Господин, зачем же вы впустили её в поместье?

      Резкий вздох…       Открыв глаза, я увидела перед собой лишь пугающую темноту, потому вскочила с кровати, как ошпаренная. Из-за долгого отсутствия кислорода в лёгких, у меня началась отдышка. Мне хотелось плакать, биться в истерике и говорить спасибо всему живому на свете за то, что я осталась жива. Моему счастью не было предела. Каждый глоток воздуха был для меня драгоценным подарком, который я не хотела потерять. Из глаз всё-таки капнули непрошенные слезинки. Я ожидала, что они превратятся в нескончаемый потоп, но почему-то этого не произошло. Вместо этого мне стало как-то тревожно, появилось противное ощущение того, что что-то здесь не так. Слишком уж я себя хорошо чувствую, будто бы и не тонула пару минут назад…       Я огляделась по сторонам и убедилась в том, что я не дома, и даже не в больнице. Это была какая-то странная, пугающе тёмная комната. Привыкнув к темноте, я смогла разглядеть в ней пару крючков у входной двери, на которых одиноко висело пальто, рядом был небольшой старый комод, на котором стояла потушенная керосиновая лампа, небольшое подвесное зеркало и маленькое приоткрытое окошко со стороны старой кровати, на которой я сидела, единственный источник света в этой комнате. И всё! Больше здесь не было абсолютно ничего. Никаким ремонтом и даже малейшим намёком на его присутствие здесь и не пахло. К слову, пахло здесь неприятно. От одной только пыли хотелось чихать, а помимо неё пахло дешёвым алкоголем, несвежей едой, давно не стиранными одеждой и постельным бельём и ещё чем-то неприятным, чем несло уже не из помещения, а с улицы.       — «А что я, собственно, здесь делаю?» — задалась вполне логичным вопросом я. — «Я же буквально пару минут назад тонула… Да даже если это и был сон, вопрос остаётся тем же.» — рассуждала я. — «Может, конечно, меня похитили и вырубили, но мне что-то слабо верится в это. В этой комнате достаточно холодно. Со стороны окна веет лёгкой прохладой, но даже она теплее, чем здесь… На подвал эта комната похожа слабо. Кто-нибудь видел хоть раз в подвале окно? Значит, есть другая причина такой скудной обстановки в ней. Но как понять тогда такую низкую температуру посредине лета? Да, с улицы веет теплом, но оно явно не летнее. Иначе всё было бы наоборот…» — сколько я не думала, на ум пришла только одна мысль, — «Я явно не в своём городе, и может быть даже не в России, но как я, чёрт возьми, здесь оказалась?.. Повторюсь, на похищение это не похоже. Какая-никакая комната у меня есть. Конечности свободны, я не проснулась с мешком на голове… Может, конечно, меня сдали в рабство, но, насколько я знаю, его уже очень давно отменили. Тогда мой прошлый вопрос остаётся без ответа.» — у меня на эту тему было ещё уйма вопросов, но с каждым заданным появлялось ещё три, и все они, по итогу, оставались без ответа.       Чтобы иметь хоть небольшое представление о том, куда меня занесло, я решила подойти к окну. Всё, что я там увидела, это трёхэтажные, не считая чердака, чёрные от темноты здания, выложенные камнем улицы, освещённые только ярким лунным светом. Это мне напомнило изображение трущоб в манге под названием «Тёмный Дворецкий». Задумавшись, мне на секунду показалось, что это и есть те самые трущобы, только немного с иного ракурса. Я замотала головой, прогоняя подобного рода мысли.       — «Вот скажи мне, Александра, как ты могла оказаться в чьей-то придуманной истории? Мечты мечтами, но они не должны туманить тебе рассудок, особенно сейчас, тогда, когда он тебе так необходим…» — отругала я себя, но всё равно продолжила изучать эту мрачную картину и подмечать малейшие детали.       Например, я узнала, что я нахожусь на втором этаже двухэтажного здания. Также, аккуратно выглянув наружу, чтобы ненароком не разбиться, а такое бывало, я смогла рассмотреть и его самого. Снаружи оно не было чем-то примечательно. Такое же кирпичное серое в лунном свете здание, как и все остальные, отличающееся только высотой на один этаж и окнами ото всех остальных зданий. На улицах было пусто — ни души. Это пугало. Поэтому, поёжившись от неприятных навязчивых мыслей и холодного ветра, я поспешила закрыть окно.       Оно было довольно необычным. Не открывалось с помощью механизма с ручкой, а просто задвигалось вниз и таким образом закрывалось. Кажется, похожие окна я видела в одном из фильмов по «Гарри Поттеру»… Вновь отогнав от себя глупые навязчивые мысли, я поскорее задвинула окно и села на кровать. Ложиться на неё не было никакого желания. Грязная, с вонючими пятнами от пота, постель не располагала меня к себе, но не сидеть же мне на холодном полу. Да и спать мне как-то не хотелось, поэтому я решила просто продолжать рассуждать. Первой мыслью, пришедшей мне на ум, оказалась мысль о манге «Тёмный Дворецкий». Делать всё равно нечего, поэтому я решила развить эту мысль… ☆ ☆ ☆       Эта манга всегда казалась мне несколько странной, хоть и ужасно интересной. Вроде бы ничего такого в ней и не было: классные персонажи, интересный сюжет, а каблучки Себастьяна — это просто нечто! Но всё же в ней было что-то странное… Каждый раз, когда я смотрела в дьявольские глазки дворецкого или на пентаграмму на глазу Сиэля, что-то во мне словно щёлкало, менялось. Наверное, это чувство можно описать, как что-то наподобие тоски? Всё моё нутро начинало метаться, мне становилось ужасно неспокойно на душе, а после, как по вызову, случалась ситуация, где я в очередной раз стою на волосок от смерти…       Например, меня как-то чуть не сбила машина как раз после ночи просмотра аниме-адаптации «Тёмного Дворецкого» и прочтения новых глав по нему же. Я просто шла по тропинке вдоль дороги, как неожиданно из-за угла здания впереди вылетела машина и на полном ходу понеслась как раз по этой тропинке. Её шатало из стороны в сторону. Я не понимала, куда мне деться от неё, поэтому с перепугу я просто замерла на месте. Стоило мне вновь взглянуть на неё, как я увидела этот дьявольский взгляд… По телу пробежал холодок. Картинка сменилась, и я увидела ту самую пентаграмму. Она была обведена кровью, буквы внутри неё загорались одна за другой. Я, сама того не осознавая, мысленно прочитала:       — «Tetragrammaton…» — стоило мне осознать это, как образ мгновенно исчез, а та машина, что летела на меня, резко свернула со скрипом от колёс в сторону и врезалась в фонарный столб. Мои глаза в прямом смысле выпали, я упала на колени, ибо ноги меня уже не могли держать… Для меня это было такое огромное потрясение, что я не смогла больше оставаться в сознании и упала на асфальт. Очнулась я уже на больничной койке.       После этого мне её долго снился этот случай. Каждый раз он обретал всё новые и новые краски, из-за чего я постоянно просыпалась в холодном поту. Мне пришлось пропить курс успокоительных и антидепрессантов, ибо я вообще не могла нормально заснуть, а если и получалось, мне вновь снился этот страшный сон, а из-за этого я не высыпалась от слова совсем.       Вы можете сказать, что мне всё это просто причудилось, ибо начиталась всякой «фигни», а теперь боюсь и раздуваю из этого проблему, или что я просто слишком впечатлительная, но был бы это единичный случай! Каждый раз, когда я стояла на грани, эти картины снова всплывали у меня перед глазами. Можно было бы сказать, что это просто моя бурная фантазия, что я таким образом пытаюсь облегчить понимание ситуации, либо что я просто шизик, но как тогда объяснить то, что когда я сдерживала себя и не произносила того самого слова, я попадала в больницу не только с «просто потрясением», но и другими, более серьёзными болячками? Я правда долгое время пыталась списать всё происходящее на своё хорошее воображение, ибо как православной девушке может помогать нарисованный демон, да и бывает ли такое, но потом после нескольких таких случаев я окончательно сдалась, перестала пытаться объяснить происходящее и приняла это как данность… ☆ ☆ ☆       За своими рассуждениями я не заметила, как наступил рассвет.       — «Может всё-таки поспать? Я, как-никак, часть ночи пропустила…» — подумала я. На моё удивление, я чувствовала себя отдохнувшей и нисколько не сонной. Поэтому решила, пока есть такая возможность, посмотреть, что находится в комоде, ибо теперь в комнате стало более-менее светло. Стоило мне встать с кровати, как в дверь постучали:       — Эй, Алекс, просыпайся и открой мне! — прогремел хриплый мужской голос за дверью. Я с перепугу не знала, что делать: ответить и открыть, или не стоит, но в дверь снова начали стучать громче и чаще прежнего. Я решила не злить своего «незваного гостя» и выполнить его просьбу.       — Да-да, сейчас! — сказала я, быстро подскочив к двери, убрав засов и открыв её.       — Ты чего такая взбаламученная? Перепугалась что ли, бедолага? — удивлённо спросил дядя. Этим «незваным гостем» оказался мужчина лет 40. Лицо у него было морщинистое, разрез его зелёных глаз был узким, что делало его выражение лица каким-то хитрым. У него была короткая каштановая борода, такими же были его усы и короткие зачёсанные волосы с редкой, еле заметной, сединой. Одет он был в не самую чистую тёмно-жёлтую рубаху с коротким рукавом, коричневую жилетку, чёрные потрёпанные брюки и старые кожаные ботинки. По его телосложению было видно, что он, конечно, не бодибилдер, но постоять за себя может.       — «Действительно! Нет, ты что, я нисколько не испугалась! Ты же очень тихо, буквально как мышка, колотил в дверь!» — подумала я про себя, но озвучивать не стала. — Нет, просто это было неожиданно… — как-то неуверенно произнесла я.       — Ха-ха, хорошо-хорошо! — посмеявшись, отмахивался тот. — В общем, я принёс тебе высохшее платье. И нет, новое не высохло. — сказал дядя, протягивая мне аккуратно скомканное платье. Я приняла платье из его рук, встряхнула, покрутила в разные стороны. Ещё раз посмотрела сначала на платье, потом на мужчину, как бы вопрошая: «Я должна носить ЭТО?» — Не смотри на меня так! Это ж всё-таки Лондон. Здесь всегда сыро. Если в богатом районе люди ещё могут как-то это компенсировать целым гардеробом шмоток или новомодными приблудами, то здесь, в трущобах, нам приходится терпеть и выкручиваться. Ты ведь знаешь об этом, и всё равно продолжаешь возмущаться. — ворчал тот. Мои глаза округлились:       — «В смысле «в Лондоне»? В смысле «в трущобах»???» — мой шок нельзя было описать культурными словами, но я старалась не выдавать его и держать лицо таким же, каким оно было пару секунд назад.       — Кхм… Ладно. О чём это я? Ах да, приведи себя в порядок и спускайся в столовую на завтрак. Мне пора открывать таверну. — сказал мужчина и ушёл. Я же, смирившись со своей удачливостью, решила, прежде, чем одеваться, умыться.       Оглядев комнату ещё раз, я обнаружила ещё одну дверь, которую ранее не заметила. Открыв её, я обнаружила в ней небольшую и, как ни странно для бедного района, рабочую ванну и открытую, с двумя полками, тумбу. Пройдя к тумбе, я нашла в ней баночку зубного порошка, что-то похожее на зубную щётку, мыло и несколько тряпок, по всей видимости, полотенец. Смочив щётку под краном и аккуратно нанеся половину просыпав зубной порошок на неё, я приступила к чистке зубов. На вкус зубной порошок оказался таким же, как если бы я нанесла на зубы вместо него пасту. Быстро справившись с этим заданием, я прополоскала рот водой, умыла лицо и пошла одеваться.       Я подошла к комоду. В нём было три выдвижных ящика. Открыв первый снизу, я нашла там панталоны, чулки и сорочки двух длин. Я сразу поняла, что это как раз то, что мне нужно, ведь это и есть нижнее женское бельё 19 века, потому без лишних препирательств достала по одной части всего комплекта белья, кроме удлинённой сорочки, так как она ночная, я начала одеваться.       Только сейчас я обратила внимание на то, во что была одета. Это оказалась похожая ночная сорочка на ту, что лежала в комоде. Я решила посмотреться в зеркало, так сказать, убедиться в том, что моя внешность сохранена. И правда, всё осталось на месте. У меня такие же короткие, чуть ниже плеч, волнистые русые волосы без чёлки. Такие же серо-голубые глаза. Телосложение то же… В общем, всё осталось прежним. Это одновременно успокаивало и настораживало. Я ведь переместилась в «Тёмного Дворецкого», так какого здесь оказалась моя копия…       Закончив разглядывать себя, я быстро надела на себя нижнее бельё и начала поиски самого отвратительного предмета одежды в мире. Открыв второй ящик, я нашла там то самое «отвратительное», а именно — корсет. Он, конечно, был тканевый и без косточек , но легче мне от этого не стало. На нём были завязки спереди, что, наверное, должно было облегчить мне его затягивание.       — «Ладно, была не была…» — выдохнула я и приступила к примерке. Сесть-то он на меня сел, даже идеально, но чтобы он с меня не сваливался, я должна была его туго затянуть. Выдохнув из лёгких весь воздух, который могу, я начала затягивать его. Это оказалось той ещё пыткой! Я думала, что помру во второй раз, но нет. Кое как завязав его, я поняла, что не могу дышать, потому решила немного ослабить завязки. Всё вроде, на моё удивление, вышло очень даже удачно. Да, воздуха поступает не столько, сколько хотелось бы чувствовать, ну да ладно.       Следующим на очереди оказался кринолин (жёсткая ткань, нужная для придания платью нужной формы). Его я нашла в том же ящике, где лежал корсет. Разобраться в том, как его надеть, особого труда не составило, потому с ним я закончила быстро и приступила к последнему этапу переодевания, а именно — к платью. Оно было красивого тёмно-зелёного цвета. На подоле платья была красивая золотистая с рисунком оборка. На месте корсета была чёрная вставка с ремешками. Короткие рукава были такого же цвета, что и основное платье. Так как оно было в меру пышным, я смогла быстро надеть его и наконец приступить к причёске.       Расчёска и резинка оказались в третьем ящике вместе с несколькими мешочками денег, ещё несколькими резинками и парой фэнтезийных книг.       — «Видимо, этим я занимала свой досуг в свободное время.» — подумала я, но решила не уделять этому особого внимания. Взяв расчёску в руки, я встала перед зеркалом и стала аккуратными движениями проводить ей по волосам. Убедившись в её надёжности, я быстро собрала волосы в высокий хвост. Волосы в хвосте прикольно завились на конце, что придавало причёске «мимимишность» и некий шарм. Перестав любоваться своим отражением, я быстро убрала расчёску на место и вышла в коридор. ☆ ☆ ☆       Коридор не был чем-то примечателен. Пара растений у окон, три другие двери, видимо, там тоже кто-то живёт, деревянные пол, стены, потолок и витая лестница, ведущая вниз. Решив побороть желание заглянуть в каждую комнату, я спустилась вниз.       На первом этаже было в разы светлее, чем на втором. Повсюду были расставлены столы со стульями, в ряд стояли деревянные колонны, на которых были с двух сторон прикреплены подсвечники. На окне рядом с выходом лежал милый котейка, а под этим окном лежала небольшая тарелочка с остатками какой-то еды и ещё меньше неё пустое блюдечко, в котором, вероятно, когда-то была налита вода. Мне, конечно, хотелось потискать этого пушистика, но есть хотелось больше, потому я продолжила взглядом обыскивать этаж в надежде найти какую-нибудь дверь. И я нашла. Даже две. Они были по обе стороны от большой барной стойки, рядом с которой тоже стояли стулья, а за ней сидел тот самый мужчина, что пришёл ко мне утром, и протирал стойку перед посетителями.       — О, неужели ты уже собралась? Думал, будешь, как обычно, полчаса стоять у зеркала и разглядывать себя, — съязвил тот, на что я решила тактично промолчать. — Ну да ладно. Шагай в столовую, остальные ещё едят. — «Остальные?» — подумала я, но зацикливаться не стала. Всё-таки это -таверна. Так что логично предположить, что здесь есть ещё как минимум повара и хотя бы один официант, помимо меня. Как я поняла, что я — официантка? По одежде. Ведь повара и кухарки обычно не ходят в платьях, а уборщицами и уборщиками в тавернах, предполагаю, является весь персонал, включая бармена…       Я прошла в ту дверь, что была приоткрыта, и откуда пахло едой. Первым я увидела только кухню, но пробежавшись глазами по ней, заметила нараспашку открытую дверь. Заглянув внутрь, я увидела накрытый стол, за которым завтракали остальные сотрудники таверны. Пройдя в столовую, я решилась поздороваться со всеми.       — Доброе утро… — как-то неуверенно сказала я. Все тут же обернулись на меня.       — Ты чего это решила нам доброго утра пожелать, Александра? Неужели настроение хорошее? — спросила меня девушка. Судя по наряду, она тоже была официанткой.       — Не то что бы прям супер, но, в целом, да, оно хорошее. — ответила я. Мне было сложно говорить уверенно с незнакомыми людьми, но я понимала, что должна отыгрывать эту роль, какой бы она не была, и подстраиваться под них до тех пор, пока мне не станет известна вся нужная информация хотя бы обо мне самой.       — Вау, ты даже не язвишь… — сказала другая девушка, по всей видимости, ещё одна официантка.       — Ну чё вы рты разинули? Ешьте давайте. — грозно сказала девушкам пухлая женщина в поварской одежде. Не знаю, почему, но она мне сразу понравилась. — Ты тоже! Не стой в проходе, присаживайся, а то всё как всегда остынет. — обратилась ко мне та. Я решила не злить её и села на свободное место с порцией. Здесь сидело ещё несколько поваров, которые не проявили ко мне большого интереса и спокойно доедали свою еду. Я тоже решила не отставать и принялась есть омлет. Конечно, вкус оставлял желать лучшего, но тоже сойдёт. Всё лучше, чем «вкусное ничего»… ☆ ☆ ☆       После завтрака стали приходить посетители. Мне пришлось быстро вживаться в роль официантки, чтобы никто не заподозрил что-то неладное. К счастью посетителей было мало и большинство из них по приходе сразу садились за барную стойку и, тем самым, нагружали работой бармена, а не нас. Да, были и те, кто усаживался за обычные столы, ибо мест у стойки уже не было, но таких были единицы, ведь сейчас ещё утро, и большая часть людей либо ещё только просыпаются, либо же мучается и страдает во благо себя и своей семьи в работных домах.       Ближе к часу дня народу стало идти больше. Теперь мне нужно было держать ухо востро, иначе рисковала упустить возможность узнать, в какой временной промежуток манги я попала. По большей части, разговоры людей состояли из одних страданий о том, как им сложно, что они не вывозят, денег не хватает даже на еду…       — «Но при этом сливают последние гроши на кружку «Джина» или ещё какой шняги.» — с отвращением думала я. У меня и так была хроническая непереносимость пьяных людей и алкоголя, а тут ещё и такая работа, но я старалась по этому поводу не возмущаться, иначе рисковала вылететь отсюда безвозвратно…       День шёл, а толковой информации я так и не услышала. Я уж было совсем отчаялась, как вдруг в таверну вбежал мальчишка лет 6 с кипой газет в сумке и громко прокричал:       — Внимание! Срочные новости! «Итальянская торговая организация «Ферро и Ко» была атакована неизвестным! Организация понесла огромные жертвы!» — зачитал тот. — Чтобы узнать подробную информацию об этом инциденте, покупайте и читайте данный ошеломительный выпуск газеты «The Times»! — прорекламировал мальчишка, взял из сумки небольшую стопку газет и стал размахивать ей, крича: — Покупайте! Покупайте! — посетители тут же повскакивали со своих мест и окружили его со всех сторон, поднялся оглушительный гул. Я же задумалась:       — « "Ферро", значит… Что-то знакомое… Точно! Это тот случай с похищением графа, который произошёл в самом начале манги! Значит, если я потороплюсь и придумаю, как добраться в его поместье в кратчайшие сроки, то я могу успеть на расследование дела «Джека Потрошителя», чего я очень хочу… Не факт конечно, что он меня оставит «при себе», но попробовать стоит. Тем более, я много что знаю о нём самом и о его будущем, поэтому можно с уверенностью сказать, что, как минимум, уехав туда, в трущобы я точно не вернусь. Меня либо убьют, либо оставят у себя как «гостя» или как слугу, чего я, правда, очень не хочу, ну а что делать? Раз попала в мангу, значит нужно брать от этого всё.» — думала я. — «Вот только как попасть в поместье… Может быть, тот дядя знает кого-нибудь из постояльцев, кто, как минимум, работает водителем, или как у них называется сейчас эта профессия… Ладно, спрошу его после смены, а пока буду работать. Вечер уже не за горами.» — подумала я и стала обслуживать только что пришедших клиентов… Вечером того же дня, после смены       — Извините, Чарльз, что отвлекаю вас, но могу ли я задать вам вопрос? — подойдя к барной стойке, спросила я у него (да, я узнала имя этого мужчины, но, и то, случайно услышала от посетителей).       — Алекс? Чего тебе? — удивлённо спросил тот.       — Не знаете ли вы, из наших постояльцев кто-нибудь работает кучером? — спросила я. Он на короткое время задумался.       — Хм… Да, есть такой. А ты что же, не помнишь его? Он же твой самый надоедливый клиент. — посмеялся тот.       — Эм… Нет, не помню… — сделав задумчивый вид, будто пытаюсь вспомнить что-то, ответила я.       — Странно, но ладно. Он приходит сюда каждую субботу. — продолжил Чарльз. — Он у нас тут самый шумный, его ты точно ни с кем не перепутаешь. — сказал тот.       — Вот значит как… А какой сегодня день? — задумчиво спросила я.       — Сегодня пятница. Кстати, к чему ты спрашиваешь? — недоумённо спросил тот.       — А? Зачем? Ну, мне просто нужно в поместье семьи Фантомхайв. У меня есть кое-какое дело к графу, от которого он явно не откажется. — увиливая от истинного ответа, сказала я.       — К графу Фантомхайв? Ты уверена, что тебя к нему вообще пустят, не говоря уже о том, будет ли он с тобой говорить? — покосился на меня тот.       — Не особо, но я что-нибудь придумаю… — неуверенно ответила я. — И да, это крайне важно. — прочитав на лице Чарльза вопрос, который он мне хотел задать, добавила я.       — Ну, раз важно… — пожал плечами тот и продолжил прибираться на стойке. Я же развернулась и хотела было уйти к себе, так как свою часть работы я выполнила, как вдруг кое-что вспомнила:       — А кстати, как его зовут? — спросила я у бармена.       — Томас… Бейтс, кажется? — вспоминал тот. — Да-да, точно. Томас Бейтс его зовут.       — Спасибо. — улыбнулась ему и пошла в свою комнату, по пути рассуждая: — «Осталось узнать, сможет ли он меня увезти туда и, считай, пол дела сделано!»