Умение любить.

Стив молча сидел на диване, пусто смотря в экран телефона. Сколько сообщений, сколько звонков... она не отвечала уже три дня. Он даже пытался вломиться к ней в квартиру, но и там не было ответа. Роджерс просто не мог понять, что с ней случилось... Всё было в порядке, более или менее. Когда они танцевали блондин не чувствовал в ней напряжения или дискомфорта. Она была в порядке! Пока не пошла танцевать с тем мужчиной. Да! Верно! Почему он раньше не понял?! Стив резко подорвался с места, тем самым испугав сестру, которая уже давно заснула с книгой в руках. Ванда смотрела на него через пелену сна и испуганно дышала, положив руку на живот. — Я, конечно, понимаю, что ты весь на нервах, но пугать то так зачем? Я всё-таки беременна. — Голос Ванды был настолько хриплым, что Роджерс разнервничался ещё больше. — Прости. — Виновато опустил голову блондин, но, услышав слабый смех, нахмурился и проговорил: — Ты всего-то на втором месяце. Уже проснувшаяся Барнс усмехнулась, затем, отложив книгу в сторону, серьёзно посмотрела на брата. — Она так и не ответила? Стив снова опустил голову и пошёл на кухню. — Это странно. Она явно избегает тебя. — Задумчиво произнесла рыжая. Роджерс резко повернулся и раздражённо прикрикнул: — Спасибо, что констатировала факт! Глаза Ванды расширись и она подняла руки в примирительном жесте. — Эй, не вымещай на мне своё недовольство. Это заметно остудило ее брата, который сейчас снова обернулся к барной стойке. — Давай, как в Игре Престолов, ты будешь обвинять кого-то другого, а я останусь в покое и слушать. — Её явно что-то испугало... — Стив сделал глоток виски и закрыл глаза. — Она была сама не своя... Знаю, мы знакомы не так давно, но за это время я точно понял, что Наташу не так легко испугать. Собственные слова заставили его улыбнуться в мыслях об этом. Но потом Роджерс вспомнил про их договорённость... И плечи опустились ещё больше. — А если что-то случилось у неё в семье. — Выдохнула Ванда, испуганно прикрыв рот ладонью. Стив напрягся и тяжело опустился на стул. — Почему она такая, Ванда? Будто прячется от чего-то. В ответ молчание и ничего более. Как Ванда могла знать? Как мог знать он, если Наташа ничего не рассказывала о своей жизни, помимо того, что знают почти все средства массовой информации? Эта девушка, словно книга, которую очень хочется прочесть, но чтобы её открыть нужен ключ. Где же этот ключ? Может сама Романова выбросила его в канаву? Вдруг раздался звонок в дверь, что заставило обоих вырваться из своих мыслей и посмотреть в сторону двери. — Что ж, дорогой брат, мне пора, мальчики должны сейчас подъехать за мной. За одно открою тебе дверь. — Приблизившись Ванда крепко обняла Стива и улыбнулась на прощание. — Пока. — Глухо произнес Роджерс и снова сделал глоток виски. Он услышал неразборчивое бормотание из прихожей, а затем хлопок закрывающейся двери и тишину. Блондин подумал, что это был кто-то из соседей или принесли документы (их обычно оставляют на тумбочке и уходят), поэтому он подошел к окну и снова хотел погрузиться в мысли, но его прервал тихий кашель, оповещающий о госте. Роджерс развернулся и понял, что на него смотрит изумрудная пара глаз. Он застыл как вкопанный, не имея возможности пошевелить ни одним мускулом. Быть может его бокал уже выпал из его рук, а может и нет. Он не чувствовал своего тела! Кажется, Наташа ощущала то же самое... судя по ее слегка растерянному взгляду. Её описывают по-разному. В некоторых статьях она ангел, а в других - стерва каких поискать. Но ничто из этого не опишет ее в полной мере. Наташа не ангел, но и стервой её назвать нельзя. Пусть они договорились не обсуждать чувства, но как сдержать слово, когда она рядом? Роджерс хочет знать о ней всё, от любимого цвета до чувств. Он хочет смотреть ей в глаза и видеть только счастье и блеск жизни. Но в том то и дело, что она не смотрит так... Её взгляд потухший и скорее механический, нежели живой. Даже когда она улыбается, он ощущает какую-то тяжесть, смотря ей в глаза. Будто... будто Романофф чувствует вину за эту улыбку. А сейчас... в её глазах всё еще есть вина, но ярко горит растерянность. — Я не знаю, почему пришла сюда. — Выдохнула Романова, пытаясь избавится от напряжения. — Наверно... хотела объясниться. Да, думаю, ты заслуживаешь объяснений. Я не хотела, чтобы так получилось. Думаю, ты уже видел, что написали в прессе... Наташа глубоко вдохнула и прошептала: — Сядем? Стив кивнул и, не дожидаясь её дальнейших действий, в два шага преодолел расстояние между ними, взял за руку и потянул на кухню. Он усадил ее за стол и сел напротив. — Почему ты не отвечала на мои звонки? Я волновался. Как ты себя чувствуешь? Может ты хочешь что-нибудь выпить? — Спросил мужчина, смотря ей в глаза, пока Романофф старательно избегала его взгляда. Сильно зажмурившись, девушка отрицательно покачала головой и, крепко сцепив руки перед собой, начала: — Мне нужно сказать тебе что-то важное... На том вечере появился человек, который... напомнил мне, — Наташа держала голос ровным, но узел в горле делал эту задачу с каждым словом всё более невыполнимой, — о прошлом. А его, знаешь... кхм... вспоминать не так легко, как хотелось бы. Он... заставил меня вспомнить об обещании, которое я дала себе много лет назад. Впервые за то время, как они начали разговор, рыжеволосая посмотрела в глаза Стивена. И тогда он увидел сталь в этих изумрудах, жёсткость, которой он не видел никогда прежде. — Нат... — Я не могу, Стив. И я не стану снова тратить своё время на чувства и какие-то притяжения. Ты хороший человек и мне жаль, что это случилось так. — Романова словно статуя сидела на месте, не двигаясь ни на дюйм. — О чём ты говоришь? — Роджерс нахмурился, пытаясь найти в её лице ответы, но там была лишь пустота, словно он говорил с неодушевлённым предметом. Её спина была неестественно прямая и это пугало. — Наш секс был прекрасен, Стив, но это был лишь договор. Без чувств и привязанности. Нам не стоит продолжать игру. Я не хочу отношений, это мешает моей работе. Тебе нужен кто-то такой же. Кто-то, кто хочет этого.., не я. — Наташа встала со своего места и направилась к выходу. Шок - это то что испытывал в данный момент блондин. Она просто встала и решила уйти? — Почему ты это делаешь? — Пусто спросил Роджерс, сидя без движения. Он слышал, что девушка замерла на месте, что она, вероятно, обдумывала, как ответить на этот вопрос. Но она лишь задала глупый вопрос, совершенно точно зная, что он имел в виду. — Делаю что? Стив сорвался с места и резко обернулся к ней лицом. Он подлетел к ней и, наверно, грубо схватил её за плечи, не надавливая, но не позволяя вырваться. Хотя Наташа и не пыталась, ни один мускул не дрогнул на её лице. Она даже не вздрогнула от быстроты его действий. — Почему ты отталкиваешь меня?! Я знаю, что между нами не просто секс! — Слова вырывались сквозь его стиснутые зубы злобным хрипом. Его лицо было так близко к её, их носы чуть ли не соприкасались. — У нас был договор, Стив. Нам было приятно снимать напряжение друг друга, но сейчас я должна погрузить в работу. У меня нет времени на эту ерунду. — Романофф смотрела на его лицо, но взгляд был направлен, словно куда-то сквозь, не сосредотачиваясь. Мужчина отпустил её и сделал медленный шаг назад, недоумённо смотря на девушку, которая всё также, не двигаясь, стояла на месте. Он вдруг осознал и сразу же задал этот вопрос: — Чего ты боишься? — Когда рыжеволосая сместилась от этого вопроса и её взгляд снова приобрёл осознанность, Стив понял, что попал в самую точку. Она хотела что-то сказать и Роджерс буквально жаждал услышать слова, какими бы они ни были. Вот только звонок телефона прервал их, а Нат быстро вытащила айфон из сумки, хватаясь за него как за спасательный круг. Кажется блондин даже слышал от неё облегчённый вздох, хотя может это его воображение. — Да? — Он внимательно следил за выражением её лица. Её глаза расширились, дыхание стало частым и тяжёлым, а всё в её теле выражало беспокойство. Она пыталась схватиться рукой за что-нибудь, чтобы удержаться. Стив сразу же подлетел к ней, аккуратно удерживая на месте. Она дрожала, а Роджерс просто обнимал её. — *Он в порядке?* — По-русски спросила девушка. Голос Романовой был хриплым и слабым, а по щеке катилась слеза. И до Стива только дошло, что он впервые увидел её такую... Не сильную и не преклонную бизнес-леди, а нежную и эмоциональную девушку. Мужчина просто хотел скрыть её от мира, защитить и бесконечно держать в объятиях. Кто-то на другом конце связи что-то пробормотал, после чего сквозь губы Наташи вырвался судорожный вздох. Она обессиленно и, видимо, неосознанно уткнулась лбом в грудь мужчины, который успокаивающе водил круги по её спине. — *Он в реанимации? ... Мама, не плачь, я прошу тебя... Что? Повтори, что? ... Я разорву эту суку на куски!* — Наташа оттолкнулась от блондина и с силой ударила кулаком о стену. Стиву оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как ярость буквально плещет в её глазах. — *Плевать! Она не имела никакого права! ... Перестань!* — В один момент её эмоции сменились с ярости на холодный расчёт. Она смотрела в пустоту перед собой, а затем заговорила, пусто и без эмоций: — *Я вылетаю сегодня же.* — и бросила трубку. Романофф с силой сжала телефон, а затем, крепко зажмурившись, надавила костяшками этой же рукой надавила на свою переносицу. Как только Стив уловил, что её дыхание стало тяжелее, а тело начало покачиваться, словно все силы покинули её и устойчивость пропала — в миг снова оказался рядом и поддержал. — Нат? Она будто только вспомнила, что Роджерс здесь. Рыжая сразу попыталась встать прямо, убрать волосы с лица, незаметно стирая слёзы, и хрипло заговорила: — Эм, я... Прости за этот спектакль. Мне... мне очень жаль... Я просто... Кхм... — Эй-эй, всё хорошо. Посмотри на меня, — он аккуратно потянул её за подбородок, чтобы встреться с ней взглядом. — не беспокойся обо мне. Что-то случилось? — Мужчина нежно сжал её плечи и начал водить круги большим пальцем по коже. Её глаза были полны смешанных чувств... Она словно держала в себе бурю, готовую вырваться наружу в любое мгновение. Боль и ярость - опасная комбинация, особенно когда она волнами исходит от девушки напротив. Наташа опустила взгляд куда-то в его ключицу и медленно, выговаривая каждое слово, прошептала, словно чтобы никто помимо неё не услышал, но Стив понял: — Пару часов назад мой отец пережил инфаркт.