На краю моста

Этим утром Макс встал раньше, чем Настя, вернее, его разбудил Пёс. Он требовательно заскулил на ухо хозяину. Макс протёр глаза и сердито спросил у питомца: — Дядь, ты чего так рано встал? Пёс гавкнул. — Да тише ты, — шикнул на него хозяин, — меня разбудил, так хоть Насте поспать дай. Пёс виновато опустил уши, но вопреки опасениям Макса, Настя не проснулась и продолжила безмятежно спать. На её губах играла лёгкая улыбка, видимо, ей снилось что-то хорошее, а русые волосы разметались по подушке. Во сне девушка была такой прекрасной и беззащитной и вся злость Макса на Пса испарилась без следа. Максимов только улыбнулся и плотнее укутал Настю в одеяло. — Ладно, — тихо сказал он своему питомцу, — пошли гулять, как раз купим что-нибудь вкусного Насте на завтрак. Пёс завилял хвостом, показывая своё одобрение, и побежал к двери, а Макс одел свою курточку и они вышли с квартиры, тихо прикрыв за собой дверь. Но только Пёс вышел из подъезда, как он сразу же возвестил двор о своём присутствии громким лаем. — Конечно, — смеясь, сказал ему хозяин, — всем обязательно нужно знать, что ты проснулся. Всё, фу, угомонись, дядь! Пёс сразу же успокоился и они медленно пошли на прогулку. Когда им по пути попался ювелирный магазин, Макс остановился и задумался. Пёс внимательно посмотрел на хозяина, почувствовав изменение в его настроении. Бывший сыщик погладил своего лохматого друга по ушам, а затем сел на ближайшую скамейку. Пёс без стеснения запрыгнул к хозяину и положил ему голову на колени. Минуту мужчина и собака сидели молча, пока Макс не вздохнул и не нарушил молчание. — Пёс, — обратился он к своему питомцу, — а как ты отнесешься к тому, чтобы Настя стала членом нашей семьи… официально? Над этим вопросом Макс думал уже несколько дней и он твёрдо решил, что хочет связать свои дни именно с Настей, тем более, что она носит под сердцем его ребёнка. Она скрасила его одинокие дни и внесла тепло и любовь в его серую унылую жизнь. И Макс твёрдо решил сделать любимой предложение. Пёс посмотрел на хозяина своими умными глазами, затем радостно гавкнул и завилял хвостом. Весь его вид говорил без слов: «Давно уже пора!» Хозяин засмеялся. — Я так и думал, что ты будешь не против, — сказал он и улыбнулся, — Настя тебе с первого дня понравилась. Пёс утвердительно гавкнул. — Ладно, — сказал ему хозяин, — пошли кольцо покупать. И они вместе вошли в магазин. Продавщица за прилавком приветственно улыбнулась, когда увидела нового клиента. — Добрый день, — сказала она, — чем я могу Вам помочь? — Добрый день, — сказал ей Макс, — я хочу колечко купить. — Для мужчины или для девушки? — спросила девушка за прилавком. Макс закатил глаза. — Для девушки, конечно, — ответил он, — я хочу ей сделать предложение. — Поздравляю, — сказала продавщица. — Пока не с чем, — ответил Максимов, — она ведь ещё не дала положительного ответа. — Ну, это уже дело времени, — сказала продавщица и повела его показывать кольца, а Пёс, тем временем, с интересом разглядывал блестящие безделушки за стеклянной витриной. Макс выбрал тоненькое, аккуратное кольцо с маленьким красным рубином. — Думаю, это кольцо ей понравится, — сказал он, — оно как раз нам по карману. Хорошо, что накануне Гнездилов проспорил мне пятьсот долларов, правда, дядь? Пёс утвердительно гавкнул. Они вышли из магазина и пошли домой, хозяин Пса по дороге набирал по телефону номер. — Алло, Лёш, у меня к тебе просьба, — сказал мужчина, — мне нужна твоя помощь. Так он и шёл, продолжая разговор. Ни Пёс, ни Макс, не заметили, что за ними внимательно наблюдают. * * * Позже вечером Пёс и Настя гуляли в парке. Макс с ними не пошёл, что очень насторожило девушку. Мало того, что он сегодня целый день ходил с таинственным видом, так ещё и отпустил её гулять одну с Псом, хотя в последнее время обычно не отходит ни на шаг. С такими мыслями Настя медленно шла вперёд. Пёс наматывал вокруг неё круги, весело лая. — И что же интересно задумал твой хозяин? — задала она Псу риторический вопрос. Пёс в ответ только принёс ей палку. — Конспиратор, — засмеялась Настя, — ладно, давай с тобой поиграем, а потом домой, уж не терпится увидеть, что задумал твой хозяин. Пёс только заворчал. — Я же всё равно узнаю, — сказала девушка и погладила его по ушам, — а я знаю, что ты в курсе замыслов своего хозяина, правда, ты ничего не сможешь рассказать. Пёс только гавкнул и поднял лапу. — Ладно, держи уже свою палку, — засмеялась возлюбленная Макса и бросила Псу палку. Когда уже на небе появились звёзды и воздух стал прохладным, Пёс потянул свою будущую хозяйку в сторону дома. Настя только удивлённо посмотрела на Пса. — Первый раз ты сам просишься домой, — сказала она, — обычно тебя с улицы домой не затащишь, — добавила она, окинув собаку подозрительным взглядом. Пёс только склонил голову на бок и посмотрел на Настю невинными глазами. Она только вздохнула. — Ладно, пошли домой, — сказала она и они пошли в сторону своего дома. Тем временем, Макс уже всё подготовил и высматривал в окно Пса и Настю. «Что-то они долго», — с беспокойством подумал он, но увидев в окно знакомую женскую фигуру с собакой, он успокоился. Вскоре в подъезде послышался лай Пса, который было слышно ещё с первого этажа, а затем щёлкнул замок, и Настя с Псом вошли в квартиру. Макс пошёл их встречать. — Ну как ты там, не скучал без нас? — спросила Настя, пока он помогал снять ей пальто. — Ну, я был немного занят, — ответил Макс. Настя подняла на него взгляд. В глазах её читался немой вопрос. Хозяин Пса только улыбнулся. — Пойдём, — сказал лишь он и повёл любимую в зал. Когда Настя вошла в комнату, то она удивлённо ахнула: вся комната была в свечах, а на столе был накрыт шикарный ужин на двоих. Девушка с нежностью посмотрела на мужчину. — Как красиво, — сказала она, — я так и знала, что ты что-то задумал, — с улыбкой заметила Настя, — неужели ты сам всё приготовил? — Свечи я, — со смехом ответил ей Макс, — а вот ужин заказан, на подвиг в виде готовки я ещё не готов. У тебя это получается лучше. Настя засмеялась. — А то я думаю, почему ты сегодня такой таинственный, — заметила она и подмигнула Максу. Пёс внимательно за ними наблюдал. — Ладно, пошли ужинать, — сказала Настя, — а то я жутко проголодалась. И они пошли ужинать. Пока они ужинали, Макс думал, как лучше начать своё предложение. Пёс уже подошёл к хозяину и красноречиво залез ему носом в карман, где была коробочка с кольцом. Макс оттолкнул от себя нос Пса и незаметно отправил по телефону эсэмэску. — Макс? — спросила у него Настя, — что-то случилось? Макс собрался с духом и начал: — Да, я долго думал о нас с тобой и… Хозяин Пса на минуту замешкался, а Настя напряглась. Пёс только переводил свой внимательный взгляд с хозяина на девушку. — И я понял, насколько ты мне стала дорога, — продолжал тем временем бывший сыщик, — ты лучшее, что случилось со мной в этой жизни и я хочу, чтобы ты была рядом всю мою жизнь. Настя затаила дыхание, а её сердце начало биться в груди в бешеном темпе. — Я хочу, чтобы ты ответила мне на один очень важный для меня вопрос, — сказал Макс, и взяв девушку за руку, подвёл её к окну. Когда Настя посмотрела вниз, то только ахнула и приложила руку к груди. Прямо посреди двора маленькими горящими свечками было выложено: «Настя, ты станешь моей женой?» Девушка на мгновение замерла со слезами счастья на глазах, боясь спугнуть волшебное мгновение, затем она обернулась к стоящему сзади Максу: её глаза горели ярче самой яркой звезды на небе, от чего становились ещё прекрасней, а на губах сияла счастливая улыбка, и Макс понял, что ради этой улыбки он готов свернуть горы. — Я согласна, — сказала Настя и её ответ заставил улыбнуться счастливой улыбкой уже самого Макса. Пёс радостно залаял, пока его хозяин надевал Насте на палец кольцо. А когда они поцеловались, Пёс, который тоже хотел поучаствовать в счастливом моменте, влез между ними и облизал им обоим лица, чем вызвал у Макса и Насти дружный смех. А внизу, тем временем, стоял Лёша и, увидев в окне, как Макс, Пёс и Настя радуются, улыбнулся. Он понял, что всё получилось как нельзя лучше и был очень рад за лучшего друга. Когда Леонидов зажигал свечи, то вспомнил, как Макс когда-то сделал также, чтобы помирить их с Леной после очередной ссоры. Поэтому, когда Макс ему позвонил и попросил о помощи, Лёша сразу согласился ему помочь. Лена хотела поехать с ним, но муж уговорил её остаться дома, пообещав потом ей всё рассказать. И вот сейчас Лёша стоит и потирает плечи руками, спасаясь от холода. Вдруг его мобильник ожил, сообщая о эсэмэске. Лёша открыл сообщение: «Она сказала «да», — писал Макс, — «Спасибо». Его друг только улыбнулся и отписал: «Я уже понял, поздравляю, и всегда пожалуйста». И отправив сообщение, Лёша бросил последний взгляд на окно друга и пошёл к своей машине. * * * Тем временем, в ближайшем баре своё горе заливал Влад. Бывший муж Насти сидел за барной стойкой и крутил в руках стакан с виски. Да как она посмела! Как могла променять его на какого-то паршивого мента с собакой! И ещё и забеременела от него! Какая ирония. Ну если они думают, что будут жить спокойно, то очень ошибаются! Найдётся способ испортить им жизнь, вот знать бы только какой. Он залпом выпил содержимое своего стакана. — Не занято? — вырвал Влада из размышлений низкий, как будто простуженный, мужской бас. Влад поднял глаза и увидел перед собой мужчину с серыми проницательными глазами, русыми волосами, зачёсанными на правый бок, с бледным, суровым лицом, на котором яркими пятнами выделялись круги под глазами. Бывший муж Насти только равнодушно пожал плечами и молча указал на место рядом с собой. — Что празднуешь? — решил продолжить диалог незнакомец, указывая на очередной стакан виски, наполненный барменом. Влад уже хотел послать назойливого собеседника на всем известное место, но передумал. Что плохого случится, если он выговориться человеку, которого больше не увидит? — Уход жены, — хмуро ответил он, — ну, вернее, я первый от неё ушёл, мы уже в разводе, но когда я осознал свою вину и попросил прощения… И Влад выложил перед незнакомцем всё, как на духу. Алкоголь окончательно развязал ему язык. — Мало того, что они унизили меня, — жаловался бывший муж Насти, — так ещё этот чёртов Максимов… Влад замолчал, заметив, как его нового знакомого передёрнуло, когда он упомянул фамилию Макса, а в его глазах появился огонь ненависти. — Вот так совпадение, — глухим голосом проговорил незнакомец, спустя минуту молчания, — Максимов и мне жизнь испортил. И черты его лица исказило выражение жестокости. Влад удивлённо посмотрел на него. — Ты знаешь Максимова? — спросил он. — Много лет назад Максимов посадил в тюрьму моего отца и он там умер, — ответил светловолосый мужчина, — я хотел отомстить этому поганому менту с шавкой, я даже был близок к тому, чтобы убить его, но мой план провалился — Максимов посадил в тюрьму и меня! Вот только сегодня освободили. Влад минуту обдумывал рассказ незнакомца, но затем в его голове появилась идея, которая вызвала у него улыбку. Он заказал виски себе и новому знакомому. — Я не буду, — попытался отказаться тот, но бывший муж Насти настойчиво пододвинул к нему стакан с алкоголем. — Я угощаю, — сказал Влад, заискивающе улыбаясь. Спустя десять выпитых стаканов незнакомец был уже «готов» и легко внушаемый и его уже можно было обрабатывать в угоду себе. — Пойми меня, друг, — говорил ему Влад, — Максимова нельзя оставлять безнаказанным. — Я обратно в тюрьму не хочу, — пытался ещё что-то соображать незнакомец, — я раз пытался отомстить, но у меня ничего не получилось. — Неужели смерть твоего отца так и останется безнаказанной? — вкрадчивым голосом проговорил бывший муж Насти, подливая ему новую порцию виски, — а твоя отсидка в тюрьме? Он же у тебя свободу отобрал! Незнакомец посмотрел на Влада затуманенными от алкоголя глазами. — А знаешь что! — громким пьяным голосом сказал он, — а ты прав! Этой падле нужно испортить жизнь! На губах Влада появилась коварная улыбка. — Обязательно испортим, — сказал он, — и заставим Максимова страдать. Тебе просто нужно принять моё предложение. — Какое предложение? — пьяно икнув, спросил у него собеседник. — Предложение объединиться, — сказал Влад, — вместе у нас всё получится. — Хорошо, — ответил незнакомец, — я согласен. Какие у тебя идеи? — Я знаю слабое место Максимова, — ответил Влад, — нужно просто на него надавить. Незнакомец стал внимательно слушать.