Меняем Эфлару на Осталу.

— Всё больше часовщиков встаёт на сторону Астрагора. Наших сил становится недостаточно, — возмущённо заявила Диара Дешл. — Необходимо укрепить позиции. В Ратуше стояла напряжённая атмосфера. Представители часовщиков, фей и лютов собрались для обсуждения дальнейшего плана действий. Они не могли допустить, чтобы влияние Астрогора распространялось и дальше. К несчастью, правители почти ничего не могли сделать. Темп захвата власти набирал обороты, и вот ещё один рубеж пал под мощью Духа. — Но и против Астрагора выступает немало часовщиков, — вставил один из астроградских советников. — На захваченных территориях, то и дело вспыхивают восстания. — Именно! — подхватил другой часовщик. Присутствующих было немного. Лишь одни посвящённые в те тайны, о которых другие жители Эфлары и не догадывались. Часодеи, пытающиеся удержать равновесие, которое так нещадно стремился разрушить Астрагор, находились в просторной Лазурной зале, в кругу совещаний. — Чем больше он расширяет границы, тем сложнее Духу их контролировать, поэтому… — Давайте сложим крылышки и оставим всё на мирных жителей, — в своей едкой манере, перебила Чёрная Королева, взглянув на присутствующих из-под вуали. — Я… Я не это имел ввиду, — мужчина вскочил с места, пристыженный таким заявлением. — Такие вспышки даже для Астрагора должны быть изнурительны. Постоянно оглядываясь назад, он не сможет в полной мере сосредоточиться на нас. — Он веками держал Осталу под своим контролем, — тоном, каким обычно маленьким детям объясняют простые истины, продолжила Нерейва. — Вы, действительно, считаете, что пара-тройка восстаний хоть как-то изнурят его? — не выдержав абсурда сказанного, рассмеялась Чёрная Королева, но тут же серьёзно добавила. — Астрагор любит давать ложное чувство надежды, наблюдая за трепыханиями противника. Уверяю Вас, восстания продляться ровно до того момента пока не наскучат ему. Атмосфера стала ещё более тяжёлой и тягучей. Советник попытался, что-то возразить, но, так и не сумев открыть рта, безмолвно сел обратно. Чёрная Королева не собиралась вгонять их в депрессию — безнадёжность не то, что часовщики могут себе позволить. Но и беспочвенное чувство превосходства сейчас было сравни яду. — Поэтому мы вернём их, — твёрдо добавила Жемчужная Королева, заставляя вновь обратить на себя внимание. — Людей. А что до территорий — пускай подавиться их пустыми просторами. — Смею напомнить, Ваше Величество, мы уже пытались эвакуировать население, — ответил один из лютов. — Конечно, многие могли и пересмотреть своё мнение, — рассуждал он вслух, — но даже так, где Вы собираетесь разместить их? — Проблема даже не в месте, — подхватил его другой лют. — Мы не знаем, кто мог переметнуться на сторону Духа. — Верно. Астрагор чуть не прорвал осаду Астрограда, благодаря своим шпионам. Даже ратуша становится не таким безопасным местом. — Сейчас никакое место небезопасно в полной мере. Кто знает, кто всё-таки на его стороне, — мудро подметил Астариус. Он молчал с момента начала собрания. — А сейчас, я думаю, нам пора расходится, — взгляд его не терпел возражений и Жемчужная Королева, которая было, открыла рот, чтобы что-то сказать, тут же его закрыла. Она не могла поверить, что часодей так быстро решил закончить, по сути, только что начавшееся собрание. — Сейчас мы ни к чему не придём с нашими рассуждениями. Но очень скоро, кое-какие сведения прибудут, и вот тогда-то мы снова подумаем, как вести себя против Астрагора. — Нортон возвращается? — встрепенулась Чёрная Королева, вырываясь из своих раздумий. Под общим вниманием она не торопливо добавила. — Не один? Ответом послужил лишь короткий кивок и взгляд лукавых глаз. *** — Не надо убеждать себя, что ты странная, а если это всё же так, то окружающие тебя люди наоборот должны радоваться тому, что такой очаровательный человек, как ты находится рядом с ними, и более того, возможно, хочет провести с ними время, — закончил свою приятную тираду Влад. Всё это время, его без особого энтузиазма слушала Василиса, сетуя на свою порой несусветную глупость. Её лицо даже приняло отстраненный вид. Глаза бездумно изучали однотонную стену коридора. — Умеешь же ты утешить. Спасибо тебе, — искренне поблагодарила школьница друга, выходя из оцепенения. Не зря говорят: язык мой — враг мой. И это высказывание полностью подходило ей. Девушка думала, что ей вообще не стоит открывать рот, потому что порой она выдавала такое, что... Сразу возникал вопрос к психотерапевту, хотя бы от него хотелось узнать разъяснения. Может, в этот раз Василиса сказала несусветную чушь из-за простуды? Всё-таки ходить под жаропонижающими было плохой идеей. Очень плохой. Они и вполовину не действовали. Девушка ощущала всепоглощающую усталость. Да, причина определенно в этом. Несколькими минутами ранее: — Василиса, ты не знаешь, где Маришка? — произнесла Вика, издав смешок. Она повторила манеру Александра Орешкина, их самого шутливого одноклассника, который недавно нарёк Марину Максимовну таким милым, по его мнению, сокращением. — Госпожа Кошмар? — уточнила тут же Белова будничным тоном, продолжая пролистывать учебник. Осознав, что она ляпнула, Василиса резко подняла голову. Её круглые глаза, наткнулись на такие же широко раскрытые глаза Вики. — То есть, я хотела сказать, что она, вроде, пошла в столовую, — затараторила Белова. Что она только что сказала?! Госпожа Кошмар? Почему она так назвала, вроде как, нормальную учительницу? — А-а, да? — как-то косо взглянув на девочку, протянула Виктория. — Спасибо, Ассоль. Ассоль, опять Ассоль! Ну, обратилась же сначала, как к Василисе, а в конце… Похоже, это прозвище будет преследовать её до конца школьных лет. Сама виновата — тут же одёрнула себя девушка. Марину Максимовну назвать — Госпожой Кошмар? Уму непостижимо! Да и откуда только взялось это прозвище? — Я точно ненормальная, — вынесла вердикт Василиса, вспоминая прошедший разговор. — Оговорилась и бог с ним. Чего ты так переживаешь? — Сама не знаю... Возможно, она выпила слишком много таблеток, поэтому сейчас так себя и нагнетает. Надо бы посмотреть побочные действия лекарства, а то мало ли что. Хотя Василиса и правда считала себя странноватой, чего стоило... Нет, только об этом думать ей сейчас не хватало, в омут бесполезных раздумий она сейчас не собиралась впадать. — Здравствуй, Василиса, — внезапно подскочивший к девочке Павел Андреевич в приподнятом настроении, не на шутку испугав её. — Сегодня состоится собрание олимпиадников. Нормальная подготовка наконец-то возобновится! — Его глаза горели ни с чем несравнимой радостью. Сейчас он выглядел, как ребёнок, которому разрешили съесть целую гору конфет. — Что простите? — Василиса не поверила собственным ушам, даже было подумала, что пора ей их почистить. Может, действительно, просто послышалось? От недосыпа и температуры мало ли что может показаться. — Я правильно поняла, ограничения сняты? — Да! — радостно воскликнул мужчина, чуть ли не подскочив на месте. — Документы внезапно нашлись, и всё вернулось на круги своя. — А остальные знают об этом? Их предупредить? — плохо скрывая восторг, спросила девушка. Она так и светилась от счастья, даже голова закружилась от такого перевозбуждения. Наконец её услышали, и документы лежат на своём законном месте, то есть у директора. Настроение разом поднялось, и она напрочь забыла про недавний инцидент. — Остальные пока не в курсе, но я во всеуслышание объявлю об этом по трансляции на большой перемене. — Ухты, — присоединился к всеобщей радости Влад. Парень был не в таком восторге, как его подруга и учитель, но было видно, что он рад за Василису. — Вот видишь, всё налаживается! — Поздравляю! Олимпиада продолжается, — радостно констатировал Павел Андреевич, уходя на занятие. — Чуть не забыл, встречаемся после шестого урока! Василиса, всё ещё пребывая в шоке, не могла поверить в своё счастье. — Неужто у Богатырёва проснулась совесть?.. — задумчиво пробормотала она, провожая учителя взглядом. *** На большой перемене, как и сказал Павел Андреевич, объявили о снятии ограничений. От такой новости по школе разошёлся настоящий гул. Не осталось, буквально, ни одного тихого места. Ребята носились из кабинета в кабинет, собираясь в свои группки, обсуждая и восстанавливая расписание занятий. Разговоры не замолкали даже на уроках, и в какой-то момент учителя перестали пытаться призвать к порядку — бесполезно. Чем быстрей обсудят, тем быстрей успокоятся. Хаос всё не стихал и Василиса, не думая ему сопротивляться, абсолютно не заметила, как закончился учебный день. Пришло время собрания. Остальные получили оповещение в чате так, что оставалось только собраться. Василиса быстро закинула вещи в сумку и уже собиралась уходить, как учительница окликнула её, попросив задержаться. Всё то время пока девушка сидела в кабинете, она нервно посматривала на часы. И наконец, освободившись, на всех парах побежала к месту встречи, пока резко не затормозила на одном из поворотов. В ужасе она уставилась на Богатырёва, который стоял в конце коридора, и о чём-то преспокойно разговаривал с тремя парнями, одним из которых оказался её одноклассник, Никита. Лицо Богатырёва было точно не из добрых, но он точно никуда не спешил. Ни секунды, не думая, Василиса стремглав подошла к компании. — Что за разговоры? Богатырёв, а ты случайно никуда не опаздываешь? — сразу начала она забрасывать парня вопросами, почувствовав прилив сил от праведного гнева. — А должен? — слишком быстро и резко ответил парень. Тут же оглядывая девушку. — Да, например, на собрание. Так что поторопись, мы и так опоздали на пятнадцать минут. — Что? Ты вообще о чём, Белова? — Как о чём? — не менее удивлённо, чем парень произнесла Василиса. — Документы вернули, а значит, подготовка к олимпиаде продолжается. Ты об этом лучше всех знать должен, — бросила она многозначительный взгляд на него и немного скосилась на парней. «Так она знает, что документы вернули с моей помощью...» — пронеслось в голове Богатырёва, вызывая едва различимую улыбку. Рядом стоящие парни навострили уши, а Никита даже сжался. В его голове закрутились шестерёнки и наткнулись на мысль: не рассказал ли Богатырёв всё Василисе? — Ты вообще чат читал? Там Павел Андреевич сообщение закрепил, — между тем поведала девушка. — Ох, так тебя же там нет, — чуть не хлопнула себя по лбу. Надо же было сорваться. — Пошли, — потянула она за собой Богатырёва, не замечая возмущение остальных парней. Шагая чуть ли никак метеор, Василиса чувствовала, что прилив сил, который появился при раздражении, потихоньку стал спадать, уступая место слабости. — Извините за опоздание, — уже без прежней прыти Василиса ворвалась в кабинет, тут же натыкаясь на несколько пар глаз. Она нервно улыбнулась, но заметив удивление на лицах ребят, поняла, что всё ещё продолжает держать Богатырёва за рукав, пока тот преспокойно стоит рядом, оглядывая помещение. Тут же покраснев, чуть ли не под цвет волос, она быстро отпустила руку парня и прошла на свободное место. — Всё в порядке, — улыбнулся Павел Андреевич. — К подготовке мы ещё не приступили, рассматривали новое положение и правила, которые недавно пришли. Вы с этим тогда в конце занятия ознакомитесь. А сейчас давайте, наконец, приступим! Всё последующие время в кабинете стояла сосредоточенная атмосфера. Решили начать с заданий, которые вызывали трудности, когда ребята занимались самостоятельно. Таких оказалось не слишком много, но не сказать, что они вообще успели достаточно посмотреть за это время. Все были внимательны. Даже Василиса больше не кидала на Богатырёва взглядов. А он в свою очередь, это подметил, и ещё более убедился в том, что она узнала правду. Павел Андреевич разошёлся не на шутку, по-видимому, решив наверстать все те дни, что он отсутствовал в жизни ребят. Но чем дольше шла подготовка, тем больше Василиса не знала, куда себя деть. Нет, она была безмерно рада такому энтузиазму, но ей казалось, что ещё чуть-чуть и она вся вспыхнет. Трогая лоб, девушка могла утверждать, что он был таким же горячим, как только что вскипевший чайник, а усилившееся головокружение, уже не получалось списать на эмоциональный подъём. — Не забудьте ознакомиться с изменениями, — смотря на Богатырёва и Василису, напомнил мужчина, чем привлёк внимание последней. — Закроете кабинет, и занесёте бумаги в учительскую. — А? Да, конечно, — рассеяно кивнула девушка, беря папку в руки. Изменения. Последующие несколько минут, Василиса безуспешно пыталась понять смысл написанного на бумаге. Мысли разбегались и не хотели зацикливаться на тексте. В очередной раз пробежав глазами по пунктам, девушка выдохнула, дав себе перерыв. — Спасибо, я так рада, что ограничения сняты, — разрушила Василиса тишину. Она искренне улыбнулась, благодарно смотря на Богатырёва. — Всегда пожалуйста, — оторвался он от бумаг, и посмотрел на девушку. Его глаза непонятно блестели, и было чувство, что вот так он смотрел не в первый раз. Но по виду Богатырёва никогда не скажет, о чём тот думает. А парень смотрел на девушку и вспоминал, что вот такую же улыбчивую он видел её летом. Всё такие же длинные распущенные волосы, стекающие, будто осенняя река по плечам, но сейчас они были на редкость растрёпанными. Такую красоту не забудешь, даже если и захочешь. Василиса же непонимающе взглянула на парня, но из-за охватившего её осознания, что всё налаживается, да и от температуры, которая уже ударила в голову, она лишь улыбнулась — её в кой-то веки не тянет с ним ругаться. Глубоко в душе девушки зародилась мысль, что ей уже надоело спорить с Богатырёвым. Да и не хотелось портить, столь редкое в последнее время, хорошее настроение. — Но ты мог и раньше это сделать, — всё же вырвалось у неё, когда она отвернулась. Услышав предложение, парень так и замер. Он обомлел. Не мог просто понять, как эта девочка до сих пор могла быть чем-то недовольной. Высшая степень наглости. — Я вообще мог этого не делать, — хоть и удивленно, но акцентировал внимание парень. — И знаешь что, было бы не плохо, если бы ты извинилась передо мной. Он вмиг стал холоден. Холоден, как тьма, не иначе. Богатырёв и так был одет во всё чёрное, и лишь его глаза разбавляли всю темноту, царившую в нём. — Что?! — резко вскочила Василиса с такими же круглыми глазами, какие некогда были у парня. Она уставилась на него, как на сумасшедшего. — За что я должна извиняться? «Неужели нимфа настолько тупоголова? — промелькнуло в голове парня. — Или она совсем наглая». Они сами не поняли, как оба настроенные на мирный лад, сумели за считанные секунды поцапаться. А ведь никто из них не понял истинный смысл, который каждый хотел донести друг для друга. — За то, что документы вернулись, — сказал, со свойственной ему при всех случаях жизни надменностью, Богатырёв. — Так не надо было их красть, — с взглядом полным непонимания тут же высказалась Василиса. Вся эта ситуация начинала её злить, но похоже не только её. За одно мгновение взгляд парня стал чересчур тяжёлым. — Ну, знаешь ли! — Казалось, что при каждой встрече между Богатырёвым и Беловой росла стена недопонимания. Абсолютно густая и непролазная для истины стена. — И вот на что ты злишься? — вдруг спокойно спросила Василиса. — Правда глаза колит? — Правда? — вскочил с места парень, как ошпаренный, — Так я всё ещё вор и негодяй?! — Ну, не я же, — многозначительно смотрели васильковые глаза. — Да, не ты, — глаза полыхнули льдом, а в голосе проступили рычащие нотки. — Потому что знаешь кто ты, Белова? Ты глупая, преглупая фейра! Выплюнул Богатырёв, и его радужные ожидания мигом лопнули. — Что?! — тут же вспылила девушка, делая шаг в сторону парня. Почему-то, её до глубины души ранило это прозвище. Она даже не поняла, что эта его странная «фейра» значит. — Ты тоже не лучше, кретин! Подростки стояли друг против друга на расстоянии метра и сверлили гневными взглядами. Первым отмер Богатырёв. Он сократил последние расстояние, наклонившись прямо к уху Василисы, спокойно прошептав: — Можешь думать, что хочешь, но, в итоге, ты поймёшь, что зря так распылялась, — отстранившись, он заглянул ошарашенной девушке в глаза, — Кому-то будет, очень стыдно. Окончательно отойдя от девушки, он улыбнулся, и прихватив рюкзак со своей копией документов, направился к двери. — Дома дочитаю, — подняв бумаги над головой, он вышел из кабинета, оставляя Василису одну. *** В это же время: Около школы стояла крайне обозлённая тройка парней, с пониженной от недавнего проигрыша самооценкой. Каждого из них объединяло одно — ненависть к Богатырёву. — Такого унижения нельзя прощать, — сквозь зубы заявил Илья. У него до сих пор побаливала челюсть. — Как я ненавижу его, — добавил Сергей. Хоть он и отделался меньшими повреждениями, намерение отомстить было ничуть не меньше, чем у остальных. — Ходит по школе весь из себя. Надо опустить этого придурка на землю. — Думаю, это можно устроить, — подал голос одноклассник Василисы, пристально глядя на здание школы. — Смотрите, — кивнул он за спины ребят. В окне первого этажа была видна занимательная картина. Богатырёв стоит рядом с Василисой близко-близко. Вот, он наклоняется ещё ближе и что-то шепчет. А через секунду как не бывало, с улыбкой прихватив рюкзак, медленно выходит из кабинета. — Да, у них тут романтика, — присвистнул Сергей, невольно держа руку на прессе. — Кто эта девчонка? — Василиса. Моя одноклассница. — О, ещё лучше. — И она, вроде, в курсе спора, — добавил Никита, не отрывая взгляда с окна. — Шикарно, — со злорадной улыбкой протянул самый охотный мститель. — Ну что джентльмены, проведём даму до дома? *** Богатырёв шёл в тяжких раздумьях. Его мысли полностью поглотили документы, те самые, которые вернули директору. Парень прочитал их и даже сделал для себя копию, потому как информация там была даже очень занимательной. Теперь Богатырёв понимал, почему директор так был зол, узнав о пропаже бумаг. Дело в том, что по этим бумажкам можно было чётко определить, что директор занимается нечистыми делами. Но не это не укладывалось в голове парня, а то, что директор действовал не один, а с его отцом. Подпись Виктора Богатырёва там явно просматривалась. Теперь парень хотя бы понял, откуда у его семьи такие деньжища. Вообще, с самого начала было понятно, что Виктор какая-то крупная шишка, иначе, как бы ему всё время удавалось прикрывать косяки Макса. Телефон звякнул, оповещая о сообщении, и выводя парня из мыслей. Наверняка, опять что-то "чрезвычайно важное". Он уже десять раз пожалел, что раскрыл свои контакты. С неохотой парень потянулся к карману. Богатырёв так и застыл увидев сообщение. Ему пришло фото. Белова вся испуганная стоит у какой-то пошарпанной стены. Не успел он ничего сообразить, как ему позвонили. — Получил фото? Если дорога подружка приходи один на местную заброшенную стройку. Ты же благородный мальчик, не оставишь даму в беде, — волна хохота раздалась из трубки и вызов сбросили. Всё произошло так быстро, что даже не успев сообразить, Богатырёв сорвался с места. На стройке значит. Эти придурки совсем из ума выжили раз додумались до такого. К счастью, парень не успел уйти от школы на большое расстояние, а значит и от места назначения. Как он понял, эта стройка была заброшена уже как пару лет, если не больше. На одно дыхании преодолев расстояние, даже не помня, как это сделал, Богатырёв очутился в бетонном трёхэтажном недостроенном здании. Забравшись туда, он без труда понял куда идти, ориентируясь на голоса. — О, смотри-ка, Ассоль, — подскочил Никита, к девушке, дёргая ту за плечо. — Твой принц явился. — Идиот, ты зачем один пришёл? — выкрикнула Василиса, стоило лишь ей увидеть парня. В её голосе перемешались отчаяние и раздражение. — Тсс, — зажал ей рот Никита. — Раскричалась птичка. — Руки убрал! — рявкнул Богатырёв, быстро подходя к ним. — Живо! — Ох, как страшно, — немного приподнял руки Никита, однако, от девушки не отошёл. — Вы хоть понимаете, что творите? Я думал, вы мелкие хулиганы, — стоило парню увидеть Василису в таком виде, как что-то внутри него надломилось: куртка наполовину расстёгнута, дыхание тяжёлое, волосы растрёпаны, лицо красное. Парень сделал шаг в сторону Беловой, но её тут же закрыли собой ухмыляющиеся Сергей с Ильёй. — Но вы полные отбросы. Ещё хоть пальцем тронете... — Да заткнись ты уже! — Выплюнул Сергей. — Кому-нибудь другому проповеди пой. А что до девчонки, — парень оценивающе оглянулся назад, и с мерзкой улыбкой продолжил, — Всё зависит только от тебя. Богатырёв так сильно сжал челюсть, что на лице выступили желваки, а под расстёгнутым воротником виднелась пульсирующая вена. Он еле сдерживал себя, чтобы не накинуться на этих уродов. Его останавливало лишь перевешивающие беспокойство за Белову. Спешить нельзя, для начало надо взвесить все «за» и «против». — Что вам нужно? — не отрывая от девушки взгляда, сквозь зубы спросил Богатырёв. — Как он разозлился, — рассмеялся Илья. — Не волнуйся, всего ничего. От тебя требуется только стоять и не двигаться. — Ни при каких условиях, — нараспев добавил Никита, как бы невзначай приобняв Василису, и похлопав её по плечу. — Просто, да? На этих словах Василиса вздрогнула. От гладких интонаций в голосах ей стало плохо. — Не слушай их! А вы, — закричала она. — Думаете, вам это так просто с рук сойдёт?! Аааа, — вскрикнула она, когда ей заломили руку за спину. — Я же сказал, тихо! — Вы сдурели, — рыкнул Богатырёв. У него кровь вскипела в жилах от увиденного. Такую хрупкую девушку можно и сломать такими движениями. — Стой на месте или хуже будет, — вновь закрыл обзор Сергей. — И нечего так зыркать. В её страданиях лишь ты виноват. — Отпустите её. В голосе проскальзывала сталь. Внутри всё кипело. Богатырёв не позволит, чтобы из-за его поступков страдал кто-то ещё, особенно беззащитная девушка. — Боюсь, Ассоль придётся остаться, — печально произнёс одноклассник Василисы. — Ты чересчур буйный без неё. — Это только между нами, — с нажимом продолжил Богатырёв. — Она здесь ни при чём. — Ты тоже был ни при чём, однако же, сунулся туда, куда не следовало! — прошипел Илья, но тут же с ухмылкой продолжил. — Тем более, ты разве не знал? За героя всегда платят мирные граждане. Эти трое начинали заметно нервничать. Богатырёв внимательно следил за ними, надеясь, что те где-нибудь ошибутся. Ему всего-то и надо было, отвести их подальше от Василисы. То, что она способна оторваться от этих придурков, Богатырёв не сомневался — видел её пробежку на физкультуре. Словно прочитав его мысли, Никита ещё сильнее прижал к себе Белову, из-за чего у той вырвался сдавленный стон. Даже для её растяжки, такое положение руки оказалось крайне болезненно. Богатырёв протяжно выдохнул. — Я согласен, — со льдом в голосе произнёс парень. — Но вы не тронете её. — Только если ты не будешь дурить, — не сразу ответил Илья, скрывая заминку за смешком. Ему на миг показалось, что глаза Богатырёва почернели. — Подружку твою, это тоже касается. — Василиса, — Богатырёв, поймал взгляд девушки. Он только сейчас заметил, что в них полыхают те же эмоции, что и у него. Боже, она ведь даже не заплакала. — Постой там и подожди меня немного, — школьница нахмурилась и уже хотела возразить, но наткнулась на останавливающий жест. — Просто стой. Всё будет хорошо. Больше не сказав ни слова, Богатырёв поднял руки вверх, решив не провоцировать противников. Он весь горел от гнева, но тем не менее кулаки вход не хотел пускать. Ему хотелось выпустить что-то... что-то совершенно иное... что-то страшнее, чем обычные удары. Парню, почему-то показалось, что по его правой руке сейчас должно что-то пробежать. Но ничего, конечно же, не происходило. — Неа, ты руки то за спину убери, а то знаем мы твои фокусы, — сказал Илья, подходя ближе к Богатырёву. — Ага, вот так. Стоило ему сцепить сзади руки, как в челюсть прилетел кулак Ильи. Богатырёв качнулся, пытаясь удержать равновесие. К первому удару, тут же прилетел и второй, и третий, — похоже, он сильно разозлился, когда сам получил в челюсть, — невольно промелькнула в голове Богатырёва. Стоило ему смириться с разбитым лицом, как он почувствовал, как весь воздух выбило из лёгких, а его самого сильно толкнуло назад. Осознание того, что ему заехали ногой в живот, пришло только, когда он согнулся от резкой боли. Богатырёв рвано выдохнул, сплёвывая скопившуюся во рту кровь и медленно выпрямился, смотря на нападавших. К его сожалению, избивали Богатырёва пока только двое — Никита всё ещё держал Василису. Она с ужасом смотрела на Богатырёва. — О, так ты у нас из крепких, — протянул Сергей, быстро подходя к нему. — Интересно сколько продержишься. Парень придержал Богатырёва за плечо и нанёс удар в солнечное сплетение, заканчивая ещё одним в челюсть. — Ну, что теперь не так весело? — хохотал Сергей. Его глаза горели злым пламенем. Он с большим рвением и усилием, чем его друзья, избивал Богатырёва. Было видно, что это приносит ему неимоверное наслаждение. С явным удовлетворением, наблюдая за разыгравшейся сценой, Илья отошёл чуть в сторону и вытащил телефон. Он уже предвкушал, как покажет остальным все пресмыкания Богатырёва. — Сам доигрался, какое тебе было дело до украденных документов?! — Тем временем начал орать Сергей, закрепляя каждое обращение новым ударом. — Благородство сыграло?! Так ты поплатишься за благородство. От очередного удара Богатырёв упал на колено. Он мотал головой, пытаясь отделаться от нарастающего звона в ушах. Но передышку ему не давали. Сергей наотмашь ударил его ногой по голове, полностью опрокидывая на спину. — Вы изверги, хватит издеваться над ним, — из глаз Василисы потекли слёзы. Плотная пелена не давала нормально смотреть. Одна её половина низменно радовалась, и хотела полностью закрыть глаза, не видя всего того кошмара, что творится. Другая же, боялась даже моргнуть. Боялась, что стоит ей отвернуться, и случится что-то страшное, хотя казалось, куда страшнее. Школьница вырывалась из цепких рук, кричала — что только не делала. Она абсолютно не понимала, как можно быть такими монстрами. — Отпусти, гад! Отпусти! — Молчи, — рыкнул на неё Никита. Он крепко удерживал в своих руках одноклассницу. Внезапно, она внемла его словам: замолчала, но стала брыкаться с большим усилием. Василиса решила сконцентрировать все силы на освобождении, а не на бесполезных слезах. Дёрнувшись ещё пару раз, и даже успешно отдавив однокласснику ногу, Василиса замерла. Она увидела, как один из парней взял палку, причём довольно увесистую. — Да ладно, это уже слишком, — беззаботно сказал Никита, но Василиса заметила нотки паники в его голосе, от чего по спине неприятно пробежали мурашки. — Да ты что, всё только начинается. Ничего такого, — перекидывая палку между руками, проговорил парень. Он с ненавистью глядел на Богатырёва. Тот лежал на пыльной земле, скрутившись будто котёнок. Его кудри закрывали лицо. — Ну, что не выглядишь теперь таким крутым, а Фэшиар? Фэши-и-а-а-ар — что за имечко? Откуда только свалился такой, — парень своего надменного превосходства не скрывал, только каждую секунду подтверждал свою невоспитанность ржанием коня. И все остальные, как на подбор, стали подражать ему, то и дело, растягивая имя Богатырёва. А тем временем сам Богатырёв уже смог подняться на ноги. Голове гудела, а в горле саднило, кажется, он наглотался пыли. Фэш понимал, что так долго не продержится, а видя этих уродов, он не был уверен, что с Беловой всё будет нормально. Парень должен был, что-нибудь придумать, чтобы вытащить её. Но как отвести от Василисы того придурка? Всё поменялось за один миг. Василиса дёрнулась сильнее, и Никита вскрикнув резко отпустил её. Девушка по инерции полетела вперёд, и не долго думая, запрыгнула сзади на Сергея. Она начала бить того, куда придётся: в голову, в плечи. Парень был шокирован, да так, что не сразу сообразил стряхнуть с себя девушку. Фэш, не давая себе права на ступор, подлетел к Илье, выбивая у того телефон, и сразу же припечатывая к земле. Тут же убедившись, что тот быстро не встанет, он оглянулся на одноклассника Беловой, но того уже и след простыл. Сергей успел прийти в себя и сумел скинуть Василису, из-за чего та больно ударилась рукой. Парень развернулся к девушке и замахнулся на неё палкой, которую по-прежнему держал в руке. Увидев это Богатырёв наплевав на всю осторожность, набросился на него, повалив на землю. — Тварь, — орал Сергей. Ему удалось несколько раз ударить Фэша концом палки по спине, прежде чем тот выбил её из рук. Они катались по земле, пока в какой-то момент Богатырёв не прижал Сергея лицом в низ. — Отпусти! Богатырёв молчал, еле сдерживаясь, чтобы не убить этого урода, попутно завязывая тому руки, просто чудом не слетевшим шарфом. — Мы на вас заявим! — прохрипел Илья, пытаясь встать, но это у него плохо получалось. Похоже, он подвернул ногу, когда падал. — Вы ещё пожелаете, — прорычал Сергей, не прекращая дёргаться. — А вы глупее, чем ваш друг, — произнесла Василиса. Её голос прозвучал на удивление громко и уверенно, как будто это не она всё время была здесь. Правда подрагивающие руки говорили о том, что это ей даётся с трудом. «Вот безрассудная» — пронеслось в голове Фэша, пока он оглядывал девушку. Вроде бы, травм никаких не видно. — Это мы на вас заявим в полицию, — она покрутила перед парнями телефон, который только что подняла с бетонного пола. — Вы сами потрудились собрать на себя компромат. Сергей выругался. Фэш, убедившись в надёжности узла, медленно встал и подошёл к Беловой. Василиса, стряхивая с себя остатки адреналина, которые получила в момент запрыгивания на чужую спину, подумала о том, что ещё чуть-чуть и она свалится на месте. — Можно? — Богатырёв взяв телефон, нехитрыми манипуляциями скинул видео себе, и удалил его с чужого телефона. Всё это он делала с улыбкой. — Держите, кинул он телефон, всё-таки вставшему Илье. — Я вас пощажу, но если вы выкинете ещё раз, что-либо подобное или хоть раз посмотрите в сторону Василисы — это видео и заявление окажутся у следователя. — Урод, — выплюнул Сергей, так же поднимаясь. — Валите отсюда и не попадайтесь мне на глаза! Замечу рядом с Василисой ближе, чем не пять метров, вы знаете, что из этого последует, — чуть ли не прорычал Богатырёв. В этот момент он выглядел таким злым, что Василиса сама невольно сжалась. Голубые глаза стали совершенно ледяными, как белые глыбы. Фэш не отрывал взгляд от этих двоих, пока они не скрылись за забором. — Ты как? — придерживая дрожащую Василису за плечи, и заглядывая в её лицо, спросил Богатврёв. Он успел поймать Белову, потому что увидел её подкосившиеся ноги. Василиса совершенно осталась без сил. Все те крохи, что она упорно не отпускала, исчезли, стоило этим отморозкам пропасть из поля зрения. Она была потеряна: глаза стеклянные, смотрят в никуда, губы дрожат, руки трясутся. На лице застыли слёзы, глаза все красные. И не подумаешь, что несколько минут назад, она без раздумий накинулась на своего похитителя. Фэш вновь бросил взгляд на девушку. Её грудь то и дело судорожно вздымалась. Она пыталась успокоиться, но у неё не выходило. Вдруг она вздрогнула, отодвигаясь от парня. Взгляд прояснился. Она в панике подняла ладонь к лицу и, увидев на нём кольцо, расслабилась. Богатырёв не мешал, да и вообще старался не делать резких движений. Он молча наблюдал за действиями девушки, отметив про себя, что это странное кольцо с шестерёнками для Беловой не просто побрякушка. Правда спроси он у неё сейчас, что в этом украшении такого, навряд ли бы Василиса смогла ему ответить. Она и сама не знала, почему дотрагиваясь до кольца, она сразу же чувствовала успокоение. Этот жест стал уже рефлекторным. Бесшумные шестерёнки разных размеров двигались умиротворяюще для Василисы, прогоняя тревогу. Вот такой личный антистресс. И сейчас он подействовал не хуже, чем раньше. Страх ушёл, оставив на своём месте ощущение полной безопасности. Но, несмотря на это, слёзы так безмолвно и текли по щекам, оставляя за собой прозрачные дорожки. Ответ на вопрос Богатырёв услышал только сейчас: — С-со мной всё в порядке, — с запинкой ответила Василиса через несколько минут, совершенно успокоившись. Она взяла себя в руки. Просто не могла по-другому. Это же как её угораздило именно перед Богатырёвым, показать себя такой слабой? — Точно? — Фэш внимательно осматривал её на наличие внешних повреждений. — Нигде не ударили? — Нет, — Василиса покачала головой и немного покрутила плечом. Оно лишь немного ныло так, что особого беспокойства не вызывало. — Отделалась лишь лёгким испугом, — попыталась улыбнуться она. Фэш немного расслабился, но отходить от девушки не решался. Парень сомневался, что эти идиоты не вернутся, но понимал, что уходить прямо сейчас, ни он, ни Белова не готовы. — Как эти уроды тебя сюда затащили? — спросил Богатырёв, оглядываясь на шум снаружи. Всего лишь кошка. — Я... сначала ко мне подошёл Никита. Он начал что-то болтать, поздравлял с продолжением подготовки, потом про тебя… — Василиса говорила и думала о том, что это просто ужас. Человек, который учится в её классе и знает её, позволил вот так вот с ней поступить. — У меня голова не соображала. Я даже не заметила, как он свернул нас с дороги. — Да, ты вся горишь, — дотронулся он до её лба. — Да... — сказала она и мотнула головой, смахивая его руку. — Но потом пришли те двоя и поволокли сюда. Я так испугалась... Перед глазами пронеслись те мгновения, когда её схватили и, несмотря на крики, не отпускали. К несчастью, ни одной живой души Белова тогда не увидела. К этому времени, Никита уже отвёл её на достаточное расстояние, где мало кто ходил. — Это я виноват, — он и правда, чувствовал вину. До того сильную, что ему было больно на неё смотреть. — Идиот, не подумал о последствиях... — Нет, что ты?! Это ты извини! Пожалуйста, извини, — искренне просила прощение Василиса, всё ещё находясь в состоянии непонятных чувств, после произошедшего. За всё это время, девушка поняла, кто вор, а кто благородный спаситель. — Эти глупые извинения. Ты из-за меня так пострадал... Это всё из-за меня, извини, что... — Так стоп, — резко остановил поток парень. Он всматривался в лицо Василисы. Под его внимательным, немного укоряющим взором, девушка едва не сжалась. — Это ты извини. Если бы не я, ты бы не пострадала. Василиса слушала Богатырёва и понимала, что совсем не винит его в произошедшем. Напротив, она была благодарна за то, что он пришёл за ней. И это, несмотря на то количество гадостей, и обвинений, что она ему наговорила. Прав, оказался Богатырёв — ей очень, очень стыдно. — Они имели счёты со мной. Мне стоило быть осмотрительнее, и я мог бы догадаться, что они так просто не отстанут, — всё продолжал оправдываться парень. Злость до сих пор не отпускала Боготырёва. Перед глазами он явственно видел трёх тупоголовых идиотов. Похитить человека и шантажировать — кому вообще такое в голову придёт?! Они даже о последствиях не думали, а что если бы всё закончилось не так хорошо? Это он виноват. Он зол на самого себя. — Это не то, что постоянно случается, — неловко Василиса попыталась остановить парня так же, как и он ранее. От того, что он пытался просить прощения, она чувствовала себя только хуже. — То есть, я хочу сказать, что ты не мог этого предугадать. Никита мой одноклассник, и я до сих пор с трудом верю, что он способен… — Белова на секунду закрыла лицо руками, бессильно выдыхая через ладони. — Это тяжело. А ещё, как оказалась, я паршиво разбираюсь в людях, — попыталась пошутить она. — Извини, я правда перегнула тогда палку, — Василиса виновато улыбнулась, и почти сразу устремила глаза в пол. Богатырёв не смог сдержать удивление. Буквально час назад, он мечтал услышать эти слова от этой высокомерной девчонки. Но сейчас, будь у него возможность отмотать время, он бы поменял желание. И возможно, дал себе профилактический подзатыльник. — Да, ты и правда ничего так перегнула с обвинениями в мою сторону, — задумчиво протянул парень. — Но если честно, у тебя были все основания для подозрений. Так что твоё поведение почти оправдано, — он вдруг тепло улыбнулся, протягивая свою руку в сторону рыжих локонов. — Так что, мир? Василиса с небольшим ступором взглянула на протянутую руку (все пережитые эмоции за несколько прошедших минут в сложении с температурой, немного сбивали с мыслительного процесса), потом перевела взгляд на серьёзно настроенного парня. — Мир Богатырёв, — широко улыбнулась Василиса, пожимая тёплую руку парня. Она уже стала отпускать его, как её ладонь сжали сильнее и притянули к себе. Василиса вообще перестала, что-либо понимать. — Фэш. Меня зовут Фэш, — очень серьёзно произнёс парень. — Я знаю... — всё ещё в недоумении протянула она. — Зови меня по имени, хорошо? Раз уж мы теперь друзья. Не очень люблю эту фамилию. Как будто не подходит мне. Она ведь и не моя вовсе... — Хорошо, — легко пожала плечами Василиса, сделав вид, что не заинтересовалась, последней репликой. Было видно, что ему некомфортно об этом говорить. Но любопытство всё-таки появилось. — Теперь ты не Богатырёв, а Фэш, — похлопав парня по плечу, заключила она улыбнувшись. Имя вылетело без труда. Это получилось даже легче, чем думала Василиса. И чего раньше не называла так? Фэш услышав собственное имя так и замер, вслушиваясь в её голос. Неожиданно было слышать его из уст той, которая вечно зовёт по фамилии. Он широко улыбнулся и вдруг ойкнул, болезненно скривившись. Свободной рукой парень дотронулся до разбитой губы. — Ой, — воскликнула Василиса, только сейчас осознавая, что парень весь побитый. — Тебе больно? Боже, конечно же, больно, что я несу. Надо срочно обработать раны. — Да всё нормально. Не переживай, — Фэш беззаботно помахал рукой. — Зато я сейчас как-никак мужественно выгляжу. — Точно? — с сомнением произнесла Василиса. Фэш попытался посмеяться и успокоить её, но внутреннее понимание, что дома будет неприятный разговор, не отпускало его. — Он точно будет в шоке, — пробормотал парень, впуская ладонь в волосы. Отец. Вот чего он боялся. — Если тебе не хочется в таком виде появляться дома, — шёпотом начала Василиса, скорее раздумывая вслух, — пойдём ко мне? Фэш резко повернулся и сверкнул глазами, из-за чего девушка тут же стала краснеть под его взглядом. Она не могла разобрать, какие эмоции проскальзывали на его лице. — Обработаем раны, — быстро добавила она. — Я недалеко отсюда живу, и у меня дома есть много мазей. Я часто падаю, поэтому имеется всё для обработки ран. Фэш снова внимательно оглядел Василису. Он чуть было не усмехнулся, но вовремя одумался. Ему казалось, что девушка сейчас станет вовсе, как помидор и лопнет. — Спасибо, конечно, но нет. Это не так уж и необходимо, — вежливо отказал он. — Да и не в моих правилах так сразу идти к девушке домой. Василиса покраснела ещё больше. До неё наконец дошло, что она только что ляпнула нечто двусмысленное. — Но знаешь, я согласен, что отсюда пора сваливать. И давай, я всё-таки провожу тебя до дома? — как только Богатырёв это произнёс, Василиса уже было открыла рот, чтобы возразить, но ей не дали этого сделать. — Мало ли до тех идиотов ещё не всё дошло. — Хорошо. Подожди!.. — неожиданно воскликнула она, и полезла в рюкзак. — У меня были салфетки, — копаясь в вещах, объяснила она. — Вот, держи, — Василиса вытащила почти не использованную пачку. — Вытри, чтобы инфекция не попала. — Хорошо, — Фэш не отрываясь смотрел на Василису. — Спасибо. Девушка не могла знать, что Богатырёв думал о том, что она сейчас такая же, как летом. Нимфа, которая приковывает к себе лишь одним взглядом. — Господи, я не ожидала, что в моей жизни может случиться нечто подобное, — уже идя к выходу из стройки, пробормотала Василиса, держа обе ладони у лба. Вся эта ситуация была будто выдернута из кинофильма. Конечное осознание пришло только сейчас. Хотя Василиса не удивится, если произошедшее ещё долго будет навещать её в мыслях. В голову вдруг пришёл вопрос: «А чтобы было, если бы им не повезло, и те придурки вырубили Фэша?» Ком подступил к горлу, и слёзы уже ощущались на глазах. Даже ощущение движущихся шестерёнок на кольце не спасало. — Они от меня ещё получат, когда я увижу их, — проговорил парень, но заметив, что Василиса не шла рядом, развернулся. Её всё-таки пробило. Причём повторно. По щекам побежали водопады из слёз. — Эй, ты чего, — по-доброму проговорил Фэш, подбегая к расклеившейся школьнице. — Всё хорошо. Ты думаешь, я бы дал тебя в обиду? Слышишь, никогда такого не произойдёт. Глупенькая, темнота. Она сейчас была так беззащитна, и казалась такой крохотной, что хотелось отгородить её от всех бед. Парень и сам не понял, откуда у него взялись такие мысли и эмоции, но уже в следующий момент он осторожно приобнял девушку. Василиса не стерпела, заревела ещё больше. Всё-таки девушки такие существа, которым требуется забота, особенно после сильных потрясений. Так подростки и стояли до тех пор, пока девичьи слёзы не прекратили лить. — Извини, — судорожно утирая оставшиеся слезинки, пробормотала Василиса, устремляя взгляд вниз. — Что-то я совсем расклеилась. Сначала тот разговор, потом ссора с тобой, а потом и вот это всё... — Всё хорошо, — пресёк поток речи парень, боясь, что она снова расплачется. — Пойдём лучше подальше отсюда. Василиса ещё раз шмыгнула носом и кивнула. Они и правда задержались. — Давай помогу, — Фэш протянул руку Василисе, чтобы помочь ей пройти небольшое препятствие в виде бетонного блока, после которого шёл резкий спуск вниз. — Спасибо, — сбежав вниз по склону, поблагодарила Василиса. Подростки шли в гробовом молчании. Ни девушка, ни парень не знали, как продолжить разговор. Там на стройке, у них была общая тема, но поднимать её снова не хотелось от слова совсем. Василиса мысленно сгорала со стыда, да и вообще, до сих пор не отошла от недавнего похищения. Фэш же полностью захватили мысли о документах. Это всё было именно из-за них, из-за документов. То и дело, всю дорогу искоса поглядывая на Богатырёва, до Василисы внезапно дошло, что с ней рядом стоит совершенно взрослый парень, который не даст в обиду близких людей. Но разве они близки? Василисе почему-то сейчас сильно захотелось, чтобы это было так... И тут ей стукнуло в голову, и без разрешения захватила все мысли: «Василиса, тебя похитили, потому что эти дураки подумали, что вы дружите! Может они даже решили, что вы встречаетесь!». От этого бреда, явно температурного, девушка покраснела, хотя казалось, куда там ещё. Только сейчас она поняла, что ей мог бы понравиться Фэш, но из-за их ссор она не рассматривала его в какие-либо кандидаты... Хотя и это не совсем получалось... Василиса помнила того, немного отстранённого парня, который с первой же минуты привлёк её внимание. На деле же, Фэшиар оказался очень мужественен и стоек, у него внутри был настоящий стержень, не дающий ему сломаться ни при каких ситуациях. Она за всё их сражение, не увидела ни капли страха в его глазах. — Ну, вот мы и пришли, — натянуто улыбнулась Василиса, взглядывая на двери подъезда. — Спасибо тебе огромное. Девушка неловко попрощалась, нерешительно помахав, и быстро юркнула в тёмный подъезд. Она вся залилась краской. Фэш ничего не сказал на прощание, но его взгляд... Чёрт бы побрал этот взгляд. Он заглядывал прямо в душу. — Фэш. Фэш... Когда Василиса в первый раз услышала имя Богатырёва, она совсем не удивилась ему. Она сама не знала почему. Может, потому что решила, что такое имя вполне подходит такой личности как Богатырёв? — Фэш Богатырёв. Вообще не складно, — мыслила она вслух, поднимаясь по серому подъезду вверх. — Фэш. И что всё-таки за дурацкое имя! — вдруг ни с того ни с сего её охватило раздражение. Она вся горит, ей нужно побыстрее добраться до постели. Это всё что ей сейчас нужно, а об остальном она подумает потом... *** Было тихо и безмятежно приятно. Высокие каменные стены дарили ощущения дома. Василиса бродила по огромному замку. Она не помнила, как очутилась тут. Помнила лишь длинный коридор, вдоль которого тянулись ряды толстых серо-белых свечей. В коридоре стояло таинственное эхо, которое прерывали лишь гулкие шажки. Впереди показалась дверь, и Василиса осторожно толкнула её. Должно быть, именно с этого момента, она оказалась в этом волшебном месте. Здесь было спокойно, и казалось, что именно под этими высоченными стенами волшебного замка, она найдёт ответы на все свои многочисленные вопросы.