Подарю тебе покой

Следующим утром Эмили с таким же, как этот замок, холодным безразличием сидела в столовой и неохотно ела безвкусный омлет. По большей части она лишь ковыряла вилкой пищу да пила чай. Есть совсем не хотелось. Феечки разочарованно глядели на гостью. Их охватило разочарование от того, что Эмили оказалась обычной девушкой, а не, как им казалось, спасительницей. В столовую вошел Холодный Принц, от чего температура в помещении стала еще ниже. На выдохе изо рта Эмили даже пошел пар, но она упорно старалась не глядеть на "монстра". — Я много думал. — начал мужчина, заняв свое место напротив Эмили. — Я верну тебя домой. Казалось, челюсти отпали у всех присутствующих — у фей, у нянюшки и у ошарашенной Эмили. Она не поверила в услышанное, девушке показалось, что ее уши обманывают ее. — Н-но, хозяин... вы уверены? — старшая фея неуверенно приблизилась. — Да, я уже все решил. — Это шутка такая? — медленно вымолвила Эми. — Это проверка? — Нет. Никакого подвоха нет. Сегодня ты можешь вернуться домой. Я помогу тебе. Прокрутив в голове его слова еще пару раз, Эмили сорвалась с места и понеслась к выходу. Но перед самыми дверьми ее остановил голос Холодного Принца. — Я подготовил для тебя много вещей. Я не думал, что ты когда-либо покинешь мой дом, но раз так получилось... собери вещи, можешь взять их все с собой. В пору бы поблагодарить, за такое принято благодарить, но Эмили лишь кивнула и поспешила в свою комнату. — Ты готова? Хозяин временного дома Эмили, сама девушка, нянюшка и все снежные феи собрались в пещере с Озером Скорбящих. Феи огромным облаком метались из стороны в сторону. Пусть они и были разочарованы, но расставаться с кем-то, кто хоть немного скрасил их скучные серые будни, не хотелось. Нянюшка же, не скрывая своих чувств, вовсю лила слезы, утирая лицо крошечным платочком. Эмили то и дело в предвкушении оглядывалась по сторонам, сжимая в руках чемоданы с вещами. Один мужчина держался холодно и ничего не выражал. — Да, готова. — она воодушевленно кивнула. Тогда Холодный Принц приблизился и накрыл своей ладонью лоб девушки. Нежную кожу тут же закололо холодом, Эмили зажмурилась. Поднялся снежный вихрь, охватывающий пару. "Я чувствую... Чувство, будто меня вот-вот сплющит между двумя невидимыми стенами — словно я ушла глубоко-глубоко на дно" — думала Эмили, жмурясь сильней. — Прощай. — шепот, который стал последним, что она услышала. Свист ветра в следующее мгновение заполнил слух, а еще через секунду все стихло, будто ничего и вовсе не было. Было страшно открывать глаза, но не до ночи же стоять, зажмурившись. Эмили приоткрыла глаза и онемела от увиденного. Это была деревня. Ее деревня! Родной Раэль! Набрав столько воздуха, сколько позволяли легкие, Эми с криками понеслась к дому. — Мама! Папа! Каин! Добежав до своего двора, она бросила чемоданы и взлетела на крыльцо, забарабанила в дверь, не прекращая звать родных. Дверь приоткрылась, и на пороге показался удивленный отец, а за ним высунулась и осунувшаяся мать. Отойдя от шока и не произнеся ни слова, они кинулись на ребенка с объятьями. Никто не скрывал эмоций и не верил в происходящее. Эмили прижимали ближе к себе, гладили по голове, расцеловывали лицо и руки. Счастливый вид родителей заставил плакать и саму Эми. — Мам, пап! — послышалось со стороны калитки. Фиона и Бонс посмотрели на растерявшегося сына. Стоит ли говорить о том, какое выражение приобрело лицо Каина, когда к нему повернулась, оказавшаяся живой и вернувшаяся, сестра? — Что, даже не обнимешь? — с улыбкой она протянула к брату руку. Каин сорвался с места и бросился на девушку. Из его глаз брызнули слезы, которые Эмили со смехом стерла большими пальцами. — Эми. Эми, это и правда ты. — не веря, шептал парень. — Ты заболел? Ты назвал меня "Эми"! Никогда от тебя такого не слышала. А как же "гном"? — Замолчи, идиотка. Бонс дал сыну слабую затрещину, для того, чтобы было, а не для наказания. Сейчас не то время, чтобы кого-то наказывать, слишком счастливый момент. — Да ты с ума, что ли, сошла? — откусив от буханки хлеба здоровенный кусок, Каин во все глаза уставился на сестру. — Как ты можешь говорить что-то такое о Старейшинах? — Хочешь сказать, что не веришь мне? — Верю, но... — Детка, все, что ты сказала звучит немного... — подбирая слова, мама пощелкала пальцами. — Даже если мы поверим тебе, никто больше тебя не поддержит. Старейшина имеет власть. Все встанут за нее. — Но Холодному Принцу безразлична наша деревня! Мы каждый год просто так убиваем девушек! Отбираем у семей дочерей и сестре! И все из-за слов самозванки! — Эмили... Неожиданный стук в дверь перебил, начавшего говорить Бонса. Он показал жестом Эмили молчать, а сам направился в прихожую. Послышался звук открывающейся двери. — Бонс, скотина, где тебя бесы носят? — к грубому мужскому голосу добавился глухой удар, должно быть этот человек стукнул кулаком по открытой двери. — Я сегодня не пойду. — отец Эмили был краток, как и всегда. — Фиона все еще плоха? — это было сказано уже мягче, и вообще, похоже, говорил другой мужчина. Пришел не один человек. — Да, она все еще плохо себя чувствует. — Какой-то ты слишком радостный для мужика, чья женщина горюет от утраты дочери. — Что ты несешь? — Бонс ощетинился, перегородив собой проход на кухню. — Что ты там прячешь? — Не твоего ума дело! Проваливайте! Небольшая потасовка и главу семьи Брук обездвиживают два здоровенных мужика, а двое других вламываются на кухню. С серьезным видом лесорубы оглядели Фиону, потом Каина, а затем опешили, увидев изумленную Эмили. — Эт-это... — Оларик, Томас, — Фиона поднялась из-за стола и закрыла собой сидевшую дочь. — Не понимаю, как... — названный Томасом, сделал неуверенный шаг назад. — Что там у вас? — крикнул кто-то из прихожей. — Ублюдок, руки убери, пока я не затолкал их тебе в глотку! — Фиона, объяснись. — более спокойно попросил Оларик. Этот человек создавал впечатление самого здравомыслящего из пришедших. Не зря он являлся другом и коллегой Бонса. Эмили знала его, а Томаса видела впервые. — Оларик, все хорошо. — заверила мама. — Она не представляет никакой угрозы. Нам надо до конца разобраться в этой ситуации, а пока не следует говорить... Но не успела Фиона договорить, как Оларик подлетает ближе, отталкивает ее в сторону и хватает Эмили за руку. Отрывает девушку с места и тащит к выходу. Каин попытался вмешаться, но он бессилен против здорового, временем и жизнью закаленного лесоруба. Оларик отпихнул и его, а Томас взял в захват. Больше никто не мешал вытащить Эмили на улицу. Девушке не дали даже накинуть верхнюю одежду или обуться, она семенила за лесорубом босиком. Из-за заборов и других улиц выглядывали люди, желая рассмотреть все внимательнее и ничего не упустить. Оларик притащил бедняжку к дому Старейшины. Забарабанил в дверь и спустился с крыльца, все также не выпуская тонкую девичью ручку из своей железной хватки. Женщина-Старейшина вышла на порог и пронзила лесоруба непонимающим взглядом. Затем ее взгляд пал на Эмили. Потребовалось несколько секунд, чтобы в глазах женщины промелькнуло узнавание. "Хах, прошло несколько дней, а она уже меня не помнит!? Не помнит ребенка, которого обрекла на холодную смерть!?" — эти мысли подкрепили ненависть к этой женщине. — Что ты здесь делаешь? Неужели все это время ты скрывалась от своего предназначения? В таком случае ты навлечешь гнев Хранителя на весь Раэль. — И у вас еще хватает наглости говорить такое? Неужто у вас совсем нет совести? — О чем ты толкуешь, дитя? — Вы — мошенница, самозванка! Никакая вы не Старейшина и не потомок Видящего! Человек, провозгласивший себя Видящим является таким же самозванцем, как и все его потомки! Издавна все Старейшины вступали в браки, а после рождения здорового ребенка, становились вдовцами из-за яда, которым травили супругов. — Чушь! Клевета. Твои слова не имеют смысла. Похоже, бедняжка тронулась умом. — женщина не кричала, но голос ее был тверд и громок, что ее было слышно и за калиткой. — Я была у Холодного Принца. Он рассказал мне о коварстве всех Старейшин Раэля. На этот раз Старейшине не нашлось, что ответить, а люди за калиткой начали шептаться. И чаще всего их разговоры и, делаемые выводы, были в сторону Эмили. Но люди были слишком напуганы, чтобы по-настоящему поверить и поддержать девочку. — Я знала, что сани вернулись слишком рано в этом году. Твоя семья подкупила того мужика, и тебя спрятали. Поэтому-то ты сейчас здесь. Вот увидите, Хранитель разгневается на нас! И все. Флюгер повернулся в другую сторону. Трусливые люди встали на сторону старейшины. Эмили слышала все разговоры и не могла поверить в то, насколько эти люди бессовестны или безнадежно глупы. — Дабы исправить допущенную ошибку, нам необходимо казнить неверную, а потом незамедлительно переизбрать жертву. — Видишь, как тебя здесь любят? Эмили вздрогнула от внезапно раздавшегося ледяного голоса. Принялась оглядываться по сторонам. — А ты так стремилась к ним... "Где..?" — судорожно подумала она, а потом обратила внимание на серьгу в левом ухе. Серьга в форме снежинки была будто бы изо ляда. — Нравится мой подарок? "Когда вы успели проколоть мне ухо?" — Значит, это было безболезненно, раз ты не заметила? Я рад. — послышался сдержанный смех. — Так вот. Я и не думал, что ты так рвалась на собственную казнь. — Я не могу умереть! — Ты не выполнила то, что должна. Ты должна была знать это, когда шла на нечто подобное. — произнес Оларик, сильнее стиснув пальцы. — Как вы можете такое говорить? Вы же самый близкий друг моего отца! — Я совру, если скажу, что ты мне никто. За эти пятнадцать лет ты стала для меня родной, могу сказать, что считаю тебя кем-то вроде племянницы, но... Но таков закон. Это не против тебя, мы делаем это на благо деревни. Холодный Принц должен оставаться в хорошем расположении духа благодаря нашим подношениям. Тебе просто не повезло. — Глупец. — И после этого вы хотите продолжить оставаться другом семьи? Предатель. — Эмили практически выплюнула эти слова ему в лицо, а затем отвернулась, стараясь придумать хоть что-то. — Хочешь, я нашлю на них бурю? "Умолкни, злостный голос!" — Я говорю правду! — да, она ничего лучше не смогла придумать. — Я была в замке Холодного Принца! Там были огромные роскошные залы и коридоры, и сад... Сад! Зеленый сад с цветущими деревьями и теплым ручейком! А еще там были снежные феи! — Бедняжка, от волнения лишилась рассудка. — Мне так жаль семью Брук. Сначала вроде как лишиться дочери, а потом узнать, что она стала слабоумной... — Тц, тц, тц. Такая молодая и красивая. Как жаль, как жаль... Голоса за спиной действительно начинали сводить с ума и заставляли руки опускаться. Эмили опустила голову, когда глаза стали наполняться слезами безысходности, но тут случилось чудо: — Стойте! Подождите! В сторону двора Старейшины бежало два человека. Парень и девушка. И если парня Эмили не могла вспомнить, то в девушке она сразу узнала старую знакомую — Ольга, дочь кузнеца. — Брук говорит правду! — воскликнула девушка. — Мы видели, как она появилась из пустоты с вещами. Уверен, — это были дары от Холодного Принца. — Вау, какой неожиданный поворот событий. — Что вы несете? — по лицу Старейшины было четко видно, что эти двое явно портят все ее планы. — Меня выдернули в неподходящем виде на улицу. Даже одеться не дали. Если позволите, я могла бы продемонстрировать все, что даровал мне Хранитель. — Мне нравится, как ты говоришь "Хранитель". Называй меня так почаще, пожалуйста. — Я не вру, мне это ни к чему. Я с легкость могу доказать правоту своих слов. — Зачем Хранителю одарил тебя чем-то? — в искреннем недоумении спросила Старейшина. — Не знаю. Наверно затем же, зачем и отпустил. Никто не понял, что Эмили имела ввиду, сказав это. Выдержав взгляд, как казалось, обнаглевшей девчонки, Старейшина кивнула Оларику, и тот отпустил тонкую женскую ручку. Эмили чуть не повалилась на заснеженную землю от неожиданности. — Веди. Проверим твои слова. Эмили повела Старейшину к своему дому. По мере приближения к отчиму дому, уверенность девушки становилась все меньше и меньше. Эми нервно закусила губу. — Да не бойся ты так. Вещи не растают, как снег в теплице. Они настоящие, знаешь же. "Знаю, но... Отчего-то так боязно." — Девочка моя! Когда Эмили подходила к калитке, ее заметила Фиона. Вся в слезах женщина сбежала с крыльца и хотела кинуться на дочь, но та жестом заставила мать остановиться. — Старейшина желает посмотреть на подарки Холодного Принца. Вынеси, пожалуйста. Мама кинула волнительный взгляд дочери за спину, где стояли Оларик и Старейшина, а за ними и половина деревни. Кивнула и унеслась в дом. Через пару минут Фиона и Каин вынесли два здоровенных чемодана, и шубу с сапожками, последние брат протянул Эмили, чтобы та оделась. С благодарностью приняв одежду, Эми поспешила одеться. По окончанию стоило ей поднять глаза, как столкнулась с изумленными взглядами, которые то и дело скользили по небольшой девичьей фигурке вверх-вниз. — Эт-это тоже подарки? — пролепетала самозванка. — Разумеется. Вашими же стараниями я была отправлена в холодный лес чуть ли не нагишом. Хранитель был куда милосерднее, пригрев меня. — я пнула один из чемоданов. — Вы хотели это видеть. Смотрите, чего встали? — Эмили, пожалуйста, побольше уважения. — прошептала мама на ухо. — А с чего бы мне относиться к лгунье и убийце с уважением? — она сказала это довольно-таки громко, эти слова слышали многие. Старейшина же лишь гневно на нее зыркнула и принялась открывать первый чемодан. Там было много дорогих шкур, шерстяной одежды, кожаных вещей и прочей мелочи. Шокированная женщина доставала каждую вещь и с неверием оглядывала каждый ее сантиметр. Эмили в этот момент чувствовала неизвестные ранее чувства, такие как превосходство и настоящее наслаждение. — Так что? — Я... я-я... — Все еще хотите поднять вопрос о моей казни? В такт словам Эмили небо криво резанула колючая молния в сопровождении громыхающего звука. Все, включая девушку, вздрогнули от неожиданности. — ...нет. Казни... казни не будет.