Ты и я

Сидеть на лавке возле трактира, сохраняя равновесие, чтобы не грохнуться вниз, оказалось выше сил Хиззи, поэтому она просто сползла на пол, прислонившись спиной к стене. Глаза бессмысленно таращились в пространство вперед ней, а в голове вяло перекатывался клубок спутанных мыслей, ни одна из которых не могла обрести четких границ. Зеленая сидела так уже с четверить часа. Болтун привел гоблиншу в чувства, сунув под нос тряпицу, пропитанную какой-то вонючей жидкостью, и наспех перебинтовал, с трудом работая раненной рукой, из которой уже извлекли стрелу. Он то и дело морщился, когда поворачивал голову. Затем орк заставили ее выпить какое-то зелье и усадил на лавку, приказав ждать Флейту... Да хоть Сметрокрыла лично! Как будто Хиззи была в силах даже на карачках проползти больше нескольких метров. - Видок у тебя неважнецкий, подруга, - усталым голосом, но все же с улыбкой произнесла появившаяся из-за угла троллиха. Выглядела волшебница не лучше: с перемазанным гарью лицом и перебинтованными ладонями. Она, прихрамывая на правую ногу, доковыляла до лавки и со вздохом плюхнулась на нее. Гоблинша никак не отреагировала на ее слова. Так в тишине прошло около минуты, пока Флейта не выдержала и не воскликнула: - Да хватит тебе тоску нагонять! А? Серьезно! Все же хорошо закончилось… почти для всех. Хиззи моргнула, будто очнулась, и тихо выдавила из себя в ответ: - И, похоже, я вхожу в число тех, для кого все закончилось плохо. -А, ты про лекарство, ну да. С этими словами троллька залезла в небольшую поясную сумку и вытащила оттуда флакончик из непрозрачного синего стекла и протянула его гоблинше. - Вот, пей на здоровье. Это настолько проняло Хиззи, что она нашла в себе силы округлить глаза и начать удивленно переводить взгляд с волшебницы на флакон и назад. То есть Флейта вот так взяла, и просто достала лекарство? В это верилось с трудом. - Ну что ты на меня уставилась, как змея на шланг? Да, я просто даю противоядие, а тебе остается только взять его и выпить. Лишившись дара речи, гоблинша дрожащей рукой приняла флакон и, откупорив крышку, застыла на пару мгновений, так и не донеся горлышко до рта. В голову пришло осознание простой мысли, что последние несколько дней она держалась на ногах только благодаря всякой алхимической дряни, поэтому влить в себя еще немного – не велика проблема. Стоило первым каплям коснуться языка, как волшебница добавила: - Только глаза зажмурь на минутку, а то чувствительность резко подскакивает, что даже утренний свет будет резать. Слава богам, на помощь которых Хиззи никогда не рассчитывала, что она уже успела опрокинуть в себя содержимое флакона перед тем, как еще один фрагмент паззла встал на место, и она точно поперхнулась бы, выплюнув лекарство. “Так ведь тогда в подвале глаза тоже резал тусклый свет факела! Получается, что противоядие у них было с самого начала?!” Зеленая попыталась открыть глаза, но даже неяркое пока солнце, встававшее с другой стороны трактира, так вдарило по сетчатке, что разноцветные пятна долго еще висели перед глазами. - Посиди, алхимическая смесь добьет остатки заразы, - успокаивающе произнесла Флейта. – Ты, наверное, хочешь услышать всю правду? - Да. Троллиха вздохнула, согнулась, упершись локтями в колени, и начала свой рассказ: - Что ж, тогда слушай: мы тебе врали, конечно же, но не во всем. Нас действительно пинали из Оргриммара, требуя срочно разобраться с этими любителями мертвечины, но выследить некромантов все никак не удавалось. За “Курортом” мы тоже следили, но, похоже, кто-то сливал информацию о нас, поэтому тот визит за пленниками мы профукали. И тут неожиданно появляешься ты, влезаешь в тюрьму, становишься свидетельницей похищения, а под конец еще и убиваешь эльфа. Слушок, что ночью вокруг “Курорта” было неспокойно, до нас дошел только несколько часов спустя. Ясно дело, что мы не нашли ни тела некроманта, ни его убийцы. След ушедшего рыцаря смерти тоже обрывался, хоть мы и выяснили, что он возвращался за Тахелем, зато удалось ухватились за другую ниточку. - Я же старалась не оставлять следов! Как вы меня нашли? Хиззи по-прежнему сидела, зажмурившись и внутренне ощущая, как из тела уходит еле ощутимый холод – противоядие работало. - Плеть некроманта. Тахель действительно поставил на тебя метку, точнее, он хотел тебя убить, но заклинание устроено так, что по нему можно и выследить. Болтун, Хвост и Крыс больше часа петляли по городу, пока ниточка не привела их к “Пьяной селедке”. - Я помню, что случилось дальше. - Еще бы! – улыбнулась Флейта. – Парни тоже помнят, как ты скакала по крышам и стенам. Но не в том суть! Как я уже говорила, дела были полный швах, но тут нарисовалась ты, да еще и с колдовской меткой, а когда мы поняли, что, скорее всего, именно ты зарезала остроухого, то дерзкий план сложился сам собой. Разноцветные пятна наконец прекратили свою дикую пляску, и Хиззи смогла разлепить веки, чтобы взглянуть на Флейту взглядом, впитавшим в себя самые разные чувства: от интереса до обиды. - Да, Зелёная, мы решили поймать крупную рыбину на живца. Обида, все же это была обида. Изувеченная Длань верно рассчитала, что даже если гоблинша и догадалась обо всем, у нее просто не было бы выбора. Сперва ей захотелось вскочить и от всей души врезать волшебнице в челюсть, на это нашлись бы силы, но затем Хиззи вспомнила… Вспомнила разорванную пополам Мурену, сгинувшего в ослепительной вспышке Шляпу, Кактуса и его слова, услышанные во время, когда ее наспех врачевал Болтун: “Нет, нет, пока не снимайте броню – кожа припеклась”. Да, в конце концов, она вспомнила Флейту и Крыса, полезших вперед остальных только затем, чтобы найти ее. Все смертельно рисковали, и не всем улыбнулась удача. Наверное… это справедливая плата за спасение от ужасной смерти. А что Хиззи влипла по самые ее зеленые уши – так то сама виновата. - Понятно, - ответила гоблинша, скорее чтобы показать, что не держит зла. Волшебница расслабилась, а в Мире звуков исчез появившийся всего пару секунд назад тонкий аромат фиалок. Она была уверена в благоразумии гоблинши, но все же решила подстраховаться, сплетя основу обездвиживающего заклинания, которое теперь могла без опаски развеять. - Так вот, появилось предложение выбивать клин клином. Своими микстурами я поставила на тебя свою метку, по которой мы и нашли этот рассадник мертвечины. - А зачем нужна была шкуродерня? Там рана на плече начала… сильно болеть. - Ну, это тоже я постаралась. Нужно было разбудить метку некромантов, чтобы они смогли ее учуять и придти за тобой. Шкуродерня ведь и вправду принадлежала им, пока они не заметили нашу слежку. Кстати, а почему ты сказала “сильно болеть”? Сперва рану должно было немного пощипать, а потом наступил бы сон. - Нет, - глухо ответила Хиззи, будто еще раз ощутила весь букет той боли, что выплеснулась на нее этой ночью. - Значит перестаралась… Ну, как себя чувствуешь? Флейта решила поскорей перевести тему разговора, чтобы пропустить момент, где она явно что-то напортачила. - Уже лучше. Намного лучше, чем Мурена и Шляпа. - Ох, - вздохнула троллька, - не горюй по ним, они бы этого не хотели. Мурена так точно. Она умерла сражаясь, а это для нее лучшая из смертей. Зеленая и Флейта замолчали. Солнце уже наполовину явило себя миру, прогоняя кошмары и воспоминания пережитого. Хиззи поймала себя на мысли, что это очень здорово, когда можно просто напросто ни о чем не думать. Хотя бы какое-то время. - Да, вот еще что, - встрепенулась волшебница, - насчет отравы некроманта, вначале мне пришлось лишь заглушить ее, чтобы план выгорел, так что ты вполне могла испытать на себе некоторые, скажем так, побочные эффекты. - Это какие? - Нууу… галлюцинации там всякие. Что-то внутри надломилось. Слова Флейты вот так легко развалили карточный домик надежды Хиззи. Все же это была лишь шутка ее измученного разума. На глазах тут же навернулись непрошенные слезы, и гоблинша отвернулась от волшебницы, чтобы скрыть их. Она вздрогнула, когда увидела Миззи, стоявшую рядом с ней, все такую же с виду реальную и все с той же жуткой внешностью. - Ты что-то увидела? – обеспокоенно спросила Флейта. - А?! Нет, нет, - испуганно ответила гоблинша, переведя взгляд на волшебницу, и спешно обернулась назад – гнома стояла на том же месте. - Да? Ну, хорошо, - ни капли не поверив, согласилась троллька. – Но ты не волнуйся, если что-то и тревожило тебя, то оно уйдет с остатками яда из крови. Миззи виновато поджала губы, будто извиняясь, что была лишь плодом воображения Хиззи, и несколько раз кивнула, подтверждая слова волшебницы. Зеленая смотрела на нее умоляющим взглядом, но гнома молчала, то ли не желая ничего говорить, то ли уже не в силах из-за лекарства, очищающего тело гоблинши от заразы, то ли потому, что у Хиззи окончательно “сорвало манометр”, раз она, даже зная о нереальности подруги, продолжала относиться к ней как к реальной душе, вернувшейся из Бездны. - Впрочем, порой нам помогают наши предки, маскируясь под всяческие сны и галлюцинации. Так что все хорошо. Ведь все хорошо, Зеленая? Троллька даже не могла себе представить, насколько точно ее слова попали в цель, окончательно расколов реальность, которой последние сутки жила гоблинша. Галлюцинация? Призрак? Ее подсознание? Какая разница! Только благодаря Миззи она прошла этот кошмар до конца, вынесла невообразимые страдания и боль, не раз готовая опустить руки и покориться судьбе, если бы не Миззи, она осталась бы где-то там, на полпути к спасению. Зеленая слышала слова Флейты, но продолжала смотреть на давно погибшую подругу. Гнома улыбнулась ей своей жуткой улыбкой, и Хиззи улыбнулась в ответ. - Да, все хорошо, - подтвердила гоблинша, вновь взглянув на тролиху. Когда она обернулась назад – гнома исчезла, и было чувство, что она уже никогда не появится вновь, по крайней мере, до тех пор, пока в груди Хиззи еще бьется живое сердце. А Миззи не велела торопиться на встречу с ней. - Точно? Флейта начала волноваться за душевное здоровье Зеленой. - Да, - уверенно ответила та, смотря волшебнице прямо в глаза и больше не оглядываясь. - Хорошо! Тогда, пожалуй, пришло время сделать тебе одно заманчивое предложение, - начала троллиха и, несмотря на недоверие во взгляде гоблинши, продолжила, - Изувеченная Длань предлагает тебе стать ее частью! Конечно же, ты можешь отказаться, и я слово даю, что тебе за это никто не воткнет нож в спину… ну, по крайней мере, мы, и если ты не будешь болтать об увиденном. - Только через мой труп. - Чего-то подобного я и ожидала. Хотя попробовать все равно стоило. Но ты не думай, что мы тебя обиженной отпустим! Хвост, предвидя, как далеко ты можешь нас послать, выделили тебе мешочек со звонкими блестяшками на память. А еще у меня есть особенный подарок. Я смотрю, у тебя теплые отношения с мертвыми… С этими словами Флейта расстегнула ворот своего костюма, чтобы снять с шеи талисман на веревке. Это была тряпичная кукла… очень жуткая тряпичная кукла, от одного вида которой где-то глубоко в душе начинал ворочаться древний и животный страх, природу которого невозможно было объяснить. Глаза-пуговицы, вышитая нитками ухмылка, сама поза куклы будто всасывали в себя жизнь из окружающего пространства, делая его выцветшим и словно лишенным души. Эту вещицу волшебница протянула Зеленой. - Что… это за гадость? - Да, страшная штука, - согласилась Флейта, - зато она маскирует надевшего ее от всякой мелкой нежити. Мертвецы не учуют ни сердцебиения, ни дыхания, ни теплоты твоей крови. Классно, да? - Может быть, - неуверенно ответила гобилинша и с опаской приняла подарок. На ощупь это был просто кусок чем-то набитой тряпки, но руки тут же ощутили холод, словно из них начало выветриваться тепло живого тела. Хиззи не смогла выдержать “взгляд” куклы более нескольких секунд – она словно начинала падать в бездонную пропасть этих глаз из пуговиц. - Спасибо, - поблагодарила она. - Пустяки! Ты заслужила. Нет, серьезно! Без тебя мы этих некромантов еще долго выслеживали, а за это нас по головке точно не погладили бы. - И спасибо, что не оставили меня… - добавила гоблинша, после чего повисла пауза. – Флейта, могу я тебя спросить кое о чем? Мне очень нужно это знать. Да? – удивилась троллиха, заинтригованная таким вопросом. – Тогда стреляй! Мы достаточно осведомлены… ну, ты понимаешь, о чем я. Хиззи запрокинула голову, пока не коснулась затылком стены, прикрыла глаза, улыбнулась и, наконец, задала свой вопрос: - Когда ближайший корабль из Кабестана?