Над прочими

      Почему она хочет переделать себе жизнь? В который раз задался вопросом Фэш, склонившись над макетом клубка. За час у него вышло составить вполне неплохую копию, но работы еще предстояло много. Теперь этот клубок напоминал тень того, настоящего. Вроде контур похож, но содержание разное.       На столе, несмотря на мансардное окно, горела вечнолампа — ее свет настраивал Фэша на рабочий лад. Зодчий сидел прямо на ковре, обложившись свитками. — Как же тебя разгадать, Огнева, — пробормотал Фэш, потерев глаза. Те раскраснелись и зудели после бессонной ночи.       Пожалуй, стоило прерваться, а то он себе тут такого начертит в плане… отправит Василису в чужое время, в тело какого-нибудь мышонка. Кстати о Василисе… Драгоция глянул на часы, но те приятно обрадовали его. В запасе чуть больше часа. За это время неплохо бы было привести себя в порядок и не пугать девушку своим рабочим видом. — Дело точно в том гнойнике, — продолжил рассуждать Фэш, спускаясь на первый этаж, — но если я начну скрывать его, то поврежу другие нити… мара, ну и жара.       Астроград уже пару дней плавился под солнцем и все шутили, что это феи наэферили им погоду. Сам Фэш уже сотню раз порадовался, что дом его выходит окнами на набережную и в комнатах оседает свежий бриз.       Драгоций уже подумал пойти в душ третий раз за день, как раздалась звон дверного колокольчика. Кроме Огневой он сегодня никого и не ждал… Фэш, кстати, до последнего был уверен, что девушка отвергнет идею встретиться у него в доме (она же мара ее дери леди), но та неожиданно согласилась. — Какой приятный сюрприз, — Драгоций прищурился, — я думал, часовщицы более трепетно относятся ко времени.       Василиса пожала плечами. Она была явно замотанной и вспотевшей, неужто добиралась до него своим ходом? Давать координаты перехода Драгоций не стал, так как за его зеркалом вполне могли организовать наблюдение. — Впусти… те меня, — прохрипела девушка, — и воды…       Фэш посторонился и привлек с кухни стакан. Огнева жадно иссушила его и вновь наполнила уже без всякой просьбы. Иногда она напоминала не леди, а дочку ремесленника. И в это самое «иногда» на нее хотелось смотреть, не отрываясь. — Не стесняйтесь, у меня там целое подземное озеро. — Тогда я хочу утопиться в нем.       Фэш усмехнулся. Ну вот его уже забавляют ее шутки, что будет дальше страшно представить. — Гостиная полностью в вашем распоряжении… я подойду минут через десять. Ознакомьтесь пока с наработками.       Василиса вытянула шею, без стеснения разглядывая его жилище. Так и захотелось напомнить, чего лишился любопытный треугл, но Фэш решил побыть гостеприимным хозяином. Хотя бы в начале. К тому же, такой интерес даже немного льстит ему… ну ладно, не немного.       Драгоций оставил девушку, а сам пошел освежиться. Стоя под хлещущими струями воды, он на миг прикрыл глаза, представив рядом с собой Огневу. Обычно такое почетное место занимала другая леди, но сегодня Фэш решил добавить разнообразия. Тело пронзило острое, болезненное удовольствие, и секунду в голове не оставалось ни одной мысли. Кажется, скоро его мнение о рыжих изменится.       Из душа Фэш вышел взбодрившимся и повеселевшим. Плечи приятно тянуло, и мышцы переливались под кожей тугими кольцами.       Василиса забралась с ногами в кресло, оставив на ковре кожаные босоножки. Ее лицо было скрыто под волосами. Драгоций привалился к косяку, наблюдая за девушкой. Кажется, та еще не заметила его, так увлеклась чтением.       Фэш замер над ее плечом и только тогда Василиса резко обернулась. — Эфларус! Ты напугал меня, — она отшатнулась, — могли бы и предупредить. — Мог бы, — Фэш провел по волосам, стряхивая запутавшиеся там капли, — но не захотел.       Василиса с завистью наблюдала за ним. — Ну как, все прочли? — Почти… тут много непонятного, — девушка смутилась, хотя ничего удивительного в том не было. Это только черновик и в нем много только Фэшу ясных поправок. — Вот например… вы тут ставите метку, что начнете параллель с назначенного нами дня, а уже тут рассматриваете вариант, если дата сдвинется. — Это учет погрешности. Мы хотим рассчитать ваше прибытие с точностью до секунды, а в таком деле могут быть отклонения. — Зачем такая точность?       Драгоций сдержался и не стал кривиться от очевидного вопроса. Ему очевидного. — Чтобы в одной точке пространства не оказалось одновременно двух Василис Огнев.       Девушка покраснела, понимая, в какой просак попала. — Это все жара, — улыбнулась она.       Фэша такой ответ умилил.       Они еще немного пообсуждали насущные дела и возможные проблемы. Фэш рассказал, какие могут быть последствия от перехода, начиная с легкой мигрени и заканчивая проблемами с личным временем. Василиса сделала пометки в часолист и задала накопившиеся вопросы. — … Нет, вас не сможет найти никто, кроме меня, так как это я выстрою все координаты. Но тут вы можете положиться на мою профессиональную этику. Сдать своего подопечного, — Фэш обычно говорил «клиента», но с Огневой его уже связывало нечто большее, чем простой контракт, — сдать своего подопечного для зодчего все равно, что сломать стрелу.       Девушка кивнула. Во время разговора она становилась все более и более притихшей и подолгу молчала, обдумывая каждый его ответ. Кажется, ей нелегко поверить в то, что до цели осталось так мало и та почти осуществилась. — Ну, если все вопросы решены, то давайте составим график встреч, по которому я буду сообщать о проделанной работе и… — Я утром дала Марку пощечину на глазах у всех, — неожиданно проговорила Огнева. — Это было… так приятно.       Фэш прервался и недоуменно прищурился. — Я сегодня проснулась и поняла, что могу делать все, что захочется. Все, что я по каким-то причинам откладывала или боялась совершить… ведь меня скоро здесь не станет, —       Василиса усмехнулась, словно сама в это не верила, — а значит, мне можно делать все, что захочется, а всех несогласных послать к маре.       Фэш испытал странное чувство похожее на зависть, восхищение и тоску. Он сам не понимал, откуда что вылезло, но разбираться не хотелось. В нем опять схлестнулось две ипостаси, похожие на огнеящеров и вонзили когти прямо в сердце. — Только не дайте своим родным повод для подозрений… — О нет, отца нет в замке… он у Ниры, — Василиса быстро сморгнула, — а всем остальным… ну я могу не переживать на их счет. — Теперь понятно, отчего вы не коситесь на часы и не следите за временем, — потому что дома тебя никто не ждет, Василиса Огнева.       А они похожи куда больше, чем может показаться. И от этого когти вонзились еще глубже. — Я вам надоела? — Нет. Если хотите, то переждите жару у меня, а я пока поработаю наверху.       Василиса подавила улыбку и кивнула. Сейчас она выглядела еще моложе, чем тогда в Хранилище. Фэш видел, что в клубке нитей хватит на лет тридцать спокойной жизни, но вот сколько спокойствия было в жизни этой девушки и было ли оно вообще? — Хочу.       Драгоций поднялся к себе, прислонившись спиной к двери. Странно, но присутствие Огневой ни капли не раздражало, а успокаивало. В доме теперь на одну живую душу больше, в доме, где уже давно не было близких Драгоцию людей. Но все же это было ошибкой. Их в самом начале учат не привязываться к клиентам, иначе потом сложнее отпускать их. Отпускать, понимая, что сам отрезаешь от себя близкого человека и медленно сходя с ума… Нет, Фэшу стоит быть умнее и даже не допускать мысли о подобном. Как бы смеялся над ним сейчас отец…       Драгоций спустился, когда за окном уже вечерело. Он был уверен, девушка ушла не попрощавшись и даже заставил себя обрадоваться этому. Видимо, Василиса… нет, лучше просто Огнева тоже все поняла.       В гостиной царил полумрак и витал запах луговых трав. Фэш тут же поспешил открыть окно, чтобы избавиться от всего чужого в его доме. — Не надо… там слишком шумно, — оказывается, Василиса все это время не слезала с того самого кресла, свернувшись калачиком.       Ее щека покраснела, и на ней виднелся след от руки. Сама девушка протирала глаза, позевывая в кулак. Неужто она спала? Рыжие волосы разбросались по плечам и спине расплавленной медью. Драгоций понял, что выпроваживать даму в столь поздний час — край даже для него. — Фэш… — Василиса замолчала, словно обожглась о его имя, — помните… помнишь, я говорила о том, что многое хочу успеть?       Драгоций сглотнул, чуть попятившись. Огнева этого не заметила, не заметила, как он выдохнул, сжимая руки до побелевших костяшек. Стоило дать ей понять сейчас… понять, пока она не сказала лишнего и можно прервать все парой мягких слов. — Так вот… — девушка встала рядом с ним, смотря куда-то в область плеча, — лучше я буду вспоминать свои поступки, чем попытки.       Фэш открыл рот, но тут Василиса подняла голову и их взгляды пересеклись. Синие-синие глаза цвета стрелоцвета разъели все мысли и Драгоций сам наклонился. Это все пройдет, только и подумал он, пройдет и забудется.       Два огнеящера в последний раз сошлись в нем, чтобы первый разорвал второго, победно зарычав. Василиса задрожала в руках, податливая, как свечной воск. Фэш запутался пальцами в волосах, запутался в запахах и ощущениях… ее губы отдавали медом, а от волос пахло лугом. Она вся была соткана из давно забытого мира, составлена по кусочкам из его прошлого, словно специально… Драгоций тихо простонал что-то ей в рот, и Василиса также ответила ему. Ни слова непонятно, но они поняли все. — Ты… тебе не стоит, — выдохнул он. — Стоит.       После этого Фэш уже не спрашивал. Он провел рукой по гладкой ткани, очерчивая изгибы и оттесняя Огневу к лестнице. Та цеплялась за его плечи, шею и руки, оставляя следы и заводясь все больше. Послышался мелодичный звон перехода. — Проклятье, — простонал Фэш. — К нам… ко мне кто-то явился.       Василиса взглянула на него затуманенным взглядом. Кажется, слов она не разобрала. — Сейчас, — Драгоций легко подхватил девушку на руки, — подожди меня…       Не стоит, чтобы незваный гость видел Василису, особенно такую разомлевшую от его объятий. Фэш донес девушку до гостевой спальни, ногой открыв дверь. Та с жалобным скрипом врезалась в стену. — Что такое? — Огнева завертелась в его руках. — Фэш… — Т-ш-ш, — Драгоций спустил ее на застеленную кровать, — кто-то дал запрос на зеркальный переход. Я скоро… — Постой…       Фэш закрыл дверь, на ходу поправляя рубашку и разглаживая волосы. Сердце все еще колотилось в груди, словно заводные шестеренки. — Разрешить доступ, — крикнул Драгоций, уловив знакомый числовой код. В воздухе запахло корой и землей.       Диана Фрезер вышла из зеркала, словно придворная, шагающая по алому бархату ковра. Фея поправила юбки, взмахнула ресницами, и Фэшу расхотелось смотреть ей в глаза. — Прости, что без приглашения. — Брось, Ди. Тебе я всегда рад, — несколько слукавил Фэш. Сейчас он был не рад. — Знаю, что Василиса приходила смотреть первые макеты… она осталась довольна? — Более или менее, — Фэш отчего-то напрягся, — ты же знаешь, как вам, женщинам, сложно угодить.       Диана пронзила его взглядом. — Думаю, ты на этом уже треугла съел.       Фэш усмехнулся, прикидывая, к чему его ведут. Диана бы не явилась так поздно без веской причины.       Фея не спешила. Она прошлась взглядом по комнате, приблизилась к креслу, где недавно дремала Василиса, и сама опустилась в него. Фэшу казалось, что его теснят в угол. — Как она тебе? — серые глаза мазнули по лицу. — Прости? — Не притворяйся, что не понял… я все поняла еще на том вечере.       Драгоций оцепенел. — А я все еще нет, — медленно проговорил он, — если хочешь получить ответ, то выражайся яснее.       Диана прищурилась, отвыкнув от такого открытого бунта. — Хорошо… значит, настало время тебе узнать, почему я помогаю дочери Огнева, — она сделала паузу. — Об этом попросила ее мать. Мать-фея. Выводы сделай сам.       Цепочка образов пронеслась в голове, и Фэш понял, что почти не удивлен. Он догадывался о родословной Огневой, уж слишком много в ней совпадений. А он не верит в судьбы и совпадения. — У девушки есть… определенные способности, — подбирая слова, продолжила Диана, — которые дремлют до сих пор. И которым стоит остаться в таком же состоянии. Если о них узнает Огнев, то многим это не понравится… — Не понравится той, кому ты служишь? — не сдержался Фэш. — Не только ей. Прошу дослушай и не сбивай с мысли. Так вот… эти способности — фамильное проклятье. Их стоит подавлять на благо же Василисе. Поэтому ей так важно перейти в нужную параллель до своего двадцатилетия, — последнее слово Диана произнесла с особым значением.       У Фэша словно пол из-под ног вышибли. Он рвано выдохнул, чувствуя, будто его обманули и он сам обманул… мара… совсем ребенок. Эта Огнева почти ребенок. Ребенок, которого ты хочешь, услужливо шепнул голос из глубин, и во рту отдало желчью. — Она знает о них? — Фэш подумает об этом после… после. — О своих способностях.       Диана мотнула головой. — Так вы решили за нее. Ты и твоя повелительница решили за девочку, не сказав ей и слова, не так ли? А ты не думала, — сухая злость поднималась в нем, — не думала, что ей могут понравиться эти способности? Что она захочет развивать их, а не прятать глубоко внутри… — Ты не понимаешь, о чем говоришь, — ноздри у Фрезер побелели, хоть ее тон остался спокойным. — И даже не представляешь, какого толка эти способности… — Так расскажи мне. — Я и так рассказала достаточно.       Диана развернулась к зеркалу, но Фэш перехватил ее за предплечье. Фея вздрогнула, уставившись на него широко распахнутыми серыми глазищами. — Я не узнаю тебя… — потрясенно вымолвила она. — Ответь, что за способности. Ответь, или я сам найду ответ. Не вынуждай меня действовать грубо. — Это шантаж?       Драгоций сглотнул. По голосу Ди стало понятно, еще немного и они крупно разругаются. Разругаются из-за дочери Огнева, которая скоро исчезнет, а Фрезер будет тут… Фэш мотнул головой. Это низко, думать так. — Это сделка. — Отвечу… я обещаю, что отвечу, — Диана неожиданно дернулась к нему и рукой провела по скуле. Фэш выпрямился до боли в позвонках, ему казалось, что по коже ползет змея: очень нежная и желанная… — но сейчас… она не простит мне. Понимаешь?       Ее вкрадчивый шепот царапал нутро. Кожа под пальцами пылала все ярче, и Драгоций хотел одного — остановить эту пытку. — Верь мне, Фэш. Ты последний человек, кому я бы хотела навредить.       Драгоций последний раз дернулся, чувствуя себя рыбой на крючке. — Так Василисе будет лучше… кому как не матери решать такое? — Диана последний раз погладила его, убрав руку, — мы с тобой лишь шестеренки в этом деле, но от нашей работы зависит все. Пожалуйста, не подводи.       И не дожидаясь ответа, фея направилась к зеркалу. Секунду она возилась с координатами, а Фэшу казалось, что эта секунда растянулась в век. Перед самым переходов Фрезер развернулась, и ее лицо озарилось жестким, незнакомым торжеством. Торжеством женщины, испытавшей и утвердившейся в своей власти. — И да… передай Василисе доброй ночи.       После этого она исчезла, оставив Драгоция один на один с комнатой, пропахшей лесом и лугом в равной мере. Он какое-то время просидел в том самом кресле, рассматривая тихую речную гладь за окном. Было пусто. Он не знал, за какую мысль схватиться первой, чтобы все не разрушилось к маре.       Фэш поднялся и пошел к Огневой, ощущая себя палачом невиновного.       Стоило дверце отвориться, как девушка тут же развернулась. Она сидела на кровати, окутанная рыжими волосами, как пламенем, и совсем без одежды. О последнем Драгоций догадался, по тому, как отчаянно девочка натягивала на себя одеяло. — Фэш, — прошептала Василиса, на удивление стойко выдержав его взгляд. — От тебя пахнет лесом.       Драгоций подошел к ней, внутренне вздрагивая от каждого шага. Белая кожа, рыжие волосы, худые ключицы, острая грудь… он не должен был всего этого видеть, но видел. — Доброй ночи, — Фэш склонился над девушкой, сухо поцеловав ее в макушку.       Она посмотрела на него, как на предателя, и еще яростнее сжала в руках одеяло. — Что… что я сделала не так?       Фэш выдохнул, прикрыв глаза. Больше всего ему не хотелось видеть, как опустится меч. — Это я… я все сделал не так. Дал вам ложную надежду.       Василиса дернулась к нему, и Драгоций решил поставить точку. Такую, чтобы оградить и ее и себя от нависшего лезвия. — Я думал о другой, — осталось самому в это поверить.