Десять свиданий

Восьмой раз Ламаник пригласил её на свидание, используя запрещённый приём – родителей. Он пришёл к фургончику хиппи и застал Присциллу Нортвест за пропалыванием клумб. – Здравствуйте, миссис Нортвест. – Привет, Ламаник, – ответила она, улыбнувшись, но не отрываясь от своего занятия. – Тебе Пасифика нужна? – Да, хочу сводить её на свидание, – усмехнулся он. – Она дома? – Пасифика! – крикнула женщина в сторону окна. – К тебе пришёл молодой человек. – Кто? – дверях показалась ошарашенная Пасифика, но, увидев Ламаника, догадалась, в чём дело. – Почему ты не сказала, что у тебя свидание? – спросила её мама с улыбкой. – Потому что свидания нет! – резко ответила девушка, гневно сверкнув глазами в сторону парня. – Ламаник, что ты творишь?! – Ну а как мне ещё добиться твоего согласия, если ты вечно отшучиваешься? – Сейчас я не отшучиваюсь, а говорю на полном серьёзе: прекрати! – потребовала блондинка. – Я уже дала тебе ответ несколько раз. Он не изменится, – с этими словами она скрылась в фургончике, гордо хлопнув дверью. – И вот так уже несколько раз, – сказал Ламаник миссис Нортвест, кивнув в сторону двери, за которой скрылась девушка. – Отказывается снова и снова. Не понимаю, почему. Пасифика явно не планировала выходить из дома, пока он не уйдёт, но в тот день ему повезло: он встретил её ещё раз. Девятый раз Ламаник пригласил девушку на свидание вечером того же дня, столкнувшись с ней на берегу озера Реверс Фолз. Пасифика, наверное, возвращалась домой, а он только шёл на озеро. Блондинка, едва увидев его, снова сердито засверкала глазами и намеревалась молча пройти мимо, но парень не хотел отпустить её так просто. – Что, злишься, Нортвест? – не удержался Ламаник от вопроса, когда они подошли совсем близко друг к другу. – Разумеется, – ответила девушка. – Из-за твоей выходки я теперь вынуждена доказывать маме с папой, что между нами ничего нет! Они навоображали себе невесть что. – А между нами ничего нет? – уточнил Ламаник, изобразив удивление. Его тон возмутил Пасифику ещё больше. – Конечно же нет! – воскликнула она, вспыхнув от негодования. – Тебе взбрело в голову зачем-то звать меня на свидания, а я не хочу. Это не даёт тебе покоя. Вот и всё, что между нами есть! – Не хочешь на свидание? – недоверчиво переспросил парень, усмехнувшись. – А я подумал иначе, когда ты целовала меня. Пасифика вспыхнула по новой – и в этот раз уже от смущения. Ламаник в один шаг преодолел расстояние между ними и наклонился к блондинке. Она бы отшатнулась, если бы могла, но парень успел обхватить её руками за талию. Девушка дёрнулась в попытке освободиться, но в этот раз Ламаник был готов к такому повороту событий и не позволил ей: он держал Пасифику достаточно крепко. – Ты очень умело делаешь вид, что тебе всё равно, – признал Ламаник. – Но я знаю, что это не так. Я знаю, что нравлюсь тебе, и поэтому не понимаю, зачем ты так упрямо стоишь на своём. Может, всё же согласишься? – Нет. И не твоё дело, почему я отказываюсь, – эти слова Пасифика почти прошипела, рассержено прожигая его взглядом. – Мир не обязан плясать под твою дудку, Глифул, и я не обязана поступать так, как ты хочешь. У меня есть своё мнение, и оно таково: я с тобой на свидание не пойду. Ты ввёл в заблуждение моих родителей, чем сильно осложнил мне жизнь, а вдобавок разговариваешь со мной так грубо, что другая уже давно возненавидела бы тебя. – Но не ты, – усмехнулся Ламаник. – Ты меня не ненавидишь. – Это не даёт тебе права требовать от меня чего-то. – Я бы ничего от тебя не требовал, если бы не был уверен, что ты этого хочешь. – Вот и отстань от меня! Пасифика снова дёрнулась из его рук, и в этот раз ей удалось: она освободилась. Не дожидаясь, пока её снова поймают, она поспешно прошла мимо и покинула пляж, оставив Ламаника в смешанных чувствах. Ох, как же он злился на эту девчонку, которая своим упрямством портила жизнь и ему, и себе! Как же он хотел, чтобы она не сбегала из его объятий раз за разом. Десятый раз Ламаник не стал звать Пасифику на свидание. Через пару дней он пришёл к фургончику хиппи. Пасифика как раз была на улице: кормила Ханну. Увидев его, курица тут же нахохлилась и сердито закудахтала. Девушке пришлось взять её в руки, чтобы птица не кинулась клевать внезапного гостя. – Чего тебе? – спросила блондинка напряжённо. – Звать на свидание не буду, – ответил Ламаник. – Но если ты куда-нибудь уберёшь это, – он брезгливо кивнул на Ханну, – и уделишь мне несколько минут, буду благодарен. Пасифика на несколько мгновений задумалась, но в итоге сказала: – Ладно. Она внесла курицу в дом, закрыла дверь и вышла к Ламанику. – Чего ты хотел? – Поговорить. Прогуляемся до парка? В парке почти никого не было. День клонился к закату, и почти все гуляющие уже разошлись по домам. Они шли молча: Пасифика не задавала вопросов, а Ламаник ничего не объяснял. В какой-то момент он остановился прямо посреди дорожки, развернулся к девушке лицом и спросил: – Объясни, в чём дело. Почему ты всё время мне отказываешь? Пасифика нахмурилась. – Ты обещал, что не будешь звать на свидание, – напомнила она. – Я и не зову. Я хочу понять, почему ты против, – парировал Ламаник. – Я знаю, что нравлюсь тебе. – Не обязательно повторять это при каждой встрече, - съязвила девушка. – Проблема в том, что ты мне тоже нравишься, – сказал парень, проигнорировав её реплику. – И я не понимаю, что тебе мешает. Ты усложняешь жизнь нам обоим. Ты или отшучиваешься, или уходишь от ответа. Почему ты пресекаешь всякие попытки оказывать тебе знаки внимания? – Потому что как только я начну их принимать, они прекратятся, – спокойно ответила Пасифика, пожав плечами. Ламаник видел, что в этот раз она серьёзна: блондинка не смеялась, не хитрила, не умалчивала. Она говорила то, что думает. – Поясни, – попросил он. – Почему они должны прекратиться? – Да потому что я не первый год знаю тебя, Ламаник, – ответила Пасифика. – Каждое лето повторяется одно и то же: ты вспоминаешь про меня только тогда, когда тебе нечем заняться. Когда все твои друзья пропадают, когда ни у кого из них нет времени развлекать тебя, когда уже все другие занятия тебе надоели – только тогда ты вспоминаешь о моём существовании, чтобы было не так скучно. Но как только появляется какая-то альтернатива – ты снова про меня забываешь. Я не знаю, почему тебе ударило в голову вдруг пригласить меня на свидание, но как только найдётся что-то более интересное – ты обо мне забудешь. При этом тебе будет всё так же легко и весело, а я… – она запнулась, когда голос самым подлым образом дрогнул. Пасифика разволновалась, от её спокойствия не осталось и следа. Ламаник видел, что она ему буквально душу изливает, высказывает самые тайные свои переживания. – А ещё я знаю, что ты привык получать всё по первому требованию. Пока предмет недоступен – он тебе интересен. Но как только цель достигнута – она утрачивает для тебя важность. Конечно, ты прав, Ламаник, – сказала Пасифика упавшим голосом, – я влюблена в тебя. Кажется, уже весь городок про это знает. Но как только я соглашусь на свидание с тобой, то потеряю для тебя всякий интерес и наскучу тебе так же быстро, как и всё остальное. Ты переживёшь это легко, а вот я не готова рисковать своим душевным спокойствием. – И это твоё мнение обо мне? – Да. И весьма справедливое. Подкреплено годами фактов. – Есть один нюанс, – заметил Ламаник. – Свидание – не очередная блажь, как ты выразилась. Ты мне действительно нравишься. Ну неужели эта девчонка снова ему откажет?! – Прости, не верю, – сказала Пасифика. – Я ответила на твой вопрос, а теперь иду домой. Девушка повернулась к нему спиной и пошла к выходу из парка, понадеявшись, что хоть теперь Ламаник отстанет от неё. Не тут-то было: он упрямо шёл рядом. – Ну и долго ты будешь меня преследовать?! – не выдержала Пасифика. – Пока не согласишься, – усмехнулся Ламаник. В его голове созрела прекрасная мысль. Девушка закатила глаза и продолжила раздражённо шагать в сторону дома, стараясь не обращать на парня внимания. Он молча шёл рядом. К концу пути Пасифика настолько вышла из себя от его наглости, что залетела в фургончик, хлопнула дверью и ни слова не сказала своему провожающему на прощание. – Что стряслось, Пасифика? – спросила мама, услышав грохот со стороны входа. – Ламаник Глифул, – буркнула девушка. – Опять? – усмехнулась мама. – Да. Как и каждое лето. Но в этот раз он превзошёл себя. – Чай с ромашкой? – Давай. Чай с ромашкой – средство, которое мама использовала каждое лето, чтобы успокоить Пасифику после общения с Ламаником. Блондинка даже не представляла, сколько ромашки ей придётся выпить в ближайшие дни. Взбудораженная, она не сразу смогла уснуть, и даже мамин чай ей не помог. Разговор с Ламаником крутился в голове, не давая покоя. Глифул сказал, что она нравится ему. Возможно ли такое? Может быть. Но даже если это правда – Ламаник забудет про неё, едва только Пасифика перестанет быть недостижимой целью. Нет, все эти его нелепые попытки ухаживать надо было пресечь. «Всё было так спокойно! И зачем ему это свидание понадобилось? Только всё испортил! Раньше мы хотя бы дружили, но после такого даже от дружбы ничего не останется. Свидания ему захотелось, видите ли…». Сон принёс ей успокоение только под утро, но и оно было недолгим. Девушку напрягло странное поведение родителей за завтраком. Они то и дело переглядывались, прятали улыбки и были не в состоянии вести диалог: что-то слишком сильно занимало их мысли. – Да что с вами такое? – не выдержала Пасифика. – Вы странно себя ведёте. Вместо ответа мама кивнула в сторону окна. В мысли блондинки закралось нехорошее предчувствие, что всё происходящее связано с Глифулом. Смотреть в окно не хотелось. Девушка демонстративно доела завтрак, не сказав больше ни слова, а потом вдохнула поглубже и вышла на улицу. И сразу стало понятно, почему мама и папа были такие чудаковатые с утра. На скамеечке рядом с их фургоном сидел Ламаник. Он спал, прислонившись затылком к стенке фургончика, смешно открыв рот во сне и мирно посапывая. Сама невинность. «Он что, всю ночь тут просидел?». На нём была та же одежда, что и вчера, волосы были растрёпаны, да и в целом парень выглядел помято и устало... Как будто действительно несколько часов просидел в неудобной позе на неудобной скамейке. Чувство вины на мгновение кольнуло блондинку, но она тут же одёрнула себя. «Сам виноват. Никто не заставлял его сидеть тут. Надо уметь принимать отказы», – подумав так, она с чистой совестью удалилась обратно в дом, надеясь, что, когда она пойдёт к Кэнди в гости, Ламаника здесь уже не будет. Ламаник не ушёл. Когда Пасифика через четыре часа вышла на улицу, он всё так же сидел на скамейке и читал какую-то… Это что, её книга?! – Где ты её взял? – спросила Пасифика строго. – Мама твоя принесла, – спокойно ответил Ламаник. – Чтобы было не так скучно ждать твоего согласия. Пасифика не знала, на кого разозлилась в этот миг больше: на парня или всё же на маму. – Я не соглашусь! – твёрдо сказала блондинка. – Прекрати этот цирк и иди домой. – Я уйду отсюда только на свидание с тобой, – усмехнулся Глифул. – Отлично! – вспылила Пасифика. – Ну и сиди здесь! Она повернулась к нему спиной и пошла по направлению к дому Кэнди.