Лицо из чужого прошлого

Откуда Сьюзен так резко и неожиданно вытащила альфа-мезонный бластер, Джон так и не увидел. Как и не увидел того, как она выстрелила. Все произошло в одну секунду и слилось в одно большое смазанное пятно. Только что двое монахов держали их под прицелами винтовок, а мигом позже - оба упали замертво. У одного обожжена правая сторона лица, у второго - левая. Смит схватил Сьюзен за руку, в которой она держала бластер, и резко подтянул к себе. -Зачем ты их убила? - тихо прошипел он. Ему было точно известно, что вокруг дома еще как минимум десять таких же монахов, и не хотел привлекать их внимание громким звуком. Хотя тут "мисс Доктор" нужно отдать должное - обоих последователей Волка она прикончила почти совершенно бесшумно. -Отпусти, - так же прошипела она и попыталась выдернуть руку из его хватки. - Они, если ты не заметил, хотели нас пристрелить. Что мне надо было делать, спеть им песенку? Ты единственный, кто угрожал мне и при этом до сих пор жив. Пока что. -Слушай меня. - Джон стиснул ее предплечье так, что у него костяшки пальцев побелели. - Я знаю это место. И если мы оказались здесь... нужно быть очень и очень осторожными. Любой парадокс здесь и сейчас, в поместье Торчвуд, может привести к... непредсказуемым последствиям. Вплоть до полного коллапса этой Вселенной. -Что ты несешь? - Сьюзен все-таки сумела освободиться, а взгляд, которым она его наградила после, так и светился яростью. - Каким еще коллапсом Вселенной? Если ты знаешь это место, то... -Знаю, - перебил ее Смит. - Послушай, Сью... - Под ее взглядом он прервался на полуслове и решил уступить. Хотя бы в такой мелочи. - Послушай, Доктор. Я не знаю, почему мы сюда попали, и, клянусь тебе, я этого не планировал. Но на этом месте - именно тут, где мы сейчас стоим - замыкается, вероятно, самая сложная и обширная временная петля этой Вселенной. Петля, которая придала форму этой Вселенной. Та самая, в результате которой ты стала Доктором, а мы с Кларой - твоим кошмаром. На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемое лишь тихим шелестом травы, которую мягко колыхал слабый ветер. Повелительница Времени упрямо и с вызовом смотрела на Джона, и он почти видел сомнения, роящиеся по ту сторону этих карих глаз. Она не знала, кто он, что знает, чего от него ждать. Она его просто боялась. Ей одной известно, кем она там воображает его и Клару, но явно чем-то очень могущественным. -Откуда мне знать, что ты не лжешь? - наконец спросила она. - Ты говорил, что не знаешь, где мы окажемся, но это место тебе знакомо. И ты, кажется, точно знаешь, что здесь происходит и что нужно делать. -Я действительно не знал, где ТАРДИС материализуется. - Джон бросил взгляд на небо, где сейчас ярко светила полная луна. Роза рассказывала ему... Доктору, что там происходило, когда ее бросили в подвал рядом с оборотнем. Он стал Волком, когда на него упал лунный свет. Произошло это уже или нет? У этого дома толстые стены. Даже если внутри раздаются крики, это вовсе не обязательно будет слышно на улице. В любой момент они могли опоздать, любая секунда могла быть последней. Виктория станет сосудом для Волка... и история изменится. Не только Земли. Вся история. - У нас сейчас нет времени на споры, Сью... Доктор. Давай договоримся так: ты поможешь мне сделать здесь то, что нужно и замкнуть петлю. А потом, когда все закончится, я расскажу тебе все. Кто я и откуда, какие у меня цели. - Он долю секунды помолчал, еще раз оценив ее внешность трехмерным человеческим взглядом. - И кто такая в действительности Роза Тайлер. -Я даже не знаю, где мы, - прошипела в ответ Сьюзен. - Пока ты не объяснишь, что происходит, я и пальцем не пошевельну. Не что вообще происходит, а, - она развела руками, как бы обрисовывая окружающее пространство, - здесь. -Я объясню, - кивнул Джон. - Место, где мы находимся: Земля, Британия, поместье Торчвуд. Точный год не помню, но это времена правления Виктории. Сама Виктория - в этом доме. Ее заманили сюда монахи из одного монастыря, находящегося неподалеку, чтобы поймать и сделать из нее сосуд для инопланетянина-биморфа, реагирующего на свет с определенной длиной волны. - Он указал на полную луну, сияющую в ночном небе. -За королевой Викторией охотится оборотень? - недоверчиво уточнила Повелительница Времени. -Тебя это удивляет? - улыбнувшись, вопросом ответил Смит. - Серьезно? Тебя, видевшую разбросанного во времени Джагарота, удивляет обыкновенный оборотень? -Не то чтобы очень, но... - Сьюзен замялась на секунду, - все-таки. И мы должны его остановить, так? -Верно, - кивнул Джон. - Оборотня нужно уничтожить, прежде чем он укусит королеву и перейдет в ее тело. И еще один маленький нюанс. Здесь ты будешь называться Розой Тайлер, а я... - Он вздохнул. Двойственное ощущение. Ему хотелось этого и одновременно это же вызывало у него отвращение. Наверное, Клара была права. Однажды это сведет его с ума. - Я буду Доктором. Сомневалась Сьюзен не больше нескольких секунд. -Хорошо, - сказала она. - Но если ты позже все не объяснишь, я тебя убью. Или, по меньшей мере, попытаюсь. - Она подняла бластер. - Идем. Гибрид напоследок оглянулся по сторонам. Это определенно было то самое место, и их появление здесь было в какой-то мере... логично. То самое место, где его и Розу... то есть, Доктора и Розу посвящали. Место, изображенное на картине, которую Джон, Роза и Клара тщательно рассматривали в архивах Торчвуда. И ТАРДИС на том же самом месте. И даже костюм на нем как раз такой же. И... -Подожди, - окликнул он Сьюзен, которая уже шла в направлении дома. -Что еще? - обернулась она. -Есть еще один нюанс, о котором я чуть было не забыл. Тебе надо переодеться во что-то, соответствующее эпохе. - Точнее он сказать не мог, потому что не помнил. Тогда, в архиве, он бы и внимания не заострил на этом, если бы ему Роза не указала. -Соответствующее викторианской эпохе? - переспросила Сьюзен. Усмехнулась. - Издеваешься? Мы тут, кажется, с оборотнем сражаться идем, а в чем-то подобном даже просто бежать будет проблематично. Это еще зачем? -Прости. - Джон виновато развел руками. - Но я видел... результат того, что сейчас произойдет. Просто... поверь. Так должно быть. Позже я все подробно объясню, но сейчас, прошу, не спорь. ... -Теперь покиньте мой мир. И никогда не возвращайтесь. Джон поднял голову и встретился со стальным взглядом королевы. Само собой разумеется, что она их боялась. Иначе бы их сейчас не изгоняли. Иначе не было бы Торчвуда. Но ни во взгляде, ни в выражении лица этот страх никак не проявлялся. Ночью, в доме, когда они убегали от Волка, ее можно было назвать испуганной, но не сейчас. -Конечно, мы покинем этот мир, - тихо произнес Джон, только что нареченный сэром Доктором из ТАРДИС, поднимаясь на ноги. Рядом с ним то же самое сделала Сьюзен, только что нареченная леди Розой из Повелл Эстейт. - Мне он давно уже успел надоесть. Но о том, чтобы мы не вернулись сюда... - Он нарочито медленно улыбнулся. - Об этом вы можете даже не мечтать, Ваше Величество. Этот мир не ваш. Пройдут годы, десятилетия, века - и вы станете лишь строкой в истории этого мира. Как и все ваши приказы, включая этот. Как и вся ваша империя. Как и весь ваш королевский род. И вы сами, и все, что вы сотворите, станет прахом. И когда этот день настанет, вы вернемся. Чтобы посмеяться над вашей ограниченностью и самонадеянностью. Короли, империи... они приходят и уходят, оставляя за собой лишь память. Мы же просто... есть. - Он поклонился. - Прощайте, Ваше Величество. Сэр Доктор развернулся и неспешным шагом преодолел расстояние, отделяющее его от ТАРДИС. Толкнул дверь, ничуть не сомневаясь, что она поддастся. И вошел внутрь. Позади него дверь с тихим скрипом закрылась - это Сьюзен вошла за ним следом. Это была ее ТАРДИС, ее Вселенная, ее Виктория. Но врагом Торчвуда номер один должны были назвать именно его. Роль леди Розы просто обязана была быть второстепенной. Все прошло... не слишком удачно. Они едва не опоздали. Когда Сьюзен, пристрелив часовых, прожгла замок и открыла дверь, Волк уже успел сменить облик и растерзать тех, с кем был заперт в подвале. Монахи усыпили охрану и убили капитана. Джон и Сьюзен пришли как раз вовремя, чтобы увидеть, как Виктория застрелила одного из них. Единственные, кто кроме нее и монахов остался к тому времени в живых - сэр Роберт, владелец дома, и одна из служанок, которая пряталась в гардеробе. Учитывая обстоятельства, Джон ничего не имел против того, чтобы пристрелить полиморфа и объяснить все, что нужно, уже потом. Вся эта затея с лунной световой камерой и тогда-то казалась сомнительной, но иного выбора просто не было. Тут их со Сьюзен ждал сюрприз. Ни альфа-мезонный бластер, ни компрессор тканей ни в одном из своих режимов не нанесли Волку никакого вреда. Вообще. Даже шерсть не опалилась. На все выстрелы - что бластера пятьдесят первого века, что револьвера девятнадцатого - на него действовали одинаково, то есть практически никак. Но в итоге все получилось. В чем-то даже удачнее, чем в... прошлый раз, как про себя его обозначил Джон. Сэр Роберт выжил - в ответ на его самоубийственное предложение задержать Волка Сьюзен пообещала его пристрелить, если он не перестанет глупо и бесполезно геройствовать. Вместо этого она настроила энергоблок бластера на отложенную детонацию и оставила за дверью. Небольшого взрыва оказалось достаточно, чтобы выиграть им лишнюю минуту. Волк напоролся на сконцентрированный алмазом лунный луч и растворился в воздухе, не успев даже ничего сказать. И не успел ни поцарапать, ни укусить королеву. ТАРДИС снова работала, зал управления снова сиял, консоль снова светилась. Петля замкнулась, подумал Джон, и теперь у нее нет причин для подобных неполадок. Если, конечно, он изначально ошибался, когда предполагал худшее. -Она работает, - заметила Сьюзен, озираясь. - А ты, кажется, совсем не удивлен. -Не то чтобы совсем. - Привычным, почти автоматическим движением Джон запустил дематериализацию, и временной ротор плавно пришел в движение. - Но я это предполагал, когда увидел этот дом. Итак, ты свою часть сделки выполнила, леди Роза. - Он развернулся. - Даже лучше, чем я ожидал. Настало время выполнить мою. ... -Так, стой. - Джон послушно замер. Сьюзен навела на него компрессор тканей. - И не шевелись. Не знаю, что там Мастер делал с этой штукой, но сканера совершеннее у меня нет. Он начал свой рассказ с описания того, что он, собственно, из себя представляет. Получалось плохо, потому что он и сам толком этого не представлял. Да, он видел, причем неоднократно, модель своей ДНК, структуру своего мозга, состав своей крови и так далее, точно знал, что именно образовало его тело и его сознание, но ясности это не прибавляло. Он - аномалия. Сьюзен слушала, и с каждым словом ее лицо выражало все больший скептицизм. В глазах ее безошибочно читалось "сочиняешь, да еще и нескладно". Он ее вполне понимал. Сам бы Джон в такую чушь в жизни не поверил, если бы не был... тем, кем был. Но он обещал рассказать - и рассказывал, несмотря на реакцию. -Надо же, - пробормотала Сьюзен, глядя на результаты сканирования на экране консоли ТАРДИС. - Судя по тому, что показало сканирование, ты не лжешь. Но оно показывает полную бессмыслицу. Такая структура биологически невозможна. -Как видишь, - Джон развел руками, - я есть. Результат метакризиса... -Результат такого метакризиса был бы совершенно нестабильным. - Сьюзен подняла на него взгляд. - Понимаешь? Тут речь не о том, что ты бы постепенно распадался. Ты бы вообще не образовался. Человеческая ткань слишком слаба, она не могла бы образовать достаточно прочную структуру, способную стать живым, тем более - мыслящим существом. Результат - ты - распался бы еще до формирования молекулы, на атомарном уровне. -Поверь, Сью... - Он запнулся. - Поверь, я это знаю. Вернее, предполагаю, потому что процесс метакризиса так просто не рассчитаешь. Но вот он - я. Живу. Совершенно стабилен без внешнего вмешательства. -Здесь что-то еще, - помотала головой Сьюзен. - Что-то еще, ключевое, ты мне не рассказал. Кто был тот Повелитель Времени, что послужил твоей основой? И кто был тот человек? ... -А вот это уже бред, - не выдержала Сьюзен, оборвав Джона на полуслове. - Не верю. Джон рассказывал ей о Вселенной, из которой пришел, о Докторе, которым он... почти был. Все, с самого начала - с момента, когда Доктор каждой из Вселенных пошел своим путем, когда к нему в ТАРДИС вломились Иен и Барбара. -Серьезно? - с улыбкой уточнил он. - Значит, все остальное тебя устраивало, а Мондас в восьмидесятых годах двадцатого века у Земли тебя смущает? -Да, потому что это какая-то антинаучная ерунда! - воскликнула Повелительница Времени. - Мондас - планета! Какую такую энергию она должна была потерять, чтобы исчезнуть? И как этой волшебной энергией питались киберлюди? И каким коэффициентом развития интеллекта, выраженным дробью без целой части, нужно обладать, чтобы такое предположить, на это рассчитывать и из-за этого ничего не делать и просто ждать? -Понятия не имею, - честно признался Джон. - Не забывай, меня там почти и не было, я готовился регенерировать. - После того, как он в седьмой раз сказал нечто вроде "я... то есть, Доктор", Сьюзен пообещала его пристрелить, если он еще раз так скажет, и он решил ее лишний раз не раздражать. - Помнишь такую цитату: "Есть многое..." -"...на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам", - закончила Сьюзен. - Помню, понимаю. Но все равно это какая-то чушь. На основе этого дикого предположения твои Бен и Полли зарубили единственную адекватную идею землян, и старательно ставили палки в колеса тому, кто ее предложил. Если бы происходящее там имело хоть какой-то смысл, они бы в итоге своими руками отдали Землю киберлюдям без всякой борьбы. Но нет же - шанс на миллион сработал, и все чудесным образом разрешилось само собой. Такое ощущение, что ты жил в детской сказке. -О, поверь, - Джон невесело усмехнулся, - это только кажется. ... Когда Джон наконец закончил рассказывать, воцарилась тишина, нарушаемая только шумом временного ротора. Большую часть времени занял пересказ жизни Доктора, его собственная была слишком короткой и по большей части заполненной несущественными в данный момент событиями. -Не скажу, - нарушила тишину Сьюзен, - что я тебе верю. Куда вероятнее, что ты просто очередной фантом с приветом от Черного Стража - все вероятнее, чем то, что ты рассказал. Но если... если ты говоришь правду... - Она бросила задумчивый взгляд на экран консоли. Что на нем, Джон не видел - стоял с другой стороны. - Дай-ка мне сюда свою руку. Заинтригованный, Смит протянул ей левую руку через консоль. Сьюзен вытащила откуда-то иголку и резким движением проткнула ему подушечку указательного пальца. -Не дергайся, - посоветовала она, когда он машинально попытался отдернуть руку. - Мне нужна всего лишь капля крови. Хочу проверить хотя бы эту часть твоего рассказа. Сканирование подтверждает, но... любой сканер можно обмануть. Капля крови, как и ожидал Джон, после воздействия компрессором материи полыхнула золотистой искоркой и исчезла. Больше крови для экспериментов он Сьюзен так и не дал, и так все было видно. Человек мог бы заподозрить тут обман, но она Повелитель Времени. Такой тип энергии она просто чувствует. И судя по по ее выражению лица, именно так и случилось. -Если ты говоришь правду, - снова начала она, - то... -Если? - переспросил Джон. - Ты же только что сама все видела. -Ты вполне можешь быть фантомом Черного Стража, а для него невозможного, вроде бы, вообще нет, - отрезала Сьюзен. - Но если ты говоришь правду, в чем я сомневаюсь... то я, кажется, знаю, для чего Доктор сохранил тебе жизнь. -При чем тут... - Джон замолк. Удивленно посмотрел на нее. - Что? -Ну, - Сьюзен пожала плечами, - я тут вижу только один разумный вариант. Ты себя назвал "вечной неслучившейся регенерацией". И это так и есть, но я бы тут применила другое слово. Ты отложенная регенерация. Которую в любой момент можно использовать. Если бы у меня возник такой клон, я бы сохранила его в качестве запасной... жизни.