Третья сторона

— Я Кот Нуар... — тихо, сказал Адриан отцу. Повисла тишина, по щеке юноши стекла слеза, по его бледному лицу и пустоту взгляду было понятно, что тот не шутит. — Вот как, что ж, я верю тебе, сын мой, — Габриэль был удивлен, безусловно, настолько что почти потерял дар речи, оттого и не было резкой реакции, он не знал что и думать, ну, первые секунды, но уже совсем скоро на лицо вернулась улыбка, довольная, очень довольная. — Признаюсь честно, я поражен, но я не могу тебя винить, ведь теперь мы делаем одно дело, и эта Сила будет очень кстати, — Габриэль прижал сына к себе, чтобы тот не видел его лица, на котором могла промелькнуть ярость, ведь все это время собственный сын был против него, нужно время, чтобы переварить такое. — Что же нам теперь делать? — вслух подумал Адриан отсутствующим тоном. — О, у нас все будет хорошо, особенно теперь, — они сели за стол, друг напротив друга, чтобы принять решение. — Нужно для начала донести до народа нашу мысль, сделать заявление, мы в двоем, но для этого тебе надо... переодеться. — В каком смысле? А, ну да, надеть что-то праздничное? — Не совсем, но то, что подходит нам по духу, ты можешь принять облик Кота Нуара? — М-могу, но зачем? — с легкой настороженностью спросил Адриан, трезвость сознания начала возвращаться к нему. — Чтобы показать что ты на нашей стороне, на стороне народа и Гвардии, и у меня есть средство для этого, — с этими словами Габриэль нажал несколько кнопок на панели сейфа, что был под столом, и вытащил оттуда поднос с прозрачным куполом, посередине которого, покачивая крыльями, сидела темная бабочка. — Это же акума, откуда и что ты с ней собираешься делать? — с опасением спросил парень. — Я использовал Силу и создал ее, и, как видишь, все получилось, с этой силой ты станешь непобедимым, станешь единственным Героем, поведешь Белую Гвардию за собой, против лжегероев, принесешь мир в город и вернешь нашу Эмили... — Но ведь это... это зло?! — сказал парень, и это было на уровне рефлекса, есть акума, значит злодей рядом и надо ее уничтожить. — Кто зло, эта бабочка? — с иронией ответил Габриэль. — Она лишь дает силу, а вот как ее использовать решает сам человек, — отец поднял взгляд на сына. — А как ты бы использовал эту Силу, Адриан? — медленно спросил он, давая тем самым парню время на раздумья. — Я хочу лишь мира и спокойствия, хочу жить счастливо, с тобой, мамой, и моими друзьями, — юноша прояснился в лице, в глазах вновь появилась жизнь. — Я использую эту Силу во благо, ведь этот талисман у тебя, Бражник ведь пойман и не сможет мной управлять? А значит я сам решу что мне делать, да, я принесу мир! — Адриан загорелся идеей, у него появилась надежда, он всем сердцем в это верил... — Так держать, сын мой, значит ты готов, можем начинать? — серьезно спросил Габриэль, и уже положил руку на стеклянный купол. — Да, отец, я готов! — твердо и уверенно ответил Адриан. . Раскат грома и вспышка от молнии заставила парня нервно дернуться, но это его не остановило. Седрик нарезал круги по комнате у себя дома, крепко сжимая в руках телефон, раз за разом набирая номер, но все тщетно. Эйфория народа немного поутихла, теперь звонки проходили, вот только девушка все не отвечала. Был уже вечер, солнце может еще и не зашло, кто знает, ведь небо затянуто плотными тучами, поэтому в комнате было темно. — Почему же ты не берешь трубку? Ответь, Маринетт, скажи что все в порядке! — вслух думал парень, ну а что, дома он один, можно и поговорить, вот только Седрик не ожидал, что ему ответят. — Нет, не все в порядке... — ответил ему печальный голос. Парень обернулся и увидел её в паре шагов от себя. Леди Баг стояла напротив, а позади нее было открытое окно. — Фууух... — с облегчением вздохнул парень. — У вас у всех что-ли такая привычка, не пользоваться дверями? — на радостях хотел он отшутиться, но по её словам и виду было понятно, что сейчас не до шуток. — Маринетт, где ты была, что с тобой случилось? — с тревогой спросил он. — Я ходила в мэрию... — вспышка молнии прервала ее, в кратком отсвете парень увидел слезы в глазах девушки. — Он забрал себе эту силу, я хотела его оставить и... — Маринетт замялась, хоть это и было совсем недавно, но ей эти события казалось далеком кошмаром. — Все произошло слишком внезапно, вошел Адриан и он... Он встал на сторону отца! — тяжесть и отчаяние усилились в разы от этих воспоминаний и вот героиня уже не сдерживала слез. — Тихо, тихо, девочка моя, все будет хорошо, — Седрик не думая ни секунды прижал девушку к себе, хоть это и было немного неприятно, ведь ее костюм был мокрым из-за дождя. — Я виновата что все это случилось, ничего не смогла сделать... — продолжала она корить себя, за то что вот вот потеряет город и своего любимого. — Не твоя это вина, спокойно, мы все исправим, ты ведь всегда находишь выход, а я тебе помогу, — Маринетт всем телом прижалась к Седрику, словно в поисках защиты, скорее моральной, нежели физической. Парень и так был выше, а девушка еще и сжалась в его объятиях, так что ее голова оказалась на уровне груди юноши и она слышала это, как бьется его сердце, ровно и спокойно, словно и не было никакой угрозы, словно все хорошо. Седрик как мог пытался утешить подругу, то, как она прижалась к нему, а он в свою очередь поглаживал девушку по голове, проводя рукой по мокрым волосам. Ему было больно видеть Маринетт такой, но подавать виду он не имел права, хоть и ему было непросто. Тем временем он сам думал что же делать дальше, как вернуть их падшего друга. — Ну он получит у меня, я ему мозги на место вставлю, пусть только попадется... — пробурчал парень себе под нос, что он собирается сделать со своим другом, но это не звучало как угроза расправы, скорее как легкое наказание за шалость. — Что ты сказал?! — Маринетт услышала эти слова, но не уловила интонацию, может поэтому в её взгляде был страх? — Я говорю что Адриану промыли мозги пропагандой, но я это исправлю, раз отец его такой козел, я сам всыплю парню ремня. — Говоришь как заботливый старший брат, — со слабой улыбкой сказала на это девушка. — Ну так имею право, я ведь старше на пару месяцев, — шутливо ответил Седрик. — Кажется тебе уже лучше? — спросил он и только сейчас выпустил Маринетт из своей крепкой, но мягкой хватки. — Д-да, немного, — неуверенно ответила она, но голова уже начала работать, и потому девушка осознала суть момента, что она любит одного, но прямо сейчас обнималась с другим, а тот ведь знает о её чувствах, это как понимать? — Зачем ты делаешь это? — спросила она так, словно искала ответ на тайну мироздания. — А я не говорил? Чтобы вы были счастливы, строю чужую жизнь, раз свою уже сломал... — с мрачным видом ответил Седрик. — В конце концов, я же твой ангел-хранитель, и да, мои крылья запятнаны кровью, но просто я по-другому не умею, — улыбнулся парень не меняя мрачного вида. — А я могу спросить, только прошу, ответь честно, — чтобы раз и навсегда понять, решилась Маринетт задать вопрос. — Кончено можешь, тем более, с тобой я всегда буду честен, — легко согласился Седрик. — Скажи... Я тебе нравлюсь? — не без труда выдавила из себя девушка эти слова, ведь от ответа зависело многое. — Если бы ты мне не нравилась, я бы с тобой не общался, — слегка усмехнулся Седрик, но продолжил уже более спокойно. — Но ты не об этом, понимаю, и даже так, да, ты мне нравишься, однако не так, как можно подумать, ведь мое сердце давно занято, однажды и навсегда, — на мгновение парень отвел взгляд, вспомнив о чем-то приятном. — Ты мне нравишься как личность, как человек, я в какой-то степени восхищаюсь тобой и по-доброму завидую твоему избраннику, — Седрик намеренно не сказал конкретное имя. — Надеюсь ты считаешь меня своим другом, потому что дружить с тобой - честь для меня, и сейчас, — Парень преклонил колено, чем только смутил девушку. — Я доверяю себя твоей воле, давай сделаем это, закончим этот кошмар и вернем Адриана! — с легким пафосом, но искренне заявил Седрик. — П-последнее было ни к чему, встань, пожалуйста, — Маринетт скорее не нравилась эта жертвенность, но она понимала, что ее парень не шутит, и отнеслась к словам друга серьезно. Друга... Девушка так до конца не поняла, что Седрик чувствует к ней, это было странно и непонятно. — И все же Кагами была права, ты уникален, я до сих пор не могу понять твои мысли и чувства, ты особенный, это точно! — Нет, не особенный, а сломанный, — в ответ парень покачал головой. — Я был самым обычным пацаном, был бы, но все пошло не так с самого начала... Но да не важно, ты ведь спросила, а я ответил, ну так что будем делать дальше? — хоть Седрик и сохранял видимое хладнокровие и оптимизм, Маринетт, что за время научилась более менее понимать чувства друга знала, что ему тяжело и больно не меньше чем ей самой. — Пока не знаю, надо бы узнать, что вообще происходит в городе, а там видно будет, — девушка включила телевизор и они вдвоем сели в широкое кресло, чтобы узнать последние новости, и, как быстро стало понятно, успели они как раз вовремя. «... А мы продолжаем наш экстренный репортаж, — говорила ведущая новостей. — Вот уже десять минут мы ждем заявления мэра Габриэля Агреста, именно он собрал эту срочную пресс-конференцию. В зале заседаний уже собрались чиновники и журналисты, мы продолжаем следить за событиями. — сказала она, когда режиссер сменил кадр на съемку из мэрии, в тот момент, когда мэр наконец вышел к людям. Габриэль встал у стойки, на которой крепились множество микрофонов от разных каналов и начал свою речь: Я собрал вас всех по очень важному делу, — вдохнул он поглубже, чтобы сказать все разом. — Герои нас предали! Несколько часов назад я пережил покушение на свою жизнь, на меня напала Леди Баг, которая, вероятно, хотела устроить переворот! — в зале было тихо, до этого момента, ведь сразу же после этих слов начались перешептывания, что переросли в какафонию голосов, словно действие было на базаре, но оно и понятно, каждый выражал свое мнение, многие не поверили мэру на слово. — Понимаю ваши чувства, я сам был в шоке, но у меня есть доказательства! — Габриэль щелкнул пальцами и через проектор, что висел под потолком, на всю стену включили видео, запись из кабинета мэра, сделанная на скрытую камеру. На этих кадрах было видно, как Леди Баг напала на мэра, а тот как мог защищался, на что многие из присутствующих удивленно ахнули, и почти все из них поверили в то что увидели, тем более что видео было смонтировано так, чтобы выставить мэра невинной жертвой, а из героини сделать настоящего злодея. Все было сделано весьма грамотно, никто даже и не заметил склейки кадров. — Нежелая терять свою власть, герои решили запугать нас, но их бунт будет подавлен, быстро и жестко, это я вам говорю, ваш мэр, ваш избранник! Это покушение едва не стоило мне жизни, меня спас мой сын, и я боюсь, за себя, за него, за весь город, но я не отступлю, моя решимость как никогда сильна и велика! — продолжал Габриэль свою тираду, и с каждым словом присутствующие все чаще согласно кивали его словам. — Сильные и гордые жители Парижа, вместе мы все преодолеем, ведь у нас есть верная Белая Гвардия, настоящие защитники города, они накажут бунтовщиков, так называемых героев и их союзников, и поведет их бой сильный лидер, человек, что несмотря на свою силу не поддался на уговоры и остался верен нам всем, верен городу, — Габриэль немного потянул интригу, но совсем скоро продолжил. — Леди Баг и остальные герои предали нас, но не он, Кот Нуар на нашей стороне, но больше не нуар, отныне он символ нашей свободы, символ защиты, узрите, жители Парижа, вот он, настоящий Герой! — торжественным тоном сказал мэр, вскинул руки к небу, и в этот момент широкие двери в зал резко отворились и вошел он, что прошел через весь зал и встал рядом с мэром, тот, в чьих голубых глазах был холод, тот, чей костюм от острых ушей и до кончика хвоста был белее снега... — А вот и он, имя ему - Белый Кот, единственный настоящий Герой, он поведет Гвардию в последний бой, мы близки к миру как никогда! — на последок заявил Габриэль, когда Кот чуть наклонился, чтоб его было лучше слышно в микрофон и смотря в камеру ледяным взглядом сказал: — Леди Баг, я знаю, ты видишь меня сейчас, сдавайся! Сдайся, пока еще не слишком поздно, если в тебе есть хоть капля чести, ты придешь сюда одна и отдашь свой талисман. Сделай это, пока из-за тебя еще никто не пострадал, тогда мы обещаем справедливый суд, а иначе... Нам придется пойти на крайние меры! . *Щелк* Экран погас и Седрик отложил пульт в сторону, после чего взглянул на девушку. На Маринетт не было лица, если бы она стояла, то тотчас же упала, руки ее опустились, взгляд был пустым и даже слез не было, она была морально опустошена. Разве это вообще возможно, этот мертвый ледяной взгляд синих глаз, взгляд что вызывал у нее страх и ужас, и ведь еще недавно они были вместе, как напарники, она четко и ясно видела их, яркие зеленые глаза и этот игривый и дружественный взгляд, так это все могло так быстро поменяться? — Что же это такое...? — едва слышно сказала Леди Баг. — Сначала Адриан, теперь и Кот Нуар, за что, почему?! — девушка закрыла лицо руками, хотела провалиться сквозь землю, она видела его, своего напарника, она знала что это он, но его было не узнать, сбывался ее худший кошмар. Было больно, было страшно, хотелось умереть... Но тут рука рядом сидящего парня мягко опустилась на её плечи и слегка прижала девушку к себе. — Теперь есть только мы вдвоем, но мы справимся и я клянусь, он свое получит! — в отличие от слов в адрес Адриана, теперь это уже действительно звучало как угроза. — Вдвоем? Но может нам стоит позвать на помощь? — И подвергнуть их смертельной опасности? Решать тебе, но я бы не стал, довольно уже, если из-за меня погибнет еще кто-нибудь, я себе не прощу... Зря я отдал ему кольцо, надо было догадаться еще тогда, в церкви, кажется Кот уже тогда был не с нами... Маринетт предстояло крайне трудное решение, что делать дальше, искать союзников, ряды которых стремительно редели, или идти в одиночку, ведь Седрик, при всех его талантах, не сможет на равных драться с суперзлодеями... Или может? Девушка повернула голову, увидела его улыбку, слабую, но теплую, тот, кто пытается поддержать ее в эту трудную минуту, тот, кто без единого намека обнимал её, тот, кто готов отдать жизнь за нее. — Если остались лишь мы вдвоем, то стоит подготовится к бою, — девушка наконец собралась с силами, встала напротив Седрика и протянула ему руку. — Ты готов вновь примерить костюм героя, чтобы помочь мне? — несмотря на блеск в глазах из-за недавних слез, во взгляде была сила, не та что раньше, но она готова была сражаться, как бы ни были плохи дела. — Терпеть не могу эти костюмы, но выбора нет, дай мне силу, скажи что делать, направь меня на путь истинный, позволь стать твоим оружием, и тогда я не подведу, в конце концов, я - солдат, это мое призвание! — они доверительно пожали руки, Седрик был полностью искренним в словах, он был готов выполнить приказ, это было у него в крови, это уже война, его родная среда, предки направляют его. . Путь до Хранителя и так был не близкий, так еще им приходилось соблюдать осторожность, избегать многолюдных проспектов, искать безлюдные переулки. Маринетт, на всякий случай, сняла маску, и тем самым была в безопасности. Седрик, в свою очередь, переоделся в темное, а куртка с капюшоном надежно скрывала его лицо, ведь ночь уже вступала в свои законные права, и в этой темноте разглядеть его было не просто. Дождь только закончился, парень не обращал внимания на лужи под ногами, а вот Маринетт старалась избегать их, оттого и шаги ее были неровными, в поисках островков сухого асфальта ее движения были хаотичными, что с ее природной неуклюжестью могло в любой момент привести к катастрофе. Пока его подруга шла впереди, указывая дорогу, сам юноша сжимая складной нож в руке, что держал в кармане куртки, не двигая головой, одними лишь движениями глаз внимательно смотрел по сторонам, готовый среагировать в любой момент. Все это очень напоминало ему о прошлом, о его ночных «приключениях», и если аналогии будут продолжаться, значит скоро прольется чья-то кровь... Шум сирены долетел до его ушей, рефлекс сработал мгновенно, Седрик мигом схватил девушку за запястье и дернул ее за собой, затащив в ближайший темный проулок, и сам прислонился к сырой от дождя стене, буквально вжался в кирпичную кладку, когда мимо них с включенной сиреной проехала патрульная машина. Маринетт понимала причины, она ведь по факту была вне закона, а он помогал ей ценой своей свободы, и, возможно, жизни. Конечно девушка была благодарна ему за всю ту помощь, но её не покидало чувство вины за такую его жертвенность. — Черт, это начинает напрягать, далеко еще? — тихо спросил он, в тот момент, когда осторожно выглянул из-за угла, проверяя обстановку. — Мы почти на месте, осталось чуть-чуть, — заверила девушка, в попытке немного успокоить друга. — Хорошо, а то я конечно люблю люблю играть в прятки, но предпочитаю водить... . Мастер Фу не удивился их визиту, хотя думал что Маринетт придет одна, но сейчас это было не важно. По его хмурому выражению лица было понятно, что дела действительно плохи. Но Хранитель не возлагал всю вину на Маринетт за то, что происходит, ведь и он сам был виноват, кто дал Адриану кольцо? — Мастер, нам нужна помощь, понимаю, я не в праве просить, но прошу, дайте моему другу талисман, мы все исправим, — сложив руки в молитвенный жест, просила, почти умоляла Маринетт. — Хмм, когда ситуация тяжелая ты приходишь сюда в поисках силы для своих друзей, что раньше, что сейчас, не вижу разницы, — с тонким намеком и не менее тонкой улыбкой ответил Хранитель на призыв. — Я выбрал тебя, и на то были причины, если считаешь что так надо, действуй, а я помогу чем смогу, — указал он на шкатулку. — Большое спасибо, я вас не подведу! — с благодарностью сказала Маринетт. — Ну здравствуй, Седрик, — Мастер теперь обратился к юноше, что до этого молча стоял в стороне. — Мы все-таки встретились, ожидаемо. — При всем уважении, давайте ближе к делу, — сдержанно ответил парень, чутье подсказывало, что времени у них немного. — Терпение, друг мой, — Хранитель открыл шкатулку, и задумчиво взглянул на эту палитру красок, на это множество артефактов, что дают великую силу. Переводя взгляд от того или иного талисмана на Седрика и обратно, Мастер постоянно в раздумьях покачивал головой. Маринетт при этом не стояла в стороне, у нее уже был опыт в этом деле, и она тоже не знала что именно подойдет ее другу. "Лиса? Точно нет. Змея? Хмм, возможно, но тоже нет. Мышь? Тем более нет. Даже не знаю что и выбрать. А что если...?" — Мастер поймал себя на мысли, от которой ему стало не по себе, но разве у них был выбор? Для этого он решил посоветоваться с Маринетт, наедине, чтобы получше узнать потенциального героя. Седрик остался один, когда Хранитель в компании девушки удалились в соседнюю комнату, при этом юноша был в одном шаге от заветной шкатулки, вот они, талисманы, прямо перед ним, бери любой. Случайность или точный расчет, может это проверка или ему просто так сильно доверяют? Парень задавался этими вопросами пока разглядывал разноцветные и разноформенные артефакты. Кулоны, браслеты, заколки, медальоны, форма их была самой разнообразной, но суть была одна - внутри каждого было существо, что и дает эту силу, об этом парень знал по собственному опыту. Наконец Маринетт и Хранитель вернулись, и тот буквально пронзил парня проникновенным мудрым взглядом, погладил свою бородку, но не сказал ни слова, подошел к шкатулке и закрыл ее. Седрик взглянул на Маринетт, но она не выглядела расстроенной, а скорее наоборот, а значит это еще не все. И действительно, хоть Хранитель и запер шкатулку, но тут же перевернул ее вверх дном, нажал на несколько едва заметных кнопочек и рядом открылась маленькая створка, под которой лежал круглый медальон на цепочке. — Я услышал твою историю, Седрик, — взяв талисман начал говорить Хранитель. — Маринетт убедила меня что ты достоин быть Героем, а я понял, каким именно, пожалуй только тебе подойдет эта роль. — с этими словами Мастер протянул медальон. — Это талисман Волка, он создан для противостояния Коту, за всю историю его использовали лишь раз, и его квами очень вредный и даже злобный, думаю вы поладите. Седрик принял медальон из рук Мастера и рассмотрел его, круглый, размером с большую монету, из темнного металла, но с серебристой объемной гравировкой с изображением головы волка. Парень надел талисман, тем самым активировав его и в тот же момент медальон на мгновение вспыхнул белым светом и из него вырвался квами, который, что логично, был похож на волчонка, притом белого по цвету шерсти. — Кто посмел потревожить мой покой? — с раздражением и недовольствием, которому бы даже Плагг позавидовал, спросил квами. — Я потревожил, как видишь, — Седрик указал что медальон висит именно на его шее. — Я призвал тебя, потому что мне нужна твоя помощь. — Да ты, смертный, знаешь кто я такой, зачем меня создали? — оскалился волчонок с явным пренебрежением к новому владельцу. — Знаю, и потому выбрали нас с тобой, чтобы мы надрали зад Коту Нуару, — с убедительной злобой ухмылкой сказал парень. — Ну так бы сразу и сказал, смертный, — волчок мгновенно сменил гнев на милость. — Меня зовут Варг, я дам тебе силу чтобы прикончить назойлевого кота, для этого меня и создали, — Маринетт нервно смутилась от слова «прикончить», но сам Седрик не подал виду. — Кроме прочего ты получишь силу найти Кота в любом месте, где бы тот ни был, это способность называется Чутье, она работает постоянно, но учти, меня надолго не хватит, у тебя будет всего пара часов, потом меня надо кормить. — Ясно, ничего нового, проходили уже, итак, что я должен сделать? — Скажи, Варг, на охоту, и ты получишь мою силу. — Отлично, мне нравится, Варг, на охоту! — скомандовал Седрик, волчонка затянуло в медальон и парень принял свой геройский облик. — Ну и как я выгляжу? — первым делом спросил он, особенно с учетом удивления девушки. — Весьма эффектно, даже непривычно, в сравнении с другими героями, но лучше взгляни сам, — указала она на зеркало позади друга. Седрик развернулся и наконец смог увидеть себя во всей красе, и только увидев свое отражение понял, что у руках его было его оружие, но об этом чуть позже. Маринетт не соврала, юноша действительно отличался по виду от других владельцев талисманов, не было маски, а глаза приобрели характерный для волков коричневый, карий цвет. Также не было никакого цветастого обтягивающего костюма, зато был наряд, по духу застрявший в средневековье, но оно и понятно, в то же время этот талисман и использовали в первый и последний раз. — Ну вот же, нормальный костюм, могут же когда хотят, — Седрик был рад своему новому облику - плотно сидящий дублет удлиненный до колен из светлой ткани с характерным ромбическим покроем был хорошей защитой и не стеснял движения, аналогичного цвета и материала штаны только дополняли картину, а высокие кожаные сапоги лишь подчеркивали общий стиль и это не говоря о плаще, что представлял собой шкуру белого волка с редкими серыми прядями шерсти, что было бы отличным камуфляжем в зимнюю погоду. Также защиту дополняли стальные пластины на плечах, локтях и коленях, тем самым прикрывая уязвимые места. Кстати плащ не заканчивался на шее и переходил дальше к голове, играя роль и головного убора, ведь шкура была от всего волка, особенно его голова была парню вместо шапки, так что волчьи уши украшали макушку юноши, настоящие, не резиновые как у некоторых. А довершало картину оружие - трезубец, чье тройное острие было сделано словно звериная, волчья лапа, правда только из 3-х пальцев, но и этого было более чем достаточно. — Как ощущения, с тобой все нормально? — с толикой волнения спросила Маринетт, ведь мало ли что могло случиться, эта Сила была непредсказуема. — Все просто прекрасно! Кроме того, что я очень хочу насадить Кота на этот трезубец, разницы никакой, хотя врезать я ему хотел и до трансформации. — Очень прошу, держи себя в руках, давай обойдемся без лишних жертв, — слова девушки немного охладили пыл героя. — Само собой, но учти, я буду защищать тебя и себя, если меня поставят перед выбором, буду резать, буду бить, — хоть он и сказал это несерьезным тоном, девушка не сомневалась в том, что Седрик на это способен. — Со своей стороны я сделал все что мог, дальше судьба города зависит от вас, удачи. — этими словами Хранитель проводил своих подопечных, пришло их время действовать. . — Итак, какой у нас план, босс? — оказавшись на улице, первым делом спросил Седрик. — Есть одна идея, тут недалеко, даже очень, — девушка посмотрела себе под ноги. — открой этот люк, не стоит нам светиться раньше времени. — Будет сделано, это легко, — как следует размахнувшись, парень возил свой трезубец в стык и подцепил крышку люка. Дорога в темные тоннели была открыта. — Ну и темень здесь, ты хоть что-нибудь видишь? — спросила Маринетт, когда они спустились вниз. — Ничего не вижу, у волков зрение так себе, так что доставай свое всемогущее йо-йо, надеюсь там есть фонарик? Им повезло, среди функций устройства действительно был фонарик, поэтому, пусть и со скудным светом, но они хотя бы теперь могли видеть на пару шагов вперед. — Так какой у нас план, ты так и не сказала. — Сейчас, расскажу по пути. Раз мы вдвоем, то идти в лоб - плохая идея, так? Думаю надо ударить внезапно, так чтобы покончить с этим одной решительной атакой, — рассуждала на ходу девушка. — Значит хочешь провести эдакий блитцкриг? Логично, а что конкретно мы будем делать? — Надо вернуться в мэрию, я уверена, Габриэль все еще там, вряд-ли он будет ждать нас отсюда. Старый город пронизывает сеть туннелей и катакомб. У меня есть карта города, надо лишь оказаться под мэрией и подняться наверх и даже если там будет охрана, это всего лишь люди, мы справимся. — Допустим, а почему ты уверена что мэр все еще там? — Габриэль часто задерживается там до поздна, а ехать домой без кортежа он бы не рискнул, да и в таком случае я бы это заметила, так что он все еще там. Тусклого света фонарика было мало чтобы осветить всю округу, лишь чтобы видеть что впереди, и наивно полагать, что они тут единственные, кто бродят по этим мрачным сырым коридорам. Сделав очередной шаг, Маринетт почувствовала что наступила на что-то мягкое, что запищало под её ногой. Девушка в ужасе вскрикнула и опрыгнула назад, едва не сбив с ног Седрика, что шел чуть позади. Маринетт лихорадочно принялась светить себе под ноги трясущейся рукой и они быстро поняли из-за чего вся паника - в полутьме девушка случайно наступила на крысу, коих было достаточно в этих тоннелях, те бродили по коридорам в поисках чего-нибудь съестного. — Фу, какая гадость! Убери это от меня! — вскрикнула девушка и спряталась за спиной друга. — Это всего-лишь крыса, успокойся, она даже твой костюм не прокусит, — спокойно сказал парень, хотя и ему было не особо приятно, крыс он не любил. — Могла бы и извиниться, ты же ее едва не раздавила, — с шутливой претензией высказался Седрик чтобы разрядить обстановку. — Не буду я ни перед кем извиняться! Пошли дальше, не будем терять времени, — а вот Маринетт не была в настроении шутить и была совсем сама не своя. — Ты так и не сказала, откуда такая осведомленность, что ты знаешь о расписании работы нашего мэра? — Я знаю, потому что Адриан рассказывал... — одно только упоминание их заблудшего друга только еще больше подкосило девушку, будто мало ей было, еще и крысы эти. — Так, спокойно, отобьем твоего жениха, нормально все будет! — видя подавленное состояние подруги, он развернул ее к себе и сказал эти слова. — Ж-жениха? Рано еще об этом, если не поздно... — Маринетт опустила взгляд, она все больше погружалась в апатию. — Отставить слезы! Нам еще дело делать, никакой депрессии я не потерплю! Одно дело, была бы ты одна, так нас теперь два, и кстати, как ты убедила Хранителя дать мне талисман? — Седрик стремился отвлечь девушку, увести ее мысли в другую сторону. — Я просто пересказала твою жизнь и он согласился, — с трудом ответила она, было видно что слезы все еще стояли в её глазах. — Как?! После всего что я сделал и он еще согласился, но почему? — вот тут Седрик действительно стало интересно, это уже не только чтобы поддержать девушку, но и для себя. — Я конечно опустила некоторые детали, но суть одна, а он лишь сказал что ошибки может исправить лишь тот, кто их совершает... или как то так, прости, точно не помню, — призналась она, ведь в тот момент её мысли были заняты немного другим. — Хмм, действительно, мастер. Что-то в этом есть и раз он поверил в нас, мы и сами должны поверить в себя! — с этими словами Седрик впился взглядом в Маринетт. — Слушай меня, на наших плечах лежит великая миссия, от нас зависит все, если не мы, то уже никто, понимаешь? Мы не имеем права отступать, нам нужно спасти город от этого безумца, вырвать Адриана из его лап, освободить его мысли! Я не могу заставить тебя, но могу помочь, но только если ты этого хочешь. Я повторюсь, ты хочешь спасти Адриана? — вкладывая силу и волю в каждое слово четко и твердо проговорил Седрик. — Да, хочу! И я сделаю это, а ты мне поможешь! — решимость вернулась в её голос, в руках появилась сила, теперь она знала чего хотела. Трепещите злодеи, Леди Баг вернулась! — Это я и хотел услышать, ну что, идем дальше? — не скрывая довольной улыбки спросил Седрик и она лишь согласно кивнула, и на её лице тоже была улыбка, хороший знак, не иначе. . Дорога была не из приятной, избегать крыс да попасть лишний раз в грязную лужу, все же в том чтобы бродить по темным туннелям приятного было мало. Тем более что им приходилось постоянно сверяться с картой, Один неверный поворот и все на смарку, в этом лабиринте даже с навигатором заблудиться проще простого. Однако, когда перед ними оказалась лестница ведущая вверх, это стало хорошим знаком, ведь по карте мэрия как раз должна быть над ними. — Должно быть это здесь, — неуверенно предположила Маринетт. — Сейчас проверю, подержи пока, — парень отдал девушке свой трезубец и полез наверх. Девушка сразу же ощутила силу этого оружия, каким смертоносным оно может быть, и кроме того, некое стремление, желание, словно оружие хочет вернуться к своему хозяину, вырваться из рук девушки, словно у этого предмета была своя собственная воля. Ступени вели к квадратному люку, вот только эта дверь была заперта, и похоже что с другой стороны. — Тут закрыто, но я попробую, дай ка мне мою «вилку», — попросил он свое оружие назад, девушке пришлось вытянуться чтобы протянуть другу его. Седрик ухватился за свое орудие покрепче, двумя руками, оперся коленями об тонкие ступени и одним резким ударом выбил люк с петель, тот аж подлетел почти до потолка комнаты, что была над ними. — Путь открыт, поднимайся, — позвал он девушку за собой и уже скоро они вновь твердо стояли на ногах. По итогу герои оказались в одном из технических помещений в подвале мэрии, где в длинных невысоких коридорах трубы висели прямо под потолком, занимая и без того ограниченное пространство, так что Седрику приходилось пригибаться, чтобы не биться головой об них. Здесь было довольно мрачно из-за редких ламп и почти полная тишина, лишь приглушенный шум генераторов доносился издалека. — Волнуешься? Ты как-то напрягся. — видя что Седрик словно погрузился в тяжелые раздумья, спросила Маринетт. — Нет, ничего такого, просто думаю что делать дальше и вообще... — не стал он говорить реальную причину, ведь чутье работало, парень знал, Кот близко, а значит легко им не будет, дело скорее всего дойдет до драки. Был уже поздний вечер, логично что во всем здании мэрии были тихо и безлюдно, никто не мешал героям подняться на основной этаж, в том числе прокрастся мимо стойки администрации, лучше чтобы их тут не видели раньше времени. Они уже дошли до развилки коридора, когда Седрик резко свернул налево. — Ты куда, кабинет мэра направо, — взглядом указала она направо. — Ты права, но его там нет, нам налево, в приемный зал, где недавно была пресс конференция. — Почему ты так считаешь? — Просто... Доверься моему чутью. — в ответ на это девушка не стала спорить и пошла вслед за другом и вот они совсем скоро оказались у больших и высоких двойных дверей. — Он там, я уверен, — вздохнул Седрик, сжав оружие покрепче. — Волнуешься? — видя как у Маринетт едва заметно тряслись руки, спросил он. — Я... Боюсь, одни раз я уже не справилась... — В тот раз с тобой не было меня, — слегка высокомерно, но несерьезно парень показал на себя большим пальцем, все это чтобы сбавить напряжение перед боем. В этом плане он начал понимать Кота Нуара, может подобные шутки это часть его характера, но нельзя отрицать, что всего лишь пара слов способно сделать многое, как убить, так и спасти, почледним Седрик и занимался, раз уж Кот теперь не с ними, не с ней. — Прежде чем мы войдем, возьми предмет, вдруг потом времени не будет. — предложение было дельное, она призвала свою силу и получила прибор, даже не сразу осознав какой именно. — Это... Газовый резак? Даже не знаю зачем он нам сейчас. — осмотрела она компактный режущий инструмент более напоминающий небольшую горелку, но при этом способный резать листы металла, словно нож масло. — Ну знаешь, один космический инженер смог использовать похожую штуку как орудие, так что кто знает, — парень заметил, что девушка не поняла отсылку, а потому лишь махнул рукой. — Забудь... А знаешь, доверяю это тебе, поверь, станет легче на душе, — указал взглядом он на двери и дипломатичным жестом предложил подруге войти первой. Маринетт намек поняла, кивнула со слабой улыбкой, после чего набралась сил, взяла небольшой разгон и одним ударом ноги с грохотом раскрыла двери, и зрелище у этого резкого и твердого движения было что надо, особенно для тех, кто был по ту сторону. . — Ну наконец-то, долго же вы, неужели смелости набирались? — спросил Габриэль с едкой ухмылкой, сидя за широким столом он сложил руки в замок и был в общем то расслаблен. Друзья были в смятении, их не просто ждали, похоже что это западня, ведь между ними и мэром стояли с десяток гвардейцев в ровной шеренге, а в их центре был человек в белом, падший герой, уже не Нуар, но Кот, Белый Кот. И, как будто этого мало, по всему периметру зала от потолка и до самого пола все окна и двери закрыли аварийные стальные шторы, превратив это место не то в бункер, не то в большую консерву. — А ты времени зря не терял, приоделся чтобы опять нести смерть! — обратился Кот к Волку. — В каком же ты отчаянии, что связалась с этим убийцей? — теперь сказал он это в адрес Леди Баг. — Я знаю его историю, а ты похоже нет, но у меня нет времени тебя переубеждать, прошу, Котик, помоги мне, зачем все это, все же было кончено, почему ты меня предал... Я думала что ты ценишь наши отношения, что я была дорога тебе, — к её глазам подступили слезы, но Кот был неумолим. — Когда-то давно так и было, но не теперь, ведь у тебя есть новая игрушка, и я сам наконец-то раскрыл глаза и знаю чего хочу, — холодным тоном ответил он, а этот безстрастный взгляд шел в разрез с его привычным образом. Маринетт знала, что это ее напарник, но она не узнавала его, что же с ним стало? — Довольно разговоров, принесите мне ее талисман, на второго все равно, будет мешать - убейте! — приказал Габриэль своим гвардейцам, на их лицах промелькнул фиолетовый силуэт мотылька, все они ответили «Так точно» и приготовились к бою, расчехлив из-за поясов шокерные дубинки. — Это ловушка, черт, их слишком много, надо сваливать! — Седрик не питал иллюзий на счет исхода боя, и сразу предложил своей напарнице отступить. Маринетт окинула взглядом запертый зал и быстро смекнула, зачем ей резак, и как его применить. — Продержись немного, я открою нам путь, — девушка уже приготовилась, зажала спуск на резаке, выпуская из него тугую струю раскаленного газа. — Давай, я прикрою, встану на смерть, ведь некуда отступать, Москва за нами, — припомнил парень священные слова, что помнят со времен Бородина* Будучи прижатыми к закрытой двери, герои были окружены гвардейцами, те взяли их в эдакий полукруг, а авангардом был Кот, что уже выпустил свой шест, заострив и удлинив до длины чуть меньше метра. — Ну давай, подходи! — сквозь зубы процедил Седрик выставив оружие острием вперед. Приятно, когда желания совпадают с возможностями, ведь нутро требовало боя, боя с Котом, это была воля волчонка, парень чувствовал это и не собирался противиться. Движимый своими, одному ему известному, желаниями, Белый Кот ринулся вперед, на бегу замахнулся и они с Седриком скрестили свои оружия. Адриан чувствовал себя в бою как обычно, разве что стал сильнее, держал шест словно меч и пользовался теми же приемами, как и при прошлых их битвах. А вот Седрику было как минимум непривычно, ведь его трезубец по факту копье, а таким оружием он сражаться не привык. Парень отступил на несколько шагов, уже близко подойдя к двери, которую начала разрезать его напарница, дальше отходить было просто нельзя. Атаковать трезубцем было не очень удобно, но вот обороняться самое то, хотя бы потому что можно было взяться за оружие пошире двумя руками и так отбивать атаки, принимая их в лоб, с мечом такой фокус не пройдет, голыми руками за лезвие то не возьмешься. В результате все что герою оставалось, так это уйти в глухую оборону, но это и неплохо, ведь задача - выиграть время, с чем парень пока справлялся, но это до тех пор, пока битва шла один на один. . — ... Они вернутся, герои, и Седрик будет среди них, я уверен, и хочу поквитаться за все! — незадолго до битвы обратился Адриан к своему отцу. — Не сомневаюсь, и как я понимаю у тебя есть предложения? — Да, позволь мне самому с ним разобраться после того что ты мне показал, я просто не могу допустить, чтобы он еще кому-нибудь навредил, — одно наложилось на другое, вернулись чувства, желание отомстить за прошлые поражения, словно та его одержимость никуда не делась, так еще и факты, что его заклятый друг - убийца. И хотя парень знал это лишь как факт, причины этих смертей, и кем они были Адриана уже не волновало, как будто это что-нибудь бы изменило, он и сам об этом даже не задумывался. — Хорошо, но учти, я не могу допустить чтобы ты пострадал, если я пойму что тебе грозит опасность, то сразу же привлеку гвардию. — Конечно отец, не подумай что я потерял голову, сейчас нам нужны все силы, и ошибок быть не должно, теперь мы заодно, мы победим! . — Ну скоро там? — не оглядываясь назад спросил Седрик продолжая раз за разом отбивать удары Кота, благо тот пока не использовал свою Силу, но оно и понятно, Один промах и он сам же откроет им путь к спасению, разрушив какую-нибудь стену или дверь. — Еще немного, продержаться надо еще немного, — просила его Леди Баг, при этом словно винила себя за свою медлительность, оказывается орудовать подобными инструментами непросто, да еще и чтобы вырезать в железном занавесе достаточную дыру, чтобы они могли через нее пройти и не обжечься о раскаленные края. — Ну и дурак ты, Кошак, и зачем я тебе вернул талисман? — в пылу сражения Седрик еще и успевал задавать противнику вопросы, кто знает, может это даст какое-нибудь преимущество. — Потому что это моя судьба, очистить город от зла, и ты сам прикинул к нему, это не моя вина! — Але? Кто тут зло, ты стараешься с теми, кто вчера стоял рядом, и служишь тем, с кем боролся! — Не это важно, а то, кто за что борется, вы предали наши идеалы, она напала на мэра, он был беззащитен, и все ради своей власти, ведь война закончилась, но она не остановилась! — продолжал Кот обвинять свою уже бывшую напарницу во всех смертных грехах, уж больно сильное впечатление произвела на него та сцена в кабинете. — И ты мне это говоришь?! Ты ведь даже не знаешь чего хочет Габриэль, и ты мне говоришь об идеях?! — Я знаю, все знаю, и потому я с ним, мы хотим одного и того же! — ответ Кота едва не ошеломил Седрика, что он даже на мгновение потерял контроль и пропустил очень болезненный удар, когда заостренный конец шеста полоснул его по груди лишь немногим ниже шеи, разорвал доспех и оставил серьезную рану. Седрик почувствовал это, что кровь потекла под одеждой. Пока эта рана не столь опасна, но если вовремя не оказать помощь, то все станет сильно хуже. Но при этом он более менее привык к своему оружию и уже более успешно справлялся с натиском Белого Кота, тот конечно извивался как мог, но та стена, в которую превратился Седрик, ее он пробить не мог, ведь тут было те так много места чтобы развернуться, иначе с его то ловкостью можно было бы добиться больших результатов. — Они вот вот сбегут, взять их! — Габриэлю надоело ждать. Да, он обещал Адриану устроить дуэль, но эта просьба пор вот выйдет боком им обоим, ведь Леди Баг почти закончила вырезать себе путь к отступлению, поэтому он приказал гвардецам вступить в бой. Кольцо окружения начало сжиматься вокруг героев, так что почти не осталось свободного места. Армия злодея, во главе с Котом начала свое методичное наступление. Седрику было трудно драться одни на один, а теперь их целая толпа. Сейчас все что он делал, так это крепкими пинками откидывал гвардейцев от себя, но откинув одного, приходит другой, вставая на замену, ведь они не могли напасть одновременно, банально не хватит места, а потому лишь четверо, включая их полевого командира, могли одновременно вступить в бой. На солдат в белом парень не обращал особого внимания, даже порой пропускал от них удары, благо напряжения в их дубинках-шокерах было недостаточно чтобы не то что убить, даже оглушить героя. Но даже так, Седрику пришлось взяться за оружие иначе, держа за древко посередине он обоими сторонами отбивался от противников, но, конечно же, не сводя глаз с Кота, который, видя что его противники скоро сбегут, пошел дальше, и уже собрал в руке свою силу, что теперь не черным бурлением, а чистым и белым светом, светом что разрушал... — Я закончила, бежим! — вырезав в двери достаточных размеров кусок, девушка выбила его ногой, тем самым открыв им проход, путь обратно в коридоры мэрии, путь к отступлению. — А ну стоять, вы ответите за все! — видя это, Белый Кот с широко открытыми глазами ринулся в последнюю атаку, занеся наполненный Силой кулак он целился в Седрика, что был последним препятствием между ним и Леди Баг. Герой конечно видел что в него летит, но не было уже времени уклоняться. В последний момент он едва успел оттолкнуть от себя гвардейца и лишь выставил трезубец перед собой, и весь удар пришелся на него. Оружие не выдержало такой нагрузки, не могло противиться этой и Силе и в следующий миг обратилось в пепел. — Пошел ты...! — в ответ выкрикнул Седрик, когда почувствовал укол в сердце и ударил Кота в ответ. Мощным залпом своего кулака тот сбил экс героя с ног, заехав тому по лицу, добавив к его белому образу пару красных ноток на щеке и этого было достаточно, секундная заминка, этим они и воспользовались чтобы сбежать от своих врагов, не на долго, ведь их преследовали, хотя погоня была не долгой. Возвращаясь тем же путем, герои смогли сбросить хвост и оторваться от Кота и его приспешников в запутанных подземных туннелях. Они уцелели, на этот раз, но эта битва была проиграна... Возле очередной развилки Адриан остановился. Несмотря на свои рефлексы и инстинкты уже несколько поворотов он бежал наугад, пытаться еще было бесполезно. Жестом руки он приказал идущим за что им гвардейцам остановиться. — Отряд, возвращаемся, мы их потеряли, — со смесью гнева и разочарования произнес Кот. — Так точно, командир! — хором все как один ответили они. "Это еще не конец, они вернутся, они всегда возвращаются, ведь они же «герои», иначе быть не может" — едко подумал Кот, щека все еще немного болела, рукой он стер кровь и лица, развернулся и со своей бригадой вернулся в мэрию. . Седрик и Маринетт уже не бежали, было понятно что погони нет. Они шли молча, вокруг царила гнетущая атмосфера безысходности. Девушка уже сняла маску, им едва хватило времени чтобы оторваться, прежде чем она перевоплотится. Уже была ночь, на улице и так прохладно, а в этих темных сырых коридорах тем более. Маринетт едва заметно дрожала, но не от холода, а от отчаяния и усталости, слишком много потрясений за один день. Отдых ей был нужен как воздух, но разве в такой ситуации она сможет хоть немного расслабиться? Они добрались до нужного места, поднялись по лестнице наверх и смогли наконец вдохнуть свежий воздух, легкий ветерок колыхал волосы юноши, он тоже уже снял трансформацию. Сейчас они были в относительной безопасности, выход из туннелей был рядом с домом девушки, вот оно, спасение, хотя бы на время. — Что же теперь делать? — устало произнесла она. — Не знаю, черт, они ждали нас, это было ожидаемо, я мог бы догадаться, черт! — от осознания в ярости парень отыгрался на стене рядомстоящего дома, но видимо он забыл, что уже без маски, а потому после удара мгновенно одернул мигом разболевшуюся руку. — Не надо так, мы что-нибудь придумаем, — Маринетт была не в меньшем отчаянии, но видя негодование друга пыталась подбодрить его, хотя поддержка нужна была ей самой. — Придумаем... Точно не сегодня, тебе надо отдохнуть, иди домой, поспи, поешь, а там видно будет, — с трудом Седрик выдавил из себя слабую улыбку. — Ничего не бойся, пока ты без маски, ты в безопасности, но на всякий случай я буду неподалеку, домой мне сейчас лучше не возвращаться... — с тонком намеком сказал парень, словно что-то знал. — О чем ты? Боишься что они придут за тобой? — резонно спросила она. — Придут еще как, лучше дай мне телефон, я проверю, — Седрик попросил ее смартфон, чтобы удостовериться в своей теории. Они стояли на краю дороги, напротив пекарни, была ночь, взошла луна, хотя фонарей было предостаточно чтобы рассеивать тьму. Девушка не предупредила что задержится допоздна, её родители волновались, не спали, и вот, что они видят, её дочь, вот она, буквально через дорогу, но не одна, с ей человек, чье лицо они только что видели по телевизору... — Маринетт, это ты? Наконец то ты вернулась... А это... Доченька, отойди от этого человека, он опасен! — Том, заметив их окна свою дочь, мигом спустился вниз и вышел на крыльцо чтобы вернуть ее домой. — Опасен, папа, о чем ты?! — девушка обернулась назад, где еще пару мгновений назад стоял ее друг, но рядом уже никого не было, лишь её телефон лежал на земле, на экране был открыт сайт новостей. Седрик затаился в узком проулке, где в ночной темноте, вдали от фонарей его никто не увидит. Юноша оперся спиной о стену дома и присел, приложив голову на колени. Он тяжело дышал, сил стоять уже не было, это был провал, полный провал, ведь только что он увидел в экране телефона тоже самое, что и родители Маринетт, и весь город увидел по телевизору, он увидел свою фотографию... «Полиция Парижа предупреждает, разыскивается Андрей Лазарев, более известный под фальшивым именем Седрик Лаверон. Обвиняется в участии и поддержке террористических группировок в России и Франции, а также причастности к массовым убийствам. Все, кому известно что-нибудь об этом человеке, убедительная просьба обратиться в мэрию или полицию. За ценные сведения вознаграждение 50000 евро.» Отныне и впредь для всех он враг народа, и теперь он или победит, или умрет, иначе его ждут высокие стены с колючей проволокой и стальные оковы, потому уж лучше смерть, чем жизнь в заточении. Но загнанный в угол зверь опаснее всего...