– Ну, как я выгляжу? – Алисса напряжённо смотрела Джеймсу в глаза. – Только без сравнений, пожалуйста. Ну, с тем… прошлым образом.
– Ты не заслуживаешь отношений, ты умеешь только обижать!
– Это правда.
– Ты выглядишь как моя будущая жена. И как девушка, которую я люблю. И выглядишь прекрасно.
Алисса сильно смутилась. Джеймс взял её за руку, и они вошли в кабинет на первом этаже регистрационного бюро. На Алиссе была многослойная юбка из белого фатина и шёлковая блузка цвета фуксии. Выглядела она и правда прекрасно, а ещё чувствовала, что назревающий страх внутри лопнул, как мыльный пузырь. Словно то, чего она когда-то боялась, больше никогда не сможет произойти. Джеймс в белой рубашке и коричневых брюках выглядел строго и чуть нервно. Но увидев, как на губах Алиссы появляется несмелая улыбка, он наконец вздохнул спокойно.
– Давайте обойдёмся без формальных вопросов, – усмехнулся пожилой регистратор, – за церемонию вы мне не доплачивали, а кольца, я вижу, уже носите. Давайте мне сюда ваши документы, удостоверяющие личность, а сами пока подпишитесь здесь… и здесь.
По-простому достав из стопки в ящике заранее заполненный к дате документ о вступлении в брак, регистратор вручил его Алиссе.
– Можно сделать фото? – Джеймс аккуратно положил ручку на стол и встал.
– В кабинете справа от входа – фотозона.
– А фотограф?
– У вас нет мобильников? – приподнял брови регистратор.
– Нет, – хором ответили Джеймс и Алисса.
– Сейчас позову Харриэт, она сфоткает, – хмыкнул регистратор и стал набирать чей-то номер.
– А можете распечатать? – спросила Алисса у миниатюрной брюнетки в строгом костюме, после того как она сделала три снимка на цифровой фотоаппарат.
Она молча закатила глаза и куда-то ушла. Джеймс и Алисса, как сидели на резном широком кресле, обитом розовой парчой и украшенном искусственными розами, так и остались.
– Это наши первые официальные фото. Для потомков.
Молодожёны улыбнулись друг другу. Помолчали.
Брюнетка в костюме вернулась с листком альбомного формата.
– Остался только один лист фотобумаги. Простите.
– Всё в порядке, – Алисса счастливо улыбнулась. – Больше одной и не надо. Прекрасно получилось.
– С вас двадцать фунтов, – равнодушно сказала брюнетка. Джеймс поморщился. Придется сегодня сэкономить на ужине.
– Ничего, – когда они вышли из бюро, весело сказала Алисса, – совсем не хочу в кафе. Надоели все эти кафе. Твои макароны лучше, чем в Лаунж.
– Ты не была в Лаунж Кафе, – засмеялся Джеймс.
– Но я всё равно знаю, что они у тебя лучше, – Алисса счастливо взмахнула фотографией и документами, сложенными в папку.
Дома они церемониально вложили фото в рамку, обрезав края.
– Мы учтём важность момента. Красота.
– Да, славно, – Джеймс умиротворенно вздохнул. – Сегодня один из счастливых дней в моей жизни.
– Не самый? – нахмурилась Алисса.
– Самым счастливым остаётся тот, когда ты сказала, что мои чувства взаимны.
– Ладно, – Алисса усмехнулась. – Я хочу свою первую брачную ночь прямо сейчас. До ужина.
«Не уверен, что Алисса об этом знает, но теперь она может сделать и так, что в комнате становилось жарче».
Что-то неуловимо поменялось, словно брачный секс был чем-то особенным. Алисса больше не видела прежней неуверенности в Джеймсе. Его движения и дыхание были такими надежными, такими размеренными. Его непоколебимость передалась Алиссе.
– А теперь пошли готовить ужин, – Алисса не одеваясь спустилась на кухню. Превозмогая стеснение, Джеймс пошёл за ней. К его удивлению, неловкость уходила всё больше, потому что Алисса вела себя естественно, словно они одеты.
Шторы были задёрнуты. Свет был неярким. Ужин был прост и вкусен.
– Всё прошло замечательно. Я счастлива.
– Я тоже.
***
А потом учебные будни продолжились. Алисса не стала менять фамилию, хотя и подумывала в дальнейшем это сделать. После выпускного.
– Смотри, я скачал тебе на комп всю литературу по списку.
– А я хотела пойти в библиотеку.
– Ну, это как тебе нравится.
– Я попробую и так, и так, – пожала плечами Алисса.
Экономика ей понравилась. Биология давалась неплохо. С математикой теперь тоже не было проблем. Прямо перед экзаменами Алисса решилась на повторный поход в кабинет профориентации.
«Я прочитала «Джейн Эйр». До конца. Странная любовь у них, конечно, только я и постраннее видала. На самом деле читать интересно. Но больше всего мне нравится Джеймс Хэрриот и его повести о животных. То, как он всё описывает вовсе не похоже на то, что я видела в фильмах и в жизни. Животные, природа кажутся… интересными?»
– Как разговор с инспектором?
– Хорошо. Я извинилась. Он сказал, что мне нужно присмотреться к гуманитарным наукам и медицине. Ума не приложу, как он пришёл к таким выводам, основываясь на парочке тестов, которые я заполнила.
– Посмотрим, – пожал плечами Джеймс.
– Как в театре?
– Сегодня были пробы. Я прошёл во второй состав. Кстати, почитай Бернарда Шоу. Он в списке есть.
– Ладно. Вау, это же успех. А какая роль?
– Не самая главная, но слов много, – искренне улыбнулся Джеймс, – Я пастор Андерсон в «Ученике дьявола». Разумеется, только в тех случаях, когда актёр из основного состава не сможет сыграть.
Он был горд собой. И Алиссой, почти получившей аттестат, он тоже был горд.
***
«Алисса сдала экзамены. Мы пойдём на выпускной, всё как положено. Удивительно, что школьные дни закончатся так просто и хорошо».
– Мы же сегодня тоже должны сфоткаться?
– Конечно! Там есть специальное место, смотри, сколько белых цветов.
Алисса была в старом платье мамы Джеймса. Точнее, оно было совсем новым, но давно вышло из моды. Но смотрелось на Алиссе вполне сносно. О чём она и заявила. Они всё ещё экономили. Но по подсчётам, уже летом, когда Алисса найдёт подработку, они смогут быть немного более уверенными в завтрашнем дне.
Школьный фотограф лучезарно улыбнулся и сфотографировал их внезапно и без предупреждения, а потом выдал отпечатанную на полароиде фотографию. Алисса на ней щурилась, а Джеймс смотрел не в камеру, а на неё.
– Выпьем пунша и поедим канапе? – неуверенно спросил Джеймс. – Вроде как тут за всё мы заплатили.
– Я больше хочу танцевать! – Джеймс опять вспомнил их танцы. Нет, теперь он будет вспоминать танцующую Алиссу из этого дня, из выпускного. Этот день не омрачён чем-то диким или грустным. Он запомнит танцы из этого дня. Джеймс отдался ритму.
Утром они вставили второе фото в рамочку поменьше. Оба снимка теперь стояли в прихожей на полочке.
