Кэффри Нил и все-все-все

      Питер стоял напротив кофе-машины и бездумно размешивал ложкой напиток. Глядя на него, было понятно, что мыслями он сейчас не в офисе воротничков, а где-то очень далеко.       — Привет, Питер, — поздоровался Джонс. Налив себе кофе, он тактично пристроился рядом и несколько мгновений молча отхлебывал из чашки. — Как ты?       — Нормально, — пожал плечами Берк, не спеша притрагиваться к своей чашке.       — Так это правда? Кэффри… Он действительно?..       Питер тяжело выдохнул и кивнул. Слов более не требовалось. Клинтон сочувствующе посмотрел на начальника и отвел виноватый взгляд. В том, что случилось, не было его вины, однако он почему-то все равно чувствовал себя паршиво.       — Я могу чем-то помочь?       Питер отрицательно помотал головой. Джонс еще некоторое время постоял с ним рядом и, не дождавшись более никакой реакции, побрел к своему рабочему месту. Там его уже поджидала Диана. Питер видел, как перебросившись парой фраз, оба агента сочувствующе покосились в его сторону. Берк поспешно отвел взгляд.       С каким-то непривычным безразличием поглядев на свой остывший кофе, федеральный агент медленно выдохнул и направился к себе в кабинет. По пути он наткнулся еще на несколько полных сопереживания взглядов. Ускорив шаг, Берк взбежал по лестнице и решительно захлопнул дверь. Поставил чашку с нетронутым кофе на стол и отошел к окну. Стеклянные стены кабинета впервые вызывали напряжение, потому что даже сквозь них, Питер был в этом уверен, все агенты в офисе продолжали сочувствующе пялиться на него. И это начинало напрягать и пугать гораздо больше, чем вся эта история с Кэффри.       Кэффри…       Питер тяжело вздохнул и, не удержавшись, обернулся. Отыскал взглядом стол своего подопечного. Нила за ним не было. Внутри что-то вновь оборвалось. Захотелось решительно отвернуться и не смотреть больше в направлении его стола, но что-то удерживало взгляд агента, не позволяя воплотить намерение в жизнь.       Нил… Черт побери, Кэффри! Почему именно ты? Почему именно с тобой…       Из глубокой задумчивости Питера вырвал телефонный звонок. Поднимая трубку, Берк уже знал, с кем и о чем будет говорить. Чутье агента ФБР не подвело. Хьюз.       — Хорошо, сейчас буду, — выслушав немногословное начальство, кивнул агент.       Дорога до кабинета Хьюза показалась Питеру в разы длиннее, чем обычно. Причиной этому, скорее всего, были обращенные в его сторону сочувствующие взгляды коллег. Впервые в жизни мужчина жалел о том, что не обладает никакой суперсилой, так воспеваемой во всевозможных комиксах и фантастических фильмах. Телепортация или умение становиться невидимым были бы сейчас весьма кстати…       — Ты же понимаешь, Питер, что в таких случаях всегда много бумажной работы, — понимающе глядя на вошедшего в кабинет Берка, развел руками Хьюз. — А в случае с Кэффри — особенно.       — Процедура прежняя или за последние полгода появились изменения? — покорно кивнув, поинтересовался Питер, избегая прямого взгляда начальства.       — Стандартная, — не спуская с агента внимательных глаз, кивнул начальник. — Берк, если тебе нужно…       — Я справлюсь, — не дав Хьюзу договорить, отказался от помощи Питер. Ему сопереживающих взглядов за день уже хватило, чтобы он еще на очередную порцию нарывался. — Спасибо.       Вернувшись в свой кабинет, федеральный агент плотно прикрыл дверь и разместился за рабочим столом. Поморщившись и вновь с тоской покосившись в сторону пустого стола консультанта, Берк потянулся к лежащим на столе бланкам. Хьюз прав, процедура пусть и ненавистная, но стандартная…       Работа шла медленно. Питер понимал, что все случившееся не должно его так волновать. В конце концов, он агент ФБР, он прошел специальную подготовку. Но, черт побери, это ведь Кэффри! Его Нил Кэффри! К этому в академии не готовили…       Бумажная работа все-таки поглотила агента. Когда в дверь осторожно постучали и поинтересовались, готов ли он подойти в конференц-зал, Берк подписывал последний документ.       В конференц-зале собралось непривычно много народа. Агенты шепотом переговаривались друг с другом, однако, стоило Питеру переступить порог, умолкли, внимательно уставившись на мужчину. Берк поборол желание развернуться и позорно сбежать. Молча прошел вперед.       Речь получилась краткой. Питер не нашел в себе сил быть многословным. Слушающие его агенты прекрасно понимали своего босса, поэтому тактично помалкивали и согласно кивали, когда это требовалось.       — Все будет в порядке, Питер, — тихо произнесла Диана, когда все агенты разошлись по своим рабочим местам и в помещение остались лишь они с Клинтоном.       — Знаю, — неуверенно улыбнулся Берк.       Он хотел сказать что-то еще, но в этот момент дверь в конференц-зал медленно приоткрылась и в образовавшуюся щель просочился…       — Привет всем! Что я пропустил?       — Самый локоничный инструктаж Питера, — осторожно покосившись в сторону начальника, отозвался Джонс.       Нил усмехнулся и обернулся к своему куратору.       — Надеюсь, ты приберегаешь свой словарный запас и лучшие шуточки для выступления в Куантико? Хотя, если вдруг появятся сложности, я всегда готов тебе помочь.       — Даже не вздумай! — немного громче и взволнованнее, чем хотел, возразил Питер. — Лекции читаю я, а ты сидишь и не высовываешься.       Консультант недовольно скуксился.       — Это не честно. В академию пригласили нас обоих, а все внимание тебе?       Питер Берк страдальчески закатил глаза.       — Мы не на вечеринку едем, Нил, а в академию ФБР читать лекции. Даже не вздумай что-нибудь вытворить там. И держи язык за зубами. Мне достаточно наших стажерок, смущенно краснеющих при виде тебя. Видеть, как ты превращаешь будущих агентов в влюбленных дур еще и там, я не намерен. Ты меня понял?       Нил Кэффри с готовностью кивнул, однако во взгляде продолжали веселиться взбалмошные чертята. Питер мысленно застонал.       Ну кого он обманывает? Нил Кэффри точно не сдержит слово. И почему руководство академии настаивало именно на Питере и Ниле? Неужели других агентов больше не нашлось? Мошенник в офисе ФБР умудряется выводить своего куратора из себя, что же случится в академии, страшно даже представить…       — Веди себя прилично, — в последний раз с отчаянной надеждой потребовал от своего подопечного федеральный агент.       Нил предвкушающе улыбнулся.       Джонс и Бэрриган сочувствующе похлопали босса по плечу.       Питер прикрыл глаза и попытался сосчитать до десяти…