Бизнес двух миров

Тяжёлый день — день, как она начала готовиться к этому мероприятию — наконец кончился. В итоге Маффет решила, что элсенам лучше оставлять свои впечатления (конечно же, положительные) в книгу отзывов и предложений — старые добрые ручка и лист бумаги, в отличие от соцсетей, никогда не подведут. Но только Маффет присела, как зазвонил телефон, которым она пользовалась не для работы. На экране высвечивалось «Ториэль», и Маффет широко заулыбалась, будто бы она не устала вовсе. — Алло-о-о? — весело протянула она, играясь с прядкой волос. — Здравствуй, Маффет! — ответила Ториэль тем же бодрым голосом. — Мы с тобой так давно не общались! Столько дел, столько дел!.. Я думаю, нам надо это компенсировать. Если ты не будешь против, конечно. — Конечно, я не буду! Я и сама хотела предложить, — хихикнула Маффет. — Дел было столько, что рук не хватает. — И не говори! Столько новостей, столько новостей… Как там твои паучки? А у Паукекса как дела? Вот так, слово за слово, начался очередной разговор ни о чём, и обо всём сразу. Маффет даже забыла о том, что хотела спросить её насчёт конкурса, и не знает ли она кого из тех, кто его организовал, зато узнала (и ей правда было интересно), что у Фриск всё хорошо, Флауи по-прежнему большой зануда, а сама Ториэль в последнее время редко посещает Гриллбиз, и Санс с Азгором очень за неё переживают. Ещё Ториэль рассказала, что элсены, которые к ней обращались, очень милые. Только напуганные чем-то. — Ну, скорее всего, ты это и так знаешь. Они ведь и тебя посещают? — И не только они. Чёрно-белый народ очень разнообразный! — Пожалуйста, не говори так о них, — вдруг голос Ториэль стал серьёзным. — Их лучше называть «иномирцами». И на конкурсе тоже… Ой! А вот этого я тебе не говорила! — её голос стал веселее. — А вы что-то говорили? — тем же смешливым тоном ответила Маффет. Ей сейчас совсем не хотелось обсуждать работу. — Завтра, завтра всё скажу. Или тебе нужно сейчас? — Я потерплю, — улыбнулась Маффет. — Время ещё есть. — Это верно, это верно… На этом и закончили. Вернувшись в реальность, Маффет поняла, что всё ещё чертовски сильно устала, но теперь завтрашний день не кажется таким уж страшным. В конце её будет ждать награда, так что оно тем более того стоит. …на следующий день выяснилось, что затея с книгой очень даже удачная. Даже те элсены, которые уже оставляли отзывы с телефонов, решили оставить ещё, но уже в книге. Маффет даже испугалась, что ей придётся завести ещё одну такую. Зато какое впечатление она может произвести на комиссию!.. Если они станут это читать. Если же комиссия не будет, то новые клиенты наверняка задумаются о том, чтобы прийти снова. А заодно есть, чем перед Ториэль похвастать. — О, дорогая, это было совсем не нужно! — всплеснула она руками, когда при встрече зашёл разговор. — Они будут смотреть только отзывы в сети!.. Маффет расстроилась, но виду не подала. — Зато очень здорово успокаивает неравнодушных элсенов. А вообще, если уж речь о конкурсе зашла, вы можете поделиться… Инсайдерской информацией? — подмигнула она. — Дай честное слово, что никому не расскажешь, — Ториэль стала серьёзной. «Ага, чтобы поделиться с конкурентами преимуществом?!» — думала Маффет, а сама сказала с улыбкой: — Конечно, не расскажу. — Тогда слушай. Идея конкурса принадлежала Ториэль. И, конечно, когда чёрно-белые… иномирцы только-только появились, именно она во многом помогала им освоится. Формально этим процессом руководил Азгор, но помощь была нужна и ему. А в процессе Азгор стал, скорее, представителем, послом от мира монстров. — Как хорошо, что на эту роль так и не назначили Фриск! — не могла нарадоваться Ториэль, но Маффет это волновало в последнюю очередь. Гораздо интереснее ей были разговоры про то, как сложно было договариваться с хранителями. — Знаю! Знаю, знаю. Они и ко мне тоже приходили, и знаете, всё, как вы говорите, вот просто всё! — Да, характеры у них тяжеловатые, но с ними можно договориться! Кстати, именно они и будут возглавлять проверку. И даже наведываться лично. — Прям… Прям все втроём?.. — пробормотала Маффет упавшим голосом. Сначала Ториэль сделала удивлённое лицо, но затем рассмеялась. И у Маффет отлегло от сердца. — Да нет конечно! Каждый будет заниматься чем-то одним. Дедан будет проверять спортивные площадки, Яфет — библиотеки, а Енох — кафе и рестораны. Услышав последнее имя, Маффет напряглась. Она уже давно не считала Еноха конкурентом, но была готова сочувствовать победителю этого мероприятия. Его элсены могут решить, что в этом месте сахар ещё лучше, чем на фабрике. — И… Много народу собирается участвовать? Ториэль кивнула. — Причём самые разные! Люди, монстры, иномирцы… — А роботы есть? — вдруг спросила Маффет. — Если и Меттатону будет участвовать, то понятно, кто победит. Куда малому бизнесу тягаться с корпоратом… — Нет, нет! — замахала руками Ториэль. — Этот конкурс в первую очередь направлен именно на малый бизнес. А рекламу мы поручили Меттатону. Кроме того, он сам отказался от участия. Сказал что-то вроде, что если он будет выигрывать на фоне тех, кто и так ему не соперник, то в первую очередь он себя выставит в неловком свете… Маффет не могла поверить своим ушам. Меттатон? Вот этот вот самовлюблённый робот, который был готов устраивать шоу неподалёку от паучьего логова и пугать пауков? Наверное, Меттатон из тех монстров… Роботов… Которые раскрываются с лучшей стороны, когда находятся где-то вдалеке. — Интересно, а из иномирцев кто участвует? У них тоже есть свои заведения? — Да, к примеру, Магазинчик Захари. Его владелец такой необычный юноша! Он постоянно носит маску. — Знаю его, знаю, — улыбнулась Маффет с нервным смешком. Она помнила, как он пришёл в её кафе. И как однажды явился во сне. — А вы не знаете случаем бейсболиста с тремя нимбами? Он не ведёт никакой… Общественно полезной деятельности? — …кто это? На сердце Маффет стало немного спокойнее. — Как-то раз я его видела вместе с тем парнем. У него был грозный вид. Думаю, если бы он участвовал, я даже не стала бы с ним соперничать. — А тебе и не пришлось. У спортсменов своя категория. — Да, точно, — хмыкнула Маффет. — День был тяжёлый. Замоталась, прошу прощения… — Ты, самое главное, не напрягайся сильно, — взяла Ториэль руку Маффет в свою лапу. Она была мягкая и тёплая, как и всегда. — Даже если ты не выиграешь, а я думаю, что тебе дадут какое-нибудь место, твоё кафе всё равно останется одним из лучших. В конце концов, у тебя ни разу не было инцидента с элсенами. «Ох, сегодня было близко», — подумала Маффет, а вслух сказала с улыбкой: — Спасибо вам, что верите в меня. — О, и последнее, что мне надо сказать, — сказала Ториэль. — Как только ты подашь всё, что необходимо, в ближайшее время к тебе придёт проверка. Но, конечно, об этом говорить не будут. Просто сделают вид, что это самые обычные клиенты. Однажды Маффет Еноха уже видела. Вот уж кого точно нельзя назвать обычным. — Но, если что, я тебе ничего из этого не говорила! Маффет улыбнулась снова. — Да. Да, конечно. — Ни тебе, ни твоим братьям и сёстрам, ни Паукексу! — Я в семье единственный ребёнок, а Паукекс в отпуске, — сказала Маффет, наливая себе в кружку чай. Ториэль рассмеялась. — Хороший подход! Хороший!.. Но Маффет уже была не в настоящем, а в будущем. Она думала, что обслуживать Еноха придётся снаружи, и что ей придётся заставить кого-нибудь весь день стоять снаружи. А что может заказать тот, кто управляет сахарной фабрикой? Было бы лучше, если б он заказал что-нибудь солёное… А что скажут элсены? Не запаникуют ли они из-за очередного хранителя? Ох… — Чай и сладости сегодня очень вкусные, — сказала Ториэль. И Маффет вернулась обратно. — Да, как и всегда, — улыбнулась она. И она позволила себе оставить мысли о Енохе до самого конца чаепития.