А что потом? А потом... домой

Немного придя в себя после случившегося, я начала осматривать обстановку на складе. Люди паниковали. Кто-то старался успокоить детей, а кто-то не мог успокоить даже себя. Окончательно вытащив себя из оцепенения, в котором я находилась последние несколько минут, я заставила окаменелое тело двигаться. Подойдя к полкам с едой, я быстро нашла коробку с бутылками воды и начала раздавать ее людям, пытаясь хоть как-то их успокоить. Внезапно я услышала голос Алиши, и все в кладовой перевели внимание на нее. — Послушайте — начала Алиша, привлекая внимание толпы — Я знаю, что вам страшно. Мне тоже страшно. Мы не знаем, что там снаружи, и уж точно не знаем, что будет здесь. Но есть то, что нам известно. Вентиляция не работает. Наш единственный воздуховод перекрыт. И если мы его не починим, то умрем. Наш враг ни тот, что снаружи. Наш враг время. И чем нас больше, тем меньше у нас времени — Алиша замолчала, и у меня появилось плохое предчувствие — И поэтому мы просим тех, кого укусили выйти вперёд. — Я так и думал, придётся по-плохому — сказал Бешеный Пёс, после того как люди не отреагировали на просьбу девушки, и взял свою винтовку, но Спенсер, стоявший рядом, остановил его. Он вышел из толпы и под ожидающие и непонимающие взгляды своих людей, задрал футболку, под которой кровоточил свежий укус. Все замерли, царила тишина, но вдруг из толпы, которая наблюдала за всем этим, послышались крики женщины. — Нет, нет, прошу — женщина старалась удержать мужчину, который поднялся с места. — Все хорошо — молодой парень поцеловал ее в лоб и подошёл к Спенсеру, показывая свой укус на предплечье. За ним последовало еще несколько людей, как с племени, так и с ранчо. Все они смирились со своей участью и принимали неизбежное. Под всхлипы и слезы присутствующих Алиша отвела зараженных к отдельной комнате на складе, чтобы совершить то, что она взяла на себя. — Алиша, ты серьезно? Вы хотите убить всех этих людей? — я схватила ее за руку, и отвела в сторону, чтобы посторонние не слышали нашего разговора. — У нас нет выбора, Алексис — тихо произнесла девушка — Они все равно умрут. — Вы не можете убивать их. Они ещё живы — я стояла на своем, пытаясь, уберечь ее от ошибки и угрызений совести. — Они могут помочь выжить нам — резко заявила Алиша, глядя мне в глаза — Ты думаешь, мне это нравится? Они и мои люди тоже. Но кто-то должен был принять это решение и взять на себя ответственность. — Вы совершаете ошибку. Кто надоумил тебя на это? Бешеный Пес? Офелия? — я пыталась выяснить, кто вложил в ее голову эту чушь. — Мы приняли решение, которое ты принять не в состоянии. — Мы должны найти другой выход — я старалась подавить злость, нарастающую во мне, из-за разговора с этой девчонкой. — Воздух перекрыт, Алексис. Место не насчитано настолько человек. И когда у нас кончится воздух, тогда мы все задохнемся. — Алиша, мы уходим — сказала подошедшая Офелия. — Уходите? Куда? — я не понимала, что происходит и что затеяли эти люди. — Мы попробуем прочистить воздуховод. — Что? Это опасно. Вы не можете туда пойти — после небольшой тишины я продолжила — Если так выходит, мы можем послать кого-нибудь из зараженных. — Нет, их туда отправлять нельзя. Если они умрут, будет еще хуже — сказала Алиша, и как бы мне не хотелось это признавать, но она была права. — Ты, правда, хочешь убить всех этих людей? Там укушено двенадцать человек, кто сделает то, что вы придумали? — Я — тихо промолвила Алиша. — Ты не в своем уме — воскликнула я и схватилась за волосы, мне и в мыслях не пришло бы, что семнадцатилетняя девчонка сможет быть настолько хладнокровна. — А кто это сделает? Ты? Нет. Ты не сможешь. Ты ничего не можешь. Хоть у кого-то должно хватить смелости помочь остальным. Пока Офелия и Бешеный Пес будут чинить воздуховод, для нас главное спасти людей, которым еще можно помочь. Это мой долг перед ними. И я это сделаю. — И как ты это сделаешь? Пустишь им пулю в лоб? Или проткнешь их череп ножом? — скептически спрашивала я. — Не нужно, Алексис. Алиша права — к нам подошла Офелия и встала на защиту подруги — Этим людям уже не помочь. К тому же, они знают, на что согласились и мы все им за это благодарны. Благодаря им, мы выиграем немного времени и, надеюсь, сумеем устранить неполадку. — Алексис, мы все предусмотрели — начала объяснять мне Алиша — Мы введем им смертельную дозу морфина. Они не почувствуют боли. Я смотрела на Алишу и видела человека, которого я не вспоминала давно. Она бы понравилась Нигану. Алиша была такая же, как он. Сильная, смелая, умная и жестокая. Возможно, ее поступок оценил бы мой бывший лидер, но не я. — Медлить нельзя. Мы должны идти — быстро крикнул Бешены Пес и Офелия, обняв подругу, направилась к нему. Мы с Алишей молча стояли и смотрели друг на друга. Каждая из нас была уверена в своей позиции. Но у меня не было возможности отменить это решение, поскольку они уже приняли его своей «коалицией». Алиша не сказала мне больше ни слова и отправилась к комнате, где были люди коротающие свои последние минуты. Подойдя к комнате, где сидели люди, которым повезло меньше, чем остальным, Алиша знала, что сейчас наступит самый тяжелый момент в ее жизни. Она смотрела на них и не понимала, как она сможет сделать то, что взяла на себя. Среди этих людей были женщины и старики, как с ранчо, так и с племени. Все они смотрели на нее одинаково. В их глазах стоял ужас. И меньше всего ей хотелось, чтобы они увидели страх и у нее. Наконец-то, собрав все свои силы в кулак, она прошла до занавески, которую они со Спенсером повесили специально, отделяя комнату с медикаментами от коридора, чтобы люди не видели, как будут умирать их товарищи, и поняла, что оттягивать больше нельзя. Счет теперь идет на минуты. — Как вы это сделаете? Вы прирежете нас — спросил кто-то из людей, но Алиша не смогла разобрать, кто это был. Она была слишком погружена в себя. — Мы введем вам большую дозу морфина. И вы заснёте. Потом… мы о вас позаботимся — Алиша старалась держаться как можно увереннее, но ее дрожащие руки и глаза выдавали ее беспокойство. — Может нам надо немного подождать? — Хантер начал сдавать назад, Алиша знала, что он не славился большой смелостью. Но местный врач был большой потерей для населения. — Хантер ты не лучше меня знаешь, что вам не выжить с вирусом в крови. — А может со мной все нормально? Или укус был недостаточно глубокий. Думаю со мной все хорошо — начал говорить мужчина, один из жителей ранчо, Алиша видела как он пас свой скот раньше, но никогда не общалась с ним близко, не считая обычных правил приличия. — Это не важно. Мы знаем что будет. — А что если вы ошибаетесь — начала женщина, которая сидела и обнимала сидящую рядом плачущую старушку. — Хватит. Это же морфин. Вы в жизни ничего лучше не испытывали — вступилась пожилая жительница миссис Томпсон, которая тоже оказалась в числе зараженных — Это то же самое, что попасть в рай без очереди. — Я первый — заявил пожилой мужчина из племени, разрушая наряженную тишину, и поднялся на ноги. Он смотрел на Алишу и понимал, что лицо этой молодой девушки, это последнее, что он увидит перед смертью. Джеффри прошел мимо всех в комнатку, где хранились лекарства, которую сейчас отделяло лишь белая занавеска. Пройдя внутрь, он осмотрел помещение, где будут проходить его последние секунды, и лег на пол. Алиша и Спенсер сели рядом с ним. — Ты готов? — спросила Алиша, которая смотрела на человека, которого она должна была убить. — Готов — спокойно ответил индеец. Алиша взяла ампулу с морфином, аккуратно вскрыла упаковку шприца и наполнила его смертельной дозой. Она нащупала вену на темной руке индейца, и последний раз посмотрела на лицо человека, еще живого человека, глаза которого были закрыты, и аккуратно ввела иглу. Спустя секунду лекарство поступило в кровь, и через пару минут этого человека уже не было среди живых. Алиша бросила использованный шприц в сторону и достала из кармана свой нож. Спенсер, который сидел рядом и помогал Алише, видел, как это все происходит и знал, что вскоре очередь дойдет и до него. Но сейчас, он должен был помочь сестре своего друга. Спенсер помог перевалить тело индейца на бок, а Алиша помедлив несколько секунд, пронзила череп мужчины, освобождая его душу. Обтерев нож о свои джинсы, она резко поднялась с колен и выбежала из комнаты, которая уже была пропитана запахом крови и смерти. Пробежав мимо людей, которые ждали своего смертного часа, она завернула за стеллаж с припасами и упала на колени. Она не могла больше сдерживать свои эмоции. Слезы текли с такой силой, что она не могла их остановить, а ее всхлипы, ей казалось, были слышны на весь склад. Она не могла это продолжать, она не такая сильная, как она думала. — Держи — миссис Томпсон протянула нож, который она бросила, когда эмоции настигли ее — Тебе тяжело, но эти люди выполнили свой долг. Ты нужна им. Ты нужна им, потому что ты сильная. Ты не вправе сломаться. Алиша посмотрела на женщину, которая всегда была добра к ней, вытерла руками мокрые глаза и глубоко вдохнула. Она понимала, что миссис Томпсон была права. Она не имела права подвести людей. Поднявшись с пола, она забрала у женщины нож, который еще пару минут назад пронзил череп Джеффри, и направилась в комнату, около которой ее ждали. Вернувшись обратно, она обнаружила, что Спенсер оттащил труп Джеффри в сторону и накрыл покрывалом. К сожалению, она понимала, что еще так же придется позаботиться о десятке человек. Сделав несколько глубоких вдохов, она попросила следующего, кто был готов, пройти внутрь. Минуты казались вечностью. Она смотрела на каждого человека, которого покидали силы, и думала, какая у него была жизнь? Были ли они счастливы? Но быстро возвращала себя в сознание, когда спустя пару минут, ей нужно было позаботиться о своих людях. Так и шла секунда за секундой, минута за минутой, человек за человеком. Они со Спенсером позаботились обо всех, кто ждал их по ту сторону комнаты. Накрыв покрывалом труп миссис Томпсон, Алиша присела рядом со своим другом и по совместительству последним зараженным, которого она должна была так же проводить в последний путь. — Давай — тихо сказал Спенсер, сидя рядом с девушкой, понимая, что его конец близок. - Дай мне минуту — шепотом произнесли она, держась за голову, пытаясь собрать себя по кускам. — Алиша, нужно сделать это сейчас. Алиша быстро достала ампулу, так же быстро заполнила шприц и повторила процедуру, которая стала уже привычной для нее. Как только она ввела препарат в кровь Спенсера, она услышала тихие всхлипы. — Мне жаль. Мне так жаль, что я подвел всех этих людей — тихо говорил парень. Он был разочарован в себе в последние минуты его жизни, и это больно ударило по сердцу Алиши. — Все хорошо. Все хорошо — повторяла она снова и снова, пытаясь его успокоить — Все будет хорошо. Она говорила ему, что все будет хорошо, и повторяла то же самое до тех пор, пока его не покинула жизнь и тогда уже завершила дело, которое взяла на себя. Поднявшись с пола, она дошла до стеллажа, куда Спенсер изначально принес покрывала для людей. Она взяла последнее. Развернув его, она накрыла безжизненное тело парня, который был хорошим солдатом и другом. Алиша подумала, что как только они выйдут со склада, первое, что нужно будет сделать, это организовать похоронную процессию. Это будет главным делом для нее, даже главнее чем восстановление ранчо. Выйдя из комнаты, где она провела последний час, она прошла в общий коридор, где сидели оставшиеся в живых люди. Они смотрели на нее, а она не могла посмотреть им в глаза. Сев рядом с одним из стеллажей, она пождала ноги и положила тяжелую голову на колени. На складе было очень душно, и она отметила, что Офелия и Бешеный Пес должны были уже начинать устранять проблему, иначе это будут последние минуты их жизней. Но единственное что сейчас могла делать Алиша, это молиться и надеяться, что ребята смогут успеть вовремя. Тем временем Трой и Ник начали объезжать окрестности ранчо, придумывая план действий. Машина ехала с бешеной скоростью сбивая ходячего за ходячим, превращая все в кровавое месиво. — Трой, очнись. Приди в себя — Ник толкнул Троя, который был еще не в себе от смерти брата. — Он не должен был умереть. Только не так. Он был из тех, кто не должен был умереть — он замолчал, вытирая пот со лба — Я хотел показать ему. Я хотел, чтобы он увидел, что я сделал для нас. — Вот что ты сделал для нас, Трой — Ник показал рукой на окрестности, где вчера еще играли матери со своими детьми, теперь ходили мертвецы — Это твоих рук дело. — Мне надо бы поспать — тихо сказал Трой. Пару ночей без сна, пока он вес стадо, сказалось на его состоянии. — Нет, надо спасти всех, кого ты попытался убить — быстро сказал Ник, осматривая местность, но посмотрел на Троя и добавил — В могиле выспишься. — Ладно, устроим этим тварям мощное зрелище. Доберемся до ангара и взорвем все топливо, что там есть. И всех спасем — Трой указал рукой на ангар, где хранился весь бензин для машин. — Хорошо. Будь наготове — сказал Ник и тронулся с места. Они ехали, не разбирая дороги и наезжая на каждого мертвеца, что бросался им под колеса. Один из них упал им на капот и Ник потерял дорогу из виду. Стараясь ехать, как можно быстрее к амбару, пытаясь не обращать внимание на ходячего, они врезались в близ стоящую машину. — Трой, пошли. Быстрее, быстрее. Ребята вылезли из машины и начали отстреливаться, пробираясь ближе к месту назначения. Но из-за большого количества мертвецов это было не возможно. Они полностью перекрыли им дорогу. — Ник — крикнул Трой — Сюда. Ник запрыгнул в грузовик, который был открытым и закрылись изнутри. Ходячие окружили машину и пытались добраться до своей добычи. Ник пытался найти в грузовике хоть что-то, но грузовик был пуст, не было ни ключей, ни оружия. — Черт — выругался Ник, понимая, что они попали в западню. *** — Где он? Где он? Я хочу его видеть — кричала Эмма на всю Александрию, надрывая голосовые связки. — Эмма, я тебе сказал, он занят. Он пока не может приехать — Сидик как можно спокойнее старался успокоить девушку и не выйти из себя. — Ты не понимаешь, я хочу его видеть. Если он не может приехать, то я поеду сама — настаивала взбешенная девушка. — Но это не возможно. У нас не было приказа доставлять тебя в Святилище — настаивал Сидик. — Ты забыл с кем разговариваешь? Я и есть приказ — дерзко проговорила девушка в лицо мужчины, и резко отвернувшись, пошла к машинам. — А с кем будет Люсиль? — спросил Сидик, подходя к Эмме, которая уже села на переднее сидение его автомобиля. Он понимал, что поездку с ней он точно не вытерпит, да и Ниган не будет рад такому повороту событий. — Люсиль с Барбарой. Она за ней присмотрит — сказала девушка, даже не посмотрев на него. — Слушай, Эмма. Я не желаю тебе зла. Подумай сама, если ты приедешь в Святилище без приказа Нигана, ему это не понравится. Он будет зол на тебя. А это ничем хорошим не закончится — Сидик до последнего старался образумить девушку, но все его уговоры были впустую. — Я все сказала, если ты меня не отвезешь, я доеду сама. А если я пойду одна, то я обещаю со мной что-то случиться, но я дойду. А когда Ниган спросит, почему я поехала одна, я скажу что это все твоя вина. А вот из-за этого Ниган точно будет зол… только на тебя — говорила она с надменным взглядом, стараясь казаться главной. Сидик хотел поставить ее на место, но связываться с ней, было бессмысленно. Он не любил женщин, у которых не было мозгов, и было слишком высокое самомнение. — Хорошо — парень просто согласился. И единственное, что его расстраивало, так это дорога, которую она будет ехать с ним. Сев в машину под прожигающий взгляд Эммы, Сидик завел машину и выехал из Александрии. Всю дорогу до Святилища, на удивление мужчины, они ехали молча. Ни капризов, ни претензий, ни расспросов. Подъезжая к дому, Сидик начал замечать нарастающее волнение девушки, и он немного ликовал, вспоминая излишнее высокомерие этой девчонки. Заехав в ворота Святилища и припарковав машину, они вышли на улицу. Забрав с заднего сидения отчет о доставке продуктов в Александрию, он направился к Нигану докладывать о выезде в их новую общину. — Сидик — он замер услышав голос Эммы, и недовольно повернулся к ней — Прости, за то, что я так разговаривала с тобой. Я просто была на взводе. — Да все нормально — его сначала поразило неожиданное извинение капризной жены лидера, но он быстро вспомнил с кем разговаривал и понял, что все это делается не просто так. Она наверняка боялась, что он может сказать лишнего при своем отчете, и она будет в затруднительном положении. Эмма знала, что Нигану надоел ее дурной характер. Дойдя до комнаты своего лидера, он постучал в дверь и, дождавшись разрешения войти, он прошел внутрь. — Ну как там моя новая община? — с улыбкой на лице спросил Ниган, в предвкушении хороших новостей. — Все по плану, босс. Привезли провизию в виде свежих овощей, в свою очередь отправили им порядок лекарств и одежды. Я все указал в отчете, можешь взглянуть — мужчина сел на кресло напротив лидера. — Отлично Сидик. Я в тебе не сомневался. Быстро, четко и оперативно — все также улыбаясь, говорил Ниган, забирая бумаги, которые ему отдал его боец. — Боюсь кое- что, все-таки пошло не по плану — неуверенно начал парень. — Что еще? — Эмма здесь. — Зачем ты ее привез? — серьезно спросил Ниган и кинул бумаги обратно на стол. — Я не собирался. Но она пригрозила, что если я ее не возьму, то она пойдет сама. А она же и правда уйдет и неизвестно чем это кончиться. — Ладно, я сам с ней поговорю. Ты лучше расскажи мне, как у нас дела с расширением границ? — спросил мужчина и откинулся на спинку дивана, прожигая взглядом своего помощника. — Все в процессе. Отряды вышли на поиски новых людей и новых общин. Отряд Саймона оправился в штат Кентукки, а Грегори уже поехал дальше, хочет дойти до Оклахомы. — Грегори…. — протянул Ниган — Поражает его способность подлизать мне зад. Может мне отправить его в Мексику — сказал Ниган и оба мужчины засмеялись. — Это уже слишком — усмехнулся Сидик, хотя и ему Грегори не особо нравится. — Все идет по плану, но пока поиски не приносят результата. Никаких новых поселений, никаких живых людей — заключил Сидик и посмотрел на лидера, оценивая его реакцию. — Ничего, продолжим. Если не найдем ничего ближайшие пару недель, составим новый план, может мы что-то делаем не так.  — Да нет, Ниган, похоже, что на ближайшие сотни километров остались только мы — пессимистично заявил солдат, замечая, как Ниган улыбнулся уголком рта — Ты со мной не согласен? — Думаю, что мы найдем что-то. Я чувствую, что-то приближается — с улыбкой произнёс лидер Святилища. — Да? Может, спросишь у своей подружки? И она по звездам высчитает тебе правильный путь? — усмехнулся Сидик. — Лорен — заулыбался лидер, вспоминая о своей жене и ее новом странном увлечении — Пусть занимается, чем хочет, лишь бы не доставляла проблем. Так, Сидик, иди работай. И позови мне Эмму, у нас с ней будет отдельный разговор. Сидик кивнул и вышел из комнаты Нигана. Направившись по коридорам Святилища, он увидел Эмму, которая ждала своего приглашения. Кивнув ей в сторону его комнаты, он увидел, как она пошла к нему. Направляясь к себе, он мечтал просто сесть и отдохнуть, чтобы не думать ни о чем. Ни об Александрии, ни о Рике Граймсе, ни о поисках новых общин, последнее из которых он вообще считал бредом. Но он, как и все здесь знали — решения Нигана обсуждению и уж тем более осуждению не подлежат. Открыв дверь своей комнаты, Сидик рухнул на кровать и закрыл глаза. Это не тот покой, о котором он мечтал, но после длительной поездки в Александрию, это тоже подходило. — Здравствуй — робко сказала Эмма, заходя в комнату своего господина. Она увидела его, мужчину, который заставлял одновременно и трепетать от его взгляда, и дрожать от страха. Эмма волновалась, что Сидик мог сказать что-то, что выставило бы ее не в лучшем свете перед Ниганом. Девушка уверенно прошлась по комнате, которую она ночами делила с Ниганом и села перед ним на кресло — Я больше не могу без тебя. — Я приглашал тебя сюда? — спросил Ниган, стараясь сдерживать злость. Эмма молча помотала головой, стараясь не растерять свою уверенность под его взглядом — Тогда почему ты приехала сюда? — Я хотела тебя увидеть. Мы с дочерью скучаем по тебе — Эмма начала прикрываться дочерью, напоминая Нигану об отцовских чувствах. — Ты подрываешь мой авторитет, приезжая сюда без моего позволения, тем более без веской на то причины. — Я твоя жена — дерзко заявила девушка. — Да и не единственная, не забывай это. Однако другие девушки подобного себе не позволяют — он нахмурился и пристально смотрел на нее — Если ты решила, что из-за того что ты родила мне ребенка, я буду закрывать глаза на все твои выходки, то ты ошиблась. — Я не сделала ничего плохого, просто хотела навестить своего любимого мужа. Я люблю тебя, Ниган. Ты знаешь это? — спросила Эмма, на что Ниган ответил ей легким кивком — Тогда ты должен понять, что я испытываю. И ты знаешь, что ни одна из твоих шлюх здесь не любит тебя, так как я. Ни Лорен, ни Мейси, ни другие. А ты сердишься на меня за то, что я подчинилась своим чувствам. Это не справедливо. — Эмма, я устал от твоих капризов — Ниган поднялся с дивана и подошёл к окну, где лежала его Люсиль — Еще одна такая выходка и я тебя накажу. — Так в чем проблема? — спросила Эмма и подошла к нему сзади, положив руки на его широкие плечи — Накажи меня прямо сейчас. Ниган повернулся к ней и его руки на автомате оказались на ее талии. Он притянул ее к себе ближе и поцеловал. Он соскучился по ней, по ее губам, по ее телу. Его руки блуждали по ее спине, бедрам, талии, как будто заново изучая каждый сантиметр. Он почувствовал, как руки его жены забрались ему под футболку, а ногти начали легонько царапать спину. Не медлив больше не секунды он снял с себя футболку и подхватил Эмму на руки, направившись с ней к кровати. Сейчас он хотел забыть все существовавшие проблемы и высокие ожидание, он хотел отвлечься от повседневной суеты с помощью его любимого занятия. *** Придя в себя, Алиша открыла глаза и пыталась понять, где находится. Осмотревшись по сторонам, она вспомнила, что происходит и поднялась на ноги. Ее тело было тяжелым, она еле передвигалась по кладовой, но завернув за стеллаж, она увидела, что все население ее ранчо находится без сознания. — Нет, нет — прошептала она себе — Нет. Здесь нет воздуха. Воздух закончился. Она проходила мимо людей, которые лежали на полу, не понятно живые или уже мертвые и искала хотя бы кого-то, кто был бы в сознании. Пройдя вглубь кладовой, Алиша увидела Кристин, которая склонилась над местным индейцем. Она подумала, что возможно Кристин пытается ему помочь, поэтому решила подойти ближе. — Кристин — окликнула Алиша девушку, но это была уже не она. Живой мертвец повернулся в ее сторону и издал неприятные звуки, которые эхом раздались в ее голове. Кристин оторвалась от индейца и набросилась на Алишу, прижав ее к полкам. Девушка пыталась отстранить от себя монстра, который с шипящими звуками пытался ее укусить. Но Кристин была сильнее, ей не нужен был кислород для поддержания состояния. Из последних сил Алиша оттолкнула ее от себя, что позволило ей выиграть время, чтобы достать свой складной нож из кармана, но та снова накинулась на девушку и сбила ее с ног. Алиша упала на пол под тяжестью чужого тела, она готова была уже проститься с жизнью, но опустив глаза на Кристин, обнаружила, что та упала на ее нож, проткнув себе висок. Алиша была не в силах даже сбросить с себя мертвое тело, и тяжело дыша, решила немного перевести дыхание. Она сама и не поняла, как закрыла глаза и начала отключаться. Уловив едва слышное шевеление в стороне, девушка повернула голову к источнику шума и увидела, как Джексон, ее друг с которым она ходила на «собрание по изучении Библии», стал подниматься на ноги. Затем рядом с ним начал подниматься еще один человек, но она уже не понимала кто это. Силы покидали ее и Алиша отключилась. Спустя период времени она пришла в себя от чувства, что кто-то пытается прокусить ее сапог. Быстро скинув с себя тело обездвиженной Кристин, Алиша вырвала ногу от женщины, которая пыталась сделать ее своей первой жертвой. Схватив свой нож, который все еще был в голове у Кристин, она убила девушку, с которой когда-то делила дом. Поднявшись на ноги, со спины на нее напал другой ходячий, которого она не заметила. Быстро вывернувшись, она прижала его к стеллажу, с которого посыпались банки, издавая слишком много не нужного звука, пронзила очередной череп. — Алексис — крикнула она, когда увидела, что над телом девушки ее брата, склонился мертвец, жаждущий плоти. Быстро подбежав к нему, она откинула его в сторону и устранила «проблему». Схватив Алексис под руки, она волоком потащила девушку в помещение, где хранилось оружие. И пока она ее тащила в их временное убежище, где планировала отсиживаться до приезда помощи, Алиша поняла, что воздух в кладовую поступает, а это значит, что Офелия и Бешеный Пес выполнили свое обещание и починили вентиляцию. Оставалось только надеяться, что они тоже в порядке. Положив Алексис на пол в оружейной, Алиша закрыла решетку, которая выиграла бы им время до приезда Ника или ее матери. Оценив обстановку, она начала обыскивать комнату в поисках патронов для винтовки, но не могла найти полный магазин. Ходячие слышали их, и она знала, что решетка под их натиском долго не выдержит. Наконец-то найдя последний полный патронов магазин, Алиша начала отстреливаться от подходящих к решетке мертвецов. Стреляя по врагам, даже не понимая куда попадает, ее начал охватывать страх. Внезапно она услышала мощный взрыв, от которого вся кладовая задрожала. Проводка не выдержала такой мощной атаки извне, что некоторые лампы отключилось, а из некоторых полетели искры. Алиша знала, что теперь нельзя больше ждать, открыла решетку и вышла к мертвецам. Прицелившись в голову одного из них, она спустила курок, и он быстро упал к ее ногам. Так же она поступила с другим, подходящим ходячим, но когда очередь дошла до следующего, вновь спустив курок, выстрела не последовало. Обратной стороной винтовки, Алиша со всей силы ударила ходячего по голове и он упал. Бросив винтовку, она достала нож, и пошла на следующего мертвого жителя ранчо, избавив его от мучений. Она не заметила, как к ней начали подбираться другие. Один из них схватил ее и дотянулся до ее руки, как вдруг послышались выстрелы, и все мертвецы, что окружали ее, упали на пол. — Алиша, мы приехали. Идем — сказала Мэдисон, державшая в руках пистолет. — Мама — потерянно проговорила Алиша и подбежала к ней, увидев Ника стоявшего рядом, она быстро добавила — Алексис, она в комнате с оружием. Я не знаю, жива ли она — и Ник быстро рванул на помощь своей девушке. — У нас мало времени. Нужно уходить — сказал Уокер, подходя к Мэдисон и Алише. — Да уходим — ответила Кларк. Алиша видела как ходячие один за другим падали на пол от рук Бешеного Пса, видела как Офелия складывала припасы в сумку, видела, как Ник выносил на руках Алексис из кладовой, видела, как ее мать пыталась ей что-то сказать, но она не слышала ни слова. Она чувствовала, как Мэдисон развернула ее и повела по направлению к выходу. Выйдя из кладовой, где Алиша провела последние несколько часов, она прикрыла глаза руками, солнце, светившее слишком ярко, ослепляло ее. Но как только Алиша привыкла к дневному свету, она увидела, что стало с ее домом. Все было разрушено, разрушены домики, постройки, детские площадки, построенные с любовью жителями для своих детей. Алиша знала, что все разрушенное можно было восстановить, в том числе и это ранчо, но жить на нем теперь некому. — Вы добрались до топливного резерва раньше нас — сказал Ник, подходя к Мэдисон, которая стояла рядом с новоприбывшим старым другом Виктором. Ему было интересно, где его мать его нашла, но он решил отложить эту историю до более удачных времен. — Получилось довольно эффектно — ответил Виктор Стрэнд. — Весьма — сказал Ник с грустной улыбкой. Обернувшись, он заметил сестру, которая уже очнулась после часового сна и направлялась в их сторону. Мэдисон встретила дочь утешительными объятьями, поправляя плед в который она была укутана. Ник тоже обнял сестру, целуя ее в щеку. — Как Алексис? — спросила она, обнимала брата. — Отдыхает. Ты спасла ей жизнь. Спасибо. Алиша ничего не ответила, просто кивнула. Она была рада, что Алексис жива. Алиша знала как эта девушка дорога ее брату, и не хотела, чтобы он снова испытывал боль от потери любимой. Он видел, как умерла его первая девушка Глория, потом прочувствовал боль предательства от ухода Люсианы. Алиша знала, что смерть Алексис убила бы ее брата. — А где Джейк? — опомнившись спросила она, не найдя своего парня глазами среди всех, посмотрев на Ника, который опустил глаза и покачал головой — Как? — Он пытался спасти нас — сочувственно проговорил Ник. — Как? — повторила Алиша с глазами полными слез. — Его укусили — сказал стоявший неподалеку Трой, обращая на себя внимания — Я его освободил. — Откуда пришла эта толпа? — девушка задала единственный интересовавший ее вопрос и посмотрела на брата. — Трой… — сказал Ник, пожав плечами — Трой увидел их издали ночью, предупредил нас. Но было слишком поздно. — Нам пора — Мэдисон прервала разговор брата и сестры — Мы уезжаем. Этот взрыв сейчас соберет здесь мертвецов со всей округи — потом она добавила, положив руки на плечи дочери — Мы еще найдем место, где будет безопасно. — Нет, нет. Хватит говорить, что где-то безопасно. Это ложь. Мы продолжаем искать то, что не существует. А мы убиваем и умираем за это — девушка не выдержала и сорвалась на крик. — Алиша — перебил ее Ник. — Ты знаешь это, так же как и я. И не смей отрицать — выкрикнула Алиша. — Это лучший вариант — Ник старался убедить сестру — Мы должны держаться вместе. — Вместе мы умираем так же быстро, как и по одному. Алиша была не в силах терпеть лживые убеждения ее семьи о безопасном месте. Последнее чего она сейчас хотела это бессмысленные и пустые надежды о безопасности. Никакие стены не выдержат натиска мертвых, никакие люди не будут жить долго и счастливо. Теперь она смотрела на все другими глазами, спала пелена, которая застилала глаза последний год. Раньше Алиша думала, что ранчо это то место, где они все будут счастливы. Но все оказалось совсем наоборот. Уезжая, Алиша думала о тех, для кого это ранчо стало последней обителью. И к ее сожалению, ей так и не удалось организовать похороны для этих людей. Наблюдая из окна трейлера, она смотрела на траву, по которой когда-то ходила. На деревья, в тени которых она отдыхала. На розы миссис Томпсон, которыми восхищалась. И на скамейки, сидя на которых она сплетничала вместе с Гретхен. Но когда трейлер выехал за пределы ранчо, Алиша стала прощаться с ним. Она попрощалась с маленькими домами и веселыми разговорами с соседями, ароматом свежеиспечённого хлеба и шумом, который когда-то издавал их скот. Она попрощалась со всеми теми вещами, которые казались ей привычными, но взятые вместе они составляли ее жизнь. Жизнь, которая действительна была здесь счастливой.