А что потом? А потом... домой

Это произошло так быстро. В мгновение ока привычная жизнь изменилась навсегда и от прошлого остались лишь призраки, которые изредка напоминали о себе. Но поначалу я все же спрашивала себя: - Как он мог усомниться во мне? - Почему моя подруга предала меня? - Правильно ли я поступила, бросив свой дом? Однако, как только я начала сама бороться за свою жизнь и защищать своих новых друзей, я осознала, как скоротечно время и что в любой момент наша жизнь может оборваться. Именно поэтому я стараюсь сделать хоть что-то, пока не стало слишком поздно. Прошло уже четыре месяца как я живу в своём новом доме. Это уютное и безопасное ранчо недалеко от Сан-Диего, которое создали отцы основатели и главным, из которых, здесь был Джеремайя Отто. Когда Мэдисон привезла меня сюда, я бы не сказала, что мне здесь были рады, но со временем я влилась в их дружную семью и завоевала своё место здесь. Сблизившись с Троем и Джейком, сыновьями Джеремайи, я старалась приносить пользу своим существованием в этом месте и они это заметили. Мне нравилось вносить свой вклад, нравилось то, что люди стали считаться с моим мнением, стали уважать меня и считали за полноправного члена команды. Это не было похоже на дни в моем старом доме. Святилище. Эта память о прошлом иногда подстерегала меня во снах. Мне снилось, что я все в той же камере и руки Нигана смыкаются на моей шее. Я вижу ненависть в его глазах, а в моих страх. И когда я испускаю последний вздох, я просыпаюсь и жадно хватаю ртом воздух, все еще ощущая его руки на моей шее. Эти сны поначалу преследовали меня каждую ночь, особенно когда я приехала сюда. Возможно, это было чувство вины за бегство, а может просто шутки моего подсознания, но всегда эти сны заставляли меня возвращаться в прошлое. Вспоминать о том, что произошло, какой слабой я была, но в то же время я помнила, что у меня был там человек, которому я обязана всем, что имею сейчас. Но спустя несколько недель сны превратились лишь в мелкие обрывки, и потихоньку, я начала отпускать свою прежнюю жизнь, начиная все с чистой страницы. Все же это прошлое не было приятным сувениром моих воспоминаний, это то, что могло сразить наповал моё новое окружение. Я никому не говорила где я жила, с кем и почему сбежала. Они знали грустную легенду о небольшой группе людей, по лагерю которых прошлось стадо ходячих, и выжила только я. Свою жалкую жизнь в Святилище я не смогла рассказать, они бы не поняли, хотя может, поняли бы, но точно осудили. Быть одной из женщин местного главаря и трусихой, у которой тряслись ноги от малейшей угрозы, точно не оказало бы мне хорошей услуги. - Алексис - над ухом прозвучал знакомый голос - Ты в порядке? - это была Мэдисон. - Эмм... да. Просто задумалась. Отряд Маккарти ушёл достаточно давно, им пора уже вернуться – сказала я, стараясь прогнать свои мысли и вернуться назад в настоящее. - Да, мы с Троем едем за ними. Прошло уже тридцать шесть часов – обреченно сказала Мэдисон - Если бы у них все было хорошо, они бы уже вернулись. - Ты думаешь, они мертвы? - озабоченно спросила я, смотря на неё. - Они перестали выходить на связь. - Если Уокер сделал это, то думаю, что конфликта не избежать – мне не хотелось думать, что сейчас можно с кем то враждовать. В мире мертвых, самим убивать живых было безумием. - Возможно, мы зря паникуем, может они живы и уже идут сюда, но настрой Джеремайи мы знаем, он не успокоиться, пока Уокер жив – она говорила спокойно, но я знала, что ей это не нравилось. Никому здесь не хотелось кровопролитья. - Его можно понять, это его дом. Он его создал – думая о Джеремайи, я проводила параллель с Ниганом. Отто был с виду добродушным стариком, но вот что скрывалось за этим образом, мне не нравилось. Он был озлоблен. - Алексис, присмотри за Алишей и Ником, особенно за Ником, он сейчас в таком состоянии, что… – она замолчала на несколько секунд – Ему не нужно принимать необдуманные решения. - Мэдисон, он взрослый парень. Не думаю, что он будет слушать меня. - У вас с ним хорошие отношения, и если вдруг он решит что-то сделать, убеди его хотя бы дождаться меня - она смотрела на меня с надеждой, и я не могла ей отказать. Она боялась потерять своего сына снова, как это случилось ещё до ранчо. - Ты же знаешь, Мэдисон, я не могу тебе отказать - спокойно сказала я с улыбкой - Все будет хорошо, я присмотрю за ним. - Спасибо - она обняла меня и направилась к машинам. В ее жестах всегда была теплота и поддержка и глядя на то, как она заботится о своих детях я всегда им завидовала, ведь у меня не было такой матери. День только начинался, и я решила сходить проверить больных. Здесь я начала помогать местному врачу Хантеру, которому нужна была помощь с ворчливыми старушками и непослушными детьми, как раз пригодился мой законченный медицинский. С Хантером у нас был особый график, помимо дежурств в лазарете, мы выезжали с отрядами на вылазки, и должны были быть рядом, если вдруг им понадобится медицинская помощь. - Хантер, ты уже готов - спросила я, заходя в лазарет. - Да, думаю у меня будет много работы - ответил он, попутно собирая в сумку медикаменты и бинты для перевязок. - Ты справишься - я подошла к нему и положила руки к нему на плечи, хотелось хоть как-то упокоить его. Я знала, что он не любил выходить за периметр, но никогда не спорил с Отто. - Алексис.... - он не успел договорить, как нас прервал Трой, который был уже полностью экипирован для выезда. - Ну что, крошка, ты сегодня с нами? - сказал он, улыбаясь. - Фу, Трой, не называй меня так, пахнет дешевой мелодрамой - посмеявшийся ответила я. Мы нравились друг другу, но дальше флирта это не заходило, не знаю почему. Я больше не хотела прятаться за чьей-то спиной, а у него и без того было полно поклонниц - Сегодня очередь Хантера. На сегодня - он твоя крошка. - Эй…ты брось мне свои шуточки – немного улыбнулся Трой - Поторапливайся док, через десять минут мы уезжаем – кинул парень Хантеру, и подмигнув мне удалился из медкабинета. - Хантер, все будет хорошо - я обняла его и почувствовала, как он обнял в ответ – Вы скоро вернетесь. - Я знаю - тихо сказал он и пошёл к машинам. Я наблюдала, как машины тронулись с места и покинули территорию. Эта поездка была опасной, но необходимой. Джеремайя не мог бросить одного из основателей, да ещё и своего друга у племени Уокера. Я не могла больше ничем помочь кроме как молиться за своих друзей. *** Завершив все свои дела в лазарете, сменив перевязки больным, я решила пройти в дом Мэдисон, проведать ее детей. Я знала, что с Алишей все хорошо, эта девчонка лет пятнадцати будет счастлива в любом месте, если с ней будет ее семья. А вот Ником было тяжелее. У него сейчас тяжелый период. Подойдя к дому, я постучала в дверь, но мне никто не открыл, и я решила пройти внутрь без разрешения. Открыв дверь, я сразу заметила парня, который лежал на первом ярусе своей кровати, явно не настроенный встречать гостей. - Ник, ты здесь? Что не открываешь? Я уже подумала, что никого нет, чуть не ушла – сказала я, садясь рядом с ним. - Тогда почему не ушла? – безразлично спросил он. - Я решила вас проведать, где твоя сестра? - Она пошла к Гретхен, у них опять собрание любителей Библии – усмехаясь, ответил Ник. - Пора прикрыть эту шайку, как ты вообще ее туда отпустил? – спросила я, зная, что они опустошают бар отца Гретхен на этих собраниях. - Пусть отдыхает, в нашей жизни теперь так мало удовольствий. Тем более мама уехала и не узнает об этом, если ты ей не расскажешь. - Почему не пошел с ней? Тебе бы не помешал отдых. - Ты что не видишь, я уже отдыхаю. У меня есть кровать, подушка и если ты не будешь мне мешать, то будет еще крепкий сон – сказал он, перекладываясь на другой бок, всем видом показывая, что мне пора идти. - Хватит спать Ник, пошли, пообедаем – я хотела хоть как-то вывести его из этого унылого состояния. - Я не хочу есть. - А я хочу. Давай. Вставай. Ну же – я встала с кровати и потянула его за собой. - Ты же не отстанешь, да? – спросил он, на что я просто покачала головой. С недовольным выражением лица он всё-таки поднялся с кровати и пошел со мной в столовую. День был теплый, поэтому мы обедали обычно на свежем воздухе. Положив на свой поднос немного овощного салата для себя и пару кусочков куриного мяса для Ника, мы взяли по стаканчику кофе, и пошли за свободный стол. - Твоя мама волнуется за тебя, Ник – сказала я, не отрываясь от еды – Она боится, что снова потеряет тебя – Но в ответ мне была лишь тишина, этот парень игнорировал мои слова. И я предпочла больше не начинать эту тему, но Ник вдруг спросил. - Ты любила? – он неожиданно задал вопрос – После этой чертовщины, что случилась с миром, ты любила? - Да – коротко ответила ему, умоляя про себя, что бы он больше ничего не спрашивал. - Ты не говорила об этом. Ты вообще редко рассказываешь о прошлом в Вирджинии, почему? – спросил он, не отрывая от меня взгляда. - Я не люблю об этом вспоминать. - Правда? – он приподнял одну бровь – Расскажи мне, кто он, кого ты любила? - Я не уверена, что он был хорошим человеком. Он заботился о своих людях, но причинял зло другим. Раньше я не задумывалась над этим, но потом у меня открылись глаза – воспоминания про Нигана хлынули потоком, чувство обиды снова начало подступать, мне нужно было сменить тему. - И что случилось с ним? – не унимался Ник со своим интересом. - Я же говорила, по нашему лагерю прошло стадо мертвецов. Все погибли, мне просто повезло – тихо ответила я. - Это ты можешь рассказывать еще кому-нибудь, но не мне Алексис. Мы оба прекрасно знаем, что у тебя была другая история. Но только ты знаешь какая, а я нет – он закинул в рот последний кусок мяса, лежавшего у него на тарелке, и посмотрел на меня – Давай же расскажи, что с ним стало. Что стало с людьми, с которыми ты жила? - Сейчас все эти люди для меня мертвы. Как и я для них – наши взгляды встретились, я видела, что он был заинтригован. Но видимо поняв мою немую просьбу остановить этот допрос, он больше не приставал ко мне с расспросами, и мы сидели какое-то время в тишине. - Она даже не попрощалась. Оставила дурацкую записку и все – отстраненно сказал он – Не дала шанса остановить ее, и даже не дала шанса уйти вместе с ней. – Ник, люди будут уходить из нашей жизни по собственной воле. Люсиана сделала свой выбор, и мне правда очень жаль, что не в твою пользу. Но твоя жизнь продолжается и продолжается она здесь. Тебе так повезло, твоя семья жива. А твоя мама тебя так любит, что я завидую вам с Алишей, потому что моя меня так никогда не любила. И за такую любовь я бы отдала все, что имею – он уже не смотрел на меня, я знала, что ему больно, но больше я ничем не могла помочь. - Я не уйду за ней – наконец-то сказал он и допил свой кофе. - Твоей маме важно это знать. Ей нужно это знать. Она уезжала с тяжелым сердцем – он кивнул, молча поднялся из-за стола и оставил меня в одиночестве. Я смотрела ему в след и понимала, что добилась того, чего хотела, он останется в кругу своей семьи, а его мать обретет наконец-то душевный покой. *** Святилище. Юная девушка ходила по большому двору своего дома и искала глазами своего мужа. Она хотела провести с ним время, прежде чем он направится в их старо-новые общины под названием Александрия, Хилтоп и Королевство. После долгой войны между ними, Ниган одержал долгожданную победу и взял эти общины «под свое крыло». Однако эта война прошла тяжелее, чем они ожидали. Погибло много людей… их людей. Нигана это очень подкосило. Он стал еще более жестоким. Общины, которыми он завладел, сильно поплатились за свое не подчинение. Но еще жёстче поплатились предатели, для них у Нигана было отдельное наказание. Дуайта и Юджина долго и безжалостно избивали на протяжении нескольких дней и только после длительных пыток и последующих ответов на вопрос за что они предали своих людей, Ниган дал приказ публично убить их. Мотивы Дуайта всем были ясны и многие оправдывали его поступок, Ниган разрушил его жизнь со своей любимой женой, но это не служило оправданием в Святилище. А Юджин жалкий предатель, который предал сначала своих, а потом и Нигана, но этому сукину сыну досталось больше, чем бывшему солдату и его никому не было жаль. Его пытки были зверскими. Не найдя своего мужа у машин, которые отправлялись в Александрию, Эмма знала куда нужно было идти. Завернув за второй корпус Святилища, она обнаружила Нигана в месте захоронения своих солдат, которые погибли, сражаясь за их дом. Она подошла к нему ближе, боясь нарушить гробовую тишину, но он обернулся. - Что ты здесь делаешь? Ты должна быть в постели, Карсон прописал тебе постельный режим – он положил руку на ее живот и погладил – Нам нужен здоровый сын. - Я хорошо себя чувствую, просто хотела увидеть тебя перед отъездом – Эмма прижалась к его груди и ей не хотелось его отпускать – Может ты не поедешь? Они могут быть опасны. - Не говори глупости. Они сломлены, полностью. Все что они могут сделать, это утопить меня в море слез – ответил Ниган, поглаживая по волосам свою супругу. - Я все равно волнуюсь. - Не нужно. Ты не должна подвергать опасности моего сына, твоя главная обязанность родить мне здорового ребенка. И это все чем ты должна быть обеспокоена, все остальное не имеет к тебе отношения – он говорил тихо, но в его словах чувствовалась грубость и отстраненность, именно таким он был последние дни. - Я знаю, наш малыш в полном порядке и уже хочет появиться на свет. Уже меньше месяца и мы будем счастливыми родителями – Эмма говорила с улыбкой и старалась, как то растопить его сердце, которое стало холодным и черствым после войны с Граймсом. - Иди к себе Эмма, я хочу побыть один – спокойно сказал он – Обещаю, я зайду к тебе как приеду. Эмма ничего не ответила, она молча кивнула и пошла в свою комнату. Ей действительно нужно было больше находиться в постели, чтобы не переутомляться ведь скоро ей предстояли роды. Она не представляла, как будет рожать, уровень медицины упал почти до нуля. Эмма боялась, что если будут осложнения, то ее спасать уже никто не будет. Главная задача Карсона спасти ребенка, но что делать ей, если что-то пойдет не так… Что если она не увидит своего ребенка…. Этот страх не давал ей покоя. *** Ниган стоял над могилой своих солдат и думал, что бунтовщики отделались слишком легко за смерть его людей. Он должен был разрушить каждый дом, отдать на съедение ходячим каждого человека в этих общинах, но Ниган выбрал другой путь. Путь уничтожения и полного подчинения личности. Это дольше, но хуже смерти, потому что длится каждый день. Каждая минута их бессмысленной жизни теперь принадлежала ему и если он захочет, то оборвет ее в любую секунду. Ему пора было ехать, и он медленно начал уходить с места, которое теперь служило местным кладбищем. Прошла уже неделя с завершающей битвы, эта победа должна была принести радость и спокойствие его душе, но она прошла ураганом по его сердцу, оставив за собой лишь руины. Он потерял многих, а для него каждая жизнь здесь была ценна. Проходя мимо могилы очередного солдата, он остановился, посмотрел на крест и тихо произнес. - Я тебя прощаю, Мэтт. Я тебя прощаю.