Ma cherie

Прошло около двух недель, и Энди уже перестал надеяться на разговор с Ширли, когда во время его вечернего дежурства на "кухне" к нему подошёл слегка взволнованный Ремингтон. - Пойдём. Посуду вымоет Эмерсон. Взглянув в сторону, Энди увидел кудрявого юношу, по-домашнему простого, с ненакрашенными, вопреки обыкновению, глазами, ласково улыбавшегося ему. - Спасибо, Эми! Обращайся за помощью, если что, я всегда рад, ты знаешь. - неуверенно поблагодарил Энди. - О, не стоит, в этом нет ничего сложного для меня. Я тоже всегда рад помочь тебе. Ты много делаешь для общины. - Хватит, потом обменяетесь любезностями! - шутливо оборвал Ремингтон и потянул Энди к выходу с оборудованной под кухню станции. Когда они отошли на приличное расстояние, оказавшись в переходе, парень остановился и пытливо заглянул в лицо товарища. Серьёзное выражнние придало суровую твердость его обычно нежным чертам. Энди покорно остановился рядом со своим провожатым, ожидая, что будет дальше. - Во-первых, Эмерсон убедил Ширли поговорить с тобой. Прости, что посвятил его в эту историю, не спросив тебя, просто он с ней дружен куда более моего. Ты не зол? Сердце Энди радостно забилось. - Я безмерно благодарен вам, ребята! Это... - Хорошо-хорошо, - оборвал Ремингтон - я рад. Эмерсон прав, ты правда много сделал для общины. Это чтобы быть рядом с ней? Энди удивлённо взглянул на друга. Тот напряжённо ждал ответа. - Так вот оно что... Ты правда считаешь, что я стал бы поддерживать то, чего не одобряю, только ради призрачного счастья быть неподалёку от любимой девушки? На лице Ремингтона отразилась радость, и его оно вновь приобрело детскую мягкость. - Я рад, что не ошибся в тебе. Спасибо. Скоро ты нам ещё понадобишься. - с этими словами он крепко обнял Энди. - А теперь нам стоит поспешить, иначе мы заставим прекрасную даму ждать, а это неучтиво. Энди шагал по темным станциям метро, стараясь не отстать от друга. Судя по всему, они шли к другой жилой части, по крайней мере, он ещё никогда не уходил так далеко. Несмотря на радость предстоящей встречи, на душе было неспокойно: то, как Рем крепко обнял его после упоминания о том, что он скоро понадобится общине пугало его, ему казалось, что друг что-то знает, и это что-то не сулит ничего хорошего всем подземным жителям. После очередного поворота, Ремингтон спрыгнул на пути. Энди покорно последовал его примеру. Спустя ещё несколько минут ходьбы они вышли к небольшой нише в тоннеле, и его сердце едва не выскочило из груди - в слабом свете маломощной лампочки виднелась стройная женская фигурка. Ремингтон деликатно откланялся и исчез в темноте. Энди застыл. Все слова внезапно присохли к горлу, неспособные сорваться с сухих губ. Ширли выжидательно смотрела на него. Наконец она не выдержала: - Ну что, налюбовался? Я могу идти? - Ширли... я... я люблю тебя... - пролепетал Энди, и тут же почувствовал, что это звучит глупо и неуместно. - Да неужели? Чего тебе нужно? Почему ты не оставишь меня одну? - Ширли, прости меня. Я действительно был глуп... Мне жаль... Но... почему ты ушла из своего мира? Как ты вообще здесь оказалась? - И после этого ты пытаешься убедить меня в том, что любишь. Ты даже не слушал меня. Я же говорила, я выросла в бедном районе. Ты, наверное, убеждён, что я бросила тебя ради денег, да? - Разве нет? Ширли взорвалась: - Конечно, я продажная, и ушла от тебя ради денег! И зачем же мне было выжидать так долго? - Но... А в чем тогда дело? - обескураженно спросил Энди. - Тогда, поначалу... мне казалось, что ты другой, не такой, как они... все. Ты заботился обо мне. Я так думала. А потом... ты такой же, как и они, ничуть не лучше. Я для тебя лишь красивая кукла. Девочка из мира, который никогда не будет тебе доступен. Престижное украшение. - слова падали и разбивались на тысячи горьких брызг. Энди понял, что она, как и он, втайне ждала этой встречи. Ей хотелось выговориться. Он ошарашенно молчал. Когда он наконец заговорил, его голос звучал приглушённо, словно из него выплавили все звонкие ноты, оставив лишь что-то бесцветное и неопределённое. - Нет. Я никогда не считал тебя... украшением. Я ценил тебя. Ты удивительная... то, как ты ухаживала за Солом... как отказалась от роскошной жизни, ела вместе с нами чёрт знает что, не могла даже нормально принять душ, и никогда не жаловалась... Пойми, поэтому мне тебя и не хватает. Я сомневаюсь, что в этом мире есть вторая такая девушка. - Поэтому ты даже не разговаривал со мной? Ты был так чертовски зол, когда я пропала тогда на ночь, но ведь ты сам постоянно пропадал! - Я не мог иначе. Это было моим долгом, понимаешь? Было бы эгоистично уклониться от исполнения своих обязанностей ради удовольствия провести время с тобой. От меня зависели жизни людей! - А что я должна была думать? Я была там, абсолютно одна, за стенкой целый день вопили проклятые дети Беличеров, и при любом звуке из нашей комнаты они заливались своим идиотским смехом. Это было гадко! Я многое могу... могла вынести, но... Неожиданно Ширли задрожала и отвернулась. Энди сделал шаг к ней и начал нежно гладить её хрупкие, трепещущие от рыданий плечи. - Ну... тише... тише... этого больше никогда не повториться. Я клянусь.