Шкура медвежья

Джульетт нервно поправила волосы, в очередной раз поднимая сжатый кулак к закрытой двери, чтобы постучать. Ну в конце концов, не подросток же она, чтобы так переживать. Соберись, младший детектив. Резко постучала, но тут же одернула руку и отступила, словно готовая в любой момент смыться. К счастью, дверь не заставила себя долго ждать и распахнулась секунд через десять, не давая девушке передумать и избрать постыдный путь к бегству. — Хм, — отозвался хозяин квартиры, что-то жуя и оглядывая гостью с головы до ног. Он был одет в пижамные клетчатые штаны, пушистый белый халат и такие же пушистые тапки с наклеенными на них игрушечными глазами. Волосы взъерошены так, словно он только недавно встал. — Хм? — повторила она за ним, буравя тапки взглядом и перебирая в голове варианты, которые могли бы означать это странное «хм». Хотя, зная Шона, это могло бы быть что угодно. — Да, я ожидал увидеть моего мохнатого медвежьего друга, который когда-то спас мне жизнь, — пожал плечами он и тут же поморщился, почувствовав боль в плече. — Когда-то? — усмехнулась Джулс. — Ты имеешь в виду на прошлой неделе? Дней так пять назад? — Дни в заточении сливаются в один, — уныло произнес Шон. — Я пересмотрел все свои фильмы по три раза! Даже ту ванильную чепуху, что притащил Гас. Так что, если увидишь что-то… странное, то это не моё, — он отступил, приглашая её войти. — Дисней, естественно, не считается. — Само собой, — серьезно кивнула она, входя и стаскивая с себя зимнее пальто и оглядывая квартиру. Разбросанные диски, журналы, даже какие-то игрушки, приставка (видимо, всё-таки как-то отбил её у Гаса), коробки из-под пиццы… и полное отсутствие вещей Абигейль, которые она видела в прошлый свой приход сюда. — Так ты пришла меня навестить? Скучала? — хитро осведомился он, поглощая недоеденный ранее йогурт и опираясь на кухонную стойку. — Может мои способности ясновидца требуются, чтобы снова чем-нибудь помочь полиции Санта-Барбары? — Это говорит человек, которого пришлось спасать шку… шубой, — проворчала Джулс, устраиваясь на диване, закрывая глаза и откидывая голову назад. — Дааа, так где там мой медвежий спаситель? Чувствую себя неловко, что пренебрежительно отзывался о нём тогда, — Шон доел йогурт и кинул баночку в мусорку. — Никогда не знаешь, кто или что спасет тебе жизнь, а? — Вернула Деклану, — буркнула она, освобождая заваленный журналами диван, отодвинув их в сторону пола, — Не мой стиль. — Надеюсь, он был весь в моей крови? Это было бы так символично! — Шооон, — протянула Джулс со смешком глядя на него. Боже, она не могла передать, как была счастлива снова видеть его, слышать и разговаривать с ним. — Шикарные тапки. — Вот и я Гасу то же говорю, а он считает, что они смотрят ему в душу, словно мёртвые тушки кроликов, натянутые на… Кхм, пожалуй, не стоит продолжать эту тему, похоже я пересмотрел ужастиков. — Теперь, когда ты сказал это, я не смогу не думать об этом, глядя на них. — Могу дополнить красочные впечатления о разговорах про мертвечину разными видами йогуртов, которыми забит мой холодильник. Увы, на замену есть только пару пачек хлопьев, которые я сумел украсть из украденной Гасом у меня коробки… Боже, я все ещё пытаюсь это пережить, но для этого требуется какое-то время… Будешь? И она не заметила, как прошло несколько часов с момента её прихода, сколько йогуртов ими съедено и фильмов просмотрено, пока Шон не отключился рядом с ней, сидя на диване. Похоже, было уже довольно поздно. Но ей так не хотелось уходить. Джулс смотрела на спящего Шона и это напомнило ей как он лежал без сознания в том злополучном холодном контейнере. Чувства снова нахлынули мощным потоком, в которых она с трудом ориентировалась, но во многих уже успела разобраться. И Джулс неожиданно и почти бессознательно притянула его к себе, и уткнулась носом куда-то в шею. Такой тёплый, родной и так приятно пахнет… Потом она даже не заметила, как принялась касаться кончиками пальцев лица спящего Шона, и как пальцы оказались в его волосах… и как он удивлённо смотрит на неё полусонным взглядом. — Джулс? Она замерла, вцепившись в воротник его невероятно пушистого и мягкого халата и поймала его взгляд. Похоже, он был довольно сильно растерян. Ну ещё бы. Ведь столько лет Джулс не реагировала на его знаки внимания и дерзкий флирт, пресекала любые комплименты с его стороны, что, вероятно, это не могло не показаться ему странным. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, пока Джулс не подала голос: — Халат тоже шикарный. — Положила на него глаз, как и на эти тапки? Черта с два, это мои сокровища, — усмехнулся Шон, продолжая пристально смотреть на девушку. — Я могу тебя убедить, — прищурившись отозвалась она в ответ, — Начнём с того, что в таком случае ты проснешься без него… — Так, ну победа уже почти за тобой, — быстро отозвался Шон, сверкнув глазами. — Я бы предложил тебе ещё и свои пижамные штаны для полного комплекта… — Шон, — она вдруг мягко улыбнулась, пригладила его взъерошенные волосы и серьёзно посмотрела ему в глаза. — Я… не хочу что-то оставлять недосказанным…поэтому мне придется это сделать. И меня это пугает. Настолько, что я бы разобрала и собрала свой пистолет не менее тридцати раз, а это, поверь, немало… — Мне уже тоже стало как-то не по себе после таких слов, — пробормотал он, слегка отстраняясь. — Нет, я в ужасе от этого предисловия. Я не был в таком ужасе даже тогда, когда отец спалил, что его удочки в некой яме под домом прячет не местный енот. Один из самых чёрных дней в моей жизни. — Вряд ли это было ужаснее, чем тот день, когда ты едва не умер, — нахмурились она, скрестив руки и одаривая того скептическим взглядом. Шон, такой Шон, ни капли серьезности в этом парне, а от подобных разговоров соскальзывает как рыбка с крючка. Она прищурилась. — Это какой из? — рассеяно отозвался он, но осекся и поднял ладони вверх, увидев взгляд Джулс, которая почти сердито взирала на него. — Ну, то есть, да, я понял, конечно, само собой… — Ты меня убиваешь, — сердито вздохнула она, — Ты не полицейский… — Тебя мой отец нанял говорить это? — простонал Шон, откидывая голову и закрывая глаза. — Чем он тебя подкупил? — … чтобы так рисковать. Даже оружия нет! — Как и у тебя, когда ты вломилась ко мне тогда в мою юрту! — всплеснул руками Шон и красноречиво закатил глаза, но ответа не последовало и Шон осторожно покосился на Джулс, изучая реакцию. Та закусила губу и выглядела так, словно готова была взорваться или расплакаться. Боже, только не второе, у него начиналась лёгкая паника от женских слёз. Пусть лучше поучает, от нотаций-то он научился мастерски изворачиваться за свою крайне неугомонную жизнь. — О, нет-нет, только не это, боже, забудь всё, что я сказал! Но кроме той части, где мы обсуждали халат и… Джулс вздохнула, пару секунд помедлила, а потом осторожно обняла его, заставив замолчать, и тихо произнесла: — Я просто боялась тебя потерять, Шон. И то день был самым ужасным в моей жизни. И я не знаю, что я делала, если бы это случилось. Ты… очень дорог мне и я не понимала этого раньше. Прости за это. Да, тогда я кинулась сразу к тебе, забыв об осторожности, что меня с ума сводит. Даже дико бесит. А то, что я ничем не могла тебе помочь… это… это… Она почувствовала, как Шон осторожно обнял её в ответ. Её накрыла удивительно тёплая волна ощущений. Да с Декланом не было ничего даже близко похожего. Если даже простое объятие с Шоном вызывает такие чувства… — Я не хотел, чтобы ты так переживала. Но… как чертовски приятно, надо признать! Но… конечно, не хотелось бы ассоциироваться у тебя с самым кошмарным днём в жизни, но… Джулс улыбнулась ему в плечо. Он всегда умел её рассмешить, подбодрить и заставить улыбаться, несмотря ни на что. Его оптимизм, доброта и безудержная тяга к любым приключениям сильно скрасило её жизнь и немало повлияло на работу в полиции, в чём она была ему благодарна. Хотя чувства благодарностью совсем не ограничивались и уходили гораздо глубже. — Можно тебя ещё немного попугать? — Уф, для тебя — что угодно, — с опаской протянул он, отстраняясь и вопросительно глядя на неё. — Но ты, однако, мастер устрашений. Или всё дело в ужастиках, которые я всю ночь смотрел… Джулс медленно выдохнула. Так, ну что же. — Тут такое дело… Оказалось, что я люблю тебя, Шон, — пробормотала она, косясь куда-то в сторону, словно провинившаяся школьница, и разведя руки в стороны. — О… оу. — Я готовилась это сказать тебе все пять дней после произошедшего, а ты говоришь «оу»? — Джулс неуверенно скрестила руки на груди и незаметно вцепилась ногтями в рукава своего пиджака. Может она поторопилась? Чёрт, но… столько лет не осознавать, может наоборот, опоздала, боже-боже. Хотелось лезть на стену. Или лучше под диван, лежать рядом с коробками из-под пицц и йогуртов. — Ммм, возможно, мы увлеклись, и… неужели я собираюсь это сказать… но похоже, собираюсь. Так вот, о чём я…. Кажется, ещё существует некий Деклан. Ну, помнишь, такой богатый мужик с шикарными ресницами и честный до скрежета зубов, который даже наверняка рассказывает тебе сколько раз в день он посещает уборную… В общем, он ещё с тобой собирался там на курорт недавно? Полотенчики там именные хотел сделать в купленном отеле. Чёрт, да я бы сам с ним встречался, если бы ради меня купили отель, в котором не хватало мест для нашего с ним отдыха… — Звучит как ревность, — Джулс с трудом сдержала ухмылку, но крепко сжала губы. — Ну что ж, Деклан теперь свободен, можешь пригласить его на свидание. Может даже принесет и тебе в дар чью-нибудь шкуру… — Так, всё, я не могу больше слышать об этих шкурах, скоро они начнут приходить мне в кошмарах. Даже разговоры про трупы людей и то безопаснее… Но животные? Нет. И не будем забывать настоящего спасителя в лице колготок! Хм, кажется, это прозвучало как-то странно… Но я подумаю об этом позже. Я немного увлекся. Так что, значит тебя не манят богатые честные парни? И кто бы мог подумать. Он поджал губы и неодобрительно покачал головой, хотя в глазах прыгали весёлые искорки. Или чертята. — Сама в шоке, — вздохнула Джулс, и улыбнулась. Да как она могла променять Шона на какого-то Деклана? Уму непостижимо. Всё, она больше не собирается терять время на кого-то ещё в этой жизни, кроме Шона Спенсера. — Колготки верни. Шон задумчиво, практически не моргая и не двигаясь, следил за ней. Джулс опасалась, что он может сказать ей в ответ что-то, что похоже на «поздно» или «сейчас не время» (и речь не о женском предмете гардероба). В горле как-то резко пересохло. — И ты вот сейчас трезвая и серьёзные вещи говоришь, — он как-то смущённо потёр лоб и продолжил. Похоже, он сильно нервничал, — Но не навещала меня целых пять дней, потому что эээ… я слишком тебе нравлюсь? Женщины… И да, колготки мои. — Ты же ясновидец, должен понимать, — проворчала она, задумавшись, что означает «и вот ты сейчас трезвая». Вероятно, он не слишком уверен в её признании? Ну тогда она приложит все силы, чтобы его убедить. — С тобой мои ясновидческие способности работают почему-то слабее… Хотя вот смотри, ведь я так и не признался за… сколько? Лет пять? Ну это не пять дней, конечно, так что я выиграл, — он нервно рассмеялся, запуская пальцы в шевелюру. — А ведь стоило-то всего немножко умереть! — Боже, не говори так никогда, — Джулс придвинулась ближе, сжала его пальцы, но тут же отстранилась, ошарашенно глядя на него, — И… сколько? Впрочем, не могу гарантировать, что я… — Всё, ни слова, видимо, придётся и мне признаваться, а то вдруг решишь последовать моему примеру, полезешь на рожон, будешь валяться при смерти, я буду рыдать над твоим телом… и… и… Шон замер, напряжённо уставился на неё. Джулс вдруг мягко ему улыбнулась, почувствовав, как бешено забилось её сердце от того, что она ему не безразлична, после чего медленно подползла ближе к нему и тихо выдохнула: — И? — Ммм, и да. Так о признании… я… ну я действительно воровал порции хлопьев по ночам Гаса и доставал колечки со дна коробки. — Похоже, ты легко отделался… — Легко?! На полгода продлился мой срок тако-рабства у Гаса. А за тот мажорский костюм накинул ещё год! Да он в любую погоду гоняет меня за этими чёртовыми тако, и почему-то хочется ему их, когда на улице едва ли не смерч… а ещё лучший друг! Джулс не сдержала смешок, слегка отстранилась, представив себе эту картину. Что ж, должен же Шон как-то отрабатывать свои долги… — И ещё кое-что о признаниях… — Джулс застыла, встретилась взглядом с Шоном, — В общем… Удочки отца прятал я, да. Ненавижу рыбалку! Ненавижу рыбалку в шесть утра. И после шести. И в любое время, в какое она там существует! В любой вселенной! — Хм, серьёзные преступления. Похоже, мне стоит тебя арестовать. — Надеюсь, наручники захватила?.. А, ну ещё я давно влюблён в одного детектива и не признавался в этом, потому что... эм, мне не давали шанса, — проворчал он, а Джулс на этих словах не сдержала счастливой и немного виноватой улыбки, снова приблизилась вплотную к его губам и поддразнила: — Так, ну что же, я передам Ласситеру твои признания. Помогу, так сказать, по доброте душевной. Но ты точно реши для себя, Деклан или Ласситер. Шон усмехнулся, неотрывно глядя ей в глаза и вспоминая, как точно также много лет назад разговаривал с ней, практически касаясь губами её губ, а после назвал это «очень близким разговором». Похоже, она помнила об этом также хорошо все эти годы. Но в этот раз «очень близкий разговор» закончился иначе, так как Шон не выдержал, мягко прижался губами к её губам, и услышал в ответ донельзя довольный стон. После горячих поцелуев они упали на диван (или на Джулс, если быть точным), где продолжили это действо и ему-таки пришлось расстаться с пушистым халатом. И тапками. И пижамными штанами. Но временно! В конце концов, Джулс не станет же отбирать у Шона его бесценные вещи (только иногда одалживать, да). Но точно выкинет ту ужасную холостяцкую толстовку с полными карманами чипсов!