***
– «Неизведанное вокруг нас!» – Вандеркряк как раз читала вступление вслух. – «Они могут влиять на нас, да так незаметно, что иногда мы и сами не понимаем, почему мы поступили так, а не иначе...». Не знаю, ребята, мне почему-то кажется, что мы имеем дело с демоном. Интуитивно чувствую. Нет, я в этом уверена! – Точно? Поночка, я думаю, что тут вообще демоны не причём... Может, призраки? – засомневался утёнок в синем, сидя рядом с подругой. – Аргх, ты опять думаешь, что я не права?! – Бантику, видно, ещё чуть-чуть, и до истерики недалеко. Видно, её сильно успела достать подобная фраза. – Я пытаюсь найти хоть какое-то решение, а ты сидишь и ничего не делаешь! – Ребята, успокойтесь! Может, это просто чей-то розыгрыш? – предположил Фэнтон, который пытался хоть как-то разрядить обстановку. – Нет! – закричали все хором: их голоса эхом прошлись по всему залу. – Маловероятно. – Вэббигейл перелистнула страницу энциклопедии, разглядывая иллюстрации, очень выразительные и яркие. – Очень сложно создать... такую атмосферу. В общем, почти нереально. Конечно, это может быть и призрак, – в конце концов успокоилась уточка, – но откуда тогда он взялся? В этом вся и соль. – Я это и имел в виду. Вдруг это призрак, как Дакворт? – Возможно, ты прав. Прошло уже полчаса с момента похищения Челси, а необходимой информации о неизвестном враге так и не нашли. Внезапно Понка приподняла книгу, чтобы перенести её на стол, и тут из неё выпала страница: видимо, плохо закрепили. Заголовок звучал так: «Кардинал Жермен»* (советую дочитать главу до конца, иначе это будет спойлер) – А? – она подняла листок и, бегло прочитав текст, сразу же вскочила со своего места. – Ребята, посмотрите, что я нашла! Присутствующие вмиг посмотрели на неё любопытными взглядами. – «Кардинал Жермен очень любил обучение: посвятил ему целую жизнь. – начала читать Вэбби, держа листок осторожно, боясь, как бы он не рассыпался от времени. – он считал своим священным долгом следить за тем, чтобы все учились, и учились прилежно. Для него обучение каким-то иным, нетрадиционным способом считалось кощунством.» Неудивительно, что изобретение Винта было названо не иначе как «кощунство». Именно таким словом. Продолжаем. «Кардинал умер при неизвестных никому обстоятельствах, но ясно только одно, что он всегда наказывает провинившихся»... – дальше она просто не дочитала. Свет снова погас, и из лаборатории пропали доктор Разболтайло и его верный помощник Лампочка. – Эй, это нечестно! – воскликнула Вандеркряк, осматривая помещение в надежде найти пропавших. – Уговор был другой! И вообще, мы-то разгадали загадку! А ну верни моих друзей, кардинал Жермен! Тебе не понравился прибор Винта? Так забери его, а нас не трогай! Снова записка, и снова из ниоткуда. В этот раз прикреплённая к голове Лампочки. Эту записку уже прочитал Дьюи: – «Неужто вы думаете, что я призрак? Разве призраки так поступают? Разве так делает кардинал Жермен? Думайте дальше, господа. Времени осталось немного.» – А я говорила, что мы имеем дело с демоном, однако вы мне не поверили! Теперь мы двоих потеряли, хотя это не по правилам. И нам нужно начинать всё с начала! – Ладно-ладно, Поночка, не кипятись, я тебе верю. – поспешно отозвался Турбо, не понимая, что происходило в это время с подругой. – Значит, сейчас нам надо искать демона...***
– Куда мы попали? – спросил Скрудж, с оглядкой пытаясь что-то увидеть в темноте. Двое юных сурков одновременно завели занудную речь: – Судя по всему, мы нашли скрытый подземный ход, который ведёт... – в этот момент оба неловко замолчали; хорошо хоть мрак скрывал лёгкий румянец, образовавшийся на их щеках. – Так чего же мы ждём? – Королева Клондайка бойко встала на ноги, несмотря на свой возраст (О чём я говорю? Скрудж в свои 153 года шурует монстров, как ненормальный! А ей-то всего 147 лет). – Вперёд! В этот момент все факелы загорелись, освещая дальнейший путь.***
– Что ты нашла про демонов? У тебя есть вообще догадки? – поинтересовался утёнок в синем, убирая поступивший пот с лица. Почему-то становилось жарко. – Нет, точно ничего полезного. Уф! – Понка тоже почувствовала, как в помещении поднялась температура. – Я нашёл! – вдруг закричал Фэнтон. Вот же ж блин. О его присутствии утята как-то подзабыли. Он схватил справочник и открыл его на нужной странице. Бантик прочитала: – Абигор – демон-всадник, искусный воин. – Но это не то, что я нашёл! – Крякшелл не договорил. Позади послышался дьявольский смех.