***
Клариса одной рукой придерживала поводок за самую крайнюю «звездочку», чтобы тот не волочился по полу и не колол тело, второй — удерживала подол платья. Девушка находилась чуть ли не в огромном тюремном карцере, стены которого были под напряжением, а ещё здесь, кроме питомцев, что без особой причины нападали друг на друга, были зрители. Ощущение, что ты просто пушечное мясо, было не самым приятным, да к тому же чужие питомцы не особо проявляли дружелюбие, вернее, не проявляли его вовсе. Клариса возмущалась тому, что Дейхарт сюда её запихал, жмурилась и воротила носом от того, с какой скоростью и каким потом в её ухо буквально шурупом вкручивался перевод инопланетных языков. Землянку по началу особо не трогали, так… максимум касались платья, но вот питомцы заметно изменили своё поведение, когда сам император появился наверху. Клариса осознала это не сразу. В её голове невольно сформировался образ хищника, как единственного Кетану в её жизни, поэтому «Второй Кетану» казался просто кем-то другим. Разговор Дейхарта с императором не сразу проник в сознание шатенки, зато через некоторое время, когда информация стала складываться в голове, как удачный тетрис, Клариса отрицательно замотала головой. «Что ты сделал?» — услышанное не вязалось с тем, что девушка прочувствовала от императора, что ощутила на себе и каким он представал перед ней. Нахмурив брови, девушка подошла к центру арены и в аккурат оказалась прямо под мостом, на котором находились Дейхарт и Второй Кетану около двенадцати метров ввысь. Шатенка, периодически фыркая на других питомцев, не верила своим ушам. Он уже выбрал Королеву? Издал указ об истреблении землянок? Ему всё равно, что станет с ней? Ногу землянки внезапно обвила цепь и шатенку дернули в сторону. — Ай! Нет! — запищала та, — да выпустите меня уже отсюда! — с агрессией требовательно выкрикнула девушка. Клариса, насколько поняла, отыграла свою часть спектакля, так что можно смело идти домой. Ей бы, конечно, выйти да вызвать так и оказаться в Сан-Франциско, вот только это было совершенно невозможно, даже волей Вселенной. — Да я же сказала! — забурчала она, — платье не трогать! Клариса, мысленно разрабатывая план «побега», просто не заметила, как один из питомцев, с длинной острой мордой, что больше напоминало морду крокодила, на конце которой виднелся клюв, понесся на неё. За ним поспешил второй питомец, там собирался и третий… Шатенка обернулась на грозный рык, но всё, что Клариса успела сделать, так это задержать дыхание, а после её лицо окрасили тонкие полосы крови.Часть 105. Нарушая свой указ
13 марта 2021 г. в 12:57
Чёрный плащ развивался за спиной императора, едва отбрасывая за собой серебряные песчинки. Ткань «танцевала» в воздухе, вот только этот «танец» не сулил ничего хорошего. Хищник был зол. Именно зол. Злился на то, что оказался здесь, на то, что пришлось стать заложником собственного образа, злился на всех воинов на арене, на служащих арены, на Дейхарта, злился на Кларису, не решаясь в мыслях произнести действительную причину его злости. Всё было просто. Слишком просто. Просто настолько, что казалось императору невероятно сложным.
С каждым сделанным шагом его рука то приближалась к плети, то отдалялась. Он торопился найти Кларису, торопился её забрать, пока Дейхарт не сделал с ней ничего плохого. Между ним и бывшим советником договор, вот только Второй Кетану четко осознавал, что, если картина происходящего ему не понравится, он заставит договор испариться, а свою плеть обвить шею Дейхарта.
Прорези в шлеме ярко засветились, а служащий, что бежал на своих ножках перед императором, взвизгнул, чуть припрыгнув. Гнев хищника этот крохотный, в сравнении со Вторым Кетану пришелец, ощущал до кончиков своих лап.
Резкий поворот налево, затем прямо, направо, налево и снова прямо. И каждый поворот сопровождался сдавленным, предупреждающим рыком Второго Кетану.
Казалось, что все обитатели арены притаились, не желая попасть под «горячую руку».
Хищник не по своей воле прокручивал в голове образ Кларисы, как та была с ним рядом, как постоянно чудила, как обнимала его и успокаивала, как сидела с ним в темноте в его отсеке, как касалась максилл. В сознании картинки не прекращали сменять одну другую. Однако сердце словно ныло, будто если император сейчас не успеет, то лишится этого существа, а Второй Кетану, как он понял на арене, пришел к осознанию того, что лишаться подобного не хочет.
— Второй Кетану, — едва дыша, произнес служащий и, остановившись у двери, склонил свою голову перед воином, — это здесь.
Император, не сбавив темп, резко открыл двери, да так, что те зазвенели.
Второй Кетану оказался в том же зале, куда Дейхарт привел Кларису, однако девушки там уже не было, зато на металлических мостиках стояли разные пришельцы, а на центральном мостике — Дейхарт. Видимо, бывший советник «соловьем заливался», толкая мощную речь, а теперь, когда император появился здесь, все затихли, переведя взгляд лишь на повелителя звёзд.
Самец, ядовито зашипев, выпрямился, сжав кулаки. Его грудная клетка поднималась от сбитого дыхания, а сердце словно кулаком стучало по костям. Не приведи Вселенная, император не найдет здесь Кларису, «Арена смерти» исчезнет навсегда.
— Второй Кетану… — сделав акцент на первом слове, Дейхарт замотал головой, немного запрокинув ту назад, — как мы рады, что ты к нам присоединился. Ведь так?
И толпа пришельцев постепенно стала издавать одобрительный гул.
— С нами самый безжалостный, беспощадный, хладнокровный воин, — чуть подавшись вперед, произнес Дейхарт.
Хищник обеими руками ухватился за перила и чуть прогнулся в спине.
— Я ничего не упустил? — с издеавтельством был задан вопрос.
Второй Кетану, чуть поведя плечом, стал медленно приближаться к Дейхарту, в то время как другие пришельцы словно расползались в разные стороны, склоняя головы.
— Ох, да… быть может, справедливый? — Дейхарт резко выпрямился, оставив царапины на перилах, — эй, вы там! — подойдя к одному краю, самец опустил голову вниз, обратившись к пришельцам, что были на этаж ниже, — считаете ли вы, что император справедлив?
Второй Кетану, прорези для глаз которого ярко засветились, тихо рыкнул.
— Считаете? — усмехнулся Дейхарт, услышав одобрительную реакцию, — глупцы! — фыркнул тот, едва не плюнув ядовитой слюной.
— Можно так не орать? — тонкий голосок, раздавшийся снизу, казался иголкой в стоге сена.
Второй Кетану произвольно остановился, услышав Кларису. Внутренний зверек облегченно выдохнул, она здесь. Всё хорошо. По крайней мере, должно быть так.
— Твоя ууманка… — Дейхарт заставил обратить внимание хищника на себя, — слушайте все! Это ууманка Второго Кетану!
— Да не надо ко мне подходить! — снова послышалась Клариса, — и платье трогать не надо!
Второй Кетану сдерживался, чтобы не спрыгнуть вниз к землянке. Пока сдерживался. Император не знал, что ожидать от бывшего советника.
— Второй Кетану выбрал Королеву и приобрел уумаку! — продолжал Дейхарт.
Грудь императора тут же приподнялась. Королеву он не выбирал.
— Ууманка в качестве животного, с которым можно делать всё, что пожелаешь… — пока Дейхарт изливал из себя весь яд, Второй Кетану больше приближался к нему, — и сегодня он заявил это существо на бой! Давайте же посмотрим, на что способен питомец императора!
— Да убери свои… вот это вот убери! — командовала внизу Клариса, — не трогай платье!
— Император, что издал указ об ууманках, приобрел одну себе! — Дейхарт одной лапой ударил по перилам, — что же с ним произошло? Осознал, что этот указ был самым абсурдным или… здесь что-то другое? Стоит ли твоей Королеве об этом знать?
Пришельцы стали перешептываться, услышав слова бывшего советника, а питомцы, находившиеся на «арене», то с интересом, то со злостью принялись смотреть на Кларису.
Второй Кетану и желал бы всё это опровергнуть, вот только язык словно прилип к глотке, а жвала вообще окостенели.
— Император говорил, что никогда не встанет на защиту ууманки! — загорланил хищник, — говорил, что это зло в чистом виде, говорил, что они делают воинов нашей расы слабее, говорил, что они все должны быть истреблены! А теперь… пользуется этим существом, делая вид, что ничего подобного не было!
Пришельцы стали ещё активнее перешептываться и, кажется, ситуация складывалась не в пользу Второго Кетану.
— Ты умрешь, — сухо сказал император, готовясь выхватить плеть.
— Она умрет, — тише проговорил Дейхарт, — она умрет и испытаешь всё, что когда-то испытали мы.
— Мне всё равно на судьбу ууманки, — громче проговорил Второй Кетану, на что бывший советник издал подобие смешка и, раскрыв жвала, задергал головой.
— Лжец! Лжец! Лжец!
— Ай! Нет! — писк Кларисы будто ударил в самое сердце, — да выпустите меня уже отсюда!
Император едва повернул голову на звук, услышав голос, что заставлял внутреннего зверька показывать зубки.
— Хочешь посмотреть? — Дейхарт рукой показал вниз, — посмотри, думаю, тебе доставит удовольствие лично увидеть, что происходит с ууманками, когда их кожу разрывают, кости ломают, а тело скручивают… посмотри… — ядовито прошептал бывший советник.