***
Клариса, скрючившись в позу зародыша, не могла дождаться, пока вернется Второй Кетану. Хвала Космической пыли, император возвратился на корабль спустя три часа. Шатенка, зажмурилась, приоткрыв рот, когда система оповестила о прибытии хозяина. — Кетану!!! — что есть сил прокричала землянка. На мгновение внутри звездолета повисла тишина, а после Клариса услышала приближающиеся «шаги», что больше было похоже на то, как скачет лев по металлическому покрытию. — Бог мой, да быстрее же! — девушка, держа обе ладони между ног, не могла дождаться, пока эти секунды закончатся. Император несся со всех ног на вой Кларисы, который, как ему показалось, граничил с тем, что на неё нападает ксеноморф, но… всё оказалось куда проще. — Клариса! — гневно рыкнул тот, оказавшись рядом и сделав вдох полной грудью. Шатенку скрутило так сильно, что хищник на мгновение растерялся. Он ведь просто оставил её прикованной, что могло пойти не так? — Развяжи! — закричала та, будто её резали, — мать твою! Развяжи!!! Самец, из головы которого на пару мгновений будто пулей выбили воспоминания о жутком косяке землянки, заметно забеспокоился и, не успев толком сообразить, отстегнул цепь от ошейника. — Идиот! — встав на четвереньки и поджав ближе ноги к животу, начала возмущаться шатенка. Девушка, кажется, вовсе позабыла о том, кто перед ней. Так оно и понятно… император оставил её прикованной на три часа, забыв о физиологии самочки. — Бог мой, какой же ты идиот! — не контролируя свой язык, Клариса поднималась на ноги как можно аккуратнее, жмурясь всё сильнее и сильнее. «Твою мать… Кетану, как же я хочу в туалет!!!» — мысленно прорычала землянка, которая, стоило ей уверенно встать на ноги, кометой помчалась к заветному отсеку. Второй Кетану, оставшись на месте с отпечатанным вопросительным знаком на лице, замер. Что сейчас вообще такое было? Мало того, что с Кан-Ти-Ша не особо всё гладко прошло, так ещё и эта как резанная заорала, стоило ему оказаться на корабле, а после так вообще… сначала назвали «Богом», затем оскорбили. Это что за дела такие? Кто так делает? Кажется, что только Клариса, вот только просто так император это не оставит. Хищник никому не позволит бросать подобные выражения в свой адрес.***
Невероятное удовлетворение настигло землянку, когда та, подтягивая штанины комбинезона коровки, вышла из отсека с туалетом. — Господи, спасибо! — сложив ладони в молельной позе, шатенке вознесла руки к потолку, — фух! Вот это облегчение, — вздохнув, Клариса поставила ладони на пояс, уронив голову на грудь, — да уж… — Ууманка!!! — хищник гаркнул так, что эхо с площадки второго этажа эхом пронеслось по коридору. Стоило звуковой волне достигнуть землянки, как у той аж волосинки мелкие дыбом встали. «Бр-р-р… — она аж передернула плечами, — надо будет снова попасть в тот питомник, а то обросла…» — подумала та, скривив губки. — Ко мне иди! — снова гаркнул воин, находясь на том же месте, где и был в момент, когда пустил Кларису с цепи. «О, Боже… — шатенка сделала вдох полной грудью, а затем выдохнула, — Кетану…»***
Сказать, что есть пришельцы, которые смели повысить тон, а ещё знатно поорать на императора, можно, вот только из живых остался только Дейхарт, но он-то был близким соратником и советником, в отличие от Кларисы… Землянка, яро жестикулируя руками, будто бы забыла о том, что сделала, сейчас для неё необходимо было выяснить момент, что было у Второго Кетану в голове, когда тот оставлял её на поводке без возможности сходить в туалет. Когда метр шестьдесят шесть, запрокинув голову, кричит на два двенадцать, выглядит это, признаться, весьма забавно, но это забавно лишь со стороны, ни Кларисе, ни Второму Кетану ситуация таковой не казалась. — Что тебе там в голову ударило? — нахмурилась землянка. — Следи за своим языком, — предупредительно прорычал воин, — скажи спасибо, что вернулся рано, а не оставил тебя без еды и воды на два дня… Самец стоял ровно, расправив плечи и едва опустив голову. Его грудь чуть чаще обычного вздымалась и опускалась, а вот жвала то дергались вверх, то опускались вниз. Император, глядя на этот «поломанный образец с планеты Земля», мысленно перебирал варианты, как угомонить это существо, при этом не убив. Честное слово, если бы она не была подарком для Шилья, то хищник уже давно бы что-то с ней сделал, хотя бы за то, что Клариса нагло забивала на статус. — Ты вообще представляешь, какая это пытка? — больше свела брови к переносице девушка. — Ты вообще представляешь, что ты наделала, когда вошла в отсек с трофеями? — решил напомнить воин. — А… — пыл землянки тут же был остужен, — во-первых, — она сложила руки на груди и немного выставила левое бедро в сторону, — я уже извинилась, а, во-вторых, ты мог бы просто нормально со мной поговорить! Со мной, Кетану! — Клариса сделала акцент «на себе», ладонями коснувшись грудной клетки, — я знаю, что ты злишься, но… это не повод! — насупилась та, — не повод сажать меня на цепь, как собаку! — шмыгнула та носиком, почувствовав, как защипало, — оставил меня здесь, а сам пошел по самкам! — землянка отвела взгляд. «Пошел по самкам», — весьма странное словосочетание для переводчика, поэтому воин не совсем это понял. — Если бы ты не уничтожила мои трофеи, то… ничего бы этого не случилось! — последние слова император громко прорычал, приблизив «мордочку» с растопыренными жвалами к лицу Кларисы. Грудь его стала вздыматься чаще, глаза ярче заблестели, а низкий рык будто фоном разносился по пространству. — Я уже извинилась! — та, повернув голову на Второго Кетану, чуть не «насадилась» на эти клычки. — Этого мало!!! — с обидой гаркнул тот, — ты хоть знаешь, как добываются эти трофеи?! — мгновенно схватив Кларису за ошейник, он поднял её от пола, выпрямившись. — Кетану… — прохрипела она, ощутив, насколько сильно уменьшился приток кислорода. — Мерзкое отродье… — гневно шипел тот, поочередно шевеля мандибулами и максиллами, — ничего не знаешь о яутжа, ничего не знаешь о чести воина, ничего не знаешь о нашей жизни… Клариса, сосредоточившись на том, чтобы отследить приток кислорода, благополучно прослушала слова воина. — Пусти… — хриплая просьба донеслась от землянки, когда та закрыла глаза. И он отпустил. Швырнул шатенку, позабыв о том, что совсем недавно она уже получила от него сполна. — Ай… — Клариса, спиной ударившись о руководство, упала боком на пол. Плавно подняв веки, землянка увидела, как император, отдаляется, оставляя за собой шлейф сердечного возмущения. «Ты жестокий…» — эта мысль будто была первым гвоздем в гроб, куда ногами запихали зарождающиеся чувства между представителями двух разных цивилизаций.***
Хищник, стоя в душевом отсеке, крепко сжимал лапами раковину, глядя на свою физиономию в зеркале. Самец, хмурясь всё больше и больше, мотал головой, не в силах видеть самого себя. Что он вообще творит? Почему не может взять себя в руки? Да какого дьявола он вообще бросил Кларису? Внутренний зверь протяжно завыл, напомнив о том, что это действие было лишним. Уронив голову на грудь, самец замотал ею пуще прежнего, да так, что «дреды» стали качаться в разные стороны. Его действия становятся неосмотрительными, необдуманными, словно он совсем юный хищник, но Второй Кетану — император, просто не может позволить себе действовать так! Воин, не сдержав свой гнев, ударил кулаком по раковине. Для чего Вселенная позволила ему сделать это? Почему не вмешивается? И почему ему так хочется узнать, не повредила ли себе что-то землянка после последних действий?***
Клариса сидела на краю у самых перил на втором этаже, свесив ноги и уложив локти на металлические прутья так, чтобы удобно было вытирать слезы и сопли рукавом. Землянка, тихо плача, периодически нервно вздыхала, не понимая, какого черта всё так произошло и как исправить ситуацию. «Кетану, — всхлипнула девушка, — ну, я уже столько раз извинилась… а ты…» — когда слезы снова побежали по щекам, шатенка опять вытерла лицо рукавом. Кларисе бы прилечь, но вот ощущение того, что император снова выдернет её из постели, не покидало; ей бы поесть, но чувство того, что воин и там может натворить неладное, громовой тучей нависло над ней. Единственная душа, которая могла бы помочь, — Кейт, но к ней они, кажется, не собираются, да и в состоянии Кларисы перемещаться на такие расстояния да ещё и с таким разным климатом — не лучший вариант. Придется ей разбираться с этой задачей самой, вот только как разобраться, когда Второй Кетану никак не может остыть? Сколько ему надо? Два дня? Три? Неделя? Месяц? А, быть может, виной сегодня его припадка та, другая самка? Клариса, найдя такой вариант ответа, немного успокоилась. Быть может… воин бы простил её сегодня, если бы не «его девушка»?