Между мирами

Следующие дни были похожи один на другой — в самом хорошем смысле. После крепкого сна до позднего утра Рей просыпалась в мягкой постели и слышала рядом тихое дыхание Бена. Порой ее голова лежала у него на плече, иногда он лежал, повернувшись к ней спиной, но достаточно близко, чтобы она ощущала тепло его тела. Рей не будила его специально, но им всегда хватало нескольких минут, чтобы почувствовать, как присутствие в Силе другого становится ярче. Когда Бен просыпался и смотрел на нее сквозь растрепанные черные волосы, в его сонных глазах отражалась та же улыбка, что появлялась на губах, наполнявшая ее сердце теплом. Когда они впервые проснулись вместе, на старых креслах во флигеле, он постеснялся целовать ее до того, как пожует листики голубой мяты, росшей у самого окна; пусть у Рей и в мыслях не было бы жаловаться, она оценила его заботу и сделала то же самое. Горьковатый терпкий вкус взорвался на языке, оставив после себя ощущение прохлады во рту, и их утренние поцелуи носили умилительное название «мятных» многие годы после того, как флигель был покинут. К счастью, местная зубная паста сохраняла свежесть дыхания на всю ночь, и теперь им не нужно было об этом беспокоиться. Но Бен все равно редко позволял себе оставаться в постели дольше, чем на несколько минут. Спустя несколько дней после переезда на виллу в самый неподходящий момент в животе у Рей громко заурчало, и он оторвался от ее губ, выглядя обеспокоенным. — Ты больше никогда не будешь голодать. — Его голос был твердым, даже слегка суровым. На губах Рей, которая все это время игнорировала тянущее чувство в желудке, замер смешок. — Я не допущу этого. Вооружившись датападом, Бен тщательно изучил рекомендации ГолоСети и составил для нее расписание питания, в соответствии с которым на виллу заказывались продукты и разнообразные готовые блюда. Местная выпечка, к которой они оба прониклись большой любовью, соседствовала с молоком, фруктами, овощами и орехами; также под присмотром Бена Рей перепробовала всю рыбу, которую подавали в ресторанах в округе, и несколько раз в неделю съедала на обед целый стейк из шаака, которого прежде ей хватило бы на несколько приемов пищи. Они исследовали сад и искали в ГолоСети подробную информацию о каждом растении. В договоре аренды прописали обязанность поддерживать порядок на всей прилегающей к вилле территории, и ее Бен взял на себя, не желая пускать к ним посторонних людей и дроидов. Рей аналогичная нагрузка была сразу запрещена, зато она была обязана составить список блюд, которые хотела бы попробовать, и пригодных в пищу растений, которые они могли бы выращивать самостоятельно. Против последнего пункта, если все оставалось в рамках местного законодательства и не вредило облику виллы, арендодатель ничего не имел. — Кажется, в ком-то проснулся великий фермер, — смеялась Рей однажды вечером, когда они вместе изучали ассортимент садового центра. — Мне стоит задуматься об аренде поля? — Прекрати, — со смехом ответил Бен. — Мне просто интересно узнать, получится ли. Когда мы еще жили в Ханна-Сити, дроид-домоправитель говорил, что готовить самим часто выходит дешевле, чем заказывать еду из ресторанов — особенно если делать заготовки на месяцы вперед. А еще я читал, что в прошлом джедаи умели выращивать огромное количество растений с помощью Силы. Тебе бы не хотелось попробовать? — Хотелось бы! — воскликнула она, вспомнив потрясающий момент, когда впервые увидела бескрайние зеленые леса Такоданы. Мысль о том, что они с Беном могли создать нечто подобное собственными руками, внушала восхищение. Отныне и всегда их будут окружать цветы и растения. И-за дождя небо за окном потемнело раньше обычного, но гостиная, купавшаяся в мягком белом свете ламп из ракушек, казалась особенно уютной. Довольная, Рей положила датапад на колени и поудобнее устроилась в объятиях Бена. — А готовить вместе с тобой мне можно? Я не привыкла все время сидеть в датападе. Ну пожалуйста, — она чмокнула его в щеку. — Я читала, что некоторые пары любят проводить так свободное время. А у нас с тобой его предостаточно. — Только если немного, — подумав, смилостивился Бен. К его радости, несколько дней отдыха и обильной пищи уже вернули на щеки Рей румянец. — Главное, чтобы ты не переутомлялась. Но мы можем найти себе и другие занятия. Смотреть голофильмы, читать, гонять на спидерах… — О, — услышав последнее предложение, Рей поспешила спрятать другие красочные образы в глубине разума. — Я… я бы очень хотела погонять с тобой. Можем взять спидеры напрокат хоть завтра. — Договорились. Если будет хорошая погода, — в голосе Бена слышалась улыбка. Он поднял руку, и с низкого столика к ним подлетело ведерко с мороженым и двумя ложками. — А пока мы можем посмотреть какой-нибудь голофильм. Ты купила такие удобные подушки, что даже не хочется вставать с дивана. Он активировал голоэкран, и вместе они приступили к исследованию галактического кинематографа. Рей не могла обижаться или злиться на Бена из-за его слов — он четко дал ей понять, что не станет предпринимать никаких попыток сблизиться, пока она не поправит здоровье. Им двигали искренняя забота и беспокойство, и за это она любила его еще сильнее. Но звезды, как же ей было непросто контролировать свои мысли. Он показал ей, что с ним делала ее близость, но не подумал, что она ощущала то же самое из-за него. Бен Соло был первым мужчиной, к которому Рей почувствовала влечение, и единственным, с кем бы решилась ему поддаться. На Джакку одной из ее главных задач было избежать лишнего внимания со стороны противоположного пола. Слишком часто оно сулило неприятности. Ее могли изнасиловать и искалечить так, что какое-то время она работала бы хуже, чем обычно — и, значит, получала бы меньше пайков и воды. Куда худшим вариантом была нежелательная беременность: она видела мучения женщин, которые не сумели выносить или прокормить детей, напрасно надеясь на помощь доктора. До побега на «Соколе Тысячелетия» Рей так и не встретила человека, который внушил бы ей доверие и навел бы на мысли о семье. Или по меньшей мере сексе. Вопрос выживания всегда стоял на первом месте. Теперь рядом с ней был Бен — с такими теплыми глазами, мягкими губами и ласковыми руками, в чьих объятиях она всегда чувствовала себя дома. Сила позволила узнать, каким любовником он бы был, еще когда они соединялись лишь мысленно, во время ее медитаций. Заботливым, нежным — и страстным, потому и просил подождать сейчас. Пусть ей хотелось большего, чем поцелуев, она приказала себе набраться терпения, зная, что ожидание будет стоить того. — Так что ты думаешь — детектив, фэнтези, мелодрама? — Все равно. — Рей покачала головой, рассеянно разглядывая ряды постеров на голографическом экране. — На базе Сопротивления были только старые боевики и пара исторических сериалов. Я в этом совсем не разбираюсь. Бен хмыкнул, нажимая кнопку на пульте. — Я тоже. Ох, — его голос оставался ровным, но Рей ощутила в Силе слабое напряжение, — посмотри-ка — в этом фэнтези герой вылитый Хакс. — Тогда я не смогу его смотреть, — сразу сказала она. Ее презрение по отношению к неожиданному стороннику Сопротивления за прошедшие месяцы ничуть не уменьшилось. — Давай выберем что-то другое. — Давай, — в голосе Бена слышалось облегчение. Мысли о Первом Ордене вызывали в обоих гнетущее чувство, которое Рей сразу старалась подавлять. — Ты не против начать с детектива? — Совсем нет. — Она пробежала глазами описание следующего фильма. — Загадочная смерть писателя в его собственном особняке, все родственники под подозрением? Звучит интересно. С того вечера просмотр голофильмов в гостиной или во время приема пищи вошел в число их любимых занятий. Рей и Бен включали все подряд, от романтических комедий до документальных фильмов, ориентируясь на списки «обязательного к просмотру» из ГолоСети. Двойник Хакса оказался не самым популярным актером, поэтому избегать его не составило особого труда. Утро принадлежало гонкам. Каждый день после завтрака, если было солнечно, Рей и Бен спускались на пляж по узкой тропинке, где и начиналась импровизированная трасса, ведя рядом два легких спидера. Промчавшись вдоль берега, они уходили выше по холму, на цветочные луга, и, обогнув виллу сзади, возвращались к исходной точке, чтобы сделать еще несколько кругов. Оба воспринимали эти гонки очень серьезно, не давая друг другу спуска, и все же всякий раз Рей не могла сдержать радостный смех. Свист ветра в ушах, соленый морской воздух, яркие красоты Набу перед ее глазами и уверенный гул двигателя второго спидера совсем рядом — все вместе это складывалось в идеальную картину. Отрыв между ними никогда не составлял больше пары секунд, и когда после остановки Рей оказывалась лицом к лицу с Беном, чьи глаза горели, а эмоции бурлили в Силе, то чувствовала себя по-настоящему живой и как никогда счастливой. В этот день после очередной гонки на пляже их ждали плед и корзинка с вином и фруктами, которые Бен захватил из дома. Небо было ясным, и они были совсем не против подольше побыть у моря. К сожалению, пока что для купания вода была слишком холодная. После еды мужчина положил голову Рей на колени, не сводя глаз с накатывавших на берег волн. Вблизи вода обретала зеленоватый оттенок и, пересекая невидимую глазу границу, превращалась в белую пену у их ног. Теплый ветер трепал одежду и ерошил волосы. Рей погрузила пальцы в густые пряди волос Бена, расчесывая их и улыбаясь при виде довольного выражения его лица. — М-м-м. Не останавливайся, — мечтательно бормотал он. — И не собиралась. Морской пейзаж был прекрасен, но ей совсем не хотелось поднимать взгляд. От ее прикосновений этот сильный мужчина становился мягким и покладистым, и подобная власть опьяняла сильнее вина, которое она только что выпила. Бен перевернулся на спину, ловя ее взгляд. — Ты знаешь, кто такие ангелы? — Нет. — По распространенному мнению, это самые красивые создания в галактике. Они излучают ослепительный свет, и разглядеть их в деталях может лишь тот, кому они доверяют. Еще ангелы столь прекрасны, что повстречавший их счастливец уже никогда не будет прежним. — Ух ты. — Рей откинула непослушные пряди с его лба, чувствуя, к чему он клонит. Ее кожа покрылась мурашками несмотря на окружающее их тепло. — Кажется, я один из таких счастливцев, — заключил Бен. — И к тому же связан с одним из них Силой. Его ладонь перехватила ее свободную руку и сжала. — Кто бы мог подумать, что, чтобы услышать такое, мне достаточно расчесать тебе волосы. Оба засмеялись. Бен пробежал ласковым взглядом по ее лицу и снова отвернулся к воде, не отпуская ее руку. По телу Рей, от макушки до кончиков пальцев, разливалось тепло. Крохотная мысль, которая преследовала ее последние несколько дней, обратилась в решимость, которую ей удалось быстро скрыть от ничего не подозревающего Бена. Сегодня вечером она собиралась соблазнить его. За те недели, что они прожили на вилле, в распоряжении Рей были датапад и огромное количество свободного времени. В ГолоСети, которая до сих пор казалась ей отдельным завораживающим миром, можно было найти советы на все случаи жизни, и тема отношений и свиданий оказалась одной из самых популярных. Рей с энтузиазмом взялась за ее изучение и открыла для себя много вещей, о которых раньше не задумывалась. Ощущение комфорта — вот что, утверждали более опытные пользователи ГолоСети, было важной частью хорошего свидания. Еще в их первую ночь во флигеле Рей стало ясно, что Бен будет ждать первого шага от нее, не принуждая к чему бы то ни было. Глядя на себя в зеркало этим утром, она с удовлетворением думала, что готова его сделать. Чувство слабости ее больше не преследовало, болезненная бледность ушла. Местный крем сделал кожу более гладкой. Ребра уже не так сильно выпирали сквозь кожу, а бедра и плечи округлились. Жесткие линии мускулов стали более мягкими. Пусть ее фигуре недоставало пышности, истощенной Рей себя назвать не могла. Бен не должен был бояться, что причинит ей боль. Следующее — атмосфера. Чтобы сделать этот вечер особенным, ей следовало, цитируя статью на популярном сайте, проявить инициативу в организации идеального свидания. Сложность заключалась в том, что каждый их день на вилле уже напоминал типичное идеальное свидание из ГолоСети. Они вместе завтракали, обедали и ужинали, смотрели голофильмы или трансляции гонок на подах, готовили и гуляли, а затем спали в одной постели. Они постоянно касались друг друга и много целовались, но, если губы Бена опускались к ее шее, Рей знала, что сразу после он поспешит отстраниться с шуткой или отговоркой наготове. Сегодня она не даст ему такой возможности. Это будет отличное проявление инициативы. Атмосферу также помогали создать музыка, свет и еда. И если по последним двум пунктам у нее не было вопросов, первый потребовал от нее познакомиться с исполнителями со всей галактики. Не все композиции оказались приятными на слух, но в конце концов Рей удалось подыскать плейлист с хорошими отзывами. В нем была почти тысяча песен, часть из которых они с Беном успели прослушать и остались довольны. Оставался последний штрих — одежда. Помня его слова, в ГолоСети Рей заказывала для себя не только привычные туники и штаны, но и платья разных расцветок и фасонов. Хотя он уверял, что она всегда выглядела прекрасно (совсем не облегчая этим выбор), больше всего ей понравился местный золотистый шелк. Это задало направление для новых поисков, и последний дроид-курьер доставил на виллу несколько небольших пакетов; их она незаметно для Бена пронесла в спальню, чтобы примерить содержимое позже. Наряд на вечер уже был выбран. Рей гордилась своей решительностью и, делая еще один хороший глоток вина, приказала себе забыть о волнении. — Что скажешь? Бен поднял брови при виде платья, которое Рей никогда не надевала прежде. Золотой оттенок ткани подчеркивал загар веснушчатой кожи, а длину рукавов компенсировали глубокий вырез и юбка выше колена. Разглядывая одежду Рей, Бен всегда старался сосредоточиться только на том факте, что хорошая погода в этих краях сводила риск простуды к минимуму. Мысли о красоте ее фигуры рисковали стать источником предательских фантазий и были под строгим запретом. — Ты прекрасна, мой ангел. Рей засмеялась, сбегая по лестнице и громко чмокая его в щеку. Заливавший столовую свет заката заставил ее платье замерцать. — Мне начинает нравиться, как это звучит. Мой ангел. — Потому что это правда, — он пожал плечами, обвивая руки вокруг ее талии и стараясь не смотреть на декольте, чтобы не смущать ее. — Я готов говорить тебе это каждый день. Рей поцеловала его так крепко, что на какое-то мгновение у Бена закружилась голова. Звезды свидетели, он никогда не предаст ее доверие и не причинит боль, ценя каждый миг, который она проводила в его объятиях — но за последний месяц его самоконтроль не раз подвергался испытаниям. В конце концов, он был лишь мужчиной, который жил с любимой девушкой и каждый день спал с ней в одной постели. Но совсем недавно он был один в Мире между мирами и мечтать не мог о том, чтобы просто прикоснуться к ней — что уж говорить о подобной жизни. Ради этого можно было выдержать любые муки. «Я люблю тебя, — губы Рей начали ласкать его с нежностью, к которой он так и не смог привыкнуть до конца. — Ты делаешь меня такой счастливой, Бен». Прежде Бен не считал себя способным на то, чтобы сделать кого-то счастливым. Он всегда был недостаточно послушным, терпеливым или понимающим по мнению его семьи, недостаточно жестоким или безжалостным по мнению Сноука. Рядом с Рей на сердце всегда было легко, и в то же время оно было полно эмоций, которые требовали выхода. Нежные прикосновения, ласковые слова — способность дарить все это была в новинку и в то же время казалось такой естественной, будто он должен был дождаться подходящего момента, чтобы раскрыть ее. А может, все дело было в девушке, с которой он делил душу. Он отстранился от нее, чтобы перевести дух, и улыбнулся. — Пойдем на террасу. Ужин остынет. Сегодня Рей предложила им опробовать свое последнее приобретение — гирлянды в виде цветочных бутонов. Днем они вместе закрепили их на шпалерах и под потолком, и теперь накрытый на двоих стол озаряли десятки желтых огоньков. Солнечный свет еще пробивался сквозь высокие деревья, но часть сада за пределами террасы уже была погружена в полумрак. Бен никогда бы не подумал, что на свете существовал лимонный рис, но именно его вместе со стейком из коло-когтерыбы Рей заказала из ресторана. К ним отлично подошло розовое игристое вино, которое умели делать только набуанцы и от которого на языке оставался мягкий фруктовый привкус. Из датапада на парапете, как всегда в последние дни, доносилась тихая музыка. Рей ела с искренним удовольствием, вызывавшим у Бена умиление, и успевала при этом рассказывать ему обо всем, что прочитала в ГолоСети. Сегодня речь шла о винодельне в горах на другом конце планеты, куда пускали туристов лишь несколько раз за лето. — Они уверяют, что делают лучшее вино на Среднем Кольце! — Она отправила в рот вилку с остатками ярко-желтого риса и в изумлении покачала головой. — И что их виноградники требуют особого ухода. Для них даже включают специально написанную музыку, представляешь? — Неужели? — Да! Растения и музыка. Кто бы мог подумать. Нужно будет заказать у них бутылку. — А ты стала гурманом. Она пожала плечами. — Могу себе позволить. А самое главное, действительно хочу этого. Бен потянулся через стол и сжал ее руку. Он помнил, что чувствовала Рей, когда они были разделены — как хотела в полной мере разделить с ним радость новых открытий, но не имела такой возможности. Датапад ненадолго умолк, а затем оттуда донеслась смутно знакомая, нежная мелодия. Он нахмурился, тщетно пытаясь вспомнить, где мог ее слышать. — «Полет бабочки», — тихо сказала Рей. Ну конечно: Набу. Свадьба Роуз и Бомонта. Рей Соло. Ночь, когда они поняли, что могут делать друг с другом. — Хочешь потанцевать? — не раздумывая спросил Бен. — Конечно. На террасе было не так много места, но Бен и не хотел танцевать так, как это делали на той свадьбе. Он вспомнил, какими видел своих родителей однажды вечером, в репортаже с официального приема на Хосниан-Прайм. Он положил ладонь на талию Рей и взял ее правую руку в свою. Когда девушка опустила левую руку ему на плечо, Бен начал переступать с ноги на ногу, осторожно кружа их на месте, чтобы не отдавить ей пальцы. Они не совсем точно попадали в ритм, но это не имело никакого значения. Все было так, как в мечте Рей — ее глаза, сверкавшие в свете гирлянд, не отрывались от его, его рука крепко держала ее теплую ладонь, сияние их связи затмило собой весь остальной мир, и Бен мог думать лишь о том, что готов провести так всю ночь. Их первый танец был волшебным. И, когда заиграла новая мелодия, более быстрая, Рей не стала останавливаться. — Давай попробуем кое-что, — предложила она с веселой улыбкой и отступила на шаг, удерживая его руку. — Я видела в ГолоСети. Бен с усмешкой покачал головой, глядя, как она кружилась на месте, затем развернулась и повторила движение. Золотистая юбка стала похожа на распустившийся цветок, и над террасой зазвенел ее смех. — Теперь ты! — Ну уж нет. — Давай, это весело! Ну пожалуйста, — уговаривала она, поднимаясь на цыпочки и быстро целуя его. Чего не сделаешь ради любви. Бен покорно покружился на месте, вызвав у нее приступ хохота, когда едва не оступился, и шутливо заявил, что одного раза достаточно. Лучше он будет и дальше любоваться ей. — А мне кажется, это было очень мило, — пожала плечами Рей, кружась еще раз, а затем еще и еще, хотя музыка уже стихла. Она подхватила со стола полный бокал и поднесла к губам. — Зря ты… Вдруг перед их глазами мелькнуло что-то черное, и Рей инстинктивно дернулась назад, задевая стол. — Крифф! — выдохнул Бен, глядя на болтавшийся перед ним конец цветочной гирлянды. Подобно змее, он сорвался с потолка и повис посередине террасы — вернуть его на место с помощью Силы не составило труда. — Крифф, — растерянно повторила Рей. Он перевел на нее взгляд и охнул. — Твое платье! Ее одежда, как и тарелка и приборы, оказались забрызганы вином. — Только не это, — бормотала она, торопливо поставив пустой бокал и промокая салфеткой юбку. — Звезды, нет… Я должна переодеться. Бросив на Бена извиняющийся взгляд, Рей поспешила в дом. Крифф. Крифф. Крифф. До этой минуты все шло просто замечательно. Вкусный ужин. Танец. Атмосфера. Но затем ей, как какому-то неуклюжему шааку, понадобилось пролить на себя вино и все испортить. Отличный путь к соблазнению. Захлопнув за собой дверь ванной и по совместительству прачечной на первом этаже, Рей посмотрела в зеркало и выругалась еще раз. Промокшее насквозь тонкое платье и то, что под ним, наверняка можно будет отстирать, но ведь они предназначались специально для этой ночи. Ей хотелось увидеть, как Бен отреагирует на жемчужно-белое кружевное белье, которое не скрывало почти ничего. В ГолоСети писали, что это как раз то, что нужно для продолжения свидания в спальне. Вещи и правда были очень красивыми, но колючими — очевидно, созданы специально для того, чтобы быстрее снять. Теперь придется придумать новый план; но сперва нужно было как можно скорее обработать пятна. Рей разделась и, пошарив в шкафу, извлекла чистящее средство для шелка. На Набу у нее появилось много красивых вещей, но к каждой она относилась бережно и тщательно изучала инструкции по уходу. — Рей? — спустя какое-то время за дверью раздался обеспокоенный голос Бена. — Ты в порядке? — Да, почти закончила! Платье и корсет уже находились в стиральной машине, вместе с пропахнувшим вином полотенцем, которым она вытиралась. Оставалось найти им замену. — Пожалуйста, не расстраивайся, мой ангел. Я уже убрал на террасе, сделал нам каф и достал из холодильной камеры пирожные. Рей тихо фыркнула, услышав его мягкий тон. Есть ли в галактике создания более милые, чем ее Бен? Ее рука потянулась к нарядному платью с цветочной вышивкой, отглаженному сегодня утром, когда взгляд зацепился за висевшую рядом тунику Бена. В глубине памяти вспыхнуло смутное воспоминание о статье, которую она просматривала пару недель назад в поисках идей для свидания. Некоторые мужчины, утверждала автор, любят, когда девушки надевают их одежду — якобы это доказывало стремление всегда ощущать присутствие дорогого человека рядом и дарило обоим сильные положительные эмоции. Тогда Рей задалась вопросом: она часто носила предназначавшуюся ему тунику во время разлуки, но теперь, когда он всегда рядом… что это могло вызвать, кроме недоумения? И зачем ей брать одежду Бена, если они не бедствовали и у нее была своя? Она быстро бросила читать, заметив в окошке рядом изображение золотого платья, и перешла на другой сайт. Но если подумать… вдруг он не стал бы возражать и действительно увидел в этом еще одно доказательство ее чувств к нему? В конце концов, он намекал ей на свадьбу во флигеле и иногда звал Рей Соло. Разве супруги не делят все между собой? Она взяла тунику за плечи и задумчиво приложила к груди. Ткань была приятной на ощупь. Но и цветочное платье Бену очень нравилось. — Рей? — снова позвал он. — Я ощущаю твою растерянность. Если сомневаешься насчет одежды, то хочу сказать, что это абсолютно неважно. Ты всегда чудесно выглядишь. Его искренние чувства наполнили связь между ними, окутав ее подобно объятиям. Рей посмотрела на себя в зеркало, прогоняя последние сомнения, и приняла решение. Бен сидел на диване в гостиной, читая что-то на датападе. Услышав, как открылась дверь ванной, он поднял голову и замер, широко раскрыв глаза. — Это… мое? Туника оказалась немного короче ее золотого платья. Рей смущенно улыбнулась, поправляя манжеты. — Да. Выбор в прачечной был невелик. Это была почти правда. Она подошла к дивану, и Бен тут же встал, пробегая взглядом по ее фигуре. — Ты ведь не против? — все же уточнила Рей. — Н-нет, — он прочистил горло. — Тогда пойдем на террасу? Просто спокойно посидим, обещаю. Они вернулись за стол, где Рей с большим удовольствием съела пирожное с джоганом, запивая его теплым кафом, и затеяла разговор о танцах. Кто бы мог подумать, что на Корусанте регулярно проходили настоящие чемпионаты в антигравитационных и обычных пространствах, по популярности сравнимые с гонками? И только недавно в одном баре на Набу гостям предлагали танцевать всю ночь — и победители получали огромную сумму денег? Бен смеялся, уверяя, что предпочитает быть зрителем, а не участником подобных мероприятий. Рей наблюдала за ним с улыбкой, радуясь, что свидание продолжалось, и пытаясь разобраться в запутанном клубке чувств, которые охватили его при ее появлении. Когда удивление и смущение исчезли, ему на смену пришло нечто более глубокое. Похожее на восхищение, но в то же время более сложное… Это все, что она могла сказать, не делая свое любопытство слишком очевидным в Силе. Они убрали со стола и пересели на мягкий диван на другой половине террасы. Здесь было хорошо проводить вечера, любуясь садом. Бен переплел их пальцы и положил себе на колено. — Мне идет твоя туника? — спросила Рей, надеясь, что это не прозвучит неловко. — Очень, — после небольшой паузы сказал он; по связи между ними словно пробежала рябь. — Осмелюсь сказать, даже больше того платья. Рей хихикнула. — Я читала, что некоторым мужчинам нравится, когда девушка носит их одежду. — Ну, я определенно из их числа, — он погладил ее руку большим пальцем. — А что еще ты читала? — Что так можно напоминать себе, что ты рядом. И… просто поднимать друг другу настроение. Бен тихо хмыкнул, коснувшись носом ее волос. — Это точно. «Инициатива», — напомнил Рей внутренний голос, и сердце сразу забилось чаще. Прежде чем ощутивший ее волнение Бен мог отреагировать, она повернулась и поцеловала его, обвивая руку вокруг шеи. К нежности постепенно примешивалась страсть, и Сила вокруг них загудела, когда Бен пересадил ее к себе на колени. Сильные руки обвили ее талию и плечи, словно он боялся, что так же внезапно девушка может отстраниться. Его мысли были перед ней как на ладони, но сосредоточиться хотя бы на одной, пока он продолжал целовать ее, было невозможно. Она не ожидала, что в этот момент он будет думать об Алдераане… почему? Обнимая ее одной рукой, другой Бен вдруг накрыл ее грудь. Его пальцы были теплыми и ласковыми, то, что он делал, ей очень нравилось, и Рей не сдержала стон. К ее разочарованию, Бен сразу же опустил руку и попытался отстраниться, чтобы взять под контроль бушевавшее в Силе возбуждение. Неужели он не понял, что это и был первый шаг, которого он ждал? Рей крепче обняла его, целуя в уголки губ и проводя пальцами по волосам, как делала утром. «Рей…» В звуке ее имени были и мольба, и предостережение. «Ты мне обещал. — Она опустилась ниже, надеясь, что прикосновения губ к шее понравятся ему так же сильно, как нравились ей. — Ты сказал, что дашь мне все, что пожелаю. Так что не вздумай останавливаться». Рей подчеркнула свои слова, оставив дорожку поцелуев на месте старого шрама. Чувствуя, как его самоконтроль слабеет, она расстегнула верхнюю пуговицу рубашки и поцеловала обнажившуюся кожу. Бен поднялся с дивана, подхватывая Рей на руки. Теперь он думал о том, как точно так же нес ее когда-то по лесу Такоданы, приказывая себе думать лишь о фрагменте галактической карты. Не о поразившей его отчаянной незнакомке, дравшейся из последних сил, хотя преимущество явно было на его стороне. И вот кем они были друг для друга теперь. «Не здесь. Спальня». Он вышел с террасы, быстро запирая дверь одной рукой и нажимая кнопку, чтобы опустить жалюзи. Даже целуя ее так, что перед закрытыми глазами вспыхивали искры, Бен все равно помнил о безопасности. Это лишь усилило ее нетерпение, и, пока они поднимались по лестнице, Рей продолжала возиться с пуговицами его рубашки. «Ангел мой, подожди». «Еще чего!» Бен улыбнулся в ответ на ее дерзость. «Я не хочу уронить тебя». Рей раздраженно вздохнула. «Зачем мы выбрали дом, где спальня так далеко?» Тут он рассмеялся вслух и последние ступеньки преодолел почти бегом. Ночник в их комнате вспыхнул сам собой, пока он шел к кровати. Рей ахнула от неожиданности, когда оказалась на холодном покрывале, и ее ноги сразу покрылись мурашками. Бен замер над ней, опершись на вытянутые руки. Его взгляд перебегал от ее лица к тунике и обратно. Он выглядел завороженным и, чем дольше смотрел на нее, тем отчетливее она видела в их мысленной связи все, что хотел с ней сделать. В тишине комнаты их дыхание казалось почти оглушительным. — На чем мы остановились? — хрипло спросила Рей. Жар прилил к ее щекам и распространился по все телу. Чувства Бена в Силе вспыхнули еще ярче, если это было возможно. Груди Рей коснулся белый кайбер-кристалл, и его губы нашли ее. Подчиняясь ее невысказанному желанию, спустя время он отстранился, чтобы стянуть с себя рубашку и отшвырнуть в сторону. Знание, что они собираются сделать, сопровождавшее его нетерпение обострило чувства Рей, каждое прикосновение заставляло желать еще большего. Сила в свое время открыла ей лишь малую часть удовольствия, которое мог подарить Бен. «Мой ангел». Пуговицы туники расстегнулись. Она ощутила дыхание Бена на своей груди и не сдержала стон, когда он начал целовать и ласкать нежную кожу. «Рей Соло». Эти слова были подобны еще одному дразнящему прикосновению. Ее голова откинулась назад, пальцы зарылись в его волосы. Бен не мог не чувствовать, как быстро бьется ее сердце, и тихо рассмеялся, снова поцеловав то же место. «Моя Рей». Его рука скользнула по ее обнаженному животу, и Рей изогнулась дугой, беспомощная перед волнами наслаждения, завладевшего связью между ними. «Моя». Торжество, страсть, жадность, восхищение, любовь — в последнем слове смешались все его чувства. Бен вернулся к ее губам, поймав очередной стон, и она обвила его ногами и руками, желая стать как можно ближе. «Я твоя. А ты мой. Навсегда». В ее словах был вызов, обращенный к целой галактике, осмелившейся покуситься на их счастье. Сейчас здесь не было Рей Скайуокер, Рей Палпатин; была просто Рей, которой нравилось считать себя Соло. «Я был твоим с тех пор, как впервые увидел. Но понял это не сразу». Ее руки касались его лица, волос, гладили по плечам, не в силах остановиться. В какой-то момент они избавились от оставшейся одежды, и Бен оказался перед ней полностью обнаженным. Рей невольно приоткрыла рот при виде его сильного тела, с новой ясностью осознав, почему он просил ее подождать. Мало того, что он носил ее на руках, словно она ничего не весила, и его ладонь с легкостью накрывала ее грудь. Но звезды, получится ли у них? Неуверенность кольнула ее изнутри и растаяла, когда она поймала его взгляд, терпеливый и полный любви. Бен действительно принадлежал ей без остатка. На нее одну он смотрел так, как сейчас, и никому не позволял прикасаться к себе, как прикасалась она. И он был невероятно красив. Рей повторила это мысленно несколько раз, с удовольствием наблюдая, как на его щеках расцвел румянец. Проглядывавшие сквозь растрепанные черные волосы кончики ушей тоже порозовели. Мужчина, который только что дразнил и ласкал ее, еще никогда не выглядел таким смущенным и одновременно милым. Она не смогла сдержать смех. — Теперь ты смеешься надо мной? Это немного обидно, — заметил Бен, лукаво подняв бровь. — Не обижайся! — Рей протянула руки. — Иди ко мне. Его карие глаза пробежали по ее телу и вспыхнули, невольно заставив поежиться. Если бы однажды он не открыл ей, что всегда сторонился интимных отношений, не доверяя никому в достаточной степени, она бы ни за что не поверила. С другой стороны, он успел прекрасно изучить ее. Снова наклонившись, Бен очертил пальцами контур ее губ и погладил по шее, прикасаясь нежно, хотя в Силе бушевала настоящая буря. — Как я могу отказать? — спросил он и улыбнулся. — Звезды. Какая же ты красивая. — Бен, — сказала Рей, глядя на него снизу вверх и тяжело дыша. Чувство, что он до сих пор был недостаточно близко, не давало ей покоя. — Я хочу… — Все, что пожелаешь, — повторил он, не дав ей договорить. Все было так, как когда они были разделены — его голос в ее ушах, направлявший ее и шептавший ласковые слова, ощущение любви столь сильной, что, казалось, она была способна зажечь новые звезды. Желание остановить время, чтобы охватившие ее чувства никогда не заканчивались. Все было так и в то же время казалось абсолютно новым. Настоящим. Теперь Рей могла смотреть в глаза Бену, пока они двигались вместе, и прикасаться к его телу как хотела. Чувствовала его прикосновения каждой клеточкой, а, если в какой-то момент и ощутила боль, он сделал все, чтобы она как можно скорее забыла о ней. Они были одним целым, соединившись мыслями в Силе и предвосхищая намерения друг друга. Осознание того, что с Беном могло сделать одно ее легкое движение, кружило Рей голову. Но и он использовал ее чувствительность в своих целях. Их движения, взгляды, стоны, связь, полная слов и мыслей, заставивших Силу зазвучать в ушах неземной музыкой — всего этого в какой-то момент оказалось слишком много. На глазах Рей выступили слезы, когда она ощутила вспышку ослепительного удовольствия, охватившего Бена, и услышала, как он сказал ее имя; ей не потребовалось много времени, чтобы последовать за ним. Шею щекотало его дыхание, блестевшие от пота плечи под ее руками дрожали. Остановившись, Бен перекатился на спину и увлек ее за собой. Рей, не чувствовавшая ни малейшего желания двигаться самостоятельно, с радостью подчинилась. Оба тяжело дышали, прижавшись друг к другу и понимая, что ни в одном языке, существующем в галактике, не найдется точного слова, чтобы описать их эмоции. Тело Рей было расслаблено, и она была бы совсем не против провести вечность в объятиях Бена, чувствуя, как поднимается и опускается его грудь в такт дыханию. Но еще ей хотелось посмотреть на него. Она кое-как оперлась на локоть и приподняла голову. Его волосы лежали на лбу и щеках мелкими завитками, а глаза подозрительно блестели. Как и Рей, он тоже не сдержал слез. Зато сдержал свое обещание. — Я люблю тебя, Бен, — прошептала она. После всего, что они только что делали, слова могли показаться излишними, но ей было важно произнести их вслух. Она повторяла эту фразу каждый день с тех пор, как они вернулись из Междумирья, и знала, что ему никогда не надоест ее слышать. Бен улыбнулся, бегая взглядом по ее лицу, словно надеясь запечатлеть в памяти каждую черточку. — И я люблю тебя, Рей Соло. Он нежно коснулся ее щеки, и Рей прильнула к его руке, шмыгая носом и понимая, что снова плачет. Она не могла ничего с собой поделать. В ГолоСети объясняли, что такое иногда случалось. Впрочем, вряд ли хоть кто-то понимал суть связи диады — как и то, что значила для них возможность наконец-то почувствовать друг друга по-настоящему. — В следующий раз все закончится не так быстро, — пообещал Бен, и Рей уловила в Силе оттенок вины. Он по-прежнему боялся, что в конечном итоге мог каким-то образом разочаровать ее. После всего, что видел в ее мыслях этим вечером. Она со вздохом смахнула слезы. Этот мужчина не переставал удивлять. — Разве я чем-то недовольна? — твердо спросила она, глядя ему в глаза. — Мне показалось, что сегодня я наконец-то стала твоей. Во всех смыслах, как и мечтала. — Она прижала губы к его ладони и услышала прерывистый вздох. — Если ты еще не понял, я повторю вслух: ты сделал эту ночь лучшей в моей жизни. Возражения не принимаются. — Как скажешь, мой ангел. Улыбка Бена снова стала искренней. На его шее и груди остались отметины от ее губ, и Рей изучала их с немалой долей самодовольства. На Джакку было принято оставлять метки на всем, что тебе принадлежало. В ушах вдруг отозвалось эхо ее собственного прерывистого голоса, звавшего его по имени, и по телу разлилось тепло. Бену ничто не помешает дразнить ее таким образом, но и ей было чем ответить. — Говори это почаще. У меня на тебя большие планы, — улыбнулась она, проводя рукой по его бедру. — Дать подсказку? Его рука легла ей на шею, притягивая ближе. Ответный поцелуй был достаточно красноречив. Оставалось попробовать еще кое-что, о чем Рей узнала из ГолоСети. Прежде это казалось полной нелепицей, но теперь она изменила свое мнение. — Для начала, как насчет того, чтобы вместе пойти в душ? — спросила она, едва они отстранились друг от друга. — Крифф, — простонал Бен. Это явно значило «да», но Рей снова увидела в его мыслях Алдераан и недоуменно наморщила лоб. — Что такое? Расскажи мне. — Она положила руку ему на грудь. Он откинул голову на подушку и, сглотнув, заговорил: — Помнишь, я говорил об алдераанских традициях? По одной из них, на следующую ночь после брачной жена может надеть одежду мужа вместо своей — так она показывает ему, что не жалеет о свадьбе и… и что готова стать матерью его детей, когда придет время. Услышав это, Рей смущенно опустила глаза. Они никогда не обсуждали, хотят ли детей, не желая бередить и без того глубокую рану. Однако мысль о мальчике с темными, как у Бена, волосами или девочке с его глазами и ее веснушками совсем не казалась отталкивающей. Теперь у Рей были деньги, еда и безопасный дом для них всех. Она решила обдумать это позже и сосредоточилась на его словах. — Так вот, — он прочистил горло, — одежда. Но сперва, после консуммации в брачную ночь… — Ко… консуммации? Ох, я поняла. Странное слово. — …Они делили и ванну, где помогали друг другу привести себя в порядок и подготовиться ко сну. — Мы можем подождать, если хочешь, — мягко заметила Рей; прежде она и не знала, что где-то существуют подобные традиции, но, по ее мнению, они были прекрасны. — Я буду не против. — Я подумал, мы сможем сделать все по порядку, когда поженимся, — не без робости предложил Бен. — Если ты захочешь. — Конечно захочу! Он счастливо улыбнулся, погладив ее по волосам. Затем в его глазах вспыхнул огонек. — А пока что займемся твоими планами.