***
Энн понадобилось около часа, пока водитель такси приехал к нужному адресу. Алкоголь практически выветрился из крови, живот заурчал, и девушка попросила остановить у небольшого супермаркета. Девушка взял в руки в руки корзину, прогуливаясь между рядам. Она положила в корзину хлеб, и несколько яиц. — Мне кажется две случайные встречи за неделю — уже не случайность. Бутылка с молоком выпала из рук девушки. Энн тяжело выдохнула через ноздри. За её спиной находился Дэвид, и пусть она не видела его глазами, но совершенно точно была в этом уверенна. Перед глазами всплыла фотография где он вместе с Кэйт, и Энн передёрнуло. — Угу, — промычала девушка, и ушла в другую сторону. — Ты не в настроении? — Дэвид уверенно догонял следом. — Как видишь. Энн шагала быстрее, но Дэвид догнал её возле кассы, и схватив за запястье, грубо повернул к себе. Сердце выскакивало из груди, Энн смотрела в его глаза, и мысленно молила себя — не утонуть в них снова. — Чего ты хочешь? — огрызнулась Энн. — Да что случилось? — удивился Дэвид. Девушка втянула воздух через ноздри, и молча начала выкладывать продукты на ленту. — Ты оглохла? Энн готова была провалиться сквозь землю, чтобы оказаться в другом месте. Кассирша молча пробивала продукты, иногда посматривая на них исподлобья. — Я не хочу с тобой разговаривать, — выпалила Энн, и бросив кассирше несколько купюр, не дожидаясь сдачи, выскочила побыстрее на улицу. Только не иди за мной, прошу. Энн практически бежала, жадно хватая воздух ртом, но Дэвид снова догнал её, и схватил за то же запястье, что и несколько минут назад. — Что, чёрт возьми, случилось? — он схватил девушку за плечи и почти что шепотом обратился к Энн. Энн с трудом сдерживала эмоции, прикусив язык до крови. Этот парень словно играл с ней, каждый раз проверяя на стрессоустойчивость. Сначала он целует её, затем бежит к Кэйт, а после, словно ничего не случилось — оказывается у её дома. Энн мотала головой, закрыв глаза. Дэвид ослабил хватку, но его отпечатки остались болезненным пятном на её плечах. Дэвид нервно прикурил сигарету. — Как ты здесь оказался? — Что? — он жадно сделал затяжку. — Я просто зашел в магазин. — Я вижу ты купил много продуктов, — Энн окинула его взглядом, ведь он вышел без единого товара. — Ты не ответила на мой вопрос. — А я разве обязана? — Энн посмотрела себе под ноги, чувствуя, как выпрыгивает из груди сердце. — Нет, но я думал… — он остановился на полуслове, растерянно бегая глазами. — Что ты думал? — Не важно, зря я приехал, — отмахнув рукой, Дэвид бросил бычок на тротуар, и развернулся в другую сторону. Дэвид медленно отдалялся, и не выдержав, Энн прокричала ему вслед: — Думал, что можешь в один вечер целоваться со мной, а на следующий день с Кэйт? — Энн прикусила язык, ведь сказанная только что фраза, буквально вылетела из её уст, прежде, чем она успела подумать. Дэвид медленно развернулся. — Ты о чем вообще? — Не надо придуриваться, — Энн вскинула подбородок, словно это придавало ей уверенности. — Я видела фото. — Какое нахрен фото? — сморщился Дэвид. Энн медленно закрыла глаза, осознавая, что из этого разговора не получится ничего толкового. Она поднимает свои пакеты, и уходит в сторону дома. Энн слышала приближающиеся шаги Дэвида, и прежде чем он снова схватит её за запястье, она резко повернулась к нему. — Только попробуй еще раз схватить мою руку, — Энн пригрозила Дэвиду пальцем. — И что же ты сделаешь? — хмыкнул он. — Просто уходи! — голос девушки срывался на крик. — Зачем ты здесь?! Чтобы снова поиздеваться? — Уйду, когда ты расскажешь мне, что за фото ты видела. Не выдерживая этой обстановки, Энн бросила пакеты на пол, и нервно полезла в сумку, в поисках телефона. Она протянула телефону к его лицу, и оно менялось с каждой секундой. — Чёрт… Ты всё не так поняла, — Дэвид вздохнул, и устало протер ладонями глаза. — Да мне насрать! — А что же ты так психуешь, если тебе насрать? Сжав зубы Энн смотрела на Дэвида так, словно хотела его испепелить взглядом. Ей хотелось испариться, оказаться дома в теплой постели, а не посреди холодной парковки супермаркета, выясняя отношения, которых нет. — Ты не обязан мне ничего объяснять, — Энн вскинула руками. — Этот поцелуй… это была ошибка. Я не знаю, чем тогда думала. Дэвид молча поджал губы, и ушел в другую сторону. Вместе с ним уходил и здравый смысл. Энн хотелось побежать за ним, и как в дешевой драме, накинуться на него поцелуем. Она ненавидела себя за эти мысли — где здравый смысл, и хоть какая-то капля гордости?Глава 12
27 ноября 2020 г. в 18:13
Энн ворочалась в постели, пока первые лучи солнца не показались на горизонте. Открыв глаза, она была физически разбита, и поэтому позвонила Тессе, и сообщила, что сегодня возьмёт отгул.
Весь оставшийся день девушка провела в постели, обложившись пустыми пачками из-под крекеров, и коробочками китайской еды. Телефон буквально взрывался от звонков, Энн каждый раз вздрагивала, в надежде, что это звонок от Дэвида. Но сотый вызов за день — был от Ника.
— Ты чего трезвонишь? — лениво потянула Энн.
— Как поживает моя самостоятельная сестра?
— Валяюсь в постели и смотрю сериал, — очередной кусок крекера оказался в её рту.
— Не хочешь поехать со мной к другу?
— С чего бы это? — Энн удивилась, ведь ранее брат никогда не звал её на тусовки с его друзьями.
Когда они были меньше возрастом, она часто плакала, и слёзно просилась с ним, но Ник отвечал, что там будут одни пацаны, а сестра еще достаточно маленькая.
— Нуу я думал, что ты была бы не против развеяться, ты постоянно то и дело торчишь дома.
— Эй, я не постоянно сижу дома, — возразила Энн. — А что за друг?
— Вот поедешь и узнаешь.
— Во сколько? — вздохнула Энн, поддавшись уговорам брата.
Отложив крекеры в сторону, Энн лениво поплелась в ванную. Посмотрев на своё отражение в зеркале, девушка тяжело вздохнула: темные круги под глазами, сальные, спутанные волосы, и засохшее пятно на щеке от лапши.
Девушка затянула высокий хвост и нанесла минимальную косметику — теперь её лицо приобрело человеческий вид. Энн вздыхала и тянулась к телефону, чтобы написать брату, что она передумала, но здравый рассудок, который твердил ей: лучше провести время с братом, чем шарахаться от каждого звонка — победил.
Ник сбросил эсэмэс о том, что он уже внизу. И когда Энн спустилась, на его лице красовалась улыбка.
— Ты чего такой довольный? — подозрительно прищурилась девушка.
— Я давно тебя не видел, — он ущипнул Энн за плечо, и та айкнула, прижимая руку к больному месту.
Всю дорогу Ник увиливал от темы, и не поддавался на провокации сестры, которая не могла сидеть на месте от неизвестности. Машина свернула на трассу, от чего Энн занервничала еще больше. Спустя десять минут пути, Ник завернул в приватный коттеджный город. Энн с любопытством рассматривала жилые дома в английском стиле. Красный кирпич очень гармонично сочетался с бордовым окрасом листьев, несмотря на то, что несколько дней назад Балтимор укрыло снегом.
Когда Ник припарковался у большого двухэтажного особняка, Энн открыла рот от удивления.
— Ого!
Энн спешила за братом, поворачивая голову в разные стороны, дабы рассмотреть территорию более детально, и когда девушка повернула голову в сторону гаража — замерла на месте. На брусчатке красовался чёрный мерседес, который она видела недавно. Мерседес Стива. Девушка застыла на месте, хватая воздух рот, и пытаясь найти слова для вопроса.
— Это... Это что за хрень вообще? — выдохнула Энн.
Ник пожал плечами не переставая улыбаться, и пазл в голове у девушке сложился. Конечно! Ник не просто так прислал Энн сообщение, что в бар ищут хостес. Не просто так её сразу же взяли на работу, а начальник был слишком мил с ней, ну и конечно последнее — Стив не угадал, по поводу пионов — он знал.
Сердце бешено колотилось, а в ушах появился белый шум. Энн стояла как вкопанная, готова расплакаться и убежать отсюда прочь. Обида на брата вспыхнула, словно искра.
Ник схватил Энн под локоть и потащил в сторону дома. Девушка пыталась вырваться из его хватки, но брат был сильнее. Входная дверь открылась, и Стив застыл точно так же, как и Энн пару секунд назад.
— Ты не говорил, что возьмешь сестру, — Стив тяжело глотнул слюну.
— Подумал, что вам будет интересно провести вместе время, — Ник толкнул девушку вперед, а сам по-хозяйски прошел в дом, оставляя Энн и Стива на пороге.
— Я всё объясню, — Стив виновато почесал затылок.
— Не надо, — Энн скрестила руки на груди. — Почему ты не сказал, что знаком с моим братом?
— Не было удобного случая, и…
— Случая не было?! — оборвала Энн. — Моя работа! Эти цветы! Вы два придурка! Вы хоть понимаете, что я сейчас чувствую?!
Энн бурно жестикулировала руками, Стив испуганно отошел в сторону, а Ник застыл с вилкой у рта.
— Ты дарил ей цветы? — Ник посмотрел сквозь спину Энн на Стива.
— Не важно! — Энн обхватила голову руками. — Зачем ты меня сюда привёз?
— Да что ты заладила, — Ник закатил глаза. — Какая разница кто с кем знаком! Давай просто расслабимся, пропустим по стаканчику виски, и будем отвисать в бассейне.
— Это какой-то кошмар, — выдохнула Энн.
Ник ушел в сторону кухни оставляя Стива и Энн наедине. Между ними снова воцарило молчание. Девушка смотрела на Стива глазами полными обиды и предательства. Стив сделал несколько медленных шагов в её сторону. На его лице читался испуг, и казалось, что он оказался впервые в такой ситуации.
— Послушай, если ты думаешь, что я взял тебя на работу исключительно по рекомендации твоего брата, то это не так.
— Да ну? — ухмыльнулась Энн. — Много кто в твоем баре получил работу без собеседования и опыта работы?
— Не важно, — он нахмурил брови. — Да, я виноват! Но раз уж так сложились обстоятельства, то может отпустим эту ситуацию, и просто проведём выходной вместе?
Энн смотрела на Стива постепенно успокаиваясь. В конце концов она лишь выдохнула, и ушла в сторону Ника. Они находились не менее чем в двадцати километров от города, и такси здесь точно не словить. Энн взяла в руку стакан, и отпила из него виски.
Стив предложил провести экскурсию по дому, и Энн молча последовала вслед за ним. Он водил её из комнаты в комнату, и девушка с каждой новой, удивлялась всё больше — откуда у него такие хоромы в столь юном возрасте?
Наконец они оказались у бассейна, часть которого находилась в помещении, а другая часть на улице. От воды исходил пар, и девушка представила, как это должно быть приятно плавать в горячей воде, в холодную погоду. Ник с разбега прыгнул в воду, и сотни брызгов разлетись в разные стороны.
Энн присела на край шезлонга, рассматривая хрустальный стакан.
— Ты не будешь купаться? — удивился Ник, вытирая ладонями глазами от воды.
— Ты вроде как забыл меня предупредить о купальнике.
— Возьми мою футболку, — он бросил взгляд на свою одежду, которая лежала на соседнем шезлонге, а через секунду вынырнул на другом конце бассейна.
Энн тяжело вздохнула, который раз за этот вечер, и молча натянула футболку поверх своего белья. Она аккуратно потрогала воду ногой, и та, на удивление, оказалась довольно теплой. Мурашки покрыли тело, и девушка медленно зашла в воду.
— Я принёс еще напитки.
Девушка обернулась на голос Стива, а тот тут же прыгнул в бассейн, заставляя воду колыхаться. Энн запрокинула голову, и истерически засмеялась от комичности ситуации. Такое могло случиться только с ней.
— Что тебя так рассмешило?
— Да всё, — лицо Энн подобрело, и Стив заметно расслабился. — Я плаваю в бассейне своего начальника, который оказался другом моего брата.
— Не относись ко всему с такой формальностью, — он слегка наморщил лоб от слова «формальность». — Сегодня я просто ваш общий друг.
— Значит друг?
— Надеюсь, ты не против такого друга, как я?
— Я этого не говорила.
Стив брызнул в Энн водой, от чего та подпрыгнула от удивления. Она приготовилась нанести ему ответный удар, но он уже скрылся под водой. Энн нырнула вслед за ним, и выплыла на другой стороне. Прохладный ветер покрыл кожу мурашками, но телу не холодно, отнюдь, очень приятно. Запах хвойного леса ударил в ноздри, заставляя лёгкие открываться на полную силу.
Ник лежал на воде, Энн присела на специальные ступеньки, и от удовольствия закрыла глаза. Неприязнь от ситуации потихоньку уходила.
— Зачем ты попросил Стив взять меня на работу? — не открывая глаз сказала Энн.
От неожиданности вопроса Ник потерял баланс, и забарахкал руками по воде.
— Ничего я не просил.
Ну да. Энн промолчала, не веря ни единому слову брата. Пускай его намерения и были благими, это никак его не оправдывало. Девушка задумалась, а что если бы Ник сообщил об этом сразу — согласилась бы она на эту должность? Тогда она была понимала, какой груз ответственности будет на её плечах — не подвести брата.
— Тесса тоже приедет?
— С чего ты взяла? — удивился Стив, явно не ожидая такого вопроса.
— Просто мне показалось, что ты ей не безразличен.
— Что-о?! — глаза Ника расширились, и тот хлопнул Стива по плечу. — Не знал, что Тесса на тебя запала! Почему не рассказывал?
— Почему я даже не удивлена, что ты знаешь и её, — обижено проворчала Энн.
Стив расслабился, когда разговор ушел в другое русло, и Ник начал свой рассказ. Энн внимательно слушала, чтобы не упустить ни малейших деталей, в надежде собрать полностью этот пазл.
Ник познакомился со Стивом на одной из университетских вечеринок. Тогда Стив пришел туда к своему другу. Отец дал Стиву стартовый капитал на открытие своего бизнеса, который успешно выстрелил. Стив пытался достичь большего, и тогда вместо обычной пивнушки на двадцать квадратов, он открыл бар, который процветает до сих пор. Помимо бара, у Стива в наличии имеется сеть ломбардов по Балтимору, и несколько в Вашингтоне.
После услышанной информации мнение о Стиве гораздо выросло. Энн никогда бы не подумала, что в таком возрасте можно добиться таких высот.
На улице стемнело, Энн была немного пьяна. Злость на Стива и Ника, ушла, и теперь девушка хохотала над шутками парней.
— Мне пора домой, — Энн промокнула волосы тёплым полотенцем.
— Может останетесь на ночь?
— Я за, — Ник поднял руку. — А ты как, сестра?
— Мне завтра на работу, а утром нужно заскочить по делам, так что нет.
— Ты забыла, что перед тобой твой босс, и ты можешь позволить себе еще одни выходной, — парни чокнулись стаканами, а Стив кивнул в знак согласия.
— Спасибо, но я вызову такси.