Ценой всего. Часть 1 "Мы готовы к Войне".

- Я люблю тебя. - А я в три тысячи раз больше...       Джулия прошла к Стиву и порывисто бросилась к нему в объятия. Барнс беззвучно хмыкнул и выскользнул из комнаты, оставив пару наедине. - Стив, послушай... - Джулия чуть отстранилась и дрожащими руками обхватила его лицо, заглядывая в глаза.       Но Роджерс решительно отнял ее руки от своего лица. - Нет, Джулия, нет. Ты послушай меня, - он почти силой усадил ее, и сам присел рядом. Не ожидавшая такого развития событий девушка молча подчинилась. - Если я сейчас это тебе не скажу, то не скажу уже никогда... А я должен сказать. Я хочу, чтобы ты знала...       Она готова была к любой его реакции, но только не того, что начало происходить сейчас. - Не тебе нужно просить прощения передо мной, а мне перед тобой. Я не... - Стив глубоко вздохнул, словно набирал воздуха в легкие перед затяжным нырком на глубину. - Я, наверное, никогда не задумывался о том, что ты чувствовала, когда я... Ну... В общем, я был слеп и холоден. Прости меня.       Я всегда считал Тони эгоистом и себялюбцем, а в итоге вышло так, что это я был таким, а вовсе не он. Я всегда думал лишь о том, что я должен, просто обязан сделать мир лучше, даже если для этого мне придется пожертвовать собой и другими. Особенно другими... Я же Капитан Америка, пример для всех, гордость нации! Эти слова ослепили меня. И я не задумываясь делал все, чтобы соответствовать этому образу, который создали мне. Я шел на поводу у собственной принципиальности и упрямства, даже не замечая этого. Я не видел, что этим делаю больно тебе, а когда ты почти кричала о помощи, предпочел просто закрыть глаза и заткнуть уши, продолжая этот курс героя... - Стив... - Настоящий Стивен Роджерс умер тогда, много лет назад, во льдах Атлантики, а вместо него проснулся кто-то другой, кто-то, кто занял место в теле Роджерса в тот момент, когда узнал, что люди, эпоха и... жизнь Стива ушла в прошлое. Резко и безвозвратно...       Я скажу тебе честно. Я испугался тогда. Потому что остался совсем один. Но я не мог показать, насколько мне страшно, ведь все люди вокруг смотрели на меня с надеждой и восхищением. И я просто не мог показаться слабым. Но все же я продолжал цепляться за прошлое все это время. А когда я узнал, что Пэгги еще жива, а потом и Баки... В общем, я был той еще задницей, мисс Кинг, будучи уверенным в том, что все вокруг обязаны думать как я и спешить поддержать меня. Я должен был остановиться и задуматься о том, что что-то не так еще тогда, после событий в Заковии, когда Тони в грубой форме выставил меня из дома, не дав увидеть тебя. Но я предпочел самоустраниться. А ведь я даже не догадывался о том, что этим предаю тебя... Я тешил себя мыслью, что это просто последствия травмы, и все наладится само собой. Но время шло, а ты все никак не давала о себе знать... - Стив... - Я еще не закончил, Джулия. Потерпи, пожалуйста. - Ладно... - Я не предавал значения тому факту, что это именно ты вдохнула в меня силы жить дальше. Я смотрел на тебя и видел девушку с норовом закаленным, не дающую спуску ни мужчинам, ни пришельцам, ни кому бы то ни было. Я видел силу, дисциплину, твердость, бесстрашие, в конце концов. Но, в то же время, я закрывал глаза на доброту, податливость, красоту... И, да что скрывать, я смотрел на тебя, но видел перед собой не Джулию Кинг, а Маргарет Картер... В чем-то... Я искал ее в твоих чертах, в твоих решениях и действиях... Я не успел... Ничего не успел тогда... А ведь меж тем, плечом к плечу со мной стояла не просто боевая подруга, но живая, красивая женщина, совершенно особенная.       Я видел, как Тони смотрел на тебя и не придавал этому значения. Но я не мог не злиться, когда Старк ходил за тобой, как привязанный. И, знаешь, это была не ревность, нет. Я понял это лишь после того, как потерял тебя. Я понял, что так раздражало меня в Тони тогда. Просто ты меняешь людей. Понимаешь? Рядом с тобой они преображаются, становятся лучше, чем они есть. Ты сделала Старка другим. Он расцветал, стоило тебе лишь мельком улыбнуться ему. Он изменился ради тебя. Ну, а я... воспринимал все, как данность. И я не заметил, как ты отдалилась, будучи занятым собой.       Я как-то не думал о том, что сохранять отношения - это труд обеих сторон, а любовь - это особенное чувство, которое требует совершенно иного от человека, что это не только цветы, танцы и держать за руку. Это еще и изменения. Иногда болезненные, ведь именно боль заставляет меняться. Я был глуп и слеп. Кажется, я об этом уже говорил?.. И боль заставила меня начать видеть. Я поумнел. Я дорос до любви... Но слишком поздно, боюсь. Понимаешь, я справляюсь намного лучше, когда... когда делаю что-то с тобой. И это правда. И я люблю тебя. Это тоже правда... Я знаю, что ты счастлива с Тони. И никогда не буду мешать. Я просто хотел сказать тебе все это. И попросить тебя не злиться на меня. Если сможешь.       Джулия очень долго молчала. - Знаешь... Впервые за долгое время я не знаю, что сказать... - Не говори ничего, - грустно улыбнулся Роджерс. - Побудь со мной немного. Кто знает, сколько нам еще осталось. Но я хотел бы провести это время с тобой. - Стив, я... - Джулия потерла лоб, собираясь с мыслями и пытаясь понять, что же ей следует чувствовать сейчас, после всех этих признаний. - Господи, надо же, как это сложно... - Стив потянулся к ней, но она остановила его попытки. - Нет, нет, не надо обнимать меня, дай мне сказать. Честность за честность, идет? - Хорошо, - теперь уже Стив приготовился слушать. - Я была той девочкой, про которых обычно говорят "потеряны для жизни". Я не знала, что делает те или иные вещи значимыми. Я не знала, что заставляет людей хотеть быть друзьями. Я не знала, что делает людей привлекательными друг для друга. Я не знала, что лежит в основе социального взаимодействия. Я привыкла, что на удар надо отвечать ударом, привыкла зубами вырывать себе победу, жизнь, пропитание, в конце концов. Наверное, когда мы впервые встретились с Клинтом Бартоном, я была похожа на озлобленную дикарку. А ведь я до сих пор не могу понять, почему он тогда забрал меня с улиц Гонконга... Но именно он вдохнул в меня чувства. Он открыл мне, какой может быть жизнь на самом деле, и что люди не всегда хотят тебя убить или использовать...       А потом еще Наташа. С ней все оказалось в меру, хоть сошлись мы и не сразу. Я думала, что мы с ней слишком разные, что она, как та актриса, меняющая роли, словно маски на спектакле. Но она оказалась глубоким, харизматичным и невероятно мудрым человеком. Оказалось, что у нас достаточно родственных черт для нахождения точек соприкосновения. Она научила меня многому. Я долгое время не понять, зачем? Зачем ей нужно это? А это оказалась дружба.       Как-то я издалека зашла, да? - Джулия хмыкнула, улыбнувшись уголком губ, и продолжила. - Однажды, Фьюри дал мне задание. Я должна была охранять Тони Старка. Тогда я мало что о нем знала. При первом знакомстве он показался мне напыщенным, наглым, эгоистичным, но при этом до невозможного привлекательным и манящим. Он не боялся манипулировать людьми, идти на поводу у собственных желаний, заставлять окружающих действовать так, как хочет он. Но, при этом всем, он был добрым, чутким и справедливым. Он упорно добивался моего внимания, чем выбивал меня из колеи, и я чуть было не провалила миссию. А потом вдруг я выяснила, что Старк поставил Фьюри условие не привлекать меня в ряды Мстителей... Знаешь, я ведь тогда жутко разозлилась на него, долго психовала только лишь при упоминании его имени... - Он лишь хотел оградить тебя от этого всего. - Да, теперь и я это понимаю, - согласилась с репликой Стива девушка. - Но тогда... Господи, как же я была зла. Это было словно тебя внезапно окрылили и тут же выбили почву из-под ног, а ты еще толком и летать-то не научился. Помнишь тот день в Смитсоновском университете? - Конечно. - Я была расстроена, недовольна, но все же оказалась там по настоянию Фьюри. Этот хитрый черт продумывает все на сто шагов вперед. Это сейчас я понимаю, зачем ему это так было нужно, но тогда... Тогда я и предположить не могла, что он всего лишь хотел помочь адаптироваться к новой реальности национальному герою... Ему было плевать на меня, на мои чувства, он лишь видел выгоду в этих отношениях. Хотя, признаться, я все же не до конца понимаю всех его мотивов. - Я не думаю, что он искал выгоды для себя, - задумчиво сказал Роджерс. - Но, должен признать, его методы, хоть и кардинальны, но невероятно действенны... Наша профессия предполагает поддержку. Нам нужны те, кто позаботятся о нас, кто зашьет наши раны и подставит плечо. Ты была моей поддержкой. Всегда, все то время.       Стив взял ее руку в свою и легонько сжал пальцы, глядя на тонкую ладошку. Потом медленно поднял глаза на Джулию. Серые глаза напротив смотрели в сторону. - Ты все еще злишься на меня? - Нет... - прозвучало почти шепотом. - Тебе есть еще, что сказать мне, не так ли?       Джулия кивнула. Стив терпеливо ждал, когда она заговорит, продолжая держать ее за руку.       Мысленно он уже отпустил все, что произошло между ними. Давно. Нет, Стив не лукавил, когда говорил Джулии, что любит ее. Он действительно ее любил. Но, как и она, по-другому.       Как-то раз еще некоторое время назад, гостя здесь, в Ваканде, он вдруг задумался над одним вопросом, который все никак не мог задать самому же себе и потому все откладывал и откладывал...       Что, если бы Пэгги была бы жива, и не было бы всех этих лет, проведенных во льдах? А что, если бы он вдруг встретил Джулию? Кого бы он выбрал тогда? Которая из женщин заставляла бы его сердце биться чаще от одного только присутствия рядом? И с какой из них он бы хотел состариться, плюнув на героизм, условности и... отчасти на весь мир. Справится и без него. Справлялся же как-то семьдесят лет, что он был "Капитаном Сосулькой", как говорил Старк.       Старк...       Тони...       До чего же ты бываешь удивительным человеком!       Стиву казалось, что он видит Старка насквозь, а он взял и удивил его, проявив те черты характера и принципы, о которых Роджерс даже подозревать не мог. Хотя нет, конечно, нет, он знал. Знал и делал вид, что не видел. Ведь так было легче и проще.       Какой же он глупый...       А вот Джулия видела. И, сама того не зная, помогла Тони стать тем, кем он должен был быть всегда. Не просто мужчиной, но борцом, героем. Старк перерос сам себя, благодаря ей. - У нас будет ребенок.       Стив не сразу среагировал на сказанное Джулией, но фраза вернула его к реальности. Он сморгнул. - Что, прости?       Серые глаза смотрели прямо на него, без тени сомнения или стеснения. - У нас будет ребенок, - еще раз медленно повторила Джулия. - У нас с Тони, - немного тише уточнила она. - А...       Сначала Стив немного растерялся от ее заявления, а потом осознание сказанного резко ударило ему в голову.       Так вот в чем все дело. Ребенок!       А ты молодец, Старк. Поучиться бы у тебя в достижении своих целей, да только поздно уже. Ее не вернешь... - Теперь ты на меня злишься? - шепотом спросила Джулия.       Стив вдруг улыбнулся ей так тепло, как никогда раньше. - Ну, что ты, нет, конечно, нет, - он осторожно коснулся большим пальцем левой руки ее щеки и погладил. - Я не могу злиться на тебя. Я злюсь на Старка.       Джулия заметно побледнела, и Стив счел своим долгом объяснить. - Я злюсь на него, потому что он оставил самую прекрасную женщину на земле одну в таком положении и улетел спасать мир, - Роджерс почувствовал внезапно, что на душе у него стало легко, а в голове прояснилось. - Я бы ни за что на свете не оставил свою любимую, и гори оно все синим пламенем...       Джулия нерешительно улыбнулась. - Не знала, что ты так тонко умеешь льстить, Стив. Попытка засчитана, хотя это меня нисколько не успокаивает... - она покачала головой. - Тони еще не знает, что я беременна. Я и сама выяснила это буквально день назад. - Это многое объясняет, - усмехнулся Роджерс, и Джулия, фыркнув, несильно пихнула его кулачком в плечо.       Стив рассмеялся, заключая, наконец, Джулию в свои объятия. - Ты всегда можешь рассчитывать на меня, - уже серьезно сказал он ей в ухо. - Как иногда странно может делать повороты жизнь, как перетасовывает события, чувства, отношения, людей... Еще буквально пять лет назад все было совсем по-другому. Подумать только, ведь ты мог абсолютно спокойно пройти мимо меня в том музее, даже не взглянув в мою сторону, мог услышать мой голос и пропустить мимо ушей, как жужжание надоедливой мухи... - Не мог. - Разве?.. - Абсолютно точно. - Почему ты так уверен? - Потому что так должно было быть. - Что я слышу? Мистер Роджерс, вы становитесь фаталистом? - Нет... Скорее, так всегда в жизни. Мы стараемся, строим планы, готовимся к одному, а судьба преподносит совсем другое. Я в этом убедился, как никто другой...       Внезапно Джулия отпрянула от него, схватив его за плечи. Она застыла, прислушиваясь и глядя куда-то вверх, в потолок. - Что случилось? - нахмурился Роджерс. - Стив, ты чувствуешь? - Что? - Воздух. Он вибрирует.       Стив старательно прислушался. Нет, ничего такого он не ощущал. Абсолютно точно. - Я ничего не слышу. - Не слушай, чувствуй! - Джулия завертела головой из стороны в сторону. - Что-то происходит.       Она вырвалась из его рук и выбежала из комнаты, где они были в просторный коридор, и буквально прилепилась к панорамному окну, глядя в небо. - Они здесь, - глухо сказала она.       И, словно по ее команде, тут же завыла тревога. - Это нападение! - к ним со всех ног мчался Барнс. - Мы уже поняли, - встретил его Стив. - Где Т'Чалла и остальные? - Стягивают силы к границе силового поля. Ванда осталась с Вижном и Шури. - Я иду, - Роджерс рванул за другом.       Джулия припустила за ними, но Стив тут же остановился. - Э, нет, ты останешься здесь! - ткнул он в ее сторону пальцем. - Ни за что! Я иду с вами! - Ты останешься. Это не подлежит обсуждению. - Роджерс, беременность не инвалидность! Я могу сражаться!       У Барнса брови взлетели вверх, но он тактично промолчал. - Джулия, останься, - с нажимом сказал Стив. - Какого черта вы все мной командуете?! Не смей мне указывать! - упрямилась девушка, пытаясь взглядом прожечь в нем дыру. - Не потому, что я так сказал, а ради ребенка. Останься, - спокойно сказал он. - Присмотри за Вижном и Вандой. И хоть раз в жизни, не спорь! - Ладно, - сменила гнев на милость Кинг прежде, чем сама поняла, что согласилась. - Вот и умница.

***

      С высоты этажа лаборатории Шури женщины могли видеть, что происходит на поле битвы. Ванда непрерывно переводила взгляд с окна на колдующую над Вижном смуглую девушку и обратно. - Долго еще? - не выдержала Ванда. - Я стараюсь, но это не просто развязать узелок! - огрызнулась Шури. - Здесь таких узелков тысячи! Мистер Старк и доктор Бэннер постарались на славу, - недовольно пробурчала она, не отвлекаясь от экрана монитора.       Джулия смотрела перед собой в задумчивости. Она чувствовала какое-то странное... ощущение. Словно это все уже было, но как-то не так... - Им нужна помощь, - снова подала голос Ванда. - Им не выстоять. - Так иди и помоги! - рявкнула Шури в ответ. - Только не мешай! - Что-то не так... - прошептала Джулия самой себе. - Что? - спросила напряженная Ванда, услышав ее фразу. - Я должна быть там, со Стивом, - задумчиво произнесла Кинг. Ванда смотрела на нее большими от тревоги глазами. - Я видела это. Во сне, - пояснила ей Джулия. - Тор появится. И Тони... Они помогут. Вот только я не на том месте... - О чем ты говоришь? - повысила голос Ванда, но не закончила. Взглянув в окно, она ужаснулась.       Джулия коротко кивнула. Ванда тут же исчезла.       В коридоре тут же послышались крики. Через несколько секунд в лабораторию ворвался высокий, вооруженный пришелец, шутя раскидав элитную охрану Ваканды. - Не отвлекайся! - скомандовала Джулия Шури, обнажая меч.       Шустрый пришелец оказался вдруг рядом с ней, нанося колющий удар в грудь своей длинной обоюдоострой глефой. Джулия коротким движением кисти увела его оружие в сторону, тут же пытаясь рубануть снизу вверх.       Удары противников слились в равномерный гул за спиной у Шури, которая с лихорадочной быстротой перебирала пальцами по панели состояния Вижна.       Очень скоро Джулия осознала, что не нанесла пришельцу ни единого повреждения. А тот вдруг выбил из ее рук меч, хитро крутанув глефой, но тренированная девушка отскочила в сторону и метнула в него кодати*, припасенный на вот такой случай. Враг отбил его и вновь атаковал ее, но Джулия, увернувшись, схватила с пола свой меч и продолжила попытки оттеснить нападающего подальше от Вижна и Шури.       Но через некоторое время пришелец победно зарычал, когда загнал ее в угол. Отступать Джулии было некуда - за спиной она чувствовала выступ изголовья кушетки Вижна.       Удар... - Сестра!.. - взвизгнула Шури, когда Джулия, выбив спиной стекло, вылетела в окно.       Помочь ей Шури уже не могла и быстро свернув программу, схватилась за оружие...       Джулия не успела испугаться. - Держу! - Сэм! - Я тут мимо пролетал... - хотел было пошутить Сокол, но прервал сам себя. - Народ, у вас тут Вижн без защиты! - Боже... - выдохнула Джулия, услышав его слова. - Все сходится. - Ты ранена? - откликнулся Уилсон. - Нет, но... Все не так! Все неправильно! - Что неправильно? Я не понимаю тебя. - Тебе и не надо. Сэм, неси меня к Стиву! - К Стиву? - еще больше удивился Сокол. - Нужно успеть, иначе Тони погибнет! - Джулия, ты случайно головой не ударилась? - Уилсон, твою мать, я сказала, неси меня к Роджерсу!!!