M.I.A.

Мира вздрагивает от неожиданного резкого звука — кто-то с шумом спускается по центральной шахте. Тангеанка оглядывается через плечо. Флетчер. -Что-то случилось, капитан? - слегка удивленно интересуется Мэрчисон. -Зарегистрирован сигнал аварийного маяка на расстоянии полутора часов гиперпространственного полета. -А внутреннюю связь у нас уже отменили? - ворчит Нэйдрад. -И почему мы все еще... - сварливым тоном начинает Конвей, порывисто вскакивая с пола. -Этот маяк принадлежит Империи. Мира ловит эмоции Флетчера, и от них по спине ползет ледяная дрожь. Повисшую на медицинской палубе густую тишину разбавляет только мерный гул и попискивание приборов. -С чего ты вообще это взял, Флетчер? -Поверьте, я знаю, о чем говорю, Старшая сестра Нэйдрад. -Я повторяю, - в голосе Конвея звенит холодная ярость. - Почему мы все еще не на пути туда? -Вы слышали, Старший врач... -Во-первых, война с Империей давно окончена. Во-вторых... -Во-вторых, их крейсер атаковал нас меньше двух суток назад. Мира переглядывается с Приликлой. Ее трясет ничуть не меньше цинрусскийца. Слишком свежи еще воспоминания о той стычке с чужим кораблем, в которой Мире довелось поучаствовать. -Это может быть ловушка. Да я уверен, что это и есть ловушка! -Это территория Федерации, я прав, капитан Флетчер? -Вам напомнить, с чего началась война с Империей? -У нас вообще-то уже есть пациенты на борту, - неодобрительно вставляет Нэйдрад. - Может, все-таки доставим их в Госпиталь сначала? -А что думает по этому поводу офицер Нова? - Флетчер разве что не плюется ядом. -Надо же, у меня появилось право голоса? - вздергивает брови Мира и с усилием поднимается на ноги. Внутри премерзко дрожит, и в голове какая-то гулкая пустота, но Мира старается сохранять остатки уверенности в себе. -Офицер Нова, я вас очень прошу... -Все в порядке, друг Нова, никто не станет обвинять вас за ваше решение. Мира медленно обводит сосредоточенным взглядом багрового от гнева Флетчера, Конвея со странно решительным выражением лица, судорожно сцепившую перед собой ладони Мэрчисон, изогнувшуюся вопросительным знаком Нэйдрад. -Хорошо, я скажу. Мои слова все равно ни на что не повлияют, верно? В ответ ее обдает потоком самых разноплановых эмоций, но Мира безошибочно выделяет в них исходящее от Конвея одобрение в странной смеси с надеждой. -Мы должны лететь туда. Сообщите командованию Корпуса Мониторов, или кто у вас там, пусть отправят несколько кораблей с нами. Флетчер внимательно смотрит на Миру, опасно сузив глаза. Спустя несколько бесконечных секунд он переводит взгляд на Конвея. -Рисковать собой, своей командой и пациентами — ваше право. Но вы собираетесь рискнуть моим кораблем, Конвей! -Он согласен, - мягко сообщает присутствующим Приликла.