Глава первая: "Древнее Сказание".
18 мая 2020 г. в 12:40
Илия улыбалась, пусть даже несколько взволнованная мыслями о том, что ее семья могла осознавать значение сегодняшнего дня. Не то, чтобы это сильно беспокоило девушку. Она давно уже смирилась с тем, что долго ей не протянуть.
С окончания пятой войны Грааля прошел год и, каким-то образом, Широ, Рин и Сакура сумели выжить во всей этой свистопляске. Илия не могла вспомнить, как именно, да в общем-то не сильно и хотела вспоминать. Все произошедшее было настоящим чудом. И терять впустую время ожидая еще одного лично для себя она не собиралась.
После окончания войны все они пытались вести нормальную жизнь. И ключевое слово здесь — пытались. Полное возвращение к их старым добрым денькам оказалось попросту невозможно. Впрочем, нельзя сказать, что жизнь стала хуже.
Сакура покинула дом Мато и начала жить вместе с Широ. Зокен, как и Синдзи, были убиты, а потому старый особняк, теперь принадлежавший ей, все равно пустовал. Илия толком не помнила, что с ними случилось, но, эй! Кому вообще нужны все эти второстепенные персонажи?
Упоминая же о Рин, то двухвостая маг продолжила отыгрывать роль прилежного студента и переехала к вышеупомянутой парочке. Должно быть, желая воссоединиться с сестрой… ну и быть вместе с Широ.
Эмия же, со своей стороны, пообещал, что останется дома и будет заботиться об Илии и Сакуре. Он окончательно отрекся от своих идеалов в тот самый момент, когда заявил, что позволит свершиться тысячам смертей ради спасения одной только Сакуры. Нынче Широ работал в расположенном неподалеку баре «Копенгаген», принадлежащем Хотарузуке Отоко, однокласснице Тайги еще со времен средней школы.
— Илия, — Раздался в столовой голос Эмии. — Для чего ты нас собрала?
Ах, верно.
Мысли о прошлом сбили ее…
— Рин, твой рейс в Англию где-то через неделю, так ведь? — Наконец заговорила Илия.
— Да, коротышка, ты права. Что-то случилось? — Проявила любопытство Тосака.
Отыскав в себе силы, девушка проигнорировала «коротышечное» замечание и продолжила:
— В последние дни все вы были довольно заняты, и я надеялась, что мы могли бы провести некоторое время вместе.
И она сейчас не о тех часах, когда эти трое находятся в спальне. Черт, что Сакура, что Рин просто не знали, как это — взять и заткнуться! А стены явно были недостаточно толстыми, чтобы блокировать всё «это».
— Разве мы не выбирались на пикник на прошлой неделе? — Заметил Широ, выслушав ее и почесывая затылок.
— Его спланировала Сакура. — Напомнила всем девушка. — Теперь же я хочу решить, чем мы займемся!
— Звучит справедливо, Илия-тян. — Вынесла заключение сама Сакура. — Что бы ты желала сделать?
Так, Илия, теперь не испорти все…
Волнительно втянув воздух, она заговорила:
— Я хочу, чтобы все мы вместе сыграли в игру… Компьютерную игру.
— А?
Большинство из них широко раскрыло глаза, что было вполне объяснимо. Широ обладал лишь поверхностными знаниями о использовании компьютера, проведя большую часть своей юности, в попытках стать настоящим героем.
Сакура за всю свою жизнь не видела ни одного, поскольку ее старый дом мало напоминал приятное местечко для веселья и игр. И, Илия могла поклясться Зелретчем, Рин не смогла бы освоить что-нибудь из сложной электроники даже если дать ей на обучение годы!
Все еще помнили те времена, когда у них был телевизор.
Опять же, ключевое слово — был.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — Нервно спросила Сакура, послав сестре достаточно тяжелый взгляд. Но, отметив, что та не пропустила это действо и нахмурилась, девушка добавила: — Думаю, очевидно, что никто из нас не умеет играть в видео-игры.
— Преуменьшение века, Сакура… — Пробормотала Рин, злясь больше на себя, чем на сестру.
— Я понимаю. — Со все нарастающим смущением прошептала Илия. Однако, она не отступила и подалась вперед: — Но это именно то, что я хотела бы сделать! Рин улетает, Широ слишком занят в Копенгагене, и даже ты все время готовишься к получению образования!
У Тосаки действительно были билеты на рейс до Лондона, что должен состояться через несколько дней. Ей удалось заслужить право учиться под руководством лорда Эль-Меллоя II, что уже само по себе являлось большим достижением. Пусть этот человек и не был выдающимся магом в традиционном смысле этого слова, его ученики всегда делали себе имя.
Но, в случае с Сакурой, упомянутое в последних словах Илии, стало настоящим сюрпризом. Девушка сделала объявление несколько месяцев назад. Желание обучать учеников, особенно, в начальной школе, вполне можно назвать достаточно странным, учитывая как протекала ее жизнь до Войны Святого Грааля. Однако, если же взглянуть с другой стороны, заботливый и материнский характер Сакуры, как нельзя более подходил для работы с детьми.
— Мы все можем поиграть завтра! — Продолжала Илия. — Тут рядом есть интернет-кафе с установленной игрой! Мы можем создать ваших персонажей уже сегодня и завтра сразу же приступить к игре!
И Рин, и Сакура все еще выглядели несколько обеспокоенными. В то время, как лицо Широ выражало идеальное, словно высеченное в камне, смирение.
— Хорошо. Давайте сыграем. — Притянув к себе любопытные взгляды обеих сестер, в ответ Эмия просто пожал плечами. — Да ладно, это же всего на пару вечеров, верно?
— Да! — Обрадовалась Илия. В этот момент, она не смогла бы описать масштабы появившейся у нее на лице улыбки. Ну, в основном потому, что та была ей не видна. — Ждите здесь, я возьму ноутбук!
Стоило Илии метнуться в свою комнату, как скрещенные на вздохнувшем Широ взгляды сестер начали становиться все более нервирующими.
Он ответил им своими ироничными взглядами.
— Давайте просто побалуем ее. Даже если игра будет не очень веселой, мы, по крайней мере, проведем с Илией больше времени.
— Ладно… Я в любом случае обязана этой коротышке. — Вздохнула Рин, втянув воздух сквозь зубы.
Никто не желал признавать истинной причины, по которой собравшаяся троица потакала просьбам Илии… Признание подобного было бы слишком болезненным. Они жили вместе с Илией уже достаточно долго, чтобы не представлять своей жизни без нее.
И уж точно никто из них не желал признавать того простого факта, что ее тело разрушает само себя. Они не желали признавать, что она исчезнет. Они не желали признавать, что она…
— Я вернулась! — Крикнула Илия, держа в руках довольно дорогой ноутбук. Ни Широ, ни Сакура, ни Рин не имели ни малейшего представления, как ей удалось заполучить такую вещь, и все они решили, что лучше даже не спрашивать. — Я уже открыла «Древнее Сказание»! Давайте создадим ваших персонажей!
Дружно вздохнув, они обошли стол и разместились рядом с Илией, что не могла сдержать улыбки на своем лице. Даже предположив, что «Древнее Сказание» — название игры, они понятия не имели о ее сути.
Все, что у них было — их догадки.
— Итак, кто первый? — Спросила Рин, не выглядя особо заинтригованной.
— Я выбираю Онии-тяна. — Озорно усмехнулась Илия.
— Меня?!
Быстрые и частые кивки девушки почти приказали Эмии следовать ее указаниям. Он присел рядом с Илией, но та, воспользовавшись возможностью, запрыгнула ему на колени с ноутбуком. И Рин даже не была раздражена подобной выходкой, как несомненно случилось бы во времена войны.
Да и с чего бы ей волноваться? Сердце Широ уже принадлежало ей, как и Сакуре, так что злиться было совершенно не на что.
Однако, все эти мысли не удержали лицо Рин от недовольной гримасы.
-Так… как же все это работает? — Спросил Широ, положив руку на коврик для мыши и беспорядочно нажимая на все подряд. Он открыто выражал смущение от постоянных изменений черт лица и физических деформаций, происходящих с «человеком», расположившимся по центру экрана.
Илия только хихикала над его бестолковыми щелчками.
— Сначала ты должен решить, каким классом персонажа, тебе будет приятнее играть. Посмотри в правом верхнем углу. Поскольку Онии-тян использует мечи, я рекомендую класс Головореза. Когда я последний раз интересовалась, за него играло множество обладателей парного оружия.
В тайне ото всех, Илия похвалила себя за столь мудрое решение, разумеется обдуманное заранее.
— Ну, если ты так говоришь. — Негромко произнес Широ. На самом деле, юношу не заботили последствия его выбора. Он, все-таки, собирался просто побаловать девушку. — Я полагаю, следующее, что мне нужно выбрать, расположено ниже… Раса?
— Не вижу связи между сконденсированной влагой и компьютерной игрой. — Выпалила Тосака.
— Не рОса а рАса, Рин! Раса определяет биологический вид за который ты будешь играть. — Проворчала Илия. — В «Древнем Сказании» довольно много различных рас. Все они имеют свою собственную специфику. Так, для справки, эльфы лучше стреляют из лука или колдуют, в то время как дварфы больше подходят для физического сдерживания противника или роли тяжелых бойцов.
-А как насчет этой кошачьей штуковины? — Спросила Рин, выглядывая из-за правого плеча Широ, в то время как Сакура сделала то же самое с его левым плечом.
— Это раса кошек-оборотней. Просто двуногие кошки. — Пояснила Илия.
— Вот как? Выглядит весьма странно. — Пробормотала Рин, заставив Илию фыркнуть в ответ.
— Если бы кто-нибудь из игроков-оборотней услышал подобное, они линчевали бы тебя на костре. Существуют целые гильдии в которых допускают только игроков-оборотней. — Задрав носик пояснила Илия.
— Я сейчас сама тебя линчую, ты мелкая…
— А что такое Гильдия?» — Спросила Сакура, ко всеобщему благополучию прерывая сестру, потянув ее за щеку.
Это что-то вроде организации из игроков. — Дала ответ Илия. — Множество игроков могут объединиться и работать вместе для достижения общей цели.
— Например? — Направила беседу Рин.
— Например, ДДД — это название гильдии, которая в основном имеет дело с монстрами в подземельях. Другой пример — Фирма Родрика, гильдия помогающая с оборотом предметов в игре, создавая свою маленькую экономическую структуру. Ты можешь думать о них, как о Часовой башне, Академии атласа и Блуждающем море.
Рин кивнула с некоторым пониманием, хотя и была несколько смущена тем, как должна работать экономика в рамках игры.
К счастью, Широ пошел простым путем и выбрал человека. Илия сразу же перехватила бразды правления, настраивая и изменяя персонажа до тех пор, пока он не стал выглядеть точно так же, как и Эмия в реальной жизни. До пугающего уровня точно так же…
— Мы ведь запирали дверь на ночь, верно? — Прошептала Рин Сакуре, коротко кивнувшей в ответ со столь же озабоченным выражением лица. О чем они не догадывались так это о небольшом отверстии для подглядывания, собственноручно сделанном Илией.
— Илия, зачем ты делаешь его похожим на меня? — Спросил Широ.
— Вы, ребята, не привыкли ориентироваться в онлайн-мире, — Объяснила девушка, — Таким образом нам будет проще найти друг друга, когда мы войдем в систему! ММОРПГ часто наводнены игроками, и можно легко потерять остальных из виду.
Они нашли в этом определенную логику и понимающе кивнули. Впрочем, у Широ все еще оставалася вопрос:
— Что такое ММОРПГ?
— Это означает «Массовая Многопользовательская Ролевая Онлайн-Игра», — Весело ответила Илия. — Крупномасштабная игра, в которой участвуют игроки со всего мира!
— Со всего мира? — Произнес Широ. — Но разве такое количество людей не должно перегрузить сервера?
— Я удивлена, что ты вообще знаешь, что такое сервер… — Пораженно моргнула Илия.
— Это было в тестах. — Ответила за него Рин и Эмия кивнул в знак подтверждения.
— Все верно. — Илия сдержала неуместный смешок. — Именно поэтому у большинства ММОРПГ имеются свои сервера для каждой страны. Мы будем играть на японском сервере.
— Понятно. — Хмыкнул Широ, заметив как девушка ухмыляется. Что бы ни вызвало ее улыбку, не важно по какой причине или в каких обстоятельствах. Пока она была счастлива, это все что имело значение.
— …Просто ввести имя персонажа и… готово! — Воскликнула Илия, стремительно отправляя запросы на экране, пока не появилась новая пустая страница. Никто толком не понял, что она сделала, но, по крайней мере, в своих действиях она была действительно быстра. Чем бы это что-то ни было.
Илия же напротив, была рада, что имя «ЭМИЯ» оказалось свободно.
— Рин, теперь твоя очередь! Выбери класс и расу, и я быстро сделаю все остальное!
— Класс Сейбер.
— Это не один из доступных классов, Рин!
— Но ведь это все-таки класс, верно? — Пожаловалась Тосака, проворчав незначительные проклятия и претензии. — Отлично. Тогда, класс Кастер?
Илия смерила Рин долгим жестким взглядом, прежде чем снова развернулась к ноутбуку. — Просто установлю тебе класс Чародея. Какую расу ты собираешься выбрать?
— Мне не нравится, как ты на меня пялишься, коротышка…
— Нээ-сан…
— Прекрасно, прекрасно! Выбери расу, что хороша в магии. Теперь ты счастлива, Сакура?
Благодарно кивнув Сакуре, Илия с чуть злой ухмылкой щелкнула по расе Рин.
Она выбрала расу Ритианцев. На первый взгляд было очевидно, что у них едва ли не самое высокое сродство с магией, но это компенсировалось неприлично низким показателем здоровья, что несомненно заставит Рин умирать куда чаще. Илии определенно понравится играться с ней завтра.
— Эй, коротышка, ты неправильно настроила мою внешность! — Выразила недовольство Тосака. — Неужели похоже, будто у меня на лице есть татуировки? Эй! Почему у меня такая маленькая грудь?!
Несмотря на неопытность в обращении с техникой, глаза Рин сузились от того, что Илия делала с ее «персонажем». Тосака уделила весьма необычное внимание подобным вещам. Илия же предположила, что тут виноваты комплексы сравнения с ее… «маленькой» сестрой.
По крайней мере, Рин еще сможет вырасти. Илия же, несмотря на то, что была старше всех собравшихся, выглядела самой низкорослой, получая соответствующее обращение. И это было нечестно, черт возьми.
— Илия. — Вздохнул Широ.
Девушка надулась и убедилась, что размер груди компьютерной Рин теперь отличается от плоскости доски.
— Вы ребята, порою совсем не веселые. Я не могу удалить эти татуировки, Рин. У Ритиан они — расовая черта, но если ты хочешь, я могу попробовать изменить их внешний вид.
— Сделай что-нибудь, что не будет отвратительно смотреться на моем лице. — Сказала Рин, следя за тем, как Илия перебирает предустановленные варианты. — Вот это! Татуировка номер тридцать-что-то.
— Тридцать три? — Спросила Илия, медленно расширяя глаза, при взгляде на выползающую из-под век светло-синюю татуировку, похожую на боевые знаки. Честно говоря, очень уместно для столь вспыльчивой цундере как Рин.
Илия внутренне вздохнула с облегчением от того, что не произнесла последнюю фразу вслух. Она сохранила и назвала персонажа «Т0сака». «Тосака» почему-то была недоступна, поэтому девушка заменила букву «о» в ее имени на ноль.
— Сакура, теперь твоя очередь!
— Хм… посмотрим, — Пробормотала пурпурновласая красавица, — Не думаю, что мне так уж хочется сражаться…
Битвы были последним о чем она желала думать даже спустя год после окончания войны. И ей не хотелось новых неприятных напоминаний о тех событиях.
— Все в порядке, Сакура! — Есть несколько классов, которые фокусируются на исцелении союзников, так что они идеально тебе подойдут. — Сказала Илия. Она открыла список классов. — Тут есть Жрец, Друид и Хранитель. У каждого есть свои уникальные преимущества, так что выбирай с умом! Если хочешь, чтобы я объяснила подробнее, просто спроси!
— Не думаю, что потребуются описания… — Тихо произнесла Сакура, потирая подбородок. — Как насчет вот этого с симпатичным растением?
— Класс друидов. Этот класс довольно хорошо лечит в течение длительного периода времени. — Подсказала Илия, щелкнув по значку растения, поскольку он единственный подходил под описанное. — Дальше будет раса. Я бы предложила выбрать ту, что более склонна к магии, как у Рин.
— Думаю, будет скучно, выбери я ту же расу, что и Нээ-сан, не так ли? — Беспечно пошутила Сакура. — Нет ли еще кого-нибудь, кто хорошо владеет магией?
— Есть еще раса Лисохвостов. Но с ней в комплекте идут лисьи уши и хвост. Это мило, однако есть некоторые долгосрочные последствия, которые большинству игроков не нравятся. — Упомянула Илия.
— Все будет хорошо, Илия-тян. — Напомнила Сакура. — Мы собираемся играть всего несколько дней а не целый год.
Она тут же пожалела, что не может взять свои слова обратно, когда заметила, как у Илии на мгновение дрогнули губы. К счастью, беловолосая девушка проигнорировала неудачную фразу в пользу того, чтобы сделать персонажа Сакуры максимально похожим. У нее возникли проблемы с дополнительными частями, но на взгляд Илии они сделали Сакуру даже милее.
Очень жаль, что у настоящей Сакуры не было пушистого хвоста.
-Уже хочешь похлопать по нему, Широ? — Поддразнила его Рин, слегка толкнув локтем. Упомянутый молодой мужчина с трудом сдержался, чтобы не покраснеть от ее шпильки. По правде говоря, он не испытывал никакого влечения к 3d-объекту на экране. Эмия предпочитал реальных людей, таких как Рин и Сакура.
Илия набрала имя «С4КУР4», поскольку иные вариации имени «Сакура» были уже заняты.
— Назовите персонажа и… готово! — Провозгласила Илия, вскинув руки. Она откинулась назад и громко вздохнула, радуясь своему успеху.
Это было великолепно! Они вместе соберутся завтра, сыграют в «Древнее Сказание»… и создадут множество воспоминаний!
Радость Илии быстро перешла в зевок, который Сакура не преминула заметить. Она повернулась лицом к настенным часам. — Уже довольно поздно, Илия. Тебе нужно отдохнуть.
Илия надулась. Она не любила когда с ней обращаются как с ребенком. Пусть ее тело было таким же как у ребенка, и требовало такого же ухода как у ребенка, но ментально-то ей девятнадцать! Это было попросту унизительно!
— Прекрасно… — пробормотала Илия, спрыгивая с колен Широ и направляясь в свою спальню. Она высунула из дверного проема лицо сопровождаемое сердитым взглядом. — Не забудьте о завтрашнем дне!
Девушка быстро удалилась в свою комнату, оставив остальных смотреть на дверь, через которую она вышла.
Это было несправедливо. Кто-то вроде Илии заслуживал гораздо большего, чем просто умереть… До того, как она навсегда исчезнет оставалось всего несколько дней. Они хотели проклинать Айнцбернов за то, как безрассудно те поступили с Илией. Это было гнусно, отвратительно и… так по-маговски, что больно признавать.
Широ поморщился, потирая левую руку,
— Сэмпай?
— Рука опять не в порядке? — Обеспокоенно спросила Рин.
Широ покачал головой.
— Ничего страшного, просто дрожь. Плащаница Мартина удерживает ее в покое.
Пусть ни Рин, ни Сакура, на самом деле не поверили ему, они просто кивнули и направились в спальню. Они не хотели думать о том, что собственное время Широ, возможно так же ограничено, как и время Илии. Мысль о том, что один из них умрет причиняла нестерпимую боль, размышлять же о том, что умрут оба было куда хуже.
Они не знали, что будут делать со смертью Илии, когда это случиться, или со смертью Широ, но одно им было известно наверняка. Они собирались сделать так, чтобы Илия наслаждалась завтрашним днем.
И в этом стремлении у них не было никаких сомнений.
***
Дождавшись, пока все отправятся спать, Илия осталась в своей комнате одна. В другой день, она предпочла бы спать с Широ, но сейчас была слишком возбуждена. Девушка открыла «Древнее Сказание» на ноутбуке и перенесла своего персонажа из Девятихвостого доминиона. Фуюки располагался на Кюсю, что в «Древнем Сказании» соответствовало городу игроков Накасу, в пределах Девятихвостого Доминиона. Ландшафт «Древнего Сказания» имитировал реальный мир, с той лишь разницей, что его размер был уменьшен в два раза. Илии не нравился Накасу. Там было просто… слишком мрачно. Все казались такими серьезными, всегда думая о том, как получить лучшее время в рейдах, лучшие редкие и легендарные предметы, лучшие стратегии прокачки и лучшие билды своих персонажей. Она достаточно насмотрелась на подобное еще у Айнцбернов. Ну и Накасу был не очень дружелюбным стартовым городом для новых игроков. Илия хотела, чтобы игра обернулась веселым и согревающим душу опытом для всех них. Поэтому, как только ее персонаж оказался в Акихабаре, городе, в котором большое количество человек играло просто для удовольствия, а не для достижения великих целей, она вышла из системы и стала делать то же самое для остальных персонажей. В обычных обстоятельствах, они должны были сами пройти обучение, но тогда они окажутся в Формозе, являющейся стартовой площадкой для всех новичков, как только те создают свои аккаунты. Потратив час или два, ее семья пройдет обучение и будет перемещена в город игроков Накасу. Ей действительно не нравился этот город. Поэтому, Илия решила пройти обучение за них. Это была прекрасная идея! Они будут во всем полагаться на нее. Они не оставят ее в игре, поскольку не имеют представления даже о том, как управлять персонажем, а учитывая сколько кнопок используется в ММОРПГ… Что означает, теперь она сможет нянчиться с ними все время! А не наоборот! Девушка уже могла себе это представить! Широ спрашивает, где купить оружие! Рин убивается об слизь! Сакура исцеляется, будучи с полным здоровьем! Рин убивается об волка! Сценарии, которые она себе представляла были настолько забавно-плохими, что вызывали смех. Беззвучный смех. Илия совсем не хотела разбудить кого-нибудь. Она и пальцем не тронет их классовые древа навыков. Они сами примут решения по этому поводу. Они поблагодарят ее за то, что она сделала, позже, никаких сомнений. Нагоняй, который Илия получит за то, что не спала всю ночь, играя в «Древнее Сказание», безусловно, стоит затраченных усилий.***
Шорох травы. Падение листьев. Звук гравия, скрежещущего под его ногами. Широ внезапно открыл глаза и оглядел окружающий мир. Солнце стояло высоко в зените, слегка скрытое за облаками, а вокруг него расположились разрушенные здания, покрытые мхом. В какой, черт возьми, части мира он оказался? Эмия не имел предположений поэтому поводу, но местность вокруг напоминала небольшую полянку. Однако, он ведь не покидал кровати, тем более когда Сакура и Рин забрались в нее… — Проклятье! Бездна, где это я?! Рин! Широ обернулся к лежавшему в руинах зданию, откуда доносился голос и с места сорвался на бег. — Рин! — Крикнул Эмия, входя внутрь, но смущенно нахмурился, не увидев никого поблизости. Он пристально взглянул на лестничную клетку и тут же взлетел вверх по ней. Стоило юноше достигнуть вершины, как его встретило знакомое зрелище двух заплетенных хвостиков, кажется, ставших чуть более длинными. Она носила ту же одежду, что и он, разве чуть более подходящую для женских пропорций и демонстрирующую часть ее бедер. — Рин? Это ты? — Спросил он немного неуверенно. Рин, или по крайней мере та, кого он принял за Рин, обернулась и подарила ему свой самый облегченный вздох со времен Войны Грааля. — Широ! Я думала, что оказалась здесь одна… — Немного успокоившись произнесла она. Это определенно была Рин, Эмия больше не испытывал сомнений. Однако облегчение девушки медленно исчезло, стоило ей в замешательстве уставиться на парня. — А где Сакура? — Не знаю, я очнулся неподалеку меньше минуты назад. Вполне возможно, она тоже где-то поблизости. — Покачав головой и медленно подходя к подруге ответил юноша. — Тогда нечего терять время, идиот! — Яростно закричала она, но Широ почувствовал беспокойство в ее голосе. Рин проскочила мимо него и бросилась вниз по той самой лестнице, где он только что поднимался. Испустив тихий вздох покорности, Эмия двинулся следом за ней. — Сакура! Ты здесь?! — Крикнула Тосака, выбегая из здания на небольшую полянку. Почему-то девушка постоянно запиналась, вероятно спотыкаясь о россыпи камней, щедро разложенные по всей полянке. — Ты меня слышишь?! — Нээ-сан? Рин с облегчением обернулась к источнику голоса: — Сакура! Ты в поря… Гьях?! Широ уже догнал Рин. Но прежде чем он успел спросить, что случилось, парень часто заморгал от открывшегося перед ним зрелища. — Сакура… ты в порядке? — Спросил Эмия, медленно приближаясь к девушке со взволнованным выражением лица. — Ты не чувствуешь ничего… странного? Смущенная Сакура сама сделала шаг навстречу. — О чем ты говоришь семпай…? В это мгновение Сакура слегка подпрыгнула, стоило чему-то коснуться ее ног. Это был хвост. Пушистый лисий хвост. — Кьяа-а-а! — Сакура! Замри, не двигайся! Рин безуспешно пыталась удержать Сакуру от хаотичного метания, куда бедную девушку вогнала паника от внезапного обнаруженного неучтенного придатка. Сам Широ был более сосредоточен на том факте, что в дополнение к пушистому лисьему хвосту у нее так же появилась пара беспорядочно подергивающихся лисьих ушей на макушке. И это не считая ее собственных, вполне обычных. — Нээ-сан! Что тут происходит?! Откуда у меня хвост?! Где мы вообще?! — Успокойся, Сакура! — Решил вмешаться Широ, подняв руки и, в успокаивающем жесте, схватив ее за плечи: — Мы так же сбиты с толку, как и ты, но паника никуда нас не приведет. Сакура, дернувшись пару раз, прижала руку к груди и сделала несколько быстрых вдохов, чтобы успокоиться. Она послала Широ благодарный взгляд, но вскоре, в замешательстве резко повернулась к Рин. — Нээ-сан? С каких пор у тебя на лице татуировки? — Чего? — Рин потерла лицо, пытаясь нащупать тату. — Я ничего не чувствую! Где зеркало, когда оно так нужно?! Она впервые бросила взгляд на свое предплечье и широко раскрыла глаза. — М-моя метка?! Где моя семейная метка? Откуда, черт побери, вместо нее взялись эти татуировки?! На этот раз Широ обхватил плечи Рин, поскольку теперь паниковала и она. — Успокойся, Рин! Это еще не конец света… — С тем же успехом это вполне мог быть конец света! — Воскликнула она, указывая на все вокруг себя. — Оглянись! Здания выглядят так, будто их разрушили много десятилетий назад! А я не смогу колдовать на том же уровне без моей метки! Только не говорите мне, что Гайя наконец-то сорвалась и уничтожила человечество?! — Даже, если это и так, то мы не можем принимать рациональные решения, пока спокойно не обдумаем ситуацию. — Упрекнул ее Широ. — К тому же, я сомневаюсь, что Гайя способна на подобное, до тех пор, пока существует Алайя. Это, если предположить что Алайя все еще существует. Хотя Рин выглядела так, словно все еще желала поделиться своими мыслями на этот счет, она постепенно успокоилась, мрачно оглядывая на их окружение. — Это уже чересчур… кто в этом мире способен сделать что-то подобное? Единственные, на кого я могла бы подумать, это либо Зелретч, либо Синева. Старый тролль уже связался бы с нами, и к тому же, я просто не находилась рядом с ним достаточно долго, чтобы попасть под его… чувство юмора. — Может быть, Синева послала нас вперед во времени? — Склонила в раздумье голову Сакура. — Та же самая ситуация. Синева не знает нас достаточно хорошо, чтобы ни с того ни с сего сделать подобное… — Пробормотала Рин, — Эта версия на самом деле это еще менее правдоподобна. К тому же, у нее нет возможности добавлять новые части тела. Когда ей напомнили о ее дополнительных придатках, Сакура на пробу взмахнула хвостом. — Его присутствие кажется странным, но не противоестественным. Я даже не замечала его, пока он не коснулся моей ноги. -Даже если у тебя появилась дополнительная часть тела, ты, конечно же, все равно должна попытаться управлять ею… — Пробормотала Рин, следя взглядом за хвостом сестры. — Черт побери! Все это не имеет никакого смысла! Единственный нормальный человек здесь — это Широ! Только у него не появилось никаких новых частей тела или татуировок… — Рин вдруг широко раскрыла глаза. — Быстрее Сакура, сними с него штаны! Его размеры могли измениться! — РИН! — НЭЭ-САН! — Это вполне обоснованное беспокойство! Ты ведь тоже хочешь проверить, Сакура?! У Сакуры, по крайней мере, хватило порядочности покраснеть от намека Тосаки, но она осталась стойкой вопреки желаниям своей сестры. — Отлично, я сделаю все сама! — Фыркнула Рин, проследив за ее реакцией. Широ моргнул, прежде чем отпрыгнуть, подняв руки в защитном жесте. — Рин, подожди, стоп… остановись! — Просто стой спокойно и… уах! К счастью, Широ успел рвануться вперед и подхватить Рин прежде чем та совершила весьма болезненное падение. Камни на поляне могли бы быть отличной заменой стульям, но вот подушки из них явно не очень. — Ты в порядке? — Да… отлично. Хотя чувствую себя странно. Будто пытаюсь сделать слишком короткий шаг, а в итоге оказываюсь слишком далеко. — Как это? — К большой досаде Рин, Широ вообще ничего не понял. — Нээ-сан. — Позвала Сакура, подняв руку. — Ты всегда была одного роста с Сэмпаем? Потребовалось несколько мгновений, чтобы уловить прозвучавший намек, но когда до них дошло, Широ и Рин встали рядом, внимательно посмотрев друг на друга. Они могли спокойно смотреть в глаза собеседника, не опуская или поднимая своего взгляда. — Это… весьма странно. — Признался Эмия. — Так значит, у меня не только появились татуировки, я еще и стала выше. — Негромко произнесла Рин. — Мои ощущения касательно этого довольно смешанные… — По крайней мере, теперь действительно можно сказать, что именно ты — старшая сестра, Нээ-сан. — Хихикнула Сакура. Чистая правда. По неизвестным причинам, нынче девушка оказалась выше своей младшей сестры. — Полагаю, здесь ты права… — Улыбнулась в ответ Рин, но внезапно ее взгляд сузился и уставился прямо на Сакуру. — Послушай-ка… Ты выглядишь в точности как представитель той Лисохвостой расы, о которой рассказывала коротышка… Широ и Сакура замерли в удивлении. Эта мысль пришла им в голову только сейчас. — Мы что, находимся в телах персонажей, созданных Илией? — Предположил Эмия. — Да это же абсолютная бессмыслица! — Воскликнула Рин, отвергая собственное, высказанное ранее, предположение. — Чтобы игра! Немагическая игра! Способна была изменить реальность до такой степени? Должно быть, все это просто какого-то рода совпадение! — Нээ-сан, у тебя те же самые татуировки, что и у твоего персонажа. — Совпадение! Широ, кажется, имеет то же самое тело, что и раньше! — Кажется? — Спросил Широ. — Мы все еще не убедились в сохранности твоей третьей ноги. — НЭЭ-САН! — Ладно, ладно, я проверю его тело позже. — Проворчала Рин. Она окинула взглядом окрестности. — Итак, это одна большая поляна. Здесь могла бы поместиться уйма народа. — Полагаю, да… — Уставившись куда-то вдаль, Широ замолчал. Он смотрел на единственную тропинку, уходящую с поляны, на которой появились Сакура и Рин. — Но у нас все еще есть проблема. — Какая? — Уточнила Рин. — Илия. Спустя пару секунд, Рин, сильным шлепком накрыла свое лицо ладонью. — Дерьмо! Мы же буквально только что разговаривали с ней! Черт побери, может быть, она тоже здесь! Илия-а! Чья-то рука схватила Рин за плечо и потянула, прерывая крик. — Назад! Что-то приближается! Внезапный окрик Широ заставил Рин отшатнуться. Шагнув ко входу на поляну, юноша поднял обе руки, обращаясь к своей пране. Он создал проекции своих любимых Каншо и Бьякуи, чтобы лицом к лицу встретить надвигающуюся опасность. Сакура укрылась позади Широ и Рин, не имея магических заклинаний, что могла бы применить в этой ситуации без поддержки испорченного грааля. Рин вскинула руку для использования своего фирменного Гандра, готовая обрушить проклятие на цель Широ, даже несмотря на отсутствие магической метки. От входа на поляну появилось существо в тяжелой броне, медленным, запинающимся шагом направившееся по направлению к группе. Доспехи не давали определить пол, а под шлемом виднелись только кроваво-красные огоньки глаз. В руках его находилась рукоять гигантского топора с золотым тиснением, что волочился сбоку от неизвестного существа. Шлем мелко затрясся, и из сокрытой им тьмы вырвались густые клубы пара. Широ стиснул зубы, приготовившись встретить грозного, но самоуверенного врага в бою… — Онии-тян? …Только для того, чтобы споткнуться от девчачьего голоса, которым обладало гигантское существо. Погодите-ка, Онии-тян? Широ удивленно раскрыл глаза, слегка опуская клинки-супруги. — Илия? Неуклюжее чудовище кивнуло, сделав еще несколько шагов вперед, прежде чем в очередной раз споткнуться и наконец распластаться на земле. Пар вырывался из-под его шлема с каждым вздохом. — …Поможешь немного? Онии-тян? Стоило им убедиться, что это действительно Илия в огромном доспехе, троица тут же помогла ей подняться, оперевшись на стену. Сейчас же, вся группа находилась в том самом здании, где Широ нашел Рин. Узнав, что через выход с поляны вполне может кто-нибудь войти, они ушли в более уединенное местечко, дабы им не мешали. — Это и вправду ты, коротышка? — Спросила Тосака, легонько постукивая ту по броне. — Да, Рин, это я. И я все еще удивлена, что ты можешь использовать свою магию в этом мире, Широ. — Как ты вообще можешь двигаться в этих доспехах?.. Пробормотала Рин, игнорируя комментарии девушки, только чтобы расширив глаза ударить кулаком по ладони. — Так, твое тело тоже изменилось в размерах? — Тоже? У тебя изменились размеры, Рин? Мне кажется, ты примерно та же, что и была. — Вообще-то я теперь одного роста с Широ. — Заявила Рин. Она не скрывала молчаливого ликования в этой фразе. Секундой молчания позже, неуклюжий гигант — Илия, поднял обе руки и хорошенько приложил себя по бронированному лбу. — Оу, я забыла настроить твой рост. — В смысле, мой рост? — Когда я создавала твоего персонажа… я забыла указать ему новый рост. Так что ты теперь одной высоты с Широ. — Выпалила Илия, но тут же тяжело вздохнула. — Что же, по крайней мере, ты не мужчина. — Так под этим доспехом у тебя тело парня? Ну и… каково это иметь третью ногу? — С любопытством спросила Рин. — Нээ-сан! — Странно. — Ответила Илия. — Он все время трется о мои бедра. Ненавижу это ощущение. — Как ты нас нашла, Илия? — Попробовал узнать Широ, в надежде увести разговор подальше от… третьих ног. — Я просто проснулась и обнаружила себя там же, где оставила своего персонажа в игре — внутри Зала Гильдий. — Илия скользнула по стене, принимая более удобное положение. — Я подумала, что вас, ребята, тоже могло перенести в этот мир, поэтому я отправилась на стартовую площадку, где и оставила вас. — Оставила нас? — Пробормотала Рин с подозрением в голосе. — Что ты хочешь этим сказать? — Я… почти не спала прошлой ночью. — Илия неловко кашлянула. — Я немного поиграла в «Древнее Сказание» и перенесла всех ваших персонажей сюда. Мне не нравится место, где вы должны были появиться, так что я изменила его. — А что не так с тем местом? — Уточнила Сакура. — Слишком мрачное. Играть там совсем не весело. Так она просто хотела сделать их игровой опыт немного лучше? К ее счастью, Рин могла с этим смириться. Широ, вздохнул, сидя у стены. — Это имеет смысл… Получается, нас четверых действительно заперло в телах персонажей, которых мы недавно создали? — В его теле определенно было что-то странное, но он никак не мог точно сформулировать, что именно. — Ну нет! — Рин нахмурилась и вздрогнула. — Я отказываюсь в это верить! Это всего лишь дурацкое совпадение! — Вообще-то, я думаю, ты должна быть отчасти права. — Сказала Илия. — Перед тем как пройти на стартовую площадку я видела других игроков, и все они были так же сбиты с толку как и мы. — Другие игроки? — Уточнил Широ. — Так здесь есть и другие люди? — Да, Онии-тян. — Ответила Илия, доставляя ему странный дискомфорт, своими габаритами, сравнимыми с Берсеркером. — Похоже, что в Акихабаре вместе с нами есть и другие люди. Все они имеют тела рас представленных в «Древнем Сказании», и носят те же предметы и украшения, что были там доступны. Даже город в котором мы находимся очень похож на тот, что был в игре. — Рин, я не думаю, что мы можем и дальше отрицать это. — Отметил Широ со вздохом. — Н-но… Игра ведь не могла этого сделать… — Вновь попыталась рассуждать Тосака, хотя все ее представления о мире как мага, готовы были разлететься в дребезги. — Мы можем разобраться с деталями позже. — Широ успокаивающе погладил девушку по плечу. — Все что нам сейчас известно — мы находимся в мире, очень похожем на игру «Древнее Сказание», в которую хотела сыграть Илия. — Тогда почему она выглядит воплощением брутальности?! Разве все мы не должны быть похожи на самих себя? — Рин, я создала этого персонажа задолго до того, как мы запланировали поиграть вместе. — Объяснила Илия. — Я использую его по меньшей мере около года. Когда никого из вас, ребята, не было дома, я играла в «Древнее Сказание», чтобы скоротать время. Знаешь ли, я довольно много гриндила (убивала мобов) здесь. Я собиралась создать нового персонажа, когда мы придем в интернет-кафе. Взгляд Широ приобрел опасный оттенок, стоило ему сосредоточиться на последней части ее фразы. — Гриндила? (занималась грязными танцами/сексом стоя/в одежде. Я тоже в шоке, но пока не придумал, как адаптировать не выкидывая весь диалог. Английский, дэс.) Рин отложила в сторону свою панику и недоверчиво посмотрела в сторону Илии. — А ты не слишком молода для этого, коротышка? Хотя, это подкинуло ей идейку для следующей ночи с Широ, когда бы та ни случилась. — НЕ ТО! — Взвизгнула смущенная Илия. — Гриндинг в ММОРПГ означает постоянное убийство монстров для получения предметов, золота или опыта! — Монстров…? — Пробормотала Сакура и в голове ее забилась мысль: «Здесь есть монстры?» — Да. — Отозвалась Илия. — Почти в каждой зоне «Древнего Сказания» они есть, а что? — Если как ты и сказала, Илия, игроков перенесло сюда. — Продолжила Сакура. — Не будет ли разумным предположить, что и монстры где-то здесь? Девушка в броне открыла рот, но оставалась тиха… — ММОРПГ наводнены монстрами, которых игроки должны убивать. — Начала Илия. — В свою очередь это означает, что как только игроки становятся слишком сильными, они должны столкнуться с еще более могучими монстрами. Цикл должен повторятся до тех пор, пока не появятся монстры, которых не победить без хорошо подготовленной и скоординированной команды или гильдии. — И что это значит? — Спросила Рин, проявляя нетерпение. — Для игроков первого уровня, которыми вы все и являетесь. — Сказала Илия. — Сражаться с подобными монстрами все равно что выйти против берсеркера без помощи слуг. — Неужели их действительно так трудно победить? — Поинтересовался Широ, задумчиво глядя на нее. — Да, определенно. — Подтвердила Илия. — У меня только шестьдесят восьмой уровень. Последний раз когда я проверяла, максимально возможный был в районе девяностого. Столкнись я с монстром своего уровня, сражаться было бы трудно, но учитывая мой билд… я вероятно смогу позаботиться об одной проблеме. Только едва ли… Илия вскинула гигантский топор без малейших усилий, что резко контрастировало с тем временем, когда она таскала его за собой. — Если же говорить о рейдовых боссах-монстрах, то для получения минимального шанса на победу потребуется многочисленная, хорошо скоординированная и подготовленная гильдия. Нас они попросту уничтожат. Повисла напряженная тишина, не пропущенная Илией. — Не волнуйтесь, эти монстры редко покидают места своего обитания. С нами все будет в порядке… Наверно. — Наверно? Что значит «наверно»? — Вспылила Рин. — Так… — Илия замолчала. — Вчера мы создали ваших персонажей, верно? На следующий день после этого предполагалось выпустить новое дополнение к игре. Дополнения в ММОРПГ выпускаются, когда игра начинает надоедать основной базе игроков. Эти расширения добавляют множество нового контента для исследования, как например, не изученные места или необычные навыки. «Первооткрыватели Новасферы» — название того, что должно было выйти последним. — Итак, это означает, что как только появились эти «Первооткрыватели Новасферы», нас всех тут же бросили в игровой мир. — Заключила Рин, не удовлетворенная до конца собственными выводами. — События постепенно выстраиваются… Но почему, и как? — Откуда мне знать?! Я всего лишь хотела поиграть вместе с вами! — Выпалила Илия, которую наконец-то накрыло напряжение ситуации. — И вдруг ни с того ни с сего, мы все оказались в мире игры! К тому же, у нас есть и более важные дела, чем выяснять как мы сюда попали, Рин. — Что еще за дела? — Поинтересовалась Сакура. — Еда, кров и информация. — Ответила Илия. — Как иначе мы выживем в этом мире? Первым делом требуется найти безопасное место для проведения дальнейших операций. — Илия. — Поспешно вставил Широ. — Ты не знаешь, где мы сможем отдохнуть? — Ну… есть местная гостиница, но она будет заполнена до краев людьми, которые не владеют своими собственными домами. — Задумчиво промычала неуклюжая масса брони. — Мы могли бы разбить лагерь на ночь прямо здесь. — Прямо здесь? — Недоверчиво переспросила Рин. — Это же открытое место! Вдруг явятся монстры или произойдет еще что-нибудь? — Такого не произойдет. — Успокоила ее Илия. — Стартовая зона «Древнего Сказания» — безопасное место, в котором невозможны драки или столкновения с чудовищами. — Почему ты уверена, что монстры будут следовать правилам игры? — Спросил Широ. — Что если некоторые из них будут вести себя иначе? — Я думаю, «Первопроходцы Новасферы» действительно могли изменить поведение монстров до такой степени… но я гарантирую, что здесь мы будем в безопасности, Онии-тян. — Сказала девушка. — Я убедилась в этом еще до того как пришла сюда. Два игрока попытались подраться, но сработала система Королевской Стражи. Если работает эта система, значит должна работать и система безопасных зон. — Система Королевских Стражей? — Проявила свое любопытство Рин. — Что это? — Это система, созданная разработчиками «Древнего Сказания» для остановки актов насилия со стороны игроков, при помощи призываемых големов в доспехах. Эти големы очень сильны и я не думаю что смогла бы справиться с ними на своем уровне… да и на любом другом тоже. Широ вздохнул и кивнул. Он взглянул в небо и нахмурился. — Темнеет. Илия, у тебя есть что-нибудь согреться и постелить на ночь? — У меня в инвентаре есть два расходных спальных мешка и походный костер. — Карликовые спальные мешки? Илия уже слишком устала, чтобы спорить с Рин, поэтому попросту открыла одну из поясных сумок, и достала два спальных мешка. Сумка из которой она их извлекла была абсолютно обычной поясной сумкой среднего размера. Спальные мешки же оказались в три раза больше. Каждый. Увидев такое, Рин отскочила назад с явно читаемым удивлением во взгляде. — Коротышка! Откуда ты их взяла? — Хм? Из инвентаря, откуда же еще? Рин моргнула и нахмурилась. — Я полагала, что они спрятаны где-то в доспехе, но мешки появились прямо из твоей крошечной сумки! Ты использовала что-то вроде карманного измерения? — В игре это называется «Волшебная сумка». — Илия подняла свою маленькую сумку. — Ее получают все игроки после выполнения определенного задания… Но теперь, когда вы упомянули об этом, я задаюсь вопросом, сможем ли мы получить такие же и для вас? — Иметь что-то подобное будет достаточно полезно для выживания, но давайте не будем заниматься различными экспериментами сегодня? — Вставила комментарий Сакура, не упоминая, впрочем насколько это может быть рискованно… С другой стороны они все были магами. Немного экспериментов ведь не повредит? Сакура отбросила эту мысль прочь. Она обернулась к спальным мешкам и развернула их. — Нам всем пора отправляться спать. Как будем делиться? — Я голосую за то, чтобы спать с Онии-тяном! Все вместе они уставились на огромную бронированную фигуру Илии. Рин и Сакура обменялись стремительными взглядами и кивнули друг другу. — Сакура и я разделим один мешок. Ты можешь спать вместе с ним, коротышка. — Быстро сказала Тосака. Широ тяжело вздохнул — эти двое действительно не хотели спать с Илией в ее гигантской форме. — К слову. — Добавила Сакура. — Есть предложения о том, что будет на ужин? Широ мог только растерянно моргнуть на этот вопрос. После краткого мига раздумий, он нахмурился. — Здесь нет никакой кухонной утвари… а это значит… я не смогу готовить… В то время как расстроенный и надутый Широ был редким зрелищем, Илия улыбнулась. — Не волнуйся, в игре есть механика готовки. Пока у нас есть правильные ингредиенты и рецепт, мы можем легко получить желаемое. — Должно быть, в этой игре возможно буквально все? — Проворчала Рин. Пусть Широ и не был согласен с идеей автоматизированного приготовления еды, они согласились, что сегодняшним вечером это будет лучшая идея. Илия, казалось просто постучала по воздуху и, прежде чем кто-нибудь успел задать соответствующий вопрос, их обзор заполонили клубы дыма. Там, откуда шел дым лежала целая вареная курица. В таком случае, если, как Илия и упомянула, у нее есть все ингредиенты, разве это не делает результат чисто процессом трансмутации? Широ недовольно шмыгнул носом и нахмурился. Он не почувствовал полагающегося запаха и, действительно, курица не пахла практически ничем. Эмия неохотно оторвал кусочек мяса и подождал пока остальные сделают то же самое. — Приятного аппетита! — Расплылась в улыбке Илия. И все вместе они вгрызлись в курицу. Не колеблясь, Рин встала с яростью в глазах и подняла руку… — НА ВКУС ЭТО ПРОСТО ДЕРЬМО! …только для того, чтобы отправить кусок курицы за горизонт. Обычно Широ испытал бы отвращение при подобном обращении с пищей, но в тот момент… Широ не ел пищу. То, что напоминало своим вкусом готовку его отца не имело права называться едой. Это была не еда. Это был мусор. Рин, благослови ее боги, схватила цыпленка целиком и с удивительной силой отправила его за горизонт, вслед за крылышком, которое она схватила изначально. Илия не стала ее останавливать. Вместо этого она швырнула свой кусок с той же силой, если не большей, благодаря своему огромному телу. — ПОЧЕМУ ВСЕ БЫЛО ТАК ПЛОХО?! — Вскричала Илия. — Онии-тян! Приготовь нам что-нибудь! — Но… посуда… — Пробормотал он, бросая мусор на землю. Мерзость не имеющую ни единого шанса на искупление. Илия открыла свою сумку и вытащила из нее кострище, быстро разожженное двумя камнями. — У нас есть костер! У меня в инвентаре есть немного мяса! Просто зажарь его или сделай с ним еще что-нибудь! Широ с готовностью подчинился. Он подобрал несколько палочек и разместил их над огнем. — Сакура, хочешь мне… помочь? — Спросил он, но замолчал, увидев, что Сакура слишком занята перетиранием курицы, держа ту под каблуком. Пусть лучше выпустит накопленный стресс, решил Широ. Эмия хотел бы присоединиться к ней в ее праведном гневе, но Рин и Илия уже отбросили остальную мерзость достаточно далеко, как и его старый кусок, любезно поднятый Тосакой и так же выкинутый прочь. Широ вновь обернулся к Илии, вытащившей из своей сумки несколько сосисок. Его не интересовало, откуда у нее сосиски. Все, чего он хотел — это поджарить их здесь и сейчас. Он аккуратно проткнул сосиски палочкой и положил их над огнем… — ЧТО ЗА…! — НЕ-Е-ЕТ! — В абсолютном ужасе закричала Рин. … только для того, чтобы в ужасе отдернуть руку назад, когда сосиска превратилась в черную жижу. Все, что они могли — тупо пялиться на получившуюся массу. Никто не владел информацией об этом мире, только Илия могла знать что-нибудь полезное, но ее знания с высоким шансом могли утратить актуальность, что было опасно. У них не было жилья, а постоялые дворы, несомненно уже переполнены. Окружающий мир был потенциально опасен для их здоровья и жизни. И в довершение всего им не разрешали готовить. Ему не разрешено приготовить ни одной вещи. Что только что и было подтверждено… Пока Илия, Рин и Сакура сокрушались по поводу отсутствия полноценной еды, Широ полумертвыми глазами смотрел в небо из окна разрушенного здания. Удивительно, но он обнаружил, что уже ненавидит этот мир. — Сэмпай… я думаю, нам лучше поспать. — Заключила Сакура, глядя на почерневшую жижу. — Обсудим ситуацию утром. — Кивнул Широ в ответ. — Может сырые сосиски будут хороши на вкус — Пробормотала Рин и Сакура поспешила одернуть сестру, пока та не совершила ошибки. Эти сосиски пахли курицей, Рин могла отравиться сальмонеллой… Ни в чем нельзя быть уверенными, особенно не ведая происхождения пищи. Оставляя в стороне еду, Широ предстоит спать рядом с огромной бронированной фигурой Илии, в спальном мешке, который был примерно вдвое меньше ее размера. Илия почувствовала его беспокойство и послала ему кривую улыбку. -Не волнуйся Онии-тян, — Сказала Илия, вновь открывая свою волшебную сумку. — Эта форма начинает раздражать меня, поэтому я сейчас ее поменяю. — Поменяю… Подожди, ты можешь менять внешность? — Пробормотала Рин, все еще угрюмая из-за отсутствия подходящего ужина. — Почему ты не сделала этого раньше? — Я слишком беспокоилась за вас, ребята. А потом мы все говорили и говорили… Так что я просто забыла. — Пояснила сияющая Илия, доставая экзотического вида синюю бутылочку с зельем. — Вот оно! Все что мне нужно — выпить его и можно идти к Онии-тяну. Илия сняла свои доспехи, обнажив седовласого мужчину с двумя волчьими ушами, одетого в кольчугу. Вероятно, это была мужская форма Илии, поэтому никто ничего не сказал по этому поводу. Илия сорвала крышку с бутылочки и одним глотком опустошила ее.***
Утро не было для них добрым. Проснувшись, Широ сразу же бросился на кухню… но тут же получил жестокое напоминание, стоило ему окончательно проснуться и увидеть разрушенное строение, окружавшее их. В то время как у него самого не было проблем с пробуждением, Сакура и Рин напротив, вяло выползали из их общего спального мешка. Что было вполне оправданно, поскольку обе — типичные ленивцы. У них не хватило духу смотреть на метаморфозы тела Илии. Как в огромном теле ломается кость за костью, а плоть рвется и перестраивается, превращаясь в тело девушки — подростка. Это было ужасно. И тем более тревожно, когда Илия счастливо забралась в их общий спальник, словно бы и не было визгов и криков боли во время трансформации. На теле не осталось никаких отметин или швов. Оно просто вернулось в ее подростковую форму. Рин даже не смогла прокомментировать эту нелепость. Впрочем, вряд ли она удержалась бы, если бы заметила как «одаренно» выглядела нынешняя девушка. Илия всегда вела себя старше чем казалась. И сейчас она действительно выглядела самой старшей среди них. На глаз, может, чуть больше девятнадцати лет. — Илия, ты уже проснулась? — Спросил Широ, расталкивая выпуклость в их общем мешке. — Сейчас ты наш единственный проводник, поэтому просыпайся. Айнцберн высунула голову из спального мешка и нахмурилась, два дополнительных уха на ее голове упали вниз. — Хорошо, Онии-тян, только позволь мне переоснастить мои доспехи… — Я не думаю, что они все еще подойдут тебе… коротышка. — Рин испытывала напряжение при разговоре. Ей определенно очень нужен утренний кофе, поскольку она совершенно забыла, что Илия уже не коротышка. Однако внезапный всплеск воды вырвал ее из дремотной задумчивости. — Какого черта?! Илья, все еще в кольчуге, которая, к счастью, скрывала ее достоинства, ухмыльнулась, держа в руках флягу с водой. — Ха! Так тебе и надо, Рин! Рин зарычала и подняла руку для запуска Гандра, но Сакура вовремя преодолела сонливость и остановила ее. Широ вздохнул и покачал головой, мягко улыбаясь их выходкам. — Просто иди и переоденься, Илия. -Хорошо-о… — Пожала она плечами и снова беспорядочно постучала в воздухе. Со вспышкой света, броня Илии появилась на ней. Ко всеобщему удивлению, она оказалось весьма облегающей. Шлем уже не был таким угрожающим, как раньше, и открывал ее лицо, однако броня внезапно решила показать немного кожи на животе. Как удачно, что ее кольчуга надежно все скрывала. — Черт побери, дурацкие стереотипы женской брони… — Разочарованно пробормотала Илия. Однако, обратив внимание на повисшую тишину, она обернулась к смущенно выглядящим Рин и Широ. — Что? — Озадачилась Илия. — Каким образом ты сумела вызвать ее из ниоткуда, коротышка? — Поинтересовалась Рин. — Это не было чем-то вроде «Волшебного мешка». Ты вроде как просто постучала по воздуху? Какой-то вид пространственной магии? Илия на миг замерла, прежде чем хлопнуть ладонью по шлему. — Точно, вы же не умеете ориентироваться в системном меню. — Системное меню? — Спросила Сакура с любопытством наклонив голову. — Как нам получить доступ к этой системе? — Я не до конца понимаю как объяснить… — Скрестила руки на груди Илия. — Я думаю, вам нужно просто… обратиться к нему? Просто попробуйте представить себе шестиугольник с символом вашего класса на нем. Широ последовал ее совету. Его глаза широко распахнулись, когда перед ним возник желто-зеленый шестиугольник, окруженный различными строчками. На мгновение он потерял ориентацию, но достаточно быстро восстановил равновесие, чтобы не упасть. Рин повезло меньше. Шокированная, она упала, очевидно, не ожидая подобного. Сакура нервно хихикнула и помогла сестре подняться. -Так вот оно какое, меню… — произнес Широ. Он вспомнил, что Илия использовала пальцы для навигации, поэтому он сделал то же самое, постукивая по случайным панелькам, трансформирующимся в новые окна с информацией. Однако Эмия не имел ни малейшего понятия, что большинство из них означают. Именно в этот момент Широ ощутил легкое сожаление, что так мало знает об игре, столь любимой Илией. — Это может быть на удивление полезно. — Пробормотал он вслух. — Я знаю! Верно?! Очень жаль, что боевая система не так хорошо продумана… Или что кнопка выхода из системы не работает. — Добавила Илия, но сразу же нахмурилась. Если бы кнопка выхода действительно работала, возвращение не представляло бы сложности. — Кстати, коротышка, — Спросила Рин, оправившись от падения, — К какой расе ты принадлежишь в этом мире? Еще один Лисохвост, как и Сакура? — Нет. Я принадлежу к расе волчьих клыков. — Ответила Илия. — Мы обладаем высокой физической силой. Вероятно потому, что эта раса была создана искусственным образом для ведения войны? — Значит, у тебя полная противоположность магического усиления Лисохвостов… — Прошептала Рин, отбрасывая мрачную мысль, на которую натолкнули ее слова девушки. Она лениво пролистала меню. — О? Это должно быть наши навыки… Расовые навыки и Классовые навыки? -У тебя должно быть только одно классовое и расовое умение на первом уровне, Рин. У вас также должны быть свободные очки навыков, которые можно потратить на приобретение новых навыков и улучшение старых. Но тратьте их с умом, поскольку обратно получить их возможно только если заплатить несколько миллионов продавцу спецификаций. — Дополнила Илия. — Не знаю, что за продавец спецификаций, впрочем, да и ладно. Рин прокрутила список возможных вариантов, но только нахмурилась. — Коротышка, ты ошиблась насчет единственного классового навыка. У меня их пять. — Пять?! Воскликнула Илия, подбегая к Рин и прищурившись. — Это что такое?! — Успокойся, коротышка! Это сродство с огнем, водой, воздухом и землей! — Поспешно крикнула Рин, под ее напором. — Есть еще какая-то запись о манипуляции энергией. — «Манипуляция энергией» — это стандартный навык, с которого начинают все чародеи, — Начала Илия. — Затем ты должна была выбрать, с какого элемента начать и двигаться дальше… Откуда, черт возьми у тебя все это взялось? — Понятия не имею. — Пожала плечами Рин. — Может это потому что я «Усредненная»? — Это не должно иметь никакого значения… — Проворчала Илия. — Хотя подожди-ка, вообще-то должно. «Усредненный» человек, в отличии от своего титула далек от нормы. Только маг, имеющий элементальное сродство ко всем пяти основным элементам, может быть одарен титулом «Усредненного». Элемент эфира мог бы также трансформироваться в навык «Манипуляции энергией», которым обладали все чародеи. Она могла бы выучить принципиально любое заклинание, которое захочет. Механика магии была сломана. — Возможно ли, что стихийное сродство Нээ-сан повлияло на навыки, которыми она обладает? — Выдвинула гипотезу нахмурившаяся Сакура. Илия медленно кивнула. — Вполне возможно, но если это правда, то у всех нас есть навыки, которых быть не должно. Быстро проверьте свои. Широ и Сакура подчинились, вернувшись к копанию в меню. — У меня есть один пассивный расовый навык и один классовый навык под названием «Исцеление». — Сообщила Сакура, однако ее лицо быстро нахмурилось. — Еще у меня есть пассивный навык под названием «Мнимые числа»… Полагаю, его не должно здесь быть? — И что он делает? — Спросила Рин, изучая свое меню во время разговора. Скорее всего, она просматривала заклинания. — Тут сказано, что этот навык дает моим призывам неограниченную продолжительность и ограниченную разумность — Прочитала Сакура. — Кроме того он повышает способности к исцелению и урон против духовных существ. — Сломано! — Воскликнула Илия, на миг отрываясь от работы со своими навыками. — Призывы друидов не так уж сильны, но они обладают удивительными поддерживающими эффектами. Илия вспомнила рейд в котором участвовала несколько месяцев назад. Один друид использовал зов, чтобы вызвать гигантское древо жизни. Он был способен исцелять всех вокруг с огромной скоростью. Если бы умение Сакуры помогло вызвать это дерево, они потратили бы меньше маны на исцеление и больше на усиление. Кроме того, если бы функция разумности сделала что-то полезное, возможно, дерево смогло бы само двигаться или атаковать. Совершенно очевидно и понятно, что этот навык сломан! И это даже не принимая в расчет иные призывы друидов, существующие для нападения и защиты! Илия стряхнула с себя оцепенение и вновь сосредоточилась на своем древе умений. И вскоре наморщила лоб, перечитывая написанное. — Вроде как все в порядке… Все мои расовые и классовые навыки на месте… А, нет, стоп! У меня здесь новый навык! — И какой? — Спросила Рин, немного заинтригованная. Илия открыла было рот, но снова поморщилась. — Этот навык может быть применен исключительно магическими классами… Черт, вот если бы я была заклинателем или чародеем… — И как он называется? — Проявила интерес Сакура, чувствуя досаду Илии. — «Магия желания». Последовавшая за этими словами тишина была оглушительной. Уникальная магия Айнцбернов. Магия, однажды активированная, позволяла пропускать процесс сотворения и переходить непосредственно к результату. Творя чудеса только лишь с помощью магической силы, и не требуя каких-либо дополнительных компонентов… … И совершенно недоступная, поскольку она выбрала класс Стража. Неким образом разочарование в Илии смешалось с облегчением. Магия желания могла бы стать их билетом домой. К сожалению, в «Древнем Сказании» не существовало способов изменить собственный класс после достижения тридцатого уровня. Это было поистине прискорбно. — А что насчет тебя, Широ? — Со вздохом разорвала тишину Рин. — Что-нибудь выделяющееся? Широ сделал глубокий вдох. — Да… Отдельно от всего остального расположены моя способность к проецированию и вместе с ней «Бесконечный край клинков». — Ты можешь им воспользоваться? — Обеспокоенно спросила Сакура. — Ты можешь использовать «Бесконечный край клинков»? — Нет, не могу. — Покачал он головой. — Здесь сказано, что мне не хватает маны. Илия неторопливо кивнула, уже смирившись с недоступностью ей семейной магии. — Онии-тян, можешь спроецировать меч, следя за своей маной? Широ кивнул и создал в руке проекцию Каншо. — Мана уменьшилась на десять единиц. — Значит проецирование расходует примерно десять единиц маны… — Недоуменно произнесла Илия. — А регенерация маны составляет одну единицу в десять секунд. И добавляя все это к стартовым ста тридцати единицам маны класса Головорез… — Широ, как насчет обычного меча? — Осведомилась Рин. — Он же должен стоить меньше, разве не так? Эмия согласно кивнул и спроецировал самый заурядный из своих клинков. — Одна единица маны. — Подытоживая, тебе доступен призыв около дюжины благородных фантазмов или же более чем сотни обычных мечей. — Вынесла заключение хмурая Рин. — Ха… Похоже тебя отбросило в самое начало, Широ. На это он мог только еще раз кивнуть. — Выглядит… Совсем не здорово. — Подтвердил Эмия. В прошлом мире… Или лучше сказать в реальном мире? Там он мог проецировать почти вдвое больше, что уже делало его большой угрозой в глазах ассоциации магов. — Наоборот, Онии-тян, это великолепно! — Сказала Илия, изрядно удивив Широ. — В этой игре существуют предметы, повышающие восстановление маны каждую секунду, так что ты сможешь использовать свои клинки практически бесконечно, если научишься хорошо управлять своей маной… Илия моргнула, а затем нахмурилась. — Это все… может привлечь нежелательное внимание. — Может привлечь? — Уточнила Рин. — Разве в этой игре не тьма странных навыков? Вот этот к примеру должен создавать ледяное торнадо. — Эти навыки были запрограммированы заранее, а не появились из ниоткуда, как проецирование Широ. — Пояснила Илия. — Если другие игроки узнают о ваших умениях, они попытаются преследовать вас и оказать давление, чтобы узнать их происхождение. — Разве не должны они быть заняты поиском выхода из сложившегося положения, как и мы? — Заметила Сакура, на что Илия только вздохнула. — Не стоит недооценивать ревность геймеров. Большинство из них весьма токсичны и готовы подвергнуть опасности всех, чтобы хоть немного досадить. — Конечно Илия не могла гарантировать, что они будут действовать именно так, учитывая постоянную угрозу смерти и всякое такое… Теоретически они могли возродиться, но она ни за что на свете не позволит дорогим ей людям пройти через подобное. В тайне, Илии хотелось кричать на весь мир об очередной несправедливости! У всех ее друзей были поломанные навыки! Впрочем у нее тоже был один… заблокированный к чертям! Чистая несправедливость! Илия моргнула, придя к определенной мысли и хлопнула своим кулаком: — Так, следите за своим меню! Последовав ее просьбе, они удивленным взглядом смотрели на всплывшее уведомление. — [Илиясфиль] хочет быть твоим другом…? — Рассеянно пробормотала Сакура. — Но разве мы уже не друзья, Илия-тян? — Не в системе игры. — Ответила Илия. — Если нам потребуется связаться друг с другом, мы сможем использовать вот эту вот функцию. Она очень походит на следящее заклинание. — Понятно. — Кивнул Эмия, видя очевидную ценность такой возможности. Однако, после того, как все приняли запрос, тишина вновь окутала здание. — Итак, что же нам делать дальше? — Спросил Широ. — Есть предложения? — Важные проблемы стоит решать первыми. — Высказалась Илия. — Пусть я знаю, что ты можешь сражаться, Онии-тян, мне требуется заново освоить свои навыки. А Сакура и Рин должны научиться использовать свои. Мы займемся этим на тренировочных площадках… особенно Рин! — Почему ты выделила меня?! — Тебе нужно практиковаться с пятью стихиями! И мне не хотелось бы видеть как ты облажаешься. — Как будто я когда-нибудь лажала? — Фыркнула Тосака. Ну, не считая того, что она вызвала Арчера не в то помещение, убила школьного кролика, из-за чего пришлось заменять его автоматоном и взорвала их телевизор… — Кроме того, я все еще могу использовать Гандр… что странно, учитывая отсутствие моей метки. — Сколько маны тебе для этого нужно, Нээ-сан? — Уточнила Сакура. Рин сотворила заклинание и выстрелила им в землю. — Хмм… Две единицы маны. — Она выстрелила снова, на этот раз оставив ощутимый след на полу. — Пять единиц за выстрел Финна. Интересно, смогу ли я применить здесь свою магию драгоценных камней? — Попробуешь это позже! — Пожурила ее Илия. — Тебе нужно тренировать твое сродство! — У меня есть Гандр, я буду в порядке~. — Фыркнула Тосака. Но Широ покачал головой в ответ на ее слова. — Нет, Илия права. Тебе и Сакуре необходимо научиться сражаться по правилам этого мира. Гандр и Выстрел Финна привлекут ненужное внимание. — Хорошо, но что насчет тебя? — Рин недовольно щелкнула языком. — Тебе тоже нужно научиться использовать свои навыки. — Онии-тян может просто призвать благородный фантазм и покончить со всеми. — А как же нежелательное внимание? — Уточнила Сакура. — Тогда, просто проецируй обычный меч, который легко можно найти на рынке. — Предложила Илия. — Широ выглядит как новичок, поэтому использование низкоуровневого меча не должно вызвать проблем. В этом был смысл. По крайней мере, он сможет скрыть свою магию за обычными клинками. — И чем же мне заняться? — Спросил Широ. На самом деле, ему больше нечего было делать. Может потренироваться вместе с ними? — Не знаю, может познакомишься с Акихабарой? — Пожала плечами Илия. Это была… неплохая идея. — Я играла здесь так долго, что у меня есть практически полная карта местности. — Понял. Берегите себя! — Широ кивнул и направился прочь. — Пока, пока, Онии-тян! — Счастливого пути, Сэмпай! — Принеси мне сувенир, Широ! Путь у него не было денег, он все еще мог попытаться. Эмия лишь надеялся, что девчонки смогут поладить, пока его с ними не будет. Самодовольный смех Рин над спотыкавшейся из-за своего нового роста Илией он предпочел проигнорировать.