Газета

Принцесса Анжелика быстро заскучала замужем. Они с Тарабасом жили в хижине посреди леса. Тарабас медитировал на берегу озера, жёг какие-то травы, вдыхал их дым, а потом рассказывал о непротивлении злу насилием, силе добра и милости Джа. Волшебством он больше не пользовался. Анжелика возделывала огород. Готовила. Убиралась. Стирала. Ну ладно, скорее указывала своей единственной служанке, как это делать. Но всё равно, принцессе тяжко было заниматься такими мелочами. А ещё — скучно. Даже чтобы поболтать с деревенскими кумушками (фи!) или попасть на ярмарку, Анжелике приходилось пешком тащиться в ближайшее селение. Тарабас медитировал на непротивление злу насилием. Анжелика начала подозревать, что эта любовь послана ей в качестве наказания за то, что не слушалась родителей. Именно на ярмарке Анжелика узнала, что после смерти её отца на престол посягает её собственный дядя. На ярмарке же Анжелика познакомилась с Агатой. Увидела, как молодая девушка пытается прибить к деревянной стене какую-то тряпку, и не удержалась от любопытства. — Ты зачем портишь имущество селян? — прицепилась принцесса, любившая совать свой остренький носик везде-везде. — Я не порчу! — возмутилась девушка. — Я вешаю им газету! Дальше принцесса Анжелика узнала, что вот эта замухрышка с крысиными хвостиками вместо волос — первый журналист в окрестных десяти королевствах. А газета — это такая штука на бумаге или тряпках, в которой люди могут прочитать новости даже из далёких стран. Агата сама готовила тексты, сама печатала газету, а потом сама же её развозила по королевствам. Спасибо папочке-купцу, оставившему наследство. Агата умолчала, что большинство окрестных жителей читать не умели, а потому использовали её газету не по назначению. И с тех пор, как Агата изобрела стойкие чернила, её новости подолгу не сходили с селянских задниц. Зато Анжелика сразу же увидела новые возможности. Тагором мог править только мужчина. От королевы требовались две вещи: 1) быть красивой, 2) молчать. Ну и, по возможности, не водиться с парнокопытными. Но на трон вполне мог претендовать муж единственной выжившей принцессы. К сожалению, народ Тагора не слишком любил Тарабаса, чем немедленно воспользовался охочий до власти дядя Анжелики. Но эта новая штука — ГА-ЗЕ-ТА — могла бы показать людям, что именно Тарабас — король, о котором они так мечтали! Принцесса была уверена, что затея сработает, как только они привлекут к созданию газеты художника-портретиста. Так Анжелика изобрела пиар. — Нам нужно найти что-то, за что жители Тагора станут любить и уважать Тарабаса! — заявила Анжелика, когда они с новой знакомой расположились на опушке на пикник. Исхудавшая Агата радостно вгрызалась в принцессины припасы. — Ну, он ведь победил собственного отца и спас всех от Чёрного облака! — предложила Агата. — Непокорность родителям и отцеубийство! — замахала руками Анжелика. — Страшные грехи в Тагоре! — Зато он страшный темный маг. Это уважаемо. Анжелика подумала. Потом кивнула. — Одна проблема: он исправился. — Не важно. Твой Тарабас триста лет злокозненно творил зло. Для тех, кто его в глаза не видел — будет достаточно. Сейчас припомним его деяния. Изничтожил волшебников, предрекших ему кончину? — Неуважение к старшим! — округлила глаза Анжелика. — Пытался уничтожить всех королевских отпрысков? — Истребление наследников! — принцесса даже руками замахала. — Что-то ещё? — Без понятия. — Так за что же его считали таким ужасным тёмным магом? — А я знаю? — Анжелика только руками развела. — Как по мне, страшной выглядит только его дурацкая привычка превращаться в чудовище после поцелуя. Да и та прошла давным-давно. — Ладно, я знаю, как решить эту проблему! — взгляд Агаты загорелся. — Мы устроим интервью! — Это что такое? — Я поговорю с Тарабасом и жертвами его злодейств, чтобы они сами все рассказали нашим читателям. Тарабас сидел на берегу в позе лотоса в одной набедренной повязке. Волосы и борода бывшего мага отросли настолько, что он скорее напоминал отшельника. Хорошо сложенного отшельника с накрашенными глазами. Рядом с Тарабасом валялась какая-то длинная деревянная доска, разрисованная листочками конопли. Художник-портретист неуверенно посмотрел на Агату. — Ты обещала, что натурщик покорит своей красотой всех женщин Тагора. Агата только пожала плечами. Кажется, она начала понимать, отчего Анжелика так тяжко вздыхала. Тарабас согласился на интервью. Правда, позы так и не изменил. Но соизволил приоткрыть глаза. — Что это такое? — поинтересовалась Агата, чтобы завязать разговор. — Это доска для плавания на волнах. — Но ведь волн нету. — Ничего, я подожду. — Но ведь в лесном озере никогда не бывает волн! — Я хорошо умею ждать, — ответил Тарабас и вновь закрыл глаза. Ответы на дальнейшие вопросы тоже не внушали оптимизма. «Я хочу вести жизнь обычного человека». «Я больше не желаю привлекать внимание». Но чаще всего эта жертва просветления просто отвечала «На всё воля Джа». Явно подустав от вопросов, Тарабас предложил журналистке и художнику научить их курить. Последующие несколько часов Агата запомнила смутно. Зато работа художника обзавелась рядом необычных деталей. Увидев газету, Анжелика рвала и метала. — На твоего мужа надежды нет, — развела руками Агата. — Нужно сделать интервью с кем-то, кто будет его хвалить. — Точно! — ухватилась за идею Анжелика. — Ты должна отправиться в королевство Фантагиро! Я уверена, что королева не откажется рассказать о Тарабасе. Та и правда не отказалась. Фантагиро долго рассуждала о доброте и благородном сердце Тарабаса, а потом и вовсе разоткровенничалась, рассказав, как бывший маг отступился от своей любви, чтобы не мешать счастью возлюбленной. По мнению Агаты, интервью выходило скандальным. И просто обязано было привлечь к Тарабасу внимание жителей Тагора. Поэтому, Агата начала сразу же рисовать и развешивать свою газету, не дожидаясь приказа Анжелики. Она не сразу поняла, что слово «Тряпка!», с которым уходили люди после прочтения интервью, относилось не к материалу газеты, а к её герою. — Расспрашивать остальных участников наших приключений бесполезно. Они ещё раз расскажут тебе, что Тарабас добро-о-о-о-о, — Анжелика опустила голову в отчаянии. — А если расспросить родственников Тарабаса? — Его мать умерла, спасая Тарабаса. А отца он убил своими руками. — Любовь к матери. Это неплохо. Сделаем репортаж, как Тарабас посещает могилу мамы, пожертвовавшей ради него собой. — Не знаю я, где её могила, — отмахнулась Анжелика. — Её тело осталось где-то там. На вулкане. — Ты поверила в смерть свекрови, не увидев, как её похоронили?! — выпучила глаза Агата. Следующие три ночи Анжелику мучили кошмары. В каждом из них являлась Кселлесия и вопрошала: «А ты выполнила ритуалы почитания свекрови?!» Далее следовали наказания за неуважение. С наказаниями Кселлесия не повторилась ни разу. На четвертую ночь Анжелика отправилась в лес, отыскала там поляну и попыталась провести выведанный у Агаты ритуал призыва колдуньи. Без толку. Тогда Анжелика в отчаянии начала бить поклоны, рыдать и звать Кселлесию, надеясь, что уж такого почитания её свекрови будет достаточно. — Чего тебе? — наконец-то с брезгливостью вопросил знакомый голос. — И утри сопли. Выглядишь как крестьянка. Анжелика подняла заплаканное лицо. — Всеуважаемейшая Кселлесия… — Короче! На лесть ты меня не купишь. Голос звучал знакомо. А вот женщина, стоявшая перед Анжеликой, была на вечность моложе, нежели «умершая» на вулкане. Анжелика пометила в уме, что надо бы выведать этот секрет, а потом решила применить деловой подход. — Ваш сын, великий волшебник, прозябает в неизвестности. Я борюсь за то, чтобы Тарабас занял в моем королевстве подобающее ему место. — Меня не интересуют ваши человеческие делишки, — Кселлесия отвернулась и уже было собралась уходить. — Я не прошу многого! Только ваше интервью о темной сущности Тарабаса! — Анжелика схватила её за подол платья. — Убери свои грязные пальцы, я спешу на бал к своей сестре — Королеве эльфов. И повторяю для слабослышащих и несообразительных: ваши делишки меня не интересуют. — Тогда, может ваша сестра даст интервью о Тарабасе? — Если моя сестра хоть услышит о существовании этих твоих интервью — я превращу тебя в огурец. И сделаю из него маску для лица! — разъярилась Кселлесия. — Впрочем, можешь поспрашивать его папашу. Авось ему надо куда-то излить всю обиду на сына. — Но ведь Даркен мёртв! — округлила глаза принцесса. — Моему олуху-сыну 300 лет. И убить его — та ещё задача. А его папаше — три тысячи. Ох, какая же ты глупая и надоедливая, — Кселлесия закатила глаза. — Пожалуй, я сама тебя отправлю к Даркену, а то ещё не доберёшься. Внезапный вихрь подхватил принцессу Анжелику и унёс в обиталище Даркена. Даркен возлежал на троне и дирижировал хором зубастых цветов, поющих: «Я люблю тебя до слёз». Выглядел он, как Тарабас в лучшие годы, но попавший в руки неудачному бровисту. — У-уважаемый Д-даркен, — начала Анжелика, — я в-ваша… Даркен мрачно на неё взглянул. Принцесса замолкла. Сердце её встрепенулось и забилось сильнее. А ведь, кажется, Даркен и Кселлесия давно не живут вместе. И если Тарабас так себя запустил, то ведь можно… — Как ты сюда попала? — Я молю вас о том, чтобы вы согласились дать интервью о своём сыне… — и Анжелика бухнулась на колени, зорко следя за тем, чтобы её грудь попривлекательней вывалилась в вырез платья. — Зачем? — Я борюсь за то, чтобы ваш сын занял положение… — Вот пусть мой сын сам берёт и занимается своими проблемами! — Даркен вскочил с трона и замахал руками. — А то, как папу уважать — так он с мечом бросается! А как его дела не ладятся — так папа помоги! — Но ведь потомок вашего великолепного рода… — томно начала Анжелика, поднялась, приблизилась к Даркену и трепетно заглянула ему в глаза. — …мог бы иметь мозги, полагающиеся ему от мамы и папы, — Даркен схватил принцессу за руку и притянул к себе. — Кстати, ты девственница? Анжелика охнула и приготовилась что-то соврать. Но Даркен тут же скривился. — Нет. А значит, тебя бесполезно приносить в жертву в моих темных ритуалах. Брысь отсюда, пока не превратил тебя в Федору. Принцессу тут же подхватил вихрь и отпустил только над любимым озером Тарабаса. Мокрая Анжелика лежала на кровати и самозабвенно рыдала в подушку. У нее была газета. Она даже могла бы сама сочинять новости. Но Тарабас и его дурацкие друзья и родственники всё испортят! Вот если бы дело было в ней! О, Анжелика нашла бы, как понравиться королевству Тагор! А что, если… Нет, дядя, конечно же, не пропустит никого на трон добровольно. Народ и министры не выберут мужа принцессы, если этот муж — Тарабас. А сама Анжелика не может прямо наследовать своему отцу. Но что, если народ полюбит её и вознесет на трон вне всяких правил наследования? Молчать и быть красивой? Ха, пора двигать королевство Тагор к прогрессу! Наделала много ошибок? Дядя их наделал ещё больше. И принцесса Анжелика знала многих, кто радостно рассказал бы о дядиных ошибках народу. А если не хватит — можно будет наврать, что дядя поедает младенцев и избивает старших. На его фоне Тарабас будет смотреться как просто идиот. Эта газета ей ещё пригодится. Анжелика поднялась и утерла заплаканное лицо. Она только что изобрела президентские выборы.