***
— У мамы будет ребёнок? — спросил Джексон, садясь на колени Джагхеда. Они только что сообщили ему новости, но его маленький разум не мог понять. — Да, — сказала Бетти с улыбкой, убирая локоны с его лба. — Мама собирается дать тебе младшего брата или сестру. — Можно посмотреть? — невинно спросил он. — Пока нет, милый. Ребенок здесь, — сказала она, положив его маленькую руку себе на живот. — Он как маленький кусочек арахиса, и он ещё должен подрасти, — Джексон прижал руки к ее животу и улыбнулся. — Мой арахис, — объявил он. — Боже, этот ребенок ужасный собственник, — рассмеялся Джагхед. — Он требует всех. Думаешь, он поделится? — Надеюсь, — хихикнула Бетти, сжав Джексона. — Как думаешь, он будет в порядке? Когда родится ребенок? Как он будет делиться нашим вниманием? — спросил Джагхед. — Думаю, он справится. В любом случае, большую часть времени ему нужен только ты, поэтому я буду с малышом, и, может быть, он даже не заметит? — Посмотрим. — Джексон потерял интерес к «арахису», соскользнул с колен Джагхеда и направился к своим игрушкам. — Так что нам делать, Джагги? Я серьёзно. Нам действительно нужна эта квартира, мы буквально только что получили это место, и мне просто грустно, потому что я его уже очень полюбила. Должны ли мы искать новое место? Поставить кроватку в нашей комнате? Или в кабинете? Я сейчас очень волнуюсь, — Джагхед поднял ее на колени и обнял. — Еще рано. Мы сможем побеспокоиться обо всем этом через несколько месяцев, хорошо? Мы с этим разберемся, дорогая, — пообещал он. — Я люблю тебя, — тихо сказала Бетти, нежно поцеловав его. Он улыбнулся ей в губы и снова обнял ее. — Я тоже тебя люблю.***
— Бетти, пожалуйста, заходи, — мистер Бендер, один из ее боссов, а также главный из начальников, улыбнулся ей и повел в свой кабинет. Она села в одно из шикарных кресел перед его столом, а он сел на свое место и сложил руки на столе. — Что я могу сделать для тебя? — спросил он. Бетти нервно откашлялась и проглотила тошноту в желудке. Прошло 10 дней с тех пор, как они узнали, что у них будет ребенок, и ее утреннее недомогание распространилось на весь день. — Я хотела поговорить с вами, — начала она нервно. Мистер Бендер кивнул и взглядом попросил продолжить. — Я недавно поступила на онлайн-курсы в Нью-Йоркском университете, чтобы получить степень по журналистике, и, кроме того, я также узнала, что беременна, — сказала она на одном вздохе и поморщилась от того, как всё получилось. У ее босса было удивленное выражение лица. — Что ж, поздравляю Бетти с обоими пунктами. Я предполагаю, что беременность — это хорошая новость? — Да, хорошая, удивительная и немного пугающая, но по большей части захватывающая и радостная. — Итак, о чем тебе нужно было поговорить со мной? Тебе нужен отпуск? — спросил он. — Я… ну, на самом деле я надеялась сократить часть работы, — сказала она нервно. — Я бы очень хотела закончить своё обучение, и это займет время, которого у меня нет на данный момент, и, вдобавок ко всему, будучи беременной, я чувствую себя по-настоящему подавленной. Мне было интересно, могу ли я перейти на неполный рабочий день и работать исключительно из дома. — Бетти знала, что просит многого, но сейчас у неё было всего два варианта, или сделать всё так, или забыть о завершении обучения. — Я бы, конечно, приходила в офис, чтобы сдать мои работы и забрать новые задания и все такое, но мне больше не нужен будет кабинет… Я просто не хочу увольняться… — она замолчала, внезапно почувствовав себя глупо, даже попросив своего босса принять ее. Он откинулся на спинку кресла и некоторое время молча смотрел на нее, думая о её вопросе. — Ну, последнее, что я хочу, это чтобы ты была подавлена, — сказал он со вздохом. — И твоя работа здесь так ценится, мы не хотели бы полностью потерять тебя. И благодаря твоему отличному наставничеству у нас теперь есть еще несколько человек, которые помогают в твоём отделе. С финансовой точки у тебя всё хорошо? — Да, — Бетти кивнула. — Мой парень настаивает на том, чтобы я закончил учёбу, так как наш первый ребёнок немного помешал мне с этим чуть раньше. И он готовится опубликовать книгу, его финансы значительно увеличились, и он хочет, чтобы я закончил обучение. И я тоже хочу этого, но я просто не знаю, как устроить всё, чтобы, не отказываясь от мечты, не бросать работу окончательно. — Похоже, у тебя есть замечательный и поддерживающий партнёр, — сказал мистер Бендер с улыбкой. — Он буквально лучший, — улыбнулась Бетти. — Хорошо, вот что мы сделаем. Вместо того, чтобы работать на фирму, ты будешь работать на себя. Мы будем отправлять тебе дела, и ты будешь решать, над чем хочешь поработать, а другие исследователи будут работать над тем, за что не захотела браться ты. Ты сможешь работать из дома. Это значит, что ты решаешь, в какую сумму оценивается твоя работа, и ты будешь получать чеки с каждым завершенным делом. Выставляй справедливую, по твоему мнению, плату, в зависимости от объема работы, которую ты проделала. — Это звучит… Я имею в виду, я даже не знаю, какую выставлять цену за свою работу, — сказала Бетти, нервно прикусывая губу. — Какова правильная цена? — Ну, это только тебе в плюс. Твоя работа неоценима, и ты можешь принимать во внимание стресс и время, которое ты потратила. Ты можешь использовать сумму, которую мы платили здесь, в качестве отправной точки, а позже решишь, чего ты стоишь. — Я не знаю… — робко сказала Бетти. — Я не знаю, как это сделать. — Бетти, — вздохнул мистер Бендер. — Тебе нужно осознать ценность работы, которую ты делаешь. До сих пор мы решали это за тебя, как это обычно происходит в офисах, но теперь ты работаешь на себя. Определи свою цену и взимай плату. Я могу говорить за всех здесь, что мы, вероятно, заплатим что угодно, потому что ты важна для нас. Ты помогла уволить некоторых ужасных людей, работающих в нашей фирме, и некоторые обвинительные приговоры зависели непосредственно от найденной тобой информации. Так что, может быть, ты немного разберешься с этим, взяв с собой дело; поработай над ним и реши, сколько стоит твое время, и дай мне знать. — Мне не хотелось бы, чтобы кто-то подумал, что ставлю чересчур высокую плату и поступаю нечестно, — вздохнула Бетти. — В тебе нет ни капли нечестности, Бетти, и ты, вероятно, поначалу будешь недооценивать себя, но я призываю тебя не поступать так. Ты теперь сама себе начальник, — Бетти улыбнулась и кивнула. Она встала и пожала мужчине руку. — Вы хороший человек, мистер Бендер, — счастливо сказала она. — Я с нетерпением жду встречи с тобой, когда ты принесёшь готовые исследования, — сказал он с улыбкой. — Заверши свою работу сегодня, приведите в порядок свой кабинет, чтобы другие работники смогли заехать туда, и создай комфортное рабочее место в своём доме. Мы будем отправлять дела на твой вкус, и не стесняйся принимать или отклонять столько, сколько хочешь, и ты всегда можешь вернуться сюда, в свой кабинет, — Бетти кивнула и покинула кабинет в счастливом оцепенении.***
— Значит, по сути, ты теперь работаешь на себя? — спросил Джагхед во время ужина в тот же вечер. Он резал курицу для Джексона, пока Бетти рассказывала ему, как прошла встреча. — Как ты к этому относишься? — Я не знаю, — вздохнула она. — Но я немного напугана. Как будто у меня нет работы, и я не знаю, как я должна выставлять правильную цену за то, что я делаю. — Ты научишься, — сказал Джагхед с улыбкой. — Ты великолепна, поэтому я не сомневаюсь, что ты справишься с этим. — Бетти покраснела от его комплимента. — Итак, я действительно собираюсь сделать это. Получить научную степень, родить ребенка, стать своим же боссом. Это кажется еще более ошеломляющим, чем раньше, — сказала она, прикусывая губу. — Хэй, — тихо сказал Джагхед, взяв ее за руку. — У тебя все получится. Если ты не сможешь работать некоторое время, тогда не работай. Работай в своем собственном темпе, Бетти. Судя по тому, что ты мне говорила, у тебя хорошие сбережения, ты умна и должна быть уверена, что все будет в порядке, если что-то случится в финансовом плане. И у тебя есть я. Я здесь, мы вместе. Мы семья, Бетти, всё моё — твоё, так что, если тебе неудобно работать, параллельно заканчивая обучение и будучи беременной, я буду полностью согласен с этим. Мы — партнеры, и если одному из нас нужна поддержка, другой её предоставит, — Бетти просто сидела и некоторое время смотрела на него, и она раздраженно вздохнула, когда ее глаза наполнились слезами. — Я иногда даже не знаю, что тебе отвечать, — сказала она со слезами на глазах. — Ты вообще настоящий? Откуда ты такой замечательный? Ты не похож ни на кого, из всех людей которых я когда-либо знала. Иногда мне кажется, что я придумала тебя. — Ну, он воображаемого любовника не возможно забеременеть. Так что я вполне реален, — сказал Джагхед с улыбкой. — Как? Как так, что ты настоящий? — спросила Бетти, вытирая лицо. Джагхед вздохнул и, притянув ее к себе, усадил на колени. — Я люблю тебя, Бетти. Ты единственный человек, которого я люблю каждой своей частичкой. В тот день, когда мы встретились, ты украл мое сердце, и я сделаю буквально все для тебя. Я рос в одиночестве. Были мать, которая не заботилась обо мне, и отец, которого никогда не было рядом. Я очень рад, что у меня с ним хорошие отношения, но это не изменяет того факта, что во всех смыслах этого слова его не было рядом со мной, когда я был маленьким. Я поклялся себе в 10 лет, что если у меня когда-либо будет семья, они будут для меня всем, и я буду заботиться о них, и я сделаю все, чтобы защитить их, сохранить их в безопасности, и буду безумно любить их. Я нашел все это с тобой и Джексоном. Моя семья. Все, что я делаю, я делаю для тебя и наших детей, — страстная речь Джагхеда не помогла ей справиться со слезами она уткнулась лицом в его шею и заплакала ещё сильнее. Он осторожно обнял ее и погладил по спине. — Я люблю тебя, — прошептала она. — И это то, что я имел в виду под сумасшедшими колебаниями настроения. Чтобы ты знал, все, что ты делаешь и говоришь, вероятно, заставит меня плакать, как дуру, — Джагхед усмехнулся и крепче обнял ее. — Я справлюсь, — сказал он тихо. — А потом, когда Джексон будет спать, мне бы очень понравилось, если бы ты позаботился обо мне, — прошептала она ему на ухо. — О, да? — Джагхед спросил с улыбкой. — Как именно? — Что ж, моя тошнота, кажется, на сегодня улеглась, и я очень… — Возбуждена? — он предложил с усмешкой. Она хлопнула его по плечу и хихикнула. — Возможно, — сказала она ему в шею. — Я был бы рад позаботиться об этом за тебя, — сказала Джагхед, целуя её в щёку. — Мама плачет, — сказал Джексон, съев курицу и наблюдая за ними. Бетти села и быстро вытерла лицо. — О, дорогой, я в порядке. Папа только что сказал маме действительно красивые слова, я стала очень счастливой и эмоциональной. Это слезы счастья, — объяснила она, улыбаясь маленькому мальчику. — Арахис счастлив? — спросил он с любопытством. Бетти рассмеялась и коснулась своего живота, который начал становиться тверже на прошлой неделе. — Да, милый. Арахис счастлив. После обеда Джагхед настоял на том, чтобы Бетти села на диван, пока он убирал остатки обеда и мыл посуду. Она решила, что независимо от того, что он сказал, он ненастоящий. Она улыбнулась своей глупости, наблюдая, как он учит Джексона вытирать его пластиковую чашку. Когда они присоединились к ней, чтобы посмотреть фильм, она крепко обняла его. — Спасибо, — тихо сказала она. — Пожалуйста, дорогая, — когда Джексон погрузился в мир«Дисней», Джагхед заметил, что Бетти задумалась. — О чем ты думаешь? — спросил он. Бетти вздохнула, откинулась назад и посмотрела на него. — Обо всём, что меняется. Прошло уже больше недели, а я до сих пор не могу принять это, — призналась она. — Все было действительно хорошо, и тут жизнь подкинула этих проблем, и я совсем не в духе. Ты что, вообще не измотан? — Измотан, но в то же время мне кажется, что жизнь становится более конкретной и улаженной. Как будто наша жизнь становится всё более насыщенной, год назад у меня в голове был совершенно другой план, и это так далеко от того, о чем я думал, но я чувствую, что мне это нравится. Я ничего бы не менял, Беттс. — Наверное, я просто боюсь, что это происходит слишком быстро, будто однажды ты внезапно разозлишься, — призналась она со вздохом. — Как ты только что сказал, это совсем не то, что ты представлял в своей жизни год назад. — Да, но год назад я также мечтал о девушке, которой я бы подарил все, что угодно, даже мои лучшие планы, — тихо сказал Джагхед. Он нежно поцеловал ее, и она улыбнулась, крепко обнимая его. Он отстранился, и они некоторое время молчали, прежде чем он снова заговорил. — Как думаешь, ты должна сказать своей маме? — тихо спросил он. Бетти удивленно посмотрела на него. — Ты думаешь, я должна? — Ну, в какой-то момент ты расскажешь ей, и Джексон спрашивал о ней, и я уверен, что она скучает по нему. Я просто подумала, что мы могли бы позволить ей навестить его. — Почему ты защищаешь ее? Ты тот, кому она пыталась навредить больше всего. — Я знаю, и она платит за это. Но, честно говоря, Бетти, мой папа тоже сделал много глупостей в своей жизни, и в какой-то момент мы просто должны попытаться исправить ситуацию, но решать тебе. Она твоя мать, ты решаешь. Я просто хочу, чтобы ты знала, что для меня в этом нет ничего плохого. Я должен сохранить свою семью, мой папа в порядке, твоя мама получила свое наказание. Со мной всё хорошо. Теперь, не пойми меня неправильно, мне не очень нравится эта женщина, но, несмотря на ее проблемы, она любит Джексона, поэтому я просто подумал, что она может навестить его, и, возможно, мы могли бы рассказать ей о ребенке, — Бетти изучающе посмотрела на него и улыбнулась. — И новость о том, что я снова забеременела, — это способ кинуть ей лицо факт, что ты никуда не денешься, — сказала она с понимающей ухмылкой. — Ну, ещё и это, — сказал он, подмигнув. — Я вся горю для тебя, — сказала Бетти с усмешкой. Джагхед засмеялся и поцеловал ее в губы. — Хорошо, что Джексон начинает зевать, — сказал он прямо ей в губы.***
Через час Бетти легла на кровать, а Джагхед осторожно поднял ее рубашку и провел рукой по животу. Он наклонился и начал целовать его, точно так же, как он делал это каждый день с момента, как они узнали, что она беременна. Она закусила губу и улыбнулась, ее рука скользнула по его волосам. — Знаешь, через несколько месяцев он будет как гора, через которую тебе придется перелезать, — сказала она, хихикая. Джагхед провел рукой по неподвижному плоскому животу, только-только округляющемуся, и улыбнулся. — Я не могу дождаться, — радостно сказал он. — Да, ты говоришь это сейчас, но просто подожди, пока тебе не придется подыскивать способ получше, чтобы получить приз с большим животом на пути к нему, — поддразнила она. — Ааа, грядущие приключения, — усмехнулся он. — Он начинает казаться слегка округлым, — сказал Джагхед, поглаживая ее живот. — Раньше все было мягким, а теперь тверже и тверже, и, клянусь, это самая крутая вещь, — пробормотал он. Бетти погладила его волосы и слегка провела ногтями по коже головы. — Тебе это действительно нравится, не так ли? — тихо спросила она. Джагхед посмотрел на нее, его взгляд был теплым и возбужденным. — Действительно. Я не могу дождаться, когда ты станешь больше и почувствуешь, как ребенок двигается. — Ну, на следующей неделе ты можешь присоединиться ко мне на приеме у врача и услышать сердцебиение, — напомнила она ему. — Теперь, почему бы тебе не подойти сюда и не поцеловать меня, — предложила она, слегка потянув его за волосы. Джагхед улыбнулся, и его нежные поцелуи стали более сосредоточенными и направленными. Он медленно начал опускаться, и она крепче схватила его, когда он слегка прикусил ее кожу. — Куда ты идешь, Джонс? Это неправильное направление. — Я решил взять немного южнее, — объяснил он, подмигивая. — Немного… что? — она выглядела совершенно изумленной, а затем разразилась смехом. — О Боже, что за ерунду ты придумал, — выдохнула она, все еще смеясь. Ее смех превратился в стон, когда он провел языком по складке между ее ногой и пахом. — Я помню, как ты говорил что-то о возбуждении, — сказал он со смехом, засунув пальцы в ее трусики и потянув их вниз по ногам. Он опустился на колени между ее ног, и Бетти улыбнулась ему и медленно их раздвинула. Джагхед посмотрела вниз и сглотнула, а затем тихо зарычал, когда ее рука скользнула между ее ног. Мгновение он наблюдал, как она проводит пальцами по складкам, прежде чем его взгляд переместился на ее лицо. Бетти хихикнула от голодного его выражения. — Лучше доберись до этого, Джаг, прежде чем я сам позабочусь о себе, — поддразнила она. Джагхед схватил ее за запястье и поднес пальцы к своему рту, слизывая влагу, которую она собрала, и она захныкала, чувствуя, как его язык лижет между ее пальцев. — Это не то место, где мне нужен твой рот, — выдохнула она, замерев в ожидании. Джагхед ухмыльнулся, подошел к ней и глубоко поцеловал. Его руки стягивали ее рубашку через голову, пока он, спустившись, нежно целовал ее грудь. Он дразнил и мучил, а она извивалась. — Перестань дразнить, — простонала она, и он улыбнулся, накрыл губами сосок и нежно втянул его. Через мгновение он перешел к другому, оставив первый мокрым и сморщенным, его рука поднялась по ее бедру. — Мне нравится вкус твоей кожи, — пробормотал Джагхед, снова целуя ее. — На что это похоже? — поинтересовлаась она. — На Бетти. — Это не вкус, — хихикнула она. — Хм, но это правда, — тихо настаивал он, наконец достигнув того, чего она хотела, и быстро проведя языком между ее ног. — А у Бетти такой хороший вкус, — прошептал он, мягко целуя и облизывая ее гладкие складки. Она издала рваный стон, когда он все глубже лизал ее, его язык глубоко вдавливался, прежде чем двигаться вверх и кружиться вокруг ее клитора. — Черт, Джаг, — закричала она, выгибаясь ему навстречу. —Так хорошо, — прошептал он снова, вставив в нее палец и слегка втянув клитор. — Черт, — выдохнула она, его слова были такими же возбуждающими, как и его действия. Ее гормоны были на пределе, и она кончила так быстро, что почти ничего не предупредило об оргазме, и он застонал, когда она напряглась вокруг его пальцев, ее влага покрыла его язык. — Еще, — простонала она, приподнимая бедра к его рту. Джагхед охотно дал ей то, что она хотела, его руки широко раздвинули ее бедра, а рот накрыл ее. Она снова кончила, когда он надавил пальцами внутри и вобрал клитор в рот, слегка задевая его зубами, успокаивая языком и кружа. Бетти задрожала, когда он стянул свои боксеры и быстро поднялся по ее телу, приникая к ее рту во французском поцелуе, резко входя в нее. Она все еще трепетала, и он застонал от ощущения ее влажного тепла. — Черт, — выдохнул он. — Быть внутри тебя так же прекрасно, как ощущать тебя на вкус, — Бетти схватила его за волосы и страстно поцеловала в ответ, двигаясь навстречу его толчкам. Она подняла ноги и откинула колени назад, и он скользнул глубже, дрожа над ней, крепко держа ее за руки, продолжая целовать, наваливаясь на нее все больше и больше. Через некоторое время он отпустил ее рот, и она тяжело задышала, когда он спустился, чтобы облизывать и посасывать ее грудь. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и приблизил ее руки к своему лицу. — Я люблю тебя, — прошептала она, затаив дыхание. Он прислонился своим лбом к ее, его движения становились все быстрее. — Сделай это вместе со мной, — хрипло сказал он. — Мне нужно почувствовать, как ты сжимаешься вокруг меня, — Джагхед опустил руку между их телами, его пальцы ласкали ее клитор, доводя ее до оргазма. Бетти сходила с ума под ним, ее ноги обвились вокруг него, заставляя его войти глубже. Она чувствовала, как что-то раскручивается внутри нее, и вонзила ногти в его спину. — Кончи со мной, — умоляла она, и он кивнул, двигая рукой и бедрами быстрее, и когда она достигла пика и потянула его, он напрягся и на мгновение остановился, чтобы почувствовать, как плотно она сжимается, а затем он сделал еще один толчок и застонал, чувствуя, как его оргазм пронесся сквозь него, и он опустошился внутри нее. Бетти обняла его и притянула к себе, он лег на нее, избегая давления на живот. Через его тело прошло несколько спазмов, и он застонал, вздрогнув от этого ощущения. — Черт, если секс так хорош все время беременности, я не выживу, — пробормотал он ей в шею. — Только когда я действительно возбуждена, — хихикнула она. — То есть, каждый раз? — В основном, — сказала Бетти с улыбкой. Джагхед отстранился от нее и откатился в сторону. — Ну, я посмотрю, готов ли я к этому, — поддразнил он с довольной улыбкой на лице. — Кроме того, нет шансов, что сегодня вечером я тебя истощил, — сказал он честно. Бетти засмеялась и ущипнула его, и он со смехом отмахнулся. Его рука вернулась к ее животу, и он нежно ласкал его. Они лежали несколько минут, их дыхание замедлилось и снова стало спокойным. — Как думаешь, кто у нас будет? — тихо спросил он. —Я не знаю, — улыбнулась Бетти, положив руку ему на плечо. — Может быть, маленькая девочка, которая будет мучить своего старшего брата, или другой мальчик, который будет повторять за братом и папой и пытаться быть похожими на них. Кого бы ты хотел? Должны ли мы узнать пол или дождаться рождения ребенка? — Я буду доволен и мальчиком, и девочкой, и я не уверен, ты знала пол Джексона до его рождения? — Нет, мне нравилось ожидание сюрприза. — Ну, тогда мы подождем. Мне нравится удивляться, — сказал Джагхед с улыбкой. Он медленно поцеловал ее и прижался ней лбом. — Я так сильно тебя люблю, и я не могу дождаться, когда этот маленький арахис присоединится к нашей семье, — Бетти улыбнулась и обняла его. — Я так рада, что ты здесь, — прошептала она, крепко обнимая его. Он ответил ей такими же крепкими объятиями, и они уснули, удивляясь тому, как в ней растёт маленький сюрприз.