О чем лгут легенды?

Ранненэрт сидел у камина в кабинете директоров. Он уже договорился о примерных сроках вынужденного закрытия Академии от города, и остались только небольшие вопросы по поводу его временного преподавания. —… поэтому я считаю важ… — дракон прервался на полуслове, прислушиваясь к ощущениям. Как и любой дракон (пусть и не самый сильный), он ощущал, если плетения магии как-то нарушались. Но слово «нарушались» здесь не совсем подходит, скорее, это было «растяжение» сетки плетения. Чуть дернув головой, он встал с кресла. — Кажется, кто-то из студентов преломил контур, — произнес Деметриус и закинул ногу на ногу, ухмыляясь, — посмотрим, кто это? Рэвенн лишь покачал головой. Пара простых взмахов руки, и перед мужчинами возник хрустальный шар, внутри которого клубился туман. — Покажи место преломления, — приказал директор хрустальному шару, и через мгновенье возникла довольно четкая картинка стены Академии, дырка которой захлопнулась в тот момент, когда два директора и Ранненэрт только-только смогли увидеть ее. — Покажи стену с внешней стороны, — торопливо отдал приказ Рэвенн, надеясь успеть посмотреть на того, кто нарушил правила. Хрустальный шар немедленно ответил, но, кроме полов алого плаща, ничего не было заметно. Рэн ухмыльнулся и накинул на свои плечи синий плащ. — Я прогуляюсь. Дымка перехода задребезжала рядом с ним. Еще около получаса после входа в город дракон преследовал фигуру в алом плаще, сохраняя дистанцию в пару десятков шагов. В том, что эта была уже знакомая ему эльфийка, он не сомневался. В мыслях он уже не один раз прибил раздражающую его студентку. Ради всего святого, как можно быть такой… невыносимой! «Пора с этим заканчивать», — подумал Ранненэрт и начал прибавлять шаг, чтобы нагнать девушку. Сивайнрал уже видела здание, в котором работала, и быстрым шагом шла к нему, не замечая высокого человека, что шел практически вровень с ней. — Ай-яй-яй, нарушать правила Академии… С каждой нашей встречей ты бесишь меня все больше. Стоило эльфийке обернуться, как ее толкнули в уже знакомый портал перехода. Несколько неприятных мгновений дезориентации, и она смогла рассмотреть то место, куда их закинул новый преподаватель по физической подготовке. Одна из пустых аудиторий в башне. — Еще одна такая выходка, ушастая, и я заставлю тебя ходить за мной на поводке! Сивайнрал чуть не задохнулась от возмущения. Да, она нарушила правила, но ведь ей очень-очень надо было попасть на работу и предупредить своего начальника, который непременно бы начал волноваться, если бы она не пришла. — Ушастая?! А вам не кажется, что вы слишком много на себя берете? Да, я ушла из Академии, но у меня были на то уважительные причины! Вы не имели никакого права притаскивать меня сюда! — воскликнула девушка и сжала кулак, нахмурившись. — У тебя не может быть никаких уважительных причин за стенами этой чертовой Академии. Закрой свой рот и не перечь взрослым. Или хочешь сдохнуть как тот парень, у которого ты любезно украла браслет? — начал повышать голос мужчина. На его лице стали проявляться контуры чешуек, впрочем, они быстро пропали. — Я НИЧЕГО НЕ КРАЛА! И прекратите меня считать за ребенка, мне 22 года и я… — не успела договорить Сивайнрал, прежде чем ее рот заткнули ладонью. Теперь доносилось только мычание, но оно продлилось недолго. Девушка укусила своего преподавателя за руку и сделала несколько шагов назад, злобно сверкая глазами. Через несколько мгновений она уже бежала по многочисленным коридорам, стараясь как можно дальше уйти от него. — Зар-р-раза, — прорычал дракон и ударил кулаком в стену. Чтоб он еще раз связался с этой… Хмыкнув, он проверил маячок, который прицепил на нее минуту назад. Так она точно не уйдет незамеченной.

***

Весь гнев светлой эльфийки почувствовала на себе подушка в ее комнате. Несколько раз с яростью ударив по ней кулаками, Сив уселась на кровати и попыталась успокоиться. Сидевшая рядом дриада только покачала головой. — Скотина! Идиот! Ящерица облезлая! Хам хвостатый! Ненавижу! «Чтоб ему кошмары Луны приснились!» — мстительно подумала Сивайнрал и глубоко вздохнула. — Так что произошло? — поинтересовалась дриада. — Я уже почти подошла к работе, когда этот просто кинул меня в переход. Представляешь?! Отвратительно! — возмутилась эльфийка, подскакивая с места и начиная ходить по комнате. — Он назвал меня ушастой! Лисса понимающе покачала головой. Уши и у эльфов больная тема. А уж шутить над ними — самое сильное оскорбление. Дриада только успела вздохнуть, когда ее подруга вновь разразилась ругательствами. Вечер ожидается долгим… — Так что ты собираешься делать с работой, раз сегодня все провалилось? Первая разумная мысль за все время. Сив в то же мгновенье остановилась, замерев в такой же позе, в какой услышала вопрос. Медленно обернувшись к подруге, она прошипела: — Попытаюсь еще раз выскользнуть отсюда. Без ведома этого хвостатого. На следующий день у светлой все пошло наперекосяк. Несделанное домашнее задание, самые нелюбимые предметы в расписании и отвратительный дракон, который бросал на нее презрительные взгляды. Впрочем, ему она отвечала тем же. На завтраке их еще раз предупредили о запрете на выход из Академии на неопределенный срок. В течение дня она уговаривала Лиссу вновь открыть проход, но дриада отказывалась, обосновывая это беспокойством о безопасности своей подруги. — Но ведь те убийства — это не шутки! А если с тобой что-то случится? — эмоционально всплеснула руками Лисса, пытаясь вдолбить в голову будущей самоубийце разумные вещи. — Ты же меня знаешь! Максимум — упаду на ровном месте. Ну кому интересная простая студентка местной Академии? — улыбнулась третьекурсница и обняла дриаду за плечи. Лисса долго не могла решиться, но в итоге сдалась и сразу после занятий вновь открыла проход. На этот раз обе поступили предусмотрительней и скрылись под несколькими слоями заклинаний. Первый, самый верхний, делал невозможным прочитать ауру. Действует недолго, но этих нескольких минут им хватит. Второй менял внешность, запах и делал движения неуловимыми. Третий же, самый нижний, повторял самый верхний, но был гораздо мощнее. Заклинание было способно причинить боль, как только его попытаются снять или взломать. Чтобы так заморочиться и обеспечить себе безопасность, девушки пролистали не одну книгу в библиотеке (прогуливать лекции плохо, но иногда очень-очень необходимо). В алом плаще и с теплым шарфом на шее Сив выскочила по другую сторону стены и быстро побежала в сторону города. В этот раз она должна успеть до того, как Соктан закончит свой рабочий день. Она и так не появлялась на работе столько времени. Мимо нее проносились магазины, леди в шубках и лорды в плащах, нескольких из них она чуть не сбила, но даже не обернулась, чтобы извиниться. Она добежала до красного здания с черными дверями и только у двери перевела дыхание. Еще пару минут, и она вошла в кабинет, перед этим сняв чары. — Соктан! — воскликнула девушка и буквально бросилась в объятья к уже ставшему близким человеку. — Сив? — опешил оборотень, буквально впав в ступор. Но после спохватился и прижал ее к себе крепче. — У вас же всю Академию в стены загнали, ты каким образом попала сюда? — Не спрашивай даже. Я еще вчера пыталась, но меня поймали, и никак не получилось дойти сюда. — А весточку послать просто не могла? — нахмурился мужчина. — Как ты вообще сама додумалась идти? В одиночку! Эльфийка покачала головой. В связи с временными ограничениями любой студент мог написать письмо своим родным или друзьям, но на работу эта возможность не распространялась. Так что выкручивались как могли: кто-то просил сообщить о чрезвычайных мерах своих знакомых, кто-то просто надеялся, что работодатели в курсе ситуации и поймут отсутствие некоторых работников. Хотя работающих студентов было не так уж и много. У Сивайнрал таких знакомых не было, и ей точно нужно было убедиться, что Соктан в курсе. Поэтому она спешила сама. — Говорят, что произошло уже больше десятка убийств… — Да. Было. Все, что было у нас и «магов» [министерство по расследованию магических преступлений], забрали к имперским следователям. Все материалы забрали, — раздосадовано поделился начальник, махнув рукой и опустив эльфийку на пол. — А у нас один из имперских… Физподготовку преподает. Дракон. Ужасный человек… — пожаловалась Сив. — Дракон? Есть здесь одна мразь чешуйчатая, которая всем заправляет, — недовольно произнес оборотень, морщась. — Но ты тему не переводи — опять не подумала о своей безопасности и сорвалась в город, как только возможность была? Ты… Вроде взрослая умная эльфийка, а ведешь себя как ребенок ушастый! Еще некоторое время он ходил из одного конца кабинета в другой, отчитывая, казалось бы, взрослую девушку, как малолетного ребенка. Понимая, что тут она действительно неправа, Сив слушала, опустив взгляд в пол, только что не ковыряя носочком пол для комичного эффекта. — Я не знаю, насколько долго будет закрыта Академия, и временно не смогу работать. Поэтому хочу написать заявление на увольнение, — на одном выдохе выпалила Сивайнрал, когда выяснение того, в чем конкретно она была неправа, когда и как сильно закончилось. Ей так не хотелось покидать свою работу... В кабинете воцарилась тишина. — Уволиться я тебе не дам. Ты можешь взять отпуск без содержания. Пока возьмешь на один месяц, а дальше посмотрим. Еще около часа они разговаривали и обсуждали последние дела, заявление Сив. На улице начинало темнеть, и им пришлось прервать беседу. Все-таки ей надо было еще успеть добежать до Академии и успокоить Лиссу. Горячо попрощавшись с Соктаном (он пытался проводить ее сам или отправить с кем-то, но это могло привлечь лишнее внимание к возвращению, ведь вновь нужно было прибегать к магии) и попросив его передать привет жене и детям, она вышла из здания. Погода стояла на удивление хорошая, но, несмотря на это, улицы были полупусты. Предупреждение об угрозе донесли даже до жителей. С одной стороны, это было хорошо, но с другой… Если власти открыто говорят об угрозе, это значит, что она слишком большая, и утаивать ее дальше невозможно. Сивайнрал остановилась у магазина сладостей и задумалась, глядя в витрину. Она не знала, точно связан ли браслет с теми убийствами, но ее сильно напрягал тот факт, что его не смогли снять ни она, ни дракон. Она пролистала несколько десятков книг и пересмотрела все учебники, но ничего похожего не нашла. Ей было даже тяжело классифицировать этот браслет как артефакт — кроме как в неснимаемости, он ни в чем себя не проявил, — да и в списке более-менее известных и законных артефактов хотя бы приблизительно похожий предмет отсутствует. Наверное, ей все же стоило попытаться пройти в секцию запрещенной литературы и поискать там. Помотав головой, чтобы отогнать ненужные сейчас мысли, Сив пошла дальше. Как только она завернула в одну из многочисленных подворотен на окраинах города, вновь почувствовала ушами холодок уже знакомой ей магии. Эльфийка осмотрелась вокруг себя, думая, что ей показалось, но в нескольких шагах от нее был переход, который тихим шипением и небольшим сиянием привлекал взгляд. — Мне тебя долго ждать? — послышался знакомый и совсем не довольный голос. Сив осталось тяжело вздохнуть и закатить глаза. Во-первых, ее опять поймали на побеге. Во-вторых, она опять нарвалась на эту ящерицу. В-третьих, прямо сейчас ее ждут неприятности. Что хуже — непонятно. Шаг в переход, пара секунд переноса и еще миг дезориентации. Местом, куда перенес ее портал, оказалась какая-то жилая комната, похожая на гостиную. Беглым взглядом оценив стоимость обстановки, эльфийка мысленно присвистнула — выходила просто нереальная сумма. Здесь были и картины, и плотно зашторенные окна (интересно, почему?), и богатая резная мебель. Осмотрев комнату, она перевела свой взгляд на дракона. Ранненэрт встретил ее в полураспахнутом халате и с бокалом вина. — Я тебе что в прошлый раз сказал? Никаких. Выходов. Из. Академии. У тебя уши отсохли?! После такого тона студентка подумала, что когда в учебниках писали, что драконы не вырабатывают яд, — нагло врали. Как минимум один представитель стоит прямо перед ней. — Верните меня в Академию. Пожалуйста. Видят звезды, она пыталась быть вежливой. — Верну. На час. Соберешь вещи и поднимешься в верхнюю аудиторию, — пустой бокал поставлен на небольшой столик у камина. — Я предупреждал. — Я не могу так просто испариться из Академии из-за ваших же, между прочим, запретов! — громким тоном возразила эльфийка, но тут же оказалась в переходе. Опять.