Sella in mulierem.

Verum pertransiri non possint. Новый день Хогвартса… какой он? За плечами — распределение и сопутствующая этому событию обжираловка, специально придуманная для гашения стресса, не всегда решает все проблемы. И утреней завтрак первого дня учебы — лучшее тому свидетельство. Бедные домовики! Они так старались в день предыдущий, сегодня утром, но… лишь единицы могут оценить плоды их труда: овсяную кашу на молоке, тосты с джемом, тыквенный сок… Думаете что как вчера будет? Нет уж! Не привыкайте к тому, что случается лишь в особые дни! И это было лишь вчера! А сегодня — извольте! Кашку! Да-да, овсяную, вон, перед носом. Для желудка — самое полезное дело. И нечего на преподавательский стол смотреть. Как дорастёте до тех высот, посадите желудки — так вам и специальное меню: овсянка без молока. Чай на травах. Изредка что-то незатейливое, блинчики, например. А вы что думали? Нет, то что едят обременённые сединами и регалиями преподаватели о вашего меню практически не отличается! Правда директор позволяет себе дольку-другую лимонного мармелада за чаем в кабинете (доставка этого набора — величайшее наказание для правильного домовика!) в кампании или же без, размышляя, строя планы… Но день сегодняшний задался как-то странно. Нет, нет, утро первого сентября, как и весь день, прошёл в хлопотах касательно начала учебного года. Но вот вечер… этот вечер он не забудет никогда в жизни! Директор, как политик, привык к тому, что ему часто задают вопросы. Не много меньше он задавал их сам. И довольно часто удовлетворялся тем, что на многие можно было начинать отвечать какой-нибудь пространной заумью, и спокойно «съехать» с темы. Но вот то, что происходит уже который час в его кабинете — к этому он не готов был совершенно. Хогвартс изначально позиционировался как лучшая школа в Британии, но мало кто догадывался о том, что помимо нее есть еще школы, рангом пониже, стоимостью образования подешевле, и Хогвартс — не только лицо, но и своеобразный высший орган, директор которого, что мало кто знает, своеобразный начальник департамента образования, решающий, что и как именно будет изучаться магами. Все же детей магов разных рангов — довольно много, а сам Колледж Хогвартс — не резиновый, что бы всякие балбесы-землепашцы учились совместно с аристократами и элитой. Нет, все намного проще: ещё Основатели знали, что рано или поздно их ученики возьмут учеников, те — своих, и так мистерия знания Магии будет уходить в ту часть общества, которая всех кормит. Они же, хоть ребята и сугубо практичные, но даже у них раз в пятьдесят-сто лет рождаются самородки, способные выбиться на верх. А вот теперь представьте всех этих ребят возмущённых тем, что часть детей, а соответственно и финансов попало не в их руки? Вот представили? А они — сидят и требуют ответа, наплевав на то, что действительно важно. Ведь они — маги сугубо практичные… Таковы законы жизни и любого общества, сколь бы не разнилось оно по сословиям. Да и память человеческая — что сито. Где помнят и мудрость поколений, забыв о хлебе, кичатся кровью, восходящей к королям, в дрянной пивной. Да даже взять хоть сказку о Трёх Братьях, что переврали совершенно. Хоть и самое основное оставив. Смерть на Земле? Нет, это все совершенно не так все происходило! Да, братья не просто были! Но в имена их каждый этнос внёс свой вклад. Например, Сим, Сион и Хам. Любопытно, не правда ли? Маги, которые спаслись от Потопа, единственные сохранившие память о прежних временах, помеченные Смертью… — всегда кто-то был отмечен особо, как в версии Британских легенд самой Вечной невестой, по одним слухам — их матерью, по другим — «доброй» крестной. Не пажем, как и что именно произошло, но вот артефакты, оставленные этими братьями были воистину чудотворны. Иначе зачем было высшим силам сметать с лица планеты всех, кто колдовал? Не из-за какой-то угрозы, пусть и гипотетической, но по-настоящему серьезной? Не даром, артефакты древних цивилизаций, происходящих к временам послепотопным, изучались тщательно. Но время не щадило ничего: ни носителей информации, ни самих чудесных вещей, через которые столько лет не текла магия. Ни память людская, ни сказки и легенды — не вечно ничего. Даже Атланты, первые потомки Трёх, и те сгинули, не выдержав испытания временем. Египет, Вавилон, Эллины — с каждым разом у человечества оставалось все меньше и меньше того, что осталось после Эпохи Чудес и Сил. Но люди, даже этом шатком камне, умудрялись возвести свои знания, возродить магию, вернуть чудо. Пусть не надолго. На век, на два. Однако то, что творил легендарный Мерлин, всего десять веков назад, его потомкам уже не повторить. Может, виной тому знания, который каждый раз получают люди из мира? С каждым разом становится все трудней, поверить в невозможное: ведь есть куча фактов опровергающих, доказанных наукой и практикой жизни. Чуду, в современности, места — нет? Или оно становится недостижимым, как истина? Flumine saxa. Кассиопея была уверена в том, что у ее старшего брата есть какой-то определенный план. Да, разговоры, которые вели в доме на Гриммо, ее отчим Зараки и Регулус были интересны. Все крутилось вокруг разных версий одного и того же события. Что случилось в тот день? Что было предпосылками? Последствиями? Кому был выгоден тот или иной поступок? Кто довольствовался сиюминутным интересом, и зачем это было тем, кто «играл в долгую»? Вопросы плодились и множились не просто в прогрессии, а лавинообразно: вроде и не предвещало ничего, как в звенящую колокольцами игольчатую голову пришла мысль, которая переворачивает все с ног на голову. Или же брат, задорно ухмыльнувшись, выложит новополученный факт, делающий положение зеркальным? Эта игра у них часто происходила, как она начала более-менее разговаривать и читать, так сразу была допущена в этот странный мир «трехмерно-зеркально-временных сёги» — так Зараки, ругаясь, иногда выражался. Немного позднее, когда началась подготовка к школе, больше напоминающая армейскую муштру, причём сразу двух разных традиций островов, лежащих по разные стороны одного континента, она начала обнаруживать все новые и новые слои, которые обсуждали ее спорщики. Вот какая разница в том, что слизь Флобер-червя стоила в один год столько-то, а в другой — на кнат дешевле? Войны демпинговые, говорите? Интересно, запишем. Ну или отказали гоблины кому-то в кредите — обыденное дело! А оказывается, что зельевар, его просящий придумал модификацию зелья дешевле и эффективнее, но конкуренты, подмазав где надо, бедолагу разорили, рецепт заполучили за бесценок, и теперь, живут себе, прибыли наживая, продавая по цене старого совершенно новое зелье, только разбавленное. Барыши — уже в сейфы не вмещаются! «Так кому же это было выгодно?» — вот первый вопрос, который она научила себя задавать. Законы логики стаи, живящей шкурными интересами — да, было жутковато, какое-то время. Но ведь человек привыкает ко всему. И толко ближе к десяти годам, она поняла: подготовка завершена. Как это произошло? Да просто! Брат «забыл» на столе бумаги. И не просто так забыл! Даже защиту не поставил! А когда домой вернулся — отхватил взбучку от Зараки: тот обнаружил ее зареванную, сидящую над злополучной папочкой. Следующим была: «есть не только причина и следствие, но и неизвестное, находящееся между ними, случайности — часто не случайны». И поняла она это, увидев довольные рожи отчима с братом, после «взбучки» последним первого. Хотя, предполагалось, что все должно было произойти в несколько ином ключе. И третье сказал ей брат, отведя на Косую Аллею. «Есть разные уровни Игры, но в ней нет мелочей, недостойных твоего внимания. Потому, что однажды такая ерунда может стать для тебя ключевой, разрушив все, что ты делал до этого.» И вот теперь, перед самим Распределением, она многое из сказанного поняла. На платформе, перед отправлением, брат сказал ей ровно то, что было нужно. У неё есть своя задача. Дети из семей, вроде Блэков, Лонгботтомов, Малфоев — учатся дома, в школе толко доводят навыки до нужного уровня. Они решают каждый своё: вербуют сторонников, заводят связи, врагов, собирают информацию. Вот и она — помимо всего этого, ищет убийцу. Вот и где ей лучше всего это делать? Она — Блэк. Значит, что выбор ее не велик — хоть и бывали прецеденты, но большинство из ее семьи училось на Змеином Факультете. Дядя Сири — отдельный разговор, который был с ней проведён за закрытыми дверями, сразу после начала ее «обучения». До сих пор она помнит, как брат, поставив перед ней зеркало, в котором отражалось неизвестное науке чудище, читал лекцию на тему: что именно было в ее еде, питье, на одежде и постельных принадлежностях, как ей это все определить, нейтрализовать и не допустить повторения. А на следующей неделе сам братец щеголял незабываемым видом: Зараки выцеганил у своего коллеги-Шляпника какую-то его новую разработку. Доча же пожаловалась! Ну и влетело ей за это потом… но оно того — стоило! Брат же, все осознав, поделился сам своими воспоминаниями о подобном утре, когда сам ещё учился в школе. Вот с тех пор она знает многое. Подходит для ее целей Зелёный Дом? Не факт! Там она будет под колпаком, постоянно крутясь в сфере чужих интересов, мнений и планов. На что-то она, безусловно, повлияет сама. Чему-то придётся подчиняться, до поры. Но вот вступать в откровенно враждебное окружение? Не сильно ей это надо. Гриффиндор, по примеру дядюшки? Затея ещё та! Если Змеи крутит каждый своё, то Львами заправляет руками МакГонагалл директор. В шмелином гнезде ей точно не понравиться! Вороны — достаточно эксцентричны, барсуки — скрытны. И там, и там — она на виду. Так где же ей место? С одной стороны — подземелье, «с кухней рядом», с другой — башня, у всех на виду, «с библиотекой под боком»… Информация всегда была оружием. Предметом торга, похвальбы и зависти. Как толко у кого-то появлялся «непобедимый меч» весь мир вокруг сразу начинал искать как и что можно противоставить. «Несокрушимый» щит, неуязвимый герой… все искали слабые места. «Ахилловы пятки» есть в любой теории и достижении. Даже в способе подачи информации. Вот кто будет кричать о чём-то необычном, волшебном? Нет, такое — всегда удел тайны. Она даже не заметила, как преодолела весь путь до Большого Зала, и вышла после того, как декан Гриффиндора выкрикнула ее имя. Лишь после того, как старинный шлем, имеющий ныне вид потрепанной шляпы, опустился ей на голову, она поняла, что так и не решила вопрос мучавший ее все это время. Но было уже поздно, Шляпа лишь на секунду задержавшись на ее буйной шевелюре, выкрикнула: «Равенкло!», и ей пришлось выйти к столу под лазурно-бронзовым знаменем, в голове ее крутилось множество тяжелых дум, которые грохотали, подобно потоку камней. De mutatione periculum. Профессор Бинс был настолько стар, что однажды пришёл на свой урок, оставив своё тело в свой комнате. С тех пор, множество студентов засыпает под его бубнеж о войнах с гоблинами. Все привыкли к этому, как и он сам. Вот так и оказалась история Магии предметом, который никто не изучает, соотвественно, и ничему не учит. Сколько лет так уже длится — не помнит никто, а зачем, если можно поспать? Ведь призрак-преподаватель талдычит что-то своё, пересыпая этих зеленошкурых коротышек, как сухой горох в пустой тыкве. И вот, результат на лицо: о чем думают волшебники, вспоминая события прошлого? Да не думают они вообще! Что им их Мерлин, Моргана и Мордред, которых они поминают, словно давно забытых кельтских идолов, без знания того, чем знамениты они были? Куда только катится мир! Вон, обычны люди уже достигли таких чудес, что мир магии в сравнении с ними — убогое средневековье, полное предрассудков. Нет, правы были предки: скоро случиться очередной «потоп». Слом Магии, всех ее фундаментов, и на этой куче обломков, будут громоздиться новые магические знания, законы и обычаи, соотвествующие времени, ещё на долгое время, пока не произойдёт очередное «обновление». Возможно, через десяток веков, нынешние времена станут сказками, как то, что происходило в средневековье. И интересно будет это только энтузиастам. Со временем, Все будет изложено в истории, которую будет вбивать в жаждущие сна головы, очередной такой же Бинс. Или, все же произойдёт чудо? Такое ведь также случалось? Как в тысячному году: казалось, вот он — Армагеддон, разруха и безнадежность. Но традиции — вот тот цемент, что не даёт свалиться в пропасть. А на это были все шансы: церковь, и несколько веков тотальных катастроф, болезней, войн, сказавшихся на численности населения планеты, в обоих ипостасях (обычной и магической), но ритуалы-традиции, оставшиеся со времён ещё Империи Рима, борьба и противоборство с ними же — основа не так забылась, уйдя в корень. Не зря в те времена было важным правильно поприветствовать, держаться нужной стороны дороги, придерживаться законов, простых и понятных. Люди пытались выжить — это и было важным. А мир, всегда им враждебный обтесывал все ненужное, оставляя лишь то, что было достойно передачи. Лишь только наступила своеобразная первая оттепель, как удары между двумя мирами начали набирать силу. Маги, опережавшие и сохранившие больше, но не находящие приложения своего понимала у себя, начали изменять простецов. Часто делали это сквибы: для них, получавших с самого детства все самое лучшее, в один момент оказавшихся не нужными родне с Даром, не оставалось ничего другого, как пытаться повторить, то к чему привыкли. Более быстрая смена поколений, гибкость мышления и рост населения в простом мире сделал то, что маги потом перестали понимать: шаг в качественном развитии. Всего около двух веков — а маги, по-привычке смотревших на простых людей с презрением, перенесли такое же отношение на выходцев из «неспособных». Да что они знают, могут? Вот у нас… Традиции! Мир окончательно раскололся, когда был принят Статут: магглам уже стало тесно и они начали заполонять новооткрытые Земли, таща туда и оттуда всякую дрянь. Экзотические животные, растения, знания, болезни — вот тот удар, который закрепил магический мир в своём мнении: от простецов — ничего хорошего. Они — недруги, и зачем им давать в руки оружие против себя же? Так традиции стали скрываться тайной, становясь уделом лишь узкого круга семей. Год за годом полукровок и магглорожденных становилось все больше, а ресурсов (денег и знаний) — меньше. Недоверие подогревалось усобицей между семьями, где сами семьи нанимали безродных. А уж верить наемникам — последнее дело: вдруг, те знания, что получил он от тебя, против тебя же и повернёт? Поэтому, обучение — под ценз, на самый минимум, чтобы не опасны были. Змей сам начал грызть себя за хвост, ни одна проблема не решалась ни на каком уровне. Старые семьи не хотели делиться, а остальным не хватало сил и влияния. Это же и отражалось везде, даже в Хогвартсе, когда учеба была для одних развлечением, для остальных же занятия — время перевести дух, узнав что-то полезное, в своей борьбе за место. Не удивительно, что к современности мир магии был близок к упадку, находясь на том уровне, что все новое вызывало противоборство, сравнимое с фанатизмом, подтверждая, тем самым, опасность перемен. Et in corde lapis. Регулус Блэк с нетерпением ждал письма. Вчера он отправил в логово врага детей, среди которых была его сестра. Многое произошло за то время, как он уже не называет себя в мыслях старым именем. Много времени, усилий потрачено на одного человека, который, вёл свою игру аж с прошлого века. Дамблдор. Директор, Верхрвный Судья, Председатель Визенгамота — по его воспоминаниям, загадочный, чудаковатый и добрый человек. Но это лишь маска, и для того, чтобы понять это пришлось умереть, возродившись в совершенно другом времени. Его даже иногда гложут сомнения и терзают кошмары, что все с ним случившееся — лишь странное видение. Но реальность каждый день испытывает его стойкость и готовность к борьбе. Цель его проста. Нет, это — не месть. Это противостояние. Планы внутри планов, завёрнутые в новые планы, в окружении случайных, казалось бы событий. Не думал он, что станет таким… Слизеринцем. Не думал — знал. Иначе все, что он мог бы сделать — идти по заранее намеченной стариком дорожке. Повторяя то, что уже никак не может повториться. А значит, это — другая реальность, но даже зная это он вынужден продумывать все до мельчайших жестов, чтобы не провалиться в непредсказуемый хаос событий. Нет, тут он — другой. У него есть семья: сестра, мать, отчим. Он женат, на любимой девушке, у них подрастают дети. Так хочет ли он всем того будущего, Которое запланировал этот интриган? Точно — нет! А значит, у него лишь один выход: спутать шахматные расклады старого паука всеми доступными способами. Дамблдор и так хорошо проредил британских магов, особенно среди старых семей, так зачем ему потворствовать? Ведь будущее — не за горами, и рано или поздно, но все умрут. Однако кто-то перед своим уходом что-то оставляет, после себя. Другие же приносят лишь разруху. Правильно же говорят: иные благодеяния хуже вреда. Вот что сделал Дамблдор для магического общества? Победил Темного мага Гриндевальда? И все? Это вся польза? Да и была ли та победа, о которой все говорят, но очевидцев которой не было? Все так похоже на историю о Гарри Поттере… Был Темный, и — сгинул. Что случилось — не знает никто, но директор Хогвартса загадочно поблескивая очками-половинками радостно вещает об очередной победе над Злом… забавно, не правда ли? И где же пропал малолетний Герой, что спас всех от неминуемого? Да спрятан в самом безопасном месте: у магглов! Представляете? Наследник Рода, которому надо столько всего не только знать, но и уметь, находится у тетки, которая магию ненавидит! Но и это не все. Первый год обучения он не узнаёт ничего из того, что ему по-настоящему пригодится в жизни. Вместо этого ему вручена торжественно метла и мастерски заманивают в приключения, четко ориентируя на только одну задачу: выполнять не думая и не задавая вопросов. Вот — цель, вот — враг. Что тебе ещё надо, чадо? Да-да, врага надо остановить, иначе — беда! Вот и иди на приключения, как на заклание — жертвенный Агнец. Мы же, многомудрые, с кучей регалий, воспользуемся тобой в своих целях. Но это ты не увидишь, ведь ума на то, чтобы что-то понять у тебя ещё нет, и вряд ли появиться. Ты — ищейка, способная лишь почувствовать только один запах из всей гаммы, зачем же тебе больше? Ведь так просто убедить две пешки в том, что чудо — это способное по-прежнему биться сердце в камне.