Sella in mulierem.

Cupiditas Praemium Suum Est siti. Альбус Дамблдор, Великий Светлый, Верховный… и так далее, сидел и смотрел как заходят первокурсники. Год выдался очень тяжелым, времени на все не хватало катастрофически. Минерва пыталась требовать от него ещё в начале лета, какую-то ерунду, но ни Визенгамот ни Международная Конфедерация не оставляли ему ни секунды спокойного времени, не говоря уж о том, чтобы наконец, разобраться в своих планах! Ещё недавно всем миром от Тома спасались, а глядишь уже: а десять лет как корова языком! Благо было время для подготовки, ну и импровизация — как без неё? Все равно у него ещё четыре года есть в запасе… Так! Не расслабляться! А то и это время профукать можно! Что будет потом? Где ещё будет возможность достать из своего рукава припрятанного «там» джокера? Да и вообще, некоторых уже тот свет заждался! Так, что это за толпень?.. Меж тем Минерва развернула свиток и приступила к сортировке. О! Дочь Вальпурги! Интересно… … Старый паук, сидящий на своём троне когда-то тоже был молод, наивен и слаб. Никто в этот мир не приходит с громадной силой. За неё надо бороться, напрягаясь с самым жутким врагом — собственным бессилием. Искра таланта, данная всем Всевышним — величайшее из чудес. И то, как ее направить, огранить или раздуть из неё пламя, каждый решает в меру своего желания. Кто-то бредёт в хаосе быта, тлея едва видимым огоньком посредственности. Иные, словно болид с неба падающий, раскрашивают стремительным росчерком серость истории. Он же смог раздуть Пламя Силы. Чего же ему это стоило? Это — отдельный разговор. Ведь любой костёр требует топлива. И чем дольше он горит — тем больше ему надо. Искорок посредственностей, зарождающихся пламенных звёзд, готовых в любой момент сорваться… маленьких огоньков, что только-только начали тлеть… Он сам не заметил, как стал превращаться в чёрную дыру, готовую постоянно втягивать в себя все, что сможет ему пригодиться. Что-то мешает? Это так же можно использовать, не сейчас — так позднее. Все — во благо Света!.. Да… сложность была в том, что с каждым поколением становилось все трудней. Все меньше находилось желающих верить в благие цели, за которые можно и нужно жертвовать жизнью или силой. Все труднее становилось убедить их в величие добра И света. И лишь маска Победителя Зла действовала безотказно. Уже больше века он цепляется синими, скрюченными пальцами за власть, за место в Хогвартсе, за свой трон в суде и школе, в надежде на что-то. Что же он хотел? Всеобщего счастья, вроде бы?.. … Беллатрис Малфой долгих десять лет ждала этого момента. Ждала и боялась. Она! Лихая фурия, пышущая безумной силой — боялась!.. Переживание и страх — участь всех матерей. Она — не исключение. И Люциус, и Андромеда с Нарциссой и их мужья… да что говорить! Даже дражайший кузен Регулус — вся компания собралась в доме на Гриммо. Рубака Зараки с тетей Вальпугой так же сидели в кабинете Лорда Блэк. Рег, хоть и бледный, но напоненнный какой-то странной уверенностью и решимостью, строил из себя беззаботного мальчугана, легкомысленно рисующего на папиных пергаментах забавные рожицы. — Итак, лорд Блэк, для чего вы нас собрали? — Люциус первый не выдержал нагнетаемого настояния. — Наверное, чтобы поделиться со всеми вами проблемами, которые захлестнут всех, присутствующих. В своё время я лишь отсрочил неминуемое, но сегодня…- он вопросительно посмотрел прямо в ее глаза, Белла едва заметно кивнула, соглашаясь.- Полагаю, все помнят события на Хеллоуин, десять лет назад? Недоумение взгляды большинства из магов были легко читаемы. — Да, Лорд-все-знают-Кто исчез с лица Земли.- лорд Розье как самый оторванный от тех событий решил уточнить детали. — В том то и дело, что не совсем. Да, Этот пропал, и я даже знаю почему. Но не все, к сожалению, могу вам рассказать.- Белла снова нашла его взгляд, кивнув.- Однако, у Тёмного было маниакальное желание уничтожить одного ребёнка, который сегодня переступил порог Хогвартса. Ошарашенное гудение заполнило кабинет. Многие теперь понимали события, развернувшиеся после Падения. Кто-то, едва не севший в Азкабан, припоминал странные допросы и судебные заседания. Некоторые, заседавшие в Визенгамоте, мучительно перечисляли для себя все эпитеты. — Да, Дамблдор!..- Регулус поднялся со своего кресла, немного повысив голос для привлечения внимания.- Директор самого безопасного места в Британии, после Гринготса, конечно, — немного иронично добавил, с любопытством осматривая всех, — Тот, кто все это затеял. Тот, кто приказал убить Ориона Блэка, Поттеров, Нотта, на чьих руках десятки жизней, в том числе и жизнь Тома Реддла, которого он безжалостно направил убивать маленького ребёнка, десять лет назад в ночь Хеллоуина. Поднявшийся шум был мало сравним с предыдущим недоумением. В воздухе искрило от магии, сдерживаемой, но прорывающейся от эмоций. Только два островка относительного спокойствия оставались сами собой. Зараки — излучающий безумное предвкушение, и Белла, пережившая все страхи, понявшая замысел кузена. Маги, кипящие от распираемых чувств начали собираться уходить, понимая, что все сказанное ещё требует подтверждения, а этот разговор — не последний. — Очень прошу воздержаться от опрометчивых поступков! — громовым шепотом, обернувшись в дверях, внезапно сказала Вальпуга.- Прежде чем бросаться во что-то помните: мой сын намеренно поставил себя под удар. А мне очень не хочется в очередной раз встречаться с кем-то из вас на кладбище… Намек был очень явным, и гости взяв себя в руки отправились к камину, направляясь домой. Белла все так же сидела на диване в кабинете у Рега. Люциус, вышедший уже было из кабинета с недоумением посмотрел на неё. Дождавшись кивка, вернулся и занял место рядом. Белла взмахнула палочкой, закрывая двери и накладывая на них защиту. Рег кивнул, добавив что-то своё. — Итак? — Люциус недоуменно посмотрел на супругу и ее кузена. — Этим ребёнком был Драко.- она решила не растягивать рассказ.- Лорд хотел принести его в жертву своему бессмертию, создав крестраж. Лорд Малфой переменился в лице, потеряв весь свой лоск. Бледные, заострившиеся в хищном оскале черты, ранее сочувствовавшего обаятельному лидеру человека, на одно мгновение показали насколько поменялось его отношение. Расширившиеся зрачки, немного трепещущие, дрожащие мышцы на лице и теле говорили о сильной воле: если бы не уверенность, что Темный Лорд уже давно как мёртв, Люциус Малфой ринулся бы лично разрывать его на части собственными голыми руками. — Он намерен возродить Лорда.- Регулус Блэк вступил в разговор.- Дамблдору нужна лишь мелочь: узнать на кого же напала его безумная марионетка. — Так ты…- возмущение блондина захлебнуло того с головой, он неверяще переводил взгляд с жены на ее родственника. — Да, Люц. Прости, но рассказать всем — это было бы фатальной ошибкой. А так — у нас есть шанс спутать старому пауку все карты. — У тебя есть план?..- мучительно о чём-то размышляя спросила Белла. — Прости, кузина, — покаянно развёл хозяин кабинета руками.- Все что я мог — сделал. Планы — это прерогатива нашего бородатого недруга. Я же полагаюсь на импровизацию. — И ты…- тут даже ей, безумной и безбашенной стало жутко. — Я подготовил только эвакуацию детей. В случае опасности — с ними будет все в порядке. Мы же — начинаем войну без плана и правил.- мужчина за столом был полон мрачной решимости, так, что ему хотелось помочь и поверить.- Будьте внимательны! И Бель, не забывай про свой свадебный подарок от меня. Лорд Блэк взмахом палочки открыл двери своего кабинета, «продолжил» свою речь: –…нет, ты же знаешь традицию: только съев первый ужин после распределения новичкам сообщают куда же они попали. Я же тоже переживаю за сестру: Шляпа, небось, запихнула ее к воронам, а она и так плохо питается!.. Крестник же не изменил своему желанию окунуться в Змеиное Гнездо? — Да, Драко спал и видел в семь лет, как окажется в гостиной Салазара! — Люциус подключился к маленькому лицедейству.- Впрочем, нам уже пора, не так ли? — Да, спасибо за все, кузен, — Белла вошла в камин, следом за ней — ее муж, и через несколько секунд они были уже у себя в мэноре, подавляя в себе низменные чувства и жажду уничтожения. Sleeve serpens meum. Вот уж не предполагал, так пафосно себя называющий Лорд Судеб, что будет наблюдать столь занимательное зрелище. Распределение! И вроде бы с одной стороны — триумф, но присмотреться внимательней — пиррова победа. Он сейчас вынужден затаиться. Тот, чьё имя боялись произнести вслух — жалкий паразит в теле посредственности-Квирелла. Да, Школа сдала… и Дамблдора гнать надо было ещё пятнадцать лет назад, если не раньше. Учебники с каждым годом все скуднее в материале, зато воды там — хоть пустыню орошай тем количеством ненужных слов… Зато — сразу видна работа и забота Министерства. Так же, как и великого Светоча, сидящего неподалёку. Он не удивится, если следующее поколение, рождённое нынепоступившими школьниками, кроме как палочкой в носу ковырять — на большее будет не способно. Да и будет ли кому эти палочки делать — вопрос на сто галеонов… Не так он представлял элиту, властвующую над миром, где простецов остались жалкие крохи… … Печалящийся об образовании и нравах Темный Лорд — занятное зрелище. И Северус Снейп, без зазрения совести копающийся в мыслях совместного с Квирелом сознания, лишенного всякой окклюментной защиты поражался тому, как человек, юность которого пришлась на жизнь в очень большом городе забыл о количестве людей, живущих без магии. Сколько было население Лондона в сороковых? Миллионов около пяти, не так ли? И это при том, что город планете не один. А к нынешнему моменту население планеты приближается к семи миллиардам… Это же сколько магов надо для этого? Особенно, если учесть, что теория чистокровности распространена толко в отдельных странах Европы… цифры даже на самый непредвзятый взгляд — не сопоставимы. Три процента не может уничтожить остальных. Силёнок не хватит, при всем количестве магии. Особенно, если учесть его исследования… Магглы, как их презрительно называют в Британии, оказывается, являются генераторами магии! Нет, фона магического, и ядра магии, как у магов у них нет. У них есть нечто большее — Вера. То, чем магия питается! Желание чудес, мечты и стремление к невероятному… То, что маги делают явью… Простые люди этого лишены. Но маги расплачиваются за свои способности. Магия сильна завязана на высшую нервную систему и различные безобидные чудачества для ее пользователей скорее норма, чем аномалия. Солидные психиатрические диагнозы, которые сдерживает некая потусторонняя сила, вкорне меняющая основные принципы реальности и конкретного бытия… вот что пугает больше всего. Маг всегда ходит по грани, лезвию ножа своего состояния и таланта. И если происходят фатальные изменения — рождается ужасающая сила, сопровождаемая како-либо манией. Кто-то увлекается лимонными дольками и всякими сладостями, а кое-кто решает уничтожить страну… Вот такая она — обратная сторона Силы. Словно ядовитая змея, пригретая в рукаве… Price quaestionem. Гоблинский банк — прежде всего клан. Это бренд, как сейчас модно говорить. Поверенный одного рода сейчас сидел в своём кабинете и предавался размышлениям. Исключительно по вопросам прибыли, но время от времени перескакивая на личность Главы Рода, с которым он познакомился… дай предки памяти… десять лет прошло! Как глазом моргнул! За свою почти вековую карьеру гоблина это его пятый Лорд Рода. Он помнит его ещё совсем мелким мальчишкой, который с робостью заглядывает в свой школьный сейф, но года неумолимы и вот ещё недавний подопечный превратился в навязчивую головную боль. Это же надо — затребовать полный финансовый отчёт о делах Рода! В тех бумагах уже не один тролль сгинул, а современной молодежи — начхать! Вон, даже обнаружилось небольшое мошенничество вековой давности, при его помощи! Гоблин отпил крепко завареный чай, с удовольствием прищурился. Когда выплыла та афера, которую обнаружил в своих отчетах Регулус Блэк полетело много голов. А компенсация от банка была предложена солидной, весьма и весьма… но, сумасбродный молодой лорд решил по-своему. Череда странных распоряжений и феерически непредсказуемых сделок просто завалила старого гоблина с головой. Он был даже вынужден привлечь на помощь своего племянника, чтобы тот стоял на бирже, отслеживая необходимые позиции. Что юный лорд этим добивался? Это известно только ему самому, ведь гоблины — посредники между магами и их деньгами, но вот их признание как личности не возможно купить. Это даже не обсуждается. Мало кто удостоился уважительного поклона-приветствия. Скорее, больше небольшой насмешки. И только те немногие, кто работал с Блэками, делали этот ритуал искренне. Не в память, а действительно вкладывая тот смысл в ритуал, который и был задуман изначально. Не власть. Гордость. Сила и их Путь. Не даром они — Хранители. Род настолько сроднившийся с этой землей, что на них можно сразу сказать: это они и есть. Равновесие, Тьма и Магия. Кровь земли. Ее суть. Это не купишь, и даже вопрос не в цене. Старый гоблин с непередаваемым чувством закрыл папку с документами, над которыми он работал. Именно последняя мысль не давала ему покоя. Когда его воинственная раса превратилась в алчных торгашей? В слабовольных рабов презренного металла, а не Повелителей доброй стали? Где они сделали неправильный поворот? Может, когда один из первых Гринготтов решил подкупить столь алчных людишек, чтобы те сами начали резать друг друга? Может, свою роль сыграл очередной фатальный разгром? Да, гоблины стали скованными цепью клятв и обязательств перед слабым людским народом, но соблюсти навязанный договор — не проблема, особенно его букву, но не дух. Наверное, виноват кто-то ушлый, решивший нанять жадных до золота людишек чтобы те воевали на его стороне? Войны всегда требовали золота. Было ли это выгодно? Позднее гоблины сами начали стали предлагать свои «услуги» за плату. Сколько королей и не только было предано земле благодаря их помощи?.. Кланов в древности было сотни. И лишь один решил, что разменов богатства — показатель силы. Нет, воевать они воевали. Но очень быстро заметили, что постепенно увеличились числом, превосходя самых боевитых. И когда Сферы начали смыкаться, торёная их от прародины, количество членов клана стало решающим. Они воевали, да, но уже не так истово: стоял вообще вопрос об их существовании как волшебного существа. Жить-то всем хотелось. А волшебники Рода людского были замечательными противниками!.. Постепенно год за годом Глава клана стал именоваться Главой Банка. И если раньше звание это добывалось с боя, то сейчас важнее стала хитрость и прибыль. Нет, находились и те, кто чтил старые традиции, но долго они не жили, быстро пропадая в восстаниях или в результате заговоров. Банк приносит доход, а не проливает кровь. И глава банка стал Директором. Нет, должность какое-то время была пожизненной, но подковерные интриги быстро расставили приоритеты. Все ушлые стремились занять тёплое местечко для собственных целей: такой финансовый поток — как тут не удержаться, чтобы не воспользоваться? Дальше стало ещё противнее: Главный завёл специальную дружину для противодействия заговорам. Так же поступили и те, кто жаждал занять его кресло. Междоусобицы лили гоблинскую кровь, но значительно меньше, лишь изредка выплескиваясь в волшебный мир. Наконец, директорское кресло стало передаваться в результате выборов: десятилетний срок для Главы — приемлимое решение. Кровожадные узурпаторы превратились в простых политических деспотов, кровь стала литься ещё реже. Только лишь недопустимые поступки Директора становились для этого причиной… Все стало измеряться деньгами. А кто же лучше знает о золоте, чем не гоблины? Ответ на этот вопрос, опять же, в цене, которую они заплатили…