Walking The Wire

      Яркие солнечные лучи только-только начали пробиваться сквозь плотные шторы, медленно подползая к кроватям и мирно спящим в них девушкам. Вечер обсуждений грядущих планов закончился только поздней ночью, а новый день обещал бессмертным долгожданный выходной от школьных уроков. Тёплые одеяла надёжно скрывали от просыпающегося мира, расслабляя тела бессмертных и принося их сознанию умиротворяющий покой. Маленькая ящерка мирно посапывала на голове дьяволицы, соорудив из её бордовых волос импровизированное гнездо. По её тельцу в такт дыхания проявлялись огненные полосы, расплываясь по чешуе красивой рябью.       Комната разразилась громким стуком в дверь.       — Доброе утро, поднебесье!       Взъерошенные девушки подскочили в кроватях, бесцеремонно вытянутые из сладкой неги, обращая внимание на дверь, по которой ещё несколько раз прошлись барабанной дробью. Игнис с удивлённым вскриком полетела к ногам демона, неуклюже кувыркаясь на чёрном постельном белье, пока не вцепилась в него четырьмя лапками, тут же принимая оборонительную позу.       — Кто бы ни зашел сейчас, я его прикончу, — промямлила Микаэла, потирая глаза кулаком. Ангельские перья встали дыбом, сообщая о резком пробуждении хозяйки, отчего Зефир крупно вздрагивала, пытаясь привести сознание в порядок.       — Мы заходим! — задорно прокричал кто-то знакомый, после чего дверная ручка резко опустилась вниз. — Если вы не одеты будет даже лучше!       — Ади, прекрати! — шикнул на него второй голос.       В комнату вошли двое бессмертных, с тошнотворно бодрыми улыбками на губах. Сэми виновато оглядел взбудораженных девушек, в то время как демон вприпрыжку проследовал к балконному окну, одним резким движением раскрывая тяжёлые шторы в стороны. От ослепительно яркого света, наполнившего комнату, Микаэла злобно зашипела, накрываясь одеялом с головой, а Зефир зажмурила серые глаза так сильно, что те откликнулись болью.       — Вставай и блистай! — пропел рыжеволосый парень, переводя лисьи глаза с одной растрепанной девушки на другу. — Выглядите, как ощипанные…       — Ади! — предупреждающе нахмурился Сэмиас, скрестив руки на груди. — Повежливее. Доброе утро, девушки.       — Нихуя себе доброе, — моментально отреагировала Зефира, закрывая лицо рукой.       — Вежливость не спасет его конопатую задницу, — ярость в голосе Микаэлы нарастала с каждым высказанным словом, когда она высунула лохматую голову из-под одеяла. В этот момент Адукард бесцеремонно начал открывать все шкафчики в комнате, намереваясь что-то найти. Утробное рокотание Игнис возрастало по мере приближения незнакомого ей демона. — Немедленно выме…       — Ради всех Святых, блять, что вы тут забыли? — простонала Зев, руками расчёсывая пепельные волосы.       — Вообще-то, мы пришли за помощью, — бросив последний укоризненный взгляд в сторону своего парня, пробормотал Сэми, привлекая внимание девушек. — У Вики и Оливера сегодня день рождения. В один день, представляете? Мы хотели бы устроить им праздник. Поэтому ищем вещи, которыми можно было бы украсить нашу комнату к празднованию вечером.       Микаэла и Зефир переглянулись. Выражения их лиц можно было прочитать только как с риторическим вопросом «нахуя?». Бессмертные не праздновали день рождения. Учитывая их нескончаемую жизнь, такие события просто-напросто теряли свой смысл. Непризнанным не запрещали подобные мероприятия, но они никогда их не афишировали, поэтому публичных гулянок в школе по таким поводам не происходило. А может девушки просто никогда не интересовались их времяпровождением.       Тем временем Ади встал посередине комнаты и, уперев руки в бока, задумчиво осматривал каждый уголочек. Добравшись до кровати ангела, он с лукавой улыбкой сощурил зеленые глаза.       — О, Зев, это что на тебе, шелковая ночнушка? — ангел стоически выдержала его плотоядный взгляд, после чего откинула одеяло в сторону, полностью демонстрируя свой наряд.       — С шортиками.       — Ну секс, — кивнул демон, одобряя выбор сокурсницы.       — Охуеть не встать, когда всех начало так ебать, что там у непризнанных происходит? — сев в кровати, Микаэла слегка взмахнула бордовыми крыльями, после чего взяла в руки своего питомца, пока тот не откусил что-нибудь незнакомому ангелу или демону. — Мы не собираемся помогать вам в этой дебильной затее. Непризнанные должны забыть свою прошлую жизнь, а вы совершенно не помогаете им в этом.       — Да брось, Мик, не будь такой сучкой, — демон весело плюхнулся к ней на кровать, поддерживающе обняв за плечи. — Мы просто хотим лишний раз повеселиться. К тому же, Вики классная, мы с ней быстро нашли общий язык, она тебе точно понравится.       Зефира громко вздохнула.       — Да как же вы все меня заебали с вашей блядской Вики! — скинув с себя руки парня, Микаэла остервенело подскочила с кровати, намереваясь скрыться поскорее от всех в ванной комнате. Ее чёрный пеньюар задрался до копчика, оголяя такого же цвета кружевное белье. — Съебите уже в пекло и её за собой прихватите!       Дверь в ванную громко захлопнулась.       Ангел сладко потянулась, расправив бежевые крылья, после чего размяла затекшую шею ладонью. Мальчики явно выбрали не самое лучшее время, чтобы рассказывать, какая Виктория Уокер на самом деле здоровская девчонка и как она им нравится. Сейчас все рассказы о непризнанной сводились только к одному пункту — от неё у Дино будут серьезные проблемы, а она никак не хочет его от них уберечь. Зефире не за что было её ненавидеть, но за друга она слишком сильно беспокоилась, чтобы войти в положение и закрыть глаза на нарушение школьных правил. Это были не прогулы уроков и даже не ночные вылазки в лес, за такое их могли разве что снова заставить драить библиотеку на факультете Ада. Непризнанным было запрещено связываться со своей прошлой жизнью на Земле. За нарушение этого правила и вмешательства в жизни смертных, пусть даже родителей, могли запросто выгнать из школы. А учитывая непомерную строгость отца Динеамила, тот не сжалился бы даже над собственным сыном в данном вопросе.       Посмотрев сначала на растерянного Адукарда, а после — на смутившегося Сэмиаса, девушка протянула руки к Игнис, первой реакцией которой был резкий оскал. Несильно воздействия способностью, ангел почесала заспанной и одновременно взбудораженной саламандре под подбородком, расслабляя слабым тёплым ветерком.       — В сундуке у двери есть кисти, краски и чернила, — произнесла Зефир, на что бессмертные в комнате отреагировали счастливыми улыбками, полными надежды. — Бумагу вам лучше попросить у Мисселины, она войдет в положение, в отличие от Геральда, — выразительный взгляд серых глаз поняли все. — У неё же вы можете попросить разрешения слетать на Землю, чтобы взять несколько декораций, которыми люди любят украшать праздники.       — Хорошая идея, Зев, у меня есть к кому там обратиться, — хлопнув ладонями по коленям, Ади встал с кровати, проследовав к названному ранее сундуку. — Мы просто хотим порадовать друзей, чего она так завелась…       — Она остынет, не принимайте на свой счет, — махнула рукой Зефира, после чего задумчиво потёрла подбородок. — Хотя нет, вы тоже виноваты. Нехуй было врываться в нашу комнату в час воскрешения Иисуса.       Сэми неловко улыбнулся, принимая из рук демона нужные им предметы:       — Вы с Оливером хорошо общаетесь, ведь так? — девушка встряхнула одеяло, с сожалением ощущая под тонкими пальцами всё ещё тёплую ткань. Она посмотрела на ангела, в ожидании продолжения его мысли, хотя уже догадывалась, куда он хочет надавать. — Не хочешь его поздравить?       — Я поздравлю его, когда он выпустится из школы с перьями определенного окраса, — отрезала Зефира, намереваясь прекратить этот разговор. Ангел поджал губы. По нему было видно, что он хотел сказать что-то еще, но благоразумие взяло верх и он промолчал. — Сэмюел, я подумаю над вашим предложением после завтрака. Обещаю, что и с Микаэлой поговорю по этому поводу. А пока что собирайте то, за чем пришли и уходите, пока принцесса Ада не устроила вам тут распятие.       — Я уже выхожу, чтобы сделать это!

***

      Казалось, что выходной день без душных уроков, нравоучений учителей и тренировок по крылоборству, после которых Микаэла снова бы собирала Зефиру по кускам с поля, должен был проходить просто замечательно. Ахуенно, если так позволили бы выразиться. Но всё было не так. Началось всё с неприятного пробуждения ранним утром, после на завтрак подавали премерзкую кашу на козьем молоке, которая не отпускала ложку, если та оказывалась в тарелке. Настроение стремительно падало всё вниз и вниз, стремясь пробить последний круг Ада и оказаться где-то в Небытие, а может и ещё глубже.       Дино в столовой не оказалось, отчего девушки старательно пытались заставить себя не изрыгать пламя прямо посреди школьного коридора. Где шлялся их друг было несложно догадаться, но подливать масла в огонь, обсуждая это, было бы катастрофической ошибкой. Они уже подумали, что неприкосновенный запас вина, чтение книг и лёгкая прогулка под тёплыми лучами солнца скрасили бы это ублюдский день, как их позвали на собрание в кабинет, где уроки вел Фенцио.       Микаэла готова поклясться, что в этот момент услышала треск, с которым её терпение рвалось на части.       — Если нам внезапно решили провести лекцию или отправить на задание, клянусь отцом, я сожгу эту аудиторию, — подперев рукой голову прошипела дьяволица, бросая гневные взгляды на всех бессмертных, входящих в аудиторию. — Как может всё пойти по пизде сразу в один день?       — Не продолжай, а то меня стошнит прямо этой жижей, которую сегодня назвали едой, — тихо попросила Зев, устало откинувшись на спинку стула. — Я уже начала мысленно читать молитву, надеюсь, Шепфа сегодня благосклонен.       Но Создатель сегодня был глух к её мольбам. Потому что в следующую секунду в аудиторию вошёл Динеамил, с милой улыбкой обсуждая что-то с непризнанной. Зефира сразу же схватила подругу за плечо, немного запоздало выпустив способность, чтобы Микаэла не кинулась вперед.       — Зефира, если продолжишь, то очень сильно пожалеешь, — яростью в алых глазах демоницы можно было выжигать целые полигоны.       — Я готова умереть сегодня.       — Доброе утро, класс! Прошу, займите свои места, — вошедший Фенцио спас аудиторию от взрыва. — У администрации школы есть объявление!       Голоса стихли, бессмертные поспешно стали занимать стулья в классе. Дино хотел было подсесть к подругам, но Зефир предупреждающе покачала головой, давая понять, что сейчас лучше не подходить. Мужчина удручённо поджал губы, после чего проследовал к свободному месту у окна. Тишина была бы идеальной, если бы не шепотки демонов на задних рядах, где, девушки были уверены, сидел и Люцифер в окружении неизменной тёмной свиты.       Фенцио окинул бессмертных задумчивым взглядом, покрепче перехватил посох и кивнул собственным мыслям, прежде чем проговорить их:       — Вы все знаете, что сейчас начались непростые времена, кто-то намеренно пытается ввести всех нас в заблуждение старинными легендами и стравить ангелов и демонов вопиющими выходками, — учитель внимательно осматривал каждого ученика, подолгу задерживая взгляд на лицах, будто пытаясь встретить хоть какую-то реакцию, которую он ожидал. — Призываю вас не поддаваться воздействию и сохранять холодный разум. Во что бы то ни стало мы должны сохранить равновесие, а не кидаться друг на друга, словно помойные крысы. Ангелы и демоны долго сосуществовали в мире, сейчас наш долг этот мир поддерживать.       Демоны фыркали на подобные заявления, поскольку каждый из них был оскорблён разрушенной статуей в библиотеке. Все хотели найти виновника и воздать ему по заслугам. Ангелы же сдержанно терпели нападки, стараясь соблюдать порядок, но каждый из них готов был начать долгие дебаты по поводу того, что ранее была также уничтожена и их статуя в школе. Прикрываясь старинным мифом, кто-то пытался разжечь ненависть между двух сторон, ловко наклоняя чашу весов то в одну, то в другую сторону. Многовековой мир был всего лишь кучей иссушенного временем хвороста, который готов был вспыхнуть от единственной искры. А недавние события, происходящие в школе, с каждым днём высекали о сердца бессмертных целые столпы ярких маленьких огоньков.       — Сегодня в школу прибудут наши высшие ангелы и демоны, — челюсть Фенцио сильно напряглась, заставляя желваки плясать на лице. Ему явно было неприятно говорить следующее предложение. — Серафимы Ребекка и директор школы Кроули, а также адские князья Асмодей и Винчесто. Их послали к нам, чтобы они укрепили своими силами защитный барьер вокруг школы, а также удостоверились, что ничего не угрожает безопасности учащихся. Поэтому прошу вас проявить содействие, если ваша помощь понадобится.       При упоминании имени матери, Вики заметно оживилась. Девушка, вероятно, грезила увидеть давно умершего родственника, но она ещё не знала, каким разочарованием это для неё обернётся. Все бессмертные знали, что Серафим Ребекка Уокер была холоднее глыбы льда. Она заняла свою должность отнюдь не ангельскими методами, пройдясь по головам всех, кто стоял у неё на пути, применяя фантастически жестокий расчёт. Зефира кинула острый взгляд на Дино, который в этот момент старался всем своим видом поддержать отца, поскольку тому все ещё больно было вспоминать прежние времена. Ангел обратил внимание на подругу, которая тут же кивнула в сторону непризнанной, надеясь, что он предупредит наивную Викторию о том, что её ждет, если она решит побежать к матери ради объятий.       Виктория была наивной дурочкой, которая думала, что весь мир крутится вокруг неё и её приключений. Зефире она не нравилась, но ей не хотелось видеть, как разобьётся хрупкая человеческая душа о скалу с именем родной матери. Динеамил кивнул, поняв намёк подруги.       Микаэла усмехнулась на эту сцену. Дьяволица знала, что их чудесная непризнанная не послушает праведных ангельских наставлений и рванёт к Ребекке, как только она покажется на горизонте. Предвкушение крокодильих слёз грело чёрное сердце дочери Сатаны. Чем быстрее Вики поймёт, что мир вокруг жесток и с ним нужно сражаться самой, а не прятаться за спиной своих друзей, тем было бы лучше. Жестоко, да, но лучше так, чем пребывать в радужной стране грёз.       — Также хочу объявить, что теперь с вами будет проходить обучение новый ученик, — после недолгой паузы продолжил Фенцио. По классу прошёлся взбудораженный шёпот, немного разочаровывавший учителя, поскольку этих детей такие мелочи всё ещё волновали больше, чем пошатнувшееся мировое равновесие. Девушки переглянулись, гадая, кто и по какому поводу мог поступить в школу так поздно. — Ранее он путешествовал со своими родителями, которые часто работают на Земле, и был на домашнем обучении, но сейчас присоединится к вам для, я надеюсь, успешного окончания школы и получения полноценных знаний. Бонт, заходи, пожалуйста.       В класс вошёл высокий седоволосый парень, с добрыми голубыми глазами и белыми крыльями. Зефир заинтересованно прищурилась, когда её подруга разочарованно вздохнула. Позади них послышался тихое «да, блять», когда Ади протянул Сэми серебряную монету, проигрывая в споре.       — Опять ангел, — поджала кроваво-красные губы Мика, жадно осматривая каждый сантиметр тела новоприбывшего. — Но какой же он широкий, мать вашу, я уже готова надеть белую рясу, чтобы постоянно быть в обществе таких мужчин.       — Он точно выше Динеамила, — опустив уголки губ вниз, поддержала демона Зев. — Учиться в этой школе с каждым днём мне нравится всё больше.       — Тишина в классе! — прервал нарастающий гул учитель, повысив голос. — Дино, поручаю тебе ввести новенького в курс дела, показать ему школу, а также подобрать учебники. Пока что он будет ходить на уроки вместе с непризнанными, чтобы как можно быстрее влиться в учебный процесс.       — Да, учитель, — кинул Динеамил, напряженно нахмурив брови, будто обдумывая что-то о новой ответственности в его жизни.       Бонт неловко мял руки, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из класса. Его щёки покрыл лёгкий румянец, он прикусывал нижнюю губу, а белые крылья слегка подрагивали, выдавая его волнение с головой. Зефире это показалось очаровательным, отчего она не могла сдержать подбадривающую улыбку, уже строя планы, как они с Динеамилом будут помогать новоприбывшему осваиваться на новом месте. Микаэла старательно пыталась поймать взгляд голубых глаз в свой плен, нетерпеливо ёрзая на стуле. Когда парень осмелился посмотреть в её сторону, по плечам девушки пробежалась стайка мурашек, заставив ту потереть руки и нахмуриться.       Ангел тут же обратила на неё непонимающий взгляд, на что дьяволица покачала головой, пытаясь осознать произошедшее. Ей на секунду показалась энергия ангела какой-то слишком знакомой, будто давным-давно они с ним встречались, но это было невозможно, поскольку память на лица у будущего советника правителя Ада была наилучшей. Решив, что подумает об этом позже, демоница обернулась на своего брата, тут же получив внимание с его стороны. Он неопределённо пожал плечами.       — На сегодня всё. Учеников, с которыми у меня урок через полчаса прошу не расходиться далеко, остальные могут быть свободны, — продолжил Фенцио, после чего повернулся к новенькому. — Бонт, твои занятия начнутся с завтрашнего дня, сегодня подготовься как следует, Дино тебе поможет.       — Спасибо, учитель, — благодарно кивнул парень, пытаясь найти себе место, чтобы спрятаться от множества глаз, обращённых к нему.       — И да, — остановил Фенцио бессмертных, которые уже было начали собираться. — Если вас освободили от занятий, это не значит, что нужно бесцельно шататься по коридорам школы! Это время вам выделено на самостоятельную работу, а также тренировки к соревнованиям! Займитесь делом, пока мы советом учителей не придумали вам занятия получше.       По аудитории прошелся злой шёпот, который перетёк в полноценное обсуждение на повышенных тонах, когда учитель вышел за дверь. Ангелы и демоны пытались как можно скорее покинуть помещение, чтобы заняться, наконец-то, своими делами в этот выходной день. Некоторые непризнанные остались на своих местах, некоторые из них стремились пересесть поближе к учительскому столу, поскольку были уверены — если не сделают этого сами, их обязательно заставит Фенцио. Дино быстро подошел к Бонту, что-то сказав тому на ухо, после чего похлопал его по плечу и две пары ангельских глаз обратились на Зефир. Девушка настороженно подняла брови, вставая из-за парты, когда Микаэла стремительно проследовала к брату, пока тот не ушёл из её поля зрения.       У ангела закралось мерзкое подозрение, когда лучший друг подошёл к ней с виноватой улыбкой:       — Зефира, могу я попросить тебя об одолжении?       — Попробуй…       — Можешь подменить меня на несколько часов и показать Бонту тут всё? — тон вышел немного скомканным, словно мужчина боялся получить пощёчину. Зев нахмурилась, чувствуя, как внутренне начинает закипать, отчего её слова вырвались резче, чем должны были.       — Что, прости?       Дино поспешно отвёл девушку в сторону, чтобы не выяснять отношения посреди класса и привлекать к себе внимание всех оставшихся.       — Я обещал Вики, что…       — Динеамил, ты не можешь меня бросить! — громким шёпотом перебила его ангел, недовольно смотря в светло-голубые глаза. Она старалась сбавить децибелы, понимая, что если сейчас к ним подлетит Микаэла, ничем хорошим это сегодня не закончится. Пока что была возможность решить конфликт с присущей Зефире сдержанностью, которая с каждой секундой утекала сквозь пальцы.       — Я обещал, — сделав акцент на последнем слове, повторил Дино. — Ей нужна помощь с тренировками полётов.       — Мы в школе, если она меньше будет бегать по Земле и возьмётся за голову, твоя помощь ей не понадобится, — каждый раз, когда девушка закрывала рот она с силой сжимала челюсти, чтобы хоть как-то унять подступающий к горлу гнев и обиду. Зефира уже начала внутренне съедать себя за то, что напридумывала красивых картинок, как они с лучшим другом будут показывать новенькому школу. — Микаэла права, эта девчонка тобой пользуется, а ты бегаешь за ней как…       — Зефира, пожалуйста, только не ты, — попросил ангел, взяв подругу за плечи. Непривычная твёрдость и нетерпение в сторону той, кого он когда-то спас, а сейчас пытается оставить. — Мне нужна твоя помощь.       Долгий взгляд, который был направлен на Зев о многом ей сказал. Все чувства и эмоции лучшего друга были выставлены ей на ладонь, доверяя его судьбу в заботливые руки ангела. Девушка усилием воли заставила себя не уронить челюсть на пол и, видимо, эмоции на её лице так резко изменились, что Дино не сдержал короткого вздоха.       — Ты влюблён в нее.       Это прозвучало не как вопрос, сейчас Зефире это было слишком очевидно. Она не знала, как реагировать на то, что друг напротив неё не стал рьяно опровергать догадку, а лишь сильнее сжал хрупкие плечи в белой рубашке. Динеамил всё же прикусил губу, отведя взгляд в сторону:       — Я не знаю, пока что мне сложно сказать…       Не опровергал. Не спорил. Он просто не знал.       Это был первый раз, когда Зефира узнала о романтических чувствах Динеамила. Ему могли нравится девушки, но он никогда не рассматривал их как свою пару, а если подруга подтрунивала над ним по поводу конкретной особы, он всегда хмурился и со всей серьёзностью разъяснял ей, почему она не права. А сейчас он просто… был растерян.       Ангел усилием воли собрала все мысли воедино, запихнув их в сундук своего подсознания, понадеявшись, что возвращаться к этому секрету ей придётся хотя бы не сегодня. Сдержанно, но глубоко вздохнув, она правой рукой коснулась ладони Дино на своём плече, не отрывая взгляда от воротника его рубашки:       — Полдня, Динеамил, — отчеканила девушка, всё-таки заглянув в глаза друга. — Ты мой лучший друг, я всегда буду на твоей стороне. Но прошу тебя, будь осторожен.       — Спасибо, Зефира, — тепло улыбнулся ангел, благодаря подругу за понимание.       — Иди уже, пока я не передумала, — осторожно толкнув мужчину в грудь, проговорила Зефир, задумчивым взглядом провожая его.       Бонт сидел на первой парте, когда к нему подошла ангел, всё ещё не вынырнувшая из своих мыслей. Парень неловко улыбнулся, пытаясь понять, как начать разговор, но все идеи, которые лезли ему в голову казались ему глупыми, поэтому он решил смиренно подождать, когда на него обратят внимание. Появившаяся рядом Микаэла спасла его от неловкой паузы.       — Я не поняла, где Дино? — пытаясь найти взглядом упомянутого ангела, произнесла демон, следом увидев, в каком состоянии находилась Зефир. — Он что, прикалывается?       Зефира не ответила, напряжённо переваривая информацию и пытаясь разложить всё по полкам прежде, чем взорвётся и наговорит лишнего. Дьяволица тяжело застонала, обеими руками поправив бордовые волосы, приняв решение, что сегодня хватит с неё дерьмовых событий и стремительно развивающийся дебилизм их друга нужно отодвинуть на второй план.       — Итак, — обратила она на себя внимание новенького ангела в их компании, который тут же перевел свои большие глаза на неё. — Не бери в голову, дорогой, день сегодня с самого утра не задался. Я Микаэла, кстати. Дочь Сатаны.       Микаэла растянула губы в красивой улыбке, соблазнительно положив руку на свою талию. Бонт подобрался и, выпрямив спину, смущенно улыбнулся в ответ:       — Я знаю, рад знакомству. Красивое имя, — он кивнул, будто вспоминая что-то. — Богоподобная, если я правильно помню.       — Да, — алые глаза сверкнули одобрением. Демон заговорчески наклонилась к парню, перейдя на шёпот. — По секрету скажу, мой отец в школе проиграл в карты Мамону и теперь его дети носят ангельские имена. И если с братом ещё получилось спасти ситуацию, то со мной — нет.       Ангел смущённо засмеялся, на что дьяволица хитро улыбнулась, ставя галочку своему плану по расположению красивого скромного парня.       — Это Зефир, кстати, — указала в сторону отстранённой подруги Мика.       «Отпиздить бы пару идиотов» — пронеслось в голове у ангела, когда она завершила свои внутренние рассуждения.       Бонт вдруг немного испуганно на неё посмотрел, следом опустив плечи:       — К-как посланник тёплого ветра, древнее божество, — сдавленно проговорил парень.       Зефира устало посмотрела на Микаэлу, которая приподняла брови, надеясь, что подруга наконец-таки соизволит с ними пообщаться.       — Заебло, — подвела итог Зев, проведя рукой по лицу. — Блять, всё заебло.

***

      В предобеденный час коридоры школы были полупустыми. Никто не хотел попасться учителям на глаза и показаться не занятым делом, чтобы их ленивое времяпрепровождение жёстко пресекли внезапным заданием. Микаэле показалось, что даже Геральд сегодня был не против скрыться от глаз Фенцио или Мисселины, дабы провести редкий выходной за личными делами в своём тёмном кабинете. Эралим, представляла она, парил где-то на своём красивом драконе, расслабленно подставляя попутному ветру лицо. И мужественное накаченное тело.       Денёк выдался погожим, тёплые лучи солнца пробивались сквозь разноцветный красивый витраж некоторых окон, всеми пастельными цветами расплываясь на полу и стенах. Бонт все эти прекрасные стекляшки рассматривал с неприкрытым любопытством, иногда уточняя авторов той или иной фрески или рисунка на стекле. Зефира терпеливо отвечала на множественные вопросы новенького, с каждой минутой проникаясь к нему дружественными чувствами. Беспокойство за Динамила отходило на второй план, а собственное раздражение от, казалось бы, дерьмового дня постепенно сходило на нет. Ангел заметила, что славное поведение Бонта чудесным образом действовало и на её подругу, которая после недолгого общения с ним развеялась и даже начала тихо хохотать над его застенчивым поведением.       Адукард утром имел смелость выразиться о Виктории, что она за недолгое время стала «своей». Такое же ощущение посещало и двух разносторонних подруг по отношению к новому ангелу в их компании.       — Тут Мисселина проводит уроки по травологии, — указав на дверь с резным узором из кудрявого плюща, проинформировала ангел. Расположенные на деревянных листочках бабочки, выполненные из розового кварца, сразу привлекли внимание Бонта, который принялся осторожно проводить по ним тонкими пальцами. — Без учителя или без способности владеть растениями туда лучше не заходить. Сразу у входа стоит противная мухоловка, которая не против цапнуть тебя за крыло, если зазеваешься.       Микаэла с азартом в алых глазах резко схватила парня за белое крыло, заставив того крупно вздрогнуть, плотно сжав губы. Задорный смех дьяволицы отразился от стен длинного коридора. Зефира с улыбкой закатила глаза, похлопав смущённого ангела по плечу.       — Ты с ней не расслабляйся.       — Пф, да ладно вам, очевидная же шутка, — усмехнулась Мика, игриво наклонив голову на бок. Придя в себя, Бонт немного скованно улыбнулся в ответ. — Хорошо, ангелочки, буду сегодня помягче.       — Помни о моём совете, — переглянувшись с новичком, предупреждающе прошептала Зев. Парень не сразу понял, о каком именно идет речь, но послушно кивнул. — С демонами не соскучишься.       — Честно признаться, ранее я не имел чести общения с демонами, — тихо проговорил Бонт, посмотрев на потолок, где располагалась очередная фреска.       — Шутишь? — Микаэла в упор посмотрела на ангела, который завороженно рассматривал рисунки парящих демонов. Зефир чуть нахмурила брови, пытаясь понять, каким образом взрослому бессмертному удалось избежать хотя бы единственной встречи с представителями противоположной силы.       — Не шучу, — вернув взгляд к девушкам, он неловко потер шею ладонью. — Сам только недавно это понял.       — Интересно, — прошептала Зев. — В школе их полно, ещё успеешь набраться опыта.       Бонт мягко улыбнулся, кивнув вместо ответа.       Неопределенно махнув рукой, демон пошла дальше по коридору. Девушки показывали на двери и объясняли, за какими из них новоприбывшему придётся трудиться не покладая рук, ног и крыльев. Каждый кабинет Фенцио получил в конце краткую рецензию «можно получить пиздюлей», на что Бонт растягивал губы в улыбке. Новый ангел вообще почти на всё реагировал с умиляющим смущением на лице, отчего подруги часто сдерживали порывы поддерживающе приобнять парня. Наверняка от этого жеста он тоже бы залился краской.       Данную реакцию Зефира скидывала на то, что Бонт долгое время не общался с сородичами, особенно своего возраста. Разделяя поездки родителей, о которых он скомкано рассказывал, парень в основном делил свой досуг с книгами. Девушки не вдавались в подробности, подумав, что на сегодняшний день расспросов о его прошлой жизни достаточно. Он поделиться историями, когда привыкнет к их обществу и немного раскрепостится на новом месте.       — Прямо по коридору столовая. Завтрак, обед и ужин, всё как обычно, — проговорила Зефира, когда они остановились на перекрёстке. — Можешь в любой момент подсаживаться к нам за столик, если захочешь. Еда становиться вкуснее, если есть её в приятной компании.       — Но только если это не то дерьмо, которое подавали сегодня на завтрак, — жестом показав, что её сейчас стошнит, поправила Микаэла. — Даже у заключенных в Аду еда в мисках выглядит лучше.       — Сегодня даже сам Шепфа бы не скрасил утренний приём пищи, — согласилась ангел, сморщив нос. — Этой кашей можно мозаику на стенах выкладывать.       — А мне нравится каша, — виновато улыбнулся Бонт, обратив на себя два удивленных взгляда. — Она…сытная…       — А я люблю смущённых мальчиков на завтрак, — губы Микаэлы растянулись в хищной улыбке. Зефира прыснула в кулак, когда тёмные брови ангела взлетели вверх. — Да расслабься, обещаю быть нежной.       Дьяволица неприкрыто упивалась реакцией новенького.       — Я напомню про твоё обещание, Микаэла, — вдруг произнёс парень, прикусив губу, видимо стараясь сдержать смех. Зефир поперхнулась воздухом, а дьяволица часто заморгала, не веря своим ушам. — Если ты…забудешь…про него…       На полминуты повисло растерянное молчание, которое сменилось дружным смехом троих бессмертных.       — О, Шепфа, какой же ты очаровательный ангелочек, — демон разгладила серую толстовку на широкой груди парня, прежде чем положить не неё обе ладони и прильнуть щекой. Грудь ангела немного напряглась под гладкой кожей девушки, а дыхание стало сдавленным. — Зефира, давай оставим его себе!       — Боюсь, Динеамил не одобрит, — приподняв бровь, усмехнулась она.       — Да кого вообще волнует, что он одобрит? — фыркнула Микаэла. — Право на одобрение он утратил, когда оставил новенького на тебя.       — Я не против провести время в приятной компании, — ангел сразу поймала поникший взгляд Бонта, который переживал о доставленных неудобствах.       — Тут я соглашусь, — дьяволица улыбнулась, подбадривая погрустневшего на миг парня. — Компания действительно очень приятная. Хоть и ангельская.       — Вау, даже вино не потребовалось, — усмехнулась ангел, направляя бессмертных налево по коридору. — Давайте выйдем из школы, хочу показать двор и лётное поле, где моя задница разбивается о землю каждую тренировку.       — Вино? — растерянно уточнил Бонт, внимательно посмотрев на ангела.       — Ага. Когда я переезжала в комнату к Микаэле мне потребовалась бутылка вина, чтобы её расположить, — кивнула девушка, дёрнув крыльями, когда сквозняк от парадного входа проник под бежевые перья.       — Я была не в настроении, — пожала плечами дьяволица, щуря глаза от яркого солнечного света, когда троица вышла на улицу. — Не каждый день школа может лицезреть такое представление.       Непонимающий взгляд голубых глаз обратился сначала к одной, потом к другой девушке. Мика любовно взялась за сильное плечо парня обеими руками, направляя его в нужную сторону.       — Ранее я жила с пиз…       — Кхм, — красноречиво перебила подругу Зефира, выразительно посмотрев сначала на демона, а потом на её спутника, призывая выражаться помягче в его застенчивой компании. — С Остартой.       — Ну, да. С демоном по имени Ости, — специально сократив ненавистное имя, продолжила девушка. — Мне казалось мы с ней подруги. Она прекрасно отыгрывала свою роль. А в один день, мне сообщили, что она за спиной поливает меня отборным дерьмом при всех демонах, как будто это из-за меня её отца понизили в должности, — гордо подняв подбородок, Микаэла состроила поистине величественное выражение лица. — Я вышвырнула все её вещи в окно тем же вечером. Эти уродские чулки ещё долго украшали разные уголки нашего двора.       — Очень доходчиво, — согласился Бонт, поджав губы.       — А меня так заколебали нравоучения Лилиан, что и часа не прошло, как я оказалась на пороге комнаты дочери Сатаны с бутылкой вина в руках и предложением заключить союз, — продолжила Зефира, подходя к деревянному ограждению перед лётным полем. — Нерушимый алкогольно-зависимый союз.       — Но сработало же! — задорно выкрикнула дьяволица.       — Да, — усмехнулась ангел, прислонившись к забору. — Не разлей вода.       — Скорее вино, — поправил Бонт, удовлетворенно наблюдая, как девушки с его вставки согласно захохотали.       Приятный прохладный ветерок трепал перья и волосы бессмертных, принося душевный покой и расслабление. Не смотря на достаточно свободный учебный график в последнее время, так отдохнуть головой удавалось не часто. Постоянное напряжение, исходящее в школе сейчас от каждого ангела и демона, не давало покоя никому из чудом состоявшейся компании сыщиков. Но сегодня, именно в этот час можно было позабыть обо всех невзгодах, терзающих их всё это время и просто плыть по течению как обычные школьники, которых заботит разве что предстоящие соревнования.       — Кстати, скоро ведь соревнования по крылоборству, — вспомнила Зефир, оглядев широкое зеленое поле. — Ты как раз вовремя появился, увидишь, как сражаются лучше лётчики из демонов и ангелов.       — Вы участвуете? — парень оперся обеими руками на ограждение, с удовольствием наблюдая за размеренно плывущими белыми облаками в голубом небе.       — О, нет, я в конкурсах не участвую, — усмехнулась дьяволица, после чего несильно толкнула подругу в плечо, на что девушка криво улыбнулась. — А вот она да. Разгоняется как сверхновая, но чтобы побить моего брата, нужно выйти на площадку без рубашки.       Щёки Бонта мгновенно окрасились в розовый цвет, но он не повернулся к девушкам, чтобы не выдать себя.       — Спасибо за подсказку, Микаэла, обязательно сделаю так в следующий раз, — приподняв бровь, хихикнула ангел. — Такое очевидное действие, а я ни разу об этом не подумала.       — Пустяки, обращайся, — в одно движение демон запрыгнула на ограждение, удобно устраиваясь между ангелами.       — Как метеор…       — А? — повернулись к парню обе девушки.       — Сверхновая не разгоняется, она взрывается, — уточнил Бонт. — А метеоры очень быстрые.       На несколько секунд в компании повисло звенящая тишина, из-за которой новый ангел уже было начал жалеть, что открыл рот, но в следующее мгновение Мика снисходительно вздохнула, прикрыв алые глаза:       — Мда, девушки с тобой не заскучают.       — Вообще-то очень интересное замечание, — спасая парня из неловкой ситуации, Зефира хлопнула демона по бедру, отчего та посмотрела на неё хитрым взглядом. — Изучение небесных тел — занимательная тема для беседы.       — Да-да… А! — вдруг встрепенулась дьяволица, заставив присутствующих удивлённо посмотреть на неё. — Скоро ведь ещё будет День Познания!       Бонт широко раскрыл голубые глаза, своим смущённым безмолвием прося разъяснить толкование данного мероприятия. Микаэла задорно помахала ногами в воздухе, настраиваясь на рассказ:       — Это день, когда ангелы и демоны меняются ролями, — начала она, вспоминая все важные детали. — Его придумали, чтобы ученики могли в полной мере понять, какая важная и ответственная миссия лежит на плечах каждой из сторон.       — То есть, ангелы ведут себя как демоны, а демоны, как ангелы? — переспросил парень, прикидывая в уме, как всё выглядит на самом деле. — А непризнанные?       — Могут выбрать любую сторону и опробовать для себя эту роль, — ответила Зефира, засунув руки в карманы брюк.       — Всё равно они выглядят смешно, пытаясь подражать нам, — скучающе заметила дочь Сатаны, подняв лицо к небу.       — Выбор сделан Шепфой, — Бонт всем телом развернулся к девушкам, пытаясь понять их настроение и расположенность к данной теме. — Их предназначение здесь — стать кем-то из нас.       — Никто не спорит о том, что они достойны, просто в последнее время вопрос непризнанных встал слишком остро, — вместо подруги решила ответить ангел, во избежание матов с её стороны. — Лично для нас.       Бонт хотел было что-то сказать, но закрыл рот. Девушки при обсуждении непризнанных как-то колюче ощетинились, хотя по первому взгляду на них об этом не скажешь.       — Освоишься немного, и мы тебе обязательно расскажем, — повернувшись к парню, Микаэла состроила самую добродушную улыбку, которая была у неё в арсенале.       — Хорошо. Спасибо вам за доверие, — ангел чуть наклонил голову, благодаря бессмертных, которые в этот момент не сдержали умилительных лиц.       — По поводу праздника… ну, не все в школе, конечно переодевают белые рясы на чёрные кожаные костюмы, — взяв инициативу в свои руки, продолжила Зев, кивнув на одежду подруги, которая совершенно не стеснялась большого количества неприкрытой кожи на своём теле, наслаждаясь вниманием. — В большинстве своём этот день воспринимают как развлечение. Только Фенцио об этом не рассказывай.       — Ох, вот кто действительно очень любит этот день, — закатила глаза дочь Сатаны, ловко спрыгивая с забора и отряхивая зад от пыли. — Почти все демоны одеты как человеческие священнослужители, глаз старого учителя не нарадуется. Но в этом году я заранее подготовилась поэтому ты, — она ткнула тонким пальчиком в грудь подруги. — Не сможешь от меня отделаться.       — Ну всё, теперь мне страшно, — обречённо произнесла ангел, потянув Бонта за рукав серой толстовки по направлению к школе. — Пойдём, покажу, где находится факультет Ада и его знаменитая чистейшая библиотека. Заодно книги тебе подберём.       — Я серьёзно, Зев! — не успокаивалась дьяволица, следуя за ангелами. — Лучшая подруга принцессы Ада не может выглядеть, как, эм, Геральд! Не в обиду ему, конечно, — из-за точного замечания Мики, Зефира тихо засмеялась в кулак. — А, и кстати, Бонт, тебе я тоже с удовольствием помогу в этот день подобрать наряд настоящего демона.       — Спасибо, Микаэла, — мило улыбнулся парень, на что ангел рядом с ним красноречиво приподняла бровь. — Полностью отдаю себя в твои руки на это мероприятие.       — Да! — победно выкрикнула девушка, протискиваясь между ангелами и приобнимая их за талии. — Вы будете адски неотразимы!       Путь до библиотеки на факультете Ада прошёл в обсуждении школьной жизни, о которой бессмертные рассказывали новенькому во всех красочных подробностях. От скучных уроков, до сочных редких вечеринок, которые ученики устраивали в старом заброшенном поезде далеко за школой. Было заметно, что новенькому очень нравилась школьная жизнь, наполненная разнообразными событиями и, особенно, общением. Это одновременно умиляло и слегка расстраивало девушек, которые, проникаясь симпатией, сочувствовали ангелу, которому ранее не были доступны все прелести коммуникации с бессмертным обществом.       При спуске в Ад, Микаэла не постеснялась пошутить про обжигающе горячие стены скал на пути, которые словно бы могут накинуться на ангельские перья плотоядным огнём. Перед кратким полётом Бонт напряжённо сглотнул, но держался уверенно, не отлетая от подруг дальше размаха собственных крыльев. Про хищные фолианты дьяволица тоже не забыла упомянуть, отчего новенький при входе в библиотеку опасливо озирался по сторонам. Зефира положила руку ему на плечо, несильно воздействуя даром и кивком головы указала на внушительную площадь впереди. Ангел застыл на месте, с приоткрытым ртом рассматривая расставленные тут и там книги.       — Искра или пепел так и норовят залететь ему в рот, — скрестив руки на груди, пробормотала Микаэла, наблюдая, как новенький с неприкрытым интересом рассматривает просторное помещение. — Все наставления о мемуарах моего отца позабылись в миг.       — Очаровательный парень, — губы ангела окрасила полуулыбка. — Таких чистых ангелов днём с огнём не сыскать.       — Невинная красота со странным привкусом, — хмыкнула демон, вспоминая реакцию собственного тела, когда она впервые услышала невесомую энергию Бонта. Различить на что она похожа пока возможности не представилось, он хорошо контролировал себя, хоть и был неловок в своих действиях. Но Микаэла тогда ощутила, будто шагает по давно забытой дороге, места не знакомые, но она точно их знала. Люди называли подобное дежавю. Люцифер в классе сказал ей, что ничего подобного не почувствовал, но дьяволица не стала бы так сразу верить словам своего брата. Для него непонимание равносильно слабости.       Не дождавшись разъяснений, ангел пожала плечами и принялась рыться на книжных полках, вынимая стопки разномастных рукописей, которые должны были пригодиться новоприбывшему в учёбе. Парень подошёл к столу, на котором уже стояло около семи книг, любопытно осматривая обложки.       — Основы создания мира, алхимия, энергия бессмертных, гербариум, она же травология, ангелология, демонология, анималиум, эзотерика, легенды и мифы людей, — перечисляла Зефира, выкладывая новые учебники на стол. — Всё это ты должен знать, как Отче Наш, — задумчиво оглядев выбранные ею книги, девушка поджала губы и обернулась к высоким полкам. — Кстати, насчет Отче Наш…       — С вами, конечно, очень увлекательно проводить время, — широко зевнула Мика, после чего обогнула Бонта со спины. — Но мне нужно смотаться в Ад по делам.       Зефира резко повернулась в её сторону, заставив девушку остановиться из-за колкого взгляда серых глаз. Это было похоже на злую шутку, ведь второй раз за день друзья бросают её в одиночку разбираться с новеньким ангелом. Бонт подобрался, неловко переведя голубые глаза от ангела, будто прочитав все нецензурные ругательства в её мыслях.       — Зефира, ты отлично справляешься, а моя помощь больше не нужна. Мне нужно проверить кое-что в драконьих пещерах, — улыбка Микаэлы вышла немного нервной, но она старательно растягивала красные губы, пытаясь скрыть это. Девушка с нежностью обняла стоявшего рядом парня, с наслаждением прикрыв глаза и спрятавшись от подруги в его толстовке. — Было очень приятно с тобой познакомиться, Бонт. Надеюсь, мы с тобой будем хорошими друзьями.       — Непременно, — вырвалось у Зефир, после чего она с силой сжала челюсти.       — Спасибо за то, что показала школу, Микаэла, — легко улыбнувшись, поблагодарил дьяволицу новенький, неловко обняв ту в ответ.       — Ну что за сладкий ангелочек, — смешно надув губы, Мика отстранилась, сделав пару шагов назад, к выходу из библиотеки. — К вечеру буду в комнате, не скучайте!       — Ад в другой стороне, — напряженно проговорила Зефира, засунув руки в карманы чёрных брюк, чтобы не сжимать кулаки у всех на виду.       — Я за Игнис, хочу познакомить её с дальними родственниками, — дьяволица показала язык подруге, прежде чем скрыться за массивными резными дверьми.       Бонт очень медленно вернул взгляд к ангелу, лицо которой не выражало эмоций, зато внутри её головы был готов разразиться настоящий вулкан. Меньше суток назад друзья просили её не работать в одиночку и просить помощи, потому что они всегда рядом и готовы помочь.       Всегда рядом, блять.       Новенький ангел резко отвернулся, когда взгляд Зефиры обратился к нему.       — Итак, — вернув самообладание, вздохнула девушка, успокаиваясь. — Давай посмотрим, какие ещё книги мы сможем тут найти. Мне бы что-то о субантрах, — Бонт не сразу сдвинулся с места с трудом догоняя ангела, когда та бодро зашагала вдоль стеллажей. — Держи крылья повыше, Бонт, мемуары Сатаны действительно такие агрессивные и невоспитанные, какими описала их Микаэла.

***

      Возвращаться сюда становилось всё тяжелее. Микаэла неуверенно спускалась по широкой лестнице из чёрного гранита, ведущей к драконьим пещерам. Она нечасто пользовалась главным входом, привыкшая к тому, что Аналит несла хозяйку на спине домой. Сейчас же демонице с трудом давался каждый шаг. Её ежесекундно тянуло развернуться и уйти. По крайней мере, издающая забавные звуки любопытства Игнис отвлекала от мрачных мыслей, которые настойчиво пробирались в голову.       Рёв драконов был слышен издалека. В детстве Мике казалось, что пещерам не было конца и края, что они бесконечны как вселенная. Но повзрослев, она поняла, что ничего не изменилось. Они были поистине огромны, в мыслях Микаэлы постоянно соревнуясь с катакомбами Ада, где жили неугодные ни одной из сторон бессмертные. Здесь обитали и драконы королевской семьи и те, что принадлежали высокопоставленным демонам.       Девушка расправила крылья и, спрятав саламандру в ладонях, полетела вниз. Периодически она натыкалась на большие глаза чешуйчатых зверей, сияющие разными цветами из уголков тьмы. Драконы, знающие энергию правителя и его детей, одобрительно рычали и скрывались в ожидании пищи или прогулки в небесах. Иногда в каменных коридорах пролетали тушки мёртвых животных, за которыми охотились зубастые рты, выныривающие из пещер. Это было своеобразной игрой, когда-то придуманной скучающими кормильцами. Однако не все драконы хорошо оценивали подобные развлечения и порой вместо предназначенного им корма могли откусить голову своим смотрителям. Микаэла никогда не жалела демонов, которые умирали здесь по собственной глупости, решив, что они могут играть с такими опасными и величественными созданиями.       Она приземлилась у просторного свода, откуда многочисленные проходы вели в персональные пещеры королевских питомцев. Одна из них была больше остальных. В ней обитал совершенно не похожий на других исполинский дракон, который затмевал на небе своих сородичей. Брулард был чернее ночи, своим горячим дыханием он мог поджигать леса, а кроваво-красными глазами испепелять неугодных одним взглядом, вселяя в них первобытный страх. Во времена своей молодости Сатана специально посещал один из опаснейших островов, чтобы найти самого грозного спутника для завоевания власти. Микаэле лишь несколько раз в своей долгой жизни посчастливилось видеть зверя и его хозяина в действии. Когда эти двое были в небе, никто не смел летать с ними в одно время, и каждый такой полёт сопровождался неожиданными бурями в Раю и на Земле.       Двое демонов, поприветствовав принцессу Ада, пролетели мимо, таща в руках тушу огромного трёхрогого быка. Они переглянулись, и один из них зажёг огненную сферу. Та сорвалась с кончика пальца и пролетела сквозь цепочку факелов, уходящих вглубь. Слуги скрылись, и через какое-то время Микаэла услышала низкое утробное рычание, вибрацией прокатившееся по древним сводам и достигшее ушей каждого, кто пребывал сейчас в пещерах. Смачные чавкающие звуки заставили Мику задуматься, кто был в пасти Бруларда: бык или демоны, которые могли недостаточно почтительно обслужить главного дракона Ада.       «И что они тут забыли?» — вопрос с ноткой возмущения пролетел в голове девушки, когда она увидела двух демонов в лице её брата и потенциального жениха. Невольно она задумалась о вчерашнем разговоре в хижине. Не то чтобы она испытывала стыд, но кое-кому стоило держать некоторые воспоминания при себе.       — Госпожа? Приветствую вас, — к ней приблизился слуга, поклонившись и приложив правую ладонь к левому плечу. — Мне передали, что вы искали меня.       — Верно, — она ответила немного растерянно, всё ещё поглядывая на пару близких ей демонов. Те что-то вяли обсуждали, находясь рядом с жилищем Эрадуса. Микаэла подумала, что вряд ли они собрались на будничную прогулку. — Вы уже проверили пещеру Аналит? Не нашли ничего странного?       Мужчина с короткой бородой и коричневыми крыльями помотал головой:       — Только засохшие следы крови. Судя по ним, она пыталась что-то выкашлять в разных углах. И сколы в них указывают на то, что она билась головой во время этого. Никаких ошибок в её привычном питании не было допущено. И расписание кормёжки не менялось.       — И что? — неверяще переспросила она — Вы слышали грохот в её пещере, видели, что с ней происходит и ничего не сделали?       Демон опустил голову, услышав угрожающе нарастающий голос принцессы Ада.       — Она никого не подпускала, госпожа. Несколько слуг пытались её успокоить, но она нанесла им увечья. Слава Шепфе, те остались живы. Предрекая ваш следующий вопрос: их допросили, и они не дали никакой новой информации. Кормилец, который ухаживал за Аналит последний раз скоро прибудет на вечернюю службу.       — Он должен был явиться задолго до моего прихода, — Микаэла почувствовала, что начинает закипать. Она сжала кулаки и протяжно выдохнула. Ногти впились в кожу ладоней, отрезвляя.       — Со всем уважением. Но я думал, вы знаете, что господин Люцифер приказала не торопить Лаундса. Он объяснил это тем, что не хочет вызывать в неё панику.       «Не похоже на моего брата, учитывая, что с подозреваемым в разрушении статуи он так не церемонился», — не ответив, дьяволица махнула рукой, отсылая главного смотрителя прочь. Тот вновь склонил голову и удалился.       Всё бесило в эти последние дни. Нарастающий ранее страх из-за слухов перерос в раздражение. Слишком много плачевных событий произошло за столь короткий срок, и Микаэле хотелось как можно скорее найти виновного, чтобы тот ощутил боль, скрывающуюся в её сердце. Недальновидные ангелы привыкли думать, что демоны живут только похотливыми похождениями, а оскорбление светлых это их хобби. Плохие демоны постоянно хотят высмеять или обидеть хороших ангелов, как к ним несправедлив Создатель. При этом в их треклятом Совете до сих пор нет ни одного уроженца Ада, хотя с кровопролитной войны двух сторон прошли тысячелетия.       Мика прошла в пещеру Аналит, навсегда опустевшую. Кучу золота, сотворённого Мамоном, на котором обычно спали драконы высокопоставленных тёмных бессмертных, до сих пор не убрали. В небольшом гроте больше не было воды, ради которой каждодневно трудились колдуны, чтобы у зверей всегда была возможность утолить жажду не покидая пылающий Ад. Несправедливо, омерзительно. Микаэла вздрогнула, представив как отчаянно отбивалась дракон, как силы постепенно её покидали, и защита неизбежно слабла. Как в конце концов, субантры атаковали массивное тёмно-красное тело, врезаясь бритвами, отгрызая неподатливую чешую, прорубая путь к плоти… Выбрать именно Аналит и убить её таким способом, когда сначала её беспокоила боль от невозможности переварить инородные кристаллы, а потом заставить её медленно умирать в агонии. Почему именно она? Кто-то хотел отомстить Микаэле? Единственный сумасшедший, который посмел причинить ей боль, давно мёртв. Вечная тишина, поселившаяся в этих стенах, начала душить Микаэлу непрошенными слезами.       — Идём.       Внезапно на её плечи легли знакомые ладони. Сальвадор находился за спиной, приобнимая девушку и незаметно выводя её из пещеры. Люцифер стоял чуть дальше, скрестив руки на груди. Когда Садор и Мика остановились рядом с ним, он внезапно протянул руку к последней. Дьяволица сделала мелкий шаг назад, но затем замерла. Брат каких-то пару секунд, которые показались для неё вечностью, приглаживал её красные волосы. Без какого-либо комментария своих неожиданных действий он отстранился, вернувшись в прежнюю позу, будто бы ничего и не произошло. Огонёк сомнений, который моргнул и в его глазах и тут же исчез, будто намекал, что Люци хотел что-то сказать, но передумал. Микаэле тут же захотелось податься вперёд, вернуть утерянное тепло. Прижаться к телу брата, не боясь того, что он её грубо оттолкнёт, а наоборот притянет к себе ближе, обещая, что вместе они отомстят за рану в её сердце.       — Сальвадор, — справившись с секундным шоком, дьяволица перевела взгляд на демона. — Мне нужна ангельская пыль. Выворачивай карманы.       Брови Люцифера вопросительно приподнялись. «Нахуя и зачем?» — спрашивал он без слов, внешне оставаясь скучающим.       — Подружка попросила обратиться? — Садор усмехнулся, но послушно залез в рукой в карман брюк. Он вынул продолговатый сосуд, в котором перекатывались жемчужного цвета маленькие крупицы так называемого «запретного плода». Выразительным взглядом Люци уже начал требовать объяснений, но обращён он был к другу. Он почесал затылок, физически ощущая, как аура принца выталкивает его на выход. — Ну… Вынужден пока что удалиться. И Микаэла, — Сальвадор аккуратно взял её ладонь, оставив на белой коже поцелуй. — Мой отец сейчас во дворце с правителем. Не лишай его удовольствия увидеть твоё прекрасное личико.       — Передай Асмодею, чтобы обязательно меня дождался, — Мика выдавила из себя вежливую улыбку и сама убрала руку. Соблазнитель понимающе кивнул и оставил родственников наедине, тайно желая, чтобы Люцифер испортил настроение своей сестре, и она пришла к нему за утешением.       — Ты должен защищать Эрадуса, — вдруг сказала демоница, обратив на Люци решительный взгляд. — Навещай его каждый день и корми сам, как можно чаще. Нам неизвестно, остановятся ли они только на Аналит или… — она поджала губы, обдумывая следующие слова. — Я не хочу, чтобы ты тоже потерял часть своей души.       Микаэла неподдельно удивилась, когда Люцифер согласился с ней молчанием. Сегодня он был необычайно серьёзен. Возможно, его задевало то, что демоны действительно имеют отношение к разрастающемуся конфликту. Мика не могла с точностью сказать, волновало ли его равновесие, или же он беспокоился о собственной выгоде. До выпуска осталось недолго, и чтобы взойти на престол принцу Ада точно не нужны внезапные осложнения. Которые, к сожалению, уже начали проявлять себя.       — Это он, — лёгким кивком головы Люцифер указала на демона, приземлившегося в пещере. Девушка кинула равнодушный взгляд через плечо, внутри сгорая от нетерпения. Схватить, спрятать, вытрясти всю правду, закошмарить… Она резко выдохнула. Не стоит воспламеняться на ровном месте, не имея точной информации о том, что именно этот демон виноват в смерти Аналит.       Слуга увидел детей Сатаны и сглотнул тяжёлый ком. Микаэла видела, что его ноги, давно привыкшие к ходьбе даже после приземления с большой высоты, сейчас стали будто свинцовыми. Скорее всего, Лаундсу приходилось уговаривать себя на каждый шаг. Он знал, что не может ни прийти на службу позже, ни прикрыться делами. Затея Люци провалилась. Демон всё равно выглядел так, будто шёл на принудительную казнь.       «Говорить буду я, — в полтона обратился к Микаэле мужчина, чуть склонившись к её уху. — А ты просто будь убитой горем папиной дочкой».       Она не успела среагировать вербально, но в её красной радужке Люцифер мог видеть, насколько он взбесил её последним предложением.       Микаэла сквозь призму противоборствующих эмоций слушала разговор между принцем и слугой, практически не принимая участия. Её фигура казалось меньше из-за того, что она обнимала себя крыльями, лишь изредка поднимая голову, когда чувствовала исходящее от Лаундса напряжение. Нельзя было спугнуть его импульсивной реакцией. Конечно, он бы не убежал, но непременно скрылся бы за стеной страха. Удивительно, но Люцифер отыгрывал чуть ли не справедливого ангела, спокойно и рационально ведя диалог и внимательно слушая напротив стоящего демона. Тот иногда не мог справиться с волнением, находясь перед двумя важнейшими фигурами Ада после его правителя. Но постепенно раскрывался, считая, что его больше не подозревают.       — Я хочу, чтобы ты теперь занялся питанием Эрадуса, — не сдержавшись, Микаэла вскинула на брата поражённый взгляд, думая, что ослышалась. Но Люцифер продолжал уверенно смотреть на Лаундса, который был ошеломлён предложением не меньше дьяволицы.       — Н-но, главный смотритель отстранил меня от службы на время расследования, — тихо начал демон, боясь встретиться глазами с кем-то из детей Сатаны.       — Чьи приказы, по-твоему, важнее здесь? — недовольно спросил Люци, и слуга вздрогнул. — Начнёшь прямо сейчас. Тебе объяснят, чем его кормить. Покажешь себя достойно, и я подумаю о том, чтобы возвысить тебя над остальными рабочими в пещерах. Разве ты этого не хочешь?       Его взгляд пронизывал, не позволяя выразить сомнения или ослушаться. Дело даже не в том, кто отец Люцифера. Он сам по себе бывает очень убедительным. Мика обвила его руку и встала ближе к нему, обратив своё внимание на Лаундса. Голос её действовал гипнотически подобно брату, и демон невольно заслушался.       — Насколько я знаю, ты ни разу не подводил меня в заботе об Аналит. В это беспокойное время нам следует особо тщательно выбирать верных слуг. Не заставляй нас думать, будто ты не один из них.       — Госпожа! — Лаундс внезапно рухнул на колени, но дьяволица не шевельнулась. Его карие глаза маниакально блеснули. — Простите, что не защитил её. Я… когда я узнал, я думал, что больше не имею право на существование, — он сглотнул ком в горле, дыхание сбилось от накрывшей волны возбуждения. — Я благодарен вам с господином возможности оправдать себя. Я вас больше не подведу, клянусь моей семьёй!       «Это зашло дальше, чем я предполагала», — подумала Мика, испытав желание поскорее закончить с данным спектаклем. Она вытянула руку и коснулась подбородка слуги, жестом заставив того подняться.       — Клятвы — это всего лишь слова, — хмыкнул сын дьявола. Его рука упала на плечо слуги, и тот затрясся. — На тебе ответственность за Эрадуса. Ты также обязан его защищать. Посмотрим, как ты справишься. У него характер сложнее. А теперь сгинь. Подготовь его к полёту сегодня вечером.       Лаундс кивнул и расправил крылья. Он хотел добраться до пещеры нового подопечного как можно быстрее. Не прошло и десяти секунд, как демон скрылся за тёмными стенами. Его рвение привлекло внимание других слуг, но один властный взгляд Люцифера мигом вынудил их вернуться к работе. Он снял с себя руку Микаэлы и поправил рукава рубашки.       — Объяснишься?       — Сестрица, ты умеешь думать? Подумай, — издевательский смешок сорвался с тонких мужских губ. Девушка цокнула языком, проигнорировав шпильку от брата. — Средь бела дня мы его не допросим. Нужно выманить его из Ада без подозрений.       — Вечерние полёты часто сопровождаются охотой драконов на дичь, которую смотрители сгоняют в определённую местность, — задумчиво пробормотала девушка. — Так мы сможем без подозрений увести его подальше… Например, в хижину. Умно.       Люцифер демонстративно прижал ладонь к своему уху:       — Я не слышу аплодисментов.       Коротко посмеявшись, демоница пару раз хлопнула в ладоши. Её брат ухмыльнулся и поклонился. Микаэла покачала головой, с тёплой тоской решив просто насладиться моментом.

***

      Сады в королевском дворце были очередным доказательством удивительного таланта местных колдунов. Ещё со времен первых королев здесь неестественным образом цвела различная флора, меняющаяся с каждым поколением. Сад Лилит, за которым продолжают усердно ухаживать, славился не популярными на земле алыми розами, а обилием схожих по цветовой гамме, но не по виду растений. Градиентные книпхофии, повторяющие плавные переливы от закатного оранжевого до насыщенного пурпурного. Malvaviscus arboreus, напоминающие смесь гибискуса и розы, алые, коралловые, персиковые или кровавые. Но любимцами почившей королевы оставались лилии Канна, выделяющиеся среди других цветов привлекающей внимание пунцовостью. Микаэла искренне любила гулять среди наследия матери, вспоминая о счастливых днях, проведённых в её заботе и любви.       На одной из вымощенных остроугольными плитками дорожек дьяволица увидела одиноко стоящего мужчину, рассматривающего багровое небо, на которым редко проплывали узкие угольные облака. Золотистые длинные волосы казались рыжими из-за воздействия красных тонов. Подбородок был гордо приподнят, ладони сцеплены за спиной, покоясь на чёрной мантии. Демон услышал неторопливое цоканье каблуков и лениво развернулся к подходящей к нему персоне. На плоские бледные губы легла умиротворённая улыбка.       — Моя принцесса, — довольно протянул Асмодей слегка склонив голову, не отрывая от девушки горящих кокетством тёмно-оранжевых глаз. — Интересная у вас зверушка.       Игнис, сидящая на плече, возмущённо запыхтела, и из маленьких ноздрей вырвались клубы горячего дыхания.       — Подарок отца, — коротко ответила Мика, пощекотав шею саламандры. Та заурчала, с удовольствием подавшись навстречу её пальцам.       — Надеюсь, потоки времени скоро смоют с вас эту печаль. Она не красит ваше великолепное личико — Асмодей предложил руку, и дьяволица без сомнений её приняла. Они неторопливо побрели по бесконечным тонким дорожкам. — Не волнуйтесь, я не буду донимать вас разговорами о помолвке. Уверен, это уже сделали наш правитель и мой сын.       — Сальвадор предпочитает действия вместо слов, — усмехнулась Микаэла. Согнув локоть, она намекнула питомцу переместиться на ладонь. Игнис быстро училась понимать хозяйку. Она легла на предложенное место, потоптавшись лапками по коже.       Демон засмеялся. Конечно, он понимал, что имелось в виду. Смех его был бархатистым, глаза лучились лукавством. Чёрный длинный пиджак подчёркивал статную фигуру, костяные наплечники внушали опасность. В гладких волосах зубчатая диадема. На одежде или теле не было парфюмированного масла, но от мужчины будто исходили феромоны, способные обдурить любого человека и бессмертного. Демон похоти заманивал в дурманящие сети одним своим существованием. Сын прилежно учился у своего отца, как покорять любые сердца и отводить внимание на себя. Микаэла про себя чертыхнулась, тряхнув головой. Он ведь даже ничего не сделал.       — Что вас сюда привело? — поинтересовалась она, шагая с ним нога в ногу.       Асмодей приоткрыл рот, но слова не поспешили сорваться с его губ. Вместо этого они изогнулись в снисходительной улыбке.       — Это недостойно вашего внимания, принцесса. Небольшие беспорядки в нашей системе. Вы же знаете: было бы в Аду так же скучно как на Небесах, он бы не пылал огненной страстью и разрушением. Да и я обещал вам, что не буду говорить о помолвке.       — Но зачем-то же вы хотели меня видеть? — Микаэла вопросительно склонила голову вбок, исподлобья смотря на задумчивого демона.       — Я всегда был верен вашей матери, — внезапно сказал он, и дьяволица резко остановилась. Кричащие продолжать просьбы застыли в её глазах. Игнис взволнованно воззрилась на хозяйку. — Прошу прощения. Не хотел огорчить вас. Но иногда я не могу контролировать свой язык… Вы очень похожи на Лилит.       «Демон похоти не может контролировать свой язык» — пронеслась глупая, но ироничная мысль в голове Микаэлы.       Асмодей тяжело вздохнул и выпустил руку дьяволицы, но та вцепилась в рукав пиджака. Он знал, что Сатана не говорил со своими детьми о Лилит. Может, изредка упоминал, но они всё равно изголодались по самым коротким разговорам о ней. Микаэла не особо старалась это скрывать, иногда капризами всё же вытягивая крохи информации, чего нельзя было сказать о Люцифере, решившем, что лучшей идеей будет закрыться от травмирующих событий и воспоминаний.       — Позвольте, — Асмодей поддел и неощутимо сжал между пальцами грани кулона на шее дьяволицы. Светлая грусть сжимала сердце, заставляла глотать невыпущенные слёзы. — Она была бы счастлива видеть, что вы бережно отнеслись к её подарку. Лилит поручила поиск редчайших алмазов мне как своему близкому другу. Мои лучшие разведчики, рискуя жизнями, изучили столько островов мироздания, чтобы вы и ваш брат имели что-то поистине уникальное в память о своей матери. Она всегда старалась дать вам тот уровень величия, которое заслуживают её дети.       — Не говорите мне, что тоже не знаете, куда именно она ушла, — Мика вцепилась в мужчину колючим взглядом. Асмодей не обладал способностью Зефир, чтобы успокоить дьяволицу и увести её мысли в ностальгические рассказы. — Не поверю.       — И не собирался, — мрачный голос обычно сохраняющего спокойствие демона, укорил Микаэлу, и она от него отстранилась, надеясь, что поблизости нет вынюхивающих всё подряд бесов, которые могут донести Сатане тему данного разговора. — Но я давал клятву вашему отцу не распространяться об этом. Принцесса, не огорчайтесь, — девушка ощутила ласковое касание горячего жидкого золота. Оно обволакивало и согревало словно воск, случайно капнувший на кожу. Она задрожала, и Асмодей тут же ослабил тягучую энергию. В его планы не входило соблазнение Мики. — Вы очень скоро узнаете всю правду, если докажете, что стали достаточно взрослой, чтобы всё понять.       Пелена тайны тут же спала. Микаэла закатила глаза и раздражённо цокнула, отчего демон примирительно поднял руки перед собой.       — Уж лучше бы вы надоедали мне с помолвкой, нежели нотациями о взрослении, уважаемый Асмодей.       После непродолжительной встречи с другом семьи и потенциальным будущим свёкром Микаэла покинула Ад. Она отправилась на поиски Дино, что сообщить ему о новом плане, созревшем в драконьих пещерах. Семена недоумения и раздражения начали разрастаться внутри неё, когда дьяволица не обнаружила ангела ни на поле для тренировки, ни в кабинете Фенцио, который в очередной раз нелестно высказался о её наряде со шнуровкой. Мика не стала задавать учителю больше вопросов, а поспешила покинуть его территорию, не желая нарваться на ещё одно абсурдное наказание. После неудачных попыток отыскать Динеамила на заднем дворе школы рядом с Немезидой и на обрыве скалы, откуда в настоящий момент сигал только неугомонный Энди, принцесса Ада уже хотела было вернуться в библиотеку, чтобы сказать Зефир самой искать пропажу. Но внезапно Мика вспомнила о ещё одном месте и стукнула себя ладонью по голове. Оно было настолько очевидным, что стоило проверить его сразу. Микаэла полетела к мыслительному дереву.       Она была честна с собой. В последнее время Динеамил испытал на себе достаточно пренебрежительного отношения к себе как со стороны Зев, так и с её стороны. Дьяволица даже немного жалела, но воспоминания о причине, сующей везде свой нос, жалость закопала себя сама. Дино вёл себя глупо, не так как подобает такому правильному и принципиальному ангелу, каким он всю жизнь пытается стать ради неблагодарного отца. Он вёл себя не как друг, которому стоило бы занять позицию тех, кто провёл с ним многие годы, кто вытащил его из пучины одиночества. Он вёл себя как незрелый наивный и… влюблённый мальчик? От этой мысли у Микаэлы быстрее застучало сердце, забившись в тревоге. Она широко и мощно махнула крыльями, ускорившись, чтобы быстрее достичь нужного места. Ей отчаянно хотелось очутиться в одном из тех безмятежных дней, где она и Дино просто молчали в обществе друг друга, расслабляя мысли, сглаживая душевные мелкие и крупные раны.       Игнис испуганно закряхтела и ударилась головой о прячущие её от порывов ветра ладони демоницы, которая неожиданно затормозила в воздухе. Она приземлилась на один из парящих островков вокруг мыслительного дерева, потухшим взглядом сопровождая пару бессмертных, летающих вокруг многовекового крепкого ствола. На негнущихся ногах девушка прошла к камню и рухнула на него, не отрывая глаз от ангела и непризнанной. Последняя громко и неловко смеялась, когда теряла контроль над серыми крыльями. Дино тут же её подхватывал под руку, каждый чёртов раз позволяя себе задержать Уокер в полу объятиях.       — Вот же сука! — выругалась Микаэла, не зная, к кому именно это было обращено. Красные глаза заполняла заманчивая картина того, как демоница подлетает к беззаботной парочке со спины, накидывает золотые нити на крылья Вики и одним пинком сбрасывает её со скалы. Динеамил ни за что бы не успел. Она бы тут же поймала его грёбаные чистые голубые глаза в свой плен и отвлекла лёгкими кошмарами, в то время как кошмар наяву вот-вот сбылся бы за считанные секунды. От удовлетворяющих демонскую натуру фантазий на лице расплылась довольная улыбка. Которая тут же исчезла, как только Мика увидела, что Виктория, цепляясь за крепкие руки ангела, поднимается на носочки и оставляет на его лице невинный поцелуй благодарности.       «Просто исчезни. Я сейчас моргну, и тебя там быть не должно. Я спокойно поговорю с Дино, и вместе с ним мы вернёмся к Зев. Ты лишняя в этом уравнении. Ты не должна здесь существовать. Какого дьявола ты обрела крылья, недо Уокер?»       Микаэла исполнила то, о чём думала, но Вики не то что не думала исчезать. Она продолжала касаться Динеамила, смотря на него и наверняка демонстрируя ему свою дохуя светлую дружелюбную улыбку. Огонь в груди Мики разгорелся с новой силой, угрожая вырваться наружу. Она распрямила крылья и тут же взлетела, оставшись для бессмертных незаметной.       «Он даже не почувствовал мою энергию, настолько он увлечён долбаной Уокер. Какой же ты долбоёб, Дино». — дьяволица остервенело стёрла пару капель с лица, направляясь в библиотеку к подруге.       С её пути разлетались все адские зеваки, чувствуя бурлящую энергию принцессы, проходящую сквозь тела. Их как будто душил безжалостный бархат, а воск причинял жгучую боль, капая на чувствительную кожу. Демоны и просто обитатели Ада старались исчезнуть из поля действия Микаэлы. Она с грохотом раскрыла двери. Те жалобно скрипнули. Зефира, внимательно изучающая книгу, не сразу почувствовала мощные волны, исходящие от подруги. Она ойкнула, испытывая неприятное фантомное жжение на коже.       — Я не стану с ним говорить! — звонкий голос демоницы, в котором ощутимо клокотала ярость, отразился от древних стен. Зефир вздохнула, прикрыв глаза, используя свой дар, чтобы немного погасить злость Мики, пронизывающую всё живое и неживое. — Даже не пытайся, Зефир, я клянусь я кого-нибудь убью сегодня, если ты продолжишь пудрить мне голову.       — Всё настолько плохо? — ангел вопросительно посмотрела на девушку, ходячую из стороны в сторону и чуть ли не рвущую на себе волосы, настолько она была взбешена, не желая успокаиваться. Зев ослабила влияние на дьяволицы до минимума, давая ей выразить эмоции, но незаметно их уменьшая. Микаэла приблизилась и упёрла руки в стол рядом с книгой, которую читала Зефира.       — У него всё плохо с головой! — не переставала сокрушаться Мика. В ход пошли книги, которые она безжалостно раскидывала по библиотеке. — Насколько нужно быть долбанутым, чтобы продолжать ухлёстывать за какой-то непризнанной девкой, приносящей одни проблемы. Он никогда не был таким безмозглым! Он всерьёз испытывает моё терпение своей безмерной тупостью! Это твой грёбаный друг, ты ему и передай, что завтра вечером после вечерней охоты драконов все должны быть в хижине, — она взъерошила свой волосы и выставила указательный палец перед лицом ангела. Серебристые глаза сомкнулись на нём непонимающим взглядом. — И если он опаздывает хотя бы на минуту из-за своих блядских свиданий с непризнанной, я оторву ему крылья и скормлю своей саламандре. Он переходит грань, если думает, что имеет право так меня бесить своими абсолютно идиотскими действиями!       В красных глазах подруги Зефир видела поистине дьявольский огонь. Они с Люцифером во многом схожи, как бы ни пытались это отрицать. Только сын Сатаны уничтожает храбрость практически любого существа своим леденящим взглядом и низким голосом, заставляющим цепенеть, в то время как дочь Сатаны сметает волнами бушующих эмоций. Зефир не хотела бы ощутить каково это, когда они оба пытаются тебя морально уничтожить, не имея никакого физического контакта.       «Она влюблена? — догадка вырисовывалась в голове ангела. Микаэла никогда раньше так не реагировала на Дино, видя в нём опору и мудрость в сочетании с хорошо сложенным телом. Сейчас же её чувство собственности настолько велико, что Зев всерьёз задумалась над тем, что в конце концов Мика сожжёт Викторию на месте без жалости.       — Я не сова, вы в курсе? — Зефир вздохнула, понимая, что ей не отделаться. Она раскрыла книгу, указав пальцем на часть текста из пожелтевшей от времени страницы. — Здесь сказано, что субантры подвержены влиянию со стороны бессмертных, если те обладают подходящей способностью… Без комментариев?       Спустя полминуты спросила ангел. Микаэла потёрла виски, пытаясь переключиться на другую тему.       — Я думаю! — раздражённо ответила она, но была ещё слишком зла, чтобы проанализировать способности знакомых демонов мужского пола. — Нет, не могу. Хочу кого-нибудь отпиздить, — Зефир усмехнулась, вспоминая собственные мысли, посетившие её этим отвратительным утром. — Чёрт! Ладно, включай свою расслабляющий канал. Хочу перестать размышлять о куче идиотов в моей жизни.       Зефир похлопала по коленям и распростёрла объятия с ироничной улыбкой, в которые нехотя опустилась дьяволица.

***

      Этим вечером Зефире хотелось испариться. Хотелось не существовать вовсе, не дышать, не чувствовать и тем более не тащиться на вечеринку по случаю дня рождения непризнанных. День выдался долгим и тяжёлым, девушке хотелось просто с головой забраться под одеяло и забыть обо всём, что сегодня происходило. Единственное хорошее, лучик солнца в непроглядном грозовом небе — Бонт. И то со своими минусами, поскольку времяпровождение с новым ангелом должен был разделить Динеамил, который предпочёл уделить внимание своим романтическим чувствам. Поэтому прогулка с Бонтом тоже была тоскливым событием.       Микаэлу можно было назвать хорошей дружеской заменой Динеамилу, но и она предпочла покинуть их с новым ангелом в середине пути. Пусть даже ради важного дела.       Зефир казалось, что сегодня Шепфа сполна учил её самостоятельной жизни, как будто намекая, что она должна быть готовой, если друзья покинут её. Ангел не хотела этого, но понимала, что после выпуска из школы это скорее всего произойдёт. Да, они будут видеться, писать друг другу письма, возможно даже собираться в каком-нибудь пабе и обсуждать прошедшую рабочую неделю, будут ходить друг к другу в гости на выходных, а возможно даже пересекаться на работе. Но всё равно сердце Зев скребли адские саламандры, напоминая, что всё может оказаться и не так волшебно на самом деле.       Девушка сильно помотала головой, стараясь сбросить с себя грустные мысли она потёрла пальцами левое предплечье.       Уныние — грех.       Нужно взять себя в руки, чтобы не испортить праздник. Хоть этого праздника и вовсе не должно было быть. Оливер тоже был её другом, хотя они не общались так тесно, как с Динеамилом или Микаэлой, но между ангелом и непризнанным точно была какая-то невидимая связь, которую они поддерживали в школе.       С ним, подумала Зефира, после школы общение тоже может закончиться…       — Так, прекрати уже! — грозно прошептала девушка, топнув ногой у входа в комнату Ади и Сэми. — Соберись, Зефир, без тебя у меня ничего не выйдет.       Взявшись за медную ручку, ангел отворила дверь, выпуская из комнаты бессмертных громкие звуки разговоров. Помещение было украшено разноцветными бумажными гирляндами, а также электрическими жёлтыми лампочками, заставив девушку задержать на них долгий взгляд. На полу были рассыпаны конфетти и серпантин, видимо недавно компания успела встретить именинников дружным залпом. Мими тут же весело подскочила к ней и, схватив за руку, затащила внутрь.       — Зефира, хорошо, что ты пришла! — прощебетала демон, задорно улыбаясь. — Оливер будет очень рад!       — Привет, Моримис, — устало поприветствовала ангел, стараясь растянуть губы хотя бы в подобие такой же улыбки. Услышав полное имя, Мими сморщила носик, как будто её неприлично обозвали. — Да брось ты, лучше покажи, где глифт.       — Сначала иди и поздравь Оливера! — она протестующе развернула Зев на месте и подтолкнула её в спину обеими ладонями. — Давай! Прямо как смертные, они говорят с днём возрождения или типа того.       Тихо засмеявшись с оговорки, ангел проследовала к сдвинутым письменным столам, возле которых находилась вся компания и глифт. Адукард, Сэмиас, Оливер и Эндрю, вот и все бессмертные, которые что-то обсуждали, держа в руках граненые стаканы, которые стащили из столовой. Алкоголь в этот ужасный день девушку интересовал намного больше, но пришлось пересилить себя и направиться прямиком к непризнанному кудрявому юноше, который уже готов был ко встрече с ней, раскинув руки в стороны.       — Я так рад, что ты пришла! — парень по-свойски заключил миниатюрную девушку в крепких объятиях, слегка помотав её из стороны в сторону как тряпичную куклу.       — О, да ты пьян, — констатировала Зев, ощутив, наконец, пол под ногами. Сдавленно засмеявшись, девушка вырвалась из рук непризнанного и оглядела его с ног до головы. — Действительно важный праздник, раз ты расщедрился на прикосновения.       — Прости, Зефир, просто я действительно рад, — одарив девушку хмельной улыбкой, парень выпрямил спину и навеселе потянулся за вторым стеклянным стаканом к столу. Слегка покачнувшись, он передал напиток ангелу, пролив пару капель на пол. — У меня не так много друзей в школе, поэтому я всё гадал, придёшь ты или нет.       — Мы друзья? — наигранно подавившись обжигающим алкоголем, Зефира выпучила глаза. — Надо было раньше тебя напоить.       — Ой, не ёрничай, — сощурив карие глаза от смеха, парень соприкоснулся своим стаканом о тот, который держала ангел. — За бессмертную дружбу.       Не успела девушка согласно кивнуть, как Оливер опрокинул в себя содержимое гранёного стакана, следом взяв Зев за свободную руку и с силой вдохнул аромат её белой рубашки. Ангел звонко рассмеялась и, пошатнувшись от резких движений друга, разлила ещё несколько капель алкоголя.       — Я сейчас живот надорву, прекрати! — сделав шаг назад, она случайно столкнулась с Ади, который наблюдал за разыгравшейся сценой, опустив уголки губ вниз. — Прости, Адукард, у меня тут человеческие приколдэсы.       — Вот уж точно приколдэсы, — усмехнулся демон на человеческое изречение, озорно сверкнув зелёными глазами. — Я бы сделал это с шеей.       — Не сомневаюсь, — стукнув свой стакан о стакан Ади, девушка с наслаждением отпила глифт, возвращая внимание к имениннику. — С днём рождения, Оливер.       — С днём рождения! — наперебой воскликнули все присутствующие, подняв алкоголь над головами.       Подцепив со стола маленький сэндвич на шпажке, Зефира с интересом слушала рассказ Эндрю о том, какую высоту он взял сегодня в прыжках со скалы. Это была занимательная игра, своеобразная проверка на смелость, но которая порой заканчивалась в лазарете. Микаэла точно вставила бы своё слово, назвав это естественным отбором, особенно, если бы парни сразу начали обсуждение о недавнем прыжке Виктории, которая храбро не открывала крылья чуть ли не до крайней точки самого Энди.       — Кстати, — при минутной заминке, произнесла Зефира. — А где Виктория?       — Она вышла, сказала, что ненадолго, — пожала плечами Мими, закинув оливку в рот. — Сказала, что-то срочное.       Кивнув, ангел отошла к противоположной от столов стене, где располагалось большое панорамное окно. У мальчиков в комнате не было балкончика, но вид из этого огромного окна всё равно притягивал взгляд. Над лётным полем парил Форбун, по-змеиному извиваясь в воздухе, то набирая высоту в звёздном небе, то камнем падая вниз. Было приятно наблюдать за раскинувшимся пейзажем, он успокаивал и дарил покой на душе. Если в начале вечера Зефира жалела, что пошла в комнату на вечеринку, то сейчас она понимала, что это было правильным решением. Когда тебе неспокойно, лучше провести время в хорошей компании за бессмысленным разговорами, чем торчать в одиночестве и тонуть в собственных мыслях. А может это глифт поднимал настроение.       — Фыр сегодня снова подрался, — проговорил Сэми, вставая рядом с ангелом и, подражая ей, внимательно рассматривал ночь за окном.       — У него всегда был вздорный характер, — пожала плечом Зефир. — Главное вовремя обрабатывать раны.       — Не удивляйся, если Мисселина тебя об этом вскоре попросит, — парень мягко улыбнулся, посмотрев в серые глаза собеседницы. — У тебя талант находить подход к непростому характеру.       — Дар, — поправила его ангел, пригубив алкоголь. — И немного ласки.       Сэмиас приглушённо засмеялся, переведя задумчивый взгляд на окно. Его лицо медленно менялось с улыбки на хмурость, будто он обдумывал волнующую его мысль, которую никак не решился озвучить. Зефира внимательно наблюдала за ангелом, но терпеливо ожидала, когда он расскажет, что не даёт сердцу покоя. Парень расправил плечи и решительно посмотрел на неё:       — Зефира, мне тут…       Дверь с грохотом отворилась, пропуская внутрь красивую дьяволицу, которая легко вела за руку смущённого Бонта. Брови Зев вздёрнулись, а уголки губ опустились, когда Микаэла одним движением перебросила вишнёвые волосы назад:       — Я подумала, что будет отличной идеей оставить это чудо с вами, — соблазнительно улыбнувшись, она махнула на ангела рукой. — Давайте поможем новенькому обрести друзей в школе.       — Конечно! — подпрыгнув на месте и хлопнув в ладоши, воскликнула Мими. Девушка вприпрыжку подбежала к парню, который неловко улыбнулся, явно позабыв, как дышать. — Я — Мими. Это Ади, Сэми, с Зефир ты знаком, это Энди, — она поближе наклонилась к несчастному парню, который кое-как поспевал за перечисленными именами. — А это Оливер. У него сегодня день возрождения.       — Рождения? — чуть нахмурив брови, смущённо уточнил Бонт, стараясь не задерживать взгляд подолгу на конкретном лице.       — Да пофиг, главное — мы сегодня пьём и веселимся! Идём! — демон схватила ангела за руку и потащила к столу с выпивкой.       — Не спаивайте парня, — с улыбкой свела брови к переносице Зефира, наблюдая, как её просьбу наглым образом игнорируют. Позабыв о недавнем разговоре с Сэми, ангел подошла к внезапно появившейся подруге. — Всё-таки решила развеяться?       — Нет! — с чувством проговорила Мика, выхватив из руки Зефир стакан и залпом выпивая содержимое до дна. — Я ухожу, чтобы не оторвать кому-нибудь башку, если ты понимаешь о чём я. А ты понимаешь.       — Ну нет, Мика, останься! — проканючила Моримис, жалобно хмуря бровки. — Будет весело, вот увидишь!       — Спасибо, но нет, — улыбка дьяволицы на глазах трескалась по швам, отчего Зефир слабо активировала дар, без касания транслируя его на подругу. — Спасибо, Зев, но я правда не хочу оставаться. День был дерьмовым, я хочу провести его остаток в одиночестве в комнате и своих мыслях.       Зефира слегка удивилась, что подруга проговорила ровно то, о чем она сама недавно думала.       — Оливер, с днём рождения или типа того, — стащив со стола полупустую бутылку с голубым напитком, дьяволица отсалютовала двумя пальцами ото лба и виляя задом дошла до дверного проёма, взявшись за ручку. — Зев, долго не засиживайся, у меня на тебя планы.       Дверь за ней закрылась, оставив после себя лишь шлейф цветочного аромата. Всё внимание перетащил на себя новоприбывший парень, которого сразу обступили бессмертные, закидывая его разного рода вопросами. Ангел смущённо отвечал на каждый, пересиливая собственную стеснительность. Демоны старательно пытались заставить его хотя бы попробовать глифт, на что он стоически, но вежливо отказывался, на радость Ади, который всё чаще пытался утянуть его в спор. Голубые глаза с немой мольбой обратились к Зефире, которая со стороны наблюдала за забавным взаимодействием компании.       — Ну всё, демоны, мы поняли, что вы те ещё озорники, — хохотнула ангел, подойдя к столам и загородила бежевыми крыльями новенького парня. Бонт благодарно выдохнул, стараясь перевести дух, пока он находился под надежной защитой новоиспечённого друга. — Адукард, обнови лучше мне выпивку. Я сегодня готова глотать глифт за двоих.       — О! Вот это другой разговор, Зев! — с чувством хлопнув девушке по ладони, он ловко перехватил её стакан и наполнил его до краёв голубым напитком. — До дна, ангелочек!       — Не на ту напал, плут.       Под громкие поддерживающие возгласы, ангел и демон не сводили друг с друга уверенного взгляда, когда осушали собственные стаканы. Бонт за спиной Зефир удивленно раскрыл глаза, когда она первая оторвалась от стекла и победно поставила прозрачную ёмкость на стол вверх дном, доказывая его опустошённость. Ади проделал тоже самое через пару секунду, после чего резко притянул к себе девушку за талию и уткнулся носом в её шею, глубоко вдыхая.       — Блять, щекотно же! — засмеялась Зев, уперев руки в грудь демона и с силой отталкивая его от себя. — Сэмиас, следи за ним получше.       — Прости, Зефира, — не сдерживая смеха, Сэми приобнял своего партнера за плечи, который тут же одарил его нежным поцелуем в щёку. — Ладно, я тебя прощаю.       — За это я тебя и люблю, — лукаво улыбнулся рыжий демон, удовлетворительно щуря зелёные глаза.       — За дурацкие шутки или распущенность? — старательно пережёвывая спасительный после такого количества алкоголя сэндвич, спросила Зефира. Бонт поперхнулся соком и сдавленно прочистил горло.       — За отличное сочетание, — подмигнул девушке Ади, обновляя алкоголь в их стаканах. — Ещё раз?       — Завтра тренировка по крылоборству, лучше не повторять такие дозы, — попросил Сэмиас, протягивая Бонту тарелку с нарезанными фруктами. — Угощайся, Бонт, не стесняйся.       — Благодарю, — мило улыбнулся парень, подхватив розовый персик.       — Кстати, а ты летаешь? — поинтересовался Энди у новенького ангела. — Я имею ввиду профессионально.       — Летаю, — кивнул ангел, иногда бросая быстрые взгляды на Зефир, будто уточняя, всё ли он делает верно. — Но раньше у меня не было столько практики, чтобы исполнять сложные манёвры. Обычное классическое парение.       — А не хочешь…       — Энди, ты опять за своё? — рассмеялась Мими, фривольно положив локоть на плечо Зев. — Хочешь склонить новенького к прыжкам?       — Прыжкам? — недоумённо посмотрев на ангельскую подругу, переспросил Бонт. Зефира медленно кивнула, отпив из стакана.       — Да, мы прыгаем со скалы и проверяем себя на силу, так сказать, — объяснял непризнанный, толкнув подвисающего из-за выпитого алкоголя Оливера в бок. — Нужно продержаться как можно дольше, прежде чем открыть крылья.       — Звучит небезопасно, — приподняв брови, подвёл итог Бонт.       — Так и есть, — кивнул Оливер, который наконец смог взять себя в руки. — Я как-то раз крыло сломал, когда попытался повторить рекорд Энди. При раскрытии крыльев, мне их ветром сильно вывернуло. Не успел среагировать на поток. Неделю в лазарете провалялся.       Поморщившись, Зефира подхватила предпоследнюю оливку с тарелки, тут же зажевав неприятные ощущения, которые стайкой мурашек пробежались по её собственным крыльям.       — И учителями это не контролируется? — на вопрос Бонта все присутствующие со смехом покачали головами. — А не лучше бы заниматься крылоборством? Всё-таки под присмотром тренера меньше шансов получить такие травмы.       — Это конечно да, но непризнанных не берут в крылоборство, — голос Энди приобрёл красочную нотку обиды и злости, которую он старательно пытался скрыть улыбкой. Улыбайся не улыбайся, а челюсти нужно расслабить, чтобы оппоненты поверили в то, что тебя эта тема не беспокоит. — Поэтому обходимся своими развлечениями.       — Не понимаю, почему, — нахмурился ангел. — У крылолётчиков много тех, кто был непризнанным.       — Потому что для крылоборства ловкости и скорости недостаточно, — пожал плечами Адукард, откупоривая новую бутылку глифта. — Тут нужна сила. А у рождённых демонов и ангелов её в разы больше, если речь идёт о школе.       — Но Зефира участвует, — Эндрю наградил ангела непонимающим взглядом. Она была невысокого роста и явно не обладала горой мышц, которые скрывала под рубашкой.       — Зев просто конченная, — расхохотался Ади, хлопнув абсолютно спокойную девушку по плечу.       — Даже спорить не стану, — хмыкнула Зефир, боковым зрением заметив, что Бонту стало неловко от того, куда зашёл этот разговор.       — Не в обиду Энди и Оливеру, но это правда, — согласилась Мими, аккуратно заправив прядь чёрных полос за ухо. — С годами непризнанные могут стать сильнее, но в школе они как неоперившиеся птенчики.       Горькая правда, которая резала глаз каждому непризнанному. Ангелы и демоны с рождения тренировались как в полётах, так и в плане контроля энергии, за редким исключением особых персон. Непризнанные появлялись в школе взрослыми девушками и юношами, которых сразу же с головой бросали в кипящую знаниями воду, в которой не каждый мог сразу научиться плавать. Как минимум было бы нечестно участвовать в соревнованиях с командой, состоящей из непризнанных, поскольку многие из них недавно обрели крылья. Полёты для них в новинку, даже если в школе они два или три года, это не тоже самое, что летать с рождения, даже если ты делаешь это для удовольствия, не тренируясь в скорости, ловкости или силе.       Зефир думала, что некоторых непризнанных всё-таки можно было поставить в команды к ангелам или демонам. Хотя бы на скамейку запасных, ведь на тренировках они летают все без исключения. Того же Эндрю смело можно было рекомендовать для соревнований, он отлично управлялся с крыльями, но Ади и Мими были правы — ему не хватало силы. Зев была самой маленькой из двух команд, но за долгие и упорные годы тренировок она смогла выйти на высокую ступень в этом соревновании. Может она вывозила на собственном упрямстве, а может она так решила переключиться от тёмного этапа её жизни и идти по праведному пути. Но факт оставался фактом, она легко сбила бы в воздухе Эндрю, а он не смог бы поспеть за ней несмотря на то, что она была мелкой пташкой, а он мог без труда раскрыть крылья перед самой землёй.       А если непризнанных сравнивать с кронпринцем и кронпринцессой Ада, то разница в их силах становилась просто громадной. Бессмертные, которые обрели крылья сейчас и те, кто с ними тренировался многие и многие годы у лучших учителей Ада.       — А вы просились в команду? — задал логичный вопрос Бонт, одёрнув руки от карманов серых джинсов, которые он постоянно теребил.       — Нет, — немного удивлённо ответил Энди, задумчиво почесав щетину на подбородке. — Даже в голову не приходило.       — Вряд ли Люци или Дино одобрят их кандидатуры в команде, — Мими зажмурила глаза, когда допила глифт и шумно выдохнула. — Я слышала, когда-то давно было несколько непризнаных, которые были в командах, но, по-моему, они никогда не выходили на поле на соревнованиях.       — Выходили, но держались недолго, — кивнула Зефира, про себя подумав, что пора ей закругляться. — Динеамил мог бы одобрить, я думаю, но для этого нужно показать высший пилотаж. Он добродушен, но не будет принимать кого-то во вред команде.       Непризнанные задумались, переглянувшись между собой. Возможно, сегодняшний разговор подтолкнёт их к активным действиям. Хотя, Зефира была уверена, она не застанет присутствие кого-то из непризнанных в команде в этом году.       Бессмертные ещё с час активно обсуждали разные темы, касающиеся учёбы. Приятные разговоры расслабляли разум, отвлекая от насущных проблем. Как-будто ранее в этот день не было ни единой перепалки между сторонами, касающихся последних тревожных событий.       Разговоры стихли, когда дверь резко отворилась. На пороге стояла растрёпанная Виктория, с яркой улыбкой на устах она прошла внутрь, держа в руках большой круглый арбуз. Глаза бессмертных раскрылись так широко, как только могли.       — Ты что стащила его с кухни?! — подлетев к подруге, восторженно спросила Мими. — Сумасшедшая, если бы тебя поймали…       — То ты бы драила кухню с месяц, а то и больше, — вместо демона ответила Зев, когда та не нашлась, какое именно наказание подобрать за данный поступок.       — Да! Но у меня же получилось! — смеясь, Вики поставила добычу на стол и гордо упёрла руки в бока. — Нам нужен нож.       Все присутствующие начали искать предмет, который попросила непризнанная. В комнате образовалась небольшая пьяная суматоха, состоящая из смеющихся школьников, которые с дрожащими от нетерпения и азарта руками открывали все ящики. Даже сами хозяева помещения из-за переизбытка эмоций и выпитого глифта не сразу сообразили, где нужно искать.       — Его придётся есть вместе с корками, чтобы нас точно не спалили, — проговорила Зефира, открывая прикроватную тумбочку и, обнаружив там кожаные ремни и кляп, медленно закрыла ящик обратно, с заинтересованным лицом обернувшись к покрасневшему Сэми. Одними губами она произнесла: «Это умрёт вместе со мной».       — Спорим, ты и единой корки не съешь? — задорно произнёс Адукард, выйдя из ванной, держа в руках небольшой кухонный нож. Логично, что они оставили его там после того, как приготовили все закуски на стол.       — Я уже не малышка, чтобы повестись на твои провокации, Адукард, — придвинув Бонта поближе к столу, она устроилась по его правое плечо.       — По мне так всё ещё малышка, — хитро улыбнулся демон, вонзая лезвие вплотную синеватую кожуру.       — На крылоборстве выхватишь, — скрестив руки на груди, пообещала она.       — Ауч, — парень подмигнул ангелу, после чего томно облизал палец от сока.       Из комнаты Ади и Сэми ещё какое то время доносились волнующиеся голоса, которые перетекали то в смех, то в поздравительные возгласы, спустя время сошедшие на нет, когда компания спокойно разошлась по собственным спальням.