Всадники Актива

Всадники Актива. Пролог. — Энлур, — прошептал Рувин, делая шаг вперед, — сделай это, друг мой. Колдун понял, что это — не галлюцинация, а реальный человек, и заметил, как тот приблизился к нему. — Зачем ты пришел? Что тебе нужно? — озадаченно спросил Энлур. Ведь никак не ожидал увидеть его. Человек тихо засмеялся. — Я пришел, чтобы попросить у тебя прощения, друг мой. Предполагал, что ты не сможешь убить своего отца. Мое предположение было верным. Но не беспокойся. На самом деле он уже мертв. Существо, стоящее перед тобой не Мискеланни, не твой отец. Это лишь мой двойник. Удивлен? Возможно, ты чувствуешь, что потерял, что то очень важное? Насмехаясь над глупостью собеседника, пастух лукаво улыбнулся, а затем продолжил: — Ты очень предсказуемый, знаешь? Ты не представляешь, как я мучался, слушая твои стоны и жалобы. Это было невыносимо. Каждый день ты твердил, что хочешь убить своего брата, что хочешь стать сильнее. Я ненавидел тебя до глубины души за то, что ты хотел причинить боль родному брату, который тебя так сильно любил. Думаешь, такому генералу демонов, как я, прошедшему сквозь бесчисленные испытания, нельзя иметь чувства? Ха. Ты знал, что даже такие как мы, испытываем эмоции? У меня никогда не было настоящей семьи. В отличие от тебя, ублюдка. Закончив свою речь, Рувин, держащий в руках короткое копье, набросился на колдуна. Атака увенчалась успехом, зачарованное демонической магией оружие попало в жизненно важную точку, к тому же рана, оставшаяся после нападения, оказалась глубокой. Энлур вытаращил глаза. Образ собственного отца рассеялся, и он увидел истинный облик старого друга. Но теперь он казался ему совершенно другим. Это ли жамевю? Лицо Рувина стало менее худощавым и более выточенным, его взгляд был яростнее, а лицо — свирепее. Он прибавил пару десятков сантиметров роста и выглядел словно крепкий накачанный кузнец. Его кожа оставила пепельно смертный цвет, но стала куда более грубой. — Это ты? — не веря в свои слова, спросил Энлур. — Один из 32-х демонических генералов, Нивур? Тот кивнул. — Я предпочитаю, когда меня называют другим именем. Рувин. Так на чем остановились? Ах! Да! О моей семье. Ты знал, что демоны могут иметь семьи? На это заявление Рувина Энлур отрицательно покачал головой. — Я так и знал. Глупый человек. Вместо дурацких мечтаний о силе, тебе бы стоило уделить время чтению книг. Естественно, основатели рода не могли. Но ничто не вечно. По легендам, эти могучие существа были жителями не Кривона, а другого мира под названием Чистилище. В те времена они были всего лишь душами грешников, но, придя в этот прекрасный мир, несмотря на все, пытались изменить свою судьбу и в конце концов нашли способ изменить свою форму, став прародителями демонов. После долгих лет исследований нашелся способ создать ребенка из клеток родителя. Побочным эффектом являлось то, что отпрыскам приходилось жить с родителем 20 лет. Возможно, именно эта черта, жажда изменить свою судьбу, передалась следующим поколениям. Демоны уважали сильных. Держать власть и продвигаться по карьерной лестнице может лишь могущественный. Хотя для людей этот срок и большой, но демоны могут жить около пяти веков. 20 лет — всего лишь цифры. В нынешнее время почти каждый демон имел свою семью. Но не я. Демоны, не имевшие своего родителя, умирают. Но я выжил. Лишь благодаря своим усилиям. А что ты? Он окинул Энлура презрительным взглядом. — Ты — избалованный, закомплексованный папенькин сынок. У тебя есть все. Я использую все ресурсы, которые потратил на тебя твой дорогой отец, лишь потому, что твоя судьба — это стать моей забойной коровой. Собравший за это время силы Энлур попытался потянуть время: — Но… — Хватит лишних слов. Пришел и твой черед лечь в могилу. Умри, глупец, — при этих словах Рувин закричал и с повторной атакой бросился на Энлура. Тот отскочил назад, найдя в себе были силы для боя. Этот демон слишком много болтает. — Рувин, — крикнул сын Бога, — сражайся со мной честно, если посмеешь. — Рувин…- послышался издали чей-то голос. Демон резко остановился, словно налетел на невидимую стену. Колдун не понимал, в чем причина сего действия. Но спустя время осознал. Ведь он тоже услышал знакомый ему голос. Глаза вспыхнули мертвенной ненавистью, однако мгновенно вернулись к своему обычному состоянию. Человек в плаще закричал, как раненный зверь, а потом бросился на Рувина, от чего генерал ловко увернулся. Тот был его братом. Тем, кого он больше всего ненавидел, но колдун знал, что сейчас не время для выяснения отношений. К тому же брат пришел помочь ему. — Энлур, — позвал голос; человек в плаще увидел своего брата и бросился к нему, — как ты? — Я в порядке, — с трудом сказал Энлур, — как там отец? Он жив? Актив махнул рукой на восток, обратив туда свой взор. Энлур же смотрел на изменения, произошедшие с его братом. За все эти годы он не часто видел Актива, вечно пропадавшего со своей смертной женой. Его младший брат был примерно того же роста и так же красив. Однако они были словно две стороны одной медали. Жгучий и яркий словно солнце Актив, и мрачно-холодный Энлур. Он, как и луна, тоже имел свою скрытую сторону. С трудом верилось, что они братья. У Актива волосы были немного короче и другого оттенка. Рыжие как закатное солнце, они пошли в его отца. Его лицо было слегка окроплено веснушками, и он походил на крайне жизнерадостного смертного. Тело — более подкачанное, чем у его старшего брата, а черты лица — менее выраженные и более сглаженные. Он совсем не походил на грозного властителя, да и никогда не стремился к этой должности. Из раза в раз оказываясь перед братом, пусть и в таком почти «смертном» обличье, Энлур всегда узнавал этого человека, а так же это чувство в его груди. — Он в миле отсюда, — ответил тот, — я не знаю, жив он или мертв. — Хорошо, — дал ему короткий ответ его брат, — я рад, что ты успел… Помоги мне. В тот же момент Рувин обернулся к ним и произнес невнятные слова на языке, которого братья не знали. Вероятно, язык Демонов. — Он пришел, — бормотал Рувин, — я знал это. Итак, последняя часть моего грандиозного плана, наконец, прибыла. — Что ты там бормочешь? — спросил Энлур. — И почему не напал, когда я восстанавливал раны? Такой ублюдок, как ты, должен же знать, что нельзя давать противнику времени на передышку? Или ты просто садист, и в своем эгоистическом умении испытывать наслаждение… — Я не садист, — перебил их враг, пока тот не начал бурно фантазировать, — Не пори чепуху! Тянешь время? Вам все равно не сбежать от меня. Эта башня покрыта защитными рунами. Войти сюда будет легко, но выйти невозможно. По крайней мере, для вас. Рувин вдруг ни с того ни с сего громко засмеялся. — Все ингредиенты на месте. Теперь сила Бога будет моей! Думаешь, зачем я столько ждал? Я ждал вас двоих! Один лишь я не мог активировать сей артефакт. Но с жертвоприношением… Сыновья Верховного Бога определенно насытят его. Теперь… Даже Демонические Короли должны будут склонить голову перед силой Бога! — генералу Демонов казалось, что он на седьмом небе от счастья. — Ну что ж, приступим к более важному делу! — облизнув губы от предвкушения, произнес демон. Услышав это, братья схватились крепче за оружие, вдавливая его в свою плоть. Можно было услышать легкий хруст, то ли от металла, то ли от давления на костяшки рук. Они смотрели в глаза оппоненту, за долю секунды градус напряжения поднялся до сжигающих высот. В этот момент Нивур рванул в направлении дуэта. Двое были готовы к нападению, но скорость его движений превзошла их ожидания. Актив был слишком слаб, и его опыт был мрачен по сравнению даже с рядовыми солдатами. Но в решающий момент он вскинул меч, успев заблокировать часть урона, однако нападавший силой продавил оружие, почти коснувшись плоти Актива. Старший же брат был куда более зрелым и опытным в боях. Пройдя множество тренировок и обучений, он успел атаковать противника. Демонический генерал не смел недооценивать мощь сына бога, тем более он сам его вырастил и давал боевые уроки. Нивур остановил нападение, не особо задумываясь. Для него эти двое даже до звания тараканов не дошли, он отмахнулся легким заклинанием от атаки колдуна. — Ха-ха, ты действительно думал, что сможешь пойти против меня? Не забывай, что именно я тебя учил! Я твой учитель! Ха-ха-ха. Ты слишком наивен, друг мой. Я больше не стану с вами церемониться. Рувин испустил заклинание, больше напоминающее тотальное подавление, и ринулся, откинув сразу двоих назад и почти свалив их с ног. Энлур смог выдержать удар, но с Активом было сложнее. Глаза Актива внезапно прояснились, он поднял взгляд на своего брата. — У меня есть план, — мрачно сказал он, — наш единственный шанс выжить — это уничтожить камень. Этот Камень сам по себе артефакт, которого жадно хотят Древнейшие. Но он не уничтожаем. Ничто в этом мире не может уничтожить его. Но ключевое слово — в этом мире. В моей поездке я приобрел кое-что из другого мира. Магическое Око Золотого Дракона. Это не атакующий артефакт, но энергии внутри будет достаточно, чтобы уничтожить камень, забрав на тот свет этого подонка, Рувина. Ты отвлеки его, а я сделаю все остальное. Доверься мне. Ты же умный парень? — Ты… — нерешительно произнес Энлур, но в последний момент его глаза нашли в себе силы сказать, — я верю тебе, — и он кинулся вперед. Из ниоткуда вылетел огромный красный рубин, и Рувин на мгновение ослеп, не успев даже замахнуться. В последний момент что-то непривычное екнуло в его сердце, а глаза озарились решимостью. Даже капля со временем точит камень, так и сердце Энлура сточило слои камня, и он решил даже ценой жизни изменить то, что он сам и натворил. — К сожалению, Актив, я и так совершил слишком много ошибок. Дай мне хоть раз побыть твоим старшим братом! — выкрикнул молодой парень и, выхватив камень, влил всю свою ману в руну Ока Дракона. В то же время другой рукой тот активировал Камень Всевластия. Артефакт, не выдержав обьединенной мощи Ока и маны святого мага, неожиданно взорвался. Энлур успел убежать достаточно далеко от радиуса взрыва, но Рувину не повезло, он упал, и от него осталась только горстка пепла. Маны у Энлура больше не осталось, и колдун замертво рухнул на землю. Актив побежал к своему брату со всех ног и дрожащими руками поймал того во время падения. Они оба не говорили ни слова некоторое время. Старший брат, не выдержав длительного молчания, открыл рот: — Брат мой, надеюсь хотя бы в последний свой день я смог показать себя как брат, и кто бы знал, что после стольких попыток убить, я в итоге буду радоваться твоей жизни… — Энлур, — перебил брата Актив, — я хочу рассказать тебе одну тайну. На самом деле я скоро умру. Причина того, что я не тренировался на пути Воина не в том, что я не хотел, а в том, что я не мог. В детстве, когда наш отец подобрал меня, у меня уже была неизлечимая болезнь. Тогда все предвещали, что я не смогу прожить и 40 лет. Я прожил бы еще не меньше пяти лет, — колдун заметил, как из одного из бездонных глаз Актива выкатилась бесцветная капля и упала на его лицо, — но сейчас этого уже не будет. Мы уйдем вместе. Сказанное поразило брата, он и подумать не мог, что тот, кого он призирал из-за его несостоятельности, просто не мог с этим ничего поделать. — Ты не умрешь, — сказал Энлур, — живи ради меня. Под конец позаботься о нашем отце. И также…. Прервал их трогательный разговор грубый, могущественный и столь знакомый голос: — Эй, кто сказал, что вы умрете? Вы не думаете о чувствах вашего старика? — Голос Мискеланни был полон горечи и печали, отразившейся на его лице. Чего тот явно не хотел показывать. Приблизившись к Энлуру, мужчина наложил несколько сложных печатей и стал вливать энергию, столь похожую на ману, но в чем-то куда более могущественную. Постепенно все тело Энлура покрылось золотистым сиянием, а его лицо стало менять форму в своей завораживающей красоте. Хотя тот и лишился своего реального облика, осталось это же чувство могущества, исходившее от него, отчего на его руках и ногах появились замысловатые татуировки. — Спи, мой мальчик. А когда проснешься — ты будешь моим наследником. Не забывай своего старика, — с неким торжеством в голосе произнес он. Мискеланни обнял Энлура и промолвил: — Прощай, — на что тот лишь слегка улыбнувшись, закрыл глаза. В его голове промелькнула мысль: «Лучезарная Шэнь… Будешь ли ты ждать того дня, когда я проснусь?» После некоторого времени Актив дрожащим голосом произнес: -О…Отец… Ты отдал ему свою бо…божественность? — Не смотри на меня так. В первую очередь я — отец. Годы пройдут, и в тот день, когда он очнется из своего сна, мой сын определенно вспомнит меня. Он все поймет и простит. — А что будет потом? — все еще не веря в происходящее, но все же немного успокоившись, спросил Актив, — разве боги не будут разгневаны на нас? Я слышал, практически все божества сохранили свой Божественный Домен именно в камне. — Потом? Не знаю. Важнее сейчас — найти осколки и восстановить камень. Они разлетелись по всей Астерии, — с этими словами Мискеланни отдал один из осколков, что остались в руинах Башни, — это Камень Актива, один из уцелевших осколков Камня — держи его в безопасности. А лучше отдай его аборигенам Астерии. Там он будут в большей безопасности, чем с тобой. Я чувствую, что остальные осколки тоже там. — Есть ли надежда найти осколки? — спросил Актив у отца. — Конечно, есть. Но так как они уже давно перестали излучать ауру, то мне кажется, что они пробудятся не раньше, чем через 10 лет. Я поручаю тебе создать отряд. Мы не можем оставить все так. Основная задача отряда — искать осколки от камня Всевластия и вернуть его Богам. Нельзя, чтобы кто-то со злыми намерениями взял его. Актив, не нам решать исход этой истории, я надеюсь на твой разумный выбор. — Слушаюсь, отец, — ответил Актив и медленно пошел к руинам Башни. — А ты придумал название своего отряда? — спросил некогда могущественый Бог, ныне обычный смертный Мискеланни. — Конечно! — с улыбкой ответил Актив, — Всадники Актива.