Грёзы о Богах и Цветах

Маленький Призрак ещё никогда не был рад новым Божественным Силам так, как сейчас. Друг Квиррел был угрозой для самого себя. Сестра дала другу свиток-не свиток от Вождя Гиры и Доброй Кали, и сказала ему следовать за ними. Призрак был очень счастлив, пока не понял, что Квиррел всю дорогу не поднимал взгляд от свитка-не свитка, шагая за ними и бормоча что-то про символы и возможные применения. И это было бы нормально в Грязьмуте, но не в Туманном Каньоне! Созданию приходилось бегать вокруг, чтобы не дать другу наткнуться на Ум или кислоту. Также Маленький Призрак узнал, что он может создавать платформы из твёрдой Пустоты, вроде его поддельного панциря, в тот момент, когда друг Квиррел просто шагнул с края платформы над кислотой. Создание среагировало без размышлений, вытянув руку, и Пустота подчинилась. Создание глянуло на Хорнет и указало на Квиррела, когда он шагнул с уступа, что вёл к Городу Слёз. Он скатился по горке Пустоты, что создал Призрак, и продолжил шагать, всё так же сфокусированный на устройстве. Сестра даже не пыталась делать вид, что ей не весело! И Полый Рыцарь был даже хуже, делясь весельем через Пустоту всякий раз, когда созданию приходилось бросаться, чтобы не дать другу Квиррелу пораниться. Так они и шли, а Маленький Призрак был слишком занят, не давая другу умереть глупой смертью сразу после выживания в зараженном чумой Халлоунесте. Они достигли входа в Город Слёз, где нашли воинов Богомолов и Грибного Племени около двери, что пытались поднять её, и юного Богомола с Пчёлкой, что вылетели из маленькой дыры, которую Призрак проделал над дверью. Квиррел уткнулся в дверь, развернулся, словно ничего не случилось, пробормотал «прошу прощения» и как ни в чём не бывало продолжил возиться со свитком-не-свитком. Создание не знало, чувствовало ли оно веселье или же раздражение. — О, Ваше Величество, — сказал, с уже обыденным поклоном, один из Воинов Богомолов, — мы не знали, что вы вернулись. Как вы видите, у нас возникли некоторые сложности. Нам удалось найти входы в Старую Столицу через Древний Котлован, Край Королевства и Земли Упокоения, но, мы боимся, что главный вход мог заклинить без возможности починки. Маленький Призрак посмотрел на дверь, использовав маленькую плиту из Пустоты, чтобы развернуть Квиррела, прежде чем он шагнул в кислотную реку. Машины, открывающие дверь, были сломаны, Призрак слышал их треск, когда вошёл в город в первый раз, но, может быть… Он посмотрел на Сестру и поделился намерением через Пустоту, заставив её маску засветиться. — Все назад, — приказала она жукам, — Пчёлы, нам нужно так много ваших работников, сколько вы сможете привести. — Не волнуйтесь, не волнуйтесь! — прожужжала одна из пчёлок, — мы хорошо строим, делаем стены, чиним чиним чиним, что нужно чинить. О, и Шмель передаёт, что совет в Колизее Глупцов, так что они будут ждать вас там, если захотите навестить их. Призрак кивнул, пусть он не знал, кто этот Шмель, но благодарно погладил Пчёлку. Та счастливо зажужжала под прикосновением. Затем создание отпустило свою крохотную форму и стало больше, проплыло между жуками, под дверь, и поднялось. Камень тяжёл, но не столь прочен, как Сияние, что-то вверху треснуло, и он достиг верха. — Жужжание Королевы, Король огромный! — удивлённо вскрикнула одна из пчёлок. — Некогда, — крикнула Сестра, — дверь открыта, теперь сделайте всё, чтобы она такой и осталась. Пчёлы, как одна, отсалютовали, и начали работать, медленно формируя коричнево-золотую стену там, где была дверь, с шестиугольным проходом в центре, достаточно большим, чтобы пропустить даже создание и Полого Рыцаря, если они пригнутся и будут осторожны с рогами. — Уи, Король лучший! — радостно выкрикнул один из рабочих. — Но Королева уже лучшая! Не может быть двух лучших! — ответил второй. — Тогда Король лучший, а Королева лучшейшая! — решил третий. — Король лучший! — разом прожужжали все пчёлы. Богомол, что объяснил ситуацию, вновь поклонился, когда Призрак вернулся в свою малую форму. — Благодарю за помощь, ваше высочество. Призрак покачал головой. Нет нужды в благодарностях, хороший король помогает подданным, и Призрак собирался быть хорошим Королём. Затем Призрак моргнул. Где Квиррел? Создание осмотрелось вокруг, отправило запрос Полому Рыцарю через Пустоту, но Собрат лишь пожал плечами. Ой. Не хорошо. Со взрывом кристаллов создание понеслось назад, в сторону Туманного Каньона, но не найдя Квиррела, оно, снова использовав рывок, отправилось обратно, к Городу Слёз. Синяя точка и немного света! Квиррел! Создание поймало друга за ворот как раз, когда друг сошёл с края платформы. Наконец, наконец друг отвёл взгляд от свитка-не свитка, посмотрел вниз, затем вверх, на Призрака. — Ах, спасибо, мой друг, боюсь, на момент я слишком углубился в свои исследования. Символы, которые используют народы этого мира, невероятны. Я уверен, что каждый из них обозначает звук их речи, разве не прекрасно? Маленький Призрак пусто посмотрел на друга, затем на высоту под ними. Немного, всего пять его новых ростов, не опасно для жука, только будет немного больно, если не приземлиться на ноги. Создание отпустило друга.

***

Маленький Призрак старательно игнорировал волны веселья от Собрата и тихий стрёкот Сестры. Создание отказывалось признавать, что что-то происходило. У создания была гордость. Немного, но она была. Так что создание вошло в дом Лемма с высоко поднятой головой, отказывавшейся встречаться со взглядами собратьев, пока Квиррел принялся разглядывать реликвии. — И что теперь? Подумать только, вся суета… — искатель реликвий замолчал, уставившись на точку над плечом Призрака, — ох! Я подумал, что фонтан снаружи ожил. В чём дело? Сестра подошла к прилавку. — Значит, ты — искатель реликвий Лемм? — Ага, ага. Если вы пришли за реликвиями, они не продаются. Если у вас есть свои, то я бы с радостью обменял их на гео. — Ничего из этого, — качнула Сестра головой, — тот, что стоит рядом со мной, уже имел с тобой дела, и, насколько я понимаю, ты, в некотором роде, авторитет Халлоунеста, когда это касается расшифровки языков. — Вроде того, — сказал Лемм, — но я никогда не видел кого-то похожего на твоего друга. И к чему это всё? Призрак поднял края двух открытых глаз слева, затем потянулся под плащ, откуда достал последнюю реликвию, ещё не проданную Лемму. Таинственное яйцо, четвёртое и последнее в Халлоунесте, добытое в Месте Рождения. — Я встречал только одного жука, кто мог найти такие, и сомневаюсь, что рядом есть ещё один такой, — сказал Лемм с узнаванием в голосе, — хорошо, тогда что вы хотите? — Позвольте продолжить мне, Принцесса, — мягко вклинился Квиррел, подняв свиток-не свиток, и положив его на прилавок, — я думаю, ты слышал о текущем состоянии Халлоунеста? — Ага, ага. Сложно не слышать со всеми этими жужжащими и бубнящими жуками, что только это и делают. Но я ни слову не верю. Не без доказательств, единственное, во что можно верить — то, что ты открыл сам. — Рациональная логика. Хорошо, — усмехнулся Квиррел, коснувшись жёлтого камня на свитке-не свитке, что начал показывать линии и линии символов, бессмысленных для Призрака. — Это должно быть достаточным доказательством. Альманах знаний о языке, что используют наши соседи. — Никогда не видел такого раньше, хоть я и изучаю таинственные яйца, — наклонился Лемм над машиной, — давайте скажем, что я вам верю. Как это касается меня? — Прошу прощения, боюсь, я ещё не представился. Меня зовут Квиррел, когда-то ученик Наставницы Мономон, до событий, разговор о которых хотелось бы отложить на потом, а теперь учёный. Следуя духу воли Мадам и моим собственным убеждениям, сегодня я принял на себя ответственность по наблюдению за созданием школы для следующих поколений учёных в нашем Королевстве. Искатель Реликвий Лемм, увидев твою страсть и талант, я хочу попросить тебя присоединиться ко мне в этом деле. — И что я с этого получу? — спросил Лемм. Квиррел поднял руку и начал говорить, загибая пальцы. — Разумеется, удовлетворение от работы на благо Королевства, финансирование, приоритета касаемо всех древних артефактов, обнаруженных во время восстановления Халлоунеста, и некоторая доля власти в нашем сообществе. Хотя, мне кажется, ты более заинтересован в последнем плюсе: прямой доступ к свидетелям золотого века и падения Халлоунеста. Лемм посмотрел на Квиррела один долгий момент, затем в точку за Маленьким Призраком, где, создание чувствовало, стоял Полый Рыцарь. — Вы захватили мой интерес, — решил Лемм.