Грёзы о Богах и Цветах

— Ясно, — медленно проговорил Квиррел, мягко проводя кончиками пальцев по наброскам, которыми поделился его друг, пока Хорнет рассказывала все события, что он пропустил, со своего прихода в Архивы. Конец чумы, объединение племён Халлоунеста, новый мир и его жители, столь отличные от жуков. Звучало чудесно, это были воистину невероятные новости. Что-то в душе Квиррела болезненно дрогнуло от очередного взгляда на рисунки и воду на них. Он всегда был любопытен, искал новые идеи и горизонты, по которым его разум, а после и всё существо, блуждало. Вода всегда играла на струнах его души сильнее всего остального, будь это дождь в Городе Слёз, или огромная гладь Синего Озера над ним. Прекрасная зарисовка и описание того моря, что дала принцесса, заставили его глаза увлажниться. Как жаль, что он не сможет этого увидеть — за Архивами нужен надзор. — Определённо, это великое изменение, и оно принесёт с собой многие опасности и возможности, — пробормотал он, — и, боюсь, я не смогу оказать вам многой помощи, ведь эти архивы содержат все знания Наставницы, а Мадам была всего лишь жуком, и потому, они мало помогут разобраться с этим новым миром. — Мы пришли сюда не в поисках подобных знаний, книгочей, — поправила Хорнет, а его друг вынул ещё одну зарисовку из-под плаща, в этот раз представляющую собой непонятную кашу из линий, что не значила для Квиррела ничего, — это печать, которую мы хотим вскрыть, и которая удерживает то, что окажет огромную помощь в восстановлении нашего Королевства. — Можно поинтересоваться, к чему именно вы ищете доступ? — спросил Квиррел, пытаясь вспомнить, видел ли он за последнюю пару дней что-то, касающееся печатей. Но мысли вылетели, едва прозвучали следующие слова Хорнет. — Белую Королеву. Квиррел моргнул и посмотрел на своего друга, что лишь кивнул, как всегда молча. — Она ещё жива? — задал он, можно признать, не самый умный свой вопрос, но сюрприз был слишком велик, чтобы спокойно отреагировать на это. Учитывая состояние королевства, он думал, что оба монарха погибли. — Жива, — подтвердила Хорнет, — если можно так сказать. Печать, что мы хотим сломить, удерживает её в изоляции от мира, медленно высасывая всё, чем она является, саму её сущность. — Это звучит… мучительно, — заключил Квиррел, — вы, конечно, можете поискать в этих архивах, ведь помогать жукам, ищущим знания — их задача. Хотя, боюсь, я ещё не успел взять местную популяцию Ум и Ом под контроль, и они могут доставлять некоторые проблемы. Его друг вынул свой гвоздь, как и Полый Рыцарь, поднявшись, как один. Квиррел почувствовал некоторую жалость к студенистыми созданиям, ведь знал, как именно с ними разберутся. Его друг был могучим воином, пока был мал, и синий жук не сомневался, что он совсем не останавливался в развитии своих боевых качеств с их последней встречи.

***

Квиррел не помнил многого о своей жизни, но он готов был поставить каждое гео, которым когда-либо владел, что это был первый раз, когда он видел отступающие стаи ум и ом, спасающих свои жизни: парящие существа с огромной скоростью летели к выходу из архивов, преследуемые его другом и Полым Рыцарем. Это было нелепо, но именно эта нелепость немного приподняла его настроение, позволив ему думать яснее. — Ага. Принцесса, прошу за мной, я помню, где вы можете найти информацию, касательно печатей. Он повёл Хорнет через более закрытые части Архивов, внутрь секции, которую Мадам выделила более эзотерической магии; их ноги оставляли отпечатки в нетронутой вековой пыли, пока он не остановился перед резервуаром с кислотой, которую искал. Он провёл пальцами по стеклу, и буквы, созданные из Души, появились внутри. — Прошедший век сурово обошёлся с архивами, так что слова не обязательно идут в правильном порядке, а некоторые могут отсутствовать, — признал Квиррел, — но я надеюсь, что вы найдёте то, что ищете. — Ясно. Благодарю за помощь, книгочей. — О, нет, не нужно благодарности, — отказался синий жук, махнув рукой, — мне жаль, что я не могу помочь большим. — Тогда, возможно, ты обдумаешь присоединение к восстановлению Халлоунеста? — предложила Хорнет, — хоть у нашего Королевства хватает воинов, ему может пригодиться учёный разум, вроде твоего. И мой собрат не будет страдать с ещё одним другом поблизости. Квиррел с юмором стрекотнул: — Соблазнительно предложение, Принцесса, и, будь мы в иных обстоятельствах, я бы принял его без раздумий. Однако, боюсь, я не в позиции давать соглашение, как бы мне не было больно от этого. Архивам нужен библиотекарь, чтобы снова сделать их местом знаний, которым они когда-то были. — Тогда зачем останавливаться? — спросила Хорнет, удивив Квиррела, — восстановление Халлоунеста к его прошлому величию и выше — воля Короля. Естественно, что величайшее хранилище знаний наших народов будет играть в этом большую роль. — Но чем я смогу помочь? — спросил Квиррел, — я просто старый жук, слабо помнящий что-то, кроме имени. Все знания, что вы ищете, можно найти в этих стенах, но мало что осталось в моей памяти. — Но не методы изучения. Скажи мне, книгочей, с чего ты взял, что знания про печати будет в этой ёмкости? Квиррел открыл рот, чтобы ответить, но закрыл его. Это был действительно хороший вопрос. Он едва помнил что-то про Архивы, и определённо не места, где хранились конкретные знания. А резервуары не были подписаны. — Полагаю, я догадался об этом на основании того, что видел в других, — заключил синий жук. — Так я и думала, — кивнула Хорнет, — это ты и можешь принести Халлоунесту, книгочей: острый ум, что научит идущих путём разума не навыкам или фактам, а тому как учиться. Но даже в ближайшем будущем, если столь размытый концепт тебя не удовлетворит, есть кое-что, в чём ты можешь помочь. Она потянулась под плащ и показала маленький квадрат металла с жёлтым камнем в центре. — Это, — объяснила Хорнет, — подарок от правителей Королевства, названного Менаджери. И, по их словам, он содержит энциклопедию их языка. Квиррел уставился на маленькую штуку. Конечно нет. Какая магия может содержать столь широкий концепт в таком крохотном пространстве? Целый язык, никогда не слышанный внутри Халлоунста. — Я бы хотел узнать побольше, если вы позволите, — решил он.