Собрание лордов
2 ноября 2020 г. в 07:16
— Да уж, вот это город! — Радостно провозгласил Мичитака, восхищенный архитектурой города, которую раньше видел только на экране монитора. — Кто бы мог подумать, раньше мне жена все время говорила про поездку в отпуск в Европу. Мол, западная архитектура, готический стиль, рыцари… Ей богу, не понимал тогда, что она там нашла такого, теперь вижу. Эхх, Широя, я тебе клянусь, когда мы вернемся, я возьму отпуск за свой счет и поеду с женой в Европу, Америку, Африку, да хоть в русскую Сибирь.
— Да, конечно. — С немного горькой улыбкой сказал Широя и деликатно увел тему в другую сторону. — Этот город наследие древней расы Альбов. По крайней мере, так гласит предыстория игры.
Кроме Широи про то, что Аинз согласился отправить их обратно в родной мир, знали лишь другие члены круглого стола. Даже их ближайшие помощники этого не знали, так как было решено сделать это совершенно секретной информацией.
— Нам следует быть осторожнее. — Поправив очки, сказал Красти. — Мы все еще не знаем чего от нас ждут местные и как с ними сосуществовать. На этой встрече мы создадим основу, от которой и будем отталкиваться в будущем.
— Согласен. Нам пока не следует торопиться с решением вопроса местных.
— Эх, представляю себе лица местных, если бы мы прибыли на драконах… — Мечтательно процедил Мичитака, закладывая руки за голову. — Кстати, что там слышно от детишек?
— Все хорошо. Когда я с ними в последний раз связывался, они как раз только приземлились и располагались. Сейчас они должны быть уже на пляже, а ближе к вечеру собирались начать тренировку в данже.
— Подтверждаю. Сейчас все участники тренировочного лагеря находятся на пляже. — Внезапно в разговор вклинилась своим обычным, ничего не выражающим, голосом Сизу.
— Кстати, Сизу, а ты так и собираешься пойти на бал в наряде горничной? — Внезапно спросил Мечитака и оглядел ее наряд. — У тебя есть платье по такому случаю?
На этот вопрос Сизу задумалась. С одной стороны менять одежду, дарованную высшими существами, было кощунством, но с другой, не оскорбит ли она Аинза, если прибудет на это мероприятия от его имени в костюме горничной? В результате недолгих раздумий, она решила связаться с самим Аинзом и запросить его инструкций по данному вопросу.
— «Господин Аинз. У меня вопрос. Мне сообщили, что на бал во дворце Вечного Льда необходимо прибыть в платье. Мне необходимо менять наряд горничной, который мне был дарован создателем?»
— «Да, конечно. Ты должна произвести лучшее впечатление на присутствующих там. Если тебе необходим наряд, то я передам его тебе из своей личной коллекции»
— «Благодарю, владыка Аинз, я этого не достойна. Одежды из хранилища будет достаточно»
— «Вот как… Хорошо, тогда я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили и отправили несколько вариантов одежды для этого. Наиболее подходящий выберешь исходя из ситуации»
— «Как прикажете, владыка Аинз»
На этом их диалог закончился, а через какое-то время она получила от теневого демона несколько комплектов парадной одежды. Увидев их, Генриетта мгновенно предложила свою помощь в подборе лучшего.
Немного подумав, Сизу согласилась. Также туда была втянута и Акацуки, но та как на этот раз главной целью Генриетты была не она, то все прошло гладко. Однако под конец на нее все же надели вечернее платье, но из-за необходимости сопровождать Широю на самом банкете, она смирилась и принялась упорно прятать под ним различное оружие так, чтобы его никто не увидел. Как ей удалось спрятать там сюрикены, дымовые бомбы и укороченную катану, так и осталось загадкой.
*** POV Ленессия Эруартэ Ковен ***
Я сидела около открытого окна в своих покоях и наблюдала за садом, который раскинулся под ним. Он был красивым и ухоженным, когда я была маленькой, то часто там играла. От одной мысли о том, что тогда можно было ничего не делать целый день, я замечталась и не заметила вошедшую в комнату горничную. — Госпожа, вы все еще не начали готовиться?! — С удивленным возгласом спросила та и принялась приводить в порядок мои волосы. — На сегодняшнем собрании лордов будет ваш дебют! Вы должны блистать как никогда раньше! На ее слова я лишь откинулась на спинку стула и скучающим видом продолжила наблюдать за садом. Это правда, от того, как я покажу себя на этом банкете зависит очень многое, но все равно… Почему-то я не чувствую что он чем-то отличается от других посещенных мной мероприятий. Однако одна существенная разница все же была. На этом балу будут присутствовать представители странников. Как я узнала, они образовали собственный полис и правительство. Именно от него и прибудет делегация. Скорее всего, лорды просто хотят прибрать себе к рукам бессмертных наемников, чтобы те служили им и приносили пользу. Однако тот факт, что они были приглашены как равные, настораживал. Исходя из слухов, можно предположить, что странники действительно создали свое государство и правительство со всеми вытекающими. Иными словами, никто не хочет появления соперника на уже поделенной на сферы влияния карте страны. А поскольку открыто выступить против них никто не решиться, они решили таким образом лишить их самостоятельности. Все же их военная мощь была впечатляющей. Они — Герои, что обрели бессмертие и невероятную силу. Раньше странники просто сражались с монстрами и между собой, часто становясь наемниками и получая за это хорошую плату. Сейчас же кто-то объединил их и подчинил себе эту огромную мощь. Но кто это мог сделать? Я очень сомневаюсь, что это кто-то из дворян или других власть имущих. Значит, остается один вариант — Странник. Сильнейший, раз смог захватить контроль, и умнейший, раз смог удержать эту ораву в узде, из них. А для того, чтобы эффективнее ими управлять он и создал этот совет круглого стола. Вот только кто это? Я уже слышала о тех, кто приехал со стороны странников. Лорд Красти — Глава боевой гильдии и представитель совета, лорд Мичитака — Глава ремесленной гильдии, отвечающий за экономику и науку и последний из них, лорд Широя. О нем известно меньше всего. Его, так называемая гильдия, самая маленькая среди тех, что состоят в совете. Тогда отсюда возникает логичный вопрос, как он смог попасть в совет? Вероятнее всего он занимается темной стороной их правительства и занимается всем, что связано со шпионажем. Другого ответа на вопрос, почему он стал членом совета, у меня просто нет. Вполне возможно, что именно он стал тем, кто объединил странников, а потом спрятался. Таким образом, он защитил себя и подставил ширму в виде совета, чтобы защищать свои интересы и, в случаи экстренной необходимости, избавится от него. Это не то поведение, которое можно ожидать от странника. Эта тактика скорее подходит дворянам, которые прожили всю свою жизнь в интригах и подпольных делах. К тому же, исходя из информации о нем, Широя один из старейших странников и провел большую часть времени в одиночку. Скорее всего, именно в этом путешествии он и обрел столь большое количество знаний. В конце концов, когда ты один против всего мира, то волей неволей будешь использовать все способы, чтобы выжить и жить благополучно. Скорее всего, именно это сделало его таким… даже не знаю… Хитрым? Дальновидным? Нет, все не то. Даже не могу сказать, впрочем, это сейчас не столь важно. И вот уже наступает вечер. На мне надето лучшее бальное платье и украшения, а прическа выглядит идеально. Наконец настал тот момент, когда будет мой дебют. Честно говоря это меня мало волнует, но вот перспектива посмотреть на этих таинственных странников весьма прельщает. И вот, дверь открывается и я вхожу в банкетный зал, где все уже собрались.*** POV Бал ***
— Это моя внучка, сегодня ее дебют в высшем обществе. — Гордо сказал хозяин этого мероприятия и улыбнулся доброй улыбкой старика. В момент, когда заиграла музыка, он продолжил, смотря на странников. — Почему бы вам тоже не потанцевать? Уверен, многие хотели бы пригласить вас. На эти слова трое присутствующих мужчин быстро переглянулись и затараторили друг другу напряженными голосами. — Мне следует остаться здесь и продолжить беседу, так как я представитель совета. — С абсолютно уверенным лицом и хитрой улыбкой, сказал Красти. — Я не умею танцевать от слова совсем! Если я опозорюсь, то это серьезно подорвет наш авторитет. — Произнес Мичитака, после чего переглянулся с Красти и те, кивнув друг другу, выразительно посмотрели на Широю. — Ты член совета и… и… — И хорошо подкован в дипломатии, в отличии от других ты не совершив ошибок в общении с дворянами. — Подхватил его идею Красти и улыбнулся своей обычной улыбкой, от которой Широю передернуло. — Да-да, я об этом и говорил! — Добавил Мичитака и на пару с Красти вытолкнули злодея в очках в танцевальный круг. На его лице читалось «Я вам это еще припомню…». Там его и подхватила под руку Генриетта и увела танцевать. Как бард она использовала свои поддерживающие умения и помогла Широе сохранить лицо перед дворянами. Их танец был поистине прекрасным и завораживающим. На этот танец, с некоторой расстроенностью, смотрела Акацуки, которая спряталась от преследующих ее детей на потолке зала. Сизу как обычно безразличным взглядом осматривала присутствующих. Ее холодный взгляд и легкая загадочность привлекали к ней внимание. Нет, все странники были в центре внимания, но она особенно. Одной из причин стала повязка на глазу, которая соответствовала ее боевому прошлому. Многие лорды и леди не могли понять, почему женщины среди странников были равны мужчинам, все же в этом мире был строгий патриархат. Для всех них женщины были лишь безвольным инструментом, который при правильном использовании мог становится как страшным оружием, так и лучшей гарантией. Само понятие того, что они были равны по положению мужчинам было диким. Однако не для странников. Многие из них были женщинами и многие из них занимали высокие посты и положения. Но главное, они сами решали то, что должны делать и что будут делать. Ко всему прочему они были могущественными воинами, которые могли поменять ход сражения одним своим присутствием на поле боя. Все дворяне, которые собрались здесь сегодня, обладали властью в той или иной сфере, но общим было одно — Получить свой кусок пирога с общего стола. Странники стали слишком важной фигурой на политической, и не только, доске. Поэтому они не могли позволить им попасть не в те руки, а уж тем более развиваться самостоятельно. Сейчас наилучшее время, когда странников можно было бы подчинить, однако… Момент был упущен. Их уже объединили вместе и создали нечто на подобии государства. Причем не простого, так как за ними стояла огромная научная и культурная мощь, а уж про личную силу и бессмертие КАЖДОГО странника и говорить нечего. Многие дворяне сейчас блуждали в темноте собственных мыслей и интриг. Они пытались понять, кто из их конкурентов-дворян смог сотворить подобное. Однако лишь немногие избранные знали — Это сделал не дворянин, а странник. Какой именно? Доподлинно неизвестно, но наиболее подходящая под описания кандидатура была. Широя. Тихий, спокойный, неизвестный на политической арене, но одновременно с этими легендарный стратег и один из старейших странников во всем мире. Загадочная и темная личность, которая большую часть своей жизни провела в одиночестве и странствиях по миру. Но вот музыка закончилась и начался очередной перерыв между танцами. За это время проводились все необходимые беседы, о которых не нужно было знать молодым дворянам. Одной из таких был диалог хозяина этих земель, одного из высших дворян Истала, с представителями круглого стола. Там обсуждались и продолжились обсуждения самых разных вопросов. От статуса самих странников, до покупок и продаж всего необходимого. Все прекрасно понимали, что знания странников нужно получить любой ценой, так как они слишком опасны, чтобы оставлять их в руках черни. С другой же стороны сами странники, в отличии от ожиданий дворян, вовсе не собирались «За спасибо» раскрывать все свои секреты. Ни многочисленные интриги, ни хитроумные планы не помогали. Все они разбивались об трех китов странников — Широю, Мичитаку и Красти. Именно поэтому их стали недолюбливать, но были вынуждены с ними считаться. Когда же вечер подошел к концу то все были напряжены. И дворяне, которые были ужасно злы и раздосадованы из-за того, что не смогли получить все, что хотели от странников. Хотя те были просто обязаны им просто по тому, что они лишь странники, а не высокородные дворяне. И сами странники, так как им пришлось все это время, без передыху, отбиваться от чопорных дворян и их слащавых речей. Все были вымотаны и истощены. Как ментально, так и физически.*** POV Широя ***
После окончания бала все собрались в выделенных им покоях, на балконе. Стояла тихая безоблачная погода и лунный свет ярко освещал собравшихся. Собрался там все те, кто отправился представлять совет круглого стола Акихабары. — Наконец-то все закончилось. Я уж думал, что эта орава от меня никогда не отстанет. — С тяжелым вздохом произнес Мичитака, которого весь вечер тиранизировали дворяне различных рангов с просьбами и предложениями. — Хорошо хоть дальше буду общаться с ними по одному. — Не стоит расслабляться. Все это были лишь средний класс дворян, которые надеялись усилить свое положение и те, кого послали более высокородные, чтобы прощупать почву. — Напутственно предупредил я его, на что тот одарил меня взглядом полным непередаваемых чувств. — Впереди же нас ждет встреча с высшим дворянством, а они куда опаснее и влиятельнее. — Я согласен, не стоит расслабляться только потому, что их намерения станут менее очевидными. — Поправив свои очки, вторил мне Красти и задумался о чем-то своем. Однако его концентрацию нарушил Мичитака. — Да знаю я, не дурак. А ты что, нашел способ отвадить от себя все это внимание? — Ну-у… — Процедил тот, как-то недобро улыбнувшись. По спине невольно пробежала дрожь. — Думаю, я нашел свой щит от излишнего внимания. — Только не перестарайся, ты все же представитель круглого стола и его лицо. — Со строгим видом сообщила Генриетта, отпивая теплый чай. — Не беспокойся, она лишь отгонит нежеланное внимание. На мои обязанности это не повлияет. — Она? — Изогнув бровь спросил Мичитака. — Принцесса Линессия. — Выгнув губы в довольной улыбке, тот блеснул очками. Однако в последних словах чувствовалась теплота и какая-то грусть. — Пусть и выглядит взрослой, но она такой ребенок. — А что ты скажешь, Акацуки? — Многие дворяне переговаривались и спорили о том, что хочет и что получит от нас. Для них стало неприятным сюрпризом, что мы не собираемся просто так им что-либо давать. Они ожидали обвести нас вокруг пальца и забрать все достижения себе, еще и так, что мы бы сами были им благодарны за это. — Отчиталась Акацуки в своей обычной манере и принялась уменьшать количество печенья, при этом смотря на меня с надутыми щеками. Я что, что-то не так сделал? — Понятно, этого стоило ожидать. Спасибо, Акацуки. — Поблагодарил я ту, на что та только ответила в своем обычном стиле «Я шиноби своего господина». — А что ты думаешь, Сизучка? — На этот вопрос Генриетты все перевели взгляд на до этого молчавшую девушку, что мирно попивала невесть откуда взявшийся коктейль. Ее лицо не изменилось абсолютно, словно маска, которую она никогда не снимала. Лишь очень редко можно было заметить изменение в выражении ее лица, и то для этого нужно было иметь очень хорошую наблюдательность и опыт. — Дети пригласили играть. Они прятались. Я сканировала помещение и находила. Использовала магию невидимости для сокрытия. Им нравилось. Они милые. — В своей обычной манере короткими односложными предложениями сообщила та. Тот факт, что она использовала магию невидимости, которая у ассасинов была достаточно высокоуровневым умением, все опустили. — Ах! Какая милота! — Прокричала на уровне писка Генриетта и принялась обнимать девушку. Та на это никак не реагировала и продолжала пить коктейль. В отличии от Акацуки, Сизу никогда не показывала даже самого малого недовольства. Единственное, что она сделала, это сразу провела грань того, за которую она не должна переходить. В остальном она могла делать все, что ей в голову взбредет. Лишь когда из-за объятий она чуть не пролила свой напиток, она ее отодвинула в сторону. Но когда ее снова начали обнимать, на этот раз не мешая ей наслаждаться коктейлем, она ничего не сделала. На данное поведение Акацуки реагировала неоднозначно. С одной стороны от нее вроде отстали и не хотят все время переодевать. Но есть одно НО. Когда Генриетта хочет поиграть с ней, то всегда берет с собой Сизу. Когда они работают вместе, у нее нет ни шанса на спасение. — Хочешь? — Произнесла Сизу и протянула Акацуки еще один непонятно откуда взявшийся коктейль. Судя по розовому цвету, это что-то вроде клубники. — Да. Спасибо. — Ответила ей та вежливо и приняла напиток. Отпив немного, она изменилась в лице и счастливо улыбнулась. Именно так и должны улыбаться девушки ее возраста. От вида ее довольно улыбающегося лица, что было довольно редким событием, все мы невольно сами улыбнулись. Несмотря на ее внешний вид, она все еще была самой собой. Хотя, она еще не самый худший случай. Из-за того, что она выпила зелье смены внешности, она стала максимально похожа на свой истинный внешний вид. А если учесть что раньше она не то, что по-другому выглядела, но и имела другой пол… Однако когда я уже хотел перейти к плану наших действий на завтра, как в голове раздался звонок. Однако не такой, как при использовании меседжа игры. А это могло значить только одно. — «Привет, Широя. Ты сейчас можешь говорить?» — Этот голос я узнаю из тысячи. Даже просто слушая его на расстоянии хрен знает каком от него, по спине предательски пробегают мурашки. — «Да, Аинз. У тебя что-то срочное?» — «Ну как сказать… Мне поступила интересная информация, которая тебе может пригодиться. Возможно, это изменит ваше положение» — Что-то мне не нравится, как он это говорит.*** POV Минори ***
— Нет, не так. — Вновь упрекнула меня Энтома, которая согласилась помочь мне с моим классом. Она конечно не мико, но благодаря ее наставлениям и тренировкам я смогла поднять на несколько уровней субкласс мастера талисманов. — Ты пытаешься думать, когда активируешь талисманы, а это ошибка. Ты должна интуитивно чувствовать, какой талисман ты используешь. Это должно прийти с опытом, но для начала изучи все доступные тебе сейчас талисманы, старайся использовать их не задумываясь. — Это как? Ведь нельзя использовать неподходящий талисман. — Честно спросила я, так как не могла этого понять. Как можно бездумно использовать эту способность. Все же она завязана на зарядах, в моем случаи, это заранее заготовленные свитки. — Ты все правильно поняла, нельзя бездумно использовать талисманы. Но ты не можешь интуитивно использовать уже выбранный талисман. Ты должна научиться делать это не задумываясь, как будто отдергивать руку при касании к горячему предмету. Не могу сказать, что мне это помогло, но я была благодарна. Уже за то, что фактически чужие мне люди, согласились поделиться знанием и опытом. Широя всегда говорил, что опыт очень важная часть силы, и я не должна просто так им делиться с первым встречным. Пусть это и звучит несколько эгоистично в нашем положении, но я с ним полностью согласна. Что же до моего обучения у Энтомы, то мы провели уже несколько дней, в течении которых она тренировала меня. За счет этого я смогла научиться основам и быстро определять, какой талисман, и в какой ситуации применять. После моего рассказа о доступных мне на нынешнем уровне талисманах она немного задумалась и объяснив основы, принялась что то обдумывать. Когда я закончила, и наступил перерыв, она зачитала мне лекцию о том, где, когда, как и какие талисманы лучше применять. Я едва успевала записывать все в свой небольшой блокнотик, который завела специально для этого. После тщательного изучения и разговора с наставниками в лагере, они сказали, что полностью согласны с тем, что там написано. Пусть никто из них не мог мне с этим помочь, но они ясно видели что тот, кто это рассказал, имел достаточно большой опыт. После поднятие уровня у меня даже открылись новые талисманы. Энтома даже поделилась со мной одним из своих маломощных и объяснила как им пользоваться. Это был призыв какого-то насекомого чем-то напоминавшего муравья, который был бойцом первой линии. Однако это для нее был простой призыв. Мне приходилось тратить много сил и концентрации, чтобы вызвать его и управлять. Из ее объяснений я поняла, что этот жук должен мной полностью контролироваться. Но так как у меня еще слишком низкий уровень, он действует самостоятельно и исполняет мои приказы. Однако проблема пришла оттуда, откуда не ждали. А именно у меня закончились талисманы. На своем уровне я все еще не могла их делать, поэтому мне была нужна помощь. После того, как я рассказала об этом Широе, он провел эксперимент и сообщил, что с помощью своего субкласса летописец может их делать. А так как летописцев не было в лагере, я ограничилась тренировкой со своим «Муравьем» и теорией. — Ты поняла меня? — Спросила та чуть строгим голосом, от которого я мгновенно вернулась из своих мыслей. — Да, я постараюсь. — Сказала я, поклонившись. Та тоже кивнула и мы направились на пляж, где уже все отдыхали. Плеяды, как называли себя эти девушки, на небольшом расстоянии от других разбили пикник и тоже наслаждались морем. Тоя, вместе с остальными, уже был в воде и активно дразнил Руди, который явно не умел плавать. От вида всего этого я неловко улыбнулась, вспоминая реальный мир. И пусть я знаю, что это не правильно, но мне не хочется покидать этот мир и вновь видеть себя и брата в… От всплывшей в разуме картины я невольно зажмурилась и потрясла головой, прогоняя плохие мысли. Однако внезапно на меня свалился столб воды и промочил с головы до пяток. Обернувшись по сторонам, с непониманием и легким испугом на лице, увидела катающуюся по песку от смеха Люпус Регину и приближающуюся к ней Юри. Исход был предсказуем. Юри гордо развернулась и ушла, а сама виновница того, что я вся мокрая каталась по песку, только теперь не от смеха, а держась за здоровую шишку на макушке. Однако я внезапно заметила то, на что раньше не обращала внимание и невольно произнесла вслух, привлекая всеобщее внимание. — Волчьи ушки? — На мои слова мгновенно отреагировал Тоя и, посмотрев на нее, тоже обратил внимание на ее макушку. — Так вы не человек? — Нет, никто из нас не принадлежит к расе людей. — Напутственно, поправив свои очки, которые та не снимала даже на пляже, сказала Юри. После чего перевела взгляд на остальных. — Вас это смущает? — Нет, что вы! — Замахала руками я, слегка краснея. Все же они не люди, но так похожи на них. Как и другие зверолюди из игры. — Я просто удивилась. Скажите, а кто вы? — Минори, не стоит задавать такие вопросы. — Вмешалась в наш разговор Мариэль и слегка поклонилась. — Простите ее поведение, она все еще ребенок. — Ничего, это нас не задело. Если хотите, то мы можем рассказать кто мы такие вечером. Вы не против? — Ну… — На эти слова Мариэль слегка замялась, но увидев заинтересованные взгляды от всех и некоторых уже порывающихся что-то спросить, ответила. — Да, конечно. Думаю это будет интересная история для вечерней посиделки у костра. Вы не против? — Нет. Тогда мы присоединимся к вам сегодня вечером. — Ответила та с легкой улыбкой и удалилась к остальным. Они лежали вокруг небольшого коврика с самыми разными продуктами и мило беседовали. Нарберал загорала, Энтома вместе с Солюшен что-то ели, Люпус Регина носилась вокруг них, активно жестикулируя и что-то рассказывая, а Юри просто сидела и благородно пила чай. Такое ощущение, что сестры выбрались на пляж. Именно такая ассоциация у меня невольно всплыла в сознании, когда мне в лицо резко врезалась вода. Это был Тоя. — Ну погоди у меня! — Прокричала я шутливо и побежала на встречу ребятам в море. Прямо сейчас не хотелось думать о чем-то важном, хотелось просто расслабиться и насладиться отдыхом вместе с друзьями.