***
— Айтварас, там хватает людей, чтобы обезвредить опасность. Богатыри, местная ведьма-хозяйка. Не стоит переживать, — проговорила Табити, неспешно покачивая бокал с вином. Ее младший сын ворвался к ней в покои ураганом, словно воздушный, а не водный. А теперь носился из угла в угол, бросая злющие взгляды на свою мать. — Ладно, ты права — да нарушитель, но если бы нужна была Ирка, то и рванули бы к ней, а не в Германию. Значит там местные разборки. Встреча с матерью не сильно успокоила царевича, и он вернулся к себе, чтобы получить от Дины то, что ему нужно. В хвосте хвостов напишет сейчас своей ведьме и все узнает. — Дъна, ну где ты летаешь, я тебя тут сижу жду вообще-то. Змеица сделала вид, что не заметила в голосе брата претензии. — Я отдам, но я тут поняла, что Белая Змея, Мраченка и Лаума тоже заслужили небольшой отпуск. Проверим богатырей на заставе, прогуляемся по магазинам. Навестили бы Ирку, но она отдыхает. — Ты решила хортицкую заставу оставить пустой? Ирка узнает — прибьет. — Тогда я тебе не отдам телефон, чтобы ты ей не сообщил, — дожил, теперь мной и сестрица будет помыкать. — Дъна, недавно кто-то прорвался через границу в Германию, я не думаю, что стоит сейчас так рисковать. — Я обещаю, что дальше Хортицы мы не будем выезжать с богатырями, они будут в шаговой доступности от места работы. Айт утомленно вздохнул. — Хорошо, но поклянись своей грозой, что ты меня не обманываешь. — Клянусь, — Верховная Хала порезала свою ладонь, Айт проделал тоже самое, и они пожали руки. — Клятва официально зафиксирована. Теперь давай сюда чудо явской техники. Стоило получить желаемое, как Айт создал аккаунт под именем Ангуса Мак-Леода. Сделал пару фотографий своего нового я. Добавил несколько друзей, чтобы не было подозрительно и написал Ирке. А в ответ получил лишь порцию подозрения. — Ух, ведьма, не доверяет. Молодец, — усмехнулся змей. Ну что же, надо включить все свое природное обаяние. И правда, не прошло и часа, как она стала спокойнее отвечать, а иногда отправлять в ответ смеющийся смайлик! Через несколько дней их общение стало более регулярным. Царевич наслаждался, хотя и был слегка недоволен тем, что она общается с кем-то другим. — Ну все, я спятил. Ревную Ирку к себе же.***
Айтварас Жалтис вновь прилетел на Торжище, чтобы наконец-то завершить проверку, которую в прошлой раз он не довел до конца. В дверь постучали. «Опять эта Дарина», подумал Айт и начал искать пути отступления. — Нет, я все-таки Великий, не по статусу бояться эту змейку, — осуждающе сказал он сам себе. — Войдите, — добавил он уже громче. Явно спятил, веду диалоги сам с собой. — Царевич Айтварас, госпожа Печка попросила передать вам свежие булочки, — в дверях в поклоне застыла змейка, хотя нет, это была девушка. Скорее всего из местной деревни. В ней не было ничего от змей. Доброе и немного испуганное лицо. — Не видел тебя раньше. Как тебя зовут? — дракон удивленно уставился на вошедшую. — Я Альдона*. Новая помощница Печки, — девушка все так же стояла в дверях, не отводя взгляд от пола. — Ну что ж, рожденная в воде, неси булочки, не бойся, я не кусаюсь. По этой части у нас Хортица. Я сразу проглатываю, — девушка, которая только поставила булочки на стол, резко отшатнулась. — Не бойся, я пошутил. А куда делась Дарина? — девушка, забывшая о своем страхе, уставилась на Айта. Неужели правду говорят? — Так она и правда ваша невеста? — задала вопрос девушка, а Айт подавился булочкой. — Она кто? Что за ересь ты несешь? — разозлился Великий Водный. — Пощадите, — Альдона бросилась на колени к его столу. — Прошу не убивайте, я самая старшая у матушки, ей помощь нужна. Простите, что верю всяким слухам, что посмела к вам обратиться. — Встань, человечка, — бедная девушка поднялась на дрожащих ногах. — А теперь расскажи по порядку все, что ты знаешь про меня и мою «невесту», — при последнем слове он скривился. Пусть Владычица, да будь ее хвост короче, чем у ящерицы, начинает молиться, если это ее рук дело. — Так Дарина по секрету рассказала своей подруге, что вы ей подарили свой плащ, а она его приняла. Теперь вы помолвлены. А официального заявления еще не было, так как она об этом попросила. Хотела привыкнуть немного к новому статусу. Ее подруга рассказала об этом своей знакомой, а те своим друзьям. Права была Ирка, когда говорила, что Ирий это змеиное гнездо, не только в прямом смысле, но и в переносном. — Ну что ж, а теперь ты расскажи какой-нибудь своей подруге по секрету, что была у меня, и я очень удивлен помолвке. Будем избавляться от сплетен с помощью них же.