Cветлая сторона Темного Лорда

Минут через двадцать Большой зал Хогвартса выглядел уже совсем по-другому. Девочки переоделись в платья самых разных цветов, парни – в преимущественно темных оттенков парадные мантии. Даже приехавшие выпускники преобразились из лихих когтевранцев в красиво, даже пафосно одетых молодых людей. Совершенно преобразившиеся ученики и учителя сидели за ужином в Большом зале. Наевшись и поднявшись со своих мест, они стали свидетелями того, как столы просто-напросто пропали, а скамьи разъехались к стенам. Неведомо откуда послышались нежные звуки вальса, и вскоре студенты, разбившись на пары, закружились по залу. - Том, а можно немного неприличный вопрос? – поинтересовалась Джесси. - Ну давай, - хмыкнул он в ответ. – Аж интересно, что спросишь! - Ума не приложу, откуда у тебя такая парадная мантия. - Ах, это... Ты будешь смеяться. - Не буду! - Да будешь, будешь, - заверил Том. – Как-то на четвертом курсе я заявился на бал в простой черной мантии, после чего на день рождения Марион подарил мне вот эту. Сказал, что в ней я хоть сколько-нибудь буду похож на культурного человека! - Пожалуй, он был прав. - Ах, и ты туда же? - На правду не обижаются! Том покачал головой, и они продолжили танцевать дальше, уже молча. После первого вальса Джесси упросила Перси (это стоило, признаться, немалых трудов), потанцевать с ней, как четыре года назад, на первом балу Джесси. Казалось бы, прошло столько времени, а она и теперь кружит по залу, гордясь тем, что танцует с красавцем братом. Тот бал отнюдь не был скучным. Прошла та пора, когда мальчики стояли в стороне, и теперь они спокойно приглашали однокурсниц. Артур Эйвери, Джим Тейлор, Антонин Долохов и, конечно, Марион Лестрейндж (куда ж без него!), - все они звали танцевать Джесси, и она никому не отказывала, ведь это был последний раз! Присутствие Реджинальда по-особенному позабавило Джесси и Тома. Они-то к нему уже привыкли, а вот другие так и крутились вокруг него, как-никак, игрок сборной Англии по квиддичу! Редж, в свою очередь, не разочаровывал никого: приглашал некоторых счастливиц танцевать, а в перерывах весело болтал с парнями. То-то была для всех радость! Выпускники походили и к учителям. Джесси заметила, как ее братья разговаривали с профессором Слизнортом (все они, разумеется, были членами его Клуба Слизней). Редж стоял, опершись локтями на плечи Ланселота и Перси; экспериментатор смотрел вокруг с довольной ухмылкой, невыразимец бросал на старшего брата недовольные взгляды, подняв бровь. О, как это было на них похоже! - Мне ведь многие советовали идти в квиддич, - донесся до Джесси голос Реджа. – И родители, и мадам Трюк, команда моя тоже. Ну, я подумал и решил: была не была – буду играть, пойду пробоваться. На отборочных в Паддлмир Юнайтед в числе прочих залепил гол тогдашнему вратарю, ну и они меня взяли! - И очень правильно сделали, - вставил Слизнорт. - Ну, спасибо, - усмехнулся Редж. – Ланселот, сколько его помню, все баловался у себя в комнате. Мелкий был, когда колдовать еще не мог, зелья мешал, и в школе, понятное дело, очень дружил с заклинаниями, туда ему и дорога, в экспериментаторы! - Как же, как же, помню, - сказал профессор. – Профессор Флитвик всегда мне его хвалил... - А Перси... - Персиваль, - поправил белобрысый невыразимец. - Ладно-ладно, Персиваль... Он у нас решил: пусть он будет незаметным, зато в душе он будет хорошо знать, что занимается делом важным настолько, что без таких, как он, никак не обойтись. - Что ж, невыразимцы – люди незаменимые... – рассудил Гораций Слизнорт. – К тому же, вокруг них всегда какая-то загадка... - Согласен, - быстро вставил Перси, видимо, пресекая нежелательные расспросы. Долгий бал закончился. Джесси последний раз в жизни побежала загонять в спальни когтевранцев, не забывая о том, что ждало ее после этого. Редж, Ланселот и даже Перси решили подняться к себе на башню и даже попросили разрешения зайти в спальни (то-то будет радость для того, в чьей кровати спал когда-то Редж!). Загнав всех в общую гостиную, Джесси побежала «проверить, нет ли еще кого где», то есть, найти Тома. Он стоял недалеко от входа на башню, скрестив руки на груди и хмуро, отчаянно, даже злостно, уставился в пол. Джесси остановилась. Она совершенно не понимала, что с ним случилась, а потому не знала, как дать ему понять о том, что она пришла. Правда, стоять и соображать ей пришлось недолго; секунд уже через десять Том поднял на нее глаза. - Спросишь, что случилось? – горько усмехнулся он. - Ну... если не хочешь отвечать, то, может, и не надо... - Да брось, я ж понимаю, что тебе любопытно! - Ну... да... - Ты ведь знаешь, о чем я мечтал, правда? – спросил он. В его глазах горело негодование, смешанное с отчаянием. – Я просил профессора Диппета принять меня преподавателем. И что? Он взял, да и отказал! Молодой я слишком ему, видите ли! Джесси не знала даже, что ответить, чем его поддержать. Ничего не стоит сделать еще хуже! - Это ужасно... – негромко сказала она. – Это будто бы меня не взяли на мракоборца, а ведь я не представляю себя больше ни на каком месте! Может, конечно, тебе это не поможет... - Наоборот, - чуть улыбнулся Том. – Это очень круто, что ты меня понимаешь. И вообще... если бы меня взяли, я бы жил тут и совсем бы не виделся с тобой. - Везде есть свои плюсы! А куда ты пойдешь-то теперь? - А знаешь... я обещал себе, что, если меня не возьмут преподавать, я пойду в «Горбин и Бэркес»! - К-куда? - Да к мистеру Бэрку в лавку! Джесси была в шоке. - Ну ладно. Хочешь, покажу кое-что? - Д-давай... - Тебе понравится! Идем на восьмой этаж. Жаль, я раньше не сообразил тебе это показать... грех выпуститься из Хогвартса и не увидеть ее! - Да о чем же ты? – сгорая от любопытства, спросила Джесси. - Бежим, - хитро улыбнулся Том. И они побежали, не произнося ни слова, пока не добрались до того места, где висел гобелен с Варнавой Вздрюченным, который выдумал учить троллей балету. Тут Том остановился перед противоположной стеной, нахмурившись, трижды прошел туда-сюда, и откуда не возьмись на стене нарисовалась полированная дверь. - Прошу пожаловать в Выручай-комнату! – объявил Том и открыл дверь. – Заходи, потом расскажу, что это такое. Джесси зашла. Эта комната была величиной с собор; по стенам ярко горели факелы (время было ночное, без них ничего не разглядишь) и освещали огромный лабиринт из бесчисленных шкафов, уставленных тысячами книг, запрещенных или украденных, пузырьками с успевшими загустеть зельями, в числе прочего обнаружилось несколько ржавых мечей и огромный топор, заляпанный, без сомнения, кровью. Помимо всего этого тут скопились груды испорченной мебели: то были свидетели неудачного волшебства. - Эта комната превращается в то, что тебе нужно, - сказал Том. – И в данном случае я попросил место, куда я спрятал... - Что же? - Да книжку же! Я купил одну в Лютном переулке, а тут... ну, помнишь, Прингл со своей дурацкой инспекцией бегал? Я и не знал, куда ее девать, книжка-то под запретом! Ну, решил я попытать счастья, прибежал сюда, нашел вот это... - Похоже, тут много веков прятали всякие вещи, - медленно сказала Джесси. - Пожалуй, - ответил Том. – Акцио, ! К нему в руки прилетела старая, потрепанная книга. Видимо, он купил ее уже в таком состоянии. - Ну что? – спросил он. – На башню? - Давай! Не тут-то было! Поворачивая за угол, они услышали шаги и довольное бормотание Апполиона Прингла, что-то вроде: «Вот сейчас мы их поймаем». Какое счастье, что подвернулся пустой класс! Джесси и Том, ни секунды не сомневаясь, нырнули туда и заклятием заперли дверь. - Я знаю, что вы здесь, - подойдя к двери проговорил Прингл. «Сколько он еще будет тут дежурить?» - подумала Джесси. Тут ей в голову пришла блестящая мысль. Она, как будущий мракоборец, всегда имела при себе волшебную палочку. Взяв Тома за руку, она стукнула ей по его голове, а потом по своей, и они оба растворились в воздухе. После чего открыла замок двери. Завхозу (он никогда не носил с собой палочки, потому поговаривали, что он и вовсе сквиб) наконец-то поддалась непослушная дверь, и он влетел в класс, предвкушая расправу. Что же? Там никого не было! А Джесси тем временем вытащила Тома из класса. Дезилюминацию сняли только уже на башне. Мало ли кого еще можно встретить в замке! - Да ты гений! – сказал Том, снова явившийся на свет. - Спасибо! Вот уж достойное завершение последнего дня... На глаза Джесси навернулись слезы. Как давно она не поднималась сюда на уроки астрономии! А два года назад они с Томом тут помирились... Она больше никогда не придет на урок, не будет сидеть в библиотеке, в общей гостиной, не будет летать по полю для квиддича, не будет завтракать, обедать и ужинать в Большом зале, не будет спать в своей любимой кровати на вершине Когтевранской башни... Семь лет продолжалось это счастье. Почему оно так быстро закончилось? Опершись на парапет, Джесси в последний раз смотрела на дивный пейзаж. - Джесс, - позвал Том. - М? – Джесси повернулась к нему. - Я тут подумал... это так странно! Сейчас мы стоим на самой высокой башне, мы были в комнате, которая глубже всех подземелий. Хогвартс – такое странное место! - Да... почему так скоро? Я не хочу уезжать! - И я тоже... Слеза прокатилась по ее щеке. Неужели она больше сюда не вернется? - Не плачь, - тихо сказал Том, подойдя к ней. Голова опустилась на его плечо, а руки крепко обвили его спину. Джесси только теперь поняла, что в его объятиях ей хорошо настолько, что нигде больше не хочется быть. Только рядом с ним, и только так. Они были похожи на героев диковинной сказки. Они стояли на вершине башни замка, он в изумрудной мантии, она в шелковом голубом платье в пол, с серебряной диадемой на голове. Они были счастливы.