Прежде чем я признаюсь тебе

— Они серьезно из этого сумасшествия праздник решили устроить? — вскидывает бровь Акира и расстегивает верхнюю пуговицу блузки из-за приступа ужасной духоты.       Вчера Нацу и Гажил наткнулись на Лаксуса, проживающего неподалеку от леса в своем старом доме, и решили вызвать его на бой, чтобы в очередной раз проверить силы, да и просто поквитаться за прошлые обиды. Венди, добрая и наивная душа, смогла уговорить перенести сражение на сегодня, а город каким-то образом про это прознал и реально решил устроить праздник. Магнолия, воспитанная на устоях Хвоста Феи, просто решила вернуться к традициям гильдии устраивать из ничего целое торжество.       Девушка бы даже не подумала прийти на веселье, но Аске стало очень интересно, кто же победит из трех взрослых и страшных дядь, и поскольку Биска и Альзак умотали на трехдневное задание, Акире пришлось нянчиться с малышкой, а потому сейчас и стояла в парке города и выглядывала розовую шевелюру неудавшегося борца с молниями. Как бы волшебница не верила в огонь и металл, молнии пока что опережают по всем показателям — не зря же маг стал носить статус Сильнейшего задолго до желания Нацу стать таким же официально.       Потянувшись, волшебница завела руки за голову и приметила Лаксуса у дерева в окружении Громовержцев. Вряд ли Дреяр даже при всем желании будет действовать во всю силу, его не особо радует перспектива после этого снова беседовать со своим стариком и изгоняться аж из города, не то, что из просто гильдии. Громовой волшебник взгляд девушки почувствовал, пусть и стоял спиной, и слегка обернулся, но взор перегородили его собственные фанатки с самодельными плакатами. Некоторые дамы были особенно настырные, стараясь повиснуть на шее Дреяра. Наблюдать за ними было ужасно весело. — Эй, Аска, — усмехнувшись, зовет малышку Акира, — Как насчет сахарной ваты и молочного коктейля? — Тебе жарко? — сразу же догадывается ребенок, и аловолосая согласно кивает, на этот раз расстегивая еще одну пуговицу блузки, открывая взглядам невидимую до этого момента цепочку от кулона Мистгана.       Рядом с хитрой улыбкой быстро оказывается Мира, обнимая подругу за плечи. Такая улыбка Акиру немного насторожила, девушка попыталась аккуратно вывернуться из объятий Дьяволицы, пока худо не стало, но Штраус будто задумала что-то глобальное, что точно перенести нельзя. И вряд ли это потом принесет хорошие результаты для гильдии и города в целом. — А ради кого это ты так вырядилась, м?       Вырядилась — сказано с натяжкой. Всего лишь белая полупрозрачная блузка, под которую надет черный топ; да расклешенная юбка с высокой талией и гетры с кедами. Мире этого, к великому сожалению, не объяснишь при всей любви к ней, и потому Акире приходится выслушивать всевозможные имена тех самых магов, для которых волшебница могла «вырядиться». Затея с ватой и коктейлем провалилась уже в самом начале. Когда-нибудь кто-нибудь найдет управу на неудавшуюся сваху Хвоста Феи. — О, я догадалась! Лаксус! Ты его так сильно простила, да, да?       Акира тяжело вздыхает, не сдерживает себя в желании щелкнуть по носу подруги и, подхватив Аску на руки, уходит прочь, оставив старшую Штраус и случайного подслушивателя их разговора без ответа. Лаксус покачал головой, возвращаясь к разговору с Фридом и Бикслоу о возможной попойке, если парень не будет против. Даже если она и надела его подарок, не давала разбиться при битве с Хэйдсом, поддерживала время от времени, это еще не значит, что он прощен. Попытку забрать всю магию и возможную смерть так легко никто не может простить.       Закупившись одной ватой и двумя коктейлями, Акира отпустила Аску и, взяв сладости, направилась с ней к сцене, на которой уже должна была выступать Мира. Из головы же не выходил ее последний вопрос. Так сильно? Она вроде бы сама еще не разобралась, что делать в отношении Дреяра. Еще Эдолас подливал масла в огонь. Тяжеловато будет в этом году. Аска принимается во всю объедать вату, радостно улыбаясь и смеясь. Уж очень она похожа на своих родителей.       Акира чуть сгибается и треплет малышку по темным волосам. Так похожа, что порой становится интересно за будущее. Вполне возможно, что уже с одиннадцати лет Аска может стать третьей в Отряде Сокола.       Спустя некоторое время, когда вата и стаканы от коктейлем были выкинуты, девушка посадила малышку Коннел себе на плечи, чтобы ей было лучше видно, и начала наблюдать за начавшимся шоу. По-другому это событие язык не поворачивается назвать. Лаксус весь искрил молниями, да и огонь Нацу ненароком мог попасть кому-нибудь в волосы, и все застыли в возбужденном ожидании хорошей драки. Возможно, драка бы случилась, будь Дреяр таким, как семь лет назад (ну, по общим-то меркам), но сегодня ему так надоело, что почти каждый вызов кидает, что, двинувшись в сторону Драгнила, одним ударом уложил того на землю.       Мимо пулей кто-то пролетел, сбегая. Кажется, это был Гажил. Аска, осторожно держась за «старшую сестренку», весело засмеялась. К удивлению аловолосой, она ничего не почувствовала на левой руке, хотя Нацу, хоть и не в настоящем бою, но пострадал. Возможно, это связано с тем, что Акира все видела и знает, что к чему, а может, еще с чем-то. На это, получается, тоже ответы надо искать. Однако все внимание было обращено в сторону Лаксуса, который уже ожидал второго незадачливого бойца. — СБЕЖАЛ, ГАДЕНЫШ. А НУ ЛОВИТЬ ЕГО! — крикнули разозленные выходкой Редфокса волшебники Хвоста Феи и кинулись врассыпную, желая поймать бедного дракона и привести на казнь Лаксусу. Именно казнь, никак иначе.       Который, к слову, уже смотрел на подошедшего к месту несостоявшегося боя Мастера. Воздух слегка наэлектризовался, но ничего плохого не предвещает. Акира крепче перехватила Аску и нахмурилась. Пока никто кричать и крушить не собирается. Лаксус спустя пару секунд поворачивается в ее сторону и начинает идти, намереваясь куда-нибудь подальше уйти или просто вернуться домой. Или даже напиться, если разговор, который любым способом прозвучит сейчас, произведет негативный эффект. — Вернись в Хвост Феи! — кинувшись вслед, просит Эвегрин.       Вот до чего доводят привязанность и дружба, наверное. Величавшая себя Королевой Фей просит. Пусть Дреяр и повернут к Громовержцам спиной, его взгляд, после слов подруги недоумевающий, отлично виден аловолосой Хвостатой. Аска понятливо молчит, наблюдая за сложившейся ситуацией, крепко удерживаясь на плечах сестренки. — Мастер, пора уже простить Лаксуса, позвольте ему вернуться! — обращается к Макарову Фрид.       Старший Дреяр молчит, но кажется, что между родственниками завязался мысленный разговор. Когда Лаксус доходит до Акиры, она не поворачивает к нему голову, но улыбается чуть уголками губ. Может, и пора. Но не ей решать. И не Фриду или всей гильдии в целом. Один Макаров может дать согласие, если не передаст пост Мастера другому. Лаксус даже такой реакции от девушки не ждал, потому тоже чуть заметно кивнул и двинулся дальше, игнорируя голоса Громовержцев.       Фрид с мольбой в глазах смотрит на Акиру, будто она может изменить чье-то решение. Тяжело вздохнув, девушка снимает с плеч ребенка, предложив ей проведать все еще валяющегося в отключке Нацу, и, развернувшись, отправляется на поиски Лаксуса. Она определенно точно не знает, что говорить. И как начинать разговор — тоже. Лаксус не из тех, к кому можно подойти с ходу задать какой-нибудь вопрос, или сообщить о чем-то. Да и стоит ли все это говорить, вообще пытаться, если и правда не она выносит вердикт о причастности Дреяра к гильдии?       И все же глубоко внутри было ощущение, шестое чувство подсказывало, что блондин после произошедшего наверняка натворит каких-нибудь делов. Предотвратить этого ни магических, ни физических сил не хватит, но хотя бы проверить обязательно. Волшебница уже заворачивает за угол и неожиданно для самой себя натыкается на прислонившегося к стене Лакса, совсем не решившего уйти в ближайший бар. — Старик следить отправил?       Акира отрицательно покачала головой и сложила руки на груди, вскинув бровь. С его драконьим слухом странно, что он такое предположил. Хотя, возможно, совсем не прислушивался к разговорам в парке, полностью уйдя в собственные мысли. — Ты настоящий придурок, который не может совладать с самим собой, но я волнуюсь о тебе, Дреяр.       Лаксус отлепляется от стены, как-то странно хмыкает и проходит мимо, намереваясь на этот раз действительно пойти домой. Он вновь останавливается рядом с девушкой, засунув руки в карманы штанов, и несколько секунд размышляет, стоит ли говорить. Ее более-менее хорошее отношение к нему, помощь, попытки поговорить — все ставило в ступор. Парень чуть не убил Акиру, забрал ее силы, заставил страдать и, в конце-то концов, предал в свою дурацкую и ни на что негодную пользу, и она же сейчас говорит о каком-то волнении. — Не тебе обо мне волноваться.       Блондин двигается прочь, оставляя Акиру наедине с мыслями, и сам уходит глубоко в раздумья. Волшебница крепко сжимает пальцами собственные предплечья, если бы не рубашка — точно следы были бы, и тяжело вздыхает. Неимоверно сложно. Они оба и так были странными до невозможности, когда спорили и спокойно оставляли синяки на коже. Но сейчас все только усугублялось. Настолько, что сейчас хотелось развернуться и крикнуть все, что она о нем думает, заставить задуматься о действительно важных сейчас вещах, но позволяет все же уйти.       Сейчас важнее вернуться к Аске, объяснить ситуацию Громовержцам и продолжить жить дальше в попытках поставить родную гильдию вновь на первое место королевства. А там и до выяснения отношений недалеко, если хорошенько подумать на этот счет.