Интегрированный попаданец

      — Сансет, помедленнее… — почти переходя на лёгкий бег, прошу янтарную единорожку, грива которой, словно костёр, колышется в такт торопливым шагам.       — Ох… прости, — насквозь фальшиво извинилась пони, но всё же замедлилась до такой степени, что мне уже не нужно было торопиться. — Просто я подумала, что раз уж у тебя такие длинные ноги, то ты сможешь поддерживать более высокий темп. Хочешь чего-нибудь перекусить? Может быть, стаканчик молочка?       «Садистка», — стоило только подумать о парном молоке, как желудок взбунтовался и попытался выплеснуть своё содержимое через рот… что у него не получилось только из-за отсутствия какого-либо содержимого.       — Я же извинился, — сумев вдохнуть, со всем возможным горем во взгляде смотрю на остановившуюся пони, устремившую на меня внимание своих выразительных глаз, буквально излучающих раздражение и обиду. — И вообще… издеваться над больным человеком — это низко.       — Мне можно: я — маленькая лошадка, — съязвила волшебница, затем закатила глаза к потолку, медленно вдохнула и выдохнула, после чего добавила: — Проскакали. Ты как себя чувствуешь? Пить хочешь? Может быть тебя к доктору отвести?       — Всё в порядке… будет, — поняв, что моя спутница решила сменить гнев на милость, позволяю себе слабую улыбку. — Если мы не будем бежать и говорить о еде, то минут за тридцать я приду в норму. Так куда мы идём?       — Каденс же передала тебе письмо профессора Шарм Пиро? — вопросительно изогнула брови единорожка, одетая в длинный жилет до бёдер, почти сливающийся цветом с шёрсткой. — Я неплохо с ним знакома, но не знала того, что он вернулся в Кантерлот. Очень уж непоседливая это личность, но своё дело знает. Так что, пока он в городе, нам следует заглянуть к историкам: на правах ученицы принцессы я могу это сделать без предварительной записи.       — Тогда… может быть, мне переодеться? — окидываю взглядом свой красный жилет, надетый поверх белой рубашки и белые штаны, заправленные в чёрные бархатные сапоги с тонкой гибкой подошвой, а потом обращаю внимание на коридор дворца, где мы остановились.       Со всех сторон доносится уже ставший привычным цокот копыт, взгляд цепляется за разноцветных работников и посетителей первого этажа резиденции принцесс… а до сознания только сейчас доходит, что вокруг нас метров на двадцать больше никого нет. Удивлённо возвращаю внимание к своей спутнице, которая сердито насупилась, потупила взгляд и недовольно проворчала:       — Возможно я… чуть-чуть не сдержалась, — на миг мне показалось, что Шиммер сейчас покраснеет, но она вместо этого вскинула голову, ткнула в мою сторону правой передней ногой и заявила: — Всё было бы нормально, если бы кое-кто вёл себя прилично, а не устраивал из своей комнаты филиал питейного заведения.       — Сансет… приношу тебе тысячу извинений, — решив изначально заявить что-нибудь глупо-независимое, я вовремя вспомнил о том, что являюсь взрослым мужиком (ну… считаю себя таковым), а мы отличаемся от подростков и детей тем, что умеем извиняться, признавать свои ошибки… ну и дальше по списку.       — Хм… — собеседница подозрительно прищурилась, её губы растянулись в предвкушающую улыбку, а после этого она потребовала: — Начинай. Осталось ровно девятьсот девяносто девять.       «Она издевается?», — память, несколько затуманенная сперва принятием на грудь алкоголя, а затем и понячьей версии «Отрезвина», который ещё долго будет мне аукаться в страшных снах, подкинула образы одной из серий мультфильма о медведе-пилоте, в рубашке но без штанов, которому однажды пришлось пройти через такое испытание.       — Может быть, хотя бы не здесь? — обвожу взглядом коридор первого этажа, куда мы успели спуститься, пока я гнался за разозлённой пони (это странно звучит даже в моей голове).       — Ты прав, — кивнула Сансет, повернулась в сторону выхода и, махнув мне хвостом, словно бы зовя за собой, решительно добавила: — Будешь извиняться по пути к профессору. Я как раз знаю достаточно длинную дорожку…       — Ты ведь шутишь? — без особой надежды спрашиваю у единорожки, бодро зацокавшей копытцами вперёд.       — Девятьсот девяносто девять, — напомнила Шиммер.       «Ладно, Жора, будь мужиком», — расправив складки на жилете, вновь ускоряю шаг, чтобы оказаться справа от пони.       — Извини… — начав повторять одно и то же слово, замечаю, как старшая из учениц Селестии высоко подняла голову, полуприкрыла глаза и приподняла уголки губ в улыбке, начав источать вокруг себя ауру довольства, с которой не сравнилась бы и кошка, проникшая на стратегический склад сметаны и валерьянки.       «А ведь всё так невинно начиналось», — промелькнула тоскливая мысль в моей голове, в то время как воспоминания вернулись к недавним событиям…       …       — Скажи, Фригга… — сделав ещё один небольшой глоток сидра, который пьётся, как сок, ставлю стакан на стол, разделяющий меня и грифоншу. — Ты ведь из посольства?       — Из посольства, — согласилась птицетигрица, осушившая свой сосуд почти до дна несколькими глотками. — Скоро мы должны отправляться домой, а там… скука полнейшая: опять придётся сидеть в администрации Файргарда, бегать с посылками и записками… Терпеть это не могу.       — Поэтому ты решила податься в модели? — разглядывая свою новую знакомую, мысленно пытаюсь примерить на неё образ классического секретаря или посыльного, но получается откровенно плохо.       «Если она — работница какой-нибудь канцелярии, то я не хочу знать, кем должны быть их солдаты», — тут в мою голову пришла забавная мысль, которая изрядно подняла мне настроение.       — И чего смешного я сказала? — подозрительно прищурившись, грифонша подалась вперёд и практически улеглась грудью на стол, опираясь на передние лапы. — Ты ведь сам назвал меня красивой… а это далеко не все мои таланты.       — Охотно верю, — пусть особого страха у меня к Фригге уже и нет, но вот её слишком близкое нахождение в моём личном пространстве всё же породило дискомфорт, заставив немного отодвинуться, что, в свою очередь, вызвало у неё смешок. — Просто, глядя на тебя я вспомнил одну поговорку… с моей родины.       — Оч-чень интер-ресно, — уркнула хищница, подпирая голову ладонями передних лап, поставленных локтями на стол. — Может быть, поделишься?       — «Бог создал кошку, чтобы человек мог погладить маленького тигра», — изрекаю почти торжественно, следя за реакцией собеседницы.       — Пф… Ха-ха-ха, — после нескольких секунд осмысления, прыснула в правую ладонь моя незваная гостья, при этом прикрыв почти светящиеся зелёные глаза. — Уж прости, но карликовых грифонов не существует, а чтобы погладить меня… это ещё нужно заслужить.       На последних словах Фригга подмигнула, потом вернулась в вертикальное сидячее положение, при этом совершенно не проявляя неудобств из-за того, что сидения приспособлены скорее для минотавров (и людей, как наиболее похожих анатомически существ). Взяв новую бутылку, она клювом вцепилась в деревянную пробку и движением головы её вырвала, после чего струя пузырящегося напитка хлынула в почти пустой стакан.       — Тьфу, — поймав сплюнутую пробку правой ладонью, грифонша ловко кинула её в небольшое мусорное ведро, стоящее у противоположной стены и заявила: — Сейчас бы выпить чего-нибудь посерьёзнее… и съесть кого-нибудь сочного…       — На меня можешь не рассчитывать, — полушутливо отгораживаюсь от собеседницы подхваченным со стола стаканом. — Я не вкусный, полный холестерина, алкоголя и разных лекарств…       — Ммм? — крылатая хищница почесала горло когтем указательного пальца левой передней лапы. — Холестерин и пропитка из алкоголя… м-м-м. У меня уже слюнки текут. Хи-хи-хи…       «Издевается», — мелькнула в голове досадливая мысль, сменившаяся лёгким весельем.       — А если серьёзно, то люди, вроде как, существа всеядные, — растянув губы в усмешке, демонстрирую клыки. — Так что, от жаренных крылышек я бы тоже не отказался.       — М-м-м? Я передам это принцессе, — невинно похлопала глазами Фригга. — Хи-хи-хи. Она будет в восторге узнать, с каким именно интересом ты на неё смотришь.       — Уела, — легко признаю своё поражение, шутливо салютуя стаканом, чтобы затем сделать пару глотков.       «Если сварить суп из грифона, он получится мясным или птичьим?», — немного подумав, решаю вслух этот вопрос не задавать, так как с собеседницей мы знакомы не достаточно хорошо.       — Так, Жора, что ты ответишь? — поставив на стол вновь пустой стакан, вопросительно наклонила голову грифонша.       — На какой вопрос? — бросив взгляд на остатки сидра в своём «кубке», уточняю тему разговора.       — Я хочу бросить работу в посольстве и закрепиться в Эквестрии, — бесхитростно ответила хищница, которая снова потянулась было к бутылке, но отдёрнула лапу, слегка поморщившись. — Могу работать моделью, могу петь… ну а если потребуется — изображу из себя телохранителя. Уж поверь, опыт у меня есть.       — Почему я? — изображаю неопределённый жест правой рукой, при этом едва не расплескав остатки напитка. — Разве ты не могла выбрать кого-то другого?       — Например? — Фригга изобразила усмешку взглядом, движением передних лап заставив меня помолчать, после чего фактически улеглась на стол грудью, подперев голову левой ладонью и уставившись на моё лицо прищуренными глазами. — Пусть в Эквестрии царят «дружба народов и взаимопонимание», но только вот с одними гостями пони готовы дружить охотнее, чем с другими. Но даже не в этом дело, а в том, что просто появившись на сцене вместе с тобой, я уже получу некоторую долю интереса публики. А дальше всё будет зависеть уже от моих талантов.       «А ещё это похоже на попытку приставить ко мне агента разведки… Или я просто читал слишком много шпионской литературы?», — мысль показалась не такой уж и глупой, так что отмахиваться от неё было преждевременно.       — Тогда… проведём собеседование, — поддавшись своему настроению, отодвинув подальше стакан складываю руки на груди, принимая серьёзный вид. — Расскажите о себе и о том, почему именно вас мы должны взять.       — «Мы»? — выпрямившись, грифонша пару раз моргнула. — Неужели «вас» там много?       «И почему мне кажется, что она надо мной издевается?», — постаравшись не подать вида о том, что меня эта шпилька уколола хотя бы внешне… раз уж эмоции контролировать не умею, пожимаю плечами.       — Я о себе, Биг Шоу, принцессе Каденс… — решив, что перечислил достаточно, делаю паузу на пару секунд. — Всё же пусть моё мнение и важно, но все решения мы принимаем общими усилиями.       — Пока мы не начали серьёзный разговор… могу я принести настоящей выпивки и закусок? — вполне серьёзным тоном спросила хищница, бросив ещё один взгляд на сидр. — Просто после встречи с принцессой мне не так легко настроиться на нужный лад.       «Ну… Думаю, что хуже от этого не будет. Не собирается же она напиваться здесь?», — приняв решение, киваю и поднимаюсь из-за стола.       — Хорошо. Я заодно тоже кое-что успею сделать, — жестом предлагаю собеседнице последовать на выход.       — Неужели вы, Жора, будете прятать какие-то… картинки, — начав говорить подозрительно и томно, закончила грифонша игриво и ехидно, опускаясь на пол на все четыре лапы, после чего, заняв немало пространства кухни, ещё и потянулась. — Не буду мешать…