Дружбы не будет

Прошло больше года. Дальняя дорога, бескрайние на вид просторы полей. С каждым новым километром Стивен ощущал себя свободнее. Его душа пела, наполняясь чувством нового путешествия и мирным спокойствием от отсутствия прежних приключений с ним. Парень решил дополнить этот счастливый миг, включив старые песни своего отца. Теперь поездка стала ещё приятней и веселей. Стивен счастливо подпевал, забыв про всё то, что его только недавно волновало: разлука с близкими людьми и самоцветами, наступающие перемены, чувство полной самостоятельности. Впереди его ожидало то будущее, о котором он и подумать не мог, но которое определённо наполнит его жизнь настоящим счастьем. Проехав ещё несколько знаков, Стивен оказался в каком-то городе, где и решил переждать приближающуюся ночь, чтобы с новыми силами потом отправиться дальше. Кварц остановился неподалёку от небольшого уличного кафе и вышел из машины, когда увидел проезжающий мимо него крупный автомобиль блестящего чёрного цвета. Тот автомобиль проехал ещё несколько метров вперёд, прежде чем, не разворачиваясь, подъехать к Стивену. Такое действие насторожило парня. А вдруг там какая-то банда замыслила что-то против Кварца? Однако, когда задняя дверь машины открылась, оттуда вылез высокий, стройный, солидный мужчина средних лет. Его тёмно-русые волосы с лёгкой проседью, которая лишь украшала, были зачёсаны назад, а над губой красовались идеально стриженные и немного закрученные усы. Сам же мужчина был одет в строгий тёмно-серый костюм. Всё это придавало ему какую-то, казалось бы, особую важность. Поправив пиджак с галстуком, незнакомец неспешно подошёл к парню. — Добрый вечер, Стивен Юнивёрс, какая неожиданная и приятная встреча! Не думал, что так скоро увижу Вас тут. — Здравствуйте... — Кварц явно был озадачен в этот момент, ибо понятия не имел, что за незнакомый господин стоит перед ним. — Извините, но мы с Вами знакомы? — Я с Вами лично не знаком, но это не мешает мне быть наслышанным о Вас. — улыбаясь, мужчина убрал одну свою руку за спину. — Я Генри Фицпатрик, известный некоторым как владелец одной из крупных сетей магазинов ювелирных изделий США. — Ювелирных изделий..? — парень спросил с опаской, на что его собеседник немного усмехнулся. — Прошу прощения, я не хотел Вас как-нибудь напугать. Я ведь знаю о Ваших благополучных отношениях со многими представителями самоцветной расы, поэтому с точностью уверяю, что при изготовлении украшений ни один живой самоцвет не пострадал. Кажется, никакой угрозы нет. По крайней мере, спокойный тон и доброжелательные эмоции, выраженные на лице Фицпатрика, внушают какое-то доверие. Наверное, про владение ювелирными магазинами он сказал так, к слову. Или таким образом он собирался подметить, что Стивен и Генри связаны похожими темами, дабы разговор пошёл лучше. Либо это была просто небольшая недо-самореклама. Но откуда этот человек знает про Стивена? Ведь о своей необычной для людей жизни подросток особо не говорил никому, из-за чего потом у Кварца, конечно, возникали небольшие проблемы с общением. А этого мужчину, который сам вышел ему навстречу, он вообще видит впервые. Со слегка нервной улыбкой на лице, парень решил задать следующий вопрос: — Откуда Вы знаете обо мне? — Ох, было бы не благоразумно не знать о таком человеке, как Вы, мистер Юнивёрс. Вы же спасли когда-то нашу планету от нападения диктаторов инопланетной расы! — Что? А, так Вы Алмазов имеете в виду? Нет-нет, они сейчас никакие не диктаторы. Я установил мир, и теперь почти все самоцветы живут по-новому. — Верно, и это по-настоящему великий поступок! И раз уж судьба дала мне шанс встретиться с самим спасителем Земли, то не откажете ли Вы мне в предложении испить с Вами по чашечке чая у меня дома? — Ну... — хоть Генри и не казался злым человеком, но Стивен всё равно продолжал чувствовать что-то неладное, поэтому ему надо было как-то побыстрее закончить этот разговор. — Извините, но мне предстоит долгий путь, и я бы хотел отдохнуть перед поездкой... — Не волнуйтесь, это не займёт много времени. К тому же, моя дочь давно хотела увидеть Вас. Для неё Вы – настоящий герой. Делать нечего. Отказывать в приглашении на чаепитие было бы совсем не культурно. Вздохнув, Стивен согласился, после чего сел в свою машину и поехал, следуя за машиной Генри. Ехать пришлось не так и долго: всего несколько кварталов – и вот они на месте. Это был очень, ну очень большой участок земли с огромным домом. Когда Стивен вышел из своего транспорта, то просто не мог поверить своим глазам, что действительно сейчас стоит около этого особняка. Забор был уложен из определённой породы камней, ворота были стальными, посеребрёнными, с различными узорами. Но это только за пределами участка. Оказавшись во дворе, парню открылся более расширенный вид на богатства: с двух сторон стояли фонтаны, фигурками на которых были мраморные статуи балерин, напоминающие своим телосложением Жемчужин, а также что-то вроде цветущего сада. За этими фонтанами стояли заборчики из высоких и ровных кустарников, которые, скорее всего, скрывали за собой зоны отдыха, вроде бассейна и беседки, крыша которой с одной стороны была видна. Выложенная из различных камней дорожка вела хозяев и гостя прямо к дверям белокаменного дома. Стоит отметить, что этот дом огромен не только своей длиной и шириной, но и высотой в три высоких этажа. Благодаря своему старинному стилю он сильно напоминал настоящий дворец. Двери старшим Фицпатрикам и Юнивёрсу открыл личный дворецкий. Куда уж шикарнее? Стивен кивнул, поблагодарив лакея. Несмотря на просторы дома, парня это всё только стесняло. А интерьер дома был очень интересным – чёрно-белым. Всё расставлено очень разумно, так, чтобы в глазах не рябило от резких контрастов. Из прихожей Стивена вывели прямо в гостиную, а оттуда – в столовую. Генри пригласил Кварца за стол со сладостями и фруктами. Сам он тоже присел со своей женой, которая шла с ним под руку ещё от машины до дома. — Мистер Юнивёрс, хочу представить Вам свою супругу Патрицию. — мужчина перевёл свой взгляд на прелестную светловолосую женщину рядом с ним, после чего снова посмотрел на юношу. — Здравствуйте, миссис Фицпатрик. Я – Стивен Кварц Юнивёрс, и я рад знакомству с Вами. — Взаимно, Стивен. — Патриция смотрела на него добрыми глазами и мило улыбалась. Ещё не начавшийся разговор прервал быстрый топот ножек со стороны гостиной. Звук шагов постепенно увеличивался, и вот в столовую вбежала девочка лет десяти, а за ней – рассерженный подросток лет пятнадцати. Было нетрудно догадаться, что это дети Генри и Патриции. Эти дети были уж больно похожи внешностью на своих родителей. — Папа! Виктор запрещает ставить надувной замок на мой день рождения! — девочка со светлыми волнистыми хвостиками и в милом голубом платье с розовой лентой учащённо дышала от злости и возмущения, бегая глазами по комнате. Эти блестящие карие глазки и заметили Кварца. Настроение из злобы быстро переменилось на радость и восхищение, и вот Стивен уже оказался в объятиях малышки. — Так, Виктория, о чём мы говорили насчёт этого дела? — Генри укоризненно посмотрел на свою дочь, и та сразу отцепилась от смущённого Стивена, виновато опустив взгляд на пол. Мужчина потёр свою переносицу, вздохнув. — Хорошо... Так что насчёт надувного замка? — Пап, это ужасная идея, — вмешался в разговор парень в сине-белой толстовке. — замок слишком опасен – дети могут получить травмы на празднике. — Глупости! — звонко возразила Виктория. По словам Виктора было ясно, что тот всего-навсего беспокоится за безопасность своей младшей сестрёнки. Но эта забота была чрезмерна для неё. Веселиться тоже надо уметь! Отец семьи задумался, пытаясь принять верное решение, вот только его дети уже чуть ли не начали драку на этом же месте. — Стоп! Отставить битву! — Виктор и Виктория сразу остановились, испугавшись повышения голоса папы. — Что сказала Шпинель насчёт замка? Она ведь явно разбирается лучше в этом. Знакомое имя громом пронеслось в голове кудрявого подростка. Шпинель?! Генри сейчас сказал именно это имя, или же Стивену послышалось? Кварц нахмурился и стал внимательнее слушать их диалог. — Я хотела её спросить, но вот он не допускал меня к ней! — девочка указала пальцем на своего брата, скорчив обиженную моську. — Позови её сюда. Виктория кивнула, побежала обратно и быстро вернулась, держа за руку Шпинель. И о звёзды... Это ведь действительно та самая Шпинель! Память Стивена не могла ему врать. То самое одеяние, тот самый самоцвет в форме сердца в её груди. Но что-то в ней изменилось... Волосы. Раньше они были собраны в пушистые хвостики, но теперь её причёской были два круглых пучка. А также на её щеках теперь нет чёрных полос. Повлияла ли на это семья Фицпатриков или нет – Стивен точно не знал. Шпинель улыбнулась и спрятала руки за спину. И да, гем либо не заметила младшего Юнивёрса, либо же попросту не обратила внимание на гостя. — Вы меня звали? — Да, хотелось бы обсудить план праздника моей дочери. — Оу, минуточку! — самоцвет вытянула куда-то свою руку и совсем скоро вернула её в прежнее положение уже с портативным компьютером. — Шпинель, ты ведь знаешь, что я не одобряю этого. — Генри имел в виду пустое использование её чудесной гибкости, и гем понимала это, виновато моргнув. — Извините, сэр. — Шпинель хихикнула и кашлянула в кулак, открывая нужную программу. — Сначала будет концерт с приглашёнными звёздами, потом именинница и гости идут за стол, после чего будет новый концерт, а там – торт и развлечения! — К развлечениям получится отнести надувной замок? — Надувной замок? — Надувной замок! — весело воскликнула Виктория. — Хм... — Шпинель в течение некоторого времени смотрела на экран компьютера с задумчивым видом и, наконец, ответила: — После еды не стоит прыгать на батуте. Просто был недавно один несчастный случай с Джоном, другом Виктории, переевшим сладких кексов перед прыжками, хе-хе... Самоцвет неловко посмеялась, Виктор же кивал, соглашаясь со всем её сказанным. — Тогда придумай что-нибудь. В план надо обязательно ввести замок. Кивнув, гем убежала обратно. Генри подозвал служанку Жанну и попросил её приготовить чай для его семьи и гостя. Пока напитки готовились, мужчина спрашивал Стивена про его жизнь, родных, близких. Парень отвечал на вопросы однотонно, не думая долго над смыслом самих вопросов, ведь он ещё пребывал в состоянии лёгкого шока. И когда разговор зашёл в тупик, Кварц решился задать вопрос: — А что это была за девушка? С камнем. — он показал на себе пальцем её местоположение самоцвета в области груди. — Шпинель? Ох, она одна из наших прислуг. Отвечает больше за развлечения, организацию праздников... — Патриция посмотрела на Викторию. — А также она играет с нашей дочерью. Шпинель могла бы быть идеальной няней, только ответственности ей не хватает. — Поэтому она лучше нянь! Она не заставляет есть ту противную кашу. — громко сказала девочка и показательно высунула язык. — Если ты будешь есть одни конфеты, Виктория, то очень скоро навредишь своему здоровью! — ответил Виктор, нахмурившись, на что Виктория сразу выкрикнула: — Мои зубы – мне и решать! Пока миссис Фицпатрик принялась успокаивать детей, Генри продолжил за супругу говорить про Шпинель: — Она, на самом деле, очень талантливая: и поёт, и танцует, и показывает разные трюки со своим телом. Жанна принесла всем по чашечке чая, за что её искренне поблагодарил Стивен. — Кстати, об этом. — старший Фицпатрик вновь позвал розововласого гема, и та мигом прибежала в столовую. — Шпинель, покажи нам одно из твоих выступлений. — Слушаюсь, сэр! Самоцвет прошла к стенке напротив стола. В эту же минуту всё её тело засияло розоватым светом, сменив обычную одежду на винно-пурпурные брюки, полосатую жилетку, белую рубашку с розовым галстуком-бабочкой и перчатки, и на ногах из света сформировались специальные туфли. Кроме всего этого у Шпинель изменилась причёска из пучков в два низких хвостика, а на голове появилась пурпурная шляпа канотье. Гем достала из своего камня трость. Прокрутив её между пальцев, самоцвет стукнула тростью по деревянному покрытию около стены, и на этом же месте появилась небольшая сцена, на которую Шпинель сразу запрыгнула. Два хлопка в ладоши, и основной свет выключили, оставив луч прожектора, указывающий на розового самоцвета. В столовой заиграла мелодия, под который гем стала отбивать ритм щёлканьем пальцев. Началась весёлая музыка, под которую Шпинель уже могла танцевать. У неё и вправду это неплохо выходило, стук металлических вставок в подошвах о дерево прекрасно сочетался со всей мелодией. Немного вступительной части, и вот она уже поёт. Такой чистый, звонкий голос ласкает слух слушателей. Он превосходно сливается с её причудливым танцем. Похоже на какую-то магию. Стивен повидал немало танцев, но это выступление... Оно словно заворожило парня. И неизвестно, из-за чего он так смотрел на это. Возможно, Кварц просто ещё не отошёл от того неожиданного факта, что Шпинель, которая только год назад собиралась убить Юнивёрса и других людей, теперь просто выступает прямо перед ним. Представление закончилось степом. Повсюду вновь включили свет. Шпинель поддела тростью канотье, схватила шляпу другой рукой и сделала поклон, принимая аплодисменты зрителей. В этот-то момент она и заметила Стивена, из-за чего её удивление на лице быстро переменилось презрением, от которого парню стало не по себе. После она молча подошла к Генри, скрывая свои истинные эмоции. — Я же говорил, что она просто талант! — Да, действительно... Мистер Фицпатрик, можно задать ей лично несколько вопросов по... танцам? Всегда хотел научиться подобному, мне просто необходим совет. Генри кивком головы дал согласие. Когда двое уже выходили, он обратился к Кварцу вслед: — Только прошу не сильно задерживаться, мистер Юнивёрс! Стивен и Шпинель вышли из столовой, а когда прошли дальше от неё ещё несколько метров, парень оказался прижатым к стене руками розового самоцвета. — Что ты тут забыл, "мистер Юнивёрс"? — Честно, Шпинель, я не знал, что ты тут находишься! Прищурившись, гем недоверчиво посмотрела ему в глаза и прижала Кварца к стенке сильнее, сжимая в руках ткань его футболки. — Как ты тут оказался? — Меня пригласил Генри Фицпатрик. — тихо проговорил Стивен. Розововолосая приподняла одну бровь и ослабила хватку. — Оу... Так ты званный гость, значит? — Шпинель отпустила слегка испуганного юношу и сняла перед ним шляпу, саркастично улыбнувшись. — Тогда добро пожаловать... Стивен поправил свою одежду и быстро взглянул по сторонам, прежде чем спросить: — Что за шутки? Что ты тут делаешь? — Тебя это разве должно волновать? — Не отвечай вопросом на вопрос! Мы искали тебя после того происшествия, но ты просто взяла и исчезла! — Шпинель не понравился такой тон Кварца, поэтому она резко схватила его за горло и со злостью проговорила сквозь зубы: — Не лезь не в своё дело, Стивен. Из комнаты раздался голос Генри, зовущего Стивена и Шпинель. Гем вновь отпустила парня и, с ненавистью взглянув на него, направилась в сторону столовой. Кварц отправился туда же. Чаепитие продолжалось, как ни в чём не бывало. Розовому самоцвету предложили остаться вместе со всеми, но Шпинель вежливо отказалась и прошла в свою комнату. Конечно, сейчас ей меньше всего хотелось видеть Стивена. А юноша продолжил пить со всеми чай, стараясь отогнать мысли о ней. Спустя час парень заявил, что ему уже пора. Семья Фицпатриков пошла провожать его до входной двери. — Мы будем скучать, сильно-сильно! — Виктория хихикнула и обняла Стивена, от её действия Виктор закатил глаза. Патриция встала сзади Кварца и положила руки ему на плечи, добавив к словам дочери свои: — Стивен, мы всегда будем рады принять Вас снова у себя. Не стесняйтесь и заезжайте к нам. Миссис Фицпатрик убрала руки и подошла к Генри. — Спасибо Вам за гостеприимство и чай. Был рад встретиться с Вами. До свидания! — Доброй ночи, мистер Юнивёрс. Кварц вышел из дома и направился в сторону своей машины. За это время на улице уже успело стемнеть, поэтому сейчас Стивену надо было найти гостиницу и заселиться в ней, ибо он уже чувствовал себя уставшим. Парню открыли калитку, он сел в автомобиль и покинул место, которое до сих пор навевало на Юнивёрса какое-то странное ощущение.