Стальная стена

За последние несколько часов я многократно проклял лень и раздолбайство Сморкалы, особенно в деле заготовки дров. Он не придумал ничего гениальнее, чем просто скидывать дрова возле стены дома, а после каждый день мучиться, страдать от удушающего дыма. Нет, не спорю, это быстрее, но не лень потом страдать и наслаждаться чудными ароматами медленно тлеющей древесины? Хотя, если судить по методам решения всех вопросов, то я понимаю, почему он был столь безответственным в каноне. Но, оставив размышления о Сморкале, я задумался о своих дальнейших действиях. Пока я не смог продумать план до мелочей, но несколько идей у меня были. Первая - просто попасться на глаза Плеваке во время его пути до кузни. Сморкала знал, когда и где самый высокий шанс встретить оружейника, ибо, попавшись кузнецу на глаза, можно было смело ожидать, что страдать фигнёй за этот день больше не получится. На первый взгляд, самым простым решением является довольно большая площадка возле кузни, но воспоминания заявляют немного другое. В кузне Плевака работает увлечённо, и не очень смотрит по сторонам, и скорее всего не заметит проходящего мимо человека. Но если не заметить кузнеца на улице, то тогда шанс быть пойманным стремиться к заветной единице. Вопреки мнению большинства, уголь кузня расходует довольно быстро, и два раза в день кузнецы вынуждены выходить из кузни и привозить его на деревянной тачке из амбара. Обычно они это делают часа за 2 до полудня(само собой примерно), и через 4 часа после тех же двенадцати часов*. Тележка, доверху гружёная относительно качественным древесным углём, пусть и не очень тяжёлая, но весьма объёмная. Так как время на весь путь составляет не многим менее часа(с учётом погрузки), то и поймать сию процессию не очень сложно. А сейчас - вполне подходящий момент, да и разброс по времени будет не слишком большим. Есть только один небольшой минус - я не представлял, как можно попасться, и при этом вести себя не слишком подозрительно. Между мной и Сморкалой есть одно отличие, по которому меня можно опознать: я сначала тщательно обдумываю каждый шаг, и иногда(что ещё прекрасно помню с Земли) умудряюсь подвисать над определённой проблемой. Правда, я слишком идеализирую людей, и в своих расчётах никак не могу справиться со столь страшной штукой, как человеческая непредсказуемость(или в это виновата моя глупость, забывчивость). Именно поэтому, не смотря на достаточно качественную и разноплановую проработку любого своего плана, будь то план на сутки или прикидки по проекту на месяц, мне приходится использовать аналоговые значения, имеющие ужасающий разброс(где - то час, около суток). Но, конечно, было бы не столь интересно, если бы я так и не придумал плана. Так как я не слишком уверен, что знаю, где именно и что сейчас творят поселковые металлурги, то план состоит из нескольких вариантов. По сути, различия зависят только от того, где именно я буду выбегать на центральную улицу посёлка(ту, которая тянется от пристани и амбаров до зала советов и дома вождя). Так как за домами по сути никто не ходит, кроме поселковой малышни(к которым, между прочим, до сих пор относятся как я, так и близнецы), то там я скорее всего смогу увидеть телегу с углём, оставшись незамеченным. Далее мне останется только дождаться, когда эти двое достигнут ближайшего перекрёстка, и показаться им на глаза. Само собой, выныривать из подозрительной щели между домами будет несколько странно, и мне придётся сначала подгадать момент так, что - бы я из - за поворота практический налетел на телегу. Тогда Плевака столь деструктивного элемента может спокойно отловить, и занять чем - то полезным(чтоб не мельтешил). Уже подбегая к амбару, я наконец увидел телегу. Уже загруженная углём она достаточно шустро(для деревянной то колымаги) переваливалась на неровностях утоптанной земли, перемещаясь медленно, но уверенно. Столкновения с действительностью мой план не пережил. Не знаю, возможно кузнецы подвели телегу слишком близко к домам, или я так и не освоился с телом, но вместо красивого торможения/уклонения от тележки я в неё позорно врезался. Не смотря на то, что я не очень то и крупный, да и бежал не слишком быстро, той энергии, которую я столь неосмотрительно передал телеге хватило на сбивания одного колеса. А ведь то, что я называю гордым словом "телега", на самом деле является дальним предком современной строительной тачки моего мира, с небольшими отличиями. Например - у местного аналога два больших колеса, закреплённых на одной оси. А, как известно, один одноногий абориген и один, пусть и двуногий, но не слишком крупный для своего возраста четырнадцатилетний мальчишка - не слишком удачная команда для предотвращения подобных ДТП. Итогом моего "косяка" стала практически перевёрнутая тележка, полностью высыпавшийся из повозки уголь и заметно саднящая ладонь. Плевака, вероятно, хотел что - то интересное мне рассказать, придерживаясь не очень цензурных выражений, но посмотрев на Иккинга и почесав крюком затылок просто вздохнул. Но несколько его следующих фраз заставили меня вместе с Иккингом в рекордные сроки поставить колесо, по новой его расклинить и руками собирать просыпавшийся уголь. Столь качественной и относительно цензурной(не то, что по местным, даже по земным меркам!) тирадой Плевака так поведал о моей занятости и том, как я мешаю действительно занятым людям, что мне аж немножко неловко стало. После такого выразительного стимула телегу привели в более - менее приличный вид и даже почти весь уголь собрали. Кузнец, созерцая эту, несомненно прекрасную картину, заявил, что раз я ничем важным не занят, то теперь на мои плечи ложится обязанность стратегического значения, которую никто кроме меня не выполнит по причине повальной занятости(нет, это звучало немного не так, но смысл-то не поменялся, правда?). Продолжение пути ничем прекрасным не ознаменовалось, даже разговаривать было некогда. Телега старая, проблем доставляет много, а совмещать тяжёлую физическую работу с разговорами не получается. Дыхание сбить разговором никто из нас не хотел, а потому шли мы, обмениваясь только короткими фразами, и только по делу. А за работой вокруг смотреть не получается, да и не очень то хочется, ибо рыбой воняет, чайки вопят, аборигены матерятся - идиллия! А в завершение композиции начал накрапывать совершенно обычный, но тёплый как льды далёкого северного полюса, дождик. Когда добрались до кузни, мы с трудом затащили под крышу телегу. Земля, как будто дождавшись мельчайших капель влаги, сейчас уже не очень стала походить на твёрдую почву. Колёса телеги, обитые металлом, теперь были испачканы в пусть и не очень толстом, но ощутимом слое грязи. Так как железо на обод обычно шло некачественное, надо было обязательно счистить грязь, чтобы обод не проржавел и не рассыпался. Это восхитительное дело, как и все до этого, почему - то свалили на меня. Пока я счищал грязь, Иккинг уже успел вычистить золу*, засыпал в горн новые угли, и даже начал нагнетать давление мехами. После того, как все подготовительные работы были закончены, мы с Иккингом по очереди должны были качать меха и периодический подсыпать угля. Горн у местных, не смотря на внешнюю примитивность, намного превосходил всё виденное мной ранее. Скорее всего потому, что изначально создавался без оглядки на то, сколько места он займёт, да и с расчётом на заметно повышенное КПД от известных мне. Угля он, конечно, требовал заметно больше, но и заготовок в него помещалось раз в пять больше, чем в тот, с которым я работал ещё на Терре*. Общая производительность Плеваки в работе с металлом заметно превосходила даже самых опытных моих знакомых с Геи на несколько порядков, а качество как минимум не уступало. Он, не смотря на то, что сам правша*, работал протезом с такой непринуждённостью, с какой я не могу управляться и с обычным молотом, а клещами ухитрялся перехватывать заготовку с такой ловкостью, которую, казалось, и натренировать невозможно. Если в самом начале работы я ещё удивлялся, почему он положил греться целых шесть заготовок, то теперь мне начало казаться, что он даже поскромничал. Я, в отличии от Сморкалы, понимал разницу между простым деревенским кузнецом и мастером, который самостоятельно может изготавливать оружие. Если предыдущий владелец тела даже не мог полноценно понять уровень Плеваки, то я то смог оценить его по достоинству, даже больше, начал откровенно удивляться, что столь хороший кузнец занят простой рутиной. Это пока единственная замеченная мною странность. Металлург ни разу за всё время, которое Сморкала провёл в кузне, даже не пробовал создавать что - то своё, занимаясь только ремонтом уже существующих изделий. Нет, гвозди, ножи и умбоны он делал практический постоянно, и пару пластин для лат вождя сделал, но сам не создавал ничего действительно сложного. Практический всё оружие, как и железо на Олухе было привезено торговцами, с которыми расплачивались производимой провизией. Но, несмотря на всего один поход за углём, который проходил по раскисшей глине, к вечеру основная часть ковки уже была закончена. Тогда Плевака, оставив на Иккинга лавку и работу по заточке оружия, отправился к вождю. Я не знаю, чем они занимались, но Кузнец отлучался на несколько часов каждый день почти всегда, когда Сморкала имел возможность это наблюдать. Так как действительно тяжёлую работу мы уже сделали, а заточка оружия на столь продвинутом станке много сил не отнимает, то можно попробовать вытащить из Иккинга несколько интересных подробностей. - Иккинг, - спрашиваю у сего образца пролетарского трудолюбия - а зачем ты каждый день в кузне помогаешь? - Тут интересно, да и Плевака много интересных вещей знает! - я, наверное, чуть не засмеялся от столь восхитительного момента, но буквально чудом сумел сохранить серьёзное выражение лица. Возможно что - то такое и промелькнуло на моём лице(или я столь усердно пытался не смеяться, что аж покраснел), и Иккинг поспешил продолжить - Он очень много может рассказать о металле! Вот, например, ты знал, что железо можно добывать из болота, и даже некоторых озёр?* - Ничего себе! То есть в озере у Вороньей скалы* тоже может быть железо? - делаю круглые глаза и очень удивлённый вид. Мне, конечно, кажется, что я переигрываю, но надеюсь, что Иккинг это не заметит. - Тогда представляешь, сколько можно топоров выковать! - Не знаю, Плевака то точно знает! Может, спросим у него? - А давай. И это всё? Ты постоянно находишься в кузне ради этого? - пытаюсь спровоцировать Иккинга на то, что - бы он выдал все бонусы. От подобного предположения Иккинг даже на меня посмотрел, отвлёкшись от работы, и сразу начал возражать: - Конечно нет! Меня Плевака уже ковать научил! - он поддался всё таки на провокацию - Я уже даже нож выковал! Сам! - Правда? Здорово! Покажешь? Я тоже так хочу! - пытаюсь вытянуть из него ещё что - то. - Не сейчас, нам ещё надо заточить мечи - отшил меня Иккинг. Для него то это обыденное дело, а для обычного мальчишки нож всегда очень интересен. Особенно, если сделать его самому. - А ты что-то серьёзное уже ковал? Меч там, или топор? - пытаюсь узнать, чему успел научить Иккинга кузнец - А меня Плевака может научить? - Нет, ещё не ковал. Это долго, а я ещёооо... Не очень хорошо умею. Это он неплохо ушёл от главного вопроса. Но ничего, после, возможно, Иккинг попробует уговорить Плеваку. - А он рассказывал тебе о том, как потерял ногу? Или руку? А про драконов он много рассказывал? - я с Иккингом не слишком много общих тем имею(официально), а потому могу лишь что - поверхностное спрашивать. Так как Иккинга я почти не знал, а Сморкала, который занимал эту тушку до меня мог думать лишь об оружии, то и общение у них несколько не складывалось. Согласно канону, на Олухе было лишь шестеро детей, которых обучал Плевака. Так вот, я могу сразу заявить, что это не так. Как я узнал из памяти Сморкалы, лишь Иккингу, из всех всадников, повезло быть единственным ребёнком, а у всех остальных была целая толпа братьев и сестёр. На самом деле это обучение в пару - тройку месяцев ведётся не для нескольких человек, а для намного большего числа. Как я помню, Слюнявый* несколько раз заявлял, что Сморкала обязан, как истинный Йоргенсен обойти всего 6 десятков детей(обычно их порядка сотни, или даже больше), и войти в группу лучших. Вообще в группу лучших стандартно входят дети из нескольких семей, которые специализируются именно на охоте на драконов, а не на чём бы то ни было другим. Других же, не столь хорошо владеющих оружием учит не Плевака, а другие ветераны. Каждый год вот такой экспресс курс по драконам проходят все дети, которым уже 15 лет*. Что, на самом деле, становится заметно после того, как они начинают помогать защищать деревню. Я полагаю, что ставят их в строй для того, чтобы они смогли сами оценить те знания, которыми с ними делятся ветераны. - Нет, потом, когда меня в школу возьмут, он всё расскажет! - Иккинг, похоже, действительно даже и не пытался спрашивать про это у кузнеца. Это действительно логично, так как задавать неудобные вопросы иногда даже морально сложнее, чем отвечать на них. - А тебя же тоже учат с оружием? Давай потом вместе потренируемся? - я попробовал закинуть удочку. По идее, каждый житель(как подсказывает позаимствованная память) обязан обращаться с оружием на достаточно высоком уровне, и Иккинг - не исключение. Как мне всегда казалось, у Иккинга главная особенность - умение применять оружие вовремя, а иногда и вовсе обходиться без него. Но фехтование, хотя бы на базовом уровне он, наверное, должен был освоить. - Да, конечно! - Мне кажется, или он попытается уйти от вопроса - Давай не сегодня, у нас ещё много работы! - Сказал Иккинг. Этот странно преувеличенный тон мне кажется подозрительным. После секундной заминки он продолжил: - Да и потом, ты же хотел научиться мечи ковать, так что надо продолжать работать. - да, я был абсолютно прав. Он смог гениально перевести тему! Но Иккинг не закончил: - Да и через неделю Отец будет подписывать договор с Берсерками, так что мне надо к этому подготовиться! Берсерками? Да ладно! Оказывается, я много чего пропустил! Надо будет потом детально просмотреть память Сморкалы, и попытаться ничего не забыть. Вообще, не смотря на обособленность деревни Хулиганов*, дипломатические связи, оказывается, у них весьма развитые. По сути всё человеческое население ближайших островов поддерживало друг друга поставками всего необходимого, для относительно общей борьбы с драконами. Остров Олух располагался ближе всего к Драконьим Водам, где пряталось огромное гнездовье, кишащее самыми разнообразными крылатыми рептилиями, принимая на себя первый и самый сильный удар во время регулярных ночных налётов. Племя Берсерков, под руководством Освальда Разлюбезного, как рассказывал Сморкале Сопливый, за последние годы стало самым сильным на Архипелаге. Освальд, как мудрый руководитель(про его мудрость Сморкале, само собой, никто не говорил, но я смело могу это заявлять на основе косвенных данных) за последние пять десятков лет создал действительно огромный флот, качественно вооружённую и крайне многочисленную армию, а так же восхитительную экономику. Не смотря на его умение договариваться, а точнее сказать, благодаря этому умению, остров Берсерков превратился в одну огромную крепость, которую драконы облетали на весьма приличном расстоянии. А ещё, как я знал из канона, Иккинг очень не любил те дни, когда приплывали корабли Берсерков. Точнее, не любил сына нынешнего вождя Берсерков - Дагура. Сморкала ни разу не видел никого из Берсерков вблизи, только издали, да из толпы народа. Само по себе прибытие кораблей не слишком значимое событие, но так как у местных иных развлечений не очень то и много, то ежегодное подписание мира с соседним племенем похоже на настоящий праздник. Но я опять отвлёкся на собственные мысли, в то время, пока Иккинг уже начал точить следующий топор. - Берсерки, это, конечно, восхитительно, но нам сначала надо заточить оружие, а то Плевака будет недоволен. - теперь уже я пытаюсь перевести тему. Но, вероятно, те несколько десятков заточенных нами топорищ, это капля в море работы, которую нам надо сделать, да и хочется научиться ковать что - то действительно сложное, а не примитивные гвозди и ножи, которыми я занимался на далёкой Земле. - Ты, надеюсь, будешь не сильно против, если я попрошу Плеваку разрешить помогать ему и завтра тоже? - Всё то время, которое Иккинг и Сморкала общались раньше, они были... Не самыми лучшими знакомыми. Большое количество не очень приятных привычек прошлого хозяина моей тушки, из которых хвастовство и дурные манеры были не самыми неприятными, не позволяли ему общаться с Иккингом и многими другими ребятами. А ещё Сморкала талантливо насмехался над Иккингом на ежегодных весенних играх ещё несколько недель назад, к тому же он регулярно очень нехорошо подшучивал... Да, я возможно немного преувеличил с лёгкостью нахождение общего языка. Ну, как немного. Это будет трудно, очень трудно. Но мне по любому придётся как - то компенсировать тот информационный поток, который был на Земле, и желательно сделать это с пользой. Так как время медленно, но верно приближалось к вечеру, то мне пришлось оставить Иккинга одного. Сейчас мне надо было добраться до дома, взять топор и бежать к лесу, где меня встретит Слюнявый. Само по себе обучение очень сильно отличалось от того, к которому привык я, но сильно походило на то, как учились Римские легионеры. По сути, мне надо было по десятку раз бить топором вкопанное в землю бревно, повторяя упражнения за отцом Сморкалы. И что самое интересное, мне надо было быть хоть немного похожим на прежнего хозяина тела, и сопровождать каждую не запоротую комбинацию столь противным "Сморкала, Сморкала, хой хой хой!". Не знаю, как это умудрялось так нравиться самому Сморкале, но здесь то вам не тут!) Не спорю, бить дерево - очень хороший метод, позволяющий отточить навыки владения оружием, это доказано многовековой историей древнего Рима, но это не прививает банального умения работать в команде, не обучает совместной работе, не даёт сведений о тактике ведения боя и многое другое! Хотя, справедливости ради, викинги - превосходные одиночные бойцы, да и грамотной армии, против которой необходимы солдаты, а не воины на архипелаге нет. Есть множество иноземных армий, с материка, но до тех мест столь большое расстояние, что захватывать Драконий Архипелаг им просто не выгодно! Да и, скорее всего, банально невозможно. Примитивные деревянные суда не смогут доставить на архипелаг армию, достаточную для его захвата, а если и смогут, то армия вымрет не от клинков защитников островов, а от банального голода. Посмотрев на подготовку викингов с этой стороны я понял, что по сути, достаточные умения работать одной командой все дети приобретают с малых лет, подсобляя тушить дома и, иногда, помогая сдерживать драконов, если те прорываются достаточно близко к жилой части посёлка. После подобные спаянные команды попадают к наставникам, которые рассказывают многое о драконах, которых знают на Олухе, да и совместные тренировки ещё больше сплачивают коллектив. В эту ночь драконы так и не атаковали поселение...