Новая кровь

Утро шефа Уорноса выдалось менее радостным. Он приехал в участок без пяти минут восемь, заглянул в комнату диспетчера, запросил отчеты у ночной смены, потом направился к детективам. Кабинет был пуст. У Томми сегодня образовался выходной, а вот Одри? С ее трудоголизмом и одиночеством обычно она появлялась на работе на полчаса-час раньше, особенно в последнюю неделю, когда солнце начинало жарить уже в начале девятого. Недоуменно осмотрев помещение, как будто его офицер могла прятаться под столом или за шкафом, Нэйтан удалился в свой кабинет. Разложил перед собой документацию, но сосредоточиться не получалось. Мысли скакали с непривычно опаздывающей Паркер на соблазнительную МакКи, которая весь прошедший вечер кормила его обещаниями. — Только его здесь не хватало, застонал полицейский, увидев сквозь неплотно закрытые жалюзи разгуливающего по участку Крокера. Владелец пользующегося популярностью ресторана поздоровался с парочкой мелких копов, затем просунул голову в дверь к детективам, и, никого там не найдя, пошел в его сторону. Уорнос опять застонал, прикрывая глаза рукой. Дверь распахнулась. Контрабандист опустил зад в кресло перед столом начальника. — Привет, Нэйт! — Дюк, тебе лучше уйти отсюда. У меня от тебя голова болеть начинает. — А я не к тебе пришел. Одри домой ушла? — Домой? — удивился шеф. — Что ты имеешь в виду? Она не приходила еще. Опаздывает уже на пятнадцать минут. — Да? — импортер задумался. — А я думал, она работала всю ночь. С утра к ней пошел… дело у меня к ней есть… а ее нету. На замке — роса, вот и подумал, что она… — Паркер не ночевала дома? — перебил Нэйтан. Неприятное чувство холодком пробежало по спине, коп готов был поклясться, что почувствовал его. — Погоди. Ты хочешь сказать… — Я ничего не хочу сказать, — в нем закипала ярость. — Всё, иди отсюда и решай свои дела подальше от полицейского участка, а то окажешься за решеткой. — Хорошо, — Дюк поднял руки ладонями вперед, — не нервничай ты так, это вредно. Я уже ухожу. И он впрямь быстро ушел, хотя Уорнос приготовился к тому, что процесс выпроваживания затянется надолго. Шеф встал, подошел к окну, стал наблюдать, как назойливый приятель садится в свой пикап и отчаливает вниз по улице. Настроя на работу все никак не появлялось. Он беспокоился о Паркер. Чуть погодя, Нэйтан взял со стола телефон, нашел номер Одри, но сразу же дал отбой. Потом еще раз нажал на вызов, но это оказалось ненужным, и он снова опустил трубку. Из подкатившего к участку серого «Бьюика» вышел знакомый мужчина — медбрат из хирургического отделения. Он обошел машину, открыл пассажирскую дверь, подал руку. Опираясь на нее, из салона показалась Одри. Сарафанчик был ей к лицу. Больше никаких прикосновений не было, но по их улыбкам и переглядкам Нэйтан понял, что между ними существует что-то большее, чем просто дружба. И это что-то обидой отозвалось в сердце полицейского. Даже если бы он смог услышать, о чем они говорят, он не хотел этого знать. Он сглотнул, зарывая обиду поглубже, вернулся за стол. Пусть, когда Паркер придет к нему, не заметит как ему больно. И за опоздание он ей ничего не скажет. 10 Одри не заставила себя ждать. Не заходя к себе, она влетела в кабинет к шефу: волосы разметались, глаза горели, плечи подрагивали. — Нэйтан, прости, я опоздала, — затараторила она, подбегая к его столу. — Есть какие-нибудь дела? Ах, я забыла, этот мужчина с рукой… То есть без руки. Он пришел в сознание? Я могу сходить в больницу. Нэйтан поднял на нее глаза. Постарался придать голосу равнодушие. — А ты хочешь? Одри смутилась. — Ну, а кто больше? У Томми выходной. — Да, — Уорнос кивнул, пожевал губами, обдумывая. — Иди. — Что-то случилось? — С чего бы? — У тебя такой вид, будто ты не выспался, — предположила она, припоминая, что сама спала едва ли пару часов. — Тебе показалось, — ответил шеф, но, тем не менее, отвернулся. — Как знаешь. Ну, я поехала? Может, ты со мной? — Нет, у меня есть работа здесь, — он приподнял кипу бумаг, подтверждая свои слова. Паркер резко развернулась и ушла, оставляя копу образ стройных ножек под короткой юбкой. Она никогда не одевалась так для него. Нэйтан вздохнул и принялся читать с верхнего листа. Буквы путались, фразы расплывались, смысл терялся. Он раздраженно отбросил бумажку на край стола, откинулся на спинку стула. 11 В больнице Одри честно заглянула сначала к Джеку Таппингу. Мужчина спал, и она решила прогуляться по коридорам. «Просто так», — врала она себе. Конечно же, ей хотелось встретить Эйдана. Но сколько она не вглядывалась в лица, сколько ни кружила по отделению, своего приятеля не обнаружила. Пересилив себя, детектив подошла к старшей медсестре. — Мисс Линк, — прочитала она на бэйджике, — скажите, мистер Таппинг скоро проснется? — вопрос прозвучал по-дурацки, но он был задан для отвода глаз. — Нет, офицер, вам лучше поговорить с врачом. Его наблюдает доктор Эппинг. — Да, да, я знаю. Подскажите еще, — Одри немного помедлила, решаясь, — Эйдан Уайт сегодня работает? — А он что-то натворил? — насторожилась женщина. — Нет, что вы. — Он помогает в операционной. Сложный случай. Операция продлится несколько часов. — Спасибо, — Паркер огорчилась. Чтобы не показывать чувства, она пошла к выходу. Возможно, придет позже, чтобы побеседовать с пострадавшим, а может, и нет. На свидание вечером рассчитывать не приходилось: Эйдан заступил на сутки. — Простите, детектив, — окликнула ее медсестра. Девушка вернулась. — Раз уж вы все равно приходите сюда, могу я вас попросить о помощи? — Да, — Одри проявила интерес. — Только, если возможно, неофициально, — мисс Линк запиналась, ей было неловко говорить. — Ладно, — согласилась Паркер. Наклевывалось что-то увлекательное. Старшая медсестра отвела ее в свой кабинет, подальше от посторонних ушей, предложила полицейской сесть и тоже села за стол, заваленный медицинскими картами, журналами и коробочками с лекарствами. — Тут такое дело, мисс Паркер, — голос медработника стал увереннее, — начальство не хочет этого афишировать, смотрит сквозь пальцы, но я-то знаю, случись какая проверка, они все свалят на меня. А у меня дети. Муж давно сбежал. В Айову, представляете? — Так в чем же вас могут обвинить? — Не хочется никого подозревать, но, — женщина перешла на театральный шепот, — у нас пропадает донорская кровь! — Как это? — не поняла Одри. Миссия оказалось не такой занимательной, как думалось, вернее, как мечталось. — Упаковки с кровью хранятся в холодильных камерах в специально отведенном помещении, все на пересчет. Но вот уже несколько последних недель каждый день не достает одного или двух пакетов. — Вы пробовали выяснить, кто мог взять? — Не дало результата. Я просила установить скрытые камеры, но ведь у этих скупердяев ничего не допросишься: «В бюджете нет денег», — медсестра скривилась, передразнивая. Одри кивнула, проблема с отсутствием финансов была ей знакома: кондиционера в участке как не было, так и не будет. — Кому она может понадобиться? — В нашем городе — кому угодно. Офицер подумала, что Линк права, и шанс наткнуться на иного оставался. К тому же будет еще одна причина наведаться в хирургию. В общем, она согласилась, но ничего не обещала.