Новая кровь

1 День подходил к концу. Ноги гудели, и ужасно хотелось пить. Одри бросила беглый взгляд на часы, а потом в раскрытое окно. Часы показывали без четверти шесть, а значит, еще пятнадцать минут париться в душной комнате. Вид за окном говорил, что вечер прохладное облегчение вряд ли принесет. Офицер трагически вздохнула и продолжила выводить загогулины на лежащем перед ней листе. Больше заняться было нечем. Временный шеф строго блюл дисциплину, смойся пораньше — он не поймет. Новый детектив Томас Боуэн сидел за бывшим столом Нэйтана, положив ногу на ногу, обняв колено сомкнутыми пальцами и с ухмылочкой пялился в декольте ее майки. Проклятая жара! Паркер сделала вид, что хочет поправить волосы, загородила грудь предплечьем, затем передумала и убрала руку. — Маешься, красотка? — просил бостонец. — А?.. — Одри очнулась от раздумий. — А… Да… Да, так душно, что… — Я вообще-то не об этом, — мужчина качал ногой, а это нервировало. — Что, шеф не балует вниманием? — Эй, Томми! — Считай, что я пошутил, — в такое пекло и улыбаться было лениво. Большая стрелка на часах флегматично подползла к цифре десять. Еще немного и можно будет сворачиваться. Дверь открылась. Бумаги на столах встрепенулись, как паруса, от сквозняка и стали планировать на пол. Вошедший Нэйтан проводил их глазами, потом поднял взгляд на подчиненную. — Паркер, я понимаю, конец рабочего дня, — в голосе чувствовалась его неуверенность в себе, — но надо отвезти пару заключений о смерти заведующему хирургическим отделением. — Пару? — удивилась Одри. — В общем-то, одно, — смутился Уорнос, — просто в двух экземплярах. Возьмешь на себя? — А до завтра не терпит? Что там у них такого срочного? — Да ничего, просто… — Нэйтан покосился на Боуэна. — просто они уже оплатили все процедуры, и это… это может быть связано с убийцей с крепежным пистолетом. — Тогда… — девушка кинула взгляд на часы: без трех минут. — Тогда ладно. Она встала, вытянула из пальцев шефа желтую пластиковую папку с документами, пошла на выход. — Тебя проводить? — голос за спиной принадлежал новичку, хотя она искренне надеялась, что этот вопрос задаст ей бывший напарник. Одри оглянулась, не на Томми, на Нэйтана. Главный опустил глаза. Детектив все поняла и вышла прочь. Уже на улице ее догнал крик босса. — Паркер! Паркер! Подожди. Я с тобой. Нэйтан пристроился рядом, направляя ее к своему пикапу. 2 С парковки до дверей больницы они шли быстро. Беседа немного развлекла девушку, она приободрилась. Огорчало только одно: похотливые взгляды, которые на нее бросал шеф, по-прежнему оставались взглядами. Если бы он зашел чуточку, ну самую капельку дальше, она бы наплевала на Охотника, на амбар и провела свой последний месяц с пользой для них обоих. Но… Жирное огромное «но» нависало над ними в образе застенчивости и воспитанности приемного сына Гарланда Уорноса. «Ну хоть бы иногда он был похож на своего родного отца», — иной раз думала Одри. Увы, увы, увы. Ей хотелось верить, что он хотя бы бумажки эти попросил отвезти ее, а не доставил сам, потому что надеялся вот так побыть с ней: наедине, вдвоем. — Так кому надо передать заключения? — Мистеру Темплтону, заведующему. Ты его знаешь. — Да, припоминаю. Нэйтан открыл перед ней дверь, галантно пропуская вперед. Паркер вошла, чуть не запрыгала от счастья: температура в отделении была на порядок ниже, чем на улице. Дышать стало легче. Коридоры, обычные больничные коридоры со столами, заваленными бельем и пробирками, полные перебинтованных людей и персонала в белых, голубых или синих костюмах. Напарники прошли вперед, потом направо, снова вперед. Здоровались с медиками, реже с пациентами. У двери с золотистой табличкой «Заведующий Темплтон» они остановились. Нэйтан постучал. Никто не открыл. Он постучал еще раз, громче, повернул ручку, толкнул. Дверь была заперта. — Вот тебе и доплата за срочность, — протянула Паркер. Она развернулась, осмотрелась вокруг. Эта часть холла, где находились служебные помещения, как назло пустовала. Офицер пошла к соседней двери. На ней табличек не было. Девушка постучала, не особо надеясь на успех, однако дверь открылась. На пороге стоял парень, высокий, худощавый, с взъерошенными темными волосами, в синем медицинском костюме. С настороженной полуулыбкой, карими, почти черными глазами, он изучил сначала ее, потом ее спутника. — Чем могу помочь? — вкрадчиво спросил медбрат. За его спиной Одри разглядела диваны и журнальный стол, какие-то шкафы для одежды, холодильник — не иначе, как комната отдыха сотрудников. — Мы ищем мистера Темплтона. Я детектив Паркер, это шеф Уорнос, — ей показалось, парень пришел в замешательство. — Полиция? — Нам надо отдать ему кое-какие документы, — пояснила девушка. — Ооо, — выдохнул черноглазый, невозможно было не заметить его облегчения. Улыбка стала искренней и радушной. — Так вы знаете, где он? — она напомнила вопрос. — Кабинет закрыт. — Да, конечно. Мистера Темплтона полчаса назад вызвали к главному врачу, но вы можете оставить эту, — он указал на файл в руках Одри, — папку мне, я обязательно передам. — Не думаю, что это будет хорошая идея, — медлила детектив. Тем не менее, парень ее заинтересовал, в профессиональном плане, естественно. — Вы ведь не местный, да? Медбрат опять насторожился, но не так сильно, как раньше. Фыркнул. — А вы местная? — Не то, чтобы очень, — призналась Паркер, сморщив носик и на секунду отворачиваясь, чтоб скрыть свои чувства по этому поводу. — Ну, тогда вы меня поймете, — он улыбнулся, отчего отчетливо проступили ямочки на щеках. — Я из Техаса приехал. Совсем недавно. И не волнуйтесь: с полицией у меня никаких проблем не было. Уголки губ Одри сами поползли вверх. — Я об этом и не спрашивала. Ладно, вот бумаги, отдадите их Темплтону. Одри протянула ему документы. Медбрат взял, все также вежливо улыбаясь. Слишком вежливо, сказала бы она. Нэйтан, который все это время молча стоял за спиной, теперь недовольно запыхтел. — Ты не должна была отдавать ему документы, — набросился он, когда они вновь вышли в нетипичный для Хейвена зной. — Почему? — она искренне не понимала, за что он ее ругает, так как сам не вставил в диалог ни слова. — Мы его в первый раз видим! — Но он же там работает. — Он не похож на техасца! Они стремительно двигались к машине. Одри впереди, потому что ей надоело слушать беспочвенные нападки, Уорнос сзади. — И что? Может, он и в Техас откуда-нибудь переехал. На вид он нормальный мужчина. — Вот именно, нормальные мужчины по стране не колесят. Ты даже имя его не спросила! Вот черт, и вправду. — Ты тоже. — Он не показался тебе подозрительным? Одри не ответила, но да, показался, впрочем, сейчас поведение медика не имело никакого значения, просто Нэйтан ревновал, это она тоже уже поняла, но ей бы хотелось, чтобы за пустой трепотней стояло что-то большее. «Форд» затормозил у «Серой Чайки». — Куда теперь? — поинтересовалась Паркер. — Может, пойдем, выпьем пива? Сегодня у Дюка фирменные креветки. — Прости, но не могу. Я договорился с Джордан. — Шеф снова нервничал, не смотрел в глаза. — Это расследование… Она обещала дать кое-какие сведения об охране. Одри кивнула, не подала виду, но на душе погрустнело. Вот всегда так. — Ладно, встретимся завтра. Она вылезла из салона, подождала пока он уедет к своей официантке. 3 В «Чайке» кондиционера тоже не было, над океаном был полный штиль, так что ни дуновения ветерка не проникало сквозь распахнутые настежь окна. Одри села у барной стойки. Рядом пил виски какой-то коротко стриженый мужичок в шортах и красной майке, с солнечными очками на макушке. — О, Одри, привет! — Дюк объявился тут как тут, стал по другую сторону стойки, уже с бокалом ее любимого коктейля. — Ты только с работы? Опять какие-нибудь пришельцы или Нэйтан из вредности задержал? — Никаких пришельцев, — заверила она, не удержавшись от смешка. Крокер понимающе кивнул, и во взгляде его прищуренных озорных глаз читалось все, что он думает о шефе. Допив коктейль, холодный, с освежающей мятой, Паркер поднялась наверх, переоделась в хлопковые шорты и свежую майку с узкими бретельками, завязала волосы в хвост. «Неплохо было бы вечерком сходить на пляж», — подумала она, только одной не так интересно, как в компании. Нэйтана сегодня не уговорить, он с Джордан. Дюк может пойти, он везде ходит за ней хвостиком, хоть и упрямо отрицает это. Дюк может пойти, только ей не очень хотелось идти с Дюком. Обув сланцы, Одри снова потопала в ресторан, что-нибудь покушать и выпить стаканчик освежающего чая или сока, или еще один коктейль. Ей нравилась молчаливая любовь арендодателя и друга, в этой молчаливости были как прелесть, так и огорчение. Время шло, часы тикали, ночь Охотника приближалась. Дюк еще находился там, народу прибавилось, но не то, чтобы было битком. Теперь она села за столик в углу, заказала подошедшей официантке порцию овощного салата, заправленного оливковым маслом (от креветок она решила отказаться, в жару хотелось чего-то легкого) и стакан колы со льдом. Все, как обычно, за счет заведения. Одри огляделась и… Сюрприз! За другим столом сидел тот самый новенький медбрат. Один. В пальцах он крутил широкий стакан с чем-то солнечно-янтарным. Парень был задумчив. Черные брови над глубоко посаженными глазами были сдвинуты. — Он что-то натворил или ты просто решила засмущать парня? — раздался над ухом веселый голос. Хозяин «Чайки» собственноручно принес ей поднос с едой. К заказу прибавились три шарика мороженого в креманке. Детектив осознала, что и в самом деле несколько минут пялилась на незнакомца, быстро отвела глаза, решая куда их деть. — Ты знаешь его? — спросила она, тихонько, чтоб медбрат не услышал. Крокер пожал плечами. — Сидел здесь раз или два. Почти ничего не пил, просто сидел, а потом уходил. — Мало ли какая причина у него не пить. Черноволосый поднялся, положил купюру на стол и ушел. — Ага, завязавший алкоголик, — усмехнулся Дюк. — Или он просто нормальный парень, — защитила медика Одри. — Ага, — хмыкнул приятель. Ни на какой пляж она не пошла, просто лежала на кровати под потоками гоняемого вентилятором воздуха и молилась, чтобы не нашлось никакой сверхурочной работы. Но и иным в адскую жару видимо было невмоготу пакостить. 4 Притихли беды и на весь следующий день. Одри просидела все рабочие часы в кабинете, рисуя в блокноте загогулины, слушая псевдоправдивые истории бостонца о его жизни в Массачусетсе, каждая из которых заканчивалась чем-то до уродства пошлым, но некоторые, она находила довольно забавными. Однажды Одри уговорила Томми сгонять в магазин за холодной колой и наслаждалась сначала тишиной, а потом колючим ледяным напитком. Нэйтан к ней не заглядывал, даже словом не обмолвился о том, чем вчера занимался со своей охранницей. Под конец рабочего времени, когда стрелки на часах словно застыли на месте, не отпуская ее домой, Паркер пошла в кабинет шефа. — Нэйтан, может надо купить кондиционер? Босс оторвался от бумаг. — Да, но расходы на это не предусмотрены, налогоплательщики не поймут. — Но я тоже налогоплательщик! — возмутилась Одри. — Прости, много работы, — бывший напарник опять уткнулся в документы. Офицер вздохнула, пошла восвояси. Ему-то хорошо говорить, он ничего не чувствует, хотя рубашка (с длинным рукавом!) была влажной от пота. Коротая последний час, Паркер взялась за свое единственное спасение — шариковую ручку. — Кого это ты там малюешь? — она очнулась от голоса нового напарника. Томми стоял рядом и что-то разглядывал в ее блокноте. Одри опустила туда и свой взгляд. Там был отлично выполненный портрет молодого мужчины. Так отлично, что вполне мог принадлежать кисти (в данном случае — стержню) кого-то из великих художников. Значит, одно из ее воплощений брало уроки живописи. Но не это было удивительным, а то, что мужчиной, нарисованным ею в задумчивости, был тот самый черноволосый, черноглазый и чернобровый незнакомец из хирургии. — Никого, — ответила Одри, закрывая блокнот. — Просто лицо. — Понятно. Это диагноз. Она хотела уточнить, какой, но часы милосердно показали конец мучительного заточения. Вечером девушка, как обычно спустилась на первый этаж, но в этот раз даже салат заказывать не стала. С океана подул легкий бриз, который в сочетании с ледяным чаем был просто великолепен. К тому же загадочный медбрат опять находился в ресторане, опять с недопитым бокалом в руке и мечтательностью в глазах, ну или чем-то подобным. Он был одет в белую футболку с V-образным вырезом, светлые штаны и сандалии. Эти тона выгодно контрастировали со жгучим цветом его волос и глаз. На этот раз Одри бросила на него всего несколько взглядов. Быстро отводила их, потому что ей казалось: ее затягивает, уводит, гипнотизирует. Она даже подумала, что у парня беда, наподобие способности Криса Броуди вызывать симпатию, но ведь она нечувствительна к магии. Чувствовалась в нем и некая отчужденность. Не такая, как у Нэйтана. А что-то глубокое, тайное, вековое. Парень встал, Паркер решила, что он собрался уйти, как и в прошлый раз, но он взял свой стакан и… О, Боже… подошел к ней. — Можно? — спросил он разрешения сесть. — Да, конечно, — она постаралась не заикаться. Медбрат отодвинул стул, сел. — Простите мою наглость, детектив. Просто вы так очаровательно мне улыбались… вчера и сегодня… — Неужели? — удивилась Одри, чувствуя, что краска заливает лицо. От собеседника исходил внутренний свет. Он улыбался, открыто, уверенно. Симпатия к нему нарастала с каждой минутой. — Эйдан, — представился он. — Эйдан Уайт. — Одри Паркер. — Можно тебя чем-нибудь угостить, Одри? — он так легко и естественно перешел на дружеский тон, что офицер подумала, а не пригласить ли его на пляж?