Змеиная метка

      — Мне есть до нее дело! — Мерзко шипит старший Малфой и хмурится. Он медленно перемещается в другую часть комнаты, стуча по каменной плитке небольшими каблуками туфель, и шумно сглатывает. — Она же моя дочь…       — Ты точно в этом уверен?       Меня словно обливают холодной водой. Ладони покрываются липким потом, как и лоб с затылком, пальцы и колени слабеют, трясутся, я ощущаю, что вот-вот упаду. Осознание почему-то отказывает мне в попытках состыковать действительность и услышанное; может поэтому мой знак — Слизерин? Потому что Люциус Малфой, отец моего молодого человека, — и мой родитель тоже?       — Да, я уверен. И собираюсь с ней поговорить.       Во рту пересыхает. Я мотаю головой, вырываю себе пряди волос. Горячие слезинки разжигают едкие дорожки на моих щеках. Я не верю, нет, я отрицаю возможность такого родства. Это не может быть правдой.       — Нет… Нет…       Люциус открывает дверь перед моим носом и ухмыляется. Я слышу этот зловонный запах удовольствия от мужчины, а Снейп лишь молчит, стоя поодаль. Наверное, Малфой старший ощущает свой выигрыш, слышит запах моих «сломанных» костей и разочарование в собственной судьбе.       — О, вот и ты, дорогая дочь, — за мгновение он оказывается рядом и хватает пальцами моё красное лицо, заставляя смотреть прямо в свои глаза. Мне удается рассмотреть морщинки, полопанные капилляры на белке глаза и веселье от моей боли.       Я, несмотря на растерянность, отдергиваю голову и отхожу подальше. От его прикосновения по спине бегут мурашки. Холод бежит по коже головы и ногах, к сердцу.       — Что за чушь Вы несете? Я не верю вам.       — Это правда, дорогая. И, надеюсь, ты поняла, что вы с Драко брат и сестра. Вам нужно расстаться, чтобы не позорить нашу фамилию, Эффи.       Я выхватываю свою палочку из мантии и навожу на него. В голове крутятся множество различных заклинаний, но громче всех звучит лишь одно запрещенное — «Авада Кедавра». Пальцы с каждой миллисекундой все крепче стискивают рукоять палочки, но моя слабость берет вверх. Взгляд падает на Северуса, что выглядывает из своего кабинета. Мужчина молча кивает. Я опускаю руку с оружием и быстро прячусь в тени коридора, стараясь заглушить фразу в голове.       «Она моя дочь.»

POV Автор

      Большой зал, как по обычаю, наполнен детским смехом, тихим чавканьем и скрипом перьев. Ученики собираются за своими столами. Кто-то лениво пожевывает виноград, кто-то уминает обед, а кто-то занимается подготовкой к экзаменам. В центре стоит огромная рождественская ель, кончик которой устремлен куда-то к потолку. Суета перед Рождеством особенно радует учительский состав, ведь тогда любимая школа наполнена не магией, а именно волшебством улыбок, подарков и симпатий. Только среди всех не было Макгонагалл (особенно любившая зиму).       И стоит про нее только вспомнить, как женщина тревожно следует через весь зал к стойке. Некоторые ученики словно ощущают ее волнение, поэтому перестают есть и ждут того, что она хочет объявить. И было ясно, что новости у нее не самые лучшие.       — Дорогие ученики… Прошу сохранять спокойствие! На школу напали тролли, поэтому, старосты, прошу увести учеников в их комнаты и внимательно следить, чтобы никто не выходил и не пострадал. Позже учителя придут с проверкой.       Весь зал начинает суетиться. Старосты быстро и четко строят первокурсников, остальные становятся за ними. Драко, в удачной попытке ускользнуть, пробирается к Гриффиндорцам, а именно к Грейнджер, припоминая их хорошую с Эффи дружбу. Он хватает девушку за запястье, вынуждая замедлить шаг.       — Где Эффи? Почему она не с тобой?       — Она пошла к профессору Снейпу за своими вещами и до сих пор не возвращалась.       Обеспокоенный Малфой, распихивая каждого ученика на своем пути, со звоном в ушах и огромным камнем на сердце, бежит к кабинету. В голове слишком много и одновременно мало мыслей; ему хочется знать, что Эффи жива, и профессор Снейп укрыл её где-то в безопасности. Только вот там возлюбленной не оказывается, но зато оказываются тролли.       Огромные, вонючие, горные тролли медленно волочат за собой дубинки. Их небольшой рост говорит о том, что они еще совсем молодые, значит, взрослые ушли вперед. Драко ожидает, когда они уйдут, а после пробирается в женский туалет. И там он видит её.

Конец POV Автор

      Неожиданный грохот со стороны южных коридоров заставляет меня отвлечься от собственных мыслей в голове. Я осторожно встаю на закрытый унитаз и выглядываю из кабинки наружу. Длинная тень падает на стену, а зеркала на ней искривляют изображение, но серо-синюшная кожа, покрытая комками грязи, и внушительные размеры помогают понять, что на школу напали тролли. Медленно опускаюсь на корточки и достаю свою палочку, надеясь обезвредить его самостоятельно, и добраться за Большого зала.       Дверь кабинки отходит с противным скрипом, а я, словно змея, просачиваюсь меж узким просветом. Тролль стоит ко мне спиной, поэтому не замечает моих перемещений. Короткими перебежками, от раковины до очередной кабинки, добираюсь почти вплотную, навожу свою палочку и готовлюсь произнести заклинание, как огромная туша разворачивается на сто восемьдесят градусов, издает булькающие звуки и замахивается на меня палкой.       — Бомбардо! — Яростно кричу я, и дубина тролля разлетается на мелкие щепки вместе с небольшой вспышкой света. Пользуясь случаем и ошеломлением противника, возвращаюсь в конец туалета. Кажется, существо приходит в большую ярость, издает гортанный рычащий клич и надвигается на меня. Используя «Протего» и крепко зажмурив глаза, надеюсь проснуться через время хотя бы живой. Раз, два, три… Тишина.       В легкие попадает пыль, отчего горло саднит и кашлять хочется. Может быть, я уже умерла, и это остаточные ощущения от смерти? Но вокруг все еще ощущение реальности, блики от заклинания и все еще зажмуренные веки. Я наконец-то решаюсь открыть глаза. Тролль огромным пластом лежит на плитке, пыль медленно оседает обратно, а на другой стороне комнаты стоит Драко, в одну секунду оказываясь рядом со мной и крепко стискивая меня в своих длинных руках. Он тяжело дышит и прижимается щекой к моим волосам.       — Ты в порядке? Господи, я так испугался за тебя, ты даже не представляешь.       Он коротко чмокает меня в лоб и снова прижимает к себе. Под одеждой я ощущаю его ускоренное сердцебиение, грудь тяжело вздымается, а рубашка липнет к взмокшей спине. Драко и правда выглядит безумно испуганным, отчего мне становиться не по себе. Он волнуется за меня, как за свою девушку, как за человека, которому доверил свое сердце. А я знаю то, чего не знает Малфой.       Вскоре приходят учителя и просят нас поскорее уйти. Весь путь у меня стоит звон в ушах, а руки немеют. Во мне борется желание рассказать ему о том, что я узнала, и глубокое опустошение. Драко мой брат, только вот странно, что ему ничего неизвестно об этом. Может быть, Люциус думает, что наши пути никогда бы не пересеклись, и это ушло в могилу через несколько десятков лет? Я точно не знаю.

***

      Утром следующего дня всех учеников собирают в Большом зале. Толкучка стоит невыносимая, старшекурсники пихаются и стараются забрать себе сидячие места. Между рядами проходит шепот и догадки о том, к чему же это все случилось и связано ли это с вчерашним нападением горных троллей. Я лишь жмусь к Грейнджер и смотрю на носки потертых туфель.       Ночь выдалась бессонной. В моей голове крутится бесконечное множество мыслей о нашем родстве с Малфоями, о том, что будет дальше и когда же Люциус расскажет об этом Драко. Мне не хочется, чтобы после этого отношения, что мы строили почти четыре месяца, разрушились. И поэтому на моем бледном лице не видно даже и тени улыбки, а про здоровое состояние глаз я вообще молчу.       Учителя собираются рядом с Дамблдором, что стоит посередине и оглядывает каждого присутствующего в зале. Наконец-то, в воздухе зависает тишина.       — Дорогие ученики школы чародейства и волшебства Хогвартс! — Громко начинает директор. — В связи с нападением горных троллей, мы вынуждены устроить рождественские каникулы на неделю раньше. Экзамены отменяются. Все ученики должны покинуть школу, так как она нуждается в некотором ремонте. Письма вашим родителям были отправлены, поэтому они осведомлены о приезде. Вечером, в семь часов, экспресс отходит от платформы. Удачных каникул и Рождества!       Зал начинает потихоньку пустеть. Кто-то идет к профессорам, чтобы отдать им подарки, приготовленные специально к Рождеству, и попрощаться, немногие сразу возвращается в спальни, желая собрать вещи, некоторые стоят у входа в зал, договариваясь встретиться на каникулах, а я лишь медленно плетусь между ними вместе с Гермионой, сзади нас следуют Гарри, Рон и близнецы Уизли. Из этих четырех парней получается огромная шумная компания.       Драко подбирается незаметно. Он мягко обхватывает мою ладонь своими холодными, как ледышки, пальцы и отводит чуть в сторону, чтобы нам никто не мешал. Смотрю на него с удивлением, потому что парень качается из стороны в сторону и взволнованно улыбается, чуть покусывая нижнюю губу. Я выгибаю бровь и наклоняю голову к нему.       — Что-то случилось?       — Эффи, я бы… Я бы хотел пригласить тебя к себе на эти каникулы. Мне хочется познакомить тебя со всеми своими. Предки, там…       Осадок, что остался после вчерашней новости, шипит в груди, превращаясь в клубок змей, что жалят меня смертельным ядом изнутри. Но, я понимаю, как это важно для Драко, да и к тому же, тогда можно спровоцировать Люциуса самостоятельно сказать о нашем родстве. Мне хочется, чтобы Малфой услышал это от отца.       — Конечно, Драко. Я позвоню тебе из дома, как все решим.       — Отлично! Люблю тебя, — он целует меня в щеку с глухим причмокиванием и убегает вниз по лестнице. А я остаюсь на месте и стираю одинокую слезинку.

***

      Первую неделю я нахожусь у мамы дома. Я рассказываю ей про то, как проходят уроки, интересно ли мне учиться, сколько у меня друзей. Мы много готовим. В доме стоит запах выпечки, молока, живой ели и жареной индейки с нотками огромного ягодного пунша и шоколадного пудинга. Впервые, после смерти отца, я вижу её такой счастливой. Наверное, она много думает и понимает, что у нее есть я. Меня это безумно радует, хоть и отчасти, внутри все ещё есть то самое «но». И совсем скоро мы должны выяснить это, раз и навсегда.       Чтобы уехать к Драко, мне приходиться соврать о том, что еду я к Гермионе, заранее с ней договорившись, чтобы точно не вызвать подозрений. И вот, вещи собраны, а я готова к самому решающему дню в моей жизни. На сердце тяжело, плечи ломятся от огромных камней, а желудок сворачивается в трубочку. Но что будет сделано, то и будет. Повлиять на это уже не получится. Я все решила для себя.       Добравшись до поместья Малфоев в Уилтшире, по моей спине бегут мурашки от такой внушительности этого здания. Даже снег не мог осветить это здание. К поместью ведет широкая подъездная дорога, обсаженная живой изгородью, но сейчас от нее остались лишь голые ветви. На входе стоят высокие кованые ворота из чугунной решетки. От него исходит темная энергия, от которой тошнит и становиться не по себе. Лишь Драко хоть как-то отвлекает от этих едких ощущений в моем теле.       Мы входим внутрь, и я сразу же слышу запахи еды. Но есть мне совсем не хочется. Одна из слуг выхватывает мою сумку из рук и относит куда-то, вероятно, в отдельную комнату. Малфой младший подталкивает меня вперед, в сторону трапезной. По пути я замечаю, что дом обставлен классической, но очень дорогой мебелью. Пыли и грязи нет, все поблескивает от света ламп. На стенах множество портретов, по всей видимости, они показывают бывших владельцев поместья. Последний был Люциус Малфой.       Трапезная, скорее всего, самая большая комната из всех в этом здании. Посередине стоял длинный стол, выполненный, кажется, из красного дерева и покрытый толстым слоем лака. За него могли бы спокойно сесть пару десятков человек, а если постараться — то и тридцать. Благо, сейчас здесь было не так много народу: Люциус, Нарцисса, пару слуг и близкие родственники. Все они сидят достаточно близко, чтобы рассмотреть их сходства. Но обстановка вокруг стоит напряженная. Звенящая тишина отдает мне в голову.       — Расскажите ему, мистер Малфой, — сходу говорю я, решая, что медлить будет незачем. Драко хмуриться, смотрит то на меня, то на отца. Внутри все падает от разочарования.       — Драко… — было заметно, что я смогла поставить его в неловкое положение. — Ты и она — брат с сестрой.