Змеиная метка

      Риск этих, пусть и фальшивых, отношений очень велик, и мог сильно отразиться на моей репутации, а на отношениях с Гермионой уж тем более. Но то, что Драко кому угодно мог рассказать о том, что я скрываю свою настоящую метку, могло стать более серьезной причиной. Думаю, даже моя мать не сможет простить мне такое… Но, может оно и к лучшему, — то, что мне придется потерпеть, пока ехидный мальчик внутри Малфоя не успокоиться.       — Хорошо, я буду притворяться твоей девушкой, раз ты так хочешь, — мой голос дрогнул, а вот глаза показывает полное упрямство. Меня не устраивает это, но блондина, кажется, даже забавляет. Мне хочется плюнуть ему прямо в лицо.       — Тогда увидимся позже, «любимая».       Драко язвит, но давит из себя просто омерзительную улыбку с долей в ней невидимой любви и заботы ко мне. Блондин тут же подлетает к своим друзьям и испаряется в толпе первокурсников, а я расслабляю плечи. Тяжелый вздох срывается с моих розоватых губ легкого жемчужного оттенка. Все это слишком сложно, слишком непонятно и как-то комкает моё внутреннее «я». Это был страх потерять свою индивидуальность. Наверное, каждый думает об этом, попадая в новый коллектив и подстраиваясь под него. Просто кто-то делает это нехотя.       — Эффи? Почему он тебя так назвал? Что происходит?       И тут, когда мне кажется, что огромный камень уже вот-вот свалится с моих плеч, неведомая сила возвращает его обратно. Одна из самых сложных целей для выполнения сейчас становиться Гермиона, ведь она уж точно не должна узнать мой секрет, но при этом и потерять отношений мне с ней не хотелось бы; она достаточна умна, чтобы помогать мне с учебой, достаточно дружелюбна да и к тому же, мы с ней соседки по комнате. Я откашливаюсь, поворачиваюсь к ней и хлопаю густыми ресницами.       — А ты что, ревнуешь? — Усмехаюсь я и складываю руки на своей груди, как бы невозмутимо показывая, что мне все равно безразличен ответ на этот вопрос. Думаю, Гермиона подметила наши издевки на уроках, но это прозвище выбивает её из колеи. Мне становиться максимально неловко.       — Что ты несешь? — Грейнджер сводит брови к переносице, хмыкает и уходит за толпой остальных учащихся, ведь сейчас к кабинету Истории Магии надвигались другие курсы. Я, постояв еще с минуту, полностью погрузившись в свои мысли, решаю последовать примеру остальных. В горле собирается горький ком отчаяния.

***

      Дни тянутся за днями в бесконечной урочной суете. Время медленно подносит нас к Рождеству, что должно наступить в ближайшие пару недель. Первые экзамены уже сданы, какие-то еще впереди, поэтому декабрь выдается радостью лишь в моментах отмены лекций. Все остальное остается для нас монотонной рутиной. Но внутри меня ведется другая борьба — с Драко Малфоем, — с которым мы до сих пор остаемся в «отношениях». Для меня это стало чем-то обыденным. Приходиться фальшиво улыбаться и бегло целовать его в щеку, а потом долго тереть губы салфеткой, и не потому, что было противно, а лишь по причине, что я ощущаю отвращение к этому человеку. Возможно, это была лишь очередная показуха, может быть, он и в правду начинал мне нравится. Этого разобрать в себе я не могла и не хотела.       С Гермионой мы перекидывались редкими фразами. Но были в моей жизни и те, кто привнес в них свои определенные, новые и яркие краски. Гарри и Рон, два вечных друга, один в поисках ответов на вопросы, а другой, рыжий и такой туповатый, в поиске еды. Они были значительно разными, но это не мешало общаться. Другие же рыжие парни, а именно Фред и Джордж, подходили к моему характеру более сносно. Мы много и часто шутили, и лишь разные курсы не давали нам видеться чаще, чем это хотелось бы.       В общем, жизнь шла так, как ей, видимо, хотелось. Ну, или было суждено.       Одним вечером, когда за окном холодные потоки ветра не перестают украшать окна снежинками и замысловатыми, только им понятным узором, мы с Драко находимся в укромном уголке одной из башен. Посетители тут бывают крайне редко, но нам же это дает возможность скрыться от посторонних глаз; мы никогда не говорим по душам, чаще всего молчим и смотрим вдаль. Скоро придется разъехаться и оставить друг друга почти на весь январь. Признаться честно, я привыкла к этому блондину за время, что мы притворяемся. Хоть он и не желает этого, но также находиться рядом. Удивительно, что нам вообще удается терпеть друг друга больше десяти минут в одном помещении.       — Мне нужно тебе кое-что отдать, — Малфой говорит тихо, словно боясь разрезать эту свистящую в ушах тишину своим голосом. Бледная кисть «ныряет» в карман брюк, а после достает цепочку с небольшим кулоном на конце. Я протягиваю руку. Ожерелье обжигает мою ладонь. — Это фамильная ценность. Ты должна носить её раз мы с тобой в отношениях.       Змея?..       Ожерелье, что оказалось в моей руке, выглядит достаточно дорого. Оно было украшено изумрудами, что изображают собой змею. Она словно пожирает саму себя, но при этом сохраняет какую-то холоднокровность и спокойствие. Тонкая цепочка «эльфийской» работы будто бы сверкает при тусклом свете. Я слабо улыбаюсь. Хоть оно и выглядит немного устрашающе, но отказывать мне не хочется, больше из вежливости, чем из собственных чувств.       — Его раньше носила моя мать, когда отец подарил ей это. Тебе нравится?       — Очень, спасибо.       Я киваю ему в знак благодарности. Драко лишь слабо улыбается, зависает своим взглядом на мне ещё несколько секунд и спешно встает, видимо ожидая того же от меня. Но перед этим я сразу же надеваю ожерелье. Контраст черных волос с изумрудными камнями вызывает во мне уверенность, хоть и непонятно с чего. Но потом кидаю взгляд на Малфоя, что четко говорил одними губами: «пора идти по спальням».       В сторону гостиной Гриффиндора мы идем в глубоком молчании. Время от времени наши руки случайно касаются друг друга, отчего по коже бегут мурашки. И вот, блондин, словно не выдерживает нашего безмолвного разговора, и останавливает меня на одном из лестничных прогонов, разворачивая к себе.       — Знаешь, Эффи, я хочу прекратить наши фальшивые отношения, потому что…       За его спиной раздается уверенный цокот мужских туфель. Комендантский час еще не нарушен, а значит, что это были не профессора. Я неуверенно выглядываю за спину Драко, как вижу длинную фигуру в темных одеждах, с тростью в руках, в которой, по всей видимости, скрывается палочка, а длинные белые волосы слегка развиваются от такого подъема. Люциус Малфой собственной персоны. Его лицо искажает гримасу недовольства. И не думаю, что здесь вина сына.       — Это ещё кто? — Шипит Люциус и хмуриться. До этого я никогда не видела старшего Малфоя, поэтому сейчас с особой уверенностью можно было бы сказать о том, что Драко по сравнению с ним — настоящий цветочек. Венки на лбу мужчины даже вздуваются. — Почему на ней наше семейное ожерелье?       — Это Эффи Люсерпент, отец. Моя девушка. Эффи, это мой отец, Люциус Малфой, — строго отвечает Малфой младший. Его рука крепко сжимает мою, что даже вызывает во мне воспоминания событий, что были около трех месяцев назад.       — Здравствуйте, мистер Малфой…       Мужчина смотрит на меня, а в груди теплится что-то. Липкое недовольство клеиться к языку, от этого и выговорить больше ничего не получается, кроме этого тихого и неловкого «здравствуйте». Меня тошнит от собственного смущения. Сердце падает вместе с органами в ноги. Стоять становиться невыносимо тяжело.       — Твоя мать — Эфиопия Люсерпент?       Люциус хмурится от этого еще больше. Кажется, ненависть заполняет каждую молекулу воздуха, он становиться горячим. Я встаю чуть позади Драко и сама цепляюсь в его руку. Ноготки ходят в чужую кожу.       — Да… Откуда Вы знаете, что она моя мать?       — Это неважно. Поговорим потом, Драко.       Махнув волосами и гордо отвернувшись, Люциус скоро удаляется. Моё учащенное дыхание выдает меня с потрохами. Страх забирается глубоко в моё сердце, заставляя ощущать себя нервозно. Мне кажется, этот строгий образ до сих пор стоит у меня перед глазами. Когда вдалеке все стихает, мне удается расслабиться.       — Что это было?.. — Решаю уточнить у Малфоя и наконец отпускаю его руку. Наверное, ему было достаточно больно терпеть мою цепкую хватку на протяжении этой минуты.       — Не знаю. Видимо, что-то срочное, раз он пришел в школу без приглашения. Так вот… Эффи, я хочу прекратить наши фальшивые отношения. Ты нравишься мне, мне нужны настоящие и честные.