Лишь доза делает яд незаметным

      Гермиона присела в кресло и открыла небольшой блокнот с отрывными листами. Все страницы, которые находились в поле зрения Малфоя, были полностью исписаны её мелким, аккуратным почерком. — Ты, я вижу, подготовилась, — почти не скрывая удивления, констатировал Драко. — Да, — беззаботно ответила Грейнджео, перелистывая страницы, — я написала различные заготовки текстов, все на тему «Почему ты должен продолжить расследование». На три, пять, десять минут и на целый час. Но так как ты не особо горишь желанием тратить своё драгоценное время на меня, то мне придётся немного сократить вариант, рассчитанный на три минуты повествования.       Драко слегка усмехнулся, про себя отметив, что Грейнджер сегодня была в ударе. На удивление, его это не бесило, а скорее забавляло. Гермигна была так сильно увлечена своей идей, что и представить не могла, что Малфой воспринимал всё это как цирк, устроенный специально для него. — Итак, можешь засекать время, — на полном серьезе проговорила Гермиона. Её глаза хитро сверкнули, когда она подняла их, чтобы увидеть, как начальник фиксирует время старта на наручных часах. — В первую очередь, нам нужно думать заранее о последствиях. Раз мы до сих пор не раскрыли личность человека, укравшего зелья, значит, он не глуп. А хитрые люди не станут красть и подвергать свою карьеру и жизнь неоправданному риску. Газета уже показала нам, что вор начал действовать, а оставаться в стороне мы не можем. Представь себе ситуацию: вора всё-таки ловят мракоборцы и на допросе спрашивают: «Где вы работаете?» И его ответ: «В компании «Pharmagic»» просто разрушит всю репутацию фирмы. Сдаться прямо сейчас и закрыть компанию — поставить себя только в худшее положение. Можешь свериться с этим графиком и понять, что мои слова — чистая правда, — девушка протянула заламинированный пергамент Драко.       На листе были записи о предположительном развитии событий при принятии того или иного решения. На обратной стороне листа были начерчены от руки несколько математических графиков функции. Каждый из них отображал различные ситуации, в которые могла попасть фирма, принимая тот или иной выбор. На каждом из таких графиков было обозначено четыре цветных линии. Первая — желтая, означала насколько благоприятным исход будет в каждой ситуации для Малфоя. Вторая — зелёная, обозначала количество потраченных денег; синяя линия — репутацию фирмы, а фиолетовая — примерные затраченные усилия. — Кроме того, что наше сотрудничество будет самым выгодным из всех вариантов, мы сможем неплохо сработаться: я прочитала более сотни магловских детективов, ты в свою очередь разбираешься в разных темных делишках на личном опыте. — Услышав эту фразу, Драко хмыкнул, но девушка даже не стала обращать на это внимание. — Я — умная и находчивая, ты — хитрый и расчетливый. К тому же я уверена, что у нас обоих есть свои козыри в рукаве. Раз уж мы не можем воспользоваться услугами профессионального детектива, то кому, как не нам, разбираться с произошедшим, — Гермиона захлопнула блокнот и пристально посмотрела на Драко. — Твой энтузиазм пугает, Грейнджер, — заметил парень. — Графики и прочие заметки, едва не полностью исписанный блокнот... Не знал бы тебя, сказал бы, что желаешь просто сблизиться со мной, — он поднял одну бровь вверх и замер, наблюдая за реакцией девушки. Малфою потребовались все усилия, чтобы не рассмеяться над комически возмущенным лицом Гермионы. — Ты мне отвратителен, Малфой, — насмешливо сказала Грейнджер. — Но ты здесь начальник, а значит сможешь помочь мне с многими вещами, пусть мне это и более чем не нравится. — Сделаем вид, что я тебе поверил, — вкрадчиво проговорил Драко. — Можешь быть спокойной, Грейнджер. Я пришлю тебе письмо с моим решением завтра. — Буду ждать, — ровным тоном ответила Гермиона, мысленно уже празднуя свою победу, которая далась ей легче простого. — С нетерпением, — не удержалась она и добавила язвительную фразочку, после чего закрыла за собой тяжелую дверь.

***

— Привет, Блейз, — поздоровался Драко и тут же небрежно бросил женщине за стойкой: — Черный чай с медом и лимоном.       Забини слегка удивленно окинул взглядом Драко перед тем как спросить: — Что это с тобой, приятель? Срочная встреча посреди дня, на которую ты, между прочим, опаздываешь, а теперь ещё и чай заказываешь... Интригующе, ничего не скажешь. — Это всё Грейнджер и её глупые идеи, — пробормотал Драко в ответ, присаживаясь за барную стойку рядом с другом. — Серьезно, Грейнджер уже и чай тебя пить заставляет? Конечно, представить не могу себе её, пьющую что-то крепче тыквенного сока, — издал смешок Забини и тут же встретился с угрюмым взглядом Малфоя. — А я ведь ещё давно говорил тебе, Драко, не связываться с женщинами: эти змеюки тебе весь мозг ложечкой выскребут. — О да, Блейз, учитывая, что ты прожил семнадцать лет с женщиной, которая семь раз оказывалась вдовой, то неудивительно, что ты считаешь всех особей женского пола змеюками. — Смею тебя поправить, она уже девять раз оказывалась вдовой, — хитро улыбнулся Забини. — Знаешь, а ведь наши матери дружат. Так что ещё повезло, что моя матушка не дала твоей какой-нибудь интересный совет насчёт... — Заткнись, Блейз, — прошипел Драко, не оценив подкол друга. Несколько других посетителей бара обернулись на громко сказанную фразу, отчего парни на несколько секунд замолчали. — Да, я красивый, но не обязательно так откровенно на меня пялиться, — нашелся Малфой, после чего люди перестали обращать на них внимание. — Ладно-ладно, я не трогаю твоих родителей, — вернулся к разговору Забини. — Не тяни и расскажи лучше, что там у тебя случилось. — Видел сегодняшний «Ежедневный пророк»? — спросил Малфой. — Ещё как... — протянул в ответ Блейз и прицокнул языком. — Значит, это всё напрямую связано с теми исчезнувшими зельями, о которых ты говорил? — Вот именно. Знаешь, в нашем последнем разговоре Грейнджер высказала одну очень разумную мысль. — Забини тут же ухмыльнулся. — И не смейся, действительно разумную, как бы мне не было неприятно это признавать. Украденные зелья можно использовать только для двух целей: либо воспользоваться первым, дабы стать могущественней, либо вторым, чтобы лишить ненавистных вору людей магии. — Либо и то, и другое, — подвел итоги Блейз, задумчиво глядя куда-то в сторону. — Мне, пожалуйста, одну среднюю порцию огненного виски, — сказал он, обращаясь к Линдси, как было написано на бейджике стройной женщины за стойкой. — Ты не хочешь выпить что-то нормальное? Или будешь дальше, как пятилетний ребенок, попивать чаёчек? Может, мне стоит попросить тебе кусочек яблочного пирога к нему? — издевательским тоном спросил парень. — Нет, Блейз, но я искренне благодарен за твоё великодушие, — съязвил Драко. — Мне нужно принять важное решение насчет предложения Грейнджер, а для размышления лучше всего находиться в трезвом состоянии. — Как хочешь, — пожал плечами Забини. — И что же за предложение высказала мисс Всезнайка? — Грейнджер сказала, что мы должны продолжить дело Шелдона. То есть вдвоем заняться расследованием, — ответил Драко, наблюдая за тем, как постепенно расширяются от удивления глаза друга. — Кажется, твоя сотрудница перечитала сказок. Решила, что вы с ней будете идеальными Ником и Норой Чарльз, — ухмыльнулся Блейз. — Это ещё кто? — недовольно вымолвил Малфой. Он не любил признавать, что кто-то знает больше него, даже если это был его лучший друг. — Главные герои одного американского магловского детектива, очень рекомендую*. — Драко лишь закатил на это глаза. — Вернёмся к нашим химерам**, что там с предложением Грейнджер? — Она хочет, чтобы я предоставил ей доступ ко всей важной информации, а также помогал с расследованием. Она считает, что сможет вычислить вора, но не без моей помощи. Причём, самое странное, Грейнджер относится к этому с каким-то нездоровым энтузиазмом. Как будто разгадывать преступления — главная цель всей её жизни, — объяснил Малфой. — Она даже сделала таблицу, почему я должен согласиться на её помощь, — парень достал из кожаного портфеля лист с графиком. — Серьезно? — не веря словам друга, фыркнул Забини и взял пергамент. Несколько секунд он всматривался в записи, после перевернул лист и вскрикнул: — А это что вообще такое? Может, какое-то проклятие? Я уверен, если расставить на точках на этих линиях свечи и зажечь их в полночь, то можно провести ритуал! — Тут уже настала очередь Драко смеяться над другом. — А ты-то думал, почему я задержался? Разбирался вот с этими, как ты выразился, линиями и точками, а точнее, разделом математики под названием «анализ», а если быть ещё точнее, то с функциями, — всё ещё посмеиваясь, сказал Малфой. — В любом случае, сейчас важно не это. Все графики правильны, и, если опираться на них, то сотрудничество с Грейнджер действительно выгодно. Но я хотел спросить совета у тебя: всё-таки две головы лучше одной.       Несколько минут Блейз сидел в задумчивости, порой поглядывая на графики или делая глоток огневиски. Наконец он сделал странный жест, который, видимо, означал, что ему в голову что-то пришло. — Мой совет будет таков, Драко. Не глупи, соглашайся, — изрёк он с таким видом, словно только что сделал величайшее открытие года. — Ты действительно так считаешь? — слегка недоверчиво переспросил Малфой. — Смотри, если ты соглашаешься на предложение, то у тебя остаются два варианта развития событий. Первый: Грейнджер находит преступника, после, скорее всего, сдаёт его аврорату. Второй: Грейнджер не удаётся раскрыть вора. Тогда уже либо она сама возьмёт и расскажет о происходящем Министерству, либо кто-то другой узнает и сдаст нас. В таком случае можешь считать, что репутации компании пиши пропало. Но у тебя под рукой Грейнджер, на которую можно будет с легкостью списать часть вины. «Мисс Гермиона Грейнджер тоже причастна к делу. На протяжении всего времени она была в курсе происходящего, но не считала нужным сообщать об этом Министерству. Я уверен, что мисс Грейнджер знала, кто совершил кражу, но всеми силами старалась скрыть это», — последние несколько фраз Забини произнес услужливым тоном, копируя лесть, которая порой появлялась в холодном голосе Малфоя. — Просто подставишь её, вот и всё.       Драко сделал вид, что размышляет над словами насчет помощи Грейнджер, но на самом деле его мысли были заняты немного другим. Парень никак не мог понять: действительно Гермиона скрывает что-то важное или всё это ему просто кажется? — Это, конечно, звучит рационально, но мне вовсе не хочется помогать Грейнджер. «Наше сотрудничество», — писклявым тоном перекривил свою подчиненную Малфой. — Да я просто с ума сойду, если мне придется помогать этой заучке. Я — её босс, а не сотрудник. — Так тебе и не надо будет сильно работать. Дай ей нужную информацию, и пусть дальше сама разбирается. Используй свою хитрость, Драко, — ухмыльнулся Блейз. — И кстати, раз уж мы решили твою проблему, не выпьешь со мной по стаканчику огневиски?

***

      Первая половина рабочего дня уже приближалась к концу, а совы от Малфоя всё не было. Нельзя сказать, что Гермиону это не волновало, но она всеми силами старалась держать себя в руках. Во время работы с зельями никогда нельзя было отвлекаться на свои размышления, ведь в приготовлении таких сложных настоек каждая секунда и грамм ингредиента на счету.       Сосредоточенность на изучении необычного ингредиента под названием «жакаранда» или же просто соцветия фиалкового дерева отвлекало от ненужных мыслей о краже, что было большим плюсом. Но даже большей радостью для Грейнджер стало то, что в партнеры ей досталась Мари, с которой было очень приятно работать. Женщина была спокойной и уравновешенной, любила зельеварение всей своей душой, поэтому между ней и Гермионой даже завязался приятный диалог.       А потом, к величайшему сожалению Грейнджер, наступил обеденный перерыв, и все тревожные мысли снова начали нещадно атаковать её мозг. Во время разговора с Кристиной девушка мысленно была где-то далеко и обдумывала, что же будет делать, если Малфой откажется от их сотрудничества, и эта отчуждённость, видимо, была слишком заметна на её лице. — Гермиона, с тобой всё хорошо? Выглядишь растерянной сегодня, — спросила Кларк. — Да нет, всё хорошо, просто задумалась... о работе, — Грейнджер подумала, что почти что не соврала подруге. — Думаю, мне будет лучше уединиться сейчас в библиотеке. Понимаешь, небольшие проблемы...       По выражению лица Кристины было более чем ясно, что она не понимала. Но женщина лишь ласково улыбнулась и ответила: — Да, конечно. Если у тебя возникнут какие-то серьёзные трудности, то можешь поделиться. Я всегда готова прийти на помощь.       Никто даже не мог представить, как сильно Гермионе хотелось поделиться всем происходящим с кем-то, кроме Гарри. Но она понимала, что чем больше людей знают подробности, тем сложнее им с Малфоем будет разгадывать преступление.       «Если только он согласится», — негативные мысли вновь вернулись в сознание девушки.       Ещё буквально вчера Грейнджер была уверена, что Драко моментально согласится на её предложение, разве что, может, немного пораздумывает для приличия. Но сегодня вся уверенность в себе куда-то улетучилась и явно не собиралась в ближайшее время возвращаться к ней.       Гермиона поднялась с помощью лифта на уровень библиотеки и только-только вышла в коридор, как увидела зависший перед собой самолетик из пергамента. Такие же, только из бумаги, Грейнджер делала в далеком детстве. Взяв в руки самолетик и развернув его, девушка увидела размашистый почерк Малфоя:       Грейнджер,       Я принимаю твоё предложение, но у меня будут свои правила и условия. Можешь явиться сразу же после окончания рабочего дня в мой кабинет.       P.S. Надеюсь, ты всё ещё помнишь, что такое нормально заходить в кабинет. В любом случае, это не означает выламывать кулаками мою дверь или пробираться туда без моего разрешения.       Драко Люциус Малфой, генеральный директор «Pharmagic»       Сердце гулко застучало в грудной клетке, и Гермиона даже прижала руку к нему, чтобы почувствовать этот бешеный ритм. Но уже через несколько секунд она поняла, как глупо выглядит: стоит посреди коридора с письмом в руках и улыбается так, словно только что ей кто-то в любви признался. Мысленно порадовавшись тому, что никто её не увидел, девушка продолжила свой путь в библиотеку.

***

      Минутная стрелка на больших часах передвинулась на двенадцать, а часовая — на шесть, тем самым показывая, что рабочий день закончился. Но только не для Гермионы Грейнджер. Ей придётся сейчас собрать свои вещи и направиться в кабинет Драко Малфоя, чтобы начать разгадывать тайну исчезнувших зелий.       Как же всё это глупо звучало! Разгадывать преступление! Словно она местный Шерлок Холмс, нет, скорее Джейн Марпл. Несуразно, нелепо, просто по-дурацки. Но девушка ничего не могла с этим поделать. Видимо, она родилась на свет для того, чтобы попадать в такие ситуации.       Гермиона только покачала головой в ответ на свои мысли. Что ж, по крайней мере, ей не привыкать. Она охотилась вместе с Гарри Поттером и его лучшим другом за крестражами, сотни раз подвергала свою жизнь смертельной опасности, а значит с легкостью справится с такими незначительными трудностями, как разгадка преступления и сотрудничество с бывшим школьным врагом.       И всё же назвать происходящее незначительными трудностями вряд ли можно было. Слишком уж всё запуталось, даже для Гермионы. Если понять мотивы она ещё могла, то назвать человека, который мог быть вором, — нет. Единственная, кто сразу приходила в голову, была Эшли Грин, но никаких доказательств её вины пока не было обнаружено, поэтому Грейнджер оставалось только надеяться на то, что Малфой может знать что-то весьма полезное.       С такими мыслями девушка подошла к двери кабинета и аккуратно постучала в дверь. Несколько секунд царила тишина, а потом Гермиона хитро улыбнулась и принялась со всей силы стучать в дверь, сделав вид, что забыла о постскриптуме, написанном Малфоем. — Грейнджер, ты когда-то слышала о значении слова «манеры»? — без всякого приветствия спросил Драко, открыв дверь и едва не задев ею девушку. — Слышала, Малфой. Да вот только боюсь, что значение вылетает из головы каждый раз, когда я вижу твою белобрысую голову, — небрежно бросила Гермиона, проходя в кабинет. — Не знал, что ты умеешь видеть сквозь стены, — ухмыльнулся Драко и присел в своё кресло.       Секунду-вторую в воздухе царило неловкое молчание. Гермиона разрывалась между желанием ответить на колкость начальника и нетерпением, призывающим как можно быстрее приступить к работе. — Кхм, так как ты согласился на сотрудничество, я хотела бы узнать, какие детали успел выведать... мистер Шелдон, — ровным тоном произнесла девушка. Она предпочла назвать детектива по фамилии и с приставкой «мистер», дабы Драко не отпустил очередную глупую шутку про её общение с сыщиком. — Как пожелаешь, — учтиво и даже почти без яда в голосе ответил Малфой. Он одним движением руки беззвучно выдвинул ящик стола и достал из него чёрную папку документов с наклейкой «строжайше секретно». — Думаешь, эта надпись остановила бы кого-то? Если бы мне пришлось хранить секретные документы, то я бы постаралась придать им как можно более обыденный вид. К примеру, можно замаскировать их под личный дневник или же книгу с рецептами или... — затараторила Гермиона в своей привычной поучающей манере, но Драко перебил её. — Или не учить чему-либо тех, кто в этом лучше разбирается. — И опять этот тон, который, стоило признать, каждый раз поражал Грейнджер. Ведь вроде парень и не делал ничего особенного, не повышал голос, не говорил чрезмерно грубых слов. Он словно понижал температуру своего голоса на ещё несколько градусов, заставляя всех вокруг замереть от этого пронизывающего холода. — Хочешь сказать, что ты лучше в таком разбираешься? — Попытка Гермионы возмутиться опять-таки не принесла результата. — Да, Грейнджер, — фамилия девушки прозвучала из его уст жестко и неестественно. — Иначе бы ты сейчас сидела на моем месте.       И Гермиона не нашлась, что сказать. Но это не означало, что она сдалась. Бросив на своего ненавистного начальника беглый взгляд, девушка открыла чёрную папку и принялась читать все записи про преступление, большая часть из которых была сделана на основе её слов.       Но, перевернув страницу, Грейнджер заметила кое-что, чего прежде не видела, — небольшой кусочек темно-синей ткани. Она достала его из прозрачного пакетика и дотронулась — материя оказалась плотной, но гладкой с обеих сторон. Похожая ткань использовалась для шитья костюмов, но девушка несильно разбиралась в одежде, поэтому не стала делать поспешных выводов.       На следующей странице девушка увидела уже знакомую обертку от мятной конфеты. Рядом с ней были не особо разборчивые записи Итана; ей потребовалось минуты две, чтобы полностью прочитать их. Спустя это время Гермиона взяла перо Малфоя, инкрустированное изысканным зеленым камнем, и подчеркнула одну, по её мнению, самую важную фразу из текста: «Подтаявшие остатки леденца свидетельствуют о том, что владелец достаточно долго хранил его в кармане, сумке или другом теплом месте».       Грейнджер ещё раз пролистала папку и поняла, что больше никакой полезной информации извлечь из неё не получится. Придя к этому заключению, она мысленно приготовилась к следующей части её плана и обратилась к Драко, который, судя по кислому выражению лица, уже откровенно заскучал. — Ещё я хотела бы узнать список тех, кто знал пароль от лаборатории. На данный момент это самый важный материал, который нам понадобится, — сказала она.       Парень легко, даже немного лениво, взмахнул палочкой, тем самым призывая к себе свиток пергамента. Затем он пристально взглянул на Гермиону и только через несколько секунд произнес: — Мое перо, Грейнджер. Ты и без того уже его изрядно помяла. — Девушка протянула перо, решив даром не начинать очередную бесполезную словесную перепалку.       Парень явно никуда не спешил, аккуратно выписывая каждую буковку в именах. Первое, второе, третье. Гермиона изо всех сил щурилась и пыталась понять, что же за имена пишет Драко, но он словно специально положил пергамент подальше от девушки и прикрыл его своей бледной рукой. — Готово, — Малфой отдал ей свиток, и Грейнджер тут же развернула его дрожащими руками.       Вот он. Момент, которого она ждала весь день, если не дольше. Ответ на множество её вопросов.        Драко Люциус Малфой Антон Уильямс Лора Венделл Люциус Малфой Дженнифер Кэмпбелл Ричард Лестер Гермиона Грейнджер       Пятеро людей, не считая их самих. Что ж, это было не так много, как ожидала Гермиона, но оно и к лучшему. Чем меньше подозреваемых, тем быстрее дело будет продвигаться. — Как мило, что ты не помнишь вторых имен своих сотрудников, — не удержалась от ехидного замечания девушка. — Мне кажется более милым тот факт, что я вспомнил твоё имя, Грейнджер, — насмешливо произнес Драко. — Хотя, если поразмыслить, как слова «мило» и что-либо, связанное с тобой, может быть в одном предложении?       Не придумав оригинальный ответ на эту фразу, Гермиона решила вернуться к важному делу: — Мы не можем терять время, поэтому я предлагаю такой вариант: я проверяю, где находился каждый из этого списка на момент совершения кражи, а ты ищешь, в каком из магических магазинов есть одежда с такой тканью, как та, которую нашёл Шелдон, — командирским голос заявила она. — Конечно, — абсолютно спокойно ответил Малфой, даже не сдвинувшись с места. — Хотя, знаешь, будет лучше, если мы поменяемся заданиями. Ты всё-таки лучше знаешь своих сотрудников, поэтому тебе будет легче с этим разобраться. А я тогда напишу письма в несколько магазинов или даже схожу в них, — задумчиво проговорила Грейнджер. — Как хочешь, — скучающим тоном сказал Драко, всем своим видом показывая, что он ничем не хочет заниматься и вместо этого отдыхает.       Гермиона попробовала для начала не обращать внимания на эту странную выходку и взяла со стола пергамент и конверт для написания письма в магазин мадам Малкин. Решив на этот раз воспользоваться своими канцелярскими принадлежностями, девушка достала из сумочки своё перо нежно-фиолетового оттенка и синие чернила.       Драко и пальцем не повёл. Он просто продолжал сидеть и смотреть равнодушным взглядом на Гермиону, вовсю уже пишущую послание. В какой-то момент, когда Грейнджер не смотрела на парня, он закинул свои ноги в темно-коричневых дерби*** на стол и положил одну на другую. — Ты чокнулся, Малфой? Что ты себе позволяешь? — воскликнула Гермиона, которой, естественно, не понравилось видеть перед собой подошву туфлей, пусть и, возможно, самых дорогих во всём Лондоне. — Мне так удобно, Грейнджер. Имеешь что-то против? — ухмыльнулся Драко, приподняв одну бровь вверх.       Гермиона только фыркнула и покачала головой, мысленно проклиная своего нахального начальника. Она отодвинула своё кресло в сторону, чтобы находиться как можно дальше от ног Малфоя, и продолжила писать. Девушка решила, что врать в данном письме не нужно, вместо этого стоит просто утаить некоторые детали. Грейнджер написала, что ищет, где продаётся такая ткань, и что она может прийти к мадам Малкин в магазин, если окажется, что у неё продаётся похожая по описанию материя. Но как раз тут девушка и приостановилась, поняв, что не сможет самостоятельно правильно описать ткань. — Малфой, это твидовая ткань? — она наконец подняла голову от бумаги и обнаружила, что парень всё так же валял дурака. — Более мягкая и гладкая, чем твид. Это был фланелевый костюм, — скучающе, но абсолютно уверенно проговорил Драко. — А ты не хочешь подключиться к работе? — не выдержав, громко и настойчиво спросила Гермиона. — Я тебе помог, Грейнджер? Кажется, моя задача выполнена, — ответил Малфой и поменял положение ног на столе, громко стукнув при этом по дереву, после чего глянул на девушку исподлобья, как будто гипнотизируя своим взглядом.       Гермиона понимала, что ещё совсем немного, и она не выдержит. Захлебнётся своим раздражением. Девушка не любила поступать беспочвенно, и ещё больше её выводили из себя необоснованные эмоции. Но сегодня она разрешила не отдавать себе отчёт в своей вспыльчивости, потому что она имела полное право злиться. На Драко Малфоя — такого алчного и властолюбивого в общении с ней. И плевать, что практически все в компании уважали его, считали отличным лидером и едва не поклонялись ему. — Малфой, ты когда-то слышал о значении слова «сотрудничество»? – вернула начальнику его же фразу Гермиона. — Мне жаль, Грейнджер, но привычка ходить со словарем в этом здании есть только у тебя. — Это была последняя капля. Чаша негодования не просто переполнилась, а разлетелась на мелкие осколки в сознании девушки. — Мы договорились о сотрудничестве. И раз ты согласился на мое предложение, то будешь выполнять своё задание, какого бы высокого мнения ты о себе не был, Малфой, — отчеканила Гермиона. — Грейнджер, неужели ты до сих пор не поняла? — изображая искреннее удивление, спросил Драко. — Я здесь главный. И я не выполняю задания своих подчиненных, потому что и без всяких усилий с моей стороны могу получить все что угодно.       Раздражение переросло в гнев, который в свою очередь слетел с губ девушки пламенной яростью: — Может ты и занимаешь главный пост в этой компании, но на деле ты — гора слов, обещаний и угроз, которые не значат ровным счетом ничего. Среди уважающих себя волшебников тебя все считают пустым местом, но ты просто не мог с этим смириться и решил доказать обратное мне. Мерлин, как же это глупо и низко, Малфой, — пытаться что-либо доказать мне, ведь именно я из всех твоих сотрудников знаю, кто ты на самом деле, — Гермиона даже не планировала говорить всё это, но новые и новые фразы продолжали вырываться и вырываться из неё. — И сколько бы у тебя не было денег, власти и связей, ты не можешь получить всё что угодно. Ты не всесилен, Малфой. Ты просто самовлюбленный, как нарцисс. Это тебя надо было так назвать, а не твою мать.       Малфой чувствовал, что девушка уничтожала его. Медленно, но уверенно стирала с лица земли всё, что он построил за долгие годы. Все каменные стены, плотно ограждающие его от внешнего мира, стремительно рушились. Кирпич за кирпичом Грейнджер разрушала часть его, а он просто наблюдал, словно со стороны.       Беспомощность. На что действительно был способен Драко? Ответить очередной колкой фразой? Но эти слова давно уже не задевали Грейнджер; за все годы у неё выработался иммунитет даже к самым ужасным и гадким словам. Проклясть её каким-то заклинанием прямо сейчас? Но Малфой не мог. Потому что так и не научился делать действительно плохие вещи. Только строить мелкие пакости и ссылаться на своего отца. Но он уже не ребёнок. Давно. — Спорим, что ты не права, Грейнджер? — Единственные слова, в которых Малфой был сейчас уверен. Дальше — пустота. — Спорим, — наполовину сказала, наполовину издала смешок Гермиона. — Давно желала лицезреть, как ты что-то делаешь, а не рассказываешь о своих баснословных подвигах. Может, приступишь к работе? Это будет лучшим доказательством твоих способностей, — саркастически добавила она.       Парень встал с кресла и сделал несколько медленных шагов в сторону Грейнджер. В какой-то момент он резко остановился справа от неё и замер, глядя изучающим взглядом.       Решаясь на отчаянный поступок.       На секунду Гермионе показалось, что они опять начали играть в переглядывания. Но Малфой моргнул, а потом ещё раз и ещё, вводя девушку всё в большее недоумение. Не успела озадаченность отразиться на её лице, как Драко наклонился к ней и замер в нескольких миллиметрах от её лица.       Непроглядный туман в глазах, которые не должны были находиться так близко от неё. Его едва заметные неравномерные выдохи, сливающиеся с её дыханием. Несколько прядей белоснежных волос выбились из прически и теперь спадали на лоб. И его губы: сухие и обветренные. Всего в нескольких миллиметрах от неё.       Она пялилась на него. Откровенно и слишком долго, отчего захотелось резко закрыть глаза и больше ничего не видеть. И Гермиона прикрыла веки, всем своим нутром желая исчезнуть и больше не чувствовать на себе тяжелый взгляд серых глаз.       И только где-то вдалеке подсознание истошно вопило, что не холодных глаз следовало опасаться. А тонких и требовательных губ, которые неспешно коснулись её уст.       Неспешно? Нет, девушке только показалось это на какой-то призрачный момент. А в следующий язык Малфоя уже смело и бесцеремонно углублял поцелуй, а Гермиона даже не противилась. Горячие губы Драко на её губах. Сумасшествие. Что-то настолько неправильное, что хотелось исчезнуть. Очнуться от этого кошмарного сна. Оттолкнуть Малфоя от себя и больше никогда, никогда не вспоминать этот образ — воплощение всего неправильного.       Но всё тело окаменело, не желая повиноваться ни логике или здравому смыслу, ни эмоциям. Грейнджер хотелось закричать, но вышло лишь легко шевельнуть губами. Девушка тут же остановила саму себя, поняв, что не должна была делать это двусмысленное движение, но пути назад уже не было.       Всё это длилось не дольше нескольких секунд. А дальше мир снова начал двигаться. Часы затикали на стене, в коридоре послышались чьи-то шаги, а за окном капли дождя начали падать на землю.       Малфой снова оказался по ту сторону стола от неё. — Я могу получить всё что угодно, Грейнджер. Даже если оно мне не нравится, — на лице Драко застыла маска безразличия, словно он только что и не прикасался к ней своими губами. — И даже если очень не нравится.       Эта холодность выводила Гермиону из себя, от единого взгляда на Малфоя хотелось кричать и рвать на себе волосы. Неужели, неужели он сейчас не скажет что-то о её грязи или происхождении? Неужели не скривится, изобразив глубочайшее отвращение? Не изречет очередную колкость и не отпустит мерзкую шуточку о её беспомощности и деревянности? Но ответом на всё это было лишь тягостное молчание.       А всё потому, что Драко и сам не верил, что сделал то, что сделал. Кровь неистово бурлила в жилах, а тело дрожало от малейшей мысли о произошедшем. Нет. Произошедшее, случившееся — так можно описать их ситуацию с кражей зелий, но никак не с поцелуем. Поцелуем? Нет-нет-нет, этот его поступок — просто способ доказать ей, что она ничего не стоит и не может сделать против его воли. Ничего большего, ни-че-го.       Гермиона встала и сгребла в руки все принадлежащие ей вещи: перо и чернильницу, письмо для мадам Малкин и свиток пергамента с фамилиями. Губы неистово покалывало, как на морозе в преддверии Нового года, а в голове снова и снова появлялась картинка, как она видит максимально близко перед собой глаза бывшего врага, которые, по неизвестной ей причине, отливали тогда голубым. И пульсирующее тепло на её губах. Чувство, которое она должна была забыть. Воспоминание, которое она должна была навсегда вычеркнуть из своей памяти. Поступок, который не мог совершить Драко Малфой. — Если ты хоть ещё раз прикоснешься ко мне, я засужу тебя за домогательства, — сказала Гермиона первое, что пришло в голову. — Ещё скажи, что тебе не понравилось, — самодовольно ответил Малфой, слегка наклонив голову. — Тем более пора было бы уже запомнить: молчание — знак согласия. — Заткнись, Малфой, — непривычно дерзко произнесла Гермиона. — Завтра ты тысячу раз пожалеешь о своём глупом, детском поступке.       Отчаяние тянуло тяжелым грузом Грейнджер куда-то ко дну. Зачем, зачем она сказала это чертово «спорим»? Ведь в итоге она не просто проиграла спор. Она потеряла равновесие, которое прежде еле удерживала, балансируя у самого края пропасти. И теперь она падала вниз, в непроглядную темноту, всецело охватывающую её железным капканом.