Не сбежишь

Дверь за крестником закрылась, издав глухой щелчок дверного замка. Ричард откинулся до упора на спинку кресла и запрокинул голову назад. «...потому что люблю...» Сердце отмерило два неровных удара. Король с силой растер глаза ладонью, словно пытаясь стереть брошенные слова Ника. ⁃ Да черт побери! - прокричал Ричард и со злости смахнул со стола стопку документов. Будто весь мир мужчины перевернулся в одну секунду. До взрыва осталось пять...четыре...три...два... Он выскочил из кабинета и словно умалишенный нёсся по коридорам дворца, не разбирая дороги, заворачивая в ненужные проходы, даже не знал куда бежит, просто не понимал зачем покинул кабинет. Но злой рок вывел его к выходу ведущему в королевскую усыпальницу. Ричард опомнился лишь спустившись на три ступеньки вниз. Впереди была будто нескончаемая лестница и мрачный коридор, не предвещающий возврата с того света. Он знал к кому пришёл. Королева Анна и король Генри лежали рядом, точнее теперь это были лишь мраморные надгробия горячо любимых родителей. Занятый повседневными делами король бывал здесь исключительно редко. Он с горькой усмешкой опустился на колени рядом с изголовьем своего отца. ⁃ Ну здравствуйте мои родные - голос Ричарда дрогнул и затих. В этом месте от каменных стен, невероятно, словно магически не отражалось эхо. Вокруг царила оглушающая тишина. Пахло свежими, любимыми тюльпанами погибшей королевы, принесенными прислугой из королевского сада. Ричард закрыл глаза и склонил голову, отчаянно запустив пальцы в кудрявые, с проступающей сединой волосы. ⁃ Что мне делать отец? Я не знаю...правда не знаю... ты бы точно нашёл выход - он говорил медленно, прерываясь после каждого слова - Анна была твоим лучом света, ты бы не позволил ей загубить свою жизнь и дипломатично разобрался бы с Нордемом. Я не такой...я никогда не буду таким как ты... Анна прислонившись к стене старого склепа из за угла вслушивалась в речь отца. Став невольным свидетелем того как Ричард мечется по коридорам, дочь решила проследовать за ним, будучи напуганной таким поведением. Принцесса не издавала ни звука, не нарушала редкое уединение мужчины. Одинокая слеза скатилась по щеке девушки. То ли боль утраты любимого дедушки, то ли безвыходность положения, то ли жалость к отцу поджигали изнутри целое пламя. Не дожидаясь когда отец соберётся выходить, Анна быстро выскочила по коридору, вверх на лестницу и наружу. Она шла в сторону своей комнаты, целиком погружённая в свои мысли, когда лоб в лоб столкнулась с Ником. ⁃ Кролик, я ищу тебя уже битый час! - возмутился друг. Анна молча схватила его за руку и потащила за собой. Поменяв маршрут, девушка нацелено шла к выходу из дворца. ⁃ Куда ты меня ведёшь? - Ник вприпрыжку следовал за принцессой. Но она хранила напряженное молчание. Из дворца, вдоль сада, по запутанным дорожкам они наконец вышли к небольшому пруду. Только добравшись до заветной скамейки Анна отпустила руку Ника и присела на самый край. Юноша последовал ее примеру и отпустился рядом. ⁃ Поговоришь со мной? - взволнованно, чуть слышно спросил он. Глядя на спокойную водную гладь принцесса заговорила ⁃ Ник, отец... - Анна шумно выдохнула - он не скажет, но я знаю что он съедает себя за судьбу Сагара. А что если Нордем объявит нам войну? Сколько людей пострадает? Я не могу... - слова застряли в горле, и больше ничего принцесса сказать не могла. Снова воцарилось тягучее молчание. Лишь пение птиц вокруг. Тяжело вздохнув Ник заговорил ⁃ Я понимаю... - он как китайский болванчик непрерывно кивал головой - да понимаю....Глупая была затея, мальчишечья... ⁃ Прости - по щеке девушки одна за другой начали скатываться слезинки. ⁃ Кролик - грустно усмехнулся Ник и обнял дрожащие плечи принцессы - ты ни в чем не виновата. Он поцеловал ее в лоб, тепло, нежно, по дружески, как бы сообщая «я все понял и принял» ⁃ Мне пора. - он взял ее ладонь и приложил к своей груди - Помни, что я всегда рядом. Девушка смотрела вслед уходящему другу и всхлипывала, давясь собственными слезами. За один день она взлетела до небес от счастья и упала в пропасть от горя. Через три мучительных дня проведённых в своей комнате, Анна наконец смогла поговорить с отцом. Примерив на себя маску безразличия девушка заявила королю, что свадьбе быть. Сердце Ричарда разрывалось на мелкие куски, но принцесса была непреклонна. Прошёл ещё месяц, в который полным ходом шла подготовка к королевскому торжеству двух стран. И вот настал тот самый день суда. Анна оглядывала себя в зеркале, на ней было ослепительно белоснежное платье достойное королевы. Светлые вьющиеся волосы убраны в аккуратную прическу с небрежно выпущенными локонами. Фата тянущаяся шлейфом. Все это так гармонично смотрелось на юной принцессе, но зеркало злорадно отражало лишь безжизненную гримасу безразличия. Молодая девушка организатор уже дважды заглядывала в комнату невесты и предупреждала, что всё готово и пора выходить. Анна глубоко вздохнув, с силой зажмурилась, опустила на лицо вуаль и сделала шаг за дверь. Петли ворот старого амбара мерзко скрипнули, призывая Ника обратить взгляд на вход. На пороге стояла она, ту которую потерял, которой готов был отдать жизнь. Анна замерев на входе тяжело дышала, неконтролируемые слёзы застилали глаза. ⁃ Что ты тут делаешь, кролик? - обреченный голос мужчины разорвал тишину и отразившись от высокого потолка вернулся к Анне. ⁃ Сбе...жала - запыхавшись прошептала она. Он снова устремил взгляд в голубое небо в отверстие на потолке. ⁃ Ты теперь жена - скривившись от душевной боли проговорил Ник - твой муж не будет доволен исчезновением возлюбленной в первую брачную ночь. Анна шурша свадебным платьем подошла к другу и рухнула рядом. ⁃ Я не жена - на одном дыхании выпалила девушка. Ник повернулся к принцессе и недоумевающе вскинул бровь. ⁃ Не смогла. ⁃ Значит у нас будут проблемы - спокойно ответил Ник и перевёл взгляд обратно вверх. Анна шумно выдохнула и откинулась назад, прижавшись своей головой к голове Ника. Время перестало идти в привычном ритме, оно словно повернулось вспять, где двое друзей укрывались в полуразрушенном амбаре от всех невзгод. Анна и Ник лежали молча, глядя на причудливые очертания облаков проплывающих над крышей. Король широко распахнув перед собой дверь, как разъяренный бык влетел в свой кабинет. За ним не отступая следовал верный друг - Адам. ⁃ Это немыслимо! - закричал Ричард - Это он надоумил Анну улизнуть с собственной свадьбы! ⁃ Ричард, успокойся! - Адам тряхнул короля за плечи - Ник здесь не причём! ⁃ Адам, - угрожающе прорычал друг - я понимаю что он твой сын, но это его не оправдывает! ⁃ Угомонись! - прерывая Ричарда крикнул телохранитель - И послушай меня! Глаза короля горели гневом, но он взял себя в руки и коротко кивнул другу. ⁃ Я пытался сказать тебе перед церемонией, но ты упрямый баран, который никого кроме себя не слушает! ⁃ Подбирай выражения, Хьюз! - оскалились Ричард. ⁃ С удовольствием это сделал бы, если бы полчаса назад ты добровольно не готов был сдать Сагар в руки королю Нордема! Ричард нахмурился, не до конца понимая что имеет ввиду Адам. ⁃ Эта свадьба была шагом к подчинению Сагара и присоединению нашей страны к Нордему. Король этой якобы дружелюбного государства давно все спланировал и терпеливо ждал. Так что Анна оказалась более предприимчивая чем ты, своим побегом сохранив Сагар. ⁃ Я не понимаю - хлопал король широко раскрытыми глазами - откуда ты... ⁃ Знаю? - усмехнулся Адам - нашёл пару кое каких любопытных документов. Все было подготовлено к подписанию. Нас бы просто не стало. Понимаешь? ⁃ Да твою же мать! - выругался король. ⁃ Выдыхай! - Адам похлопал Ричарда по плечу - Поблагодаришь дочь потом. Сейчас займёмся Ленаром и Его Величеством королем Нордема. При таких серьезных обвинениях и предоставленных Адамом доказательствах король Эдред не стал увиливать и лишь с легкой усмешкой на губах твёрдо признал своё поражение. Ричард заглушенный злобой чуть не объявил войну, но холодный ум и дружеская рука Адама вовремя остановили пламенные речи короля. Ленар в силу своих амбиций и возраста пытался встать на сторону отца и убедить Ричарда не принимать поспешных решений и начать все с «чистого листа». За что был выставлен из кабинета собственным отцом. ⁃ Очень смело с вашей стороны так достойно принять поражение! Но столь низкая афера непозволительна для такого уважаемого короля как вы! - гордо высказался Ричард. ⁃ Столь низкая афера, как вы сказали, чуть не стоила вам целого государства! - ехидно ответил король Эдред. Кулаки Ричарда невольно сжались. В глазах читалась угроза, которую он вот вот готов был привести к действию. Но Адам стоящий за спиной, словно ангел нашептывал Ричарду еле слышно на ухо ⁃ Он тебя провоцирует! Раздувает международный скандал, а ты ведёшься как мальчишка! Король Сагара размяв шею, хрустнув пальцами, спокойно заговорил ⁃ Я прошу вас немедленно покинуть мой дворец и страну. На нашем экономически выгодном сотрудничестве ситуация произошедшая сегодня никак не отразиться, могу вас заверить. Всего доброго Ваше Величество. Король Нордема незамедлительно поднялся, поклонился перед Ричардом и вышел прочь. Только после того как дверь характерно щелкнула, оповестив о уходе непрошенного гостя Ричард рухнул в своё кресло. ⁃ Пора напиться вдребезги - с усмешкой прозвучало предложение Адама. Как в старые добрые времена два друга сидели в погребе, попивая выдержанный виски из королевской коллекции. Ричард изрядно подвыпивший пристально смотрел на Адама. ⁃ Что ты так уставился? - нахмурившись спросил Адам. Король перевёл взгляд на бокал и слегка поболтал янтарную жидкость в нем. ⁃ Знаешь, я порой думаю что ты был бы лучшим королем чем я. ⁃ Тебя по голове кто то ударил? - уточнил удивленно телохранитель. ⁃ Ты более сдержан чем я, рассудителен, хладнокровен - не обращая внимания на издевку продолжил Ричард. ⁃ Не пори чушь! Каждый на своём месте, как бы то ни было. ⁃ Вот даже сейчас, ты говоришь правильные вещи! - воскликнул король - А я несу очередную чушь! - он вздохнул и отпустил поникшую голову - Правильно что Джессика выбрала тебя. ⁃ Давай ка я отведу тебя спать, мой друг. Пора. ————————————————————————————— Джессика и Ричард сидели в беседке королевского сада. Задумчиво глядя вдаль король произнёс ⁃ Ты помнишь как всё начиналось? Именно здесь я сделал тебе предложение. И тут же ты разбила мне сердце - на его лице появилась ухмылка. Джессика слегка толкнула плечом плечо короля, но больше друга. ⁃ Кто бы мог подумать.... - она поджала губы. Немного помолчав Ричард продолжил ⁃ И пусть не мы, но наши дети будут счастливы вместе. Странная всё таки штука судьба...