Дочь любви

***

Служба охраны открыла ворота, завидев знакомые номера автомобиля. Омар вырулил к парковочной площадке перед особняком и заглушил мотор. Приянка ловко подхватила свою сумочку с заднего сиденья и выжидающе на него посмотрела. Ах, да. Эта избалованная вниманием девушка не привыкла сама открывать двери. Омар криво усмехнулся, снимая солнцезащитные очки. Он вышел из автомобиля и, обогнув его, открыл дверь с пассажирской стороны, пропуская девушку. - Спасибо, что подбросил, - фальшиво обнажила свои белые зубки девушка. - Такой искренней благодарности я не видел никогда в своей жизни, - в тон ей бросил мужчина. Приянка скривила лицо, высокомерно поджав губы. Она развернулась и уверенной походкой поспешила ко входу. Ни грамма реальной благодарности. Не то чтобы она слишком была нужна Омару... Просто такие, как Приянка, думали, что весь мир обязан прислуживать им. Вот и сейчас, когда ее автомобиль заглох в двух километрах от Нью-Шантивана, мир вновь показал золотой принцессе свою скорую благосклонность, будто направив ей на помощь Омара. Сам же он с детства привык буквально выгрызать себе место под солнцем. Приянка уже скрылась в доме, и Омар поспешил следом. Не составляло труда догадаться о причине приезда девушки. Эта "причина" носила громкое имя и равнодушный по отношению к ней взгляд. По правде… это невероятно коробило Омара. Он бы предпочел, чтобы Карана хоть как-то задевала эта девушка. Потому что его собственной причиной нахождения здесь в выходной день была та другая, из-за которой они с Караном уже однажды повздорили. Правда недавно его друг открыто дал знать Омару, что не претендует на Деви. И все-таки у него были серьезные подозрения насчёт искренности данных слов. Омару нравилась Деви... Но терять друга он также не хотел. Мужчина зашёл сразу после Приянки. Шанти-джи быстро возвестил, что молодой хозяин наверху и поспешил за ним. - Вообще-то, я к мисс Мохаббати, - успел предупредить его Омар. К слову, причина его визита как раз показалась в гостиной. - Омар, - улыбнулась она приветливо. - Намасте! - Намасте! - сложил он руки в ответном приветствии. Девушка в той же приветливой манере поприветствовала Приянку, вальяжно облокотившуюся на спинку кожаной софы. "Принцесса" выдавила из себя снисходительную улыбку, в очередной раз крича всем о своём отношении к людям среднего класса. На празднике в честь дня его рождения она вела себя точно так же по отношению к каждому, чья одежда была чуть дешевле ее собственной. Но Деви ничего не замечала. Она обладала такой настоящей и светлой сущностью, что подобные проявления снобизма просто не задевали её... Только если снобизм не исходил от… его друга - к слову, показавшегося в лестничном пролёте. Карана явно удивила собравшаяся снизу компания. Но Омар уже вновь был поглощен Деви. - Что ты здесь делаешь? - поинтересовалась девушка. Они уже оставили обращение на "вы" в прошлом, что не могло не радовать Омара. Но сам вопрос огорчал. Он не рассчитывал, что девушка забудет… - Вообще-то, мисс Деви, ты обещала уделить мне этот день? Забыла? - Омар старался не показывать своего разочарования и шутливо подмигнул. Каран, спускавшийся по лестнице, вопросительно склонил голову... Но Омар бин Али Кхан точно помнил, что тема между ним и его другом была закрыта. Поэтому, не обращая внимания на его выражение лица, махнул тому рукой в приветствии. Приянка сразу же подскочила и поспешила оставить приветственные поцелуи на щеках Карана. Деви, неловко наблюдавшая за всем этим, наконец, вновь повернулась к Омару. - Ох, прости… Просто, я ждала господина Арнава. Мы пишем с ним картину... - Понял, - Омар в понимающем жесте поднял ладони. Он и в правду ничего не предпримет? Внутри неприятно кольнуло. Деви ведь совершенно не заинтересована в нём. "Зато мужчины семьи Райзада получали особую благосклонность с ее стороны", - мелькали едкие мысли. Каран Сингх Райзада буравил спину Мохаббати, словно, посмей та согласиться куда-то с ним пойти, он уничтожит каждого из них одним этим взглядом. "Серьезно, друг? Ты же уступил мне её". Омар остегнул себя за непристойные мысли. Приянка также была вынуждена обратить на них внимание, так как Карана она вовсе не интересовала. Вот же чёрт! А ведь ей только дай повод пустить в ход свой острый язык. - Какая досада… - театрально закатила она глаза. - Деви, Омар всю дорогу говорил о тебе. Я и сама, признаться, фанат вашей пары. Вы идеально подходите друг другу. Да, дорогой? - При… Омару показалось, что его друг буквально прошипел это. А Приянка улыбалась и приобнимала Карана, как ни в чем не бывало. Атмосфера, сложившаяся в гостиной, напрягала, и Омару хотелось поскорее покинуть Нью-Шантиван: с Деви или без. Он уже было собирался так и поступить, как Деви совершенно неожиданно вскинула голову и ярко улыбнулась. - Знаешь, мы могли бы провести… вместе некоторое время, до приезда мистера Райзада. Омар улыбнулся в ответ. Возможно ему всё-таки стоило благодарить Приянку. Конечно, он не был слепым: прекрасно видел, что между Караном и Деви что-то происходило. Однако оба упрямо отказывались это признавать… Тогда почему бы ему не использовать тот маленький шанс, что все ещё теплил душу надеждой. - Отлично! Мне известно, что ты мало знакома с Дели. Я мог бы показать тебе Красный форт - его главную достопримечательность. Сегодня воскресенье - он открыт до полуночи. Ты когда-то посещала Лал Каллах? - Нет, но я бы очень хотела там побывать! - искренне обрадовалась Деви. Супер. Все складывалось удачно, но Омар ощущал себя кинозвездой под прицелом камер, который делал предложение руки и сердца своей музе. Каран, до этого перекинувшийся с Приянкой лишь парой фраз, продолжал бросать убийственные взгляды то на него, то на Деви. И Омар не выдержал: - Какие-то пробле…? - Мы идем с вами, - громко отчеканил каждое слово его друг. - Что?! - Прости, дорогой?! Одновременно произнесли Деви и Приянка. - Ты же хотела провести воскресенье со мной, При… А я хочу провести время с другом. Что скажешь, Омар? В последнее время мы слегка… отдалились. Серьезно? Он испытывал его терпение или дружбу? Омар сглотнул. Отказаться от компании друга при всех было бы неправильным. Выбора у него явно не было. - Хорошо… - Хорошо. - Я… мне нужно пять минут, чтобы взять сумочку и переодеться, - негромко произнесла Деви, игнорируя по-прежнему сверлящий взгляд Райзада. - Можешь не спешить, - раздражённо бросила ей в спину Приянка. - Красный форт? Серьезно? - обратилась она к Омару, когда та скрылась из виду. - Там будут пятиклассники и мы. Блеск. Ты просто мастер организации свиданий, Омар. Парень не успел ничего ей ответить, как та обращалась уже к Райзада: - Слушай, ты уверен, Каран? Мы могли бы сходить куда-то в нормальное место… Поужинать, послушать музыку... - Я сказал, мы идём в Красный форт, - сухо повторил тот, затыкая девушку одним взглядом. Омару даже стало жаль Приянку. Ведь очевидно, что эта девушка, пусть и не с самым приятным характером, использовалась его другом в качестве удобной подружки на всякий случай. Деви переоделась из домашней традиционной одежды в лёгкий длинный сарафан. И была великолепна. В своей простоте. В своем непосредственном очаровании. Она затмевала изысканную Приянку. Затмевала цветы в зимнем саду, пока они шли к его автомобилю. Затмевала солнце, пока садилась на переднее пассажирское место. И похоже так думал не он один. Каран и Приянка ехали следом. А в один момент автомобиль Карана резко вылетел на встречную полосу и в ловком маневре обогнал их. Каран был впереди. Всегда был. И будто бы прямо сейчас он доказывал ему именно это. Омар видел волнение в глазах Деви, когда ее взгляд случайно пересекся со взглядом Райзада. И ему вовсе не нравилась складывающаяся ситуация. Он не любил неопределенность. Не любил игр и недосказанности. Омар бин Али Кхан не хотел быть в положении удобного друга для этой девушки. Если ее согласие провести с ним время - всего лишь месть Райзада, то впору бы разочаровываться в ней. Но не получалось. Эта девушка заслуживала быть счастливой. Ведь как он понимал, в ее жизни было слишком мало причин для счастья прежде. А ему сейчас представился случай подарить ей хоть немного теплых и счастливых моментов. У него бы получилось… Если бы не Его Высочество наследный принц Каран Сингх Райзада.

***

Он был согласен с Приянкой. Вести девушку в Красный форт - почему бы сразу не в библиотеку? Сладкая парочка шла впереди, вдоль стен, обрамляющих многочисленные залы и павильоны Лал Каллаха. Могло бы показаться, что Деви действительно было уютно находиться здесь именно в этой компании. Девушку вовсе не волновало его присутствие… Ну, конечно. Напряжены тонкие плечи, вздрагивающие всякий раз, когда он касался ее уголком взгляда. Смотрит, когда думает, что он, Каран, увлечён беседой с Приянкой. И чёрт возьми, он ощущал вину перед Приянкой! Когда такое прежде было?! И всё из-за неё. Из-за тех слов, что она бросила ему: "- Как же легко ты, Каран Сингх Райзада, играешь с другими людьми. Как легко ты даёшь надежду, а после делаешь тысячу шагов назад…" Он использовал одну девушку, чтобы быть рядом с другой. Недоступной, недосягаемой. Той - что табу. Эта девушка в длинном цветочном платье, которое шло ей точно также, как и любой сальвар-камиз, даже не представляла, как она влияла на него. Карану позвонили. Его секретарь выполняла срочные отчёты в свой выходной день и трясущимся голосом сообщала о том, что к утру понедельника они будут на его столе для согласования перед тем, как бумаги попадут к главе холдинга. Разговор был коротким, но он все же отстал от группы туристов. Впереди слышался спор Приянки и Омара. Кажется, те полностью игнорировали экскурсовода, забывшись во взаимных пререканиях. Раздавались отдельные возмущения этим фактом туристов, которым мешали насладиться рассказом гида. Но где же… Его вдруг резко оттянули за угол. Ладонь Деви неожиданно крепко сжимала его руку в районе локтя. Все произошло так быстро, что Каран, не успев осмыслить собственное положение, буквально оказался припечатан к стене. И откуда только в ней так много сил? Деви впивалась в него гневным взглядом. Каран склонил голову в бок, скрывая истинное удивление и напуская на лицо снисходительно-выжидающую ухмылку. Ее близость волновала, но сейчас он был сбит с толку ее неожиданным поведением. Не смотря на смелость, Деви явно чувствовала себя также неуютно и поспешила убрать руку, делая резкий шаг назад, когда осознала всю двусмысленность их положения. Каран пристально наблюдал за ней, изо всех сил пытаясь не выдать удовольствия от самого факта ее близости. В узком проёме двух высоких стен они вдруг оказались вне досягаемости внешнего мира. - Ты что-то хотела, Мохаббати? - спросил он, придавая голосу максимальную отрешённость. - Знаешь, - решительно начала Деви, - я всё могу понять. Человек может быть непостоянным. Но ты... Невозможно меняться так быстро! Как… как погода на море. Я не представляю в своей голове ответа ни на один из вопросов, появляющихся из-за твоего поведения. Каран нахмурился. Такой открытости он не ожидал. Выстрел в упор. - Тебе и не нужно ничего представлять. Просто держись от меня подальше, - обманчиво ровным голосом произнес Каран. - Держаться подальше?! - слишком громко воскликнула Деви, забывшись. Ее голос эхом отскочил от стен. - Я делала все, чтобы держаться от тебя подальше! - она понизила голос, но ярость в нем не утихала. - Но что я вижу?! Разве я тащила тебя и твою подружку с нами? - Не преувеличивай значение собственной персоны, - хмыкнул Каран. - Я здесь из-за друга. - Я тебе не верю, Каран… - неожиданно смягчилась она. - Я помню твои слова. Помню всё, что ты мне сказал. Помню твои рисунки... Я… - Мне плевать на то, что ты помнишь! - отрезал он. Деви едва уловимо вздрогнула от его резких слов, но не изменилась в лице. Внимательно смотрела, словно пыталась растопить что-то внутри него. Выжидала… и молчала. - Послушай, не придумывай ничего на мой счет. Ничего не было. Всё обман. Ясно? Я здесь, потому что я так решил. - Совсем не обязательно использовать Приянку, - вдруг серьезно произнесла она, словно не воспринимала ни одного его слова. - Что? При чем здесь Приянка? - Ты ревнуешь… В этом вся проблема? В точку. - Деви… - Каран… Каран. Каран… Каран! Дыхание перехватило. Она вновь была близко, сделала шаг ближе. Разум хлестал по щекам, заставляя отпрянуть. Не понимала, потому что не знала правды. И если сейчас он не остановит ее, то уже не сможет справиться с собой. Никакая правда не остановит его, если Каран Сингх Райзада позволит Деви Кумари Мохаббати… - Ты... - почти в губы. Ее взгляд был затуманен, как и его собственный. Где-то неподалеку послышался голос Омара, искавшего их. И это слегка отрезвило. Она - как и он - Сингх Райзада. - … а что насчёт тебя? Воркуешь с одним, обжимаешься с другим? - Самодовольный, эгоистичный циник! - Да, я циник! - рявкнул Каран. - И ты, Мохаббати, это знаешь! Не строй иллюзий на мой счет... - пауза, чтобы дать ей осмыслить. - И кстати, Приянка не тот случай, когда девушку можно использовать… В отличие от прочих. Будто пощёчина. Разочарование в ее глазах резало острее ножа. Деви отпрянула. - Я не знаю, зачем все это было… между нами. Я почти поверила тебе… - голос девушки дрогнул. В горле засаднило от чувства, что он совершал невероятную подлость. Заблестевшие глаза Деви едва не заставили его сдаться. И вдруг… - Вот вы где! Все нормально? "Да, все отлично. Всего лишь моя сестра сводит меня с ума". Омар уставился на них в подозрительном прищуре. Хорошо, что их положение уже ничего не выдавало. Просто двое туристов, рассматривающих узорчатые росписи на стенах старинного дворца. Хотя его друг имел все основания на свои подозрения. Каран коротко кивнул, отвечая на его вопрос и, обогнув Омара, быстро направился в сторону группы. - Не поверите, При нашла кое-что интересное даже для себя, - будто бы ни в чем не бывало, оповестил Кхан. Каран старался не думать. Ни о чем. Единственная мысль говорила, что всё что он делал было ради её же блага. Усиленно Райзада пытался сосредоточиться на чертовой экскурсии. И надо признать, "кое-что интересное" было неожиданным. - Сюда мы в пятом классе точно не доходили, - будничным тоном прокомментировала Приянка, в котором все же послышался оттенок лёгкого заворожения. Они были в павильоне из белого мрамора, окружённого с трех сторон открытыми арками. Серебряный потолок поддерживало множество колонн, украшенных тончайшей резьбой. Павильон располагался под открытым небом, и лучи заходящего солнца украшали мрамор в розоватое золото. - Это Диван-и Кхас, - объяснил Омар. - Здесь по вечерам собиралось на совещания ближайшее окружение падишаха Империи Великих Моголов. - Как же красиво… - выдохнула Деви. Старательно избегала взгляда. Он заслужил. Девушка будто действительно расслабилась и погрузилась в атмосферу Лал-Кила. Красива. Нереально красива. Красива в тот момент, когда восхищённо выдохнула. Красива, когда ушла вперёд навстречу театральному действу. В сердце павильона для запоздалых туристов было особое представление. Двое дервишей в длинных белых платьях, сложив руки на груди, кружились в суфийском танце, гипнотизируя зрителей. Их движения заполняли пустоту павильона какой-то мистической энергией. Сквозь всполохи белых одеяний факиров проникало закатное солнце. Это было потрясающе... Дервиши. Их танец. Деви... Каран забыл обо всём, что его тревожило. Действо поглотило всех. Играли старинные духовные инструменты, сопровождаемые ритмичными ударами барабанов и энергией струнных. Даже изначально скептически настроенная Приянка замерла рядом с ним. Внезапно оба дервиша, как по команде, остановились. К ним присоединился третий. Он выступил вперед и заговорил глубоким, гортанным голосом, который придавал таинственную музыкальность его словам: - Однажды возлюбленный пришел к дому своей Возлюбленной. Он постучал в дверь. «Кто там?», - спросила Возлюбленная. Человек ответил: «Это я, любящий тебя». - «Уходи, - сказала Возлюбленная, - на самом деле ты не влюблен». Прошли годы, возлюбленный снова пришел в дверям своей Возлюбленной и постучал. «Кто там?», - спросила Возлюбленная. На этот раз человек ответил: «Это ты». - «Теперь, когда ты - это я, - ответила Возлюбленная, - ты можешь войти". - Дервиш выдержал паузу и прошёлся взглядом по зрителям. - Великий наш Мевляна, родитель танца сердца и разума, Руми, говорил: "Это очень тонкое понятие: всё, что вы любите и есть вы". Сердце - здесь, - дервиш ударил себя кулаком в грудь. - Разум - здесь, - он обхватил голову руками. - Но в танце, что есть и в любви, сердце и разум - душа. Всюду. После этих слов двое других дервишей синхронно выступили вперёд, приближаясь к редкой толпе. Позади них солнце уже начинало сливаться с горизонтом и слегка ослепляло собравшихся своим закатным светом. Каран пропустил тот момент, когда ладонь Деви оказалась в руке одного из факиров, выведшего ее в центр павильона. Он уже учил девушку тому, как правильно следовало сложить руки в танце. Иной дервиш уже поднес и накинул на нее через плечи, подобную его одеяниям, белую хирку. Деви выглядела застигнутой врасплох, но не испугавшейся. И все же Каран непроизвольно выступил вперёд. Это странное чувство, необходимость защитить ее, всегда будет его преследовать? Это в нем братский инстинкт срабатывал, черт побери?! Вновь стало горько. Слова, которые он отвратильно выплюнул ранее ей в губы... Отвращение к самому себе, кажется, становилось его постоянным спутником. Ни Приянка, ни Омар не заметили его порыва - слишком всем было любопытно происходившее в центре павильона. Но кое-кто все таки обратил на него свой взор. Тот самый дервиш, что цитировал слова персидского суфия. Он улыбнулся и негромко что-то произнес факиру, занимавшемуся одеждой, будто указывая в сторону Карана. Скрывшийся за колоннами мужчина явился с ещё одним нарядом буквально через минуту. А спустя мгновение уже тянул Карана в центр Диван-и Кхаса. Что они задумали? Хотя Каран даже не думал воспротивиться. Он был сейчас рядом с ней. Напротив. Извинялся глазами за свои слова. За чувства, на которые не имел права. За свою трусость… Снял пиджак и позволил дервишу набросить на него ритуальное платье. Позволил сложить его руки крестом на груди, подобно Деви. Дервиш принял аналогичную им позу. А затем, встав между ними, медленно стал оборачиваться вокруг своей оси, будто давая урок. Он аккуратно перебирал ногами так, чтобы девушка и парень запоминали. Каран смотрел на Деви сквозь дыхание одеяний факира, а та словно прожигала его своими медовыми блюдцами. Не отрывая от него взгляда, Деви чуть склонилась и аккуратно сняла свои сандали. Каран повторил за ней. Смотрел прямо в глаза, забывая о любых запретах. Чуть позже он будет гореть в аду. А сейчас они оказались босиком друг напротив друга. Словно обнажив сердца. Один из дервишей, кажется, заговорил: - Вращение говорит о том, что все в этом мире вращается - и внутри, и снаружи: небесные светила и атомы. Сама жизнь. Дервиши крутятся справа налево, в сторону сердца, которое является домом Бога. Бог - есть любовь. Любовь - есть Бог. Разве можно с этим не согласиться? Дервиши встали по обе стороны и, слегка подтолкнув, заставили их начать танец. Ничего подобного в своей жизни Каран ещё не делал. Он мог поклясться, что никогда не сделал бы этого, не позволил бы погружать себя в эту религиозную ересь... Но здесь и сейчас эта ересь казалась главной и неоспоримой святыней. Потому что была она. Ее взгляд проникал в него с каждым оборотом, когда их сердца пересекались. Инструменты, лица из толпы, вся окружающая обстановка словно осталась далеко снаружи. Был их мир. Истинный. И в сердце этого мира текла кровь, подгоняемая их единой энергией. Деви была все ближе. Сколько кругов вокруг своей оси они уже совершили? Какой скорости они достигли?.. Или же замерли в едином порыве? Вселенная только рождалась из вибраций, возникающих под ударами их ступней. Теперь они кружились не просто вокруг своей оси. Вращение было взаимным. Вокруг друг друга. "Сердце-здесь. Разум-здесь. Я - есть ты. Ты - есть я". Словно он был Руми. А она его Тебрези. Разве можно эту гармонию проклинать и называть постыдной? Разве что-то может быть препятствием на пути единения солнца и земли. Разума и сердца… Ом. Шаг ближе. И ещё. Ее взгляд уже под кожей. Ом-м… Одеяния соприкасаются, словно рукава рек, впадающих в одно море. Ом! Головокружение. Сильнейшее и сумасшедшее. Ему показалось, что где-то вдали факиры призывали их остановиться. Но все не имело значения, потому что здесь не было "слишком". Все правильно. Ом.Ом.Ом. Круг. Ещё. И она падает в его руки. Все ещё с прижатыми к груди собственными. А Каран обнимает и тонет в невероятно теплом взгляде. Едва держится на ногах от сильнейшего головокружения, но крепко сжимает в своих руках девушку. Сумасшедшее дыхание. Одно на двоих. Блеск глаз, раскаляющий воздух до предела. И аплодисменты зрителей, неизвестно откуда вдруг прибавивших толпу. Солнце слилось с горизонтом воедино, погружая землю в первозданный сумрак.

***

Ежедневные медитации - прекрасное лекарство для тела и души. Если она у нее ещё была. Элен находила в них успокоение. Ответы на многие вопросы приходили сами собой. Запах сандала, тонкими ветками расходившийся из заженных ароматических палочек, ощищал разум. Ей было легко. В последние дни стало значительнее спокойнее. Та ошибка с ядом не имела критичных для Элен последствий. К счастью… Но кое-что все же пугало ее. Девочка по-прежнему жила в их доме. И даже… сблизилась с Арнавом. Её Арнавом. Отцом ее Карана! А последнему и вовсе вскружила голову. Элен, как мать, очень тонко это видела. Ее сын никогда прежде не казался таким встревоженным. Возможно сказывалось пагубное влияние этой босячки. Определенно! И только из-за подобного ей следовало как можно скорее избавить дом от нее. Элен сменила позу. Выпрямила изогнутую спину и скрестила ноги в положении лотоса. Возможно придётся подставить девчонку в неловкое положение - преподнести эту особу в невыгодном свете. А как иначе? Директриса все равно будет молчать. Та слишком напугана после последнего происшествия. Так пусть принимает свою воспитанницу обратно, в безопасные объятия сиротского стана, и держит при себе. А ещё она заткнет Шетти деньгами. Да, точно так. Поразительно как все просто. Элен вздрогнула. Из собственных мыслей ее вырвала вибрация мобильного телефона. По коже прошёлся холодок, потому что в последний раз после разговора с этим человеком Элен трясло от ужаса - того, что натворили ее руки. Дениз Ксенакис. Нехорошее предчувствие охватило Элен. Ей стало не хватать воздуха - так обычно начинались приступы. Предчувствие не обмануло. После короткого приветствия, женщина услышала то, что, пожалуй, боялась услышать больше всего в настоящее время. - Он знает, Элен. Арнав знает, что эта девочка - его дочь! Элен резко поднялась на ноги. Запах благовоний враз обратился в ядовитые пары, и голова невыносимо закружилась. Она едва удержалась на ногах. - Как?! - в ужасе воскликнула женщина, не найдя каких-либо иных слов. - После той ситуации я проследил за обстановкой и вышел на медсестру, которую уволили после первого дня работы в "Свастэ Хэлф". Девушка была в тяжёлом положении и ради денег ей пришлось поступиться врачебными принципами. Она рассказала мне об анализе ДНК, который был проведен главным врачом клиники без чьего-либо согласия. А сегодня этот доктор встречался с Арнавом... Где сейчас твой муж, Элен? Ты знаешь об этом? Ужас проникал в лёгкие, просачивался в кровеносные сосуды, охватывал извилины мозга. Элен уже вовсе задыхалась. Чем обернется для неё мир, если Арнав узнает совершенно обо всём?! Концом? Нет. Это будет крах. Бесповоротный и сокрушительный. - Дьявол! Я не знаю... Ему позвонили, и он срочно отъехал. Дениз… что если это - именно та самая встреча?! Что ещё может быть известно этому доктору?! - Не представляю... Судя по всему, в руках доктора только анализы, подтверждающие родство двух людей. Если твоя директриса будет молчать, то остальную часть истории никто и никогда не узнает. Предупреждаю, Элен. Я делаю всё это ради нашей семьи. Ради твоей сестры и нашего племянника. Только для того, чтобы ты была готова ко всему… И ещё, не смей повторять своих ошибок! Клянусь, я… Элен провела пальцем по сенсору, сбивая звонок. Мысли, подобно плотной пыли, встрепенулись внутри неё от удара внешней силы и заполнили собой все. Она распахнула дверь лоджии и гулко выдохнула, затем ловя новые и новые глотки воздуха. Не таблетки - иное было ее временным спасением. В тумбе были спрятаны сигареты. Арнав был против формально, но ему всегда было плевать на ее здоровье и запах табачного дыма, порой исходящий от нее. Потому что просто не имел привычки с ней спать, обнимать или целовать… Щелчок и терпкий дым обжёг лёгкие. Пальцы дрожали. Элен то закрывала, то открывала глаза, будто лихорадочно разыскивая шлюпку в трюме тонущего корабля. Планы рухнули, не успела она их даже построить. Скомпроментируй девчонку сейчас как угодно… Если Арнав узнал о том, что та его дочь, с ней уже никак не обойтись. Девчонка проникнет в их жизнь. Она отнимет ее мужа, ее деньги, ее положение… А со временем… Элен особенно глубоко затянулась, едва не раскашлявшись. …и сына. И всё это при лучшем исходе. Если же правда откроется полностью, девчонка отнимет ее жизнь. Так что остаётся делать Элен? Покончить с ней? Завершить начатое? Или было что-то другое?! Внезапно женщина, небрежно загасив сигарету о пепельницу, ринулась в комнату к телефону. Она нашла нужный номер в списке контактов и нажала на вызов. - Я думал, что мы закончили с вами ещё в прошлый раз, миссис Райзада, - после продолжительных гудков раздался на том конце хриплый голос ее собеседника. - Я дам вам в этот раз вдвое больше, если вы выполните все, что я вам скажу, - дрожащим голосом выдавила Элен. - Чисто и без каких-либо следов… Голос в трубке засмеялся. - Разве это мы оставили в прошлый раз следы? Наша работа всегда безупречна. Но подчищать чужие - не в наших правилах... Не было времени убеждать и торговаться. Ей нужны были действия. - Хорошо… Я дам вам любую сумму, какую вы запросите. - Однако правила всегда помогут поменяться. Верно, миссис Райзада?

***

Карандашом ей нравилось выводить черты девушки с фотографии больше всего. Деви даже решила, что она не станет раскрашивать этот эскиз краской. В ее случайной модели даже сквозь фото двадцатилетней давности ощущалось столько жизненной красоты и силы, что ее чёрно-белый портрет не нуждался в дополнительной обработке. Мистер Райзада едва не увидел портрет Кхуши Кумари Гупта сегодня, благо, что Деви отвлекла его. Она не хотела как-то тревожить мужчину… да и вообще кого-либо в этом доме, поэтому решила закончить портрет в собственной комнате. Рисование помогало ей сохранить то самое спокойствие, которое, как ни парадоксально, пришло к ней после танца… С ним. Деви против воли улыбнулась, вспоминая силу его объятий, и все ранее сказанные им грубые слова теряли какое-либо значение. Потому что куда важнее был голос сердца. Деви никогда не испытывала к кому-то чувств, подобных тем, что она испытывала к Райзада-младшему. Теперь у них было имя. Влюблена. Она была сумасшедше влюблена в этого невыносимого блондина. Деви обязательно поговорит с Омаром и прекратит принимать его ухаживания. Потому что для нее все было слишком однозначно, чтобы пытаться и впредь противиться самой себе. Хотя девушка и не представляла, что будет делать дальше... Наверное, как и прежде, вернётся к обязанностям няни, наконец, получив прямое позволение Рани или Анджали-джи. По правде, она уже не могла провести ни дня без заливистого смеха Прити, как и малышка без нее. Деви освобождали от наиболее утомительной, на взгляд госпожи, работы, но ей не могли запретить видеться со своей воспитанницей. Она направит всю любовь, на которую только была способна, к ней. К своей сладкой апельсинке. Будь что будет. Если Богиня пожелала терзать ее тоской по взгляду серых глаз - значит, она примет эту тоску с благодарностью. А ещё Деви все ещё надеялась на то, что Арнав Сингх Райзада пожелает закончить начатый ими днём пейзаж. Ей отчего-то хотелось вновь поспорить с ним, увидеть на нем смешную повязку и эту теплую улыбку, так разнящуюся с образом жёсткого бизнесмена. Деви было спокойно с ним. И это чувство росло в ней с первого дня ее прибытия в дом Райзада, когда они вместе смотрели на панораму Гомати во внутреннем дворике дома. Она мечтала. Слишком нелепо и слишком… Возможно через чур… Но. Ей бы невероятно сильно… хотелось иметь такого отца, как он. И даже ощущение неловкости, которое Деви испытывала наедине с собой, размышляя об этом факте, исчезало, когда что мистер Райзада был рядом. Была какая-то гармония. Было тепло, спокойно и надёжно. Только вот… Своими чувствами к его сыну Деви могла все испортить. Она простила, но все ещё помнила его слова об "очередной охотнице за богатством". Деви знала, что мистер Райзада так вовсе не думает... Но в то же время вряд-ли он будет рад какой-либо связи няни и его сына. Прочь! Девушка встряхнула головой. Ей вовсе не хотелось омрачать голову подобными мыслями и упускать то спокойствие, что принесло ей знакомство с Лал Каллахом и древним суфийским танцем… Деви подумала о картине, оставшейся в саду. Конечно мистер Райзада навряд ли пожелает закончить ее ночью, но все же девушка решила, что занесет рисунок завтра. Судя по прогнозу погоды, дождь не предвиделся. Но Деви ошибалась. Надвигалась гроза. Страшная и всепоглощающая. Разряды целились отовсюду… За окном было уже темно. Сгустки небесных теней перекрыли лунное сияние и множество ламп, установленных по периметру, окунали в свой холод наружные стены особняка. Не смотря на подобие уюта, теплоты не хватало. Как и правды. Деви вздрогнула, когда скрипнула дверь ее комнаты. По инерции, прежде чем развернуться, она накинула ткань на портрет. До сна у нее не было привычки закрываться на ключ, потому что в этом доме каждый уважал личное пространство другого. Это работало даже в отношении прислуги. И был лишь один человек, нарушавший любые гласные и негласные правила. Он просто молча вошёл в ее комнату. Бесстыдно и нагло. Одним лишь взглядом заставляя кровь понестись по жилам… Деви медленно поднялась. Наверное она должна была выразить своё возмущение вторжением. Да, так было бы нормально. Но разве возможно произнести хоть слово, когда… Каран Сингх Райзада… смотрит вот так. Она могла поклясться, что подобный его взгляд всецело принадлежал только ей. Словно его присутствие в ее комнате доставляло ему боль… и какое-то мазахистическое наслаждение. Он сделал к ней шаг. Или же несколько? Совсем близко… Деви часто задышала. Как может один человек иметь такое влияние над другим? Одной Богине известно, откуда в ней ещё были силы сдерживать внутреннюю дрожь, прорывающуюся наружу. Его же дыхание было ровным. Только взгляд. Глубокий и нетерпеливый… Он обжигал так, что после на теле Деви, наверняка, останутся болезненные волдыри. Богиня, неужели это его ладони замерли у ее предплечий? Как он успел оказаться так близко? Сердце отчаянно затрепетало в нелепой надежде. Его руки приподнялись выше. Будто он сейчас обхватит ее, проникнет ладонями в волосы - так, что Деви не в силах будет сдержать ответный порыв. Она прислонится своим лбом к нему… Вот сейчас… Чего же он ждёт? Деви прикрыла глаза. Но чувствовала его близость. Каран Сингх Райзада был на расстоянии вдоха. Замер. И также прикрыл глаза. Его ладони, от которых шёл то ли райский жар, то ли адский холод замерли по бокам от ее лица… Мгновение… Он опустил ладони. Деви распахнула глаза и разочарованно выдохнула. Его оледеневший взгляд разбил сердце. За что он так с ними? Только сейчас до неё дошел запах алкоголя, который эмоции изначально оттолкнули от органов ее чувств. - Ты назвала меня циником сегодня… - негромко произнес Каран, все ещё не отходя ни на шаг и не позволяя ей отойти в сторону. Деви не знала, что ей ответить и просто молчала, ожидая продолжения. Райзада не был пьян, но, судя по запаху, выпил он более чем достаточно. - Так и есть… - его губы искривились в ухмылке. - Смотри, Деви. Я стою в полуметре и мечтаю о том, чтобы… поцеловать тебя. Сердце Деви пропустило удар. Она по-прежнему молчала. - Мечтаю прижать к стене и касаться… Оставить следы на твоей шее… Целовать до тех пор, пока губы не станут кровоточить. - Прекрати... - прошептала она, не в силах придать голосу твердости. - Ты пьян, Каран. Невозможно признаться самой себе. Богиня… Ей будет стыдно… После… Потому что его слова вызывали неровный строй мурашек во всём теле. - Пьян? Думаешь я не думал о том же сегодня, меж стен этого проклятого форта? Не думал об этом вчера, позачера, с самого первого дня, когда ты, чертова выскочка, посмела встать на моём пути?! Его слова не пугали. Они будоражили. И Деви ненавидела себя. Она дышала чаще, потому что кровь двигалась по ее сосудам со скоростью света. - Так… поцелуй меня… Это слетело с ее губ? Медленно Каран склонился к ней. Сердце готово было вырваться из грудной клетки. Глаза в глаза, а затем… он вдруг резко вытянул руку вдоль ее тела и сорвал тряпку с портрета за ее спиной. Изображение женщины, некогда возлюбленной его отца... Наверное Каран знал эту историю. Его взгляд переместился на портрет, затем на Деви. Он стал таким острым, что мог оставить несовместимую с жизнью рану на шее, обратись прямо сейчас в нож. Мурашки сменились неприятным холодком… - Ты не представляешь, насколько я циничен, Деви… Каран склонился к шее девушки, а пальцы едва коснулись ее руки. Волнение от его близости наполнялось противоречивым страхом… - Я поцелую тебя, - слова коснулись местечка за ухом, и с губ Деви сорвался непроизвольный выдох. - После того, как ты прочтёшь это… Последнее Каран произнес твердым и громким голосом - так , что Деви вздрогнула. Пальцы, касавшиеся руки, передали ей в ладонь скомканный лист бумаги. А сам парень резко отпрянул, давая возможность Деви прийти в себя. Она часто дышала и всё ещё не понимала, что Райзада хотел от нее. Смотрел выжидающе, явно взолнован. Возможно чуть меньше ее самой… И как-то по-другому. Ждёт. Деви на автомате развернула бумагу и медленно перевела свой взгляд на неё, пытаясь разобрать содержимое. Таблица с непонятными символами и цифрами. Что это? Райзада издевался над ней? Как ей разобрать это странное письмо. Деви было хотела выразить своё возмущение ненормальным поведением Райзада и найти в себе силы выставить его за дверь, как взгляд зацепился за строчки. Вполне различимые… на английском. Результат анализа ДНК… Что за…? Деви Кумари Мохаббати и… За окном ярко полоснула молния, и раздавшийся следом раскат грома сотряс Нью-Шантиван. Разразилась гроза. Rabba Ve... О Боже…

***