Эффект Самогона

Я сел в привычное мне кресло капитана корабля и развалился, чувствуя небывалое наслаждение. Корабль повиновался органам управления – и мог управляться псионически, это главная его способность – соматическая связь, соединяющая корабль и оператора воедино. Он медленно выплыл из под каменного навеса, слабо гудя своими двигателями – так слабо, что птички, пьющие внизу из ручья, даже не улетели в страхе. Медленно, как тучка, он выплыл на солнце, явив миру свою неземную в прямом и переносном смысле, красоту, и словно белокрылый ангел, взмыл в небо, не имея при этом никаких спецэффектов – острой стрелой устремился в синие небеса, которые быстро начали темнеть, пока не стали чёрными. А синева осталась внизу. Я оглянулся – камеры послушно дали обзор – с высоты низкой орбиты планета выглядела более чем красиво. Голубые моря, континенты, зелёные леса и поля аграрной зоны… Что ж, пришло время Алире сделать свой ход. Вдруг из состояния задумчивости меня вывел механический «дзиньк». Я подскочил, разрывая соматическую связь и бегом бросился в кают-компанию, где на центральном месте стоял роскошный, такой же стильный, самогонный аппарат. – Ах ты ж моя прелесть, моё золотце, – подбежав к нему, я подставил кружку под краник, – давай, жги, родной. Во славу Омниссии! Первую пью за тебя, Бог-Машина! * * * * – Что значит улетела? – у молодой, в общем-то, азари, руки тряслись от гнева и шока, – как это? Этого не может быть! Кроган сидел рядом и чесал репу, глядя на тот подарок, который ему оставила собственная дочь. – Ну чего ты волнуешься, появится. Не могла она далеко улететь. – В том то и дело, что могла, – женщина смяла бумажку, на которой по-старинке, карандашом, было написано послание. Такой редкий способ записи использовали редко, а писать руками и вовсе почти разучились, ан нет – написала послание, – она же ещё маленькая, ей всего семнадцать, как она могла улететь? Так, её нужно вернуть. – Ты куда, – остановил кроган свою спутницу жизни, – одумайся, мы не можем улететь на поиски неизвестно куда. Лучше заявить о пропаже и всё будет в порядке. Найдётся на ближайшем звездолёте, я уверен… – А я нет, – вырвалась из хватки мужа азари, – богиня, куда она улетела? – А ты можешь сказать, что ей в голову взбредёт? – Всё, что угодно. – Вот именно. Кроган удобнее перехватил огромный двуручный громовой молот, решив испытать оружие позже. А сейчас – отдыхать. Пока жена не перебесится. * * * Как хорошо – когда общество беспрекословно доверяет технологиям! Их так легко обмануть, их так легко… разнести в пух и прах. Особенно учитывая, что все машины повиновались мне, словно дрессированные собаки – слушались своего дрессировщика – когда я вылетал из системы, был безымянный корабль, без роду без племени, а теперь официально зарегистрированное судно. Да и пару поддельных личностей – таких, что не подкопаешься, создать проблемы не было. Их методы шифрования такие наивные, что просто улыбка старого техножреца выползает на лицо. Но документы документами, а делать то что-то надо. Вот сижу я в капитанском кресле и не знаю, что дальше делать. Просто не предусмотрел – не продумал, не просчитал. Наверное, сказывается детское азарийское тело и соответствующие гормоны – пошалить пошалил, а что дальше – непонятно. Не сидеть же мне тут до скончания веков? Ладно, украсть немного кредитов с банковских счетов проблемы не составит – тут в ходу криптовалюта, как на некоторых высокоразвитых мирах империума, так что преспокойно запустить свою руку в чужой карман можно, но осторожно. И дальше то что? Вот так сижу и думаю. Корабль у меня есть – официально, публично, документы на столетнюю едва вошедшую в совершеннолетний возраст азарийскую деву – есть. Даже отмазка по поводу роста есть – скажу, что это что-то вроде особенностей развития. Есть же такие случаи, что люди хреново растут, почему бы и азари не быть такими же? Это всё хорошо, это всё ладно – что мне дальше то делать? Глядя на аккуратно постриженные ногти с небольшими утолщениями в центре, закинув ногу за ногу, я сидел и думал. Я собирался повидать галактику, людей, нелюдей, посмотреть, изучить, может быть даже пощупать красивых человеческих девушек. Нанять экипаж – тоже не последнее дело. Собственно, обратимся к собственной профессии – кто я? Помимо техножреца? Бывший «свободный торговец» – то бишь предводитель банды контрабандистов и пиратов. Так почему бы мне не создать здесь такую же команду? Состоящую из верных мне до зелёных соплей людей и азари, чтобы вот прям в лепёшку разбиться были готовы за своего любимого капитана? Где только таких взять… разве что создать тауматургический артефакт, который будет не то чтобы контролировать их разум, но влиять на него псионикой, чтобы внушить верность экипажу… Нет, опять нет, снова нет… А идея мне показалась здравой – хочешь посмотреть галактику? Если не военный, спектр, учёный, аристократ или пират – то только торговец! Идея мне показалась просто замечательной. Купил там, продал здесь, наварился немного, там нашёл что-то интересное, продал, и так далее по списку – официально быть удачливым торговцем никому не запрещено. Плоти только нолог, и спи спокойно, уважаемый гражданин империума. Потерев лазурно-синие руки, я улыбнулся – с дальнейшим ходом действий определились. Кстати, где мы там? Развернув гололитическую карту, вгляделся. Отметки связанных масс-ретрансляторов, все прочие прелести – хорошо, что я озаботился заранее всем информационным сопровождением… В этом мире коммерческого безумия и коммерческих, меркантильных интересов, достать можно что угодно, где угодно и когда угодно. Главное, чтобы были деньги. * * * * – Иду порожним, – скепсис на моей роже можно было заметить даже с космических расстояний. Я отхлебнул из кружки самогона, видя перед собой на голомониторе лицо азарийской девушки лет эдак двухста – молодая, в общем. В форме работницы космопорта. – Подтверждаю регистрацию. Ваш код – зелёный, проследуйте к шестой площадке. – Ну слава Богу-Машине, – я улыбнулся, – наконец-то. – Эй, не надо так шуметь в эфире, – недовольно сказала она, – вас сопроводить или сами найдёте дорогу? – Доверюсь вам, – махнул я рукой, – сколько это будет стоить? – Пятьсот кредитов. Я кхекнул. – Веди. Ну и жлобы же тут живут… Впрочем, я что, ждал чего-то иного? Было бы наивно ожидать иного. Корабль перешёл под внешнее управление и заскользил вниз. Зрелищем планеты с орбиты меня не удивишь – я видел тысячи разных планет, в самых разных ракурсах и позах – от гордой, покрытой смогом и небоскрёбами терры до покрытого джунглями Катчана. Кстати, каким бы ужасающим не был катчан – с орбиты он прекрасен. Зелёно-голубой мир. И вовсе не целиком джунглевый – есть и пустыни, и моря – много морей. Просто в пустынях и морях выжить ещё сложнее, чем в джунглях, покрывающих две трети всей суши – там живут такие гадкие черви, передвигающиеся под песком, что сделали бы честь самым злобным из тиранид. Про морскую фауну катчана и вовсе промолчу – единственное объяснение агрессивным джунглям и населяющим их монстрам, в том, что они в ужасе бежали на сушу от тех хтонических чудовищ, что обитают в катчанских океанах. Поверхность быстро приближалась и вскоре я разглядел города, космопорт – огромный космопорт. Прекрасный космопорт… Мой корабль, как я уже говорил – чуть-чуть очень сильно перегнул палку с его красотой и элегантностью – выглядел на фоне серых коробок и красивых, но не идущих ни в какое сравнение с моим, азарийских частных яхт, как Бог-Император среди смертных. Весь в золоте блестит, сияет прямо. Неудивительно, что привлёк много ненужного внимания… *** Торговля тут была устроена очень… культурно. Смешалась воедино вендинговая – то есть автоматизированная, и персональная. Торговля происходила так – в квартале торговцев стояли лавки, представлявшие из себя в основном терминалы с многочисленными описаниями товаров. Товар привозили со склада – микродроны. Я уже изучил их – эту удивительную штуку – дронов. Дроны – местные мини-роботы, аналог сервочерепов – многофункциональные. А благодаря голографическим сенсорным дисплеям, окружающим дрона – имеющие безграничные возможности по настройки. Я думаю, здесь люди и нелюди содрогнулись бы в ужасе от мысли, что дронов делают из черепов павших воинов. В кармане, вернее, на омнитуле, были деньги, в голове ветер, а прилетел я на одну азарийскую колонию. И естественно, тут были, пожалуй, жители самых разных планет – прямо ксенозверинец. И я пропал минут на эдак пятьсот, поскольку вспомнил, внезапно, что у меня совершенно нет никакой одежды. Кроме той, в которой я вылетел – счёл за лучшее не брать демаскирующий меня гардероб, который выдаст во мне жителя человеческих колоний, поэтому решил сходить за шмотками, а там, походу, сказалась гендерная неопределённость азари. Вообще, Азари мне нравились. В том плане, что они не были ни мужчинами, ни женщинами, и не были так озабочены, как короткоживущие расы – то есть с точки зрения техножреца – просто замечательно. Это не касалось подростков азари, поскольку в моём возрасте у детей в голове бабай. Сама культура весьма интересная – считается, что Азари проводит детство в тесной связи с матерью, годам к пятидесяти – узы ослабевают и оно начинает медленно удаляться из семейного гнёздышка, становясь более самостоятельным. А ещё большинство азари проводят свою молодость – от ста до трёхста лет – в поисках себя, что называется – занимаются самыми разными делами, не считаясь ни с моралью, ни с законом. И это вроде как нормально – записываются в армию, в наёмники, в бандиты, в университеты, занимаются бизнесом, занимаются проституцией, в общем – чем только ни занимаются. И это не сказывается на их дальнейшей жизни. Советница Тевос, представляющая республики Азари в совете цитадели вообще в юности работала танцовщицей, крутила задницей перед похотливыми клиентами в баре на цитадели. И никого не волнует! Стала матриархом – всё равно что переродилась. Я говорю о ней в женском роде, поскольку биологически она схожа с антропоморфными женщинами, но это неправильно с точки зрения логики. Азари бесполы, не двуполы, не однополы – деление на матерей и отцов у них весьма условное. Магазин мод предоставлял самые разные шмотки, которые мне не нравились, по немаленьким ценам. Азари любили облегающие костюмы, судя по всему – из-за особенностей строения нервной системы. Постоянные касания к их телу одежды раздражают – азари не привыкают к одежде так же легко, как люди, поэтому облегающие костюмы более чем комфортны. Похоже, придётся создавать одежду себе самостоятельно. Соскучился я по священным покровам механикус! * * * * Работы не было. Вот совсем не было – с одной стороны – в галактике есть чем заняться – всегда есть, полным-полно работы, но – она требует хоть какой-то известности и репутации, или хотя бы грозного вида, а что у меня есть? Детская внешность, приличных размеров и очень красивый кораблик и никакой репутации. Полный и абсолютный ноль – никто меня не знает, нигде я не засветился, я пустое место. Естественно, что ни у кого для меня нет работы. Я не рассчитывал, что вся галактика только и ждёт, что малявку азари, ищущую работу по профилю – но не настолько же скучно! Нужно будет слетать на омегу, чтобы поискать там – глядишь, в родной среде и найдутся люди, которые оценят мои таланты. А сейчас – пьём земной «кофе» в баре и взламываем потихоньку местный банк. Доверяя технологиям абсолютно, местные люди и нелюди – сами открывают передо мной все врата. Все двери, калитки и задние ходы, я могу просто без малейших затруднений считать данные с любого омни-тула о любом человеке – кто он, откуда, что делает, чем занимается, и так далее. В том числе и личные заметки и прочее – система защиты тоже присутствовала, но чисто номинальная – добавьте сюда немного тауматургии и взлом не будет представлять никаких проблем. Я добавил тауматургию в свой омни-тул, и теперь он взламывал шифры так, как не смогли бы лучшие когитаторы местного населения. Он просто неведомым, паранормальным образом, легко преодолевал любое шифрование и пароли, любые ограничения и так далее. Идея пришла нежданно-негаданно – да пошло оно всё к чёрту! Буду производить и продавать самостоятельно созданные товары – редкие и тауматургические. За большие бабки – тут тебе и почёт с уважением, и глядишь – найдётся какая-нибудь работа по профилю. Что у меня есть из собственных разработок? Тот же омни-тул, к примеру, но нет – взлом – защита – выследят и надают по шапке. Нужно думать дальше – например, попробовать продавать хорошее, качественное вооружение. Штучный товар – рынок сбыта небольшой, гражданским вообще не нужно, а военным… военные не покупают штучные товары. Это не империум… * * * – Нет, этого не может быть, – молодая азарийская учёная читала отчёты о тестировании найденного образца, – это просто не может быть, потому что не может быть! Никогда! – она гневно посмотрела на команду техников, выполнявших тестирование, – вы опять что-то напутали? – Нет, мэм, – ответил саларианец, – длительное тестирование показало именно такие результаты. – Но это же бред, – учёная бросила планшет на стол, – я хочу это увидеть. Сейчас же. «Длительное» по меркам саларианца тестирование – это неделя в камере. Юная Ирвейн О’Хара была не только молодой выпускницей университета Тессии, но и подающим надежды учёным. От неё ждали хороших результатов другие, но куда больше ей самой хотелось вот прям внезапно, ни с того ни с сего, открыть какой-нибудь неизвестный науке эффект, который обязательно должны назвать в её честь. Или ещё что-то в этом роде – амбиции юности, что поделаешь. Завышенные амбиции – обычное дело для всех азари её возраста – либо завышенные амбиции, либо заниженная мораль, а чаще и то и другое вместе. И она впервые почувствовала, что её познания о мире дают крепкую такую трещину – она вошла в лабораторию, где находился комплект брони, проданный какой-то малявкой-азари на одной из колоний. Броня продавалась как почти неразрушимая – именно под таким слоганом. Купившая её дева азари, не ожидала особенного чуда, но всё же надеялась, и когда произошёл инцидент – она поспешила продать эту броню в компанию по завышенным ценам… но реальность быстро отрезвила – за пару сот тысяч кредитов броню не только купили – её оторвали с руками, а так же подписали договор о неразглашении. Хватило проверки с помощью плазменного бура – маленького устройства, которое легко проело бы любую броню, даже самую тяжёлую. Правда, устройство не имело военного назначения, так как ближний бой и толстенный кабель питания – как-то не сочетались. Ирвейн зашла в камеру, где происходило светопреставление – в броню упёрся луч лазера, и уже две недели он так был направлен. И… безрезультатно. Иногда броня потрескивала, сбрасывая излишки напряжения, но никакого урона не получала. Ирвейн поражённо застыла, после чего резко развернулась и тут же к саларианцу: – И вы всё это время только под лазером её держите? – Согласно инструкции… – начал несмело блеять саларианец. Ирвейн зачастила так, что даже салар посчитал, что она не в себе: – Быстроблятьподмеханическийпресс, ЖИВО! Обстреляйте, что хотите делайте, предел прочности выяснить. Отколите от брони хоть кусочек для анализа структуры. Саларианец испуганно попятился: – Мы пробовали, но ничего не вышло, простите, у нас нет инструментов. – Что? – Ирвейн удивилась, – возьмите промышленный пресс, какого чёрта я должна всё решать. – Брали, мэм, пресс не смог справиться, – Салар почувствовал, что ещё немного и ему банально дадут в морду. – Что значит… – Она неразрушима, мэм, – сказал саларианец, не справившись с психологическим давлением, – вообще, мэм. – Хватит звать меня мэм, – раздражённо бросила Ирвейн, – И вы представляете, с чем мы имеем дело? Что я сообщу руководству? Саларианец пожал плечами. Информацию о том, что он нашёл что-то очень-очень примечательное, он уже сбросил в ГОР по защищённому каналу связи, поэтому не пройдёт много времени, когда компанию, в которой он работает, обнесут. А он сам бесследно исчезнет – к его удовольствию. Но разозлённой амбициозной азари лучше об этом не знать. – Найдите мне того, кто это достал. Нужно немедленно установить, откуда эта вещь взялась. Это может дать нашей компании такие преимущества на рынке, если мы сможем захватить производителя… Саларианец хотел было вздохнуть, но понял, что с ней спорить бесполезно и пожал плечами: – Не наш профиль. Пусть у руководства голова болит. – Точно, не наш профиль, – хихикнула Ирвейн… На следующий день образец брони был выкраден, а несчастный саларианец найден мёртвым – его просто и без затей пристрелили, чтобы не оставлять в живых. Кому нужны лишние свидетели? Тем более, что он передал всё, что мог – охоту на Крейца начал сам великий и могучий ГОР. Не считая, конечно, возбудившейся разведки Азари… Это называется проснуться знаменитым – на утро, когда Крейц проснулся и вышел, голый, не считая тапочек, и с кружкой самогона в руках, на мостик – он обнаружил, что мог бы сделать огромное состояние, продав сам себя… Электу – своеобразные татуировки, которыми пользовались все более-менее технически подкованные граждане империума. Это подкожные импланты, выполняющие роль, схожую с ролью омни-тула, только в гораздо более серьёзном масштабе. Поскольку импланты другие в силу растущего организма, делать было нельзя, да и Крейцу вполне нравилось собственное синее тело, это был единственный способ импланировать себе что-нибудь полезное. Подкожные импланты были напечатаны на гибких, биоразлагаемых подложках и наносились подобно обычным татуировкам, с вставлением на дорожки всех многочисленных элементов и деталей. И делились электу на множество классов – вплоть до электропроводящих, которые позволяли носителю превращаться в ходячий электрошокер и не получать урона от любого удара электрическим током – такие особенно любили электрожрецы. Крейц не пожмотился создать для себя тауматургически улучшенные электу, качество которых на порядки превышало обычные. С технологиями древних в довершение. Для того, чья невообразимая, почти божественная мощь, была строго замкнута в рамках плоти и зачарования предметов, и не могла быть обрушена на головы врагов, использование электу – казалось самым элегантным решением – именно поэтому Крейц не пожалел ни одной части своего тела, начиная с лица и заканчивая, кхм, зонами, которые обычно не оголяют в приличном обществе. Электу покрывали всё тело линиями и узорами, соединёнными меж собой, элегантно и в то же время даже как-то пугающе. Впрочем, Крейца в данный момент заботило только то, что жмущий дискомфорт по всему телу не давал нормально одеться, а мыться пока что было нельзя – слишком нестерильная вода для мытья. Электу позволяли ему делать вещи, которых он был лишён в силу своей псионической ограниченности – но тоже в ограниченных масштабах. Сев в капитанское кресло, Крейц отхлебнул самогона и поморщившись, открыл новости галактики. К его немалому удивлению, некоего Крейца разыскивали практически все и в открытую – то бишь публично обвинили во множестве грехов и объявили в розыск – сначала у Саларианцев, потом во всём пространстве цитадели, и теперь ещё и вне пространства – за его голову назначили очень крупную награду. – Это было ожидаемо и глупо, – пробормотал он, опробуя ручные кинетические электу – поднял телекинезом пустую кружку и отбросил её в стену, где она расплющилась и опала на палубу. Его фотографий, равно как и любых других изображений или данных, ни у кого не было – поэтому он мог быть вполне официально невидимкой – преследователи хоть и горели желанием, но возможности за этими желаниями не поспевали. И тем не менее, желающих купить у него реликвии могло появиться очень много. Это наводило на мысль, что пора бы и честь знать – то есть под вымышленным именем смотаться куда-нибудь подальше.