Милый Стоунволл

      Бетти едва ли не с замиранием сердца сидела напротив Джагхеда, пока он читал ее статью, написанную о футбольной команде Стоунволл. Она вложила в нее всю душу, и если Джонс отвергнет ее рукопись, то Купер вряд ли напишет лучше. Через несколько часов игра, и буквально вся школа стояла на ушах. Игроки школы Бакстер Хай приехали ещё утром и уже едва не передрались с гимназистами. Их спровоцировал на драку Брет, но сам признаваться не хочет. Купер видела, как Джагхед смеялся вместе с ним над своими противниками, что подогрело неприязнь к стоунволльцам. Но сейчас Джонс и словом не обмолвился о несостоявшейся драке, что расслабляло Бетти от того напряжения, вызванного высокомерием гимназистов, хоть и на время.       — Не так плохо, как я предполагал, но и не так хорошо, как ожидал мистер Чиппинг, — наконец вынес вердикт Джагхед, откладывая статью. — Я опубликую ее сейчас же, а ты, в принципе, можешь идти. Иди поговори, со своим дружком, поддержи, чтобы он не сплоховал на игре, иначе не видать ему футбола в Стоунволле.       — Хорошо. — Улыбнулась Бетти, так и собираясь сделать. Она думала, что он скажет что-нибудь похуже, но все обошлось.       — Ты помнишь, что после игры мы идём в кафе? — напомнил Джагхед.       — Конечно. — Кивнула Бетти. — Увидимся.       Купер вышла из редакции и побежала в свою комнату. Она не до конца сделала задание мистера Чиппинга, а занятие буквально через полчаса.       К сожалению для Элизабет, в комнате были Донна и Джоан. Бетти сдавленно улыбнулась им и села за свой стол, доставая текст, который она писала ночью. Купер имела свои принципы — писать только от руки и тогда, когда есть вдохновение, ведь без последнего ничего бы все равно не получилось. Бетти перечитала последние строчки, высматривая, на чем остановилась, и продолжила писать. Ее почерк оставлял желать лучшего, но Элизабет гордилась своими «китайскими иероглифами», которые могла понять только она, что давало преимущество перед теми, кто хотел списать.       — Элизабет, — внезапно Донна обратилась к блондинке, — что ты думаешь насчёт Джагхеда?       Бетти непонимающе нахмурилась.       — Что ты имеешь в виду? — спросила Купер. — Он, как и все здесь, только более сдержанный. Если ты об этом.       — О, нет, она не об этом. — Покачала головой Джоан. Бетти присмотрелась в хитрые глаза Беркли, но не нашла ответа. — Он тебе нравится?       Бетти в шоке посмотрела на них обоих.       — Нет, конечно, — сдержанно ответила Купер. — Во-первых, он слишком гордый. А во-вторых, я знаю Джага три дня.       — А как же любовь с первого взгляда? — Донна намотала на палец прядь светлых волос.       — Боже, мне сейчас не до этого, — раздраженно сказала Бетти, снова принимаясь за задание. Она спиной почувствовала, что Джоан и Донна переглянулись. Купер отложила ручку, наконец закончив. До семинара всего десять минут, но Элизабет всё-таки решила навестить Арчи.       Пройдя две двери, Бетти постучалась, но ответа не услышала. Затем ее взгляд упал на красный галстук, висящий на двери.       — Это значит, что комната занята. — Внезапно раздался голос позади. Бетти обернулась, видя довольного Брета перед собой. — Твой рыжик занял ее вместе с Лодж.       Бетти почувствовала, что она немного покраснела, но не подала вида, как ее смущает развратное поведение друзей.       — Идём на семинар, хвостик. — Улыбнулся Брет. — Вдруг потеряешься по дороге.       Купер закатила глаза, но все же пошла вместе с ним. Они поднялись на третий этаж, где и был нужный кабинет.       Пока никого не было. Бетти сразу села на стул, Брет же подошёл к учительскому столу, глядя на книгу, которую должны были обсуждать сегодня. Купер чувствовала какую-то странную неловкость, находясь с ним и не говоря абсолютно ничего, но начать разговор с ее стороны было бы смешным. Поэтому Элизабет оставалось только наблюдать за тем, как Брет, сидя на стуле напротив нее, листает свою книгу.       К разочарованию Бетти, остальные пришли только десять минут спустя, и все это долгое для девушки время она листала книгу не пойми зачем, только бы взгляд не падал на Брета.       — Все уже в сборе, — обрадовался мистер Чиппинг, вновь опаздывая на семинар. — Вот и хорошо. Сегодня мы будем работать немного быстрее, так как все хотим попасть на игру, особенно ты, Брет. — Учитель улыбнулся, довольный своей шуткой. — Начнем, пожалуй.

***

      — Нет, ты только посмотри на нее, — прошипела Вероника, указывая на Донну. — Боже, как она меня раздражает.       На данный момент Бетти не находила в Донне ничего раздражающего. Она, как и все учащиеся, сидела на трибунах и ожидала выхода своей «непобедимой» команды. Почему в кавычках? Дело в том, что Купер и Лодж уже мечтали о победе «Бульдогов» над «Жеребцами». Бетти видела — шансы у них одинаковые, только Стоунволл играл не по правилам.       — Бетс, я хотела поговорить с тобой. — Вероника перестала созерцать Донну и с важным видом посмотрела на подругу. — Я думаю, тебе это понравится в каком-то смысле.       — Я уже заинтригована. — Улыбнулась Купер, ожидая услышать что-нибудь об Арчи. Вероника часто обращалась по поводу парня к Элизабет, ведь они лучшие друзья с четырех лет и Бетти знает об Эндрюсе буквально все. Во всяком случае, думала, что знает — Арчи создал Красный круг, что никак не вписывалось в образ хорошего мальчика.       — Арчи напел мне на ушко, что Стоунволл специально калечит игроков других команд, чтобы заполучить победу. — Лодж воровато оглядела сидящих рядом, убеждаясь, что никому нет до них дела. — И мне кажется, это правда.       Бетти оказалась поражена этой мыслью. Специально калечат? Купер думала, что гимназисты никогда не опустятся до такого. Образ этих богатых ребят она сравнивала с аристократами, дворянами и вельможами, но никак не с грубыми вышибалами, которые все подстраивают для победы, по-видимому, никогда не заполучая ее честным путем.       Но что ещё ей нравилось в этой новости, так это то, что она умеет делать лучше всего — раскрывать. И неважно, что или кого. Убийство, наркотики, кража — если за это берется Элизабет Купер, то всем виновным не поздоровится. И сейчас перед ней открывалась новая, не такая глобальная, но все же, тайна.       — Нэнси Дрю берется за дело? — Хихикнула Вероника.       — Нэнси Дрю берется за дело. — Довольно кивнула Бетти, и в этот момент судья подул в свисток. Купер обратила все свое внимание на игру, но оторвал ее от этого занятие сам Джагхед Джонс, присаживаясь рядом с попкорном в руках.       — Ты где его достал? — возмутилась Вероника, которой не разрешили и мороженое пронести на трибуны.       Джагхед ухмыльнулся во весь рот, но Бетти и не заметила этого — ей казалось, что ухмылка неотъемлемая часть Джонса и без нее он не будет собой.       — Ты забыла, Лодж? Я здесь свой, — ответил он. — Хотите?       И если Вероника с гордым видом отвернулась, то Бетти загребла горстку соленого попкорна в руку.       Она ошибалась. Купер все же привыкла к высокомерному поведению гимназистов. К тому же дело обстояло не так плохо, как показалось в начале: Джонс пригласил ее в кафе, Брет ни разу не сказал о том, что Элизабет приехала из провинции, и лишь Донна омрачала данную картину. Но Бетти считала ее небольшой погрешностью, на которую можно закрыть глаза.       Пока девушка витала в облаках, положение игры продолжало быть на стороне Стоунволла. Как сказала до начала Лодж, за происходящим можно даже не следить — в чьих руках победа ясно и так. Но гимназисты на трибунах не подавали виду, они продолжали горячо болеть за любимую школьную команду. Бетти пришла на ум мысль, что не все ученики знают или просто не подозревают о нечестной игре. Бетти тоже бы не хотела знать, ведь усомниться в том, во что она верила, — больно и критически неприятно, особенно, когда такое сообщает приезжая.       — Купер, ты все ещё с нами? — Джагхед пощелкал пальцами перед ее лицом. Элизабет несколько раз кивнула и поняла, что матч вот-вот закончится.       — Я тут, — сказала Купер. Скосив глаза на подругу, она увидела, что Вероника, как и она сама, не следила за происходящим, листая ленту в телефоне. Футбол с участием Стоунволла был невероятно скучным, но Джонс по каким-то причинам продолжал с упоением есть попкорн и следить за матчем.

***

      Бетти накрасила губы почти бесцветным блеском под недовольным и строгим взглядом Вероники. Джагхед ехидно наблюдал то за Лодж, то за Купер, которые переглядывались через зеркало.       — В кафе и обратно, — сказала Вероника.       — Я верну твое сокровище в точности твоих указаний. — Ухмыльнулся Джаг. — Если, конечно, она сама не захочет продолжить.       Бетти залилась краской, а Вероника пригрозила ему пальцем.       — Только попробуй испортить мою Бетти, и я отрежу тебе кое-что важное, — пригрозила Лодж. Купер было неловко и смешно одновременно. Джагхед сделал вид, словно сильно испугался и отступил на пару шагов назад от Вероники.       — Я все. — Бетти повернулась к ним. Она не выходила из образа хорошей провинциалки, так что Лодж осталась вполне довольна ее выбором.       — Наконец-то. — Закатил глаза Джагхед. — Пошли, Купер, пока меня не съела Лодж.       Не увидев, как Вероника отреагировала на его слова, Бетти вышла из комнаты и отправилась к выходу из гимназии. Джагхед шел рядом, по дороге здороваясь со своими знакомыми, которых оказалось немало. На нее, идущую рядом с Джонсом, смотрели странно и, как показалось Бетти, косо. Это было одно из двух: либо они смотрелись слишком неординарно, ведь Купер — вся такая светлая — находилась рядом с высокомерным Джагхедом, который нацепил косуху, свою фирменную шапочку и темные джинсы (Вероника, хоть и скрыла это от Джонса, оценила образ парня и сказала Бетти следить за тем, чтобы не потекла слюнка), либо было странно, что они во внеурочное время вместе.       — И где твое кафе? — спросила Купер, когда они оказались на крыльце школы.       — Десять минут на машине — и мы там, — заверил Джаг, идя на парковку.       — На машине? — Элизабет остановилась. — Я думала мы идём пешком.       — Солнышко, в этой обуви ты не дойдешь и до перекрестка*. — Хмыкнул Джагхед, видя согласие в глазах девушки. Но оно тут же сменилось недовольством.       — Не называй меня так, — возмутилась Бетти.       Джаг не ответил. Они зашли за гимназию. Парковка была большой, и машин стояло пруд пруди. Бетти даже не знала, чего ждать от автомобиля Джонса, ведь весь транспорт на парковке был дорогим и явно не по карману простым провинциалам (Лодж исключение). Бетс подумала, что он специально захотел поехать на машине, ведь тогда можно будет покрасоваться, а это стоунволльцы любят.       Джагхед нажал на кнопку на брелке, и красивый Мерс пискнул несколько раз. Джонс скосил взгляд на Купер, которая старалась скрыть восхищение.       Он открыл перед ней дверь и галантно поклонился перед Бетти.       — Благодарю вас, сударь. — Хихикнула Элизабет и села в салон.

***

      Глаза Бетти разбегались по разнообразному меню. Все выглядело таким вкусным, она не знала, что и выбрать. Затем ее взгляд зацепили молочные коктейли. Будут ли они такими же вкусными, как в Pop's? Решив остановиться на обычном своем ужине, как в Ривердэйле, она отложила меню.       — Ты уже выбрала? — недоверчиво спросил Джагхед. — Когда я был тут в первый раз, я сидел минимум полчаса, пока официант не спросил, сидел ли я просто так здесь или собирался что-нибудь заказать.       — Я решила попробовать то, что в Ривердэйле очень вкусно готовят. Может, здесь хоть немного дотянет до того же уровня, — ответила Бетти, улыбаясь.       — Не сомневайся, — уверил Джонс и подозвал их официантку.       Кафе оказалось больше, чем Pop's, поэтому и людей здесь работало больше. Элизабет и Джагхед разместились на удобных диванчиках, ведь Джонс не хотел сидеть за маленьким столом, и пофиг, что их всего двое.       — Что вы желаете? — официантка с бейджиком «Кира» обратилась к Бетти.       — Бургер с курицей, картошку и шоколадный коктейль, — продиктовала Купер. Затем Джаг назвал то, что хочет он, и Кира быстро записала.       — Ваш заказ будет готов через десять минут. — Кира спрятала блокнотик в фартук официантки и упорхала к другому столику. Заметив, что Джаг рассматривает ее вслед, Бетти скривилась.       — Прошу, не при мне. — Фыркнула она. Джагхед ухмыльнулся, но рассматривать официантку перестал.       — Ты же знаешь, что следующая футбольная игра с Ривердэйлом Хай? — поинтересовался Джагхед.       Бетти покачала головой.       — Не знала.       — Ну так вот, — Джаг передвинулся к ней через стол, — если после вашего проигрыша ты и твои друзья уйдут из школы из-за обиды, мы поймём.       — Во-первых, — Бетти сжала под столом кулаки, — никто не собирается проигрывать. Во-вторых, никто из нас не настолько чувствительный. Перестань хоть сейчас задирать нос. Стоунволл не настолько хорош.       — Ты в этом так уверена? — Хмыкнул Джагхед.       — Если бы вы играли по правилам, то у других школ был бы шанс! — воскликнула Бетти, тут же прикрывая рот рукой из-за того, что сболтнула лишнего.       — На что это ты намекаешь? — Прищурился Джагхед, но тут подошла Кира и расставила перед ними заказы.       Аппетит пропал, но Купер все равно ела, чтобы не разговаривать с Джонсом. Черт побери, как можно было так облажаться? Вероника же просила помалкивать.       Казалось, прогулка в кафе безнадежно испорчена. Джонс даже не смотрел на нее, разглядывая зал, а может быть, и работниц, но Бетти не хотела уточнять. Она жевала картошку и думала о том, как бы по-хорошему выкрутиться из ситуации.       — Расскажи мне про Ривердэйл Хай. — Внезапно прозвучал голос Джага. Бетти выгнула бровь.       — С чего бы?       — Просто интересно, почему ты так защищаешь ее. — Джагхед откинулся на спинку дивана, не доев луковые кольца.       — Тебе не нужно знать, что такого есть в школе, чтобы любить ее. — Мягко улыбнулась Бетти. — И ты должен понимать, что я защищаю не здание, а людей, которые учатся там. Мы все знакомы с самого первого класса, и пускай между нами есть непреодолимые разногласия, мы знаем друг друга очень давно, и мнение каких-то чертовых гимназистов не изменит этого.       — Вероника, — произнес Джаг, ещё больше хмурясь, — она приехала откуда-то, по ней видно.       — Ривердэйл — родина Вероники. Ее родители выросли там. — Пожала плечами Бетти. — Разве ты, попав в мою школу, не стал бы отстаивать честь Стоунволла?       — Я бы не попал к тебе в школу.       — Сути дела не меняет. — Закатила глаза Элизабет.       — Наверное, — ответил Джагхед. — Давай закончим этот разговор, я уже начинаю представлять, что нахожусь в этом рассаднике клопов.       — Джонс… — Бетти угрожающе посмотрела на него.       — Ладно-ладно. — Парень поднял руки, словно он сдается. — Больше не буду.

***

      Когда Купер тихо зашла в комнату и убедилась, что соседки видят третий сон, она сняла туфли, переобулась в кроссовки и взяла кожаную куртку. Она прикрыла дверь и повернулась к Джагхеду.       — Идём. — Джаг кивнул в сторону лестницы. Он стал подниматься наверх, а Бетти оставалось только гадать, куда Джонс ее ведёт. Под предлогом, что ей понравится, Джагхед не сказал больше ни слова об их направлении. В девушке сразу просыпались любопытство и щепотка страха, ведь, в конце концов, они знакомы лишь три дня.       Пока Джонс вел ее все выше и выше, Бетти размышляла об их ужине. Джагхед расспрашивал ее обо всем, что вообще творится в Ривердэйле. Но единственная тема, которая зацепила парня — убийство Джейсона Блоссома. Купер в подробностях рассказала, как всё было, как она вела расследование и как теперь какой-то Змей с Южной стороны расплачивается за то, что помог Клиффорду избавится от трупа. Джагхед даже поинтересовался его именем и, услышав, что Змея зовут ЭфПи, помрачнел, как никогда. Бетти хотела расспросить Джонса, что в этом такого, какое вообще ему дело до Южных Змеев Ривердэйла, но взгляд парня остановил блондинку. Теперь у Бетти только и крутилось в голове лицо Джагхеда, когда он узнал, кто этот Змей.       И, к счастью, похоже сделать это будет просто. Шериф Келлер давно знаком с Бетти, так что, скорее всего, позволит ей поговорить с ЭфПи, если его ещё не отправили под суд.       — Мы почти пришли. — Джагхед остановился на самом верхнем этаже гимназии и подставил лестницу к люку на крышу. Он залез первый и открыл железную дверь размером с кровать в Стоунволле. Джонс посмотрел вниз и недовольно спросил: — Солнышко, ты идёшь?        Не обратив внимание на это дурацкое прозвище, Бетти забралась по лестнице наверх вслед за ним и попала на плоскую крышу Стоунволла.       Здесь одиноко горел невысокий фонарь, на полу валялись бычки, бортики крыши были невысокие, и именно это все восхитило Бетти: хоть что-то в Стоунволле неидеально.       — Садись. — Джагхед расстелил покрывало, которое нес с собой, и сел у самого края крыши. — Тут довольно красиво.       Бетти плюхнулась рядом с ним. Вид и вправду оказался потрясающим. В Гриндэйле сверкали уличные фонари, высокие деревья нагоняли мрачность, но гулкие машины не позволяли раствориться в тишине. В такое время, как сейчас, Ривердэйл по обыкновению спал. Купер долго глядела на ночной город, пока не поняла, что мир начал расплываться. Она ужасно устала за тот длинный день, так что сон не заставил себя долго ждать.